Инфильтрация Миров

Глава 14

Просторы Нового Мира, Горная система Протеи, Долина Смерти, Исток Великой Реки, стойбище Речного Змея, берег реки (Стойбище появления Лика), 5 Июня, 2018 г, 10 часов утра по МСК.

Леонид Михайлович Шкаров (Лик).

- Немезида, я готов. Отключай.

Прикрыв глаза, я стал ожидать момента отключения меня от Нового Мира. Прошло секунд десять, которые мне потребовались на то, чтобы осознать удивительную вещь - я все так же продолжал находится в виртуальной реальности.

- Э? Немезида? – приоткрыв один глаз я, меня не покидало удивление.

Разместившись на сочной зеленой траве, за небольшим кустом, который скрывал мое тело от любопытных взглядов со стороны моих юных и главное бесплатных работников, я продолжил взывать к администратору игры.

- Немезида? Але? Есть кто? – ситуация перестала мне нравиться. Легкий мандраж свидетельствовал о зарождении паники. Тут же вспомнились слова программиста проекта, Владимира. Еще на вводной лекции кто-то задал вопрос об интерфейсе, и сейчас мне припомнился, казавшийся незначительным, ответ главного программиста проекта, об отсутствии кнопки выхода из виртуального мира:

«- Да кнопки нет, но не стоит беспокоится. – ответил тогда Владимир – В связи с рядом программных и технических ограничений функция мгновенного выхода пока не реализована. Но!

В этот момент он поправил очки и поднял палец вверх, как бы стараясь придать значимость своим словам:

- Но! Модуль-капсулы настроены на одну сессию, максимальной длительностью в восемь часов. По истечению данного времени, вы будете принудительно выведены из виртуальной реальности»

На тот момент всех успокоило данное объяснение, а затем, под давлением новых впечатлений, вопрос вообще ушел на второй план и стал несущественным. Вот только сейчас, непосредственно для Лика проблема неожиданно встала «в полный рост».

- «Хьюстон ви хав а праблом»… Что-то неладное в нашем датском королевстве. – задумчиво проговорил я себе под нос. Полежав еще пару минут для верности, в процессе которых я почесывая пузо, занимался придумыванием новых эпитетов, которым вознагражу Владимира при личной встрече, я окончательно убедился в отсутствии связи с админом.

- Ну и чего теперь делать? – известный русский вопрос, неожиданно для меня сменил статус абстрактного на животрепещущий.

Понимая что просто лежать и изображать полено категорически контрпродуктивно и приводит лишь к нарастанию паники, я принял вертикальное положение, усевшись пятой точкой на землице матушке.

- Делать нечего господа. Придется стреляться-с. Насмерть. – единственный путь который я видел на данный момент заключался в самоубийстве аватара, что по условиям контракта должно было привести к немедленной отключении модуль-капсулы – Вот только и денег тогда не ведать.

Как только меркантильный вопрос заявил о себе, тут же мое внутреннее «Я» категорически было против самоубийства. Подумав еще немного и почесавшись от всей души, я к своему собственному удивлению понял, что временная потеря связи с админом не такая уж и проблема.

- Ну пошел человек в туалет или бутерброд себе сделать. Что теперь сразу паниковать?

Уговорив себя окончательно я уже собрался «плюнуть и забыть» и идти доигрывать полноценную сессию, когда в моих ушах раздался голос администратора:

- Приношу свои извинения испытатель. – голос был торжественным, я даже сказал бы радостным, что не очень вязалось с ситуацией. Тем временем Немезида продолжила – Мы начали тестировать новую область виртуального мира, что привело к небольшим изменениям и временной недоступности части функционала. Но наши программисты уже работают над этим. В самое ближайшее время мы решим временные затруднения.

- Брр! Так чего не отключаете то? – задал я резонный вопрос, но ответ Немезиды, только зародил дополнительные подозрения. Создалось впечатление, что я слушаю запись, а не разговариваю с администратором игры.

- В целях сохранения всего набранного опыта, нашими специалистами рекомендовано пока не прерывать текущую сессию. По устранению ошибок вам будет сообщено позднее.

- Я не понял? Ну-ка быстро отключайте меня! – я решил проверить свои догадки самым простым способом, потребовав чего-то немедленно. Увы, но сбылись мои самые худшие подозрения. Все тот же бодрый голос, буквально изливая на меня позитив и не слушая меня продолжил:

- В качестве компенсации, руководством принято решение выплаты всем испытателям тройного оклада. Оклад будет начисляться пропорционально содействию каждого испытателя в решении текущих задач.

