Искры тьмы. Часть 3

Глава 20. Пополнение запасов.

— Не нравится мне это, — тихо прошептал Макс, осматривая в бинокль так называемую базу Грока.

Что ж, я прекрасно понимал его опасения.

Мы с Максом и Филом не стали надолго задерживаться за столом и поддаваться неге. Как только я получил от Багиры нужные координаты и впитал инфу от старосты насчет людей продавших свою душу Тьме, мы практически сразу отправились в путь. Как раз в дороге появилось время на обдумывание ситуации с появлением новых тварей. Продали душу Тьме? Вполне вероятное развитие событий. Правда на ум больше приходит, так сказать, акклиматизация Тьмы в методах борьбы против нас. Тупые твари не справляются и выход один — использовать души, чтоб создавать монстров разумных. Да, страшная мысль, конечно, но логичная. Насколько, интересно, эти твари разумны, и как скоро мы получим их самоосознование? И что будет, когда кто-то осознанно захочет предложить себя Тьме, в обмен на силу? А желающих, я уверен будет, немало. Люди всегда хотят силы. А уж теперь, когда в мире сила стала самым главным козырем, подобных станет и вовсе дохрена.

— Какие мысли? — спросил Фил. — Что-то не хочется мне туда идти.

— Еще бы, — хмыкнул я, отмахиваясь от мыслей о глобальном и переходя к делам насущим.

Банда Грока заняла территорию местной лесопилки и неплохо здесь устроилась. Высокий бетонный забор, огромная территория с штабелями леса и относительная отдаленность от города.

Сейчас, правда, всё было не так радужно.

Мы расположились в километре от обозначенной территории на небольшом холме и тщательно осматривали всё в бинокль. Живых там не осталось точно, а мертвые тела выглядели, будто прошли через ад. Четыре человека оказались распяты на столбах и освежеваны. Вспоротые животы приковывали взгляд, а вытащенные внутренности покоились аккуратными кучками на земле. Всю эту идеалистическую картину завершали их сердца, лежащие поверх внутренностей. Такое чувство, что земля там была пропитана кровью и образовавшаяся грязь выглядела максимально отвратительно.

— Полежим еще немного, — предложил Макс. — Возможность засады исключать не стоит.

Ну, мы и полежали еще пару часов.

За это время даже звери к лесопилке не подходили. Стоящая вокруг тишина порождала причудливые галлюцинации, из-за чего напряжение лишь росло, таща за собой и толику злости.

За это время я смог как следует покумекать над открытым доступом к магии крови. После первого раунда турнира я примерно знал, на что могу рассчитывать, но вот на деле всё оказалось немного сложнее. Во-первых, теперь при получении умения я могу выбирать его стихию: тьма или кровь. Во-вторых, появилась возможность изменить одно из уже имеющихся и само собой выбор пал на Стрелы злобы. Скилл, который зависел от наличия у тебя определенного вида оружия априори плох. Ну и, в-третьих, сама механика магии крови заметно отличалась от простых умений.

Стоило мне согласиться с выбором, как иконка Стрел злобы потеряла краски, а после и вовсе пропала. По телу пробежала легкая волна жара, и вместе с ней перед глазами появилось описание нового умения. Немного огорчил его первый уровень, но интерес перед чем-то новым был сильнее этого.

Как оказалось, все умения магии крови были завязаны на мою кровь. Вот так неожиданность. Скилл носил название Кровавая пелена и позволял испарять мою кровь, создавая из неё этакий туман. Проникая с воздухом в тело врага, он его замедлял и наносил урон. Причем отката не было от слова «совсем». Понятно, что на первом уровне эффект подобного довольно слаб, но и необходимость в багровой жидкости создавала некоторые ограничения. Чем её было больше, тем соответственно и эффект скилла сильнее, а зона поражения больше. Знай, режь себе вены, да расплескивай кровь, имея возможность наносить постоянный урон....

