Как я строил магическую империю 13

Глава 3

Мила с отрядом Кости занимались зачисткой отдалённой зоны, а Влад с Кариной и вовсе были в Озёрске. Так что, пока всех ждал, я решил поговорить с Маришкой.

Как ни странно, девочку я застал не в том дворце-мастерской, про который она рассказывала, а в доме своей сестры. А развлекались они тем, что играли на кухне в карты, а конкретно, в дурака, и, судя по многочисленным полупустым тарелкам с разными сладостями, сидели здесь уже давно.

— Всем привет, — помахал рукой я.

— Привет, привет, — кивнула мне Аня.

— Здравствуйте, дяденька князь, — широко улыбнулась Маришка. — А мы тут играем! Знаете, как игра называется?

— Как?

— Дурак. Только я не пойму, как кто-то из нас может быть дураком, если мы обе девочки. Но Анна Николаевна сказала, что так правильно.

— Анна Николаевна умная. — Я посмотрел на сестру. — Слушай, мне нужно с Маришкой немножко поговорить.

— Так говори, вон стул.

Аня явно дала понять, что уходить не собирается. Ну и ладно, может, её присутствие даже поспособствует. Я пододвинул стул к столу, налил себе чай и повернулся к девочке, которая как раз взяла в руки колоду и принялась достаточно ловко её перемешивать.

— Слушай, Мариш, я хотел с тобой поговорить по поводу вчерашнего сражения.

— Да, я уже всё поняла, — не поднимая на меня взгляд и высунув язык от усердия, продолжила тасовать карты девочка. — Я вчера видела мёртвых людей и больше не хочу, чтобы кто-нибудь умирал.

— В смысле, мёртвых людей?

Я перевёл взгляд на сестру, но пояснила сама Маришка:

— Тётя Клава другим говорила, что дядя Володя, муж тёти Гали, умер, и она очень сильно расстроилась. Я попросила тётю Клаву меня отвести, и она отвела.

Да твою же мать! Я даже не нашёлся сразу, что сказать, а девочка тем временем продолжила:

— Мы пришли в больницу, а там в большой холодной комнате в подвале не только дядя Володя лежал, а ещё дядя Серёжа и другие дяди… Они были такие белые, лежали с закрытыми глазами и не разговаривали. И больше никогда не будут разговаривать, и их закопают в землю, как вы мне тогда и рассказывали. Я тоже заплакала, но тут пришла Анна Николаевна, рассказала мне, что если бы я тогда не крикнула, то умерло бы гораздо больше людей. Поэтому я и говорю, что всё поняла и, если надо, буду кричать снова.

Девочка закончила перемешивать карты, и как ни в чём не бывало, стала раздавать их себе и Ане.

— Козырь сердечко! — радостно объявила она.

— Черви, — поправила Аня.

— Черви! У меня шестёрка!

Маришка кивнула и принялась задумчиво пялиться в свои карты. Я же в это время пытался проанализировать услышанное.

То, что девочка будет помогать, — это, конечно, хорошо. Также хорошо, что, судя по её поведению и ментальному фону, никаких психтравм она не получила. Всё-таки у таких сильных магов контроля очень гибкий разум, и его не так просто сломать.

Меня в этой ситуации напрягло другое — тотальный контроль девочки над всеми жителями Савино, с которыми она общается. Да, сейчас это сыграло на руку, но ведь ей только через пару месяцев исполнится девять, и она абсолютно непредсказуема. В следующий раз она захочет слетать в Воронеж, и её туда отвезут. С этим надо срочно что-то делать.

— Слушай, Мариш, мне с Анной Николаевной нужно кое о чём поговорить. Пока подумай, с чего лучше сходить, а мы скоро вернёмся.

Я встал и кивнул Ане на соседнюю комнату.

— Я знаю, о чём ты думаешь, и уже работаю над этим, — сообщила сестра, когда мы остались наедине, а я установил звукоизолирующее поле. — Ты знаешь, чем мы сейчас занимаемся?

— Играете в карты и едите пирожные?