- Стоп! Не надо меня отключать. Наоборот, я буквально горю желанием помочь родной науке! – после волшебных слов «тройной оклад», прямо перед моим мысленным взором закрутился счётчик денежных средств. С каждой секундой он ускорял свой бег и под конец моих розовых мечтаний крутился как бешенный, при этом издавая звук банкомата, выдающего деньги.

- Все! Я все понял и осознал! Готов так сказать, во благо отечества, науки и прочего, работать и еще раз работать! – счастливо улыбаясь я буквально подпрыгнул на месте и словно лось на весеннем гоне, ломанулся через кусты.

Треск ломаемого мною кустарника немного напугал молодёжь, заставив их присесть и побросав инструменты приготовится с низкого старта совершить скоростной забег в сторону стойбища.

- Спокойно! Это я! – радостно сообщил я им – У меня радостные вести. Мы сейчас будем работать так, что стахановцы глядя на наши трудовые подвиги будут нервно курить в сторонке!

Мой радостный тон снизил напряженность ситуации и молодежь нервно поглядывая на приплясывающего меня, вернулась к прерванной работе.

- Арбайтен! Шнель-шнель! – меня постепенно начала отпускать эйфория. Особенно этому помогла хорошая физическая нагрузка. Буквально за пятнадцать минут, ударными темпами я замешал новую порцию кирпичной массы в глиняной яме и дав наказ пацанам не отлынивать, сам вооружившись оружиями пролетариата каменного века, встал на заготовку поленьев.

Лесорубы в отличии от меня не отлынивали от работы и за прошедшие пару часов натаскали с десяток бревен. Именно их мне предстояло переработать, а точнее перерубить на небольшие поленца.

Задорно «хекая» я за следующий час перевел все стасканные ко мне стволы деревьев во внушительную, почти в полный мой рост, поленницу дров.

- Уфф. Упарился я чего-то. – видя как вдалеке мои лесорубы усиленно тащат еще парочку стволов, я решительно отложил каменный топор и вернулся к малолетним помощникам. К моему удивлению они не халтурили и заканчивали формовку очередной порции кирпичей.

- Звери. – констатировал я, глядя на их производительность. Решив продолжить эксплуатацию малолетних детей на полную катушку, я плюнул на свой отдых и отложив топор, отправился к яме, где загрузив очередную порцию компонентов подготовил для юных «Тимуровцев» глиняную массу.

- Работаем, не отлыниваем. Шнель! Шнель! Шматзиг швайне!...Ой…что-то я исторических кинохроник пересмотрел…пора с этим завязывать – напутствовал я их к новым трудовым свершениям, держась при этом за ноющую спину. Судя по кислым лицам моих временных кирпичных мастеров, они мало что поняли из моих речей, а личная харизма была еще слишком в зачаточном состоянии чтобы остановить медленно сходящий на нет энтузиазм.

«Гм. Так не пойдет. Надо что-то с этим делать» - хмуро понял я – «Эффективный работник, это радостный работник. Мне нужно срочно дать молокососам стимул. Дешёвый как килька в томате и рабочий как лозунг партии».

- Так, мелкота. Стоп. – остановил я их. Оба мальца тут же уставились на меня. На уставших лицах виднелась вселенская мука – Перерыв. Даю вам десять минут на то чтобы искупнутся в речке. А потом будем есть. Вопросы?

Вопросов не последовало. Услышав волшебное слово «кушать», пацанов буквально ветром сдуло в сторону реки, откуда уже через пару секунд донеслись азартные выкрики и громкие радостные крики купающейся детворы.

Я же тем временем быстро достал и разложил прямо на траве нехитрую снедь из своих запасов. Куски соленого мяса, лесные ягоды, круглые и чёрствые словно камень шарики теста, которое судя по всему заменяли местным хлеб, а так же парочку различных съедобных корнеплодов.

Быстро перекусив сам, я не стал дожидаться молодежь и двинулся на берег реки. Подойдя вплотную к тому месту, где я непосредственно набирал глину, я окинув взглядом берега реки, нашел искомое.

- Эй малышня. Быстро из воды и кушать. Я вам там оставил. – второй раз упрашивать их не пришлось. Активная физическая работа на свежем воздухе способствует просто зверскому аппетиту, ну а у подрастающего поколения, так вообще желание поесть присутствовало постоянно.

Дождавшись пока они убегут в сторону накрытого импровизированного стола, я быстро спустился практически к кромке воды и пройдя десяток метров нашел, то что так придирчиво высматривал с берега. Плотное, красноватое пятно глины, овальной формы выходило на уровне моих коленей.