Основная проблема заключалась в том, что для ощутимого эффекта нужно миллилитров триста-четыреста крови, а это максимум два использования с непонятно какими сроками на восстановление объема жидкости в организме. Грустно? Очень. Поэтому пришлось идти по пути сцеживания крови заранее и подготовке бутыльков на триста миллилитров. Та еще морока, конечно, но регенерация прокаченного тела неплохо решает в этом вопросе.

Еще находясь в Родно, я купил у местного алхимика два пузырька, заполнил их своей кровью и стал объектом интереса продавца. После пары десятков минут разговоров, я получил заверение, что через пару деньков меня обеспечат более подходящими емкостями для стеклянных бомб, а так же зельем, которое позволит ускорить процесс восстановление крови.

Бонусы от звания почетного друга деревни мне определенно пришлись по нраву.

— Вроде тихо, — отвлек меня от воспоминаний голос Фила. — Даже движения никакого не вижу.

— Надо идти, — вторил ему Макс. — Сколько можно пеньки из себя изображать.

— Действуем как в данжах, — не стоял спорить я. — Макс ты топаешь первый, в случае чего врубай доспех.

— Не учи папку, — хохотнул друг, поднимаясь на ноги. — Ты как вечный наставник, который не дает покоя.

Фил на это только хмыкнул, ну а я решил себя одернуть. И, правда, что-то я слишком много на себя беру. Макс давно уже доказал, что в состоянии принимать правильные решения.

Танк крепче сжал молот и неспешно пошел к воротам на территорию лесопилки. Следом за ним, чуть поодаль направились и мы с Егором. Тишина вокруг этого места довольно сильно напрягала. Даже ветра не ощущалось, чего уж говорить о фоновых звуках живого мира. Словно мы оказались где-то посреди пустоты, и слух ловил лишь тот звук, что порождало наше движение.

Внимание, искатель! Второй раунд Великого Турнира начнется через 6 часов!

Прочитав надпись, я даже не стал акцентировать на ней внимание. Ну, турнир, ну, через шесть часов. Сейчас верну своё снаряжение, а там посмотрим.

Макс первым переступил черту ворот и оказался на внутренней территории. Его настороженный взгляд блуждал по окрестностям, но вокруг было всё так же пусто и до дрожи в коленях тихо. Распятых тел оказалось больше, некоторые из них были разбросаны дальше, а некоторые оказались прибиты к основному зданию. Нам удалось насчитать семнадцать обезображенных трупов, прежде чем я решил зайти в основное здание. Макс остался снаружи, как и Фил, а вот мне посчастливилось первым увидеть стены, полностью усеянные багровыми письменами. Буквально каждый сантиметр был покрыт символами, написанными кровью и лишь потолок остался не тронут.

— И ни разу, мать его, не странно, — пробормотал я, проходя дальше по коридору.

Само здание было одноэтажным, но достаточно длинным. Коридор шел по центру, а по сторонам располагались различные кабинеты. Зайдя в первый из них, я обнаружил множество коробок, составленных у стены, и всё те же письмена. От них неприятно рябило в глазах, словно они медленно дрожали.

Подойдя к коробкам, я невольно присвистнул, когда понял, что внутри них. Достаточно немаленький кабинет оказался полностью ими забит, и как я узнал позже не только он. Четыре просторных помещения вместили в себя огромное количество коробок с сухим армейским пайком. В других кабинетах по деревянным кривым ящикам было распихано, по всей видимости, то, что Грок снимал с плененных искателей. Здесь же я обнаружил и своё снаряжение, в которое облачился тут же, стоило ему попасться мне на глаза. Доспех Ир’Разы приятно сомкнулся вокруг меня, меч привычной тяжестью лег в руку, а арбалет занял своё место в набедренной кобуре.

— Что со всем этим богатством делать-то будем? — смотря на тонны сухпайка, спросил Макс. — Бросать жалко.

— Форсируем последний заезд, — немного подумав, ответил я. — Напишу майору, пусть заправляется и выезжает. Ты прав, подобные подарки оставлять не стоит.

