Искры тьмы. Часть 3

Глава 19. Грани.

С объявлением о создании пантеона никакой передышки не последовало. Благо Барт со своими воинами перетянул на себя большую часть тварей и в принципе неплохо их сдерживал. Мы же с Максом служили этаким добиванием для тех темных, что пытались рассеяться по местности. Со спины летели различные снаряды, как зачарованные арбалетные болты местных, так и редкие скиллы от вызвавшихся искателей. Огнестрела было немного, да и если честно толку в данной ситуации практически не ощущалось. Как правильно сказала Багира, будь у нас что крупнокалиберное....

Неожиданно резко твари закончились, оставив после себя лишь поле мертвой плоти. Я бросил взгляд на небо, где видел десятки алых глаз, но теперь там было пусто. Лишь трещины порталов всё еще мерцали, не позволяя расслабиться.

— Раненые есть? — рявкнул я во всё горло.

В ответ была тишина, а после несмелые ответы, гул которых нестройным хором пронесся по окрестностям.

Вместо этого перед глазами вновь забегали буквы, складываясь сразу в три оповещения.

Внимание! Сформирован пантеон Тьмы: К’Тун, Арес, Геката.

Внимание! Сформирован пантеон Сумерек: Люцифер, Хель, Афина.

Внимание! Сформирован пантеон Рассвета: Ра, Танатос, Бахус, Деметра, Чаак.

— Здрасти, приехали, — сморщился я, от новой инфы. Кажется, изменений будет предостаточно.

— Не ошибся насчет Гекаты, значит, — сморщился Фил, он же Егор, подойдя ближе. Я перевел на него вопросительный взгляд и парень продолжил. — Реферат писал в школе по древнегреческим богам. То, что она богиня магии и колдовства это, конечно, хорошо, только вот на этом её функции не заканчивались. Чуть позже, по верованиям, она стала хтоническим божеством и начала воплощать ужас ночи. Ну и прибавим к этому, что в разные времена её считали богиней смерти и ведьм.

— Ужас ночи, значит, — криво усмехнулся Макс. — А то, что сейчас ночь двадцать четыре часа, неплохо так её апает.

— Серый, у нас гости! — отвлек нас голос Барта.

Я перевел взгляд туда, куда он указывал и неприятно поморщился. Трещины снова выплюнули темных, только вот в этот раз это была не лавина. С десяток существ, заметно более проблемных и чем-то неуловимо отличающихся от обычных тварей. Каждый из темных, так или иначе, представлял собой человеческий каркас. Они не рванули бесцельно на нас, а встали сразу по выходу и словно начали осматриваться. Мой острый глаз уже рассмотрел каждого вновь прибывшего и увиденное мне, откровенно говоря, не нравилось.

— Тридцатые уровни, — подошла ко мне Багира. — И они какие-то странные. Слишком очеловеченные.

— Обнова подъехала, — хохотнул Макс, не разделяя нашей озабоченности. — Не зря ж пантеоны ввели.

Впереди двенадцати темных стояло существо, явно женского пола. Две пары черных кожистых крыльев, вместо волос багровые извивающиеся щупальца, а всё тело покрыто черными костяными наростами. В её взгляде был разум, и его я прекрасно ощущал. Это не тупая тварь, нацеленная лишь на убийство, это что-то другое. Что-то новое и еще более опасное.

— Размялись и дОбро, — тяжело выдохнул Барт, немыслимо быстрым движением стряхивая кровь со своего фламберга. — Серый, пусть слабые уйдут, этот бой не для них. Волт, сынок, вернись в деревню и активируй камень.

— Отец, я не... — начал, было, мужик, но тут же получил смачную оплеуху.

Лишь на мгновение староста позволил эмоциям выйти наружу, но тут же взял себя под контроль.

— Сын, если твари пройдут через нас, то у людей за твоей спиной не будет и шанса, — медленно покачал головой Барт. — Ты их единственная возможность выжить. Как только ты поймешь, что мы не справляемся, то бросай деревню, бросай всё, но вытащи людей. Дом можно отстроить заново, а вот людские души не вернешь.

