Изначальный узор

Глава 2

Судя по оказанному приему, нас действительно очень ждали. Едва мы вылезли из транспортника, как к нам подбежали пятеро гвардейцев в тактической броне класса Ахиллес. Я такую только на учебных занятиях видел, да и то лишь на проекторе. Доспехи из пласт-титана множеством сегментов покрывали все тело бойцов. Тактические шлемы последней модели делали их похожими на хищников из фильмов далекого прошлого. Короткое автоматическое оружие и пара виброклинков за плечами, довершали картину.

— Личная гвардия гранд-командора. — пришло сообщение от Мелиссы.

Ну личная, значит личная. Меня больше интересовала окружающая обстановка. Находившейся здесь до апокалипсиса провинциальный городишка изменился до неузнаваемости. Судя по антуражу, сейчас мы находились в самом его центре. В правительственном районе. Не знаю каких ресурсов это стоило, но возведенные здесь постройки явно были сделаны по последнему слову техники.

Мы находились на огромной площади, диаметром около полукилометра. Строгая архитектура линий как будто делила его на четыре одинаковых части. В строениях каждой из них чувствовалось определенная направленность. Я мотал головой в разные стороны пытаясь запомнить окружающее меня великолепие.

— Ну как тебе, Вик? — продолжала писать Мелисса. — По твоему поведению видно, что ты тут в первый раз.

— Как будто сама не знаешь. — отстранено огрызнулся я.

Не то чтобы здания блистали роскошью. Нет — вычурного в них ничего не было. Но после запустения, царившего в приграничных поселениях и спартанского уклада жизни форта, то, что я видел, казалось неестественным. Как будто на секунду вернулся в прошлое. Сталь и бетон. Арки и ухоженные дорожки. Деревья, посаженные по строго выверенному плану.

— Добро пожаловать в сердце Анклава. Вик… Мелисса.

Из созерцания меня вырвало приветствие подошедшего к нам человека. В легкой военной форме, фуражке и черных кожаных туфлях он, казалось, передавал привет из далекого прошлого. Орденов и лычек не наблюдалось, и я уставился на него, пытаясь определить его звание. Почувствовав мой немой вопрос, он протянул мне руку.

— Командор Линь.

Я немного напрягся. Не думал, что командующий вооруженными силами Анклава лично выйдет меня встречать. Видимо дело и правда керосином пахнет. Ответив на его крепкое рукопожатие, я кивнул, ожидая продолжения.

— Ну, что же. — продолжил командор. — Прошу следовать за мной. Нас уже ждут.

После этих слов он развернулся и направился в сторону одного из секторов. Вздохнув, я двинулся за ним, увлекая за собой Мелиссу. Здание, к которому мы шли, находилось почти у границы площади, за небольшим забором, увитым растениями. Оно не было самым высоким, но однозначно — самым красивым. Полукруглые очертания скорее напоминали крытый амфитеатр, чем административное здание. Три пролета высоченных окон, каждое высотой более пяти метров, слегка изогнутая крыша, на которой красовался огромный стяг с символикой Анклава. Остановившись возле входа, Линь обернулся ко мне.

— Это сердце нашего нового государства, Вик — здание Совета. Все руководство Анклава ожидает тебя. События последних дней резко изменили расклад сил в регионе и, что хуже всего, мы не знаем, как реагировать на это. Надеюсь, ты будешь искренен с Советом.

Надеюсь, меня не захотят сделать подопытным кроликом, подумал я. И Мелиссу, кстати, тоже. Придется импровизировать. Хотя, если честно, за последние годы, пожив в Анклаве, я начал понимать каких титанических усилий стоило руководству новой республики создать на обломках цивилизации островок человеческой расы. И поэтому особо кривить душой не хотелось. Главное сохранить независимость в принятии решений. А вот тут-то и возможны были проблемы.

