Искры 2: Испытание Веры

Глава 3

С каким лицом я заходила в лагерь даже говорить не хочу. Щеки пылали, уши горели, смотреть в глаза мужикам было откровенно некомфортно. А всё чёртовы обоняние и слух псов, ну никуда от них не денешься! Вся жизнь как под увеличительным стеклом. Ну хоть бы делали вид, что ничего не заметили, чтобы не шибко привыкшую к их реалиям госпожу, то бишь меня, не смущать. Но какой там! Что-что, а чувство такта у псов отсутствовало напрочь, видимо изначально не предусмотрено было. Вот и сейчас, стоило нам с Дэксом выйти из-за деревьев, как стало понятно, что нас уже ждали. С большим нетерпением даже. Стоят, смотрят пристально. На меня. На него. Снова на меня. Опять на него. Особое внимание уделяется оставленной мною метке, которую Дэкс не очень-то и пытался скрыть. Наоборот, даже волосы назад откинул чтобы шею не закрывать. Я на этот демонстративный жест головой лишь покачала. Смешно стало даже. Но тогда мы только в лагерь возвращались, а вот сейчас мне было не до смеха. Псы стоят напротив, носами воздух втягивают. И на мужских лицах расплываются довольные улыбки. Их вожака пометили!

И тут я понимаю, что радость на лице псов сменяется недоумением и они странно смотрят на меня. Недоуменно как-то. Вот же нюхачи на мою голову!

Махнув на этих… этих… рукой, ушла в свою палатку. Дети там должны быть, если я правильно понимаю.

И я не ошиблась. Не успела шагнуть под матерчатый полог как мне навстречу метнулся блондинистый вихрь с не менее блондинистым кульком в руках.

— Темка! Ты меня чуть с ног не сшиб! — смеюсь я, крепко прижимая к себе мальчика. Глажу по мягким волосикам внимательно рассматривающую меня малышку.

От воспоминания о том, что им совсем недавно угрожало, по спине побежали ледяные мурашки. А если бы ТимАс не справился, не успел их защитить? Если бы та жрица попала в них своей серой дрянью⁈

И тут я замираю как стояла. Своей серой дрянью?!? Но… Ведь ей могут пользоваться лишь перерожденные жрицы!!!

Осознание этого факта было как удар обухом топора по голове. Среди того отряда была перерожденная! И не одна! Та, которую я схватила за горло, тоже в меня этим швырялась!

Получается главной среди них была совсем не та младшая жрица, а кто-то из этих двоих. То то она так переживала за ценность их бессознательных тушек.

Но что целых две перерожденные жрицы, если их, конечно, не было ещё больше, делали в этой глуши? И парень ещё этот, которого я спасла…

Вопросов становилось всё больше, а ответов не предвиделось. Нужно будет постараться увидеть Азали, может хоть на что-то она сможет пролить свет. И Дэкс…

— Мам, с тобой всё в порядке?

Я заторможенно перевела взгляд на Тёмку, который с беспокойством смотрел на меня.

— Да, а почему ты спрашиваешь?

— Не знаю, ты просто растерянная какая-то и словно не здесь.

— Прости, милый, я просто задумалась. Со мной всё в порядке. А сам-то ты как? Всё нормально? Тебя она точно не задела? А малышку? Сильно испугались?

— Нет. ТимАс нас спас. Она один раз и успела только, а потом он ей уже не дал.

Послышался шум снаружи и в палатку вошёл Тиан с небольшим тазиком с водой и полотенцем через плечо. Он улыбнулся, уже не так зажато как раньше, а открыто, тепло. Сверкнул лукаво своими темно-синими глазами:

— Я тут воду принес, ты ведь наверняка захочешь освежиться после… эммм…

Вот именно, что «эммм». Я кинула нервный взгляд на Тёмку. Думаю ему-то уж точно не следует знать причину того, почему мне нужно освежиться.

Но объяснять что-то или менять тему разговора не пришлось, неловкую паузу помог нарушить сам Тёмка.

— Я пойду, мам. ТимАс просил меня за кашей приглядеть, я лишь на минутку отлучился, тебя увидеть хотел.