Два часа нахождения в этом месте дались нам тяжело. Мы постоянно ожидали неприятных сюрпризов, но всё было относительно спокойно. Лишь под конец ожидания я часто стал ловить ощущение чужого взгляда, направленного в спину, но как бы ни старался, обнаружить источник не смог. Подобными ощущениями страдали и Макс с Филом.

Нервозность достигла своего апогея как раз тогда, когда в наушнике раздался голос Клименкова. Как оказалось, в запасе у ушлого майора на границах города было припрятано несколько наливняков. Подобное решение позволило выгнать и парочку БТРов, а так же прихватить с собой дополнительные «Камазы», несущие на себе контейнеры на сорок тонн.

— Ну, рассказывай, ради чего мы тащились такую даль? — хмыкнул майор, выпрыгивая из передового БТРа.

Колонну мы встретили за пару сотен метров от лесопилки. Уже под конец ожидания мы просто-напросто покинули территорию, не выдержав того напряжения, что гуляло по венам.

— Предупреди своих, чтоб держались настороже, — кивнул я за спину Клименкову. — И пусть не расходятся далеко от колонны.

Майор бросил на меня заинтересованный взгляд, а после отдал по рации несколько команд. Из машин шустро выбралась команда Синего, все двадцать первого уровня, между прочим, и оперативно взяли местность под контроль.

Только после этого майор кивнул, и мы направились в сторону лесопилки. Прошли небольшой клочок леса и когда добрались до точки прямой видимости тел, слегка замедлились. Клименков умел держать лицо и лишь активировал скилл, что выглядел как полупрозрачная синеватая волна. Она разошлась от него в разные стороны и затерялась где-то в зелени леса.

— Типа сканер, — пояснил он сразу. — На триста метров бьет и невидимок раскрывает.

— Неплохо, — присвистнул Макс. — Первый раз вижу такое дальнобойное умение.

Когда мы оказались непосредственно за воротами, майор в первую очередь выставил охранение. В связи с тем, что вокруг достаточно опасно, разделить колонну на две части не представлялось возможным. Пришлось Клименкову тащить все машины с собой, вместо того чтобы оставить часть на проезжей части, экономя тем самым топливо. Как итог пять тентованных «Камазов», два с контейнерами на сорок тонн и два БТРа заняли практически всё свободное пространство.

— Это кто ж тут так порезвился-то, — разглядывая тела, медленно проговорил Клименков. — Как я понимаю, кто-то из них и есть Грок?

— Понятия не имею, — пожал я плечами. — Сам видишь, узнать кого-то в этих кусках мяса довольно-таки сложно. Где-то в окрестностях должна быть деревня дроу так что думается мне именно они к этому руку и приложили. Правда, непонятно почему. Вроде бы Грок им рабов из искателей поставлял, но видимо что-то не поделили.

— Если это они, то не хотел бы я с ними иметь общих дел, — покачал головой Майор. — Так, ладно, не за этим же ты сюда колонну гнал? Где?

— Идем, — хмыкнул я.

Оказавшись перед коробками с сухпайком, я наконец-то добился хоть каких-то изменений физиономии майора. А уж после того, как он узнал, что подобных комнат, полностью забитых коробками, аж целых четыре, маска невозмутимости слетела вовсе.

— Там еще комната со снятыми вещами, — добил я майора. — Правда, не знаю какой с них толк.

— Привязка слетает через десять дней, — всё еще находясь под впечатлением, рассеянно ответил Клименков. — Специально проверяли.

— А вот это уже интересно, — подобрался уже я.

Вообще привязка буквально каждой выбитой вещи смотрелась довольно странно. Нет, взять в руки и использовать тот же меч по назначению может любой, но вот его дополнительные свойства были доступны лишь владельцу.

— Вывозим всё, — подвел итог майор, возвращая себе самообладание. — Подобные вещи на дороге не валяются.

Сказано — сделано.