Зайдя в фойе здания, мы направились по широкому коридору, который заканчивался красивой большой дверью, напомнившей мне театры прошлого. Гвардейцы стояли по стойке смирно через каждые пять метров. Я немножко нервничал. Переговоры на таком уровне явно не были моим коньком. Пока не были…

Створки распахнулись, приглашая нас внутрь. В огромном зале, за столом в форме полумесяца сидели трое человек. Пройдя несколько шагов, командор Линь сделал знак нам остановиться, а сам присоединился к сидящим.

— Мелисса, девочка моя, как ты? — красивая женщина грациозным движением вспорхнула из-за стола и подошла к нам.

Мелисса, сделав шаг вперёд, опустилась на одно колено и приложила протянутую руку подошедшей себе ко лбу.

— Все хорошо, наставница. Ученица рада приветствовать вас.

— Только что пришло донесение о вашем посещении храма. Как вы туда попали?

Мелисса бросила взгляд в мою сторону и было видно, что начинает нервничать. Надо срочно перехватывать инициативу.

— Уважаемая наставница. — начал я. — Это не то, с чего стоит начинать рассказ.

— Я не с тобой разговариваю. — сверкнула глазами она.

— Арея, прошу вас, присядьте. — подал голос статный мужчина в центре стола. Властный тяжелый взгляд падал из-под собранных над переносицей бровей. Сложно было определить его возраст, но в волосах уже отчетливо проблёскивала седина. Несмотря на вроде бы вежливое обращение, Арея дернулась, смерила меня тяжелым взглядом и вернулась на место. Спорить с гранд-командором она явно не собиралась. Хоть я его ни разу не видел, сразу было понятно, что это именно он. Выждав небольшую паузу, он продолжил:

— Наверно никому из вас не нужно объяснять, что идет война, молодые люди. Вы и сами на ней солдаты. Но за прошедшее десятилетия ее правила стали более-менее понятны, и мы приспособились. События последних дней грозят все перевернуть с ног на голову. А вы оказались в эпицентре этих событий.

Он замолчал, двигая пальцем по планшету, и через секунду продолжил:

— После предоставленных отчетов, описывающих моменты битвы за форт Росс, вашего общения с неизвестными одаренными и посещением неизвестного храма, есть четкое понимание обладания вами жизненно важной для Анклава информации.

Он оторвал взгляд от планшета и перевел его на меня. Стальной взгляд голубых глаз, казалось, пронзал насквозь.

— Сержант Вик. Так с чего стоит начать рассказ?

Под взглядом гранд-командора стало неуютно, и я одернул себя. Боятся мне нечего. Мы даже вроде герои. Но все равно чувствовал себя словно школьник на экзамене.

— Гранд-командор. — сказал я, аккуратно подбирая слова. — Начинать нужно с того, что началась Игра. Только не детская. Разломы — это начало игры. Храмы — ее продолжение.

— Что за чушь ты мелешь. — вскрикнула Арея, но замолчала, заметив успокаивающий жест гранд-командора.

— Я понимаю, что это звучит нелепо, но тем не менее. Демонов из разломов представлять не надо, а с игроками вы сами недавно познакомились.

Тишина воцарившаяся в зале была почти гробовой. Через несколько секунд раздался голос командующего Линя.

— И что нужно этим… игрокам?

— Вы знаете ответ на данный вопрос, командор Линь. Игрокам нужно играть. Когда я это понял, то сам чуть с ума не сошел.

— А как ты это понял? — продолжил командор.

— Пообщавшись с ними, они приняли меня за своего.

— Вот с этого места можно поподробнее? — впервые подал голос маленький человек, сидящий справа. Он кутался в плащ несмотря на то, что в помещении было даже слегла жарко.

— Да коротко и не получиться. — что-то я успокоился и начал немного борзеть. Да и чего, в принципе. Они же обычные люди. Что они могут мне сделать? Посадить за решетку? Убить? Да вообще на все насрать…

На секунду я оторопел от собственных мыслей. Вик! Куда тебя несет? От них же зависит судьба десятков тысяч людей.

