Как достать архимага 6

Глава 18

Дав себе немного времени на приступ паники, ругани, которая из-за заклинания расходилась от моего рта здоровенными пузырями, я выдохнул.

Раз смог замуровать себя, значит, смогу и выбраться. По идее, тут работы всего на двадцать минут.

Через час я осознал, как глубоко ошибался, но при этом не забывал восхищаться собственной хитростью и изящностью созданной конструкции. Дело было в том, что созданная мной структура из источника и пещеры, представляла собой действительно единое целое. И когда я изменял одно, второе быстро восстанавливало все обратно.

В очередной раз выругавшись, я уже решил создать дверь прямо к дормезу и уже подыскивал, где бы нарисовать символы. Точнее, застыл посреди пещеры в глубоком ступоре.

Где я ошибся-то?

Вот магия, вот источник, вот стены. Выход был ровно позади артефакта. Пробить кулаком камень не получалось, сила успевала все восстановить раньше, чем проход становился достаточно широким. Зато я полностью убедился в надежности всей конструкции.

Вроде молодец, а вроде и нет.

Я смотрел на пульсирующий источник, затем поднял взгляд выше, к потолку, через который потоки уверенно шли наружу клетки.

Тут-то я все понял. Если они могут, то почему не могу я? Опять же, не нужно нарушать структуру, а воспользоваться ей!

Мне понадобилось всего двадцать минут, чтобы окружить себя потоком нужной, стихийной силы, и начать аккуратно пробивать себе путь наверх. К слову, силовое поле было не одно, а сразу три, чтобы наверняка. Как только истончилось первое, в ход вступало второе, а я наращивал новое.

Так, внутри потоков силы, я и проделал себе путь сквозь камень, глину и почту с корнями. Надеюсь, подобное никому больше не придет в голову!

Когда над головой показалось небо и блеклые облака, я был счастлив. Что-то сильно долго я возился в этой пещере! Вася, небось, уже забыла, как я выгляжу!

— Гдеу тебяу черти ноусили⁈ — раздался позади меня возмущенный голос Жу.

— А долго?

— Чтоу долгоу?

— Носили, говорю, долго? — я почти уже целиком выбрался из-под земли и теперь снимал с себя защиту.

— Сутки, — коротко ответила кошка.

— Всего-то! — перевел дух я. — Остальные где?

— Ищут.

— А чего ты им не сказала, что я здесь?

— Заучем?

Действительно! У меня не осталось слов, чтобы полноценно выразить свои эмоции в данную секунду, поэтому я просто махнул рукой и пошел к дормезу. Кошка не отставала, крутилась под ногами, едва ли не бросаясь наперерез.

— Что ты делаешь⁈ — я остановился и внимательно на нее посмотрел.

— Ничегоу, — она сделала вид, что ничего не происходит.

Я немного подумал, а потом взял ее на руки. Видно же, что соскучилась. Но Жу не та особа, которая будет спокойно сидеть, поэтому она сразу перебралась мне на плечо, едва не опрокинув меня своим весом.

— Не пойму, тебя Григорий раскормил? — пробормотал я.

В ответ кошка сжала когти, впиваясь в кожу. Засранка.

— Чтоу ты таум делал? — спросила она, когда до дормеза остался еще километр.

— Нашел источник, — буднично ответил я. — Активатор тот старик спер, пришлось немного поковыряться, чтобы запустить. Плюс изолировал пещеру.

— Чтоу⁈

Резкий толчок в спину, и хвост Жу замелькал, двигаясь в обратную сторону. Я развернулся на пятках и удивленно приподнял брови. Что опять не так⁈

Так и дошли до места, откуда я появился. Кошка прыгала по небольшому пятачку, словно проверяя надежность земли. Три подскока, потом взгляд на меня, затем еще три.

Я молча смотрел на этот странный танец, не зная даже, что спросить. Наконец, эти пляски закончились, Жу копнула траву лапой, стукнула по ней и подошла ко мне.

— Неу знаую, чтоу ты сделаул, но у тебяу этоу получилоусь.

— Это ты меня сейчас похвалила? Дай-ка минутку, блокнот найду, запишу сегодняшнее число, а потом отмечу в календаре красным. Будет большой праздник.

— Чтоу⁈

— Ничего, — поморщился я. — Пошли к русалам, нужно их проверить.

Признаться, мне совершенно не хотелось никуда идти. Я был готов упасть на траву, закрыть глаза и спать трое суток кряду. Но голос совести оказался громче моих желаний.

Жу не сказала ни слова, просто пошла следом. Лишь у самого озера вдруг остановилась.

— А гдеу активаутор?