Управились мы минут за сорок. Полностью забили одну сороковку и наполовину вторую. За это время на нас не вышла ни одна тварь, но под конец многие стали ощущать на себе чужие взгляды. Майор еще раз использовал сканер, но никого обнаружить так и не получилось. Лишь усилилось нервное напряжение, да желание свалить отсюда побыстрее.

Так что когда прозвучал приказ на сборы, все вздохнули с облегчением. Машины взрыкнули двигателями и мы неспешно покатили в сторону дороги. Отметили это место на карте, подписали сверху дроу и поставили несколько вопросительных знаков. Углубляться в лес, дабы найти этих длинноухих маньяков ни у кого не было ни малейшего желания. Лишь один я прекрасно понимал, что рано или поздно, но мне придется этим озаботиться. Деревня дроу, для того, в ком течет сорок четыре процента их крови слишком лакомый кусочек.

— По плану следующей идет библиотека Некрасова, — сказал Клименков, стоило нам вернуться на дорогу. — Она единственная расположена не в центре города, так что есть шанс обойтись малой кровью.

— Да лучше бы вообще обойтись без крови, — недовольно проворчал Макс.

— Эм, — привлек к себе внимание Фил. — Я тут немного подумал.... Нам ведь по идее нужны полезные книги, а не всякое там бульварное чтиво? Так почему бы не заскочить в девятую школу? Думаю, в школьной библиотеке будет больше полезной литературы. Да и находится она поудобнее Некрасовской.

На несколько секунду в кузове «Камаза» повисла тишина. Я судорожно вспоминал все подходы к девятой школе, а остальные, кажется, немного подвисли.

— И где ты был, когда мы маршрут рейда составляли? — недовольно проворчал Клименков.

— Так это, — развел руками парень, — меня никто и не звал.

Майор бросил на него тяжелый взгляд, не понимая, прикалывается Фил или нет, но спустя мгновение прикрыл глаза и тяжело вздохнул.

— Серый, Макс, какие будут мысли? — обратился он уже к нам. — Девятая школа и правда находится удобнее, нежели Некрасовская. Там навскидку могу припомнить пару полезных магазинов, тот же торговый центр «Максима», если, конечно, еще не разграбленный под ноль.

— Работаем через девятую школу, — немного подумав, решил я. — Если повезет с торговым центром, то больше таких глобальных вылазок делать не придется.

Клименков кивнул, отдал приказ по рации и машины тронулись в путь.

Через полчаса мы оказались на месте, перед массивным четырехэтажным зданием девятой школы. Оно состояло из трех корпусов и располагалось на собственной, довольно большой территории, что была огорожена сплошным забором. Для тварей он не был помехой, ибо был сделан из листов сайдинга, но для галочки прошлого мира вполне годился.

Наша тройка первая выбралась наружу, пока Майор командовал кому, куда и зачем. «Камазы» расположились открытыми бортами к выходу, БТРы заняли позиции для удобной стрельбы, как в сторону школы, так и для контроля местности. Десяток вояк рассредоточился по периметру, устанавливая самодельные факелы и разводя костры. Уже привычная работа шла под прикрытием команды Синего, и отработанная схема позволила справиться с этим быстрее.

Убедившись, что снаружи всё в порядке и обходятся без нас, я первым зашел внутрь основного корпуса, ну а следом за мной и Макс с Филом. Мы оказались на пороге огромного просторного холла и внимательно вслушивались в темноту.

— Библиотека там, — прошептал Фил, указывая рукой в правый угол.

Школьный холл был действительно огромным. Слева и справа на второй этаж шли лестницы. По центру вдаль уходил длинный коридор, который вел в подвальные помещения, где шли уроки труда. Слева от коридора располагался гардероб, а справа как раз таки проход в библиотеку. Я отметил еще несколько дверей, но это были простые кабинеты, проверить которые всё же необходимо.

