Из Бездны

Покрась в черное

Таргус очнулся. Чувствовал себя он нормально, правда руки и ноги были в крепких захватах.

— Объект № 3 пришел в сознание. — услышал он приглушенный голос.

Он огляделся. Место было похоже на больничную палату, если не считать захваты для рук и ног, остекленное окно с сидящей за ним медсестрой и десятка людей в медицинских халатах, которые спешно вошли в палату.

— Как вы себя чувствуете, капрал Виридиан? — спросил седой мужчина в медицинском халате и очках. Характерными были оспины на лице.

— Если вы расскажете мне кто вы, и каким образом я оказался в этом месте, отлично буду себя чувствовать. — улыбнулся Таргус, слегка подергав крепления.

— Меня зовут доктор Мелтон. Вы были во Вьетнаме, капрал. — ответил доктор. — Но во время боя за Хюэ, вы попали в снайперскую засаду и практически были убиты. Вас вытащили из-под обстрела с тремя ранениями, одно в область живота, второе в бедро левой ноги, раневой канал составлял тридцать сантиметров, а третье в левую руку. Снайпер держал вас под прицелом там около часа, затем вас вытащили, перевязали за несколько минут, ещё час вас доставляли в госпиталь, это уже чудо, что вы все это время были живы, капрал. Но настоящее чудо обнаружили хирурги, которые вас оперировали! Кости из металла!

— И чего в этом необычного? У всех они из металла. — прервал его Таргус.

— Так уж и у всех?

— Ага.

— Даже у меня?

— Без исключений.

— И из какого же металла у меня кости?

— Кальций[40].

— Ах-ха-ха! Да вы шутник! — рассмеялся доктор. — Ваши кости состоят далеко не из кальция! Это какой-то сверхпрочный металл, который в наших условиях просто неразрушим! Не хотите нам что-то рассказать?

— Что именно?

— Всё.

Четвертый день бессмысленных уговоров

Таргус так и не узнал, где он, но выяснил, что его держат незаконно, так как министерство обороны делает запросы по ведомствам, ведя поиск некоего Т. С. Виридиана, пропавшего из госпиталя в Сайгоне. Слух у него был очень хороший, возможно благодаря улучшению восприятия, полученному в награду за выполнение задания, а возможно и нет. Но то сообщение, что он пришел в сознание, он услышать не должен был, так как кабинка наблюдающей за ним медсестры была звукоизолированная, и приходящие в неё медицинские сотрудники или исследователи, говорили обо всем совершенно не смущаясь его присутствия за стеклом. Слышно было действительно хуже, но ненамного.

Из этих разговоров он узнал, что пришли рентген снимки всего его тела, у них вызвало восторг наличие какого-то объекта из того же металла "Х" в предплечье и формирование кожаного "мешка" обволакивающего его, который являет собой сочетание кожи подопытного и этого самого металла "Х", что будет обеспечивать беспрепятственное извлечение этого объекта наружу. Также была обнаружена группа несвойственных для человека мышц, которая будет выталкивать клинок, а это был клинок "Кровосос", который Таргус получил в награду за задание, наружу. Теперь они шли к нему, чтобы уговорить попытаться извлечь оружие.

— Капрал Виридиан, нас очень расстраивает ваша несговорчивость… — начал очередной монолог доктор Мелтон. — Во имя Соединенных Штатов, за которые вы так храбро сражались, помогите нам, а мы поможем вам!

— Я пойду на контакт, если вы вернете меня обратно в войска, к моим друзьям. — заявил Таргус.

Увидев какое-то нехарактерно непроницаемое выражение лица Мелтона, Таргус напрягся.

— Где мои сослуживцы? — спросил он холодно.

— Скажем так, они тоже получили ранения и находятся в соседних палатах. — ответил Мелтон, присаживаясь на край койки. — И только в ваших руках их дальнейшая судьба. Никаких мутаций в них обнаружено не было, хотя мы очень надеялись на подобный исход, ведь возможно что вы со своим взводом подверглись какому-то воздействию извне и получили… но эта гипотеза не получила подтверждения, к сожалению… Вернуть их обратно мы не можем, но и нам они не нужны… все в ваших руках, капрал.

