Инфильтрация Миров

Глава 19

Просторы Нового Мира, Горная система Протеи, Долина Смерти, Исток Великой Реки, стойбище Речного Змея, берег реки (Стойбище появления Лика), 6 Июня, 2018 г, 21 час вечера по МСК.

Ирина Сергеевна Ничащева (кличка Белка).

Сказать, что мы успели вовремя, значит ничего не сказать. Начиная с того момента как, мы смогли форсировать Великую Реку меня не покидало чувство безвозвратно утекающего времени. Сначала я грешила на возможную погоню, либо козни руководящего состава оставленного позади племени Каменных Холмов, но с каждым пройденным новым метром, чувство только усиливалось.

Выйдя непосредственно к границам стойбища местных аборигенов, под звучным названием Речного Змея, я была основательно на взводе. Только завидев и ощутив запах костра и естественные признаки пребывания и жизнедеятельности людей, я отдала команду перестроиться в боевой порядок, а Дылду, как самого опытного, отправила на разведку.

Значительно замедлив свое движение к стойбищу, я с нетерпением стала ожидать его возвращения, но просидев лишь только десяток минут, чувство тревоги буквально взвыло, заставив забыть о безопасности и прямым ходом отправиться к виднеющимся вигвамам-типи.

Уже на границе стойбища к отряду присоединился посланный ранее разведчик, сообщив, что жители этого поселения в едином порыве собрались на берегу Великой Реки и собираются проводить какой-то ритуал искоренения демона над путником.

Пазл разрозненной информации в моей голове со скрипом сдвинулся и наконец собрался в единую картину. Словно в подтверждение моих догадок, чувство тревоги раскаленной иглой ввинтилось в сознание и действуя больше на инстинктах, я схватив за руку ушедшего глубоко в себя Шелуху, бросилась вперед.

Считанные минуты нам потребовалось чтобы достичь сборища и узнать причину такого негодования племени, а спустя пару минут и убедится самим.

«Твою же мать!» - пронеслось в голове, когда вождь племени Речного Змея, решительно приговорил Лика к смерти – «Как он только может постоянно влипать в такие переделки?».

Протолкавшись через столпотворение мы успели почти в последний момент. Кое как уняв сердцебиение и выскочив по инерции практически в самый центр стихийно образованного кольца я успела прервать выступающего с обвинительным приговором вождя:

- Я…Я и вот он готовы поручиться за этого обалдуя. – для убедительности я попеременно указала пальцем на себя и округлившего глаза рядом со мной Шелуху.

Вокруг нас образовалась тишина. Аборигены вместе со своим вождем активно пытались осмыслить и ответить самим себе на ряд вопросов: как такое произошло, что с этим теперь делать и главное, кто вообще эти пришлые?

Раньше всех, как и следовало ожидать, от шока отошел самый хитрый дикарь. Облизнув губы и видимо приняв какое-то решение вождь отмер и заложив руки за спину сделал несколько шагов по направлению к застывшему Лику.

- По древнему закону нашего племени и степного народа, нашлось трое разумных, готовых взять тебя на поруки. – начал он, и тут же властно взмахнул рукой останавливая чуть не сорвавшиеся с губ Лика комментарии – Но двое из них не принадлежат нашему племени.

Тишина была ему ответом. Жители стойбища ждали продолжения слов своего вождя и он патетически нагнетал обстановку:

- Но и запретов на это тоже нет.

Назвавшийся Красным Быком, вождь племени обвел взглядом ряды людей.

- Небесный Сокол нарушает ли это закон степи?

В едином порыве все окружающие повернулись в сторону суховатого, сморщенного как сушеная слива, старичка. Был он лыс как женская коленка и как могла заметить Иришка не имел не только волос, но и бровей.

Пошамкав губами, дед внушительно задрал свою голову в небеса. Через секунду львиная часть стоящих рядом варваров повторила это движение старательно высматривая в небе что-то. На секунду образовалась такая тишина что стало слышно не только птиц и пролетающих мимо жуков, но и шлепающую в реке хвостами рыбу.

«Что мы там высматриваем все как идиоты?» - разумная мысль посетила голову Иришки, и она сбросила с себя оковы коллективного действа. Опустив голову и переведя взгляд на шамана, Белка сумела поймать его взгляд.

- Мать!! – еле слышно процедила она.

Возмущение было оправданным, так как во взгляде старого шамана просматривалась детская непосредственность, которая соседствовала с не менее глупой улыбкой. Шаман спокойно стоял и улыбался всему миру, радуясь солнцу, небу, ветру и милым людям которые смотрели так же, как и он на всю эту окружающую красоту.