— Да, а ещё я пытаюсь сопротивляться её внушению. Мы играем, и она постоянно пытается заставить меня сделать тот или иной ход или, наоборот, не сделать. Например, она говорит: «только не кидай королей». И в первых партиях я подчинялась, но сейчас, хоть и с трудом, но уже могу себя пересиливать. Эби объясняет, как с этим работать.

— Ясно, хороший план, но этого недостаточно. — Я задумчиво посмотрел на дверь, за которой сидела юная ментальная террористка. — Сегодня после общих занятий всем участникам я установлю блоки, защищающие от магии контроля. А сейчас пойду в мастерскую по сбору кристаллов и тоже пару девчонок обработаю, а потом выдам им пистолеты с транквилизатором. На всякий случай.

Аня ненадолго подзависла, внимательно разглядывая моё лицо, а потом медленно кивнула.

— Звучит, конечно, странно, но для её же безопасности это действительно стоит сделать. Но по-хорошему, Дим, такие блоки надо накладывать всем савинцам, и не только для защиты от Маришки.

— Не всё так просто. — Я развёл руками. — Массовые защитные блоки я могу поставить только не очень высокого уровня. Они защитят от большей части ментального воздействия, но не от такого, каким владеет Маришка. От такой мощной магии помогут только индивидуальные щиты, и устанавливать их не так быстро и просто. На самом деле я только сегодня ночью узнал, как это вообще можно сделать.

— Во сне? — удивилась сестра.

— Практически, — кивнул я. — Акаи помогла.

— Ясно.

— В общем, ты тоже за ней приглядывай. — Я указал в сторону кухни. — Когда у меня будет время, я защищу всех, кто её окружает, но в ближайшие дни нужно быть максимально осторожными.

— Поняла.

— Значит, договорились. — Я потрепал Аню по волосам. — Как у тебя в целом дела?

— Да я же тебе вчера уже все рассказала, — рассмеялась сестра, — если ты, конечно, меня слушал, так как каждый раз, когда я к тебе поворачивалась, ты целовался с Милой.

— Имею право, — усмехнулся я.

— Да я же не спорю, это было очень мило и очень непривычно для грозного князя Акулова.

— Ладно. — Я посмотрел на часы. — Влад и Карина приедут через час. Пойду поговорю с помощницами Маришки.

— Да, давай, — кивнула Аня и открыла дверь.

— Что вы так долго? — увидев нас, возмущённо воскликнула Маришка и положила на стол семёрку пик. — Отбивайте, Анна Николаевна!

Выйдя из дома, я сел на квадроцикл и быстро добрался до мастерской по сбору кристаллов. Маришка оказалась права — этот огромный трёхэтажный дом гораздо больше походил на дворец. На первом этаже располагались столовая, кухня и многочисленные комнаты отдыха. На третьем огромная игровая. А на втором, собственно, сам сборочный цех, в котором шла активная работа.

Как только я поднялся по лестнице, все тридцать девочек тут же вскочили.

— Здравствуйте, ваше сиятельство! — хором крикнули они.

— Привет! Как успехи? — улыбнулся я.

— Все отлично! — ответила Вера, являющаяся правой рукой Маришки. — Склад в подвале почти забит. Сегодня будет плановая отгрузка.

— Молодцы! Можно тебя на минутку? И возьми с собой ещё девочку, которая проводит с Маришкой больше всего времени.

Вера тут же повернулась к сидящей рядом с ней темноволосой девушке, и я узнал в ней Ванду, одну из спасённых в Лос-Сантосе рабынь.

Мы спустились на первый этаж, где я быстро обрисовал ситуацию.

— То есть она нас гипнотизирует? — удивлённо спросила Вера.

— Вы этого не замечаете, потому что всё время рядом с ней и практически не общаетесь с остальными девчонками, — пояснил я. — Но она становится слишком сильной, и мне нужны люди, которые будут её контролировать.

— Нас двоих может не хватить, — тут же сказала Ванда. — Давайте ещё Люду позовём, она много времени с Маришкой проводит.

— Да, зови.