— Вот именно, — с горечью бросил Волт, и как деревянный болванчик развернулся к деревне. — Вот именно — не вернешь.

Короткая, но емкая фраза в чат, и лишние стали покидать поле боя, скрываясь за частоколом деревни. Остался лишь десяток стражников во главе с Бартом, я со своей группой и Багира. Волк, что самое интересное, никуда не ушел. Лишь расчехлил короткие кинжалы, которые поему-то держал за спиной обернутыми в шелковую ткань, и сосредоточил взгляд на темных. Карамазов же, словно из воздуха достал небольшой жезл и таким же способом призвал каплевидный щит.

Всё это время я не сводил взгляда с темной. Как только все наши приготовления оказались закончены, она оскалилась и медленно пошла в нашу сторону. С десяток метров она шла, словно позируя, а после рванула вперед. За ней понеслись и остальные твари, внешний вид которых так же внушал опасения. Слишком очеловеченные, слишком непривычные для темных.

Староста и его стражники первыми вступили в бой. Барт просто размазался в воздухе и появился уже перед тварями, тогда как остальные лишь на немного опоздали. Мы тоже не остались на месте, а Макс так и вовсе влетел в замес с высокого прыжка. Волна холода разошлась от удара молота, но танк в ту же секунду получил прямой пинок от трехметрового подобия человека с двумя парами рук и отлетел метров так на тридцать. Тварь лишь частично пострадала от осколков льда и без задержки рванула за Максом.

Дальше глазеть по сторонам мне не дала темная. Она рухнула передо мной откуда-то сверху и тут же попыталась полоснуть своими крыльями. Опрыгнув спиной назад, я выкинул руку вперед и запустил в тварь Копьё. Та резко ушла вправо, попросту пропустив скилл мимо себя, и снова рванула ко мне. Прыжок отправил меня к ней за спину и на мгновение сбил темную столку. Стяжка еще сильнее усугубила ситуацию, стянув её немного в бок и позволяя мне выпустить Копьё прямой наводкой. Скилл вошел точнехонько в спину твари и пробил её насквозь. Мимолетная улыбка сменилась матом, когда тело темной просто моргнуло и исчезло, не оставив после себя ничего. А уж когда над полем боя пронесся зловещий хохот, я понял, что просто не будет.

Бросив быстрый взгляд по сторонам, я сразу же нашел себе место. Прыжок вплотную к темному, что выглядел как смесь человека и рептилии с гипертрофированными передними лапами и активация Копья. Эта тварь даже не успел на меня среагировать, полностью насев на одного из стражников. Скилл пришелся в спину темному, и пробил того насквозь. С громким хрипом существо рухнуло на колени, где одним плавным движением стражник снес ему голову.

Радости не было, лишь необходимость продолжать.

Молния тьмы пришлась в спину другому темному, но крылатая тварь рухнула передо мной и тут же пошла в атаку. Её длинные когти мелькали перед глазами, а я отступал шаг за шагом, лишь провожая их взмахами дрянного меча. Искры летели во все стороны, пока внезапно клинок не звякнул, ломаясь у самой рукояти. Тварь радостно зашипела, но тут же была вынуждена взмыть вверх. Только вот это не помогло. Золотистые росчерки стрел устремились следом за ней, даруя мне легкую передышку.

Вокруг творился самый настоящий хаос. Грохот, скрежет и разного рода выкрики. Темные сражались на удивление молча, лишь изредка сопровождая свои действия какими-то звуками, тогда как остальные ни в чем себя не ограничивали. Барт бился с худощавой, но высокой тварью, чьи руки в локтях разделялись на пары. Двое из его соратников лежали разорванными на части, но и трое темных представляли собой лишь груду мертвой плоти. Твари не показывали каких-то умений, правда и без них они представляли собой грозную силу. На моих глазах Багира выпустил с двух рук толстый фиолетовый луч, который должен был разорвать тварь на части. Но существо, словно сотканное из одних только щупалец спокойно пережило удар, лишь чуточку обгорев. Его человеческая голова довольно оскалилась, показавшись на поверхности плоти.

— Да сдохни ты уже! — рявкнула девушка, срывая с пояса небольшую колбу и запуская в темного.

