Как я строил магическую империю 13

Глава 19

— Вы когда-нибудь зарабатывали такие лёгкие и быстрые деньги, Пётр Андреевич? — Василиса кинула на собеседника лукавый взгляд, а потом снова посмотрела в окно, рядом с которым они стояли.

— Да, бывало, — хмыкнул Мартынов. — Иной раз люди за день пару миллионов в «двадцать одно» спускают, но в целом вы правы — оно, конечно, себя окупает.

Совладелец казино «Фортуна» до последнего момента не мог поверить, что идея настойчивой журналистки сработает, но сейчас видел результат собственными глазами.

Огромная очередь выстроилась ко входу принадлежащего их сети кинотеатра, дальше тянулась вдоль проезжей части, а потом поворачивала за угол, и оттуда до её хвоста было не меньше сотни метров.

— Окупается? — Василиса кокетливо поправила чёрные волосы. — Билет в два раза дороже обычного, при этом сеанс всего лишь тридцать минут и гарантированный аншлаг в ближайшую неделю. Даже ночью. Вы же перешли на круглосуточный режим работы?

— Да, уже отдал распоряжение, — кивнул Мартынов. — И да, я, конечно, неправильно выразился. Не окупается, а приносит солидную прибыль.

— Тогда нужно переходить к следующему этапу, — обворожительно улыбнулась журналистка. — Как мы с вами договаривались, в Муроме мы обкатали схему, а теперь просто пора распространять её на все остальные города.

— Думаю, надо денёк подождать, — наморщив лоб, проговорил совладелец «Фортуны».

— Да чего ждать, Пётр Андреевич? — Василиса всплеснула руками. — Если бы кто-то хотел прикрыть лавочку, то уже давно бы прикрыл. Да вы сами видели на кадрах Рысева, Донского, Нарышкина, Лазарева и других. Все это санкционировано на самом верху, и вы не хуже меня понимаете, что надо зарабатывать деньги, пока горячо и народу интересна эта тема.

Да, Пётр Андреевич видел и высокопоставленные лица, и сами кадры зачистки Воронежа, и битвы с османским флотом и, будь его воля, давным-давно транслировал бы это везде и ещё бы снял пустые помещения и устроил показы там. Но вот его партнёр был более осторожен.

— Хорошо, Василиса, — наконец проговорил Мартынов. — Давайте распространять во все крупные города, кроме Нижнего, а насчёт него мне надо ещё посовещаться. Да и, откровенно говоря, боюсь, мы не потянем. Там выстроится такая очередь, что перекроет движение во всём центре. Я сегодня вечером поговорю со своими знакомыми, которые владеют кинотеатрами как в столице, так и в других городах, и предложу им поучаствовать. И, кстати, с вашего позволения, я немножко искажу истину и скажу, что вы берете половину денег с билетов, а не десять процентов, как мы с вами договорились.

— Вот это дело! — журналистка чмокнула губами, посылая Мартынову поцелуй. — Тогда я завтра в первой половине дня к вам заеду! Всего доброго!

— До свидания, — удивлённо смотря в спину чрезвычайно активной девушке, пробормотал Пётр Андреевич, а потом шёпотом добавил: — Эх, где мои двадцать лет?

Василиса выбежала из здания казино, прыгнула в припаркованный рядом нижегородец и тут же схватила рацию.

— Вася, как у тебя?

— Только что вышли из последнего объекта. Примерно две трети ресторанов, магазинов и других заведений Мурома наши плакаты у себя расклеили.

— А почему так мало⁈ — возмутилась было Василиса, но тут же успокоилась. — Ладно, будем считать, что это первый ком. В следующий раз сама с вами пойду и покажу, как надо их втюхивать. Реализация должна быть не меньше восьмидесяти процентов! Всё! Встречаемся на северном выезде из города. Выдвигаемся во Владимир.

Слизень, которого нам предстояло убить, являлся необычным представителем инопланетной фауны, и японцы подобрали очень хорошее название.