Ванда быстро сбегала наверх, и скоро к нам присоединилась рыжая девчонка лет семнадцати, тоже одна из рабынь. Эту, если я не ошибаюсь, мы спасли от Пантелеева.

— В общем, после того что я сейчас сделаю, Маришка перестанет оказывать на вас влияние. Но вы должны продолжать делать все то же, что делали раньше, и отдавать себе отчёт, что она и ваш цех — это чрезвычайно важный ресурс Савино. Просто у вас теперь появится дополнительная обязанность — не дать Маришке причинить самой себе вред. Вы это понимаете?

— Да! — хором ответили девчонки.

— Тогда приступим. Вера, садись в кресло.

В этой жизни я делал подобное в первый раз, да и в прошлом не сказать, что практики было много. Но я знал, что подобная процедура в зависимости от сопротивляемости объекта и навыков мага в среднем должна занимать минут десять. С Верой я справился за двадцать.

— Разденься, — скомандовал я ей, вложив в голос всю мощь магии контроля.

— Что? — Девушка удивлённо посмотрела на меня.

Может, если бы я продолжил молчать и буравить её взглядом, она и выполнила бы мой приказ, но просто потому, что привыкла верить мне на слово, а не потому, что магия на неё подействовала.

— Это была проверка, — улыбнулся я. — Я только что сильно воздействовал на тебя магией контроля, а ты не подчинилась. Значит, все работает. Кто следующий?

С Вандой я справился за шестнадцать минут, с Людой за четырнадцать, и ещё видел потенциал ускорения. Да, всех в Савино, конечно, я не защищу, но за денёк основную ударную силу и тех, кто чаще всего покидает пределы столицы, смогу. И это обязательно стоит сделать в самое ближайшее время.

— Всё, девочки, спасибо за сотрудничество. — Я указал на лестницу. — Можете идти. Пистолеты со снотворным, о котором я говорил, вам принесут позже и научат ими пользоваться. Их нужно держать где-то, где остальные их не увидят и до них не доберутся. И, разумеется, никто, кроме вас троих, не должен о вашей новой задаче ничего знать.

Немного растерянные девчонки убежали наверх, а я посмотрел на часы и вышел на улицу.

Здание Магической Академии было ниже башни, но зато намного её шире. Шесть этажей, включая два подземных, и на всех располагались как маленькие аудитории для занятий небольших групп, так и огромные залы. Все стены были укреплены магией изменений и дополнительно защищены барьерами.

Конечно, массовые практические занятия зачастую проводились на берегу реки, но и главное здание никогда не пустовало.

Мои будущие ученики заняли зал двадцать на двадцать метров, и здесь собрался весь магический цвет Савино, начиная с моей сестры и Милы и заканчивая Костей и Ольгой. Из ближайших соратников не было только Феникса — кроме магии контроля, у него по-прежнему больше ничего не получалось.

— Привет всем! — Я махнул рукой и встал напротив выстроившихся в ряды соратников. — Перейду сразу к делу — пришло время качаться.

— А до этого что мы делали? — вскинул брови Рыбак.

— До этого была предварительная подготовка, — усмехнулся я. — У всех вас самые глубокие резервуары и широкие магические каналы, а сегодня я покажу вам, как их делать ещё шире и глубже. Это будет вторая часть занятий. Но сначала всех, кто не умеет, я научу пользоваться магией тьмы. Да такая тоже есть. Ну и в заключение, каждому из вас я установлю ментальные блоки. Они дадут вам стопроцентную защиту от гипноза. Разумеется, все это дело сугубо добровольное, и любой из вас может сейчас уйти без каких-либо последствий.

Я замолчал и подождал десять секунд, за которые никто из присутствующих даже не пошелохнулся.

— Что ж. — Я хлопнул в ладоши. — Тогда поехали. Свят и Влад уже в курсе, и они будут мне помогать, а остальные, смотрите внимательно…

В огромном зале дворца висела мёртвая тишина. На высоком золотом, инкрустированном драгоценными камнями троне сидел и задумчиво смотрел прямо перед собой император Сулейман Первый.