Тот даже не пытался уйти в сторону, видимо рассчитывая на свою непробиваемость. Оглушительный взрыв, пламя которого отдавало белизной, неприятно удивил тварь. Я еще успел заметить, как большую часть щупалец разметало по местности, прежде чем вновь стал мишенью для крылатой твари.

Сначала чувство опасности завопило во весь голос, вынуждая меня использовать Прыжок буквально наобум. После, когда я обернулся, то даже не успел отреагировать. Меня снесло черным снарядом, отбросив в сторону, словно пушинку. Я кубарем летел по земле, ощущая боль во всем теле, и лишь чудом оставался в сознании.

Еще даже не успев остановиться, меня сжало железной хваткой и потащило куда-то ввысь. Лишь спустя несколько мгновений, когда мельтешение в глазах прекратилось, я увидел перед собой мерзкую рожу темной и её довольный оскал. Щупальца с головы твари плотно обвили моё тело, а её руки сжимали, словно стальной пресс. Темная хотела что-то сказать, но не преуспела. Резкий удар головой оказался для неё полной неожиданностью и пришелся прямиком в нос.

Дальнейшее же стало полной неожиданностью уже для меня.

Действуя на непонятно откуда взявшихся инстинктах, я вгрызся в шею твари и вырвал из неё огромный кусок плоти. Черная горячая кровь хлынула мне в рот, перед глазами мелькнуло оповещение, но мне было не до него. Захват щупалец немного ослаб, и этого хватило на доворот ладони и активацию Сетей тьмы. Черные звенья скилла за мгновение оплели тело твари, срезая на нет все щупальца и надменное выражение лица. Полет замедлился, а после и прервался вовсе.

Застыв на секунду в воздухе, мы медленно, но неотвратимо начали падать на землю. Темная успела взмыть метров на двадцать, которые не были для меня проблемой. Пассивка Танатоса обещала мягкое приземление.

На этом моменте тело пронзило болевым спазмом, и мир вокруг стал серым. Интерфейс развернулся сам по себе, позволяя мне увидеть, что иконки всех умений перестали быть активными. Еще один удар сердца, по интерфейсу пробегает дрожь, и он пропадает вовсе, оставляя меня с безумным хороводом мыслей в голове. Разум начал судорожно биться в поисках выхода, но никак его не находил.

— Макс, нужна помощь! — успел я крикнуть в рацию, прежде чем подтянул тело темной к себе.

Та извивалась, визжала и хрипела. Темные цепи сжимали её тело, дробили кости и выжигали плоть. В глаза твари я видел страх и отчаянье, а не царившее да этого превосходство.

— Тупая идея, тупая идея, — повторял я, падая вниз.

Не знаю, насколько правдивы ситуации из фильмов, когда при падении используешь чье-то тело в качестве смягчения. В жизни же, да еще и с двадцатиметровой высоты это выглядит маловероятно.

Уже перед самым приземлением я поставил ноги на грудь уже хрипящей темной и приготовился к удару. Носки немного вперед, колени полусогнуты, тело расслабленно насколько это вообще возможно при таком всплеске адреналина. За мгновение до удара цепи растворяются черной пылью, обозначая конец своего действия. Тварь успела наградить меня взглядом полным ужаса, как сила притяжения добилась-таки своего.

Время замедлило бег словно издевка.

Вот я вижу, как тело твари соприкоснулось с землей, и боль в её глазах пришлась мне по душе. Следом действие гравитации ощутил и я. Ноги пробивают костяную броню и проходят через грудную клетку темной. Её кости не лопаются просто так, а остаются штырям, что срывают плоть с моих ног. Дальше боль перекатывается по голени вверх и уходит через колени в таз. Идёт по всему телу, по каждому нервному окончанию, пока не добирается до мозга. Вспышка сверхновой и багровые пятна перед глазами, тогда как тело заваливается вперед, всё еще не погасив импульс падения.

На несколько секунд я точно потерял сознание, потому что когда открыл глаза, то обнаружил себя немного в стороне от тела темной. Слух не работал, в глазах всё плыло, а сильная дезориентация не позволяла собраться мыслям в единый поток.

