Истинная против воли

Глава 15

Стою возле веревок, не зная, чем себя занять. Мужчина берет огромный нож и принимается за разделку туши, приятный лесной воздух наполняется запахом крови, и меня начинает подташнивать. Пожалуй, пойду в дом. Помявшись немного, все-таки скрываюсь в сенях, а потом захожу и в комнату. Тут привожу в порядок свою кровать, обращая внимание на тряпку возле очага. Хозяин дома спал на ней? Оглядываюсь вокруг. Конечно, а где еще? Не в кресле качалке же? В комнате одна кровать, стол и два табурета, кресло. На этом все. Ни лавок, ни раскладушек, или чего-то еще такого.

Кто же ты, мой спаситель? Надо бы спросить, жаль, что он не разговаривает. А, кстати, почему? Немой?

Закончив с уборкой в комнате, снова выхожу на крыльцо. К счастью, в воздухе теперь пахнет костром и жарящимся мясом. Подхожу к мужчине, который сидит возле костра, поправляя импровизированные шампура с кусочками оленины. Садиться на холодную землю не хочется, поэтому я стою, наблюдая за умелыми и ловкими движениями своего спасителя.

- Я хочу спросить – начинаю разговор. – Ты спас меня из болот и принес сюда, но ведь и тогда, в лесу, это ведь тоже ты спас меня от вампира и принес к ведьме, Мариге?

Мужчина просто кивает, продолжая подкладывать крупные бревнышки для костра.

- Хочу сказать спасибо. Я благодарна тебе, ты дважды очень меня выручил, если можно так сказать.

И снова почти равнодушный кивок, типа всегда рад, приходите еще. Ну, блин!

- Меня зовут Екатерина, Катя. А тебя?

Мужчина приоткрывает рот, что-то коротко произносит, но я не слышу, звука нет совершенно никакого. Хозяин дома равнодушно пожимает плечом и возвращается к прерванному занятию. И тут я вспоминаю, как его назвала Марига.

- Тебя Ри зовут?

Мужчина резко поднимает голову, впиваясь в меня своими кофейными глазами, и коротко кивает. Отлично, хоть что-то.

- Приятно познакомится, Ри – говорю я, улыбаясь. – И спасибо, что постирал мои вещи.

Вежливость – мое второе имя. Н-да уж. И стою, как дурочка, не зная, куда себя приткнуть. Между тем, мужчина отходит от костра, достает из большой бочки кусочки, судя по виду, соленого мяса, нанизывает их на веревку и вывешивает сушиться на солнце. И когда он поворачивается ко мне спиной, занимаясь своими делами, я сразу узнаю этот рельеф и мышцы. Именно ними я любовалась тогда, когда вышла к фонтану, перед нападением вампира. И сейчас, как тогда, мне захотелось подойти и провести ногтями по этой спине, спускаясь от широченных плеч вниз, к ямочкам на пояснице, а может, и ниже, к упругой… Хм… что-то я увлеклась.

Сглотнув, отворачиваюсь от столь искушающих видов. Как-то не привыкла я видеть в мужчинах сексуальные объекты. Обычно, больше ценю личные качества. Да уж. Всего пару недель я в этом мире, а уже наблюдаю такие изменения в своей личности. Нехорошо это.

С целью отвлечься, рассматриваю мясо, которое жарится на костре. И тут вспоминаю, что видела в доме, когда убиралась, мешочки с травами. Я еще сунула туда нос и поняла, что там разные специи. Удивилась, почему мужчина их не использует? Быстренько поворачиваюсь и иду в дом. Хватаю тот мешочек и выхожу обратно к костру.

Постелив на землю, захваченную с собой уже сухую куртку, сажусь и высыпаю себе в подол платья мешочки с травами. Углубляюсь в изучение. Тааак, это у нас розмарин, а это кориандр. В еще одном мешочке пахнет перцем так остро, что, неосторожно вдохнув, я несколько раз чихаю. Мускатный орех тоже есть. А еще базилик и орегано. Чудесно, кажется, я уже знаю, чем можно улучшить вкус мяса.

Неожиданно рядом со мной присаживается Ри.

- Я нашла у тебя специи, но ты ними почему-то не пользуешься – говорю, немного замирая от того, как близко ко мне он сидит. – Если можно, я хочу присыпать мясо.

Мужчина наклоняется ко мне еще ближе, обдавая запахом костра, леса, и еще чем-то терпким и невозможно вкусным, отчего моментально слюной наполняется рот. Принюхивается и отрицательно качает головой.

- Но мне так нравится – пытаюсь настаивать.

