Инфильтрация Миров

Интерлюдия 10

Просторы Нового Мира, Горная система Протеи, Долина Смерти, Степь поймы Великой Реки, стойбище Каменных Холмов, балка между холмами (Стойбище появления Белки)

- Ты зачем позволил вызвать себя на поединок? – прошипел ему в самое ухо Ордан. Несмотря на свои пятьдесят семь лет он все также был силен и проворен как в молодости. Раньше Сын Тверди постоянно удивлялся этому и даже подозревал что духи предков даровали не только ему как вождю племени Каменных Холмов, длинную жизнь, но и этому второму войну племени.

С годами он стал замечать не только ритуальные шрамы на теле верного воина, но и седину, которую тот старательно закрашивал охрой. Его две боевых косы, в которые Ордан лично вплетал каждое утро по нескольку осколков драконьего камня, легонько оцарапали плечо вождя.

- Я все равно убью эту дерзкую женщину, посмевшую бросить мне вызов. – скривившись ответил своему боевому товарищу Сын Тверди.

- Ты понимаешь, что она не так проста? Она опасна. Она разоружила одиннадцать человек и не получила ни одной раны. – продолжал говорить очевидные вещи Ордан. При этом вождь слышал недосказанное между строк. И то что он проявил глупость и дал противнику раскрыть рот, не прибавляло ему радости.

- Я знаю Ордан. – процедил сквозь зубы вождь. – Что сказала тебе шаманка Арка?

- Ой да что она понимает! – в ответ скривился друг, усевшись радом с ним. – Ты же знаешь что она слаба. Сил не было а к старости вообще иссякли последние. За последний десяток лет она ни сделала ни одного амулета.

- Что она сказала? – словно не услышав друга повторил свой вопрос вождь. Давным-давно именно Сын Тверди возвел Арку в должность шаманки племени и именно он удерживал по сути эту неплохую женщину, но полную бездарность у власти. Ордан догадывался какие нити связали в молодости юного вождя и красавицу Арку, вот только напоминать об этом даже лучшему другу не стоило. Скальпы тех кто думал по-другому и по сей день украшают стенки вигвама-типи вождя.

- Арка сказала что путешественница добьётся своего. Она видит не только кровь впереди, но и перемены. Племя возвысится, но много кто погибнет. – хмуро проговорил Ордан.

- Значит снова нас ждут перемены. Все как ты говорила. – очень тихо, практически незаметно для других произнес Сын Тверди. Вот только сидящий рядом Ордан все же расслышал его.

Словно почувствовав его мысли вождь повернулся к другу лицом и глядя в глаза продолжил:

- Я знаю что существует много домыслов в племени о том, что я привел и удерживаю своей силой и волей Арку в качестве шаманки племени. И вы боитесь мне об этом сказать. – произнес он. Ордан понял, что сказанное вождем навеки останется между ними и никакая сила не заставит его губы произнести то, что поведает ему сейчас его вождь – И это правда. Дважды правда. Но вы все равно ошибаетесь. Арка слабый шаман, да собственно она практически никакой шаман. Но у ней есть дар. Иной дар. Дар провидца. Она сильна в этом. Она не способна заставить духов служить ей и не может создавать амулеты, но она способна рассказать и уберечь племя от опасностей.

Ордан затаил дыхание. Несмотря на близкие отношения, несмотря на то, что вождь полностью доверял ему и готов был повернуться к нему спиной, все же запретная тема, табу которое лежало словно могильная плита над этой тайной со скрипом начала подниматься. И то что почувствовал бывалый воин испугало его. Он не хотел слышать откровения вождя, но Сына Тверди уже не интересовало его мнение. Он принял решение доверить тайну ему. А значит и ответственность.

- Ордан, имей ввиду. Арка ценнее чем любой член племени. Именно благодаря ей мы не знаем что такое голод, именно она всегда уведомляла меня о грядущих войнах племен и я всегда успевал сделать правильные выводы и обезопасить племя. Именно благодаря ей наше племя самое сильное среди всех племен на целый дневной переход от нас. – продолжал давить тайной на друга вождь. И с каждым произнесенным словом на лице бывалого охотника проступали отчетливо заметные морщины – Я понимаю что сделал глупость, но Арка предрекала это.

Вождь отвел взгляд и продолжил. Его голос стал спокойным а глаза чуть прикрылись, словно он погрузился в воспоминания.

- Придет путник и имя его будет звериным. Придет без оружия, но с пламенем и силой в сердце своем. И ворвется он в племя словно хищник в стадо овец. Посеет он смуту и кровь. Но все окупится. И пойдет брат на брата и кровью умоется земля, а Великая Река вздрогнет от гнева его. И возвеличит он племя принявшее его, а враги его падут мертвыми. – проговорил Сын Тверди – И лишь от тебя зависит принесет он кровь и раздор, смуту и величие в твое племя или пройдет мимо и одарит своими кровавыми подарками иных. Ибо нет добра без зла и нет света без тьмы.

- Ты уверен что это… - проглотив ставшую вязкой слюну, старый охотник бросил взгляд на замершую в неподвижности молодую женщину у дерева.

- Я не знаю Ордан, но как вождь я не хочу видеть вашей крови. И в тоже время моя задача возвысить родное племя. – прервал его вождь. Только теперь Ордан понял какой груз весит на душе его друга. Тем временем Сын Тверди продолжал – Я уже убил нескольких путников, которые подобно ей утверждали что способны на многое. И теперь пришла она.

- Тогда что тебя гложет? – удивился и обрадовался второй воин племени – Скорее всего она просто еще одна выскочка.

- Арка сказала что чувствует как предрешенное начинает сбываться и дух Великой Реки меняет свое течение. Грядут перемены Ордан и мы должны выбрать плыть по велению Великой Реки к уготовленному для нас порогу либо грести к берегу и остаться на нем.

- Я услышал тебя Сын Тверди. – понявший наконец суть просьбы вождя – Если она выдержит испытание, я удержу племя от мести и приму ее как равную нам.

- Ты понял все верно Ордан. – улыбка тронула суровые губы вождя заставив ритуальные шрамы на его лице принять чудовищные формы исказив его в оскале. Рассевшиеся в округе войны племени словно свора злобных волков, почувствовала перемены произошедшие со своем вожаком и спустя мгновение на поляне среди двух холмов стало тихо. Казалось даже птицы и насекомые уняли свои трели. Словно сам дух Великой Реки снизошёл до своих детей и те умолкли боготворя его величие. Смолкли, дабы отдать дань уважения породившему все сущее.

Вождь вздохнув полной грудью начавший холодать вечерний воздух, резко поднялся со своего места. Развернувшись и прихватив копье в одну руку, а второй стиснув потертую рукоять боевой булавы, ступил в ритуальный круг поединка. Вызов принят и бой за будущее племени начнется как только путница сделает свой ход.