Лишь спустя некоторое время шум в голове начал проходить и вместе с этим восстанавливалось зрение. Я смог увидеть вокруг себя зеленый туман, который заключал меня в этакий кокон. До слуха доносились раскаты выстрелов, причем это было далеко не штатное вооружение. Что-то по типу пулеметов или вовсе станковые пушки БТРов.

Изначально я не предал этому значение, и лишь когда возле меня опустилась Ира, испуская волны исцеления, в голове что-то щелкнуло, и слух вернулся полностью.

— Ты как, в порядке? — озабоченно спросила девушка.

— Дха, — прохрипел я, но тут же был вынужден отворачиваться, ибо содержимое желудка просилось наружу.

Проблевался я, как это ни удивительно, кровью. Спазмы порождали новые всплески боли, но под парным исцелением они быстро исходили на нет.

Уже через каких-то пять минут я чувствовал себя вполне терпимо, если не смотреть на ноги. Вот там дело обстояло куда как хуже. Тело темной испарилось довольно быстро, чем несказанно меня порадовало. Но разорванная в клочья плоть даже и не думала исцеляться, а раздробленные кости ног так и приковывали взгляд. Лишь на морально-волевых, да благодаря высокому уровню я всё еще мог оставаться в сознании. Выжил и то хорошо.

— Ты отличаешься завидной постоянностью в попытках самоубиться, — хмыкнул Клименков, появляясь в поле моего зрения. — Хорошо летел, орел!

— Очень смешно, — вяло махнул я рукой. — Какими судьбами здесь?

— Когда ты не отвечаешь в личку, это, знаешь ли, очень подозрительно, — тут же убрал всю веселость майор. — Но да ладно, всякое бывает. А вот когда не отвечает вся группа — уже повод для беспокойства. Надо бы ввести в обиход постоянную отписку при вылазках, чтоб держать всё под контролем.

Майор многозначительно замолчал, видимо ожидая получить от меня подобное распоряжение, но я лишь прикрыл глаза. Как только вокруг меня пропал зеленый туман, волны боли вновь вернулись, а разум начал сбоить.

— Откат час, — раздался голос Карамазова. — Почти ульта. По идее она смертников с того света вытаскивает, а тут даже ноги не залечила.

— Жаль монумент почти сразу раздолбали, — это уже Макс. — Эй, Барт, есть что по хилу?

— В деревни только травница хорошая, а маг так, самоучка, — раздался издалека усталый и какой-то пустой голос старосты.

Их голоса доносились до меня словно сквозь толщу воды. Странные ощущения, будто бы плавился мозг, слегка напрягали. Ног я не чувствовал вовсе, а вот тело выше пояса знатно горело.

— Серый, — голос Багиры вырвал меня из омута боли и заставил открыть глаза. Девушка сидела передо мной на корточках и протягивала небольшой флакон с фиолетовой жидкостью. — Держи, в знак, так сказать, будущего сотрудничества. Это должно поставить тебя на ноги.

Я не стал выделываться и искать подвох. Принял колбу, открыл крышку и залил в себя вязкую жидкость. Она ледяным шаром пронеслась по пищеводу и ухнула в желудок. Буквально через пару секунд по телу прошли волны холода, которые начали вымывать неприятные ощущения. В голове значительно прояснилось, и мысли наконец-то выстроились в четкую цепочку умозаключений. Постепенно этот холод добрался и до ног. Сначала ощущения мурашек, после легкая боль, а потом и вовсе приятная легкость.

— Хорошая штука, — произнес я, спустя минуты три, обнаружив возвращение интерфейса. — Боюсь даже представить, во сколько она тебе обошлась.

— В данж мы зашли всемером, вышло только трое, — ответила девушка, криво усмехнувшись. — За всё приходится платить, да.

Резко поднявшись на ноги, девушка отошла в сторону, позволяя подняться и мне. Я бросил взгляд на свои ноги, разорванные в хлам ботинки и штаны, после чего с легкостью принял стоячее положение. Не было слабости и даже отголосков боли. Лишь небольшой холодок гулял по телу, но совсем скоро пропал и он.