Монстр действительно походил на гигантское живое желе, рта у него не было и питался он всем, что попадало в его тело с любой стороны. Разумеется, он обладал сильнейшей магической защитой, отменной регенерацией, но самая хрень заключалась не в этом.

Хуже всего то, что, как мне рассказали, слизень атаковал дистанционно — он с огромной силой выкидывал куски своего тела размером с волейбольный мяч на расстояние до нескольких сотен метров. Как только снаряды отрывались от тела, они приобретали свойства мощнейшей кислоты, разъедающей всё. Правда, через двадцать-тридцать секунд кислота полностью нейтрализовывалась, но этого хватало, чтобы убить любого противника.

Как же хорошо, что под вторыми блоками была спрятана вся информация о монстрах класса ОО, а также о способах противодействия им. Сейчас мы с императором Мейдзи наблюдали за процессом варки защитного масла.

Три десятка закутанных в коричневую одежду рабочих, вооружившись длинными палками, перемешивали в огромном бассейне состав, основная часть которого состояла из гашёной извести, соды, а также густой масляной основы, которая не позволит этой штуке быстро стереться.

— А вы уже сталкивались с этой тварью? — спросил меня правитель того маленького участка земли, который сейчас считался Японией.

— Нет, но мои ребята сталкивались, — ответил я и принял из рук так и не отходящей от меня гейши по имени Кико высокий стакан с персиковым с соком. — Спасибо.

О! Мне показалось, или, кивнув, она улыбнулась чуть нежнее обычного, а в её карих в глазах что-то мелькнуло. Нет, вряд ли — я для неё чужой. А так, конечно, интересно было бы узнать её поближе, как ни крути, а что-то в азиатках есть.

— А у тебя Мила есть, — напомнил Гензо.

Да это понятно, я просто рассуждаю и под словами «узнать поближе» не имел ничего такого!

Чтобы совесть в лице хранителя дальше на меня не давила, я сконцентрировался на предстоящей миссии.

Совсем рядом с северной границей расчищенной японцами территории раскинулся другой прибрежный город — Сасебо. Там тоже множество производств и другой чрезвычайно ценной добычи. Местные уже давным-давно облизываются и хотят этот город захватить, но им мешает тот самый слизень. Понятно, что там есть ещё и классы А, но я так понял, что воины Мейдзи худо-бедно научились с ними справляться.

— А что это за магия, которой вы сняли щиты с моих людей? — задал император вопрос, которого, откровенно говоря, я ждал давным-давно.

— Такой информацией, ваше императорское величество, я делюсь только с друзьями, — пожав плечами, ответил я. — А друзьями я становлюсь с теми, с кем как минимум торгую.

— Это разумно, — кивнул собеседник. — Я чувствую, что вы владеете магией контроля разума. А сколько всего типов магии вы знаете?

— Много, — после паузы ответил я. — Некоторые из них позволяют атаковать, а другие защищаться.

— Любопытно… — проговорил Мейдзи, и ход его мыслей легко угадывался. Стоило их немного подкорректировать.

— Согласен, это любопытно, и у меня даже из-за этого совсем недавно случился один интересный случай. Хотите расскажу?

— Конечно! — Император внимательно посмотрел на меня.

— Мы залетели на переговоры о торговле в один небольшой городок, — принялся заливать я. — И местный лидер, вместо того чтобы договориться, решил, что очень хорошая идея захватить меня и моих ребят, а потом пытками заставить нас рассказать секреты этих магий. И в один прекрасный момент они всем скопом на нас напали. В общем, тот город сейчас пуст и ждёт новых жителей.

— Поучительная история, — глотнув сока, произнёс Мейдзи. — С теми, кто бьёт в спину, может быть только один разговор.

— Полностью согласен.

— Готово, ваше императорское величество! — крикнул один из мешальщиков.

— А флот? — спросил я.

— Уже практически на месте, — ответил император.

— Тогда пора! — Я обернулся и махнул рукой ребятам, стоящим в тридцати метрах от нас. — Тащите доску сюда! Пришла пора принимать щелочную ванну.