Стоило брать дело в свои руки иначе дикари могли измыслить чего плохого. Бросив быстрый взгляд на вождя, который так же как и пару секунд назад сама Иришка с удивлением рассматривал выжившего из ума шамана, она начала действовать.

Быстрым шагом, она достигла Лика и тихо обещая ему все семь египетских казней, быстро подхватила с земли, рывком ставя на обе ноги. Отмер вождь. Несколько секунд Иришка поборолась с ним взглядом, давая ему понять, что просто так она не отдаст на растерзание этого пленника.

На удивление вождь оказался умным, а главное хозяйственным. Одним броском своего хмурого взгляда он оценил боевой настрой четверки войнов, пришедших с Путницей, их вооружение и главное полное отсутствие последнего у своих подданных. Видимо математический расчет баланса потерь и выигрыша склонился в сторону первого. Забить то они конечно на смогли бы, но вот только потеряв как минимум десяток крепких, а главное нужных ему сейчас мужчин.

- Великий Дух дал шаману знамение. – громко произнес он, привлекая внимание дикарей и тем самым выводя их из ступора – Закон степи не будет нарушен если мы выполним его. Лик и те кто поручился за него должны до завтрашнего утра покинуть стойбище Речного Змея. После восхода солнца если вы останетесь, то будете убиты.

С этими словами, он отвернулся от нас и с важным видом проследовал в строну стойбища, чем тут же дал сигнал остальным дикарям. Выслушав волю Великого Духа, они перестали бесцельно таращится в небо и начали делиться своими впечатлениями друг с другом. Судя по редким фразам, которые долетали до Иришки, особо пикантной и сильно удивившей всех стала развязка.

Большинство дикарей, особенно мужчин жалели о несостоявшейся казни. Споро то по одному, а то и целыми группами люди потянулись в след вождю и уже спустя пару минут ничего не напоминало о случившемся. Проходя мимо них, аборигены племени Речного Змея старательно отводили взгляд, словно мы уже были вычеркнуты из их жизни.

После такого массового исхода, единственными кто в итоге остался на берегу Великой Реки были собственно трое друзей и троица воинов, отряда Белки. Ну и дикарка, которая подобно Иришке и Олегу, приняла бедового Лика на поруки.

- Вот как так-то? – вздохнула Иришка, садясь прямо на траву где и стояла до этого – Первое же племя и тут…вот! Мало того, что амуниции нет, оружия нет, провианта на сутки, так и еще ты!! Вот чем можно довести вождя и людей чтобы аборигены!! Аборигены, мать их, решили сжечь тебя?!

- Да понимаешь… - начал оправдываться присевший рядом с ней Лик – Они неправильно поняли.

- Это да. – желчно заявила она – Вызов огненных демонов. Тут трактовка то может быть разная. Вот скажи мне ты дурак?

- Нет. – твердо ответил последний – И никаких огненных демонов я не вызывал. Это я простейшую кузницу сделал. Ну еще кирпичное производство запустил.

- Ну ты блин...Кулибин. – констатировал молчавший до этого момента Шелуха – Я так понимаю, что вот эти раскаленные штуковины позади нас и есть, собственно печи, из-за которых столько шуму?

Вся троица повернула головы рассматривая стоящие неподалеку сооружения. На расстоянии метров ста от них пыхали жаром два гибрида то ли русской печи, то ли гигантских котлов. При этом если один походил на изрыгающую пламя черепаху, небольшую, приземистую метров пять в диаметре. То вот ее старшая товарка, под пять метров в высоту и как минимум такая же в диаметре, была не просто раскалена, а светилась желтым светом.

- Эээ…кирпичная печь остывает. А кузница…ну там сейчас обжиг керамики закончился. Вот и прогорают остатки дров. – решил уточнить нам Лик.

- Шарик ты балбес. – вздохнула Иришка – Это дикари. Они огонь священным считают. А с учетом того, что это племя Речного Змея, я вообще не удивлюсь если они пищу только в сыром виде потребляют.

- Не такие уж мы и дикие! – возмутилась всеми позабытая и оставшаяся единственным здесь представителем племени Речного Змея Зуринка, чем заставила присутствующих вздрогнуть и обратить на себя пристальное внимание – Что такое огонь знаем и пользуемся им. А вот это точно не демоны?

- Зуринка, какие демоны? – вкрадчивым голосом удивленно вздохнул Лик – Понимаешь я дом из камня сделать хотел. Теплый, уютный. А камень можно из глины…ну то есть из земли сделать. Вот только его надо сильно обжечь огнем. Тогда он станет твердым и крепким.

- Это я прекрасно понимаю. – кивнула головой аборигенка – только зачем ты демонов огненных призывал? Они что ли тебе камни делать будут?

- Вот! – безапелляционно и обвиняющее указала своим пальцем Иришка сначала на аборигенку, а затем и на самого виновника – Вот собственно, что и требовалось доказать!

