Искры тьмы. Часть 3

Глава 2. Боги среди нас.

— Мляяяяя, — протянул Макс с долей обреченности в голосе.

— Что еще за хрен с горы? — нахмурился я, не в состоянии вспомнить подобное божество.

— Не хмурь лоб, — махнул рукой танк. — Это не наша мифология. В смысле не нашего мира. Короче это бог из игры.

— Судя по твоей хмурой роже, хорошего в нем мало? — тяжело вздохнул Женька.

— Хочешь, краткую выжимку? — криво усмехнулся Макс. — Как сейчас помню: многоглазый бог, воплощение хаоса и всевидящий ужас. И это без подробностей. А если вспоминать их, то знаешь, я бы лучше Люсю выбрал.

— Значит, больше нет ограничений на призыв божеств из земной мифологии, — задумчиво произнес Женя.

— А были ли они вообще? — хмыкнул я в ответ. — Я как-то не пробовал призвать что-то другое, а рыскал только по памяти того, что читал в наших мифах. Выбирал меньшее из возможных зол. Правда теперь становится понятно, что мой выбор не стал единственно верным. Не было смысла искать самого безопасного, ведь теперь никто на это даже не оглядывается. Чего стоит призыв Люцифера, а про этого непонятного К’Туна лучше и вовсе промолчать. Не уверен, что в этих поступках есть здравый смысл, или же вообще хоть что-то осмысленное. Никакого взгляда на бога, как на личность, а лишь возможные бонусы от его призыва, словно мы находимся в игре. Только вот вокруг далеко не игра и благословение богов не просто галочка в строке пассивных умений. У каждого из них свой характер и взаимоотношение с другими небожителями так же не строится по принадлежности к свету или тьме.

— Эка тебя понесло, — хохотнул танк. — Не знаю, Серый, не знаю. Для меня даже сейчас все эти боги, как что-то эфемерное ну и мудацкое, чего уж греха таить. Хотя, может это только темные такие.

— Даже не хочу во всё это вникать, — замахал руками Женя. — Давайте-ка о богах без меня и где-нибудь в другом месте. Ну, их.

— Ладно, выдохнул, успокоился, — коротко бросил я. — А теперь, пожалуй, пойду собираться.

— Всё еще не передумал? — сморщился, явно для вида, танк. — Может лучше группой?

— Не, Макс, — покачал я головой. — Даже обсуждать больше не буду. Сказал, иду один, значит иду один.

— Да без проблем, — хмыкнул друг, в примирительном жесте поднимая руки. — Мы уже поняли, что хрена с два от тебя отделаешься.

Оставив здание штаба за спиной, я направился назад, к нашему с Аленой дому. Насчет своей прогулки до деревни я всё решил еще пару дней назад. Во-первых, мне нужно было узнать, насколько реально вообще добраться туда пешком. Во-вторых, просто хотелось проверить себя, ну и, в-третьих, сыграло моё банальное «хочу». Обстановка в поселке спокойная, никаких авралов не предвидится, так что отсутствие на десяток часов не должно стать проблемой.

Тихонько, чтоб не разбудить девушку, я за несколько минут собрал все снаряжение и так же бесшумно вышел наружу. Прогулка до реки, снова мысли о каком-нибудь водном транспорте и быстрая проверка всего того, что я с собой взял. На ногах вместо, уже привычных берцев, были армейские ботинки с высокой шнуровкой. Более удобные, а так же с заметным утеплением и водоотталкивающим носком. Дальше шло термобелье и плотные штаны цвета хаки с множеством карманов. На торсе так же поверх лонгслива, как это модно сейчас называть, шла крафтовая футболка, а уже на ней легкая куртка военного образца, с разгрузкой. Руки были облачены в полные тактические перчатки, с прорезиненной областью ладони, без вставок на костяшках. За спиной висел меч, на правом бедре в сложенном состоянии расположился арбалет «Алчность», а на груди болтался «Винторез». Разгрузка же оказалась полупустой, так как ничего сверх меры я не брал. Четыре запасных магазина на винтовку, две округлых неудобных «Зари» и столько же РГО. Кроме этого в нагрудном кармане оказался небольшой, но самый мощный фонарик из тех, что у нас были. Черный металлический корпус с аббревиатурой NITECOREMH25GT хорошо лежал в руке и развеивал тьму на пять с плюсом. Так же в карман я закинул пару золотых монет, номиналом по сотне каждая. На этом всё.