— Говорю же, старик забрал, скорее всего. Кокон для него был, но пустой. Значит, нужно поискать в его доме. Кстати, а что это вообще, этот активатор? Как я понимаю, это не просто спусковой механизм, а что-то более, — я замолчал, подбирая слова, — более сложное.

— Дау. Ноу сказауть, как егоу сделали я не моугу. Я при этоум не присутствовалау.

Что ж, и это тоже не удивительно. Ладно. Сейчас на первом месте русалы, а потом долгий, заслуженный сон. Желательно по дороге в сторону последнего источника. Или снова прыгнуть через дверь? Удобно же. Да, так и поступим.

Погруженный в свои мысли, я и не заметил, что хожу по берегу озера, а кошка, прищурившись, за мной наблюдала. Рядом с ней уже сидел Ли, который также не отводил от меня взгляда.

— С воузраущением, — мявкнул он.

— Спасибо, — я остановился, накинул на себя заклинания и, махнув рукой, нырнул в озеро.

Вода мне уже изрядно надоела, поэтому я максимально быстро проверил хвостатых существ, объяснил все Бы о пещере, а еще проверил магические потоки вокруг города русалов.

И везде все было в порядке. Работа с источником и его активация никак не затронули жизнь озерных обитателей. Вот теперь уж точно все, дела в этом краю для меня закончены.

Выскочив из воды, я одним махом подхватил котов и на воздушной подушке помчал в сторону дормеза. Надоело все.

— Все готовы? — я оглядел всю нашу компанию. — Ничего не забыли?

Вася и Кристоф подтвердили хором, что готовы, Григорий кивнул, а коты приняли царственный вид и запрыгнули в дормез, будто их мой вопрос не касался.

Нас вышли провожать едва ли всем поселком. Екатерина Бронникова стояла ближе всех, заливаясь счастливыми слезами и без конца благодаря нас. Остальные держались поодаль, с опаской косясь на выстроенную из свежеструганный бревен арку.

Мы уже вырезали на ней нужные символы, и оставалось только влить силу, да представить место появления.

С момента, как я выбрался из пещеры, прошло почти два дня. И все это время я отдыхал, как только умел: глубоко и долго спал, вкусно ел, помогал с тренировками Васе и немного решал вопросы местных. Не у всех хватало объема резерва на большие работы. Так, мы за три часа поставили новый сруб. Остатки бревен, кстати, пошли на арку. Бронникова обещала, что она их потом украсит, и если мы захотим, то всегда можем вернуться.

Это было приятно.

Что касается активатора, то его мы тоже нашли, но лишь пустую оболочку. Жу уверенно сказала, что использовать ее невозможно, слишком сильные повреждения. Я все равно ее забрал, изучу на досуге.

Словой, здесь нас ничего больше не держало, и можно было командовать к отправлению. Или к перемещению? Даже не знаю, как правильно назвать этот способ путешествия!

Конечной точкой мы выбрали ту самую арку, которую построили для прыжка сюда. Очень удобно, лишний раз представлять не нужно.

— Поехали! — сказал я и махнул рукой.

Зрители отшагнули еще на пару шагов, но их жадные взгляды продолжали греть мне спину.

На этот раз всю работу я взял на себя. Силы у меня намного больше, чем у остальных, поляну и арку я прекрасно помнил, да и дормез спокойно на заклинании подтянуть мог.

Казалось бы, что могло пойти не так, да?

На самом деле, мне даже и в голову не могло прийти, что «не так» могло пойти абсолютно, что угодно. И конечно же, оно с нами и произошло.

Когда дормез вынырнул из магического вихря и тяжело опустился на землю, я витиевато выругался. Потому что вместо полянки с поваленными деревьями, наш транспорт, да и мы вместе с ним, появились ровно посреди оживленной улицы заснеженного города.

Хорошо, что хоть никого не задавили! А ведь могли!

— Какого, спрашивается, хрена⁈ — процедил я, глядя на Васю.

— Леша, ну что ты начинаешь⁈ Чего сразу я? — возмутилась она и отвела взгляд.

Вокруг нас начали собираться люди, останавливались экипажи, из которых на нас тоже глазели. Кто-то звал стражников, другие хлопали в ладоши, третьи ругались на чем небо стоит, потому что мы перекрыли движение.

Все настолько быстро произошло, что я не сразу ощутил, как мороз прокрался мне под легкую куртку и начал кусать.

— Спокойно! — я поднялся повыше, чтобы меня видели. — Через минуту мы освободим дорогу. Дайте место, чтобы проехать!

— Да как же ты проедешь, барин, у тебя же лошадей нет! — крикнул мальчишка в ушанке и поспешно скрылся в толпе.

— Да это же сильный маг, сразу видно! — не согласилась с детским воплем розовощекая дама. — Этот и без лошадей может!