- Ну за неимением гербовой будем писать на обычной. – мудро заявил я сам себе. Искать выход белой глины можно было до «морковкиного заговенья». А вот выход красной глины, которую спокойно можно использовать для грубой керамики, был под боком.

Быстро накопав пару килограмм этого материала, я забрался обратно на крутой берег и отправился к уплетающим за обе щеки подросткам. Сев рядом с ними, я не особо стараясь соблюдать золотые пропорции либо законы эстетики, буквально за десять минут слепил пяток тарелок, пиалок, мисок и два горшка с широким горлом.

После чего вооружившись лопатой выкопал яму, глубиной сантиметров тридцать. Сложив аккуратно туда свои шедевры керамического творчества, сначала бережно, а затем как получится, присыпал их верхним слоем земли, которой уже прилично скопилось вокруг моей глиняной ямы в виде живописных холмиков.

Выбрав из поленницы с десяток полешек и с помощью уворованного ранее мною из стойбища огнива и кресала смог развести огонь. Весело потрескивая, спустя пару минут напротив меня плескался искрами неплохой костер.

- Точно! – вспомнил я правила пожарной безопасности. И быстро собрав по округе камни, обложил импровизированный очаг.

- Так, ну-ка оба дуйте ко мне. – скомандовал я им. Во время моих примитивных занятий по производству элементарной домашней утвари, оба малолетних подростка округлившимися глазами наблюдали за мной. Только после третьего моего окрика, они пришли в себя и приблизились.

- Значит так. – нарезал я им план работ на ближайший час – Отдохнули? Вот и отлично. Теперь вперед. Опять делать земляные фигурки. Вопросы?

- А чего вы делали? И зачем в землю закопали? – поинтересовался один из них.

- Духам земли жертву принес, чтобы они на нас не напали. – выдал я свою версию и тут же пожалел об этом. От лица парней буквально отлила вся кровь. Испуг был таким сильным, что они скорее всего пустились бы на утек, если бы их держали ноги. Быстро поняв свою ошибку, я тут же исправился – Шучу. Просто проверяю кое что. Если получится, то будут вам подарки от меня, за хорошую работу. Хотите подарки?

- Да. – робко раздалось от них, когда они немного пришли в себя.

- Отлично. Значит, так. Продолжаете делать земляные фигурки, ну кирпичи. А так же смотрите за огнем. Если начнет потухать, то добросите поленцев. Понятно?

Получив от них утвердительные кивки головой, я собрал инструменты в короб и отправился в лес, на облюбованную мною ранее полянку.

Маршрут до столярной мастерской, как окрестил я полянку, прошел в режиме полного спокойствия. Мною не заинтересовался абсолютно никто. Пристроив под дерево свой короб, я снова вооружился каменными ножами и с улыбкой браконьера, пошел обдирать деревья.

Следующие пару часов прошли на удивление продуктивно. Я не только надрал лыка, а опосля связал почти шесть коробов, но и нашел в лесу неплохой гербарий. Используя свой нос и минимальные познания в ботанике, мне удалось набрать кислицы, крапивы, латук, подорожник, дикого лука, укропа и дикой мяты, а так же клевера.

Недалеко от моего спонтанного цеха деревообработки, я наткнулся на небольшое болотце, где в большом объеме произрастал камыш. Сделав памятку в голове наведаться сюда, я отправился обратно.

Собрав на полянке подсохшие короба я не стал мудрить и сразу же отправился к стойбищу. Словно почувствовав мое приближение, уже на подходе к вигваму-типи моего бизнес-партнера, она встречала меня собственной персоной.

- Приветствую акулу капитализма! – улыбаясь во все свои тридцать два зуба гаркнул я.

- Чего? – удивленно уставилась она на меня. Пару секунд она старалась понять, что же только что я нес, но видимо махнув рукой на убогого, подытожила – Принес короба?

- Ага! – ответил я жизнерадостно. Очень хотелось пошутить и ответить ей отрицательно, а затем посмотреть бы на ее вытягивающееся в удивлении лицо, ведь в обоих моих руках было по три короба для продажи. Но я сдержался, в неравной внутренней борьбе победив рвавшийся наружу черный юмор.

- Что хочешь? Еда и помощники?

Зуринка сразу поняла, что за такой внушительный объем я могу стребовать с нее многого. И я не стал разочаровывать ее.

- Еда и помощь. – кивнул я утвердительно – Еды сейчас один короб. На остальное помощь.

Пошамкав губами и что-то высчитывая в голове, она наконец вынесла свой вердикт:

- Деревья таскать. Могу оставить двоих охотников еще на два дня. Так же дам еще четырех мальчишек. То же всех еще на два дня.