Тогда Ри жестами показывает мне, что вот это мясо – мое, могу делать, что хочу, а вон то – его и туда не лезть.

- Не вопрос. Если тебе не нравятся специи, я сделаю только себе – с облегчением соглашаюсь, провожая его спину взглядом, когда он встает и возвращается к бочке с солониной.

И вот наступает долгожданное время завтрака. Или обеда? Учитывая, что солнце уже на середине неба. Ри выкладывает мясо нам на тарелки, выносит откуда-то ледяные соленые грибочки и маринованную капустку. Я бы не отказалась от свежих овощей, но таких, видимо, нет. А потому радуюсь тому, что есть.

Присыпаю свое еще горячее мясо перчиком, базиликом и немножко мускатным орехом. Запах от моего шашлычка стоит просто умопомрачительный. Не сдержавшись, кидаю горячущий кусок мяса в рот и жую, хватая воздух, чтобы остудить. Ммм, это просто кайф. Таким же образом я ем и второй кусочек, блаженно зажмурившись и что-то мыча. Открываю глаза, чтобы взять добавку и натыкаюсь взглядом на черные горящие глаза Ри.

- Что? Это вкусно! – говорю ему, закидывая очередную порцию мяса в рот.

В следующую же секунду мужчина садится рядом, продолжая смотреть так, словно он и меня съесть готов, не только мясо.

- Хочешь попробовать? – спрашиваю, протягивая пальцами кусочек своего шашлыка, вилок у нас нет.

Ри кивает и тут же хватает ртом из моих рук мясо. Я предполагала, что он возьмет пальцами предложенное угощение, и не была готова к касанию мягких мужских губ. На секунду от этой его выходки, у меня что-то внутри обрывается, окатив все тело горячей волной. Я заворожено смотрю, как он ест и как начинают буквально сиять звездами его полуночные глаза.

- Вкусно? – спрашиваю, не узнавая в этом хрипловатом томном голосе свой.

Ри кивает и смотрит голодными глазами сначала на меня, потом на мой обед. Опачки! Кто-то собрался сожрать все мое мясо?

- Хочешь еще? – спрашиваю, зная, что пожалею об этом своем вопросе, оставшись голодной.

Мужчина кивает и нетерпеливо придвигается чуть ближе ко мне. Я сижу по-турецки, как и он. И теперь наши колени почти соприкасаются. Протягиваю в пальцах кусочек мяса, морально приготовившись к той самой горячей волне, которая прошила меня не так давно. Ри наклоняется и берет мясо губами, на этот раз гораздо медленнее и аккуратнее. И по мне теперь не волна идет, а стадо мурашек-бизонов нагло топает вдоль позвоночника и вверх от пальцев к груди, жалящее кусая ее за вершинки. От неожиданности рвано выдыхаю, не в силах оторвать взгляд от мужчины. А тот с видимым удовольствием жует мясо, а потом, заметив сок и остатки специй на моих руках, берет их в свои ладони, и прежде чем я успеваю отреагировать, тщательно облизывает каждый мой пальчик.

Мамочки! Почему я никогда не знала, что у меня там сплошная эрогенная зона? На кончиках, блин, пальцев! К вспыхнувшему ярким пламенем сексуальному желанию, я оказалась совершенно не готова. Смущенно ерзая задом на своей куртке, пытаюсь вырвать руку из цепких мужских пальцев. И тут глаза Ри ярко вспыхивают при взгляде на мои губы. Оооо, нет! НЕТ! В мои планы сейчас не входит разнузданный секс на лоне природы! А именно таким он и будет, мужчина для этого подходящий, а я уже так закипела, что сейчас паром дно пробьет! Блин! НЕ о том я сейчас думаю!

- Нет! – говорю громко, положив ладонь на губы мужчины. – Я не хочу.

Вру, конечно. Но это ложь во спасение. Мое спасение. Иначе я рискую потеряться тут, в этом лесу и этих объятиях, очень надолго!

Ри все равно наклоняется еще ближе ко мне, тогда я подскакиваю и, быстро убегая в дом, кричу почти из сеней:

- Спасибо за обед, все было очень вкусно!

Захлопываю дверь и прижимаюсь к ней спиной. Фууух! Вот это капец! Полный и лютый! Что там было в этих специях, что меня так развезло?! Как мартовская кошка, фу! Или это воздух тут такой отравленный? Что вообще со мной происходит? Где там мята и ромашка? Надо срочно успокоиться!

Достаю из мешочков вышеупомянутые травки и, закинув прямо в рот, усиленно жую. В любой другой момент я бы от души похохотала над этой ситуацией, но не сейчас. Сейчас, чувствуя, как во мне вибрирует каждая мышца, как наполняются влагой потаенные места, совсем не до смеха. О, корень валерианы! Спаситель мой! Хватаю и его, грызу и жую горькую гадость, превозмогая чувство тошноты.