— Надо возобновить прогулки по данжам, — серьезно произнес Макс.

— И повесить тебе за спину пулемет, — хмыкнул я.

— Никто не желает поговорить о новых тварях? — как бы невзначай поинтересовалась Багира. — Надеюсь, ни мне одной они показались странными?

— Пойдемте в таверну, — сухо сказал староста. — Там всё и обсудим. Думаю, мне есть, что сказать.

Что удивительно никто спорить не стал.

Пока майор командовал своими бойцами, мы вернулись в деревню и спустя несколько минут уже сидели за столами. Вокруг царила непринужденная атмосфера, и только староста выглядел хмурым. Оно и понятно, четверо его соратников погибли, хоть и внесли ощутимый вклад в нашу победу.

Остальные же люди, которые не принимали участие, выглядели, откровенно говоря, потеряно. Мало кто понимал, что вообще произошло, и насколько близко к краю мы прошли. Не появись здесь Клименков, думается мне, твари дошли бы до стены. Бой был тяжелым и каждый из нас выложился по полной. Только сейчас я обратил внимание на усталые, хоть и довольные улыбки. У Макса плетью висела правая рука, Багира заметно прихрамывала на левую ногу, а Фил так и вовсе до сих пор не мог вдохнуть полной грудью.

Староста вышел к нам только спустя минут пять. За это время его дочка разнесла всем ягодный взвар, позволяя тем самым немного перевести дух. За столами собрались только те, кто участвовал в непосредственном сражении, остальных же вежливо, но настойчиво попросили разойтись по комнатам. Мы стащили вместе четыре стола, и расселись одной большой компанией. Барт спустился вниз уже в привычной одежде, без доспехов и меча. Он подошел к нам, замер на несколько секунд, а после встряхнулся и собрался.

— Сначала я бы хотел выразить всем вам благодарность, — тихим, но твердым голосом заговорил старик. — Этот новый мир не сулил нам ничего хорошо. Вечная тьма, монстры и чудовища, поджидающие на каждом шагу, — Барт замолчал, собираясь с мыслями. — Но всё это меркнет по сравнению с тем, что мы здесь обрели! Я всегда говорил, что люди важнее любых стен и орудий. Этот мир позволил нам обрести надежных друзей и верных соратников! И сегодняшний день яркий пример тому, что вместе нам не страшны никакие чудовища. Серый, моё почтение, — староста бросил на меня твердый взгляд и в уважительно наклонил голову. — Отныне ты друг всей деревни, а твои соратники всегда желанные гости. Чуть позже я прикреплю свои слова благодарности чем-нибудь более материальным, ну а пока, давайте помянем тех, кто не дожил до этого момента!

Барт говорил вроде бы простыми словами, но меня почему-то накрыло. Перед глазами пробежали лица всех тех, кого отобрала у нас Тьма. Каждый из них жил в моей памяти и никак не хотел из неё стираться.

С трудом, но я всё же смог избавить от ненужных мыслей. Подобные воспоминания лишь тянут на одно, не принося с собой ничего хорошего. Я мотнул головой, и успел заметить, что каждый из сидящих за столами, витает где-то в закоулках своей памяти.

Дабы избавиться от неприятного наваждения, я развернул интерфейс и погрузился в чтение. Очень хотелось узнать, что же стало причиной его сбоя, и что за оповещения вспыхнули после моей импровизации.

И если первое оповещение, а именно открытый доступ к магии крови не стал для меня чем-то неожиданным, то вот второе знатно удивило.

Внимание! В вашем теле повышена концентрация крови темных эльфов!

Текущее значение 44%.

Дальше шла еще более странная надпись, состоящая из простого набора символов. Именно после неё сбойнул интерфейс, вынуждая меня почувствовать на своей шкуре участь Икара.

Откинувшись на спинку стула я прокрутил логии и нашел стартовое число доли крови дроу в своем теле. Двадцать пять процентов — именно настолько менялось тело, при выборе второстепенной расы. Интересно.