- Хорошо. Но мало. – я решил посмотреть границы допустимого торга, а так же понять спрос на свой товар. Зуринка ожидаемо свела брови нахмурившись.

- Чего еще хочешь?

- Есть что-нибудь необычное? – мне вдруг пришла в голову неожиданная мысль.

Видимо мой вопрос застал ее врасплох и заставил серьезно задуматься. Она стала переводить свой взгляд с одного вигвама-типи на другой, словно перебирая в голове что можно предложить такому жадному подсвинку как я.

- Есть кое что. – наконец решилась она – Есть женщины, красивые. Есть мужчины, но некрасивые. Есть старики. Есть медь. Но немного.

- Чего?! Так стоп. Ты мне тут свои слащавые фантазии не предлагай! Интересует только последнее. Ты сказала медь? – последнее упомянутое ею сильно заинтересовало меня – Зуринка мои уши наверное подводят меня. Я услышал слово медь. Это то что я думаю?

- Да не ори ты так словно до Великого Духа Реки докричаться хочешь. – зашипела она на меня - Не знаю что там у тебя в пустой голове. Но есть пару кусочков меди. Если ты такой дикий что не знаешь что такое медь… Тогда смотри сюда, объясню и покажу.

С этими словами она скрылась в своем вигваме-типи и спустя десяток секунд появилась снова. В руках она держала небольшой размером с кулак взрослого, золотисто-розового цвета кусок самородной меди.

- Охренеть! – произнес я, пропустив мимо ушей тонкий намек на мою полную безграмотность и одичалость. Беря в руки это сокровище я не веря произнес – Беру. Еще есть?

- Есть но мало. – призналась Зуринка прищурившись и внимательно глядя на мою реакцию – Все ушло на обмен. Раньше чем через месяц дети не соберут еще. Теперь приходится ходить далеко по Великой Реке, чтобы найти медь. Раньше было больше. Эх-х-х. Племя Зеленого Камня хорошо берет медь. Дают теплую одежду из шерсти. Хорошая торговля. Но редко.

Рассматривая самородок, я только краем уха слушал что говорит. Самородок меди по моим оценкам весил никак не меньше пару килограмм. Самородок одним боком был более насыщенного розового цвета.

«Это окисел меди» - пронеслись мысли в моей голове – «Видимо этим боком самородок пролежал в воде. Судя по состоянию он не так уж и долго пробыл в ней. А уж сколько полезного я могу сделать из меди. Мм-м-м».

Теперь уже меня захлестнули розовые мечты о великом будущем в котором я отливал колокола, пушки и станки. С огромным трудом, я смог наконец прейти в себя и обратить внимание, на то что продолжала говорить Зуринка.

- Подожди. Не части. Ты сказала что больше нет? – прервал я ее на том моменте где она рассказывала как дети недоедают и недосыпают лишь бы собрать побольше меди – Может у других людей в стойбище поспрашивать? Может они собрали?

- Нету. – покачала она головой – Все отдали на прошлом обмене. Сейчас нужно ходить далеко по Реке чтобы найти. Долго. Опасно и невыгодно. Зима обещает снова быть теплой. Теплая одежда есть у всех. Так что нет. Скоро не пойдем искать медь.

Сказать что я расстроился, значит ничего не сказать. Но что-то в том, что сказала Зуринка меня смущало. Я даже сел прямо на землю рядом в ее вигвамом-типи и усиленно старался ухватить ускользающую от меня мысль. Наконец высшие силы сжалились и меня накрыло озарение.

- А скажи-ка мне Зуринка. А что это за племя такое Зеленого Камня?

- Племя, как племя. – пожала она плечами, так же садясь рядом со мной – Живут на севере, в паре дней ходьбы от нас в сторону вон того, самого большого пика Протеи.

- А чем они занимаются? – продолжал я раскручивать моего компаньона на информацию.

- Так это… - удивилась она моему глупому вопросу. Но тут видимо вспомнила, что я пришлый и вздохнув пояснила – Они разводят овец. Это такие животные, небольшие но покрытые шерстью. Они ее срезают и делают из нее теплую одежду. Ее они обменивают.

- Ага. Животноводство и зачатки прядильной промышленности. А еще? – настаивал я – Зачем им медь?