- Да она просто не понимает, нужно объяснить… - начал Лик.

Встав с земли, Белка отряхнула одежду от прилипших пылинок и сухой травы. Взмахнув рукой, она заставила Лика остановиться на середине фразы.

- Слушай меня. – зло посмотрела она ему в лицо – Ты не забыл зачем мы здесь? Ради чего все это?

- Нет, но… - попробовал оправдаться Лик, но был снова остановлен.

- Запомни. Никто не нуждается в твоем просвещении. Ни они, ни ты, ни я. Благими намерениями выложена дорога в ад. Так что в этот раз тебе повезло, что я была рядом и спасла тебя. Следующего раза не будет. А если ты вылетишь из проекта, то денег не будет. Или ты этого и добиваешься?

С каждым словом она все больше и больше заводилась и под конец тирады вообще стала терять человеческий облик. В висках билась только одна мысль о том, что перед ней стоит тот, кто может испортить ее план. В груди постепенно разливалось чернильной темноты пятно, которое жгло ее изнутри, не давая остановиться, каждую секунду давя на сознание.

Казалось еще мгновенье и она бросится на своего врага, воплощенное зло и раздавит как мерзкого жука, как проклятое насекомое.

Наваждение схлынуло так же, как и появилось. Казалось только что она была кем-то иным, но стоило Шелухе положить руку ей на плечо и проникновенно посмотреть в глаза как злоба отступила.

- Спокойно. Спокойно. Спокойно. – словно мантру повторял он. При этом вместо его глаз на лице Шелухи расцвели два синих пламени, шевеля в воздухе лепестками. А в центре них была черная бездна зрачков. Его глаза были настолько близко, что казалось будто лепестки синего пламени касаются моего лица. Но не это пугало меня и заставило сжаться в судороге все тело, нет. На дне этого черного как крыло ворона омута глаз, шевельнулось чудовище, для которого сама я являлась всего лишь пищей. Пищей не способной оказать достойного сопротивления и вызвать своими потугами пренебрежительную брезгливость.

- Мама… - прошептала Иришка и отшатнулась назад. Как только рука Шелухи спала с плеча синие щупальца-метастазы с неохотой начали втягиваться и растворяться обратно в его глазах, пока последние снова не приняли естественный цвет – Это что сейчас было с тобой?

- Что тут происходит! Стоит только на секунду оставить тебя одного как ты неблагодарный комок слизи из-под хвоста ежа, снова творишь непотребное! – словно из воздуха рядом с находящимися в шоке путниками материализовался шаман Канги.

- Что это сейчас было? – повторила Иришка снова, стараясь унять дрожь в коленях.

- Что, что! – злился шаман, не давая нам сказать ни слова – Этот козий помет только что влил в тебя часть своей духовной силы. При этом он старательно транслировал тебе чувство спокойствия. Ты совсем ничего не понял дурья твоя башка из того что я тебе говорил?

- Да я просто хотел ее успокоить. – пожал плечами еще один ненормальный из их троицы и нахохлившись словно воробей продолжил – Что такого-то? Видно же, что она сильно поистратилась, вот я и помог ей.

- Для неподготовленного человека такая доза смертельна!! Или ты думаешь мы по незнанию и невежеству используем духов?! – ярился шаман.

- Дичь какая то! – не выдержала уже сама Иришка, слабо понимая что происходит вокруг.

Канги все так же продолжал скакать дикой козой вокруг Шелухи, а тот сидя на земле упорно доказывал и стоял на своем. Судя по всему этот конфликт перешел рамки учитель-ученик и стал личным в их взаимоотношениях.

В этот момент, стоящий до этого молча Лик, по приличной дуге обошёл спорящих и ничего не замечающих вокруг шамана и Шелуху и подошел к Иришке.

- Пошли в сторонку. Нужно поговорить. – тихо шепнул он и не оборачиваясь отправился в сторону пышущих жаром печей.

Иришке было немного стыдно за недавнюю вспышку гнева. Вот только стыдно ей было совсем чуть-чуть. Она все так же намеревалась высказать в лицо этому идиоту все что она о нем думает, вот только говорить в спину было бы стратегической ошибкой. Сделав знак Дылде оставаться на месте, она скрипнув зубами последовала за Ликом.

Отойдя метров на десять и встав так чтобы, никто не смог прочитать их по губам, Лик дождался ее.

- Если ты думаешь, что я сейчас начну извиняться, то ты глубоко… - решила она сразу перехватить инициативу в свои руки, но была перебита Ликом. Стоит отметить что такое поведение последнего было не просто не свойственно, а являлось табу в их маленьком коллективе.