По всему выходило, что каким-то образом мне удалось приблизить себя к чистокровному дроу. Только вот каким? Так повлияла кровь темной или сам факт того, что я разорвал ей глотку? Потому что магия крови открылась именно из-за последнего пункта. Ну а насчет сбоя, то вероятнее всего в этом так же виновата кровь твари. Интересно, кто в здравом уме согласиться провести подобный эксперимент? А то перспективы в яде, который можно получить из крови темных довольно-таки впечатляющие. Обмазал им стрелу и кратковременно отключил все способности, делающие из нас грозных противников.

— Серый, можно тебя на минутку? — отвлек меня от размышлений Клименков. — Поговорить надо.

— Угум, — бросил я, поднимаясь с места.

С майором мы вышли на улицу, где он закурил сигарету и заговорил, только сделав одну большую затяжку.

— Багира, девушка, которая участвовала в бою, — обозначил он свой интерес. — Долго не мог понять, откуда мне знакомо её лицо.

— Ну, — поторопил я его.

— С «Витязями» она была, — сплюнул он в сторону. — Одна из их офицеров. Не военная, но сначала прихода Тьмы успела высоко взлететь. Какая-то местная чемпионка по маханию длинной японской балды. В общем, её навыкам быстро нашлось применение, и как итог девчонка стала довольно сильной фигурой в играх Князева.

— Делааа, — протянул я, уже с совершенно другой стороны смотря на её группу. — Но сейчас над ней не висит обозначения клана, а значит они вышли.

— Еще бы, — хмыкнул Клименков. — Если у неё в целях был ты, то мишенью над своей головой она красоваться точно не будет.

— Тогда на кой хер она мне хилку столь мощную отдала? — перевел я на майора удивленный взгляд.

— Ты бы всё равно не помер, — пожал он плечами. — А так, она неплохо втерлась к тебе в доверие.

Тяжело вздохнув, я с тоской посмотрел на дверь и даже как-то обреченно махнул рукой. Ну и правда — не может быть всё так гладко.

— Сколько вас приехало-то? — спросил я Клименкова, переводя тему.

— Семнадцать, — ответил он сразу. — Группа Синего, пара твоих девчонок боевых, да так, пехота. Блондинистая, кстати, снайпер от бога. Ей надо наставника хорошего найти и по уровням хорошенько прогнать.

— Танька да, Танька молодец, — задумчиво покивал я, словно болванчик. — Ладно, я тебя услышал. Сейчас немного передохнем, загружу вас кое-какими товарами да возвращайтесь назад. И да, спасибо за оперативность, реально выручил.

Пожав майору руку, я вернулся в таверну, где полупустой стол уже разбавился различными яствами и напитками. Что ж, благодарность старосты начала воплощаться в реальность. Кормили всех, не делая исключение для тех, кто не принимал участие в сражении. Я то и дело ловил на себе разные взгляды, но как-то реагировать не спешил. В нынешних реалиях всё может быть совсем по-другому.

— Багира, давай вернемся к нашим баранам, — обратился я к девушке, что сидела слева от меня. — А точнее к Гроку.

— Эй, ты когда-нибудь отдыхаешь!? — неподдельно возмутилась Багира. — Мы вообще-то только что пережили небольшой локальный звиздец!

— Успею еще отдохнуть, — махнул я рукой, а после принялся загибать пальцы. — Когда верну свой шмот, когда выиграю турнир, когда обеспечу своим сокланавцам комфортную жизнь...

— Всё- всё-всё, — замахала руками девушка. — Я прекрасно тебя поняла. Погодь.

Глаза Багиры на мгновение затуманились, а спустя несколько секунду мне в личку пришло сообщение с координатами, описанием нужного места и еще парой фраз.

(19:08) Багира: Я знаю, что майор меня узнал и нет это не попытка с тобой сблизиться. До момента рейда я даже твой ник не знала. К Витязям отношения больше не имею мы теперь сами по себе. Именно поэтому нужны деньги и хорошая репутация с местными.

Бросив задумчивый взгляд на девушку, я встретил её твердый взгляд, без привычной смешинки в глазах. Очень интересный опыт мне предстоит, однако. Правда, нужно решить, нужен он мне или нет? Поверить ей или не стоит?