Я выдыхаю облегчённо, но тут же подбираюсь:

— Хорошо, иди. Но только пообещай, что не будешь отходить от лагеря. И вообще будь на виду постоянно! Хорошо?

Ответ сына я слышу уже с улицы:

— Не волнуйся, мам. Буду. Я же всё понимаю.

Покачав головой, я медленно обернулась к Тиану, который с улыбкой смотрел на меня.

— ТимАс сейчас занимается

тем мальчиком?

Улыбка с лица моего лиарима словно стекла. Он кивнул:

— Да. ТимАсу Ра помогает. Они обмыли его, теперь раны обрабатывают…

— Всё плохо, да?

Тиан тяжело вздохнул, взлохматил нервно свои темные волосы, отвёл глаза:

— Хорошего точно ничего. Парню очень сильно досталось. Они словно пытались отыграться на нем за что-то или… или это было сделано…

— Показательно, да?

Он посмотрел на меня и кивнул.

— Да. Но вряд ли для нас. Не могли они знать о том, что мы появимся здесь именно в это время…

— Если только не следили за нами… Ищейка ведь не сам на себя работает.

Тиан смотрел на меня непонимающе:

— Но почему именно этот парень? Почему его нам подкинули, а не кого-то другого?

— Тоже не могу понять. Если это была акция устрашения то почему не десяток изувеченных парней? Почему одного и именно этого?

Тиан лишь плечами пожал. Вот и я не знала. Похоже понять в чем здесь загвоздка мы сможет только когда парнишка придет в себя и сможет хоть что-то рассказать.

Но повышенное внимание жриц мне совсем не нравится. Да и не вяжется здесь что-то. Словно я что-то упускаю. Если Ищейка сдал мое местоположение, почему нам не подготовили более «радушную» встречу? Почему жрицы были потрясены, увидев меня? Такие хорошие актрисы? Ясно, что совершенно ничего не ясно. Но очень и очень опасно…

Кстати об опасности…

— Лагерь псы охраняют?

Тиан улыбнулся:

— Да. ТимАс И Ра тоже при деле. Даже Тёмку поставили кашеварить.

Я игриво изогнула бровь:

— Один ты оказался абсолютно свободным…

— Дааа. И решил помочь тебе…

И взгляд синих глаз такой честный-честный… если бы не лукавая искорка в их глубине.

— Ну так помогай. — снова улыбаюсь я.

Тиан медленно приближается, ставит тазик на короб, ложит тряпку рядом и смотрит на меня.

Я не двигаюсь, жду. Жду его следующего шага. Мне любопытно на что он решится…

Несколько мгновений мы просто смотрим в глаза друг другу, а затем он, едва слышно выдохнув, осторожно берется за низ моей рубашки, которую я так и не заправила в брюки, и медленно тянет вверх.

И я покорно поднимаю руки, позволяя снять её с меня. А затем спокойно стою под его пронзительным взглядом.

Бюстик Тиан снять так и не решился. Смочил тряпку в воде, отжал и заскользил сначала нерешительно, а затем все увереннее, по моим рукам… плечам… шее… открытому участку груди… На этом моменте его рука дрогнула, а дыхание сбилось. Это было настоящим удовольствием наблюдать за Тианом сейчас, видеть как смущение борется в нем с желанием, как последнее побеждает…

Я не планировала продолжение, но не смогла не насладиться моментом.

Осторожно положила ладонь на его замершую руку, сжала, а затем осторожно забрала тряпку.

— Спасибо. И… Знаешь, мне понравилась идея. Пожалуй сохрани настрой на будущее. Как-нибудь повторим…

Тиан сглотнул и кивнул.

А я вздохнула и обняла его, утыкаясь лицом в крепкую грудь.

— Что не так? — шепчет он мне в волосы.

— Нужно сходить, но… Я боюсь…

Он не уточняет куда и чего. И так понятно. Вздыхает и осторожно гладит меня по спине.

— Мне пойти с тобой?