Вид готового к штурму японского флота впечатлял. Сотни катеров, баржи, два десятка среднего размера военных кораблей и даже обычные рыбацкие лодки — для высадки собирались использовать всё, что могло подойти близко к берегу, а в небе висела сотня квадратных платформ.

— Мне кажется, все здесь, — заметил Свят.

— Скорее всего, — кивнул я.

— Блин, как меня бесит эта штука, — проворчал Рыбак, проводя пальцами по забралу. — Вроде на кожу не попадает, но я её будто чувствую.

— Представь, что это шоколад, — посоветовал Костя.

— Если я представлю, что это шоколад, то оно ещё и коричневым станет, — ответил Рыбак.

— Тогда представь, что сливки.

Да, я понимал, о чём говорил Рыбак. Двадцать минут назад, полностью экипированные в нашу броню, мы надели шлемы и искупались в том самом бассейне с маслом, тщательно прополоскали там свою доску и прямо оттуда стартовали на место операции.

— С верхней платформы красным флагом машут, — ткнул пальцем Свят.

— Значит, начинаем! Феникс, малый вперёд.

Оставив за спинами платформы и корабли, мы пролетели над прибрежной полосой и оказались над Сасебо.

Здесь всё было как и везде. Куча чёрных кристаллов, бегающие между ними монстры и летуны, по одному или маленькими стайками атакующие нас. Именно они мешали больше всего, хотя десяти магам Савино, разумеется, причинить вреда не могли. Мы сбивали их то огнём, то сосульками, то молниями и вскоре отдалились от основной ударной силы на триста метров.

— Вон подходящее место, — сообщил Гензо и указал стрелкой на десятиэтажное длинное уцелевшее здание, стоящее параллельно береговой полосе.

— Начинай, — скомандовал я хранителю, и в следующую секунду за зданием, так чтобы её не видели наши союзники, появилась огромная бородатая и оглушительно ревущая голова. Ну, спасибо, хоть не императора Мейдзи.

— Это, между прочим, Сулейман Первый! — радостно сообщил Гензо.

Я всмотрелся в лицо османца, но его практически сразу скрыли атаковавшие кричащую приманку летающие твари. Вскоре их скопилось так много, что у меня от постоянного мельтешения заболели глаза.

— Огонь! — приказал я и сколдовал на эту кучу огромную чёрную тучу, а через несколько секунд молнии, шары и огонь смешались, и всё заволокло дымом и паром.

— Зона чиста, — констатировал Свят.

— Тогда полетели дальше, в последний раз слизня видели к северо-востоку отсюда.

Доска тронулась, а я заметил, что от флота отделилась одна из платформ, взлетела сильно выше и медленно двинулась за нами. Император решил сам понаблюдать за тем, как мы исполним свою часть договора.

Цель мы нашли в трёх километрах от берега и, пока летели сюда, ещё двенадцать раз использовали приманку для летунов — по-хорошему уже только за это нам стоило сказать большое спасибо.

Монстр спал — об этом говорила его практически прозрачная текстура, и он был просто огромен. Не меньше ста метров в диаметре и двадцати высотой текучая лепёшка обволокла дома, машины, а также чёрные кристаллы.

Кстати, питался гад, когда не попадалось человечинки, другими монстрами. Они чувствовали его и обходили стороной, но не те, которые рождаются из накрытых слизнём кристаллов — эти попадали сразу в его нутро, и их жизнь была короткой и очень неприятной.

— Ну что, все готовы? — спросил я.

— Так точно!

— Тогда, Феникс, погнали. Высота — шестьдесят метров, пока километров двести в час. Когда он начнёт атаковать, ускорься.

Доска стала разгоняться, но ещё до того, как мы приблизились, монстр позеленел и стал мутнее — это значило, что он проснулся, а в его теле начались химические процессы.

— О, поверхность забурлила, — ткнул пальцем Свят.

— Сейчас начнёт стрелять! — крикнул я.

Феникс рванул доску одновременно с тем, как из слизня вылетело не меньше пятидесяти шаров. Едва они оторвались от тела, как тут же позеленели, и от них пошёл дымок. Антон знал своё дело, и все снаряды пролетели за нашей кормой. Монстру это не понравилось, и следующий залп сгустков был в два раза сильнее. И снова мимо.