Всерьез подумываю даже бахнуть себя шокером, чтобы вырубиться и не чувствовать этого жара в крови. А что? Трудные времена – соответствующие меры. Но, к счастью, мое взбесившееся либидо потихоньку успокаивается, а я - расслабляюсь.

Через полчаса сидения в доме я вообще с удивлением вспоминаю обед. Видимо, это было какое-то помутнение. Теперь все в порядке. Сердце стучит спокойно, а не пытается выпрыгнуть. Дышится легко, нет ощущения, что легкие и горло сейчас сгорят. И определенные места успокоились, перестав пробивать током нервные окончания.

Приходит в голову, что неплохо бы помыться. После болота Ри меня, наверное, обмыл, но грязь и соответствующий запах на коже все равно ощущаются. Интересно, здесь есть поблизости речка? И безопасно ли в ней купаться?

Потихоньку выхожу, осматриваю двор. Костер догорел, мяса нет, хозяина дома тоже не видно.

- Ри?! – зову я несколько раз, но мне никто не отвечает.

Ладно, не маленькая, сама разберусь. Беру с веревки плед и раздумываю, где может быть речка? То, что она должна быть, я уверена, потому что недостатка в воде у хозяина дома нет, а значит, он ее где-то пополняет, скорее всего, недалеко.

Положившись на интуицию, двигаюсь в южном направлении. Буквально через десяток метров земля начинает идти под уклон. Спускаться вниз легко, ноги сами несут вперед. Я радостно топаю и, засмотревшись на верхушки деревьев, пропускаю момент, когда ко мне на тропинку выходит огромный белый волк.

На секунду сбиваюсь с шага, а потом и вовсе останавливаюсь, одновременно с этим судорожно нащупывая в кармане платья шокер. К счастью, в последний момент вспомнила о нем и взяла перед выходом из дома. Я, правда, никогда не пробовала эту штуку на животных и не знаю, как они реагируют, надеюсь, что не хуже оборотней.

Во все глаза смотрю на волка, готовясь к неизбежному нападению. Но тот, как ни странно, агрессии не проявляет. А когда он, принюхиваясь, поднимает на меня морду, и я вижу незрячие, покрытые белой пленкой глаза, то со стопроцентной точностью узнаю в нем того самого волка, который приходил ко мне во снах. И там он был вполне дружелюбен. Возможно, и здесь, в реальной жизни, не станет кусаться?

- Привет – говорю тихонько зверю, но все равно вздрагиваю от звука собственного голоса. – Ты же хороший волк? Мы ведь с тобой друзья? Дашь мне пройти? Или уйти?

Делаю шаг назад, волк издает что-то вроде ворчания. Еще шаг, и зверь рычит. А потом он поворачивается ко мне спиной и идет вперед, затем оглядывается и тявкает, если так можно назвать этот звук.

- Что? Ты чего-то от меня хочешь? – спрашиваю с удивлением у зверя.

Волк снова проходит несколько шагов и опять издает этот странный, похожий на лай, звук.

- Ты хочешь, чтобы я шла за тобой? – озвучиваю весьма дикую мысль.

Зверь делает пару раз виляющие движения хвостом и, мягко ступая огромными лапами, идет вглубь леса.

- Лааадно – говорю сама себе, и следую за волком.

Таким образом: зверь впереди, а я за ним, мы проходим до ста метров и, пройдя через довольно колючие заросли, выходим на каменистый речной берег. Вокруг непередаваемо прекрасно. Высокие зеленые ели, широкая ива спускает длинные ветви в воду, речка бежит и весело журчит, настраивая на беспечный лад.

Снимаю ботинки и, став босыми ногами на землю, с удовольствием вздыхаю. Тепло нагретых на солнце камней нежно согревает ступни, посылая мурашек удовольствия по лодыжкам и вверх к коленям. Волк какое-то время спокойно наблюдает за мной, хотя, по идее, он слеп и видеть меня не может, а потом с довольным рычанием укладывается чуть поодаль, растянувшись во всю свою огромную длину и повернув массивную голову в сторону леса.

А я, подобрав подол платья, иду пробовать воду. Гладкие камни ближе к воде становятся мельче, местами превращаясь в песок, поэтому ступать босыми ступнями совсем не больно, даже немного приятно. Удивительное дело, но весело журчащая вода теплая, как парное молоко. От такого бурного течения я ожидала холода, поэтому радуюсь, как ребенок, и быстренько бегу на берег, чтобы побыстрее раздеться и обмыться.

