Как я строил магическую империю 13

Глава 2

В зале повисла мёртвая тишина, и человеку в уникальном костюме даже не пришлось использовать магию контроля, чтобы его слова проникали глубоко в мозг каждого из присутствующих.

— Программа подготовки идёт уже больше тридцати лет. Вы в ней не первые и не последние. Сотни тысяч воинов сейчас работают, имеют семьи и не помнят о том, кто они и для чего их готовили. Но когда придёт время, — выступающий снова показал на циферблат, отсчитывающий время до уничтожения мира, — все они вспомнят, так же как вспомните и вы. Если вы посмотрите на вашу форму, то увидите на рукаве цифры «один» и «два». Они означают группы, к которым вы приписаны. Эти группы предназначены для выполнения разных задач, и, соответственно, подготовка тоже будет абсолютно разной. Если нам повезёт, участие членов группы два не потребуется, а если нет, то они станут последней надеждой человечества. Всё понятно?

Ответом была тишина, а лектор рассмеялся.

— Разумеется, нет, потому что главного я ещё не сказал. Приготовьтесь узнать самую большую тайну вселенной…

Зал исчез.

Да какого хрена⁈

Я резко сел в кровати и почувствовал, как по моему лицу течёт пот.

— Продолжение смотрите в следующей серии, — обескураженно проговорила Акаи. — То, что он сказал дальше, лежит под третьим слоем блоков.

— И это всё, что ли?

Я помотал мутной головой и нащупал один из заранее приготовленных восстанавливающих эликсиров. Несколько глотков из трёх бутылочек заставили почувствовать себя лучше, но не до конца.

— Нет, Дим, это далеко не всё. Приляг пока, я расскажу. — Акаи уселась на соседнюю подушку и продолжила, только когда я выполнил её рекомендацию. — В общем, ещё под вторыми блоками была непосредственно та подготовка, о которой говорил тот мужик. И это уже совсем не те заклинания, которые ты использовал раньше. В основном это сильные комбинации разных магических аспектов: очень много защитных и усиливающих тело, также много атакующих, направленных против монстров класса «особо опасен». Кстати об этих монстрах, ты тоже теперь знаешь всё, включая их слабые места и повадки. Ну и, наверное, самое главное, тебе открылся правильный принцип прокачки.

— В смысле, правильный? — уточнил я.

Туман в голове хоть и поредел, но соображал я всё ещё туговато.

— В прямом. Оказывается, есть способы качать резервуар и магические каналы гораздо быстрее, чем мы думали до этого. И это, я тебе скажу, необходимо, потому что те самые новые заклинания требуют колоссальных объёмов энергии. И из внешних источников вроде пирамидок взять её не получится. С помощью них ты сможешь только потом быстро восстанавливаться.

— Почему этим не владели все мои соотечественники?

— А зачем? — в свою очередь спросила Акаи. — На хрена на мирной планете куча супер сильных магов, ведь даже у вас нет-нет да и кто-то сходил с ума и устраивал побоище, и вот один такой герой мог устроить очень большие неприятности, например, снести большой город.

— И чего, я теперь могу снести город?

— Нет, конечно, — рассмеялась лиса, — но со временем сможешь. Правда, мне всё-таки кажется, что основная твоя специализация — это борьба с монстрами и выживание в каких-то очень странных условиях.

— Странных?

— Ну да, целый раздел посвящён тому, как, например, плавать в лаве, не помереть в космосе и тому подобному.

— Очень интересно. — Я встал, дошёл до крана и засунул голову под холодную воду. — Но всё равно непонятно. Ладно в моём мире, но почему здесь мне дают информацию дозированно, и почему сразу не открыли эти супер способы прокачки?

— Да откуда я знаю, Дим? Для того чтобы ответить на этот вопрос, нужно узнать твоё задание.

— Мда… А то, что я на задании, говорит о том, что первая группа, ну, те ребята с цифрами «один» на рукавах, провалилась, так?

— Ага.

— Что-то не улавливаю связи. Как я отсюда могу спасти свой мир? Под третьими блоками скрыт секрет перемещения во времени?