Я поднимаю голову и вижу нешуточную тревогу в глазах мужа. Он помнит мою историю, все они помнят. И переживают за меня. Нагнала блин жути. У них и своих трагических историй из собственного прошлого хватает.

— Нет, я сама. — и лукаво улыбаюсь. — Только…

— Что?

— Может поцелуй… для храбрости…?

Как же мужчинам этого мира мало нужно для счастья! Лицо Тиана буквально просветлело и словно заискрилось изнутри. А в следующее мгновение мне подарили такой поцелуй, что я чуть не забыла куда вообще собиралась и зачем.

— Эммм…

Тяжело дыша и цепляясь за плечи Тиана, потому что ноги меня плохо держали, так и норовя опустить на грешную землю, я понимала, что нужно срочно выбираться отсюда.

Наспех обтерев лицо, и приведя в порядок волосы, натянула рубашку, потянулась к завязкам и…

— Вас с Дэксом можно поздравить не только с меткой?

Пришлось поднять голову, оторвавшись от возни с рубахой.

Какой интересный вопрос. С намеком. Тут и дурак поймет.

— Нет. Только с меткой. — Я вздыхаю и смотрю на Тиана устало. — Мы чуть не… В общем. я пришла в себя вовремя.

— Думаю Дэкс с тобой бы не согласился…

Я хохотнула:

— Не сомневаюсь…

Немного освежилась, одежда в порядке, волосы тоже. Можно идти… Кажется я просто тянула время… Хватит!

Решительно направляясь к выходу, оглянулась на Тиана:

— Мне ты помог, теперь, раз ты снова не у дел, для тебя есть задание.

— Что прикажет моя госпожа?

— Ты издеваешься? — смотрю в синие глаза, вижу в них пляшущих чертей и понимаю, что да, издевается. — Тебе вредно много общаться с Ра, его ехидство заразно.

Тиан смеется и уже серьезно спрашивает:

— Что за задание?

— За детьми присмотреть. Всё-таки мне неспокойно их без присмотра оставлять. Псы по периметру конечно охраняют, но хотелось бы чтобы кто-то и рядом был. Вдруг эти вернутся. Или с воздуха опять же угроза… Побудь с ними, помоги Тёмке там с завтраком.

— Хорошо, не переживай. А ты…?

— Они в каком шатре?

— В крайнем, где близнецы ночевали. Мы парня сразу в ближайший и занесли. Он совсем плох был.

— Понимаю. Ладно, пошла я.

— Может… Может всё же не стоит?

— Думаешь я сама хочу? Нет, я ужасно не хочу туда идти. Но нужно.

Когда мы с Тианом вышли из палатки, никого из псов, включая моего новоявленного муженька, видно уже не было. А ведь буквально пару мгновений назад я слышала их голоса. И куда это они так резво ускакали?

Прошла мимо колдующего у котелка Темки. Улыбнулась играющей на расстеленном на земле покрывале малышке. Благодарно кивнула остановившемуся возле них Тиану. И пошла дальше.

А решительно перешагнув матерчатый полог, поняла, что кажется поторопилась…

Выходила я из шатра пару минут спустя подобно сомнамбуле. На абсолютнейшем автопилоте. Нет, то, что я услышала от ТимАса не перевернуло мой мир. Человека с Земли двадцать первого века трудно чем-то удивить или шокировать, но тут даже земное БДСМ с самыми жёсткими его аспектами и рядом не стояло. Дело было не только в физическом воздействии, не в причиняемой невыносимой боли, и даже не в ломке психологической, хотя оба варианта присутствовали. Дело было в третьей составляющей. В ослаблении души, в разрыве связи с ней. Серые жрицы, помимо сексуальной энергии мужчин, как истинные дочери своего кровожадного отца, тоже питались душами. Просто немного по другому. Если на алтаре Иного душу несчастного почти мгновенно буквально вырывало из тела, оставляя пустую, мертвую оболочку, то есть не просто лишая человека бессмертной души, но и убивая его физически, то жрицы… Пытками и психологической ломкой, чередуемыми с их «особым воздействием» они ослабляли именно связь с душой. Они постепенно выпивали жизненные силы человека, с каждым разом всё больше лишая его воли к сопротивлению. И наступал момент когда связь души и тела разрывалась. И вот тогда они ее пожирали. А вот оболочка оставалась. Послушная их воле, на всё готовая. Идеальная марионетка, с которой можно было делать всё, что хочешь, приказать, что угодно: пойти на смерть, убить, самоубиться. По сути жрицы за столетия на Заргоре эволюционировали, переплюнув даже своего создателя — они научились выпивать душу, не убивая. Те парни, со странными темными ошейниками, напоминающими татуировки, которых я видела в лагере жриц, когда освободила Дэкса и призвала его зверя… Это клеймо на шее было завершающим аккордом. Клеймо собственницы. Вечное уже клеймо. Особенное. Дающее понять остальным кто именно сломал этого несчастного и полакомился его душой. Показывающее кто его хозяйка…