- А! – поняла наконец она – Так у них есть пару мастеров. Они камень особый знают как заговорить чтобы он превратился в копье, наконечник стрелы или нож. Острый и крепкий. Хорошее оружие. Только дорого очень. Они просят двадцать вот таких кусков как я тебе дала в обмен на один маленький нож или пять наконечников для стрел. Дорого. Только у вождя нашего племени и лучших охотников есть оружие из такого камня. Только оно зеленое. Ну в смысле камень тот, из которого оружие они заговаривают. Правда слышала я как ругался вождь, что плохо умельцы Зеленого Камня заговорили их оружие. Гнется оно. Вот и перестали мы выменивать его. Теперь только на одежду меняем.

«Мать!» - замелькали в голове мысли – «Да это писец какой-то! Получается они тут медь обрабатывают. Но золотисто-розовая медь это самородная. После обработки которая, видимо окисляется и приобретает зеленый цвет. И не прочная. Совпадает. Правда они могут ее еще из малахита получать. Тоже ничего сложного. Эх…если бы олово еще найти!! Вообще идеально было бы. Ну или на худой конец можно смесь серебра и свинца попробовать….но я блин не геолог, я просто не смогу найти их… Спасибо конечно телевизионному каналу «Сайентист», так я хоть оттуда знаю как медь можно получить простейшим способом. Сложную цепочку по восстановлению руды я не осилю…или как там у них это делается, я точно не повторю. Но самородной меди мало и если помню правильно, то основную получают из…как его там…сульфиды! Вот. Как же там ведущий объяснял, если зеленый, то малахит он лучше всего. А если золотистый или черный с отливом, то это смеси с серой и железом».

- Подожди Зуринка. – остановил я ее – А есть ли у них камень такой зеленый? С разводами? Или золотистый? Или темный блестящий?

Она замолчала и уставилась на меня.

- Откуда ты знаешь? – прищурив один глаз она внимательно посмотрела на меня – Я единственная из всего племени Речного Змея, кто знаком с мастерами племени Зеленого Камня. Мой покойный муж был из них и кое что рассказывал мне. И да, я своими глазами видела как мастера племени уходят в горы чтобы добыть зеленый камень. Вот только насколько я знаю он не представляет никакой ценности, кроме того что он красивый и из него получаются очень хорошие украшения. Муж рассказывал, что как-то сам водил мастеров к горной пещере, где одна из ее стен полностью из зеленого камня. Ты был в гостях у племени Зеленого Камня раньше?

-Ох. Блин Зуринка. – постарался собрать я разбежавшиеся мысли – Подожди ты со своими подозрениями. Не был я там, успокойся. Мне духи … тьфу ты…

Помня как трепетно мой компаньон относится ко всякого рода нарушениям и табу, а слова «духи» и «шаман», могу вызвать запрет на общение со мной, пришлось быстро придумывать объяснение своим знаниям.

- Короче. Шел я значит, шел к вам. – начал я – Долго шел. Очень. Устал, да. И вот проходя через одно племя, меня встретил шаман. Хороший человек, да. Был. Был да умер он уже, так что искать его бесполезно. Как и племя все погибло. Абсолютно. Злые соседи напали и всех убили. Вообще всех включая собак и куриц, а вигвамы пожгли.

- Что прям всех? Даже детей?! – всхлипнула Зуринка, открыв рот и стараясь не пропустить столь остросюжетный рассказ она даже перестала дышать. Все-таки в племени мало что происходит, новостей нет, а мой рассказ, чувствую обсуждать в скором времени будут всем племенем. Так что врать нужно много, но качественно.

- Не сбивай меня, а то ничего рассказывать не буду.

- Все-все! Молчу! – поспешила заверить она меня.

- Так вот. – подбоченился я и тут меня понесло. Фантазия заработала на сто тридцать процентов. Постепенно история обрастала подробностями, враги множились, а войны племени росли в плечах и в размерах подвигов. Под конец даже горный тролль появился и дракон. Спустя половину часа я наконец обуздал свою фантазию и поняв что и сколько наговорил просто быстро скомкал рассказ – Вот так, из уст умирающего шамана, которого я нес на своих руках три дня и три ночи, я и узнал несколько секретов камня.

- Ох!!! Это…это… – она не могла найти подходящих слов чтобы выразить обуревавшие ее эмоции. По мере моего рассказа Зуринка сильно переживала за положительных героев, а уж когда сын вождя, потерявшийся в детстве нашелся и обрел своих старых родителей, не удержалась от наплыва чувств расплакавшись.

- Короче Зуринка! – подвел я итог. Мне вдруг стало стыдно за обман не очень далеких аборигенов – Я буду менять короба на вот такие золотисто-розовые камни, которые ты мне сейчас дала и на зеленые камни тоже. Золотистые или черные с отливом буду смотреть. Но брать их особо не буду, так чуть-чуть на пробу. А вот если найдете серебристые камни, словно зеркало ну или как поверхность воды в которой можно себя увидеть, то вообще будет класс.