— Любуешься, боец? — голосом, с легкой хрипотцой, произнес один из стариков, что приехал с нами из ангаров. — Красота, согласен. А уж рыбы-то сколько. Вот помню, когда еще помоложе был, частенько мотались в эти места. Не поверишь, без всяких сетей на одну только удочку целыми ведрами ловили.

Старик подошел ко мне и на несколько минут замолк, всматриваясь в темноту реки. Вид и, правда, внушал уважение. Ширина реки была никак не меньше двух километров. Воды плавно, без лишних бурунов неслись вдаль, оставляя после себя приятный слуху звук. Чистый и свежий воздух дурманил, а водная гладь так и зазывала в свои объятия.

— Что нам эти ведра? — нарушил я магию тишины. — Триста человек, как-никак, тут двадцати рыбок маловато будет.

— Так это, — хмыкнул старик. — Если я сказал, что мы ловили на удочку, то это не значит, что на сеть там нельзя. Просто для нас это был больше спортивный интерес, нежели необходимость. Там вон в десяти километрах выше по течению есть отличные места. Река как раз изгиб делает, да собирает в себя десятки ручьев поменьше. Ну как поменьше, это по сравнению с рекой они поменьше, а так да, размеры приличные. Так вот там можно сетями и собирать улов, не опасаясь глубины.

— По берегу дойти можно? — уже более заинтересованно спросил я.

— А-то ж, — довольно улыбнулся старик. — Если ничего не изменилось, то даже в лес заходить не придется, берег то хороший, пусть и каменистый немного.

— Значит, нужны сети, — кивком, подытожил я.

— Да много чего еще нужно, — тут же тяжело вздохнул собеседник. — Я чего хотел-то, одна сеть у меня есть, может, организуем походик, а?

— Так, отец, с этим не ко мне, — покачал я головой. — Я до деревни сейчас, а это часов на десять пропаду, не меньше. Подойди к Максу или Мише, они, думаю, не откажутся прогуляться. Да и свежая рыба точно лишней не будет. Скажи им, что моё одобрение имеется, пусть сами решают, чья группа в поход пойдет.

— Ты там давай аккуратней, побереги себя, — услышав, что я собрался в деревню, хмуро бросил старик. — А насчет рыбки так обязательно наловим, если лоботрясы эти, конечно, пойдут.

— Пойдут, куда они денутся, — улыбнулся я.

Наши боевые группы заметно страдали без вылазок, так что подобное предложение будет воспринято на ура. Хоть и внутри поселка еще очень много дел, но те, кто уже не раз ходил по острию ножа, просто не могут без очередной порции адреналина.

Дальше наш разговор угас сам собой, когда к речке вышли женщины, с тазиками, в которых было белье. Естественно, электричества на стиральные машинки не было, так что с этим всё по старинке. Сейчас вообще придется многое делать так, как делали это наши предки. Та же охота и рыбалка, та же стирка белья и огороды. Скорее всего, в обозримом будущем еще придется вырубать лес и выкорчевывать землю. Если вдруг обзаведемся скотом, то нужны будут пастбища, да и выращивание картофеля никто не отменял. В общем, чем больше я думал, тем больше проблем и забот вырисовывалось. Если мы хотим жить нормально, то предстоит сделать еще слишком много всего.

Все эти мысли раздражали не хуже комаров. Пришлось отбросить их в дальние уголки памяти и только после этого отправляться в дорогу. На воротах меня проводили пожеланием удачи, а Макс попросил не сдохнуть в очередной раз. Женька уже вовсю где-то мотался, так что мой уход он не застал.

Выйдя наружу, я неспешно пошел по дороге. Взгляд цеплялся за большие ямы, что мы раскидали по обочинам, а так же за ежи, сваренные из стальных прутьев. До противотанковых им, конечно, далеко, но, всё же, доехать до нас ходом не получится. Этакая небольшая буферная зона, на случай, если вдруг кто решит взять нас нахрапом.