Раздеваться догола в лесу опасно, но у меня просто нереально чешется кожа, так хочется нормально выкупаться. Поэтому, наплевав на любую осторожность и надеясь, что волк предупредит, если что, скидываю одежду и ныряю в воду с головой. Ух! На поверхности река действительно теплая, но чуть в глубину – и чувствуется холодное течение. Немного поплавав, тщательно вымываю голову куском найденного в доме мыла. Пахнет оно не очень, но в таких условиях не до разборчивости. Затем хорошенько намыливаю тело, немного тру песком, используя вместо скраба. Когда кожа становится красной и начинает скрипеть под руками, удовлетворенно улыбаюсь. Отлично. Обмывшись, выхожу на берег.

Волк даже ухом не ведет на мое появление, пролежав все время купания головой к лесу. Слегка просохнув, надеваю платье, но уходить ужасно не хочется. Попробовав один из больших пологих камней и убедившись, что он горячий от солнца, я влезаю на него, ложусь спиной и какое-то время смотрю в бескрайнее синее небо без единого облачка. Какое здесь спокойствие и умиротворение вокруг. Ощущение, словно солнечные лучи омывают мое тело почти так же, как недавно делала река. Наполняют светом и теплом, нежно поглаживают, как руки матери, вызывая во мне одновременно радость и горечь, ведь я не знала материнской любви, слишком рано оставшись сиротой. Одинокая слеза скатывается по виску и утекает куда-то в волосы.

В сладко-горькие мысли неожиданно вклинивается мокрый звериный нос, а затем горячий язык слизывает соленую дорожку с моей щеки. Вздрогнув, открываю глаза и в ужасе вижу рядом с собой огромную морду белого волка.

- Эээ... – пытаюсь что-то из себя выдавить.

Зверь смешно фыркает, еще раз лизнув меня, на этот раз в нос, и ворчливо укладывается рядом, положив морду на мою руку.

- Слушай, а ты не обнаглел? – спрашиваю шепотом, не рискуя повышать голос, а то мало ли, откусит еще мне нос.

Ответом мне служит очередное фырканье. Ну…, по крайней мере, теперь абсолютно точно понятно, что волк для меня не опасен. Предаваясь каким-то легким мыслям и наслаждаясь теплом солнечных лучей, камня и мехового коврика под боком, я, совершенно незаметно для себя, задремываю.

Просыпаюсь резко, как от толчка в бок. Сажусь на камень, еще не совсем понимая, что меня спугнуло. Волка нет. Ушел? Спрыгиваю со своего импровизированного ложа, натягиваю ботинки и наталкиваюсь на горящий взгляд незнакомца.

Он стоит примерно в десяти шагах от меня, по колено в воде, видимо шел вдоль реки. Огромный мужик, метра два росту, как Ри. Но если приютивший меня хозяин дома крепкий и жилистый, то этот – крупный, слегка заплывший жирком, а оттого кажущийся еще более массивным.

Мужик смотрит на меня из-под густых бровей, набычившись и сжав челюсти. Все его лицо и фигура говорят о крайнем напряжении и явной угрозе, отчего я сразу же аккуратно засовываю руку в карман, находя пальцами шокер. Не уверена, что на такую громадину ток хоть как-то подействует, но вариантов других нет.

Медленно отступаю назад, не спуская взгляд с незнакомца. И тут мужик каааак зарычит. Все, нервы мои сдали! Взвизгнув, я кидаюсь со всех ног в лес, очень надеясь добежать до домика Ри.

Что я, зря столько лет занималась легкой атлетикой?

Впрочем, мой забег довольно быстро заканчивается. Навстречу мне из лесу выбегает волк и тут же кидается наперерез мужику. Я, уже почти добежавшая до первых деревьев, останавливаюсь, чтобы убедиться, что с моим защитником все будет хорошо, а может, если понадобится, даже помочь ему.

Волк, ощерившись, стоит перед мужчиной, перекрывая тому дорогу ко мне. Пришлый издает грозный рык и бьет кулаком, но мой защитник уходит с линии атаки, одновременно успевая цапнуть противника до крови. Яростный вой мужика слышно далеко, стайки птиц испуганно взлетаю с верхушек деревьев, потревоженные громким звуком.

И тут происходит то, что заставляет мое сердце биться в три раза чаще, грозя окончиться инфарктом. Мужчина, злобно глядя на волка, отступает на шаг, а затем, буквально за пару секунд, обращается в огромного медведя. Маааать моя, женщина! Бурый, вдвое больше моего защитника, с огромными, как сабли, когтями. Такого точно мой шокер не возьмет! Божечки, а что делать-то?