- У тебя Иришка опять глаза начинают светится. – просто и как-то даже грустно отметил он.

- Что прости? – сбилась она, потеряв мысль.

- Когда ты злишься у тебя глаза начинают разгораться синим светом как у Олега. – пояснил он так спокойно и пресно словно академик объясняющий абитуриенту правило рычага.

- Э? – смутилась Иришка, а в ее голове веером разлетелись десятки мыслей – И что?

- Посмотри на меня. Только молчи и не отвлекай. – вздохнул он и присев прямо на кучу земли достал откуда-то острый кусок камня и деревянное поленце. Прикрыв на секунду глаза и при этом повертев оба предмета в руках, словно взвешивая их, он вдруг начал быстро и точно обтесывать деревяшку.

Его руки действовали так быстро и точно, что буквально размывались в воздухе. Это было настолько необычно, что Иришка буквально прикипела взглядом к деревяшке. Постепенно из поленца появились контуры прямоугольного предмета, но с каждой секундой они становились все более отчетливы. Линии, ранее только грубо намеченные теперь обретали гармонию и законченный вид. И лишь только когда Лик почти окончил свою работу, она перевела взгляд на его лицо.

«Глаза» - пронеслась мысль в ее голове. Из глаз Лика изливались два потока синего пламени, которые подобно водопаду хлопьями пены оседали ему на плечи и грудь, постепенно соединяясь в единый поток. На уровне груди они полностью сливались в маленький поток-ручеек, который искривляясь и подергиваясь словно червь стремительно впитывался в деревянную заготовку.

- Вот как-то так. – вздохнул он откладывая в сторону каменный нож. В его вытянутой руке лежала изумительной красоты деревянная ложка. По ее ручке словно оплетая целиком и составляя с ней единое целое был вырезан орнамент из странных букв или символов, который сливался в чешуйчатое тело змеи. Ее тело, закручиваясь спиралью было устремлено к основанию столового предмета – Что с моими глазами?

- Я не уверена Леня, но по ходу я только что видела синее пламя, которое изливалось из твоих глаз. – сглотнула она ставшую вязкой слюну. При этом она даже не обратила внимание что назвала его по имени, что делала крайне редко – Что это такое? Что с нами? Ты хочешь сказать…

Договорить он ей не дал, утвердительно махнув головой.

- Да Ириш. У нас троих из глаз идет то ли синий туман, то ли пламя, то ли хрен пойми, что. – грустно констатировал он – И я не знаю, что это такое. Но даже не это самое главное. Ты пару минут сказала одну важную вещь. Что мы забыли ради чего мы тут. А ты сама помнишь?

- Конечно. – фыркнула она ему в ответ. Все ее естество сейчас трусливо скукожилось от страха перед чем-то запредельным, с чем то страшным что случилось с ними – Но при чем тут это?

- А ради чего мы тут? – задал он простой вопрос, и я уже была готова дать ему отповедь, но…

Но с ужасом поняла, что стала забывать суть и цель. С огромным трудом, буквально напрягая все свои сила Иришке все же удалось отыскать среди вороха воспоминаний и знаний в своей голове, то ради чего они собственно находятся здесь.

- Боже… - прошептала она. Осознание далось страшным ударом по самой себе. Это было сродни тому, как если бы вы считали себя нормальным человеком, но, когда вас попросили бы сказать свою фамилию и имя, вдруг обнаружилось что вы ее не помните. С огромным трудом, почти позабытое снова всплыло из пучин памяти.

- Вот именно. – словно догадавшись, о чем подумала она, хмыкнул Лик – Я только сейчас понял, что мы настолько сильно вжились в отведенные нам роли, что утратили не только реальность, но и самих себя. Мы словно растворяемся в своих аватарах. Мы позабыли что все это лишь игра и стали не просто жить, а существовать и отождествлять себя в этой вымышленной реальности Нового Мира. Мы позабыли кто мы и откуда и главное, что все это вокруг не настоящее. И если бы не твоя оговорка, я бы и сейчас ничего не вспомнил. Ириш, а что если мы все забудем? Что вообще это за эксперимент, в котором мы учувствуем?

- Да подожди ты не части. – схватилась она на голову и медленно массируя виски присела рядом с ним – Как же так получилось? И ведь все должно было бросаться нам в глаза. Черт задери это меню и глупый интерфейс. Пускай тут нет заданий, цели и прочего. Но как, как мы могли не заметить и так сильно вжиться в этот мир?

Пару секунд он помолчал и затем указал пальцем на продолжающих спор Канги и Шелуху.

- Посмотри на них. Шаман абсолютно не отличим от человека. Его поведение, одежда голос все индивидуально и меняется вместе с ним. Пыль оседает на обувь, вон там кусочки прилипшей и засохшей глины. А Шелуха? Глянь на него он совершенно погружен в процесс. Да и твоя троица прихвостней, они самостоятельны. Это не программное поведение.

