Как (не) полюбить дракона

44

Я оглядываюсь. На пороге комнаты высший маг. За ним Ардо. Врывается в комнату, окидывая меня полным ярости взглядом. Миг, и его лицо превращается в непроницаемую маску, ни одной эмоции не прочитать. Я опускаю руки, отмечая, что кожа, которой они касались, чистая и здоровая, лишь тонкая белесая нить шрама вьется по груди. Попробуй, докажи, что я не просто так к обнаженной груди Тиля прижимаюсь, а лечила. Какое глупое двусмысленное положение. Не выкрутиться. Интересно, как бы поступила Лариэль в моем случае, у нее в любой ситуации отговорки найдутся.

— Добрый вечер, — я разворачиваюсь, делая шаг на встречу гостям, на лице возмущенное выражение, — рада, что вы почтили меня своим визитом. Только я не слышала стук в дверь. Чем обязана?

— Извиняемся за вторжение в столь поздний час, — проникновенным голосом говорит Даргалл, — но я узнал, что в ваши покои проник преступник. Хотя у меня создается впечатление, кхе-кхе, что вы сами его пустили.

— Это мой друг и ему нужна помощь, — я переводила встревоженный взгляд с беспристрастного лица высшего мага, до застывшего, как маска, облика Ардо. Только глаза, как угольки, полыхают, того и гляди, испепелят.

— Я пришел поговорить. Хотел увидеть Ардо, объяснится.

Тиль вышел вперед, загораживая меня плечом. Поправляя на груди наспех наброшенную рубаху.

— Мэй ни в чем не виновата. Я попросил ее помочь мне.

— Как трогательно, — слегка скривив губы в насмешке, произнес высший маг, — в моем доме кипят поистине человеческие страсти. Но шутки в сторону, пройдемте со мной, молодой человек. Так и быть, я готов вас выслушать. А вы, моя дорогая Мэй, расскажете мне все завтра утром. Более не буду вас беспокоить. Спокойной ночи.

Высший маг вышел, Тиль последовал за ним.

— Ардо, — остановила я парня, готового покинуть мою комнату, — постой. Нам нужно поговорить.

— Уже поздно, Мэй.

— Не уходи так. Ты все неправильно понял.

— А как я должен был понять. Тиль в твоей комнате, практически без одежды. Ты в его объятьях. Вы что, сообщники?

— Я просто пыталась ему помочь…

— Приведя ночью в тайне ото всех в свою комнату. Почему ты не сказала мне?

— А где ты был целый день? Может быть проводил в его объятьях Селестины?

— Какой Селестины?! Я представления не имею, о ком ты. Давай прекратим этот бессмысленный разговор. Я думаю, когда все выяснится, тебе лучше будет сразу вернуться в академию.

— С превеликим удовольствием…

Выкрикнула я в закрывавшуюся за Ардо дверь. Внутри все кипело от злости и обиды. Я, как разбушевавшийся Хаос, готова была сжечь и разрушить все на своем пути. В замочной скважине послышался щелчок поворачивающегося ключа. Прекрасно, я еще и заперта в комнате. Точно преступница.

Наутро меня вызвали в кабинет высшего мага. Я словно вернулась на пару дней назад, только Ардо больше не смотрел на меня сияющим взглядом, а лэра Леонеллия при моем появлении сухо поджала губы. Я рассказала все, начиная от первой своей встрече с Тилем в саду. Сухая констатация фактов. Без примеси чувств и эмоций мои действия выглядели не обоснованными и глупыми. Словно и правда мы были сообщники. Мне не хотелось оправдываться. Видя безразличие на лице Ардо, его потухшие глаза, мне хотелось выть от боли. Он никогда не поверит мне. Думает, что я предала. А я ему не доверяла. Не достойны мы нашей любви. А может ее и не было, раз так легко ускользает от нас. Как оказалось, Ардо провел весь день с хозяином замка. Охранная магия засекла вторжение Тиля за защитные стены. За ним следили. Хотели узнать причину, зачем он вернулся. Решили, что хочет продолжить начатое, ищет момент добраться до Ардо, готовили ловушку. Но тут вмешалась я.

— Вы, своим необдуманным поступком, сорвали нам все планы, — отчитывал меня высший маг, — для того, чтобы проверить истинность ваших намерений, предлагаю воспользоваться камнем правды.

Я согласно кивнула. Слышала про этот артефакт. На поверхность камня помещаешь ладонь и если говоришь правду, то цвет камня остается неизменным, а при попытке вранья, его поверхность раскаляется, приобретая алый оттенок.

Камень оказался небольшой, как раз такой, чтобы на его поверхность легла ладонь. Передо мной поставили небольшой столик, на который, с особой важностью водрузили камень, покоящийся на плоской металлической подставке.

— Что ж, приступим. Положите ладонь на поверхность камня. Я задам вопросы, вы, по возможности коротко, отвечайте на них.

Я коснулась кончиками пальцев гладкой поверхности камня. На вид обычный песчаник с неприметной светло-серой расцветкой. На ощупь прохладный, немного шероховатый. Мои пальцы словно погрузились в твердую поверхность, глубоко и плотно, не вырвешься. На меня посыпался град вопросов:

— Лэра Мэй, являетесь ли вы сообщницей лэра Таэльрмана?

— Нет, мы просто друзья.

— Вы знали о намерениях Таэльрмана заманить в ловушку наследника королевского рода?

— Конечно нет.

— Считаете ли вы Таэльрмана достойным приемником магии четырех стихий?

— Не знаю. Это не мне решать.

— Считаете ли вы Ардо достойным приемником магии четырех стихий?

— Да. Он сильный маг.

— Хотите ли вы этого?

— Да.

Я ойкнула. Камень под моей ладонью накалялся, окрашиваясь в алый цвет.

— Я хочу, чтобы Ардо продолжал королевский род. Просто боюсь, что это, возможно, положит конец нашим отношениям. Только поэтому и не хочу.

Камень под моей рукой заметно охладился, приближаясь к естественному цвету. Я перехватила хмурый взгляд Ардо и, набравшись решимости, продолжила:

— Вчера вечером я прижимала свои руки к груди Тиля потому что лечила его. У него был глубокий порез и кровоподтек. Только поэтому. Я не могла оставить его на улице. Он был голоден и слаб. Мне было его очень жаль. Ардо, я целый день искала встречи с тобой. Пыталась просто поймать твой взгляд. Но тебе было не до меня. Если я в чем и виновата, то только в жалости и желании помочь. А еще в глупой ревности. Это все. Если возможно, то сегодня я бы хотела вернуться в академию.

Последнюю фразу я произнесла, глядя в глаза высшему магу.

— Я готов вас отпустить. Мне все предельно ясно. — Маг пристально взглянул мне в глаза, проникая в душу. Словно и правда, постиг все мои чувства, сомнения и страхи.

Направляясь к выходу, до меня донеслось его невнятное бурчание:

«Ох уж эти полукровки».