— У нас есть время. — спокойно произнес гранд-командор. — Но я все же попросил бы не затягивать.

— А… ну да. — начал я опять собираться с мыслями, поймав гневный взгляд Мелиссы. — При нападении на форт Эдем, мы с Мелиссой погибли. Я опять же понимаю, что звучит дико, но позвольте договорить.

Перебить меня никто не решился. Все ждали продолжения. Даже Мелисса.

— Каким-то образом мы воскресли в храме, как две капли воды похожем на тот, что рядом со столицей. Он находится в паре-тройке десятков километров от форта. Голос нам сообщил, что баланс мира нарушен и скоро сюда придут игроки, чтобы его восстановить. А нам даровано бессмертие и что мы… типа особенные. А храмы — это точки воскрешения и перемещения.

— Тихо! — повысил голос гранд-командор, когда Арея и мужичок в мантии, перебивая друг друга, вскочили и попытались что-то сказать. Линь даже не шелохнулся, продолжая внимательно изучать нас. Даже какая-то гордость промелькнула у меня за военных. Вот кто должен управлять на самом деле.

— Признаться, ваша речь обескураживает. — продолжил гранд-командор. — И лет пятнадцать назад я бы отправил вас в психушку. Но сейчас… сейчас давно другой мир.

Посмотрев на Арею и мужичка, он коротко им кивнул.

— Только по очереди.

— Хорошо, гранд-командор. — первым опомнился тип в мантии и, не давая даже шанса его перебить, выскочил из -за стола, сделав пару шагов к нам.

— Давайте начнем с вашей смерти. Что вы почувствовали… хмм… когда умерли?

Я вкратце пересказал свои ощущения, благо тут не надо было придумывать. Да и в память впечатались они что надо.

— А ваши, уважаемая Мелисса.

Вот ведь гад. Значит она уважаемая, а я нет. Хотя, с другой стороны, чем меньше на меня внимания, тем лучше.

— Уважаемый, Венсер. — тут же ответила Мелисса. — Мои ощущение были очень похожими. Мне добавить нечего.

Ясно, похоже они знакомы. Значит Венсер.

— Мелисса. — быстро отправил я сообщение в чат — А кто это?

— Отстань… это глава Кампуса анклава.

Что такое кампус я знал.

— Ну хорошо, хорошо. — теребя руками края плаща, продолжил Венсер. — А что будет, если вы опять умрете?

— Возродимся в одном из этих храмов. Мы поэтому с Мелиссой и зашли по дороге сюда в храм… ну, системную точку. Чтобы внести его в число точек воскрешения.

— И как это работает?

— Без понятия. — честно ответил я.

— А что находится в храмах?

— Там только кристалл, возле которого мы воскресаем… и больше ничего. Я думаю, вам нужно отозвать ученых от храма, многоуважаемый Венсер. Они больше ничего нового не узнают.

— А это уже нам решать, молодой человек. — раздражительно бросил он.

— Решайте конечно. Только при попытке туда проникнуть любой несистемный объект уничтожиться.

Тут Арея встала со своего места с задумчивым лицом.

— Девочка моя. — обратилась она к Мелиссе. — Что изменилось в ощущении твоей силы, после произошедшего?

— Я стала лучше чувствовать потоки энергии и контролировать свою силу. Кардинальных изменений не произошло.

— Чего не скажешь о тебе. — переключилась она на меня. В вашем послужном списке, сержант, нет ни одной отметки об обладании даром. А в докладе описывают наличие у вас странных способностей. Как ты их получил?

— Уважаемая госпожа Арея. — произнес я, уловив необходимый уровень обращения к присутствующим. — Голос сказал, что у меня всегда был дар, просто я не мог его разглядеть?

— И что у тебя за дар?