— Где мои личные вещи? — спросил Таргус.

— Вы про личный дневник и оружие с боеприпасами? — уточнил доктор, поднимаясь с края койки. — Они в нашем хранилище, сможете забрать их, как только пройдете все наши тесты.

Ложь. Что Таргус научился хорошо определять за годы своей жизни, так это ложь. Не то чтобы его нельзя было обмануть, можно, но сделать это мог далеко не каждый. Этот не смог.

— Хорошо. Давайте приступим к исследованиям с завтрашнего дня, а сегодня принесите мне дневник, нужно внести записи о пропущенных днях. — согласился Таргус. — И я хочу знать, где находятся мои друзья.

— Они в палатах 8, 9, 10, а вы в 11. - охотно сообщил обрадованный доктор Мелтон. Он-то решил приступить к вивисекции через пару дней, если бы Таргус не согласился.

Дневник принесли через пару минут, значит хранилище недалеко.

Таргус в который раз осмотрелся в комнате, серые бетонные стены, толстая стальная дверь, бронированное стекло комнаты наблюдателя, железная больничная кровать, хромированный столик для медицинских препаратов и различных колб, стойка капельницы, и совершенно неуместная здесь картина подсолнуха на стене.

— Откройте мой дневник на последней странице, хочу посмотреть на свою последнюю запись. — попросил он.

Доктор с готовностью открыл дневник и пролистал до последней страницы. Действительно, на листах было подробное перечисление солдатских будней, ничего необычного, рутина. Дневник умел маскироваться, он гораздо лучший лазутчик, чем Таргус.

— "Может Бездне следовало использовать для агентурной работы дневники? А может она и так их использует, а я лишь носильщик, принеси-отнеси-выполни-низкоквалифицированную-работу-устранителя?" — пришли в голову мысли. — "Да не, бред какой-то…"

На последней странице текст превратился в запись:

Задание: Уильям Байер, Майкл Уилер, Дастин Хендерсон и Стивен Харрингтон должны выжить во время зачистки Хюэ.

Статус: Выполнено

Задание: Уничтожить следы своего присутствия на исследовательской базе "ХМ-603". Вывести из строя реактор базы.

Награда за выполнение: Инфракрасный визор

Наказание за провал: Восстановление психокоррекции, смерть, вечная не-жизнь

— "Суровыми карами угрожать начала…" — посетовал мысленно Таргус. — "А значит проваливаться мне нельзя."

Задание: Освободить Уильяма Байера, Майкл Уилера и Дастина Хендерсона из камер для подопытных.

Награда за выполнение: Металлификация костей тела на 5 %.

Наказание за провал: Восстановление психокоррекции, смерть, вечная не-жизнь

— Невероятно! Записи на странице изменились! Могу ли я забрать дневник? — доктор был потрясен.

— Только ненадолго. — предупредил Таргус. — Могли бы вы меня оставить, я устал от нашего разговора…

— Конечно! Сию же минуту! — заторопился доктор, внимательно вглядываясь в текст, который превратился в обычную запись про то, как Таргус готовился к штурму Хюэ.

Когда они ушли, Таргус попробовал усилием воли извлечь клинок из руки. Болезненное ощущение в области запястья и клинок снаружи. Очень удачно он вышел, как раз касаясь острием металлического захвата. Одно движение и высокопрочная сталь разрезана. Удовлетворенная улыбка на лице и аккуратное движение острием на захвате левой руки. Сев на койке, он рассек ножные захваты и спрыгнул на пол. Все это время медсестра нещадно жала красную кнопку на управляющей панели. В помещение начал поступать газ, Таргус рванулся к окну задержав дыхание. Квадратный росчерк и стекло падает внутрь комнаты. Прыжок и удар кулаком в лоб запаниковавшей медсестры. Газ полностью закрыл обзор, наполнив и наблюдательную комнату. Выбив дверь плечом, Таргус оказался в длинном коридоре со множеством дверей, его дверь была в тупике. Таргуса интересовали двери 8, 9 и 10.