Этим мы и занялись. Быстренько пробежались по холлу, кабинетам, а так же чуть прошли по коридору в подвальные помещения. Поднялись на второй этаж и проверили часть кабинетов там. Везде было пусто и тихо. Никаких следов ни живых, ни мертвых. Всё лежало на своих местах, отсутствовали следы погромов или присутствия здесь выживших.

— Что у вас? — раздался в наушнике голос Клименкова. — Больно тихо.

— Чисто, — ответил я. — Никаких следов, можно работать.

— Понял тебя, — ответил он, запуская внутрь вояк.

Когда мы спустились вниз, здесь так же вовсю устанавливали освещение. К стенам крепились прожекторы, ставились факелы и подпирались ненужные нам двери. На втором этаже лестницы перекрыли шкафами, исключая возможность подобраться к нам бесшумно. Длинный коридор так же забили различной мебелью, так что и с этой стороны подстраховались.

Только после всего этого мы наконец-то добрались до библиотеки. Длинный коридор, заканчивающийся читальным залом, слева кабинет выдачи книг и картотека, а справа просторное складское помещение со стеллажами. Огромное количество книг, вся масса которых нам без надобности. Пришлось проводить выборку, убирая в сторону ненужные и лишние экземпляры, оставляя лишь различные энциклопедии да учебники по прикладным наукам. Выжить в новом мире без знаний о том, как на коленке перегнать нефть в бензин будет довольно проблематично. Человечество веками накапливало полезную информацию, и именно она позволит нам не пасть в каменный век, пусть и при поддержке игровой составляющей. Наши дети должны иметь хотя бы начальный багаж знаний, пусть и с существенными пробелами. Ибо тащить образцы литературных произведений я не собирался. Как и лишние «высшие» знания, которые кроме как на разжигание огня больше ни на что не сгодятся.

— И чего ты тут замер подобно статуе? — хмыкнул Макс, подойдя ко мне под конец погрузки. — Почти закончили и даже без единого выстрела.

— Тихо, — бросил я ему.

Уже несколько минут я всматривался в ту кучу мебели, которая преградила коридор в подвальные помещения. Сначала мне показалось, что я слышал шорох, а после и несколько раз видел еле заметное движение отдельных фрагментов мебели. Аур за этой грудой не было точно, но спокойнее от этого не становилось.

Внезапный порыв ветра, что вырвался из-за баррикады и пронесся по холлу, заставил нас с Максом невольно переглянуться.

— Ну что ты за человек такой, а Серый? — с тоской протянул друг, выдергивая из-за спины молот.

Ветер прошел по помещению, приподнял листовки, разметал по полу листы и заметно снизил температуру. Изо рта начал идти пар, а шорох с другой стороны баррикады только усилился.

— Майор, кажется, у нас гости, — бросил я в микрофон.

Именно на этом моменте моргнули все прожекторы, а огонь на факелах судорожно задрожал, норовя вот-вот потухнуть. С оглушительным грохотом баррикада разметалась, словно от пушечного выстрела и на нас с Максом вылетела целая волна одержимых. Я еще успел заметить отлично сохраненные подростковые тела, минимум изменений, кроме, пожалуй, пастей и огромных когтей, как пришлось вступать в бой.

Сразу два копья понеслось навстречу тварям, только вот собрали они не столь обильную жатву, на какую я рассчитывал. Одержимые смогли уйти в стороны и лишь несколько десятков пали под умением, тогда как тварей было заметно больше.

Макс уже вовсю рубился прямо в коридоре, видимо, стараясь не дать волне нас захлестнуть. Тяжелые удары его молота буквально крошили кости одержимых, но те вставали снова и снова.

Практически сразу я понял, в чем же дело. Одержимые мало уступали мне в скорости, а их минимальные изменения оказались своеобразной маскировкой. Пришлось вертеться на пределе своих возможностей, благо снаряжение позволяло чувствовать себя спокойно. Несколько пропущенных вскользь ударов доспех Ир’Разы выдержал с легкостью, и даже огромные когти не смогли его пробить. Зато мой меч практически всегда ставил точку в жизни тварей, накручивая вокруг меня слои защиты. Взмах и голова существа летит на пол. Короткий укол в затылок и тело одержимого подкашивается, чтобы оказаться подмятым под телами других тварей.