— Проше показать, чем объяснять. Скажите охране чтобы не реагировали особо, у меня все под контролем.

Дождавшись отмашки командора Линя, взмахнул рукой и призвал Фобоса с Деймосом. Что-то у меня появилась любовь к театральным эффектам. Никогда раньше за собой этого не замечал. Улыбнувшись, я дал команду дроидам занять позицию у меня над головой и прочертив мысленный круг радиусом метра три, приказал им тихонько кружиться по его орбите.

— Я умею создавать управляемых дроидов с различными функциями. Сейчас вы видите боевых дроидов.

— Именно их описывают в докладе о битве у форта. — спокойно произнес командор Линь. — Как с помощью них ты за пару минут обратил в бегство отряд искаженных, почти уничтожив его. Приятно осознавать твою откровенность и лояльность к Анклаву.

— Как ты их создаешь? — снова заговорила верховный Архонт.

— Использую обычные механические устройства и воображение. Если получается добыть какой-нибудь артефакт, то добавляю его.

— И сколько таких дроидов ты можешь создать для Анклава? — продолжил командор.

— Боюсь, что нисколько. — видя разочарование, отразившееся на лице у командора, я примирительно поднял руку. — Проблема в том, что контролировать их могу только я, да и то — это забирает много сил.

— Ясно. — разочаровано протянул командор. Похоже родившийся в его голове план рухнул. Прости, но это так не работает.

— А вот это вполне естественно, командор. — опять вступила в разговор Арея. — Любое применение дара требует энергии его носителя.

Гранд командор поднял руку, и все замолчали.

— Совету надо обдумать полученную информацию. Вам будут предоставлены отдельные комнаты в гостевой резиденции. В дальнейшем с вами свяжутся.

— Гранд командор у меня есть просьба. Я хотел бы увидеться с сестрой. — чуть ли не перебил его я, боясь завершения аудиенции.

— Я ждал твоей просьбы. — после небольшой паузы ответил гранд командор. — В твоем досье есть запросы на перевод в столицу и пару сеансов связи с ней. К сожалению, твоя сестра уже месяц как заступила на вахту в форт Кайл на юге Анклава.

Сердце гулко забилось, ладони вспотели, а горлу подступил ком, мешая говорить. Как⁉ Я хотел увидеть сестру и обнять самого дорого для меня человека на земле. Долгий путь, длиной в три года, должен был сегодня подойти к концу. Мысли в суматохе метались, а в душе начал расползаться липкий страх. А что, если и на ее форт нападут? Нет, я не могу этого позволить!!!

— Но мы организуем для вас сеанс связи завтра утром. — голос гранд командора пробился сквозь пелену моих мыслей, немного развеивая царивший там сумрак.

— Спасибо, гранд-командор. — Я искренне поблагодарил главу Анклава. Осталось только не сойти с ума до завтра.

Дверь за нашей спиной открылась, давая понять, что аудиенция действительно закончена. Способность критического мышления медленно восстанавливалась, подмечая некоторые странности. Что-то тут не так. Когда мы сюда шли, я представлял чуть ли не трёхдневный допрос. Свидетелей произошедшего было предостаточно, для того чтобы понять, что мир опять изменился. А носителей источника этой информации должны были разобрать разве что не по косточкам. А тут пол часа разговора и все. Ждите указаний. Хотя, возможно, руководство Анклава хотело своими глазами получить первое впечатление и сейчас нас передадут в руки специалистов.

— Извините. — сказал я, обернувшись в проеме двери. — Наши перемещения как-то ограничены?

— В пределах города можете перемещаться без ограничений. Также вы должны быть всегда на связи. За каждым из вас закреплен офицер разведки, с которым вы познакомитесь при выходе отсюда. Все необходимые запросы и экстренная коммуникация через них.

Я кивнул и, пропустив Мелиссу вперед, покинул зал Совета. Двери за спиной захлопнулись, оставляя внутри моего дроида разведчика.