— Вряд ли, Дим. Если бы они такое умели, у них не висели бы большие часы с обратным отсчётом.

— Тоже верно.

Я похлопал себя по щекам и вытер голову.

— Когда мы сможем двигаться дальше? — спросил я и тут же вспомнил кусок из ещё одной лекции.

Рекомендуемые условия для снятия блоков третьего уровня — достижение красным кристаллом и его хранителем сотого уровня. Значит, они предполагали, что я получу хранителя кристалла… То есть это не сбой, и то, что я попал на эту планету, причём именно на данном этапе её развития, не случайно. Очень интересно.

— И сколько нам ждать сотого уровня? — Я повернулся к Акаи.

— Да до хрена, но мне кажется, что можно попробовать и на семидесятом. Наверное, будут какие-то риски, но мы же с тобой не робкого десятка.

— Не робкого, — кивнул я. — Ладно, посмотрим.

Я снова сел на кровать и погрузился в воспоминания. Акаи помогала мне найти нужное и визуализировать его, и вскоре я оказался в аудитории, где преподаватель рассказывал о механике расширения магических каналов и увеличения размера резервуара.

Руки сразу зачесались применить новые знания, но я бросил взгляд на часы и увидел, что уже без пятнадцати три ночи, то есть того и гляди должны прилететь пермяки.

— Они уже здесь, — сообщил по рации дежурный, когда я его вызвал. — Висят в десяти километрах от кирпичной стены. Восемь средних размеров тарелок, сорок человек на бортах.

— Понял, вылетаю.

Пермяки хорошо разбирались в человеческой природе, и когда я приблизился, навстречу мне вылетела тарелка, а на ней стоял явно не столь высокопоставленный, зато знакомый мне капитан Шевченко. Тот самый, который не стал нападать, когда мы транспортировали в Савино спасённых из Трои женщин.

— Приветствую, капитан, — кивнул я. — Рад вас видеть.

— Взаимно, ваше сиятельство, — кивнул пермяк. — Поздравляю с победой.

— Спасибо.

— У вас не было проблем из-за того, что мы вам помогли?

— Нет. И раз вы об этом заговорили, сразу спрошу. Нет ли у вас для меня каких-то посланий?

— Никак нет, ваше сиятельство.

— Тогда я попрошу вас передать моё.

— Внимательно слушаю.

— Я отправил османам предложение о прекращении войны, но, разумеется, они могут его не принять. В этом случае мы ждём полномасштабного вторжения. И, собственно, сегодня людям императора Ярослава Евгеньевича Орлова я озвучил мысль о том, что после того, как османы снесут Нижегородскую империю, дальше они двинут к вам, и что наш единственный шанс противостоять им — это прекратить воевать между собой. Я готов выступить как посредник между вашим советом и императором.

Несмотря на то что сопровождали капитана очень сильные маги контроля, я с лёгкостью определил, что лично ему моё предложение очень понравилось. Но, к сожалению, он ничего не решал.

— Я передам, — кивнул он.

— Тогда мы можем приступать к делу. — Я указал рукой вдаль. — В пяти километрах отсюда лежат тарелки. Все они в рабочем состоянии. Это ваша доля за участие в сегодняшнем мероприятии. Вы можете их забирать прямо сейчас.

— Благодарю, ваше сиятельство. — По лицу Шевченко было видно, что он хочет со мной поболтать, но не имеет полномочий. Но он всё-таки добавил: — Я искренне надеюсь, что в следующий раз мы с вами встретимся за столом где-нибудь в таверне.

— Я тоже, капитан.

Я кивнул, и по моему сигналу пилот повёл доску в сторону Савино.

— Как прошло? — спросила уже ждущая в комнате Мила.

— Отдал их долю и предложил помочь в мирных переговорах с Нижегородской империей, — рассказал я, раздеваясь.

— Думаешь, есть шанс?

— Не знаю, но попробовать точно стоило. Ты готова?

— Да!