У паренька, которого я спасла, клейма не было. Это успокоило мою паранойю, которая кричала, что парень может быть засланным троянским конем, а я практически впустила его в свою семью, к своим детям. ТимАс уверил, что без клейма парень не опасен, что он не находится ни под чьим контролем. А ещё дал понять, что по сути этот мальчик если не совсем пустая физическая оболочка, то почти таковая. Даже если от его души и осталось что, то только жалкие ошметки. Грубо и безжалостно звучит, но отражает суть абсолютно верно. Встав на ноги, паренек либо будет таким, как те безликие ребята из отряда жриц, либо жалкой тенью самого себя прежнего. И я теперь понимала, что возможно первый вариант лучше. Ничего не помнить, ни о чем не думать, ничем не тяготиться. Потому что, со слов ТимАса, если от души что-то осталось, то он возможно сохранит и воспоминания о том, что с ним делали. А ещё будет осознавать то, каким стал. И вряд ли скажет мне спасибо…

Я молча добрела да костра и присела на привычное бревно рядом с Тёмкой, который в этот момент как раз помешивал кашу в котелке. На автомате протянула руки к огню. Зачем? Мне казалось, что я мёрзну. И в этот раз это не было связано ни с температурой, ни с магическими процессами в моем теле. Это было психологическое.

Огонь послушно метнулся к рукам, яркими живыми лентами оплетая мои пальцы, ластясь… успокаивая?

Я глубоко вдохнула и тут же ощутила, как крепкие руки обняли меня и прижали к большому телу. Тиан. Устало откинула голову ему на грудь и и улыбнулась, ощутив поцелуй в макушку.

— Как ты?

Я лишь покачала головой, утыкаясь носом в его плечо и вдыхая его всегда освежающий неповторимый аромат. Мне не хотелось говорить сейчас. Но очень нужно было подумать…

Очнулась когда кто-то осторожно коснулся моей руки. А, подняв голову, поняла, что пропустила момент, когда все собрались у костра и теперь молча смотрели на меня. И большинство грустно и с сочувствием.

— Как ты, Ваэра?

Дэкс сел справа от Тиана, на чьих коленях я, оказывается, сейчас с удобством устроилась, и с тревогой в янтарных глазах смотрел на меня.

— Нормально.

Меньше всего мне сейчас хотелось прилюдной душевной обнаженки.

Поэтому я перевела взгляд на усаживающегося на соседнее бревно ТимАса:

— Как он? Что-то изменилось?

— Нет. Без изменений, Госпожа. Мы с Ра сделали всё, что могли. Сейчас он спит. Думаю, нам стоит и дальше держать его спящим, по крайней мере пока его тело не исцелиться. А потом… Дальше всё будет зависеть только от него самого…

— Ясно. Он переживёт дорогу?

— Да, конечно. Его можно с удобством разместить в одной из повозок. Я поеду с ним и проконтролирую.