Десять его ближайших советников двумя рядами стояли вдоль красной ковровой дорожки, ведущей от трона в сторону выхода, а между ними на полу лежало тело Мухаммеда, посланника хозяина Савино.

Молчание тянулось вот уже пятнадцать минут, и за это время не было слышно ни единого вздоха.

Никто из советников не мог и предположить, что сейчас творится в голове у Сулеймана Первого, потерпевшего первое настолько крупное поражение за двадцать лет его руководства Османской империей. Но каждый знал точно — совсем скоро виновного и его окружение настигнет такая кара, о которой они не могли и помыслить.

— Уберите это, — наконец произнёс правитель, указывая на тело Мухаммеда. — И созовите послов.

— Может, её остановить? — спросил я Акаи, с тревогой глядя на Милу.

— Не стоит, — ответила туманная лиса. — Она относительно в порядке.

Относительно… Первые из тех, кто потеряли сознание от болевого шока, уже пять минут как пришли в себя, а Мила хоть и побледнела, все ещё сидела, и поток энергии от четырёх кристаллов продолжал циркулировать по её магическим каналам.

— Ладно. — Чтобы отвлечься от наблюдения за мучениями своей девушки, я снова обратился к хранительнице. — Какие результаты у остальных?

— Отличные, Дим, — тут же ответила Акаи. — Худший показатель — восемнадцать процентов, лучший — двадцать два, что получится у Милы, пока непонятно.

— Фух. — Будто почувствовав, что её обсуждают, Мила громко выдохнула и открыла глаза. — Земля сказала, что на сегодня хватит.

— Двадцать шесть процентов, — констатировала Акаи. — Феноменально! И она даже не потеряла сознание!

— Молодчина! — Я подскочил к девушке и помог ей подняться, после чего окинул взглядом остальных преимущественно сидящих на полу «учеников». — Итак! В результате всего лишь одного занятия ширина ваших магических каналов увеличились минимум на восемнадцать процентов, а у Милы на двадцать шесть. Если сделать такие занятия ежедневными, совсем скоро вам станут доступны воистину мощные заклинания. Но основная ваша задача — обучать остальных. Сначала основную сотню. Потом дальше. Единственное ограничение — это если человек не живёт в Савино постоянно, но тем не менее всей душой за нас, тогда перед обучением я должен буду с ним встретиться и убедиться, что нет опасности разглашения. Всем всё ясно?

— Так точно! — вразнобой, в зависимости от состояния, ответили «ученики».

— Тогда восстанавливайтесь и по очереди приходите ко мне в кабинет в полицейском участке. Один человек раз в десять минут.

— Ворота, князю! — заговорила вдруг рация у меня на поясе.

— Слушаю! — отозвался я.

— Прибыл Парамонов.

— О как! Проводите его в мой кабинет. — Я отключил рацию и снова посмотрел на сильнейших магов. — Отмена предыдущего приказа. Влад пойдёт первым, после того как я закончу с Парамоновым. Пока отдыхайте или тренируйте магию тьмы.

В полицейский участок я прибыл через пять минут. Посланник императора уже ждал, и не один. Прибывшего с ним светловолосого мужчину я видел впервые, а вот длинный чёрный балахон на нём был мне знаком. Точно такой же носил главный маг контроля Нижегородской империи. Видимо, это их униформа, и сопровождающий прибыл, чтобы защитить Эдуарда Иннокентьевича от страшного колдуна Акулова.

— Приветствую, ваше сиятельство! — поклонился Парамонов.

— Здравствуйте, Эдуард Иннокентьевич. — Я указал на кресло. — С чем пожаловали?

— Прежде всего, Дмитрий Николаевич, я хотел спросить: то предложение по ресурсам, о котором вы говорили несколько дней назад, готово?

— Да.

Я залез в ящик стола и вытащил ещё два часа назад переданную мне Катей синюю папку.

— Замечательно!

Эдуард Иннокентьевич взял документы и принялся их изучать. Я же от нечего делать поверхностно просканировал стоящего за ним светловолосого мага.

Мда… Слабоват, конечно, для такой задачи… Думаю, за часик я бы их обоих заставил полюбить Савино всем сердцем, но пока такой задачи не стоит, да и более серьёзные маги, тот же Рысев, могут заметить влияние и обидеться.