Помолчав немного, он горестно вздохнул.

- Не знаю. – просто и как-то обыденно продолжил он – Я вообще не уверен, что это виртуальная реальность. Слишком все продуманно, закономерно, естественно. На такое не способен ни один, ни сотня программистов. Но черт с тем как они это сделали. Вопрос как нам выбраться? Ты, когда последний раз общалась с админом?

- С кем? – не поняла Иришка стараясь осознать, что только что сказал ей Леонид.

- С Немезидой.

- Гм..дай собраться. – постаралась она привести разбегающиеся мысли в порядок. Создавалось ощущение что мозг просто отказывается вспоминать что у нее была иная жизнь – Пару дней назад. Нет. Стоп. Дня четыре назад или пять. Но они же предупредили что проводят что-то, я уже не помню что, но нам заплатят дополнительно за пребывание здесь.

- Вот! – протянул он словно вместе с первоклашкой они только что решили пример из таблицы умножения. Такое пафосное отношение всегда бесило ее и сейчас Иришка еле сдержала свою, готовую вспыхнуть пожаром, злость – И я тоже не могу вспомнить точно, что мне говорила Немезида. А теперь коронный вопрос, когда нас отсюда вытащат?

- А черт его знает. – поняла она к чему Лик ее усиленно подводит. И с ужасом осознала, что он прав – Понятия не имею. И теперь уже не знаю нас будут вообще отсюда вытаскивать.

- И я уверен, что как минимум три вещи, происходящие с нами, это следствия одной цепи.

- Что ты имеешь ввиду?

- Вот это синее пламя из глаз. – он демонстративно согнул один палец у себя на руке – Раз. Сильное и полное раскрытие наших скрытых талантов, это два.

Видя мое непонимание, он решил пояснить.

- Вот смотри. – Он даже подсел ближе – Синее пламя. Само по себе вроде бы может быть использованием суперсил, или там заклинания, да хоть чего. Тем более мы отталкиваемся от постулата того что мы в игре. Верно?

- Ну допустим. – согласилась я с ним – не тяни кота за когти. Говори.

- А я что по-твоему делаю? – нервно огрызнулся Лик – Короче. Пусть по отдельности это и нормально, но сразу у всех нас троих? Ведь судя по тому, что сказал этот притащенный вами шаман, это пламя не что иное как передача или работа с какой-то духовной силой. А ею, даже если она существует, то обладать должны только классы шамана! Получается мы с тобой тоже шаманы, что ли?

- Пфф. Нет конечно. – вынуждена была признать его правоту Иришка – Ты прав, ерунда какая-то. Может баг какой-то с игрой?

- Может и баг. Вот только почему он тогда влияет на нас? Почему, когда у тебя из глаз пламя пошло, я реально чуть от страха не обделался. Я думал ты бросишься на меня и отрывая куски, сожрешь.

- Может какое-то психическое оружие?

- Ага, психотропная бомба. – усмехнулся Лик – такого не бывает в реальности и в игре не должно быть. Мы не должны так влиять друг на друга, даже если это полное погружение в виртуальность. Кто-нибудь со слабым сердцем мог бы, и кони двинуть.

- Все-таки слабоват твой аргумент. – взвесив все я скривилась – даже если это и запрещенные опыты, то возможно мы просто никогда не узнаем об этом и ничего не докажем. А вот если это просто на нас обкатывают, этот суперкласс шамана?

- Ладно. Выводы что у тебя что у меня слабоваты, – покладисто согласился с моей версией Лик – тогда смотри второй пункт.

Он демонстративно потряс перед моим лицом вторым грязным пальцем.

- Я вдруг стал до зубовного скрежета тяготеть к созиданию. Руки деть никуда не могу, они сами тянутся что-то строить, лепить, делать. Творить короче. И самое поганое, что раньше я точно не тяготел к такому. Ну во всяком случае, я не делал это так маниакально. У тебя же – воинственность, лидерство. Ты буквально из ничего сляпала себе отряд из троих головорезов. Уже скорее всего продумала план захвата племени, да и о войнушке нет-нет, да и подумываешь. Ну а наш духовный собрат, как видишь полностью погрузился в мир общения с высшими сферами. Менталист хренов.

Он замолчал, давая мне время оценить предложенный аргумент.

- Согласна. – подтвердила я – Но с оговоркой. Смотри. Новых никаких творческих наклонностей мы за собой не наблюдаем. То есть если я раньше не любила сырых лягушек употреблять в пищу, то и теперь не горю желанием. Так что тут нам ничего не внушали против нашей воли, как говориться что имеем, то и едим. Возможно наши природные таланты просто более полно раскрылись из-за того, что мы в виртуальности? Ну а если даже и есть какое-то воздействие, то оно скорее позитивное, а не негативное. А то что ты маньяк, я и раньше знала. Просто по-дружески не говорила тебе об этом.