— Убирай свою колымагу! — рявкнул плюгавенький мужичок.

Короче, разозлили меня эти люди очень сильно, а главное, очень быстро. Полыхнув единой силой, я быстро создал тепловую завесу, подхватил дормез воздушной подушкой и покатил его вверх по улице. Да, признаюсь, я немного красовался, потому что со стороны выглядело, будто карета ехала сама — колеса исправно касались брусчатки.

Сначала я думал, что все удивленно застынут и дадут мне дорогу, да не тут-то было. Вся эта толпа, что увеличивалась с каждой минутой, потянулась за нами.

Эдакое представление! Из ниоткуда посреди улицы появляется самоходный дормез с четырьмя людьми, не по сезону одетых, да еще и явно сильные маги!

Что мне оставалось сделать? Правильно, сплести сильный отвод глаз. Заклинание подействовало мгновенно и заставило всех разом потерять к нам интерес. Правда, от этого не стало легче, потому что извозчики тоже перестали обращать на нас внимания и продолжали ехать нам навстречу, поворачивая в последние мгновения перед столкновением.

Адреналин забурлил в крови у каждого из нас. На третью такую встречу я взмахнул рукой и щедро влил в воздушное заклинание силу.

Дормез быстро подняло в воздух, вызвав у всех четверых судорожный вздох. А дальше поплыли над дорогой, выискивая удобное место для остановки.

И как только колеса коснулись утоптанного снега, я медленно выпустил воздух сквозь зубы и обратил свой взор на Василису.

— Итак, что ты хотела на самом деле?

— А что я сразу⁈

— Хорошо, — я перевел взгляд на Лабеля. — Ты хотел попасть в зиму?

— Нет, даже не думал об этом… а что, собственно, произошло? — едва слышно ответил он.

Он выглядел растерянным, нос и щеки раскраснелись, а плечи заметно тряслись. Неужели мое заклинание перестало действовать? Я даже плетения проверил, но все было в порядке.

— Ты чего, замерз что ли? — удивленно спросил я. — Тепло же.

— Холодно, — теперь я даже слышал, как стучали его зубы. — Я снега-то почти не видел.

Я молча добавил вокруг него еще одно заклинание, добавляя волну тепла и замыкая на нем плетение. У Лабеля сразу улучшилось состояние, даже улыбка на лице появилась.

А Вася так и продолжала смотреть на свои руки, не поднимая головы. Теперь мы уже все трое прожигали ее взглядами.

Повисло напряженное молчание.

Наконец, Вася не выдержала и надулась, сложив руки на груди.

— Ну, да, да! Мне столько рассказывали про зиму и праздники, что мне захотелось на это посмотреть! Ну, простите! Что я теперь должна сделать⁈ Давайте создадим еще одну арку и поедем уже!

И всхлипнула.

Мы удивленно переглянулись, не сразу понимая, что с ней.

— Василиса Михайловна, — вдруг сказал Григорий, — думаю, на день, другой Алексей Николаевич разрешит задержаться в этом городе.

Он глянул на меня, и я кивнул. Действительно, мы так долго носились по югу, что было бы неплохо немного поморозить носы. Пусть и на пару дней.

— Хорошо, остаемся. Но недолго! — сурово сказал я.

— Вот! Видите! Все не зря! — Вася уже улыбалась. — Леша, а ты купишь мне шубу?

— Василиса! Ты уже все свои деньги потратила⁈ — обалдело спросил я, вспоминая груду драгоценных камней из всех пещер атарангов.

— Я слышала, — смущенно проговорила эта невероятная девушка, — что принято дамам дарить шубы. На холода.

— И кто должен дарить дамам эти самые шубы? — уточнил я.

— Мне не сказали… — она снова опустила глаза. — Что вы жрете⁈

А мы втроем хохотали до слез и не могли остановиться. Вася надулась и даже отвернулась, всем своим видом показывая, что обиделась.

Отдышавшись, Лабель глубоко вздохнул и выдал:

— Если это так для тебя важно, Василиса Михайловна, то я готов купить шубу.

— Правда? Честно-честно?

— Конечно, — он на мгновение замялся, — только не из редкого меха…

— А что бывают разные меха? — захлопала она ресницами. — Я думала, что один…

Григорий закашлялся, Лабель резко спрыгнул с козел дормеза и скрылся внутри. Бросили меня, предатели! Я вздохнул, глядя на Васю. Вот что с ней делать, а?

— Дорогая, давай так, мы с тобой сходим в лучший магазин с шубами и тебе подберут то, что тебе понравится и будет удобным.

— Леш… а зачем мне шуба на два дня? Дорого, наверное. Может, я под заклинанием посижу? Сделай мне иллюзию, а?