Чем дальше я отходил от поселка, тем более неприятно становилось на душе. Тьма подтачивала самообладание, а так как шел я без света, то и её влияние ощущалось сильнее. Зрение, благодаря примеси крови темных эльфов, спокойно подстроилось под мрак, и никаких трудностей я не испытывал. Лишь заметно уменьшилась цветовая гамма, скатываясь в сторону серости. Зато я видел всё четко и без лишних теней. Каждое шевеление листвы, из-за порыва ветерка, каждый взмах крыльев небольшой птицы, перелетающей дорогу. Слух так же был на уровне, что позволяло мне держать большую площадь под контролем. Все шорохи и шелесты проходили фоном и хорошо откладывались в голове. Ну а способность видеть ауры так и вовсе помогала держать эмоции под контролем. И если бы не один нюанс, на который я обратил внимание при очередном посещении деревни, то это умение можно было и вовсе назвать имбанутым. Оказывается, расстояние в двести метров не было постоянным. Высокий уровень стражников деревни позволил понять, что эти двести метров превращаются в три, когда цель в два раза выше по уровню. И было немного странно, что я заметил это только на второе посещение, а раньше и вовсе не обращал внимания на дальность. Проскочила мысль на этакое обновление, что пофиксило имбовость пассивки, и именно этому я старался придерживаться, хоть и не афишировал свои догадки вслух.

Первый километр ожидаемо дался напряженнее всего. Каждую секунду я ожидал, что вот-вот из густых кустов вырвется какой-нибудь одержимый, который и вовсе не имеет ауры. На каждый шорох я поворачивал ствол, а на каждое движение был готов выпустить копьё. Лишь спустя минут двадцать я немного приноровился к облепляющей тьме и смог взять эмоции под контроль. Отголосок страха замер где-то в дальних уголках мыслей и вместе с этим пришло расслабление. Мышцы перестали дрожать, готовые сорваться в безумном движении, а взгляд наконец-то успокоился и не мельтешил по каждому кустику. Дорога из пути во тьму превратилась в обычную асфальтированную, без каких-либо страшных знаков и движений. Простой лес, простая зелень и совершенно обычные виды.

Так я и шел, в полной тишине, наедине с собственными мыслями. Несколько раз удалось увидеть ауры уже знакомых оленей, чьи рога тускло светились во тьме. Они не подходили к дороге, да и молниями швыряться не спешили. Так, мелькнули пару раз на грани видимости и на этом всё. Более мелких тварюшек мой аурный взор почему-то игнорировал. Заяц и тот выдавал себя лишь бледно-красной точкой, которая совсем не походила на ауру. Про остальную мелочь и говорить не стоит, лишь цепкий взгляд позволял спокойно обнаруживать всяких там бурундуков да белок.

Спустя три часа, когда на глаза попалась табличка с названием деревни, я даже как-то не поверил. Весь путь прошел без происшествий, сродни обычной вечерней прогулки. Ни единого выстрела или использования скиллов, я и меч-то не доставал, так как вокруг было слишком спокойно.

Уже подходя к деревне, я обратил внимание на заметные изменения. Вокруг неё оказалась вырублена полоса метров в сто. Стволы деревьев, очищенные от веток, аккуратными кучками лежали возле стен, явно готовы к транспортировке. До слуха доходил звук молотков и пил, а обилие расставленных по кругу факелов прямо-таки ослепляло. Так же внушало и количество снующих, под охраной стражников, людей. Их было явно больше сотни, так что гомон и разговоры, прерываемые смехом, стояли знатные.

Как только я оказался на виду, направленные в мою сторону арбалеты продержались так не дольше пары секунд. Дальше было сдержанное приветствие и под задумчивые взгляды, я прошел к воротам.

— О, Серый, — улыбнулся один из мужиков, протягивая мне свою лопату, что по недоразумению считалась рукой. — Где остальные?

С этим стражем ворот мы пересекались практически каждый раз, когда сюда наведывались. Либо случайность, либо мужик сильный косяпор. Насколько я успел узнать, прозябание и отпирание ворот сродни наказанию за проступки. Именно поэтому все стоящие здесь светили хмурыми мордами, да не рады были разговорам. В отличии, конечно, от Волта. Этот здоровяк, что был побольше Макса, трепаться любил и делал это хорошо поставленным басом. И вроде бы подобное должно раздражать, но от Волта можно получить много полезной информации.

— Сегодня я один, — пожимая руку, ответил я.

— А машину свою чё не загнал? — почесывая затылок под шлемом, недоуменно поинтересовался мужик.

— Ножками я, ножками, — хмыкнул я, не вдаваясь в подробности. — Смотрю, работы идут полным ходом? Расширяться надумали?