- Сама ты…! – возмутился он, но увидев на моем лице усмешку быстро понял, что это просто дружеская подколка – Тогда вот тебе третий аргумент.

- Давай. Жги чего уж там. – вальяжно согласилась я.

- Частичная амнезия. – выложил он с придыханием свой главный козырь – Во всяком случае я надеюсь на то что она обратима и нам сейчас просто вкалывают какие-то препараты. Мы же для них как подопытные крысы. Вот и…осваивают новые горизонты на нас.

Аргумент был весомым, заставив меня не просто нахмуриться, а внутренне вздрогнуть. То, что я ощущала постоянно внутри себя, какой-то дискомфорт именно его Лик смог облечь в слова.

- Весомо. – согласилась я с его выводами. Все-таки среди нашей троицы именно Лик страдал всякой ерундой вроде теории заговоров – И возразить мне тут нечего. Я не знаю, как они это делают, но полностью согласна с тобой. Тут явное воздействие на нас.

- Вот! – мое согласие привело его в возбужденное состояние. Вскочив Лик не смог устоять на месте и начал ходить взад-вперед – Тут ты со мной согласна. Но если рассмотреть все вместе. То есть самую странную игру, по сути без интерфейса, отсутствие гайдов, невозможность выхода из игры, умения, которые странным образом проявились у всех нас одновременно, наведенные желания, пусть и в рамках допустимого, а также частичная амнезия! Все это однозначно указывает, что над нами ставят опыты!

- Тьфу на тебя! – разозлилась я – да это и козе было понятно с самого начала. Мы же контракт подписали, да и никто не скрывал от нас то, что мы и так участвуем в обкатке чего-то нового.

- Ну да. – смутился он – верно.

- Мне во всем этом не нравиться именно амнезия и неуправляемость. – продолжила тем временем я рассуждать – Я привыкла контролировать себя и вспышки ярости…ммм…а могу ли я теперь доверять сама себе? И это вполне может быть следствием амнезии. Ведь если ты забываешь что-то, то теряется опыт, теряются наработанные навыки самоконтроля. Вот откуда проистекает твой творческий зуд. Ферштейн?

- Ферштейн, блин. Чего делать будем?

- Нужно выходить в реальность. – твердо заявила я. История явно начала попахивать тухлятиной.

- Да ладно? – всплеснул он руками – Да ты просто Шерлок Холмс в юбке. Понятно, что надо, вот только как?

- Не мельтеши. – сдерживая нахлынувшее чувства злости, пошипела я. Мне очень не понравилось, что Лик насмехается надо мной – Придумаем.

В этот момент к нам подошел Шелуха и его учитель-шаман. Видимо они наконец пришли к какому-то консенсусу, а может им просто надоело ругаться, и они решили наконец обратить на окружающий мир внимание.

- Каков наш дальнейший план? – с места в карьер спросил новоиспеченный шаман.

- Еще один мистер очевидность, блин. – остатки раздражения Лик выплеснул на автора вопроса – Сами вот сидим решаем.

- Так это, есть предложение. – пропустил Шелуха подколку мимо ушей – Канги предлагает податься вниз по Великой Реке. Правда он раньше советовал подняться выше в горы, там его друг живет. Но теперь он советует плыть по реке. Говорит, что в месяце пути отсюда стоит каменный город Гиль..эээ…руказбаш…что ли….

- И да. Советую. После того как вы стали изгнанниками, вас все ближайшие племена будут уже завтра знать поименно. Так что в горных селениях я вам появляться не рекомендую. Что же касается города, то это Гиль-Натупхар-Аш бестолочь. – поправил его стоящий рядом Канги – Что означает «Тот, кто попирает Хранителя».

- А кто его попирает? – удивился Шелуха.

- Ты дурак? – вздохнул шаман, то ли удивляясь беспросветной тупости ученика, то ли сетуя на общую, повальную безграмотность здесь собравшихся – Тьфу ты вечно забываю, что вы путники. Слушайте и не говорите, что не слышали. По преданию этот великий город был основан предтечами. Хотя лучше говорите древними. Я был в нем всего раз, будучи совсем еще молодым шаманом. Но даже не имея и сотой своих теперешних сил, я ощутил силу стен великого города. И я рекомендую вам правильно выговаривать слова древнего языка.

- Какого языка? – и снова язык Шелухи бежал впереди него. По дернувшейся руке Лика было видно, что он то же хотел дать подзатыльник этому торопыге, но справился с острым желанием. Себя же мне опять пришлось усмирять, так как чувствовала готовность взорваться.