Из-за правого поворота коридора выбежал десяток санитаров с дубинками.

— Подопытный № 3, остановитесь! Войдите в свою палату! — крикнул ему здоровый белый парень в белой санитарной робе и с телескопической дубинкой в руке.

Серьезные, сосредоточенные лица, уверенные движения, они имеют все шансы скрутить Таргуса. Ему придется применить "Кровосос". Не то чтобы он испытывал какие-то угрызения совести, когда убивал людей, нет, мертвецы перестали ему сниться лет тридцать назад, когда он был юн, наивен и не так искушен в деле убийства случайных людей. Но тем не менее, он старался не убивать без причины, так как знал, куда ведет эта дорожка.

— Лучше просто разойдитесь, это позволит сохранить много жизней… — попросил Таргус, выдвигая из запястья "Кровосос", который как-то инстинктивно вернулся обратно в предплечье после разрезания бронестекла.

Сам клинок был длиной около 30 сантиметров, тонкий, чрезмерно острый, очень на многое способный, судя по абсолютно не сопротивлявшемуся бронестеклу.

На лицах некоторых санитаров появилась тень неуверенности. Их главный, который шел впереди, начал разбег, занося телескопическую дубинку для удара.

Рывок вперед и удар кулаком левой руки в череп отправил главного санитара в нокаут, скорее всего с сотрясением. Разрезав кровососом дубинку одного санитара, он левой ногой пнул в грудь другого. Началась свалка. Удары сыпались отовсюду, пришлось несколько раз применить кровосос, нанеся тяжелые ранения двум или трем санитарам.

— Я же просил… — покачал головой Таргус, идя к двери № 10.

Вырезав капитальный замок из двери, он толкнул её.

— Таргус?! — воскликнул Уилл. — Быстрее освободи меня! Они направились пытать Дастина! Она сказала, что собирается отрезать ему яйца и скормить мне!

Уилл был прикован к некоему аналогу шведской стенки наручниками. Перед ним был стол с письменными принадлежностями и удобное кресло за ним. Рядом со "шведской стенкой" стоял медицинский хромированный столик с инструментами. Окно наблюдателя пустовало.

Тело Уилла было исполосовано глубокими порезами, их нанес очень творческий и опытный изверг, который знал, как нарисовать на спине человека карту США и не задеть при этом артерии и вены.

Таргус рассек наручники кровососом, подхватил Уилла и посадил его на койку.

— Я сейчас.

Он вышел наружу и подошел к двери № 9. Та же схема, вырезанный замок, открытая дверь. Дастин в настоящее время испытывал худшие ощущения в жизни. Какая-то страшная как атомная война женщина держала его за мошонку и приближала к ним большой мясницкий нож. Таргус застал их в этой позе. Женщина держит Дастина за мошонку, глядя на неё с предвкушением, Дастин смотрит на эту картину с выражением первобытного ужаса.

— Я не помешал?

— Взять его! Что вы стоите?! — крикнула женщина двоим санитарам.

— Конкретно вы, ублюдки, заслуживаете смерти. — решил Таргус. — Смотреть на то, как кому-то отрезают яйца и ничего не предпринимать, это преступление против человечности!

Санитары напали одновременно. Один упал со вспоротым брюхом, второй со сломанной челюстью. Таргус добил их двумя ударами кровососом в горло. Получилось очень кроваво.

— Стой на месте, или я его прирежу! — приставила тесак к горлу Дастина страшная женщина.

— А вот в тебе и заговорила твоя преступная натура! — нехорошо улыбнулся Таргус, убирая клинок в предплечье и наводя руку на женщину. — Знаешь особенность этого клинка в моей руке? Он умеет стрелять лезвием на расстояние до десяти метров. Поэтому положи тесак на землю и отойди.