В принципе, его можно взять измором, просто летая и провоцируя. Тогда он постепенно будет уменьшаться, теряя своё тело, и когда-нибудь с ним можно будет справиться одним простым огненным шаром. Вот только все это займёт несколько дней, и, разумеется, так мы делать не будем.

— Приготовьтесь! — скомандовал я. — Мочи!

Десять волн магии тьмы ударили одновременно, и мы буквально снесли магический барьер чудовища, и оно это почувствовало. Вся поверхность тела вдруг пошла волнами, а в нас полетело не меньше двух сотен сгустков. Причём в этот раз тварь била и на опережение, и даже Феникс не смог увести доску. Нас буквально залило кислотой и подбросило на несколько метров.

— Все в порядке? — уточнил я, вытирая зелёную субстанцию с глазной пластины.

— Так точно!

— Следующий заход!

Феникс ловко облетел одиноко торчащий, чудом уцелевший небоскрёб, и доска снова полетела над монстром.

— Мочи!

В этот раз мы ударили огнём. Поверхность монстра закипела и стала коричневой, при этом от него повалил густой зелёный дым, и вот в него нам не стоило попадать даже в нашей защите. Феникс знал это и резко взял вверх. Несколько секунд, и мы вылетели из зоны поражения.

— Надо чуть-чуть подождать, пока дым…

— Свир! — вдруг заорал Гензо. — Справа по борту!

Мы резко повернулись и увидели приближающуюся чёрную точку.

— Нельзя дать ему ударить по нам! — крикнул я. — Огонь сожжёт наше масло, и мы станем уязвимыми. Придётся опять возвращаться в бассейн.

— Давай жучками завалим, — предложил Свят.

— Не, давай пока не будем светить все наши возможности. Приготовить магию тьмы. Феникс, работай.

— Так точно! — отозвался пилот и бросил ДДР-1 прямо навстречу монстру.

Если бы доской управлял кто-то другой, я бы напрягся, но в способностях Антона не сомневался и просто так же, как остальные, сделал своё дело.

Мы ударили магией тьмы одновременно с тем, как свир распахнул пасть и дыхнул на нас пламенем. Феникс заложил вираж, уходя резко вверх, и огонь прошёл в нескольких метрах под нами, а вскоре там же пронёсся и сам широко раскинувший крылья свир. Мы снова ударили, и без щита у зверушки не было шансов выжить.

— Готов! — радостно заорал Рыбак. — Я ему прямо в лобешник зарядил.

У того жареного куска мяса, который падал вниз, теперь лобешник найти было затруднительно.

— Разворачивайся! — скомандовал я, и мы полетели назад к основной цели.

Между тем слизень перестал дымиться и очень быстро уменьшался, регенерируя поражённую область. Разумеется, давать ему передышку и время для отжора мы не собирались.

— Повторяем! — с улыбкой произнёс я, и, когда доска промчалась над монстром класса ОО, мы снова ударили огнём.

Мне было очень интересно, о чём думает император, наблюдавший за нами сверху, но и без того я точно знал, что он очень впечатлён.

Окончание боя заняло десять минут, а потом я поднял красный флаг, показывая, что монстр мёртв, и в этот же момент флот двинулся к берегу.

— Ну что, поможем, ребятам? — спросил Свят.

— Поможем, но давай сначала помоемся.

— Ты же говорил, что кислота сама нейтрализуется через тридцать секунд.

— Ну, она перестаёт быть кислотой, но мне всё равно очень некомфортно воевать, когда я весь по уши хрен пойми в чём.

— А как вы собрались это масло в воде смывать? — проворчал Рыбак. — Это полдня займёт.

— Точно… Тогда делаем так! — Я положил ладони на шлем и скастовал огненный поток. Пламя окутало мою голову, а потом плечи и живот.

— Ну как? — спросил я, поворачиваясь к Святу.