Изучал бумаги Парамонов не меньше пятнадцати минут, после чего поднял на меня взгляд.

— Примерно то же самое мы и хотели вам предложить, ваше сиятельство, — проговорил он, чем, признаться, меня удивил. — Более того, как вы вчера и предполагали, его императорское величество Ярослав Евгеньевич оставляет вам все трофейные тарелки. Мы заберём лишь образцы и самую большую. Остальные вы можете использовать для патрулирования границы. И убедительная просьба, Дмитрий Николаевич, глубокую разведку вести не только до Чёрного моря, но также охватить юго-восток и запад, чтобы предотвратить возможность захода флота врага с флангов.

— Разумеется, — кивнул я, стараясь не выдать радости от услышанных новостей.

— И насчёт Виктории, — продолжил посланник императора. — Приоритетным районом является Пензенская область, а конкретно зачистка Саратова. Даже если вы справитесь с ней за один день, больше на девушку в течение месяца мы претендовать не будем. Кроме этого, вся техника, которая была передана вам в аренду в соответствии с предыдущим договором, включая два дорогопрокладчика, с сегодняшнего дня передаётся в вашу собственность.

— Ух ты, какая щедрость, — удивлённо прошептал мне на ухо Гензо.

Но, как оказалось, Парамонов ещё не закончил.

— Его императорское величество благодарит вас за верную службу. Вам надлежит представить список особо отличившихся в сражении с османами бойцов, и они получат медали и денежное вознаграждение. А также Ярослав Евгеньевич просит организовать встречу с представителями Пермской империи. И если она состоится, мы также просим вас выделить нам магов для защиты от гипноза.

— Хорошо, — кивнул я. — Сегодня же попробую связаться с представителями Перми, но, как вы понимаете, никакой гарантии, что они согласятся на встречу, дать не могу.

— Мы это понимаем, — кивнул Парамонов.

— Что ж. — Я широко улыбнулся. — Я очень рад, что мы поняли друг друга.

— Мы тоже рады, ваше сиятельство. — Парамонов встал и явно очень хотел побыстрее свалить от страшного меня. — Тогда, с вашего позволения, Дмитрий Николаевич, я пойду. Очень много дел.

— Конечно. — Я кивнул, и гости, поклонившись, покинули кабинет.

Если не считать чтения документов, наша встреча продлилась всего лишь десять минут. Всегда бы так.

— Правильно люди говорят, — хмыкнул, появляясь на моём плече Гензо. — Добрым словом и кулаком добьёшься большего, чем просто добрым словом.

— Это так. — Я рассмеялся и взял рацию. — Влад, заходи.

Главный гвардеец, очевидно, ждал вызова и зашёл в кабинет почти сразу.

— Десять минут назад на связь выходил князь Лазарев, — доложил он. — Он почти закончил приготовление к зачистке Саратова и готов начать завтра с самого утра.

— Отлично. — Я указал на кресло. — Присаживайся.

— Спасибо. — Гвардеец сел и с тревогой посмотрел на меня. — А у вас как прошло?

— Как по маслу. — Я пожал плечами и рассказал итоги визита посланника императора.

— Знаете, Дмитрий Николаевич, — как-то необычно для себя тихо проговорил главный гвардеец. — Я всегда был реалистом, а сейчас… после того, что с нами случилось. Что вы сделали… Я, кажется, тоже начинаю верить в судьбу и в то, что вы избранный. И вы, конечно, это и так знаете, но я хочу повторить…

Влад встал и приложил кулак к сердцу.

— Моя жизнь принадлежит вам!

Я действительно это знал, но к горлу почему-то подступил ком. При этом я был на сто процентов уверен, что и без влияния красного кристалла гвардеец сказал бы то же самое.

— Ты садись, — улыбнулся я, а сам встал. — А что же до судьбы, то тут ты прав — нам предстоят великие дела. Готов?

— Да!

Влад откинулся в кресле и закрыл глаза, а я приступил к установке ментальной защиты.