- А как меняться будем? – в ней снова проснулся коммерсант.

- А как ты предлагаешь? Как меняли раньше? – словно еврей ответил я вопросом на вопрос.

Но компаньон был не промах. Делиться курсом торговых сделок она была не намерена.

- Меняемся так. Один короб на один такой камень, как у тебя в руке. – судя по горящим глазам, моего компаньона обуревала страшная болезнь, имя которой жадность.

- Воу! Притормози красотка! – выставил я перед собой руки – Ты что меня обмануть решила? Так не пойдет. Нет. Один короб будем менять на аналогичный полный короб золотисто-розовых или зеленых, или серебристых камней.

- Да ты что там у себя на реке рыбы тухлой переел! – настала очередь возмущаться уже Зуринке.

Спорили мы минут пятнадцать и продолжили бы дальше, если бы на наши вопли не пришел охотник племени, который в ультимативной форме потребовал заткнуться нам обоим, так как мы мешаем послеобеденному сну вождя. Обозвав нас на последок дикарями и тупыми бобрами он, поправив вонючие кожаные штаны и с гордо поднятой головой, мужественно удалился на свой пост.

В итоге прерванного торга мы, пошипев для приличия еще пару минут друг на друга, сторговались на том, что обмен будет следующим – треть короба любыми из интересующих меня камней на один плетеный короб.

Забрав результаты сегодняшнего торга, я поспешил в свои владения у реки. И как оказалось не зря. Работа встала. Лесорубы уже наволокли приличную кучу стволов деревьев и продолжали свое дело. А вот малышня предавалась безделью. Они вычерпали всю заготовленную мною глиняную смесь из ямы и теперь били баклуши у костра. Ругаться я не стал, а сбросив свою поклажу, словно дикий кабан ломанулся напрямую через кусты и холмики насыпанной земли в округе, за ингредиентами. Спустя время кирпичное производство снова возобновилось, ну а я подхватив топор, подступился к бревнам. В этот момент как раз снова подошли лесорубы, принеся еще пару сухих бревен. Идея появившаяся в моей голове заставила прерваться и обратится к переводящим рядом дух, лесорубам.

- Мужики, есть пару минут обсудить с вами кое-что хочу. – привлек я их внимание. Оба лесоруба переглянулись друг с другом, вопросительно уставились на меня.

- Чего надо? – наконец хмуро произнес первый.

- Так. – понял я намек – Мы видимо начали не с того. Предлагаю нормально передохнуть и перекусить. У меня есть еда. Угощаю.

- Дело. Согласны. – тут же отозвался первый и его лоб слегка разгладился убирая одну из самых огромных морщин.

Покормив обоих лесорубов имеющимися разносолами и за компанию перекусив с ними, я перешел к делу.

- Тут такое дело мужики. Я с Зуринкой договорился на еще два дня работы. – оба лесоруба тут же заворчали недобро и я поспешил их успокоить – Все нормально мужики. Все понимаю. С меня вот такой стол раз в день.

- Дело. Говори. – важно кивнул старший из них. Они своим сопением и краткостью начали раздражать меня, но пока я держался, дав себе только зарок вернуть должок сторицей. Увы но я пока нуждался в них больше чем они во мне, вот и приходилось договариваться и подкупать этих двоих аборигенов.

- Короче, мне помимо сухих деревьев нужны и обычные. Сможете?

- Сможем, но только это медленнее.

- Тогда пять обычных деревьев в день и остальное сухими. – подвел я итог и не увидев особого раздражения на лицах лесорубов, закинул следующую удочку – Мне бы так же еще коры древесной. Сможете?

- Зачем она тебе? – удивились мужики.

- Нужно. Очень. Сможете? А я в долгу не останусь.

Переглянувшись лесорубы так же хмуро кивнули мне утвердительно и не прощаясь поднялись со своих мест. Смотря на удаляющиеся спины этих «бруталов каменного века» в сторону ближайшей лесной опушки, я вздохнул оценивая предстоящую работу.

Увы но мой седалищный нерв оказался более чувствительным чем мой мозг и первоначальная его оценка фронта работы как «дохрена» была верной. Следующие двое суток слились у меня в единый конвейер. Словно заведенный робот я готовил глиняную смесь, затем рубил стволы сухих деревьев, после чего несся как угорелый и лепил домашнюю утварь, затем быстро перекусывал и приступал к плетению коробов из лыка которое приносили мне лесорубы. Окончив с последними я брался за рубку обычных стволов деревьев и изготовлению лопат и формовки кирпичей. После чего, хватая лопату начинал рытье еще четырех ям. Спустя какое то время глиняная яма снова пустела и я отбросив лопату, снова возвращался к заготовки кирпичной глины.