— Это всё староста, — тяжело вздохнул воин. — Мол, землю надо подготовить, на одной охоте долго не проживем. А так, с задатками на будущее, да и обезопаситься надо бы, и, в общем-то, брус лишним не будет. Уже начали его таверну расширять, да отдельные домики ставить. У нас ведь несколько семей в тесноте ютятся, надо бы подсобить. В общем делов много, а забот еще больше. Но это даже в радость. Всё мысли лишние в голову не лезут, а если и лезут, то таким неспокойным всегда есть чем заняться.

Вообще Волт был мужиком компанейским и любил выпить. Ну а после в нем просыпалось неуемное желание узнать кто же сильнее. А такие желания, как известно, без поломанной мебели не обходятся. Благо мужик он не сильно дурной и подобное никогда не доходит до чего-то серьезного.

— Молодцы, что тут скажешь, — улыбнулся я, пропуская телегу с бревнами. — Для меня есть что?

— Есть, как не быть, — тяжело вздохнул мужик, вмиг подрастеряв улыбку. — Зайди к старосте, он искал кого-нибудь поспособней. Ваши-то, кто остался у нас, еще слишком слабы, а вот тебе это, думаю, по плечу будет.

— Понял, — не став дальше расспрашивать, кивнул я. — Как обычно, запишешь пиво на мой счет.

— Вот за что я тебя уважаю парень, — хрустнув костяшками кулаков, довольно начал мужик, — так это за доброе сердце. Знаешь, как посреди этой темени настроение поднять.

— А то, — довольно улыбнулся я, оставив стражника на воротах и держа направление к центру деревни.

Вообще не только наши люди решили начать новую жизнь именно здесь, посреди неписей. Хотя, наверно, неправильно будет их так называть. Они все живые, со своими эмоциями, чувствами и пороками. Пусть даже являются слепками тех, кто погиб, но всё же они не искусственные.

Новых жильцов они приняли спокойно, и староста даже пообещал выдать всем жилье. На данный момент, насколько мне известно, в деревни проживает двадцать три человека извне. Семеро наших и шестнадцать от вояк. Простые люди, которые почему-то выбрали деревню, вместо двух наших поселений. Я не стремился лезть к ним в душу и спокойно отпускал, как и не пытался заманить к себе тех, кто покинул военных. На всё есть свои причины, и я уж точно не тот человек, который будет лезть в чужие души.

По дороге взгляд то и дело цеплялся за самую обычную жизнь, что здесь царила. Люди сновали по улочкам, и зачастую я слышал смех. Веселые улыбки, спокойные и умиротворенные лица, а так же здесь не было той темной атмосферы, что царила в других обжитых местах. Словно попал в другой мир и уже которое посещение я ловил себя на мысли, что здесь по-настоящему спокойно.

В таком расположении духа я и оказался посреди таверны, двигаясь прямо к барной стойке. Сейчас там стояла юная девушка милой наружности, с забавным курносым носиком и целой сотней веснушек.

— Добро пожаловать к нам, — улыбнулась она белозубой улыбкой. — Сегодня у нас вкусный суп с пампушками, а так же свежеиспеченный хлебушек. Отведаешь?

— Был бы не против, — кивнул я в ответ, — и будь добра, пригласи, пожалуйста, отца.

— Конечно, Серый, — стрельнув по мне задорным взглядом, бросила девушка.

В который раз, игнорируя её заигрывания, я прошел к угловому столу и присел на самое удобное место. Отсюда хорошо виднелась дверь, а так же я был в тени окна и свет от уличного факела никак мне не мешал. Внутреннее же освещение полагалось лишь на кристаллы, которые своим теплым светом разгоняли мрак. Их здесь оказалось достаточно много, так что темно не было даже под столом.

Пока я дожидался старосту, на столе оказалась глубокая деревянная миска с супом и поднос с кусочками свежего хлеба. Еще небольшая пиала с салатом появилась спустя минуту, ну и вместе с ней высокая кружка с морсом. Я успел опустошить это всё, как передо мной опустился Барт. Старик был немного хмур, но в целом выглядел бодрячком.

— Ну, приветствую, Серый, — тяжело опустившись на лавку, сказал староста. — Как оно? Как община ваша поживает?

— Терпимо, — пожал я плечами. — Еще куча работы, конечно, но без этого никуда. У вас тут как?