Со страхом наблюдаю за схваткой быстрого волка и могучего медведя. Рев и капли крови – не понять чьи. Быстрое мельтешение шерсти и оскаленных морд. Я могу только наблюдать, прекрасно понимая, что если вмешаюсь – погибну.

Звери замедляются, видно, что устали, истощились и тяжело ранены оба. И тут волк каким-то образом умудряется поднырнуть вниз и вцепиться медведю в незащищенное горло. Оглушающий рев и бурый пытается обеими лапами скинуть врага, когтями раздирая бока серого. Я понимаю, что волк сейчас погибнет и не в силах сдержать слезы, бегу к ним.

- Стой! Стой! Прекрати! Остановись!!! – кричу я медведю, не в состоянии видеть, как закатываются белые глаза волка, как его шерсть окрашивается потоками крови.

И тут что-то происходит. Медведь резко останавливается, изумленно смотрит на меня, а потом с грохотом падает на спину, широко раскинув лапы. Но это еще не все. От упавшего зверя в меня врывается какой-то поток. Это приятно, но и немного больно. Слегка кружится голова, ощущение, что я пьяна.

Увы, времени на подумать и проанализировать, что же произошло, сейчас нет. Подбегаю к волку, падаю возле него на колени. Божечки! На нем живого места нет! С боков кровь хлещет просто фонтаном, окрашивая темно красным цветом белоснежную шерсть. Прижимаю ладони к ранам, пытаясь остановить кровотечение, но все напрасно.

Сначала паникую, а потом как-то внезапно вспоминаю, как лечила маму. И решаю попробовать. Хуже ведь все равно не будет, потому что хуже уже явно некуда. Закрываю глаза и, отбросив ненужные сейчас эмоции, сосредотачиваюсь на редком и почти неслышном дыхании волка, на своих руках, на его теле. Представляю как от меня к нему серебристым лучом идет энергия, очищая все тело зверя, начиная с того места, где лежат мои ладони.

Сколько я так сижу, держа руки – не знаю. Наверное, долго. Вижу, что получилось помочь: кровь больше не течет, а волк дышит глубоко, словно спит. Пытаюсь встать, но затекшие ноги меня не слушаются, потому просто заваливаюсь на бок, рядом со зверем. Перед глазами маячит какая-то пелена, путая и делая зрение мутным, а голова слегка кружится.

Чувствуя слабость, закрываю глаза и решаю немного полежать возле волка. Понимаю, что это глупо, учитывая валяющегося невдалеке медведя, еще не пришедшего в себя, но явно живого, увы, видимо, я с непривычки слишком много энергии слила в волка. Нет сил и желания шевелиться. Нужно просто немного полежать, отдохнуть. Это я говорю себе, прежде чем погрузиться в глубокий сон, сродни обмороку.

Ненадолго выплываю из забытья, ощущая, что прижимаюсь щекой к горячему телу. Узнаю запах костра и леса. Ри. Облегченно выдыхаю и снова погружаюсь в сон.

В следующий раз, когда я открываю глаза, то обнаруживаю себя в уже знакомом доме, на кровати. Медленно поднимаюсь, сажусь. Чувствую себя, вроде, неплохо, но ужасно хочу есть и в туалет. В маленькое окошко домика заглядывает луна. Неужели я проспала весь день?

Уже привычно впихиваю ноги в стоящие возле кровати ботинки. Только сейчас, встав с кровати, вижу Ри, спящего на куске ткани, возле тлеющего очага. Тихо, стараясь не топать, подхожу к столу, надеясь, что там есть остатки хоть какой-то еды. Увы, ничего, кроме воды, нет. Сделав несколько глотков из чашки, обращаю внимание, что Ри как-то странно лежит.

Почти бесшумно подхожу к нему, пытаясь рассмотреть в слабом свете луны и тлеющего огня, что же меня встревожило в позе спящего мужчины. Наклоняюсь, провожу рукой по его плечу, и меня тут же хватают за эту самую, любопытную, руку.

- Извини, что разбудила, просто мне показалось… Ай, неважно. Отпусти – говорю Ри шепотом, одновременно с этим, дергая ладонь.

Мои пальцы отталкиваются от мужской кожи, слегка ее задев, и в ту же минуту раздается шипение, а затем, меня резко отпускают. Не поняла?? Что это сейчас было??

Наклоняюсь над лежащим мужчиной и только теперь замечаю тонкие красные полосы на его боках. Словно от когтей. Медвежьих. Тааак!! Кажется, кому-то все-таки придется начать говорить!