Только с заходом солнца, когда добровольно-принудительные работники отбывали обратно в стойбище, я закапал в три подготовленные ямы имеющуюся у меня глиняную утварь и разжёг костры. Ну и финальным аккордом под конец сумасшедшего дня у меня являлась заготовка древесного угля. Цикл был не менее увлекательным чем предыдущие дневные работы – а именно, закладка нарубленных полешек в последнюю, четвертую яму. Она, к стати значительно отличалась от остальных в сторону больших размеров и наличие предварительной подготовки.

Сама яма была готова еще к середине дня, так как ее рытье я начал одной из первых. Вот только после этого, я аккуратно обмазал стенки и дно ямы глиной с берега реки и развел уже в ней костер, который поддерживали мальцы до поздней ночи. После этого, я разобрал костер и уложил в нее древесные чурки. Всех имеющихся у меня в наличии сухих поленьев едва хватило чтобы полностью заполнить яму. Часть из них я расположил вертикально, а часть горизонтально. После чего пришлось поползать по ним практически в темноте, аккуратно замазывая верх ямы глиной.

Упарившись в конец, я в середине ночи наконец-то закончил свои прожекты запланированные на этот первый день и не особо заморачиваясь развел сверху внушительный костер. После чего забывался прямо на том же месте где сидел тревожным сном.

Второй день не особо отличался от первого. Разбудили меня лесорубы, а после чего пришедшие юные Тимуровцы в составе четырех мальцов, потребовали свою порцию завтрака.

Успев к окончанию их утренней трапезы подготовить инвентарь для производства кирпичей и саму кирпичную глину, я матюками благословил мальцов на трудовые свершения, пообещав лишить обеда тунеядцев.

И снова день сурка повторился, работа кипела, я рубил, месил, резал, ваял и копал. Буквально прерываясь только на пару минут на утоление естественных потребностей аватара в еде и питье, а так же непродолжительный тревожный сон. Только к вечеру я немного пришел в себя и осмотрел результаты двух дней ударного труда.

- Поле кирпичное колосится. – гордо рассматривал я в лучах заходящего солнца сотни метров готовых к обжигу кирпичей – Черт. А ребята молодцы. Нет, честно, Мо-лод-цы! Если за первый день они смогли настряпать всего десяток ходок, то во второй день, четвером они сделали восемнадцать. Итого…

Тут я призадумался. Мозг устал и катастрофически отказывался напрягаться. Пришлось вооружиться палочкой и прямо на расчищенном кусочке земли перемножать цифры.

- Елки-Бревна! Все равно не хватает. – удивился я – Получается что благодаря разделению труда и наличию дополнительных работников хоть мне и удалось подготовить почти четырнадцать тысяч кирпичей, но с учетом самой печи, мне не хватает еще пару тысяч. А ведь еще необходима черепица для крыши. Да и одной печи мало будет. Нужно минимум две для так сказать уменьшения рисков, но тогда я точно упарюсь один их обслуживать.

Пришлось выкручиваться и придумать план по экономии стратегического кирпичного ресурса. В итоге у меня родился гениальный план - я принял соломоново решение, приняв допустимые риски и сделать всего лишь одну печь, но врыть ее саму почти на половину в землю, а все что выше уровня земли уже возводить из кирпича. Обдумывая детали плана я как это часто бывает незаметно для самого себя заснул.

Утро третьего дня опять разбудило меня все тем же зычным голосом лесорубов, тонко намекающих на желание откушать:

- Лик, есть что поесть? Мы голодны.

Матерясь про себя и сдерживая рвущиеся эпитеты из самых потаенных частей моей души, я сдержанно поприветствовал милых моему сердцу лесорубов, пожелав им отличного рабочего дня и огромного здоровья.

Накрыв проклятым проглотам поляну из оставшихся у меня запасов еды, при этом не забыв о четырех подрастающих организмах, которые должны были появиться с минуту на минуту.

После чего снова заступил на смену. Замесил в яме кирпичную глину, подготовив ее к формовке. Обошёл все костры и подбросил поленцев. Пришлось так же потратить время и поменять кирпичный пресс. Теперь он был волнистым, специально выпиленным мною под черепицу.