- Языка предтеч, болван! И не перебивай своего учителя! – вспылил Канги, и с ощутив молчаливую поддержку большинства залепил Шелухе заслуженный подзатыльник – Название города на древнем языке. Понял? Ты можешь шутить о погоде, девках, солнце и луне. Да даже о духах и Хранителе. Но не стоит шутить о предтечах. Они были суровы и жестоки. И пусть их никто не видел уже тысячи лет, но их наследие, приспешники и рабы живы до сих пор. А стены великого Гиль-Натупхар-Аш помнят железную руку своих хозяев. И поверь с радостью покарают тех, кто непочтительно отзывается об их истинных владыках.

Обведя нас взглядом, распалившийся к концу своей тирады шаман убедился, что мы прониклись серьезностью ситуации.

- Чтобы не привлекать их внимание, можете называть их древними, а город просто Гильаш.

- Понятно уважаемый. – кивком поблагодарила его Иришка. Шаман ей не нравился с самой их первой встречи. Слишком уж он был «сам себе на уме». Но разбираться с этим ей было некогда. Так как непосредственной угрозы он не нес, то и решение его вопроса Иришка перенесла на потом, для себя пометив не красным, приоритетным цветом, а просто желтым, предупредительным. – Но собственно зачем нам идти куда-то?

- Вы разве не слышали, что, если завтра с рассветом мы будем в стойбище нас убьют? – изогнув бровь вопросом на вопрос ответил он.

- Не только слышала, но и поняла это прекрасно. – согласилась с ним она – Вот только там ни слова не сказано о том, что мы теперь не можем прибиться к другому племени.

- Но как же? – встрял Лик. Его глаза уже лихорадочно блестели от загадок древнего города – Это же…это же…вообще!! Это круто! Древний город, то се! Мумии!

- Какие еще мумии?! – взвилась Иришка. Все выстроенные внутренние блоки буквально смыло под напором обжигающих эмоций – Ты только что лишь чудом избежал того, чтобы не быть зажаренным! Или что там делают с теми, кто вызывает огненных демонов? И это тебя ничему не учит?!

- Спокойно Белка, ты права. – вклинился в разговор Шелуха и предусмотрительно встал между стоящим Ликом и вскочившей бешеной фурией Иришке – Стоит все взвесить и обдумать. Есть плюсы и минусы у обоих вариантов.

- Все! Я не хочу слушать ваши бредни! – не удержалась я и махнув рукой, отправилась к троице ожидающих ее воинов – Куда хотите, туда и идите. А я пока займусь полезным делом.

Дойдя до воинов, мне кое как удалось успокоится, а потом снова взбеситься.

- Пошли за мной в стойбище. – бросила я им и не оглядываясь назад отправилась к виднеющимся вигвамам-типи.

Только теперь меня глушила злость на себя. Ведь я прекрасно понимала, что в чем-то Канги прав. Соваться в ближайшие племена не имело смысла. Да и что там можно было найти? Еще одно дикое племя, живущее собирательством.

«А вот древний город…нет, точнее город древних. Это действительно может быть интересным и даже зачтется при сдаче игровой сессии. Такого, наверное, никому из испытателей не удастся провернуть!» - размышляла я – «И действительно чего я взъелась на Лика. Он прав. Мы тут в игре ради раскрытия интересного контента, а где его еще искать если не в древнем городе. Тьфу ты, в городе древних, то есть предтеч».

Приняв решение, Иришка успокоилась окончательно и к стойбищу подходила уже спокойной.

«Надо будет извиниться. И Лик прав. С нами что-то происходит. Я никогда так не бесилась» - раскаяние сильно давило на нее.

И только войдя в стойбище, Иришка обратила внимание, что вместе с ними пошла и местная аборигенка, которая поручилась за Лика на суде вождя.

- Ты чего с нами пошла? – задала я скорее правильный, чем мудрый вопрос. И так было понятно, что она идет с нами, так как теперь изгнана из племени. А возвращаться она может только ради того, чтобы собрать вещи.

- Вещи свои собрать. – повела она плечами, давая понять, что поняла вопрос. Выждав секунду, она пристально посмотрела на меня, стараясь что-то увидеть у меня в глазах.

«Уж не ревнует ли она меня к Лику?» - шестым чувством поняла невысказанный вопрос Иришка, но тут же словно стараясь похоронить догадку, аборигенка продолжила:

- Вы в стойбище возвращаетесь чтобы что-то обменять? Вам что-то нужно?

- Ммм…да, а ты можешь помочь? – Иришку буквально накрыли одно озарение за другим.