— В Африке сошёл бы за своего, — заржал рыжий и провёл пальцем по моему костюму. — Но уже не скользит.

— Тогда делайте то же самое. Феникс, погнали!

— И меня очистите! — попросил Антон и, разогнав доску, направил её в сторону океана.

Меньше чем за минуту мы долетели до берега и не стали изобретать велосипед, а рухнули прямо в воду. Я отстегнулся от кресла и нырнул, стараясь счистить с себя адскую смесь. Когда вынырнул, успел заметить, как Рыбак с криком «разойдись» прыгает с лишь немного погрузившейся в воду доски прямо на Свята.

Наверное, со стороны казалось, что мы, надышавшись зелёным дымом, сошли с ума. Правда, со стороны за нами наблюдать было некому — тысячи японцев уже вступили в схватку на побережье.

— Ладно, хорош! — через минуту позвал я остальных, и мы снова взлетели.

— Вижу гиппо в трёхстах метрах, — тут же сообщил Гензо. — Двадцать градусов вправо.

— Понял, — кивнул Феникс и направил доску к первой цели.

— Итого вы убили двенадцать монстров класса А, — проговорил император и поднял чашку с саке. — Благодарю вас.

Правитель Японии не любил долго выбирать места для посиделок — мы расположились прямо на крыше одного из домов на побережье возле города, активная зачистка которого продолжалась.

В этот раз присутствовали все мои ребята и ещё пятнадцать местных. На огромном богатом покрывале, расшитом узорами, стояли напитки и многочисленные тарелки, все с теми же морскими гадами и рисом.

Рыбак, который ещё несколько часов назад говорил, что он никогда не будет есть эту гадость, прямо на моих глазах чуть ли не вылизал раковину от устрицы. Видимо, на него повлияло то, что угощение ему протянула личная гейша.

Того, что нас отравят, мы не боялись. Во-первых, потому что приняли противоядие, а во-вторых, потому что я с помощью жучков слышал разговоры и понимал, что у японцев другие планы.

— Зачем вы убили этих двенадцать монстров класса А? — спросил Мейдзи. — Это не было условием нашего договора.

— Потому что и вы, и мы люди, — ответил я. — А люди должны сражаться против монстров, а не друг с другом. Ну, или с теми людьми, кто хуже монстров.

— Достойный ответ, — кивнул император. — Вы готовы услышать моё предложение?

— Конечно.

— Вы можете забрать все оборудование, которое мы сейчас не используем в Нагасаки, что сумеете вывезти. За каждый станок или крупный узел в залог одна большая жемчужина, двадцать средних или сто маленьких. Плата за аренду в месяц одного станка или крупного узла — две средних жемчужины. Срок договора — год с момента, когда вы их заберёте. Вас устраивает?

— Да, — улыбнулся я. — Мы можем, как закончим трапезу, пройти и осмотреть цеха?

— Конечно. Вы укажете то, что вам нужно, а мы демонтируем и подготовим это к транспортировке.

— Тогда мы готовы забрать груз послезавтра.

— А когда улетаете?

— А когда мы можем улететь, чтобы не нарушить ваши традиции?

— В любой момент, — чуть ли не впервые за всё время улыбнулся японец.

— Тогда сразу после того как посетим цеха, а пока, — я окинул взглядом накрытую поляну. — Я кое-что попробую.

Я догадывался, что могу об этом пожалеть, но, откинув сомнения, положил себе походной вилкой щупальца осьминога и морского ежа.

— Ваш саке, господин, — протянула мне чашку Кико, и в этот раз уже не скрывала обворожительной улыбки.

Как же хорошо, что у меня есть Мила и на меня такие штуки не действуют.

— Кстати, — снова заговорил император. — У вас найдутся места ещё для трёх человек?

— Каких? — не понял я.

— Как каких? — удивился Мейдзи Шестой. — Для ваших новых слуг.

Он указал рукой за моё плечо, и, обернувшись, я увидел висящую рядом с крышей платформу. Кроме пилотов и нескольких бойцов сопровождения, на ней стояла та самая тройка самураев, которых я совсем недавно победил в неравном бою.