Из глубин

Эпилог

ОНО возникло в туннеле из ниоткуда. Будто из стены вывалилось. Причем, совершенно бесшумно, не оставив после себя ни пролома, ни следов.

Огромное, непонятное, тускло светящееся в темноте, быстрое. Очень быстрое.

Кто-то из охраны каравана открыл огонь. То ли с перепугу, то ли на рефлексах. Однако стрельба не принесла результата. Автоматные очереди разорвали тишину, ударили по ушам, разбудили и погнали по перегону гулкое эхо. Но и только. Стрелять по ТАКОМУ было бесполезно.

А ОНО, словно жуткий поезд-призрак, уже летело по ржавым рельсам на беззащитную группку людей.

— К стене! — хрипло заорал кто-то. — Все к стене!

Небольшой караван челноков рассыпался, как патроны, выпавшие из неумелых рук. Люди прятались за выступами тюбингов, прикрывая собой тюки с товарами и руками — головы.

Секунда — и пути свободны. Вторая — ОНО пронеслось мимо, обдав неприятным мертвым холодком.

Пронеслось. Исчезло. Растворилось в темноте, а может, ушло в стену.

Что ЭТО было, никто так и не понял. Никто не успел ничего толком разглядеть.

На несколько секунд в туннеле повисла напряженная тишина. Свидетели необычного происшествия выжидали: а вдруг вернется?

Слава богу, не вернулось. Когда стало ясно, что опасность миновала, людей прорвало. И челноки, и охрана принялись оживленно обсуждать случившееся:

— М-мать! Чуть в штаны не наложил и в червепоклонники не записался!

— Братан, окстись! Это не Великий Червь. Точно говорю. Машина какая-то.

— Да какая, на фиг, машина?! На дрезину не похоже. Колес нет. И тихо было, как в могиле. Машины так не ездят.

— Кто еще чего видел?

— Я видел. Морда острая такая, вытянутая, как у крысы. И че-то крутится спереди.

— Ага, и сразу за мордой тоже что-то движется. Вращается, как сверло.

— Это тело так сокращалось. Мышцы, типа, или хрен его знает. Мутант это. Сто пудов — мутант.

— А сзади — какие-то ошметки.

— Да не-е, то обломки были. Железо по рельсам волочилось.

— Железо греметь должно, умник!

— Ох, мужики, чувствую, новая страшилка у нас в метро появилась.

— Стас, слышь, а ты чего молчишь-то? Стоишь, как грибов в рот набрал.

— А? — встрепенулся молодой охранник, к которому был обращен вопрос.

— Ты же во все глаза на это чудо пялился. Даже головы за тюбинг не убрал. Видел чё? Не?

— Так, кое-что, — охранник по имени Стас повесил на плечо «калаш», который держал в заметно подрагивающих руках. — Блин, нехорошо мне что-то, мужики.

— Чё такое, Стас?

— Ерунда какая-то привиделась. Показалось, будто там, внутри, был я.

— Ты?! В этой хреновине?

— Ну да. Я, и, вроде как, не я.

— Один?

— Нет. С Катей, — незнакомое имя само сорвалось с языка.

— С какой еще Катей? — на Стаса со всех сторон смотрели удивленные и немного испуганные глаза. — Совсем крыша съехала? Ты же за Валюхой уже полгода бегаешь.

— С какой Катей? — Стас задумался. — Не знаю.

И добавил после небольшой заминки:

— Пока не знаю…