— С чего бы мне тебе верить? — спросила она, прижав нож плотнее к горлу Дастина.

— Можешь не верить, я сейчас просто точнее навожусь на твой поганый рот. — Таргус сказал это, будто констатировал факт.

— Хорошо! Я бросаю нож! — уронила тесак женщина.

— Вот и отлично. Но клинок не умеет выстреливать. — сказал Таргус подходя к "шведской стенке" с висящим Дастином.

Взмах выдвинутым клинком и часть черепа извергши сползла на землю.

— Оденься в одежду санитаров, вон у того штаны уцелели. — указал Таргус на тела, освободив Дастина. — Я за Майком.

Майк тоже висел на "шведской стенке", к нему были подключены электроды от аккумулятора, прямо к мошонке.

— Охренеть! Сразу вижу работу того крокодила! — Таргус отключил аккумулятор и разрезал наручники. — У неё пунктик был на человеческих яйцах, хе-хе. Как ты, Майк?

— Н-н-н-н-о-о-рмально! — дерганным голосом ответил он. — Сегодня всего на двадцать минут включили! Ч-ч-то за хрень у тебя в руке?

— Потом об этом поговорим. Нужно достать наши шмотки, оружие и сжечь этот вертеп дотла!

Они нашли свои вещи в седьмой по счету комнате, закрытой двумя бронированными дверями. Облачившись в форму морпехов США и зарядив винтовки, парни почувствовали себя увереннее. Таргус шел впереди, захватывая санитаров и санитарок, иногда даже врачей-исследователей.

— Кто мне скажет, где здесь оружейная? — навел он на группу стоящих на коленях сотрудников исследовательской базы винтовку М-16. Они собрали их в зале для брифингов. — Я спрашиваю один раз.

— Блок С, помещение № 2! — ответил какой-то исследователь в хирургическом костюме.

— Молодец! Отлично! — поощрительно улыбнулся Таргус. — Видите? Человек борется за выживание! Доктора, я хочу услышать, какие еще подопытные есть на этой базе и каковы успехи?

— Объект № 1, телепатия, мужчина, 17 лет, гражданин Франции. — перебила открывшего рот врача та самая медсестра из окошка, которая уже пришла в себя после удара Таргуса. — Агрессивен, в социальные контакты не вступает, исследован досконально, природа способности не выявлена, назначена аутопсия сегодня на 18.00.

— Вивисекция, ты хотела сказать. — поправил её Таргус. — Ублюдки, вы не лучше фашистов, которые в концентрационных лагерях людей сотнями тысяч истребляли и опыты ставили!

Таргус изучил историю этого мира, очень многое ему не понравилось. Он всегда знал, что от этих германцев одни проблемы. Тяжело поддаются романизации, считают себя лучше остальных, склочные и воинственные. Но республиканская романизационная машина и не таких перемалывала и превращала в римлян, сейчас они хоть и сохранили какие-то национальные черты, но вне республики себя уже не видят, другое дело скандинавы, гнилая заноза в заднице республики, об которую укололся даже он сам…

— По-хорошему, вас всех перебить следует, а лабораторию или что это за место такое, сжечь… — начал Таргус. — Но я слушаю про остальных подопытных.

— Объект № 2, телекинез, 16 лет, женщина, гражданка Сингапура. — продолжила медсестра. — Пассивна, на контакт не идет, проведен 70 % процентов назначенных исследований.

— Продолжай.

— Объект № 3…

— Я про себя что мне надо знать знаю, на четвертый переходи!

— Объект № 4 позавчера прошел процедуру аутопсии…

— Не, ну что за изверги, а? — Таргус зло оглядел толпу. — Вы все это знали, но продолжали работать? Парни, как с ними поступим?

— Правильнее будет обнародовать то, что здесь происходит… — поделился своим мнением Майк. — Вариант с массовой казнью я не приемлю.

— А я думаю, можно их всех спалить вместе с комплексом! — Дастин ни на секунду не забывал, что ему пришлось пережить.