- Могу. Все-таки я дочь вождя, пусть и изгнанная. – спокойно ответила ей Зуринка.

Не став больше разгадывать шарады, я решила просто спросить в лоб.

- Оружие, доспехи, провизия. – быстро перечислила я – И…еще. Не обижайся за грубые слова, но все это необходимо не только нам, но и тебе. Так как если мои войны не смогут защитить вас, то это по причине того, что они мертвы. Последнего можно избежать, только если озаботится тем, что я перечислила.

Нахмурив лоб, Зуринка что-то обдумывала про себя. Я же тем временем спокойно наблюдала за ней.

«И чего он в ней нашел?» - размышляла я. Сам Лик мне был другом и уж тем более я не претендовала на его сердце, но стоящая аборигенка никак не вписывалась к каноны современной красотки.

- С провизией будет проще всего. – наконец произнесла она – Племя кое-что задолжало Лику за его изделия, корзины. С остальным хуже. Охотники не будут делиться своим оружием с нами.

- Подожди подруга. – улыбнулась я, делая шаг в перед и осторожно подхватывая Зуринку под локоток – Не торопись. Ты не так все поняла. Сейчас я тебе объясню концепцию.

Следующий час пришлось убить на то чтобы объяснить Зуринке что же такое доспехи и оружие. К сожалению железных, каменных и прочих колюще-режущих предметов в племени нам точно не дадут. А вот с кожаными доспехами получилось. Как сообщила Зуринка, кожу нам предоставят в качестве предоплаты и под наше честное слово. В ответ от нас ожидали пяток плетеных корзин.

Я тут же стукнула по рукам с Зуринкой и оставила ей в помощь Третьего и Дылду. Инструктировала я обоих добрые двадцать минут, но уходя из стойбища, я теперь была уверена в том, что совместными усилиями они смогут к утру организовать и проконтролировать пошив пяти комплектов кожаной брони.

Сложенные шкуры местных аналогов бизонов, были способны удержать прямой удар каменным топором либо копьем. Ну а каждый из пяти заказанных комплектов включал в себя аналог безрукавки, юбки, наручей и поножей, а так же в качестве довеска шли онучи на всех членов нашей команды.

Сама же я отправилась максимально быстро обратно к дислокации Лика, рядом с берегом Великой Реки. Подойдя, я как раз застала результаты дебатов творческой интеллигенции.

Красные, с симметрично расположенными гематомами на лицах Лик и Шелуха, обиженно отвернувшись друг от друга сидели на той же вытоптанной поляне где я их и оставила ранее.

- Что не поделили боевые вы мои хомяки? – усмехнулась я внимательно рассматривая их – Кто так бьёт? Ну кто? Одни синяки друг другу понаставили…Эх…Кстати а почему многомудрый Канги не вмешался в диспут и не остановил вас? Кстати а где он собственно?

- Ушел старый козел. – сплюнув сгусток крови и заметно шепелявя произнес Шелуха – Сказал в лес пойдет, за травами.

- Ага,… - поняла я. В этот момент откликнулся Лик. Повернувшись в пол оборота и старательно не смотря на своего оппонента, он не менее шепеляво произнес:

- А зачем он тебе?

- Нее. – отрицательно помотала я головой – Это не мне, это Шелухе он нужен срочно.

Повернувшись к удивленно посмотревшего на меня Шелуху, я усмехнулась и стала раздавать целевые указания.

- Значит так, боец. Сейчас внимательно выслушаешь инструкции от Лика по сбору ресурсов, необходимых для производства плетеных корзин и быстро топаешь в лесок. Возражения не принимаются. По дороге если увидишь Канги, отправь его ко мне. Есть вопросы.

- А ты зря улыбаешься мой подслеповатый друг. С такими фингалами у тебя лицо ну точь в точь как у китайца. – охолонула я гордо задравшего голову второго зачинщика драки – Расскажешь что и как надо собрать Шелухе и потом будешь работать по профилю.

- Какому еще профилю? – своим природным чутьем Лик как и все люди отлично понимал приближение огромного сюрприза, обещающего ему как минимум трудовые подвиги и разнарядку а так же десятичасовой рабочий день.

Все это было аршинными буквами написано на его лице и я не стала его разочаровывать:

- Будешь у нас сейчас сталелитейный комбинат изображать. Тут мне птичка насвистела, что ты закупил бартером у бедных дикарей пару, тройку сотен кило разного металла. А мне нужно оружие. Намек понял?

- Да какие там пару, тройку!! – возмутился он, легко попав в расставленные мною словесные сети – Там и сотни то не будет.

- Ну раз с остальным согласен, значит в общем план работ согласован. Прошу приступить, коллеги! – заявила я и видя как они медленно соображают, посчитала своим долгом ускорить их – Быстро!!!