— Не скажу, что всё хорошо, но в целом спокойно, — кивнул Барт, грея руки на кружке с горячим отваром. — Так, ладно, не буду ходить вокруг да около, некогда мне тут разговоры говорить. Примерно сутки назад пропал отряд наших охотников, ушли на север, за, увиденным с вышки, оленем. Обычное дело, но дольше, чем на пять-шесть часов они не уходят, а тут уже вторые сутки пошли. Нужно пройти по следам, да узнать о судьбе моих ребят. Возьмешься?

На грани слышимости тренькнул колокольчик, а перед глазами, немного сбоку, развернулась панель заданий. Мне предлагалось узнать о судьбе всех пятерых охотников за пять тысяч золотых и такое же количество опыта. Так же, естественно, повышалась и репутация со всей деревней и лично Бартом.

— Почему бы и нет, — ответил я, спустя несколько секунд раздумий.

Появившаяся система квестов не требовала подтверждения во вспыхнувшем окошке. Лишь словесное согласие квестодателю и на этом всё. А вот написанное представлялось автору лишь для ознакомления. Мы уже имели счастье ознакомиться с этим функционалом, но те квесты, которые посчастливилось выполнить, были, скажем так, социальными. Да и то, по большей части местные спокойно могли делать всё сами, а нам доставались какие-то невнятные поручения. По типу сходить в таверну, купить, что по мелочи, и вернуться назад. За подобную прогулку мы получали пяток монет и столько же опыта. Не густо, но на первое время сойдет.

— Надеюсь на тебя, Серый, — уже поднимаясь, пожал руку Барт. — Ты там это, сильно не рискуй. Если вдруг что серьезное, то сразу назад. Не нужна мне еще одна смерть.

Старик покинул меня и в его глазах я хорошо видел те переживания, через которые он проходит. Мои же мысли витали немного в другой плоскости. Вот сейчас вся стража деревни имела уже сороковой уровень, что ставит их на целую голову выше любого из нас, только вот есть здесь один такой небольшой нюанс — а именно активные скиллы. У вновь пришедших в наш мир их просто не было. Из кое-каких обмолвок мне удалось понять, что вот пассивки у них есть и явно не одна, а вот с активными умениями проблема. Именно поэтому староста выставил ценник за серебряную шкатулку в пятьдесят тысяч золотых, что было весьма не мало. Только вот сомневаюсь я, что в ближайшее время кто-то решит ему их продать. Хотя, с другой стороны, продай ты одну такую и можешь жить здесь припеваючи каких-нибудь пару лет. Вполне неплохие перспективы вырисовываются.

Таверну я покинул спустя минут пять, после того, как из неё вышел Барт. Мой путь лежал к Храму Всех Богов и только после него я собирался прогуляться по квесту. Торопиться некуда, иначе Барт бы прямо об этом сказал, а так интерес толкал к богам, дабы выяснить, что интересного приготовили нам новые небожители.

Храмовый парк встретил обычной тишиной. Хоть посреди него и чувствовался этакий уют, но местные почему-то не спешили здесь прогуливаться. Пустота здешних тропинок, одинокие резные лавочки и полная темнота, из-за нежелания местных ставить фонари, действовали слегка угнетающе. Стараясь как можно скорее добраться до основного здания, я прошел парк насквозь и оказался прямо перед центральным входом. С самого первого посещения здесь так ничего и не изменилось. Всё то же здание с хрустальным куполом по центру, но сейчас немного большее по размеру. Видимо сказалась необходимость разместить храмы новопризванных божеств.

Как только я приоткрыл входную дверь, хрустальный потолок начал светиться, выплескивая из себя теплый и мягкий свет. Он приятными волнами расходился в стороны, даруя ясность мыслей и этакое успокоение.

Осмотревшись по сторонам, первым на глаза попался проход в часть к Бахусу. Белоснежная арка обрамлялась густыми ветвями виноградника, на которых тяжелыми гроздями висел ярко-фиолетовый виноград.

Следующей, после Бахуса, шла Хель. Проход в её часть был словно вырублен в куске льда, а густая тьма, что колыхалась в метре дальше, походила на черный туман. Оттуда веяло холодом, пробирающим до костей, и он накрепко отбивал любое желание заходить внутрь.

Дальше взгляд плавно перешел к арке, отмеченной Гекатой. Пожалуй, эта богиня была для меня самой противоречивой из всех. Уж слишком многосторонним был её культ в мифах и легендах. Вроде бы и покровительница магии, но в то же время Королевой ночи её так же называли не просто так.