Звуки суматошной стрельбы вклинились в какофонию боя лишь спустя двадцать четыре секунды. Правда тут же раздался судорожный крик боли и стрельба прекратилась.

Я старался не обращать на это внимание, выжимая из себя все соки. Клинок разрезал плоть одержимых так же легко, как воздух. А его призрачная версия раз за разом вырывалась наружу и ставила точку там, где я умудрялся мазать.

Секунд через сорок безумной вакханалии в бой наконец-то вступили и другие бойцы. Выстрелы зазвучали более организованно, а свист различных умений немного расчистил холл от тварей.

Мне хватило мгновения, чтобы оглядеться и увидеть группу Синего. Парни сначала поработали огнестрелом и лишь после пустили в ход скиллы. Одержимых разрывали на части молнии и призрачные силуэты. Кого-то заключало в ледяные клети, а других насаживало на каменные шипы, что вырывались из пола. Вот две огромные призрачные руки схватили тварь и как букашку разорвали её на части. Сразу десяток одержимых будто бы лишились костей, растекаясь по полу малоприятной субстанцией.

Через минуту всё было кончено. Макс еще добивал остатки тварей, а я невольно оглядывался по сторонам. Практически весь пол холла был усеян останками мертвых тел. Запах стоял такой, что к горлу подкатывал ком тошноты. Я старался не смотреть на лица одержимых, потому что в основе своей они остались лицами людей. Слишком незначительными были те изменения, оставляя внешний вид нетронутым.

Как оказалось, мы потеряли троих парней. Их попросту разорвали в первые несколько секунд боя, и никто даже не успел ничего предпринять. Клименков был хмур, но сосредоточен. Подобные потери не повод прерывать вылазку, ведь каждый знал, на что подписывался.

С торговым центром всё получилось намного проще. Да, он был частично вынесен и разграблен, но и на нашу долю осталось еще очень много чего.

Во-первых, мы вынесли просто огромное количество различных инструментов. Фирменный магазин одной известной марки оказался практически не тронут. Кто-то разбомбил кассы, вынес немного товара, но основную часть оставил.

Во-вторых, местный цветочный бутик порадовал нас различными семенами. На витринах расположилось огромное количество небольших пакетиков, а в складском помещении нашлись и коробки с ними. Естественно, никто даже и не думал его мародерить, ну а мы были этому только рады.

В-третьих, руки наконец-то дошли до фейерверков. Местный магазин внушал. Огромное торговое помещение с настолько обширным выбором, что глаза невольно разбегались. Брать пришлось только самые большие образцы, да и то пришлось выбирать.

Ну и, в-четвертых, естественно озаботились продуктами. Предпочитали брать что-то обыденное, но емкое. Мешки с крупами и макаронами, консервы и другие продукты с большим сроком годности.

Что самое удивительное по темным и одержимым был практически полный штиль. Лишь при подъезде пришлось зачистить крупную группу тварей, но те даже не успели до нас добраться. БТРы всё сделали за нас. Ну а внутри нас беспокоили лишь редкие одержимые,да и те не представляли какой-либо опасности для вооруженных и сколько-то прокаченных бойцов.

— Серый, мы закончили, как слышишь меня, прием, — голос Клименкова звучал хоть и устало, но я чувствовал, что он доволен.

— Понял тебя, Майор, — ответил я в рацию. — Возвращаюсь.

Одиночная прогулка вглубь торгового центра не дала никаких результатов. В тайне я и надеялся наткнуться на что-нибудь уникальное. Пришлось возвращаться с пустыми руками, хоть и внутри я был доволен нашим рейдом. Теперь можно плотно засесть на базе и заняться безопасностью её окрестностей. Пора ставить в приоритет вылазкам быт, дабы позволить людям чувствовать себя еще более спокойно. Кто знает, что нас ждет дальше.