— Отлично. Значит сейчас быстро завтракаем и выдвигаемся. Сегодня мы должны попасть в селение. И ещё… Есть пара вещей, которые нам перед отправлением нужно обсудить… Начнем с основного. Мы с вами, товарищи, рассекретились по полной. Теперь жрицы знают о нас. Знают и в покое, естественно, не оставят. И жить и действовать нам теперь нужно с оглядкой на это. И я теперь, если честно, даже не знаю как быть? Я ещё толком не знаю этот мир и все нюансы. Лишь общую информацию, которую мне предоставили вы. Как вы думаете, что именно сейчас предпримут жрицы? И что следует предпринять нам? Как обезопаситься? И в худшем случае соломки подстелить, чтобы не так больно было падать?

— В первую очередь этот отряд свяжется с храмом. В подобной ситуации они должны в первую очередь известить совет. — Голос Тиана, раздавшийся прямо над ухом, был тих и задумчив, видимо он вспомнил своё детство в загонах у жриц. — Затем совет решит как поступить. Но скорее всего будут первое время следить за нами, наблюдать, искать сильные и слабые стороны… особенно слабые…

— То есть первое время мы в относительной безопасности?

— Первое время да. А дальше…

— Госпожа, я одного не понимаю… — вступил в разговор Ромка. — Жрицы теперь считают вас отшельницей. А отшельницы вас вообще не знают. Что если жрицы свяжутся с ними чтобы проверить и ложь обнаружится? Как нам обезопаситься на этот случай?

Я едко усмехнулась и повернулась к своему вожаку:

— А на этот вопрос нам сейчас ответит Дэкс. Да, Дэкс? Может свяжешься со своей тёткой-отшельницей и замолвишь за нас словечко по родственному?

Резко, словно по мановению волшебной палочки, стало тихо. Даже поленья в костре перестали, казалось, трещать. Вот она, сила слова… Все молчали и переглядывались. Кто-то, как ТимАс и Тёмка, неверяще, кто-то шокировано, как близнецы с Ра и Тианом. А кто-то виновато… как псы, которые не могли не знать эту правду о своем вожаке.

Я ни с кем не переглядывалась. Я просто прожигала взглядом расслабленно сидящего справа от нас с Тианом Дэкса.

Он ничего не отрицал и не оправдывался. Просто едва заметно улыбался, завороженно смотря на огонь, который, среагировав на мою злость, метнулся в его сторону, почти опаляя волосы.

Дэкс не отшатнулся, даже не дернулся, не отодвинулся, но ко мне повернулся и в глаза посмотрел прямо.

— Я ничем не могу нам помочь…

— Дай угадаю, — меня просто потряхивало от злости, — ты не мог мне ничего сказать. Потому что так нельзя. Я права?

— Ты умная девочка, всегда была такой. И ты ко всему должна прийти сама. Сама должна принять все решения, сделать первые шаги. Сама решить по какому из возможных путей идти…

Я сейчас должна была ощущать себя обманутой, даже в какой-то мере преданной. Но ощущала лишь усталость. Усталость и злость, холодную, обжигающую. Разрушающую. Это состояние появлялось у меня за всю жизнь лишь пару раз, но я знала очень хорошо, если угнездившуюся внутри меня сейчас обиду не выплеснуть, она прочно укоренится в моей душе, в моем сердце и даст побеги, которые искоренить будет совсем не просто. Дэкс был мне дорог и я не хотела разрушать отношения с ним этим моментом, но и простить просто так я не смогу.

— А… Что за тетя? — Темка смотрел на Дэкса растерянно… настороженно. А вот этого совсем не нужно.

— А это та самая тетя, сын, которая воспитала Дэкса. — А ещё та самая отшельница, которой его подарили на одну ночь. Конечно у него ничего с ней не было кроме разговоров, с родной то тёткой! — Я права? Ты ведь рос не рядом с матерью и отцом. Твое рождение родители держали в тайне, не хотели чтобы храм добрался до тебя. Но жрицы узнали…

— Да… — Голос Дэкса был тих и безэмоционален. Именно тогда для него и начался ад на земле. Я не знаю как он жил на острове, но мне почему то кажется, что хорошо. У него было счастливое, насколько это возможно в их мире, детство и некое подобие семьи. А затем… Плен… Насилие… Казнь отца, а потом и матери… Годы рабства и пыток.