Милу позвал Гензо и уже сообщил то, что я задумал. Зелёные глаза девушки сверкали решимостью, а вся тумбочка у кровати была заставлена различными зельями.

— Хорошо.

Я лёг и погрузился в воспоминания, восстанавливая каждую деталь того, что мне предстоит делать. Основой всего, разумеется, была энергия красного кристалла, но, кроме него, были нужны ещё три, и чем мощнее, тем лучше.

Согласно теории, и я так уже делал в прошлой жизни и с прошлым телом, сначала следовало заставить максимально тонкую струйку энергии красного кристалла циркулировать по магическим каналам, потом к ней подключить энергию следующего кристалла и так далее. Я помнил, что самое сложное именно в этом — заставить ману течь синхронно и слить её в один поток. А когда это сделано, нужно просто увеличивать объем поступающей энергии, причём чем медленнее она будет двигаться по каналам, тем сильнее они будут расширяться.

— И увеличивать объем нужно до тех пор, пока ты не потеряешь сознание, — добавила Акаи.

На самом деле всё было не совсем так, ведь когда я потеряю сознание, поток остановится. Задача была растянуть процесс — чем дольше я смогу терпеть боль и не отрубиться, тем тренировка получится эффективней. Я помню, как, сидя в аудитории, мы один за другим падали на пол, несмотря на то что там нам помогал смягчить боль целый взвод лекарей.

— А здесь у тебя будет лисичка и твоя любимая, — ласково проговорила Акаи.

— А я потом смогу сделать то же самое? — спросила Мила.

— Ну, если ты захочешь повторить это, после того, что сейчас увидишь, то да, — криво усмехнулся я. — Ладно, чего тянуть. Погнали!

Первая часть плана, то есть объединение четырёх энергий, далась мне гораздо легче, чем в своё время на занятиях. Во-первых, потому что я делал это раньше, а во-вторых, потому, что тогда я был в основном теоретиком, а сейчас активно практикующим магом.

— А это приятно, — прошептал я, когда закончил первую фазу.

— Приятно будет недолго, — «подбодрила» меня Акаи. — Начинай прибавлять мощность.

И я начал. Сначала по чуть-чуть, а потом всё больше и больше.

— Ого, — проговорил Акаи. — А ты уже ничуть не уступаешь тому себе, что был в прошлом мире, а может, даже и превосходишь.

Да, похоже на то, но, судя по всему, этого недостаточно и мне нужно стать намного сильнее. Я ещё прибавил энергии и чуть не взвыл — мои каналы вспыхнули огнём, но я тут же почувствовал облегчение. Мила тоже прогрессировала и уже могла лечить не только физическое, но и магическое тело.

Сколько в итоге продержался и насколько усилил поток, я не понял, так как с определённого момента видел только мельтешение цветных потоков и искр… И всё это на фоне всеобъемлющей боли… И только через бесконечность наступила спасительная тьма.

Мила не стала меня будить, и я открыл глаза, только когда солнце стояло уже очень высоко. Девушка уже ушла, но, видимо, перед уходом вдоволь поколдовала, и я чувствовал себя просто прекрасно.

— Отчёт, — попросил я.

— Ничего не вышло, — вздохнула Акаи. — Наоборот, каналы уменьшились на десять процентов.

— Чего? — Я резко сел на кровати и принялся себя сканировать.

— Да шучу я, Дим, — хихикнула туманная шутница. — Всё просто отлично! Плюс четырнадцать процентов к ширине каналов и четыре к объёму резервуара. Откровенно говоря, результаты просто феноменальные. Если делать это каждый день и плюс ещё носить с собой ту фиговину, которая лежит в твоём рюкзаке, кстати, почему ты не положил её под подушку… Так вот, если всё делать правильно, уже через пару недель твои каналы станут в три-четыре раза шире, и ты сможешь творить настоящее волшебство.

Отлично!

Я широко улыбнулся и пошёл в душ. За время сна все обрывки воспоминаний, что всплыли после снятия блоков, сформировались в общую картину.