Путь в её часть выглядел, пожалуй, оригинальнее всех остальных. Этакая арка из каменного кирпича, сбоку от которой стоит двухметровый железный фонарь черного цвета, со стеклянной колбой, внутри которой мечется крохотный огонек. Вроде бы просто и без лишнего пафоса, но заметно отличается в лучшую сторону от других.

Часть, предназначенная для Афины, выделялась чистым греческим стилем. По бокам от прохода стояли ребристые колонны, упирающиеся в небольшой треугольный свод, а коридор на всём своем протяжении имел яркое освещение.

Сразу за этим шла часть Деметры. Два ветвистых небольших деревца, переплетаясь кронами, создавали арку. Весь проход являлся этакой тропинкой среди густого леса, где яркость цветущей растительности служила освещением. Мне казалось, что пройди я дальше, услышу птичью трель и вдохну аромат свежескошенной травы. Являясь богиней плодородия, Деметра являлась лучшим вариантом для идола. Ну а узнать, даруемые ей бонусы, будет приятным подспорьем.

Ну и последним в копилке моих знаний располагался К’Тун. Что ж, его коридор начинался по аналогии с его именем. На черной, как обсидиан поверхности, вокруг широкого прохода, закрытыми расположились десятки век. Они немного дрожали, словно под ними плавно перекатывались зрачки. Зрелище, прямо скажем, не из приятных.

Вдоволь насмотревшись, я, недолго думая, решил пройтись по храмам в том же порядке, в котором их и рассматривал. Первым на очереди был Бахус и его зеленая лужайка, вид которой приняло внутреннее убранство храма. Прямо по центру располагался этакий трон, больше похожий на простое деревянное кресло. На нем, уперев ладонь в подбородок и скучающем взглядом смотря на двери, сидел бог. Бахус выглядел иначе, нежели я представлял. Не было никакой рыхлости в теле и пьяного взгляда. Бог предстал передо мной седым стариком, с густой белой бородой и телом воина. Широкие плечи, мощные руки и добрый взгляд карих глаз. Долго рассматривать божественную статую мне не позволила юная девушка в зеленой мантии. Она буквально выплыла из зелени и плавным шагом подошла ко мне.

— Добро пожаловать в храм Бахуса, искатель, — улыбнулась она немного натужно. — Чего изволите?

— Мне бы по бонусам узнать, — ответил я, с интересом осматриваясь.

Здесь и, правда, было на что посмотреть. Вместо каменных стен — густые лозы виноградника. Пол укрывала зелень, которая плотным ковром расходилась в стороны. Создавалось ощущение, будто ты стоишь где-то посреди леса, а не находишься внутри каменной коробки.

Девушка не стала тянуть с ответом и своим приятным голосом просветила меня насчет божества.

Итак, выбирая Бахуса своим покровителем, любой алкоголь приобретает исцеляющий фактор, и чем он, мать его, крепче, тем это исцеление сильнее. Так же при употреблении алкоголя накладывается рандомный бафф сроком на пять минут. Причем при повышении уровня лояльности, на один увеличивается и количество баффов. Ну и самое приятное так это бонус для бафферов. При накладывании тобой баффа на другого человека, есть шанс в пятьдесят процентов на срабатывании начальной абилки. То есть, бафф плюс бафф, а это довольно серьезное преимущество.

Естественно и здесь не обошлось без негативной нотки. На семьдесят процентов увеличивалась стоимость всех атакующих умений. Довольно неприятный минус, который хоть и режется с повышением уровня лояльности, но всё же. Семьдесят процентов это слишком много, а рандомый бафф не очень-то того и стоит. Наверно.

Поблагодарив девушку, я покинул часть Бахуса, и направился в сторону храма Хель. Неприятный холодный ветер дул прямо в лицо, а эхо шагов гулко отражалось от ледяных стен. Внутри меня встретил худощавый парень, в черной робе, с витиеватыми белыми узорами. По центру ледяного зала, где царила мертвая тишина, стоял массивный ледяной трон. В нем сидела молодая по виду девушка, с высокомерным взглядом и кривой усмешкой на застывших губах. Богиня смерти, являясь покровителем, поступила весьма оригинально. При выборе её, даровалась возможность изменить все умения либо под стихию льда, либо, соответственно, смерть. К тому же при убийстве врага восстанавливалось двадцать единиц маны, и на пять секунд сокращался откат всех активных умений. Написано всё это было естественно с апломбом, мол, вырывая жизненную силу врага, последователь Хель способен направить её на своё усиление. Так же в нагрузку давался двухпроцентный шанс на вырывание духа у убитого тобой существа, и призыв его в качестве бойца. Минусом же, шел весьма весомый штраф на умения, отличные от стихий смерти и льда. Восьмидесятипроцентное удорожание и такое же увеличение отката.