Я не стал сдерживаться и закатил глаза.

— А как же морозить нос? Снежки? Делать снежную птицу?

— Снежки? Птицу? Леша, ты о чем, вообще?

— Ох, Вася, мне столько нужно тебе рассказать, — развел я руками. — Но я что-нибудь придумаю.

Пока мы летели, я заметил детишек на горке возле ярмарки, стоит того, чтобы туда заглянуть. Но сначала — в магазин. Не оставлю же я всех в легких ботинках посреди сугробов!

Так и решили, и до позднего вечера мы ходили за покупками. Григорий обзавелся валенками, Лабель, как и я — теплыми ботинками. А вот Василиса… в какой-то момент я искренне хотел бросить ее коробок и выйти в окно.

Сдержался.

Выручила меня продавщица, которая просто лучилась радостью и готова была обслужить хоть десять таких Василис. Я не переставал удивляться ее жизнелюбию. Бывают же люди!

В конце, когда и Вася получила заветную пару, нам вручили какие-то купоны на булочки и чашку горячего шоколада на ярмарке. Следом мы отправились за теплыми вещами. Не шубой, конечно, а парками на меху. Там тоже дали какие-то маленькие пряники.

Да что там продавцы, очень многие просто нам улыбались, поздравляли с каким-то праздником, вручали разноцветные ленты и поделки. Я сначала думал, что это все помнят наше появление, потом понял: все просто счастливы.

Искренне!

И мы с головой погрузились в эту праздничную атмосферу, забыв про котов, источники, магические вихри и многое другое. Это буквально выскочило у меня из памяти под напором ароматов корицы, апельсинов и имбиря.

Кажется, мы даже не спали. Одна ярмарка сменяла другую, потом третью, нас поили каким-то лимонадом с острыми специями, угощали воздушными пирожными, кружили в танцах. Каждый был рад нам.

Честно признаться, я давно так хорошо не отдыхал. Словно стал моложе лет на тридцать. И при этом я полностью осознавал, что со мной происходило. Это не тот кутеж, в который я нырнул в самом начале этого долгого путешествия, а искренний, живой и настоящий.

Нет, все-таки спали. Один раз я моргнул на базаре, а выморгнул уже в каком-то богатом доме. Через полчаса оказалось, что нас пригласил один из учредителей праздника, узнав, что из самой Московии.

Жан Бакрок, моложавый, подтянутый мужчина с коротко стриженными бакенбардами, высоким лбом и темными глазами выходца с юга. Он одевался в бархатный костюм, больше похожий на перешитый халат, расшитый золотыми нитями и украшенный меховыми вставками.

Он предложил пожить у него со всеми удобствами, подарил нам по здоровенной шапке, выдав какие-то карточки, которые давали нам возможность посещать престижные мероприятия. И почти сразу же повел нас на одно такое, даже не дав толком проснуться. В одно мгновение бросил в нас бытовое заклинание — я даже не подумал выставить защиту, — и посадил в карету.

В другое время меня это бы разозлило или хотя бы удивило, но сейчас я был настолько расслаблен, что махнул рукой. Минутное дело и вот я уже полностью готов к новому круговороту праздника.

Больше всех, конечно, веселилась Вася, на нее обрушился настоящий поток комплиментов от окружающих. Она прямо-таки расцвела. Чего нельзя сказать о Лабеле, который, наоборот, все больше хмурился. Ревновал, что ли?

Да и небо с ним! Хорошо же проводили время!

Бакрок привел нас в не менее роскошный особняк, где подавали изысканные напитки, крохотные канапе и почему-то кусочки льда в рюмках. Все обсуждали погоду, ковры и картины.

В этот момент я впервые ощутил скуку. Застыл, привалившись к колонне, и смотрел на разряженную публику. Нет, все же на простых ярмарках было в разы лучше.

Поймал взгляд Григория, кивнул ему на дверь. Он сразу понял меня, выдернув из группки других красавиц Василису, потом нашел Лабеля. И все вместе мы выскользнули с этого праздника, устремившись к обычным жителям.

И снова погрузились в праздничную атмосферу, лишенную суеты и скучных разговоров.

В следующий раз я очнулся только через неделю. Мы тогда были… черт возьми, где? Я не имел ни малейшего понятия, но об этом меня спросил Лабель, который вечно ходил с мрачной рожей.

Это меня порядком достало. Хотел даже отправить его в дормез, чтобы присматривал за котами. Хотя это было лишнее, ведь нашлась целая толпа неравнодушных, готовых кормить их день и ночь напролет.

Когда Кристоф спросил, где мы и какой день недели, у меня в голове что-то щелкнуло.

— А действительно, где мы? — спросил я в пустоту, моментально перестав улыбаться.