Да, задача, которую передо мной поставили бывшие соотечественники, пока непонятна. Также непонятна её актуальность, но в текущий момент детали меня интересовали мало, ведь я получил ещё один мощнейший инструмент для того, чтобы осуществить мою цель.

Но, разумеется, один в поле не воин, и следовало усилить ядро — ту сотню бойцов, кого по очереди усиленно качал красный кристалл. А перед этим стоило поднять на следующий уровень сердце ядра, Милу, Свята, Влада, Рыбака, Топора, Костю и других, ведь именно им предстояло обучать остальных.

— Гензо, созови самый ближний круг, — скомандовал я. — В том числе Влада с Кариной. Также организуй лекарей. Будем делать спецназ!

— Я так не могу. — Император раздражённо поставил рюмку на стол. — Я пью, а ты нет.

— Ну, что поделаешь? Как-то не приучен в такую рань квасить, — показательно громко вздохнул Олег Сергеевич Лазарев. — А что, другие князья вчера вечером тоже отказались?

— Вот опять ты начинаешь. — Император покачал головой. — Я с ними не пил, а просто разговаривал. А то, что ты последний ко мне пришёл, так это, наоборот, говорит о том, что твоё мнение решающее.

— А-а-а, — задумчиво протянул Лазарев и сделал глоток яблочного сока. К слову, его тарелка тоже стояла пустой, ни к одному из блюд, которыми был уставлен стол императора, он не прикоснулся. — Ну, давайте, ваше императорское величество, спрашивайте. С удовольствием поделюсь своим мнением.

— А ты будто не знаешь, о чём идёт речь.

Император всё-таки опрокинул рюмку и закусил бутербродом с чёрной икрой.

— Да много интересных тем на самом деле, — пожал плечами князь. — Но полагаю, что мы будем говорить о Дмитрии Николаевиче Акулове.

— Конечно. — Император ткнул пальцем в карту. — Он втянул нас в войну.

— Он утверждает, что первая стычка с османами была раньше. Это, кстати, правда?

— Не с османами, а с тбилисцами, — буркнул император.

— То есть с вассалами осман и по их наводке.

— Да, — нехотя проговорил император.

— Ну, тогда Акулов прав, и только на него это вешать нельзя. Также он прав в том, что за это время сумел подтолкнуть нашу экономику. Мои технари просто счастливы видеть такую цену на жемчужины.

— А ещё он отстроил город за четыре месяца, — произнёс монарх.

— Ярослав Евгеньевич, — наклонил голову Лазарев. — Я не очень понимаю суть вашего вопроса. Ваш подданный за свои деньги отстроил город, поднял производство, создал армию, которая на самом деле и в одиночку разгромила бы осман. При этом он активно участвовал в войне с Пермской империей. В чём суть претензий к нему?

— Ты правда не понимаешь? — прищурился император.

— Я могу лишь предположить, что речь идёт о ваших опасениях, что он метит на ваше место.

— И ты считаешь такие опасения беспочвенными?

— Ну почему же? — Лазарев глубоко вздохнул и посмотрел на карту. — Ему это вполне по силам. Если не сейчас, то в ближайшем будущем.

— Вот про это я и говорю. — Император бухнул кулаком по столу так, что один из пустых стаканов упал. — Он использует непонятные технологии и магию, а вчера, после того как вы у него были, полетел в Липецк и Усмань и загипнотизировал там больше семи тысяч человек. Я говорил со своим специалистом. Он сказал, что, если в ближайшую неделю кто-нибудь хоть заикнётся о том, что Акулов плохой, эти люди его просто на вилы поднимут, а точнее, расстреляют.

— Что, правда? — Лазарев рассмеялся. — Ну, прозрачнее намёка трудно представить!

— Ты считаешь, что это смешно?

— Разрешите на ты, ваше императорское величество?

Услышав эту фразу, император вздрогнул, а у него в груди неожиданно потеплело. Когда-то, когда они с Олегом Сергеевичем встречались чуть ли не каждый день, этот вопрос означал то, что весь официоз остаётся за бортом, и они превращаются в настоящих друзей.