Кивнув жрецу и получив всё, что хотел, я направился в следующий храм.

Помещение Гекаты встретило меня полумраком и тремя разными статуями одной и той же женщины. Взгляд её был властным, но спокойным и умиротворяющим. В качестве жреца опять выступала девушка. Только в этот раз ей было немного за тридцать. Геката, не мудрствуя лукаво, на сто процентов увеличивала восстановление маны. Так же на двадцать процентов сокращался откат всех умений, завязанных на интеллект. Дальше шел один единственный штраф, а именно штраф на всё оружие, относящееся к физическому урону. И вроде ограничение довольно серьезное, но для тех, кто собирается выбрать путь мага, оно как-то и не очень критично.

Афина в свою очередь покровительствовала воинам и битвам. Никаких орудий дальнего боя или же магии. Честный бой вблизи и только оружием ближнего боя. Она на двадцать пять процентов увеличивала силу и выносливость, а так же позволяла увидеть уязвимые места противника. Но за эти бонусы ты получал невозможность использования оружия дальнего боя, а так же дольше на сто процентов откатывались скиллы, завязанные на интеллект.

Предпоследней в очереди была Деметра. Богиня плодородия, на которую я возлагал больше всего надежд. Её часть храма встретила меня лесной полянкой, чем-то схожей с зоной Бахуса. Сама богиня предстала в виде женщины, с добрым взглядом и вечностью в глазах. Её влияние распространялось на защиту и должен признать, плюшки были весьма вкусными. Имелся шанс в два процента полностью проигнорировать одну атаку, а так же на двадцать процентов повышалась сопротивляемость любому урону. В качестве минуса или же штрафа, шла необходимость оставаться человеком. То есть ставился крест на всех других расах. Ко всему прочему уточнил и насчет идола. Чтобы поставить его, нужен был третий уровень лояльности, а после выполненный квест. Вроде бы ничего сложного, но за день такое не сделаешь. Нужно уже сейчас выбирать желающего и организовывать ему спокойную набивку очков. Без идола Деметры далеко мы уедем.

Направляясь к последнему божеству, мысли о его реальности слегка коробили. Даже тот же Люцифер вместе с Хель были понятнее, нежели этот Всевидящий ужас. Не знаю, на что рассчитывал призвавший его, но вряд ли там были какие-то разумные причины.

Стоило мне оказаться вблизи прохода, как несколько глаз распахнулись, пронзая меня пристальным взглядом. Я постарался не обращать на них внимания и твердой походкой направился внутрь. Проход хоть и был достаточно просторным, но всё равно присутствовало ощущение, будто бы я протискиваюсь в небольшую щель. Черный цвет камня действовал на нервы, а еле слышный шепот, что появился практически сразу, заставлял невольно напрягаться.

Внутри храма К’Туна царил полумрак. У дальней стены, укрытое черной дымкой, стояло огромное нечто. Ни моё кольцо, ни возможности крови дроу не позволяли проникнуть сквозь тьму. В тот момент, как я вышел из коридора и оказался в храме, распахнулись сотни глаз, расположенных по стенам. Неприятный холодок пробежал по спине, а холодное ощущение чужого взгляда, невольно заставило положить ладонь на рукоять арбалета. Гулкое эхо шагов и из тьмы выходит фигура в черной мантии. Голова жреца оказалась скрыта под глубоким капюшоном, а руки были спрятаны в рукава.

— Приветствую тебя, смертный, — совершенно пустым голосом произнес жрец. — Твои опасения пусты. Наши цепи сильны, а надсмотрщики не дремлют.

— С темными богами никогда ни в чем нельзя быть уверенным, — ровно произнес я в ответ. — Не просветишь насчет даруемых плюсов?

— О, с удовольствием, — всё так же безэмоционально ответил жрец. — Своим последователям К’Тун дарует каплю своего могущества. Никто и ничто не способно укрыться от их взора. Их кинжалы смертоносны, а стрелы не знают промаха.