— Хоть что-то ты можешь мне сказать?

Несмотря на любовь к Дэксу и понимание их реалий, мне очень хотелось сейчас подойти и тряхнуть его что есть силы, вытряхнуть то, что он знает, что возможно спасет кому-то из нас жизни. Потому что не может быть так чтобы этот наш путь, по своей сути больше напоминающий крестовый поход, закончился для всех благополучно. Не в этом мире, не в нашей ситуации.

Эта мрачная мысль частенько посещала меня по вечерам у костра, когда мы сидели вот так, как сейчас. Я смотрела на лица своих общающихся спутников и осознавала это. Кто-то из них может погибнуть в пути, навсегда оставшись в моей памяти вот таким, жующим похлёбку ТимАса, смеющимся, с искрящимися глазами… Я могу не спасти всех, я не всемогущая, кем бы там ни была моя бабка. Больше всего на свете мне хотелось предотвратить это, предотвратить неизбежное. И пробирала до мурашек постоянно всплывающая в памяти строчка из пророчества «Жизнью пожертвует душу хранящий…»

Кто⁈

— Могу. Лишь одно. Ты двигаешься в правильном направлении… — я облегчённо выдохнула чтобы тут же замереть соляным столбом, — даже если для кого-то из нас это путь в никуда…

Резко выдохнув, я поднялась на ноги.

— Завтракайте. И собирайтесь. Я ни одной лишней минуты не хочу здесь оставаться.

Тихий вопрос Дэкса догнал меня уже почти у деревьев и, будь я по-прежнему обычным человеком, даже не услышала бы:

— Больше ничего не скажешь?

Я остановилась, закрывая глаза и зло выдыхая, а затем резко обернулась:

— Хочешь чтобы я ещё что-то сказала тебе? Отлично! Я скажу! Какого тварга лысого вы вылезли перед жрицами?!? Зачем⁈ Мало было того, что они всех остальных срисовали⁈

Напускная расслабленность Дэкса тут же как шелуха облетела. Он медленно поднялся, буквально пригвождая меня взглядом к месту. Я никогда не видела его таким злым, по крайней мере не на меня…

— Вот именно. Раз всех остальных увидели и те теперь могут постоянно быть рядом с тобой, не скрываясь и свободно перемещаться при свете дня, то мы уж точно не останемся в подполье! Я не буду прятаться по кустам как полудохлая нежить, чтобы наблюдать за тобой на расстоянии!

— Свободно перемещаться?!? Как долго⁈ Пока они не очухаются и не поймут, что мертвая я для них ценнее чем живая?!?

— Тем более! Я хочу быть рядом чтобы иметь возможность защитить!

Мы смотрели друг на друга тяжело дыша и ни один не был готов сдержаться и уступить. Я хотела защитить его, а он… он… хотел защитить меня. Этот спор был бессмысленен с самого начала. У каждого своя правда. Свой страх. Вот только…

— Ты скрыл от меня важную информацию потому что не хотел влиять на мои решения и мою судьбу… Но сегодня ты, не подумав, повлиял на нее и, возможно, кардинально. — На непонимающий взгляд я лишь нервно дернула головой. — Ты вынудил меня признать тебя перед ними и тем самым… Неужели не понимаешь⁈ «И станет она парой вожака, и поведет псов к свободе…» Ничего не напоминает? А это? «И псов в бой королева поведет…» Ты дал им ещё один повод желать убить меня! Нет меня, нет исполненного пророчества…

Дэкс окаменел. Пораженно застыли все остальные. Нехорошая совсем тишина повисла над нашей поляной. А у меня появилось странное чувство предрешенности. Словно я уже ничего не могу изменить. Словно… Хватит!

— Ладно. Сейчас уже бессмысленно о чем-то спорить. Они уже срисовали всех нас. Рассекретились мы с вами по полной, товарищи. Мне только и оставалось, что подать наше появление наиболее выигрышно для нас. Надеюсь получилось…

— Еще как получилось, Госпожа.