Уилл молчал, крепко сжимая винтовку и недобро глядя на стоящих на коленях сотрудников этого лагеря смерти.

— Сколько всего "объектов"? — спросил Таргус.

— Четырнадцать объектов, сэр. — ответила медсестра.

— Ага… — Таргус задумался. — А живых сколько?

— Двенадцать, сэр.

— Парни, держите этих мазафак на прицеле, а я прогуляюсь по базе, вытащу бедолаг из клеток! — Таргус указал стволом винтовки на дверь. — Сестричка смерти, веди меня к объектам!

Коридоры отличались только цветными полосами. Их камеры были в Блоке А, красная линия, Блок В с остальными подопытными был украшен синей линией, а Блок С, где находились кабинеты администрации, столовая, комнаты отдыха и оружейная, был обозначен зеленой линией.

— Вот эти палаты, сэр! — указала на подряд идущие двери с синими маркерами медсестра.

— Стой здесь. — приказал ей Таргус и разрезал замок на двери. — Эй, кто ты там? Сестричка, подскажи мне.

— Объект № 2, сэр! Может поднять груз весом до 500 фунтов!

— Не тупи, иначе я вколю тебе лекарство от тупости! — зло оглянулся на неё Таргус. — Имя назови, дура!

— Мария Лиу, сэр!

— Мария, выходи! Я пришел вытащить тебя отсюда, поэтому постарайся не сплющить меня! — Таргус толкнул дверь.

Рядом с дверью стояла китайская девушка в медицинской пижаме.

— Она говорит по-английски? — спросил Таргус у медсестры.

— Говорит. — ответила китаянка и вышла из камеры.

— Пойдем, нужно собрать остальных подопытных и валить из этого поганого места! — позвал её Таргус и повел медсестру к следующей камере.

— Здесь находится Объект № 1…

— Лучше оставь его. Он полностью сошел с ума. — сказала Мария Лиу. — Мы общались первое время, но из-за этих чудовищ он потерял остатки разума…

— А ты-то откуда знаешь? — поинтересовался Таргус, приблизившись к двери.

— Камера экранирована от коридора, но не от других камер… — тихо ответила девушка.

— Эй ты, смертьсестра! Она говорит правду? — спросил у медсестры Таргус.

— Да, сэр. Над объектом провели непрерывную серию процедур электрошоковой терапии, он уже давно не в своём уме. — ответила медсестра, сжимая в руках чепчик.

— Ладно, доктор спасет только тех, кого можно спасти. — решил Таргус. — Дальше идем! Быстрее, паскуда!

Однотипные камеры, разные заключенные. Двое кинулись на Таргуса, одна использовала сверхспособность, бросив в него медицинскую кровать, но остальные сохранили рассудок в должной степени.

— Я всех собрал. — сообщил Таргус ребятам, все так же контролировавших толпу. — И ещё кое-что приволок. Зацените!

Он бросил три сумки.

— Что за фигня? — спросил Майк, вытаскивая из сумки массивный бронежилет. — Противоосколочная хрень?

— Не угадал, приятель! — широко улыбнулся Таргус, стуча по бронежилету на своей груди. — Это броня для вертолетчиков, комбинированная металлокерамическая, пули может держать! Тут базу охраняют какие-то мутные типчики не из вооруженных сил, так что будем мочить их, ибо на контакт они не пойдут, а значит нам пригодится какая-никакая защита. Надевайте уверенно, я читал инструкцию, патрон из АК на расстоянии тридцать метров держит со 100 % гарантией.

Облачившись в бронежилеты, они собрали подопытных и направились к выходу. Персонал так и остался в общем зале. Мария Лиу внезапно развернулась и побежала обратно.

— Какого хрена ты там забыла?! — заорал ей Майк. — Назад!

Останавливаться они не стали, вошли в подземный гараж и погрузились в броневик М113, окрашенный в черный цвет. Вдруг раздался грохот и в гараж вбежала Мария.