Переведя на нормальный язык, оказалось, что глаза К’Туна не были простым атрибутом. Пожалуй, его бонусы можно привязать к такой характеристике, как внимательность. Этот Всевидящий ужас даровал возможность видеть невидимых существ, а так же скрытый дроп. Ну и обмолвка про смертоносные кинжалы и не знающие промаха стрелы, вела к увеличению ловкости на тридцать процентов. Из минусов же, шло весьма солидное сокращение в получаемом опыте. Сорок процентов это довольно-таки много, хоть порог и понижается с прокачкой лояльности, но изначально это чересчур.

Узнав всё, что мне требовалось, я покинул Храм Всех Богов и уселся на ближайшую скамейку, дабы перевести дух. Квинтэссенция игровой реальности ощутимо сильно ударила по мозгам. После ознакомления со всеми этими числами и бонусами пришлось минут десять сидеть в тени парка, чтобы хоть как-то привести мысли в порядок.

— Сидишь? — раздавшийся позади меня сухой голос неприятно резанул по нервам.

Повернувшись на звук, я не ожидал увидеть перед собой Танатоса воплоти. Бог выглядел совсем как самый обычный подросток. Черная футболка без рисунка, и потертые синие джинсы.

— Пытаюсь абстрагироваться от игровой шелухи, — стараясь не показать удивления, ровно произнес я. — Ты как-то неуловимо изменился. Диета?

— Очень смешно, — хмыкнул Танатос, садясь на стул, что появился по мановению его руки. Бог закинул ногу на ногу и, наклонив голову на бок, немигающим взглядом стал меня изучать.

— Смотрю, наслаждаешься жизнь? — кивнул я в его сторону.

— Только здесь и могу, — пожал тот плечами. — Храм и его окрестности позволяют накопившим силу, познать радость человеческого тела. Я первый среди всех и всё это благодаря тебе.

— Материальное спасибо будет? — усмехнулся я, не сильно-то и рассчитывая на положительный ответ.

— А как же, — удивил меня Танатос, широко улыбнувшись. — Есть кое-что, что ты должен знать. Через шесть дней стартует турнир всех богов. На нем будут участвовать те, кто отмечен нашим вниманием. Я бы хотел, чтобы меня представлял ты. Естественно, ты не единственный, кому уготована подобная честь, но именно на тебя я возлагаю большие надежды.

— О как, — бросил я, переваривая новую инфу. — Кроме меня будет еще кто, представляющий тебя?

— Естественно, — кивнул Танатос, не меняя позы. — Это поселение и храм не единственные. Ты дал мне хороший старт, и за это отдельное спасибо. Как, кстати, продвигается поиск моего верховного жреца? Дав тебе квест, я как-то не учел, что теперь не могу назначить его сам.

— Со скрипом, — сморщился я, чем заработал осуждающий взгляд со стороны божества. — Тебе же не подойдет простой смертный. Я ищу того, кто будет этим жить. Сам понимаешь, найти подходящую персону не так-то и просто.

— Знаешь, с каждым днем я всё больше замечаю насколько люди, скажем так, необычны, — задумчиво выдал Танатос. — На первый взгляд ваши поступки кажутся не логичными, но, если честно, я уже не берусь их хоть как-то прогнозировать. Вам даешь силу и власть, а вы на это злитесь. Почести? Да нет, лучше что-то материальное. В общем, Серый, я очень на тебя надеюсь. За шесть дней тебе нужно взять двадцать второй уровень, а так же я очень тебе советую прокачать лояльность со мной до четвертого уровня. Дам тебе пару квестов на убийство темных в определенных зонах и глядишь, дело пойдет веселей. Скажу честно, на данный момент ты идешь первым по уровню, так что не профукай эту фору. Ну а награды за каждый выигранный раунд порадуют нас обоих.

— Ха, — все, что и мог сказать я, в ответ на монолог Танатоса. — Какого формата будут бои? Групповые? Один на один? До смерти или нет? Что насчет оружия, вспомогательных средств?

— Тише, тише, — улыбнулся Танатос, поднимая руку, ладонью ко мне. — Всё, что я могу сказать, так это то, что нельзя будет использовать оружие вашего мира. Остальное только по факту участия.

— Как будто больше нет проблем, кроме как бои на арене, — тяжело вздохнул я. — Что, ваше божественное прошлое не дает вам покоя?

На мой вопрос Танатос развел руками и просто исчез, словно его не было.