— Надеюсь, ТимАс, надеюсь…

Я встала и направилась к деревьям. За мной следом поднялось с бревен сразу несколько товарищей. Ну уж нет!

— За мной никто не идёт. Я далеко от поляны уходить не собираюсь. Просто хочу побыть в одиночестве и тишине. Нужно подумать…

Ушла я действительно не далеко. Гормоны высшей, конечно, правили бал, но и мозги у меня имелись.

Отойдя немного, плюхнулись на поваленное дерево и вздохнула.

Дэкс до сих пор поддерживает связь с тёткой. Делал это даже в плену. Уверена, что тогда она приезжала не просто так. О чем-то серьезном они говорили.

Что-то подсказывает мне, что тетушка эта не самое последнее место в иерархии отшельниц занимает. И, несмотря на договор, скорее всего полезный для обеих сторон, у нее зуб на жриц и иного. Те расправились самым жестоким образом с ее сестрой и ее мужем. Рабство и пытки любимого племянника, которого она, наверняка, растила как сына с пеленок, тоже совсем не плюс в их пользу. Есть большая вероятность, что они поддержат меня. По крайней мере подтвердят мою легенду о принадлежности к их общине. Но вся заковырка в том, что для этого мне придется самой найти способ выйти на них. И самой их уговорить. А как это сделать⁈ Вот же засада с этими их пророчествами!

В общем, подумать мне действительно было о чем, но ушла с поляны я не только поэтому…

Выдохнув и отбросив с лица влажную прядь, медленно подняла руку…

Пальцы дрожат как у алкоголика со стажем. И, наверняка, испарина на лбу. Сердце бешено стучит в груди, дыхание срывается…

Меня накрыло так при ссоре с Дэксом. И дело было даже не в самой ссоре. Он сам словно стал спусковым механизмом. И моя бурная реакция на его «предательство» вылилась вот из этого самого состояния. Что происходит?

Проанализировать собственные ощущения и прийти к какому-либо выводу я не успела…

Я медленно ехала на лошади почти в конце нашей колонны и думала. Думала о том, что за такое короткое время Дэкс успел слишком уж хорошо изучить меня. Настолько хорошо, что даже страшно становится. Вот как сейчас, например. И дело не в том, что он знал, что у меня из-за метки, что я ему поставила и не закрепила как следовало начнется откат. Знал и понимал, что я на него слишком зла и значит к себе в этот момент точно не подпущу. Знал и подослал ко мне в лес Тиана, зараза такая. И ведь тот послушался! Спелись! Все трое! А ещё Дэкс прекрасно, как оказалось, понимал, что мне нужно как-то выплеснуть эту обиду на него, избавиться от нее раз и навсегда. Чтобы она не свернулась затаившейся змеёй на груди, не пригрелась там и не выросла до устрашающих размеров. Всё он знал и понимал… Именно для этого Тиана ко мне и подослал. И просветил того что и как, ЦУ, так сказать, дал. А я, развесив уши, попала в расставленные сети. Вот же…!

Стоило только вспомнить, что именно произошло в лесу, как жар прилил к щекам.

Я слышу шорох за спиной и пытаюсь обернуться, но не успеваю. Крепкое тело прижимается сзади, сильные руки прижимают к мужской груди, лишая возможности побега, а на шею обрушиваются жадные губы.

Какой там побег! Я даже подумать о нем не успела, как все мысли разом покинули глупую голову. Было лишь желание, огнем бегущее казалось по самим венам и вжавшееся в меня сзади тело мужчины… невероятно желанного мужчины…

И реальность распалась на фрагменты, на пылающие осколки…

Горячее дыхание на моей шее и влажные губы, ласкающие ставшую вдруг невероятно чувствительной кожу…

Крепкие шершавые ладони, забравшиеся под одежду и сжимающие грудь, играющие затвердевшими горошинами сосков…

Твердая пульсирующая плоть, вжимающаяся в поясницу…

Напор и страсть, обычно не свойственные моему синеглазому мужу, и точный расчет одного расчетливого вожака, которые не оставили мне выбора…

Улетевшая на чахлую траву одежда… Обнаженное мужское тело вжимающее меня спиной в эту самую одежду… И я, жадно выгибающаяся навстречу…

Черт!