— Ты что там делала? — спросил Майк, подав ей руку, чтобы она забралась на крышу броневика, так как внутри уже не было места.

— Применила свои способности.

— Майк, хватит трепаться! Садись за Браунинг, нас уже ждут!

1973 год, закусочная Забар, Броадкаст авеню 550

— Джеральд, давно не виделись! — радостно приветствовал вошедшего мужчину с тростью Томас Рой.

— Да, привет, Томми… — мужчина сел за стол Томаса. — Как Лили поживает? Как дети?

— Все отлично, Джерри! А ты… справился со своей проблемой?

— Знаешь, нет. Целый год в плену у комми… Я спустил уже двадцать штук на психотерапевта, а толку ноль! — как-то зло ответил мужчина. — Но одну дельную идею этот мозгоковырятель мне подкинул. Он сказал, что если я поделюсь своими страхами, мне станет легче. Я долго готовился к этому разговору, во мне сейчас около пинты скотч-виски, я храбрюсь, но мне все равно страшно об этом говорить.

— Все в порядке, Джерри? — с беспокойством спросил Томас.

— Да, да… Сейчас… — мужчина достал фляжку и сделал глоток. Подошла официантка. — Дай мне бурбон, детка. Бутылку.

— Так что за страх?

— Слушай, что-то из этого может тебе показаться фантастикой, но это реально было в 69 году во Вьетнаме. — предупредил его Джеральд. — Все началось с того, что я сдуру подписался на проект, финансируемый одной транснациональной компанией…

*Через три часа разговора*

— Итак, подведем итог… — после окончания монолога Джеральда произнес Томас Рой. — Парень с костями из неразрушимого металла, обладающий выдвижным клинком, который вылезает из его руки когда он захочет, яростный и беспощадный солдат, у которого истинный возраст совершенно не совпадает с внешностью… Хм…

— Да, ему точно больше 40 лет, так как в ротовой полости имеются заросшие лунки четырех зубов мудрости, это значило, что ему точно больше 25, затем окостенение некоторых хрящей, которое неслыханным образом частично исчезло, но местами осталось, а также сращение и кальцинация костных швов, да и следы и степень сращения имеющихся у него переломов говорили нам, что самый старый перелом произошел не раньше чем тридцать лет назад, да ещё и не сразу был покрыт этим загадочным металом. А выглядел он лет на девятнадцать-двадцать! Да и манера говора, взгляды на жизнь, ещё этот взгляд… он напоминал мне опытного и повидавшего виды мужчину, а никак не юнца, которого страна отправила воевать во Вьетнам.

— Ясно-понятно… Похоже на фантастику… Слушай, Джерри, мне надо идти, я и так задержался тут, давай, увидимся ещё когда-нибудь, ты звони почаще! — засобирался Томас Рей.

Джеральд Милтон остался в закусочной, а Томас Рей пошел обратно в офис, предложить новую идею сценаристу Лену Уэйну, которому обещал подсобить со свежими мыслями касательно новых супергероев.

Март 1968 года, окрестности Хюэ

— Вы где, мать вашу, пропадали?! — орал на Таргуса, Марка, Уилла и Дастина командир роты, уже майор Адамс. — Вас как дезертиров записать хотели, и записали бы, но около десяти ваших сослуживцев видели как этого кудрявого доходягу затолкали в черный броневик какие-то типы в черной форме! Не знаю где вы там были, но ФБР занимается этим вопросом, к нам уже едут два агента, они опросят вас насчет того, кто и куда вас похитил, а сверху, — он указал пальцем в небо. — велели помалкивать и воевать как обычно. Ни слова журналюгам, а они тут ходят, берут интервью у кого попало, так что внимательнее!

Кэп оставил их в в покое только через десять минут нравоучений и нотаций, сразу видно, переживал. Они вошли в выделенную им палатку, где расселись за столиком, разлив по железным стаканам портвейн.

— Давайте никому не будем об этом рассказывать? — предложил Таргус, сделав глоток из кружки.