— Конечно, Олег, но только после того, как ты выпьешь.

— Да чтоб тебя. — Лазарев схватил графин и наполнил две рюмки.

— Олег, я реально хочу знать то, что ты об этом думаешь, — изменившимся тоном произнёс император и выпил.

— Что ж, — князь тоже опрокинул рюмку и закусил солёным огурцом. — Надеюсь, эти козлы не промыли тебе мозги настолько, чтобы ты совсем перестал слышать доводы здравого смысла.

Император шумно выдохнул, но промолчал.

— Так вот, Яр, этот вчерашний сеанс гипноза просто его крик «не лезьте ко мне!», и я отлично понимаю, почему он это сделал. Также я убеждён, что Акулов не будет нападать, даже если его силы вырастут втрое. Я имею в виду нападать на тебя. А теперь представь, что нас со всех сторон окружают враги. Пермяки и османы уже есть, к ним присоединяются китайцы, европейцы, и с севера лезут драконы. И у тебя есть два пути. Или умереть, утянув с собой всех жителей империи. Или отдать управление тому, кто сможет их всех победить. Что ты сделаешь? Можешь не отвечать, это риторический вопрос и тема тебе для рассуждения за бутылочкой. Что же касательно Акулова, то он не сделал ничего плохого, он просто считает себя лучшим из всех князей Нижегородской империи. И считает абсолютно заслуженно.

— Даже лучше тебя? — хмыкнул император.

— И лучше меня, и лучше Нарышкина. А уж лучше этих трёх козлов и подавно. Они вредители. И даже если их заменить на моего дворецкого Захара, империя станет развиваться намного быстрее.

— Ты уж не преувеличивай.

— А я не преувеличиваю. Захар очень много знает и умеет, в отличие от них. Так вот, повторюсь — Акулов не сделал ничего плохого. Он развивает промышленность, его люди живут как в раю и просто обожают его. Попутно он тянет экономику страны. Он неоднократно доказал, и тебе это лучше других известно, что он не ставленник ни Перми, ни осман, вообще ничей. Я не знаю, откуда он взялся, но он точно на стороне простых людей, которые, к слову сказать, сейчас находятся меж двух огней, и даже если османы в ближайшее время не нападут, вот-вот начнётся масштабная кровопролитная междоусобица, я имею в виду нас и Пермь. И именно Акулов может стать тем человеком, который остановит её. Я не имею в виду, что он станет императором. Я говорю о предложенных им посреднических услугах. Сейчас Савино стало бриллиантом, который хотят получить все. Но только бриллиантом с большими-большими пушками, и с его мнением будут считаться. И я очень советую тебе тоже подумать об этом и, вместо того чтобы идти на конфликт, попробовать договориться. И да, он очень решительный молодой человек и точно не даст сесть себе на шею. И есть еще одно…

Князь замолчал, а император долго буравил его взглядом.

— Ты моих дочерей имеешь в виду? — наконец спросил он.

— Да.

— Этот вопрос уже не актуален.

Теперь пришла пора Олегу Сергеевичу удивленно разглядывать собеседника, но вопросов задавать он не стал, так как знал, что фраза императора могла означать только одно — супруга его старого друга, наконец, беременна мальчиком.

Князь наполнил рюмки, и они молча выпили.

— Ну, ты же на моей стороне, Олег? — после очень длинной паузы тихо спросил монарх.

— Конечно, Яр, и я это обозначил Акулову с самого начала. Но очень тебя прошу, сто раз подумай, перед тем как что-то сделать. И кстати, что тебе сказали те козлы? Предложили на него напасть?

— Да. — Император откинулся в кресле. — Все трое готовы объединить армии, позвать своих друзей графов и хоть завтра выступить на Савино.

— Иногда, — тихо проговорил Лазарев, — я думаю, что строй пермяков не такой уж и плохой. Некоторым людям просто нельзя давать свободно мыслить. Ладно, что вы ещё хотели обсудить, ваше императорское величество?

Князь демонстративно отодвинул рюмку и взял стакан с яблочным соком.