Ну Дэкс, я до тебя ещё доберусь! И за это спрошу и за всё остальное! Ты пощады просить будешь, но не получишь! Не сразу, по крайней мере…

Я предвкушающе улыбнулась, но, подозреваю, что улыбка моя в этот момент больше походила на оскал. Потому что идущие рядом с моей лошадью парнишки-псы нервно дернулись и поспешили отстать немного. Ага, видимо спину прикрывают. А, вероятнее, мою бедовую пятую точку, всегда удачно находящую на себя неприятности.

Кстати о псах…

Мы все привели себя в порядок перед подъездом к селению. Но кое-кто даже принарядился…

Непривычно было видеть Дара не в одних штанах. Сейчас на нем были сапоги. А ещё была надета рубашка. Белая. С коротким воротником — стойкой. С длинным свободным рукавом с манжетом и завязками на груди.

Смуглый, с длинными темными волосами, рваными прядями падающими на лицо, Дар напоминал сейчас пирата из дамского приключенческого романа. Привлекательного пирата из любовно-эротического романа…

Твою мать, Аша! Ты сдурела?!?

— Что-то не так, Верата? — Дар остановился и дождался когда я поравняюсь с ним, посмотрел мне в глаза.

— Ты о чем?

Ага, включаем дурочку, раз ничего умного сказать не можем. Как будто он не заметил как ты на него пялилась! А под конец ещё и недовольно хмурилась. Недовольная самой собой, но он то об этом не знает. И объяснить ему это ты тоже не можешь. «Извини, Дар, дело не в тебе, а во мне. Я нахожу тебя привлекательным и мне это не нравится!» Как звучит, а⁈

— Вы странно смотрите на меня…

Странно? Уж лучше пусть думает так. Что я девица с полной головой тараканов.

— Да просто странно видеть тебя в одежде и обутым. Принарядился, я смотрю по случаю. Собрался произвести впечатление на местных барышень?

Оторвите мне язык!

Меня буквально обжег взгляд темных глаз, но отвечал мужчина на удивление спокойно… слишком спокойно…

— Несмотря на то, что мы имеем внутреннюю животную сущность и предпочитаем обходиться минимумом сковывающей наши движения одежды — мы не животные и носить одежду умеем и даже делаем это довольно часто. Верата удовлетворена ответом?

— Полностью…

Ага. Отлично просто. На пустом месте оскорбила псов вообще и дара в частности. А он просто оделся перед посещением селения! Вспомнила как он прижимал меня к себе там, на тропе, после нападения той твари… как не оставил, несмотря на опасность заражения и был рядом, когда от боли мутился рассудок… как безропотно подставил шею и позволил взять то, что мне было необходимо… как его потом чуть ли не на руках от меня уносили…

Вспомнила и стало противно от самой себя!

С другой стороны в моих словах не было никакого умысла и я не хотела никого обижать, просто растерялась когда он поймал меня на разглядывании его персоны.

Какой вывод напрашивается? Нехрен тебе Аша чужих мужиков разглядывать! Своих разглядывай. Всех троих хоть по отдельности, хоть всех разом. Там такой простор для этого…

— Вы не расстраивайтесь, Верата. Дар у нас совсем не простой парень. Его обидеть — нужно постараться. Да и с одеждой этой он темнит. Из всей нашей группы он меньше всех любит, как вы выразились «принаряжаться». — На последнем слове подошедший неожиданно с другой стороны Визарр не сдержал смешка. — Я сам его за всю его жизнь раза три всего в рубашке видел. Дальше думайте сами…

И, странно блеснув глазами, матёрый волк, то есть пёс, удалился. Ещё и под нос себе что-то весело насвистывая. И что он имел ввиду?!? Что для того чтобы принарядиться (что за идиотское слово в самом деле⁈) у Дара был весомый повод⁈ И этот «повод» скорее всего живёт в этом селении… Последнее уже не было вопросом, а скорее утверждением.

Тряхнув головой, подстегнула лошадь.