Теперь пока все работает и крутится, я решил пополнить стратегические ресурсы – еду и медь. Для этого быстро нагрузившись десятком готовых корзин, пришлось отправился в стойбище. По дороге как рас встретил заспанных подростков. С ними я не был столь любезен и шипя потребовал от них не саботировать работу, а быстро мчаться завтракать после чего дожидаться меня.

В стойбище царило оживление. Судя по данным местной разведки, которая не дремлет, некий путник по имени Лик вчера весь день готовил короба и сейчас пришел к Зуринке для обмена. Словно пожар, данная информация разнеслась по стойбищу, обрастая слухами.

Так что к моменту когда я дополз до вигвама-типи моего бизнес партнера, моя то ли торжественная группа, то ли конвой, а то и застрельная команда в одном лице, насчитывала десяток дикарей, горящих желанием получить так нужный им в хозяйстве предмет.

Вышедшая на встречу мне начинающая капиталиста была явно не в духе. Буркнув чтобы я заносил короба в ее вигвам-типи, она завесила вход шкурой.

- Ты бы еще орать начал о том что я с тобой меняюсь! – возмутилась она тем, что я спровоцировал ее на нешуточные войны с конкурентками.

- Извини, но про соблюдение анонимности речи в нашем договоре не было. – постарался вежливо послать я ее куда подальше. Но встретив непонимание на ее лице, шумно потер его уставшими ладонями и повторил – Я не знаю откуда они все узнали. Ты брать будешь или мне идти и с ними меняться?

- Со мной, со мной. – насупилась она, но от сделки не отказалась.

За отданный ей десяток коробов, мне причиталось три короба еды, три короба медных сульфидов либо самородной меди.

- Ты все сразу брать будешь? – усмехнулась Зуринка согласившись с моими подсчетами.

- Я тебе что лось что ли? – поперхнулся я прекрасно понимая что уже сейчас вес моих приобретений был за триста килограмм – Есть кто может помочь донести?

- Есть конечно, вот только чем платить будешь за услуги? – проклятая капиталистка решила и тут нажиться на мне.

Скрипнув зубами и костеря свою недогадливость, я махнул рукой:

- Половину одного короба еды отдам за доставку всего ко мне. Договор?

- Договор. – усмехнулась она и протянула мне руку. На свою голову я научил ее тому, что после заключения сделки ее нужно скрепить рукопожатием. Взяв крепкую ладонь Зуринки я не стал размыкать рук и произнес:

- Зуринка. Один короб пока оставь у себя. Я его возьму но потом, через пару дней. Вот только мясо и рыба мне не нужна. Вместо нее дай соли – озвучив свое предложение, я стал ожидать что она скажет.

Пару раз постаравшись выдернуть свою руку и убедившись что я отпускать ее не собираюсь, Зуринка выслушала мое предложение и задумавшись на десяток секунд отрицательно покачала головой.

- Сырое мясо и рыбу дам. Соли столько не дам. Две горсти дам. Идет?

«Да чтоб ты сдохла жадюга!» - про себя подумал я, а на моем лице все так же играла улыбка.

- Что ты? Как можно! Давай двадцать горстей. Договор?

Еще пять минут торговли и мы договорились на двенадцать горстей.

- А где соль берете-то? – в глупой надежде узнать месторасположение столь стратегического ресурса, я уныло попробовал поинтересоваться у нее.

- Так в полудне пути отсюда, на юг, вдоль Великой Реки и полдня пути на запад по Долине Смерти, есть большое соляное озеро. Оно там всю жизнь было. Большое. Там мы, да и все окрестные племена соль заготавливаем. Летом оно почти полностью высыхает и по краям можно соль прямо руками собирать.

- Твою же мать! Хитромудрый подсвинок! Впарила мне то, что и бесплатно можно было узнать у первого встречного!! – не удержавшись я озвучил свое мнение по поводу такой сделки. Все мои речевые обороты Зуринка не поняла, но общий контекстный смысл уловила. И весело рассмеялась.

- А ты Лик значит не хотел меня обмануть? Да? – улыбалась она мне довольна.

- Согласен. Признаю, была такая мысль выменять у тебя соль. – признался я.

- Ты прав. Соль она очень важна. Я даже слышала что далеко на западе есть племена у которых нет Большого соляного озера и им приходится выменивать ее. Очень и очень дорого. – вздохнула она. Но как мне показалось она не столько опечалилась столь бедственным положением далеких сородичей, а очень сожалела об упущенной выгоде. Судя по виду печалило ее очень сильно, до зубовного скрежета.

- Кстати Зуринка. – вырвал я ее из горестных раздумий по упущенным благам – Я скоро тебе новый товар принесу. Интересно? Меняться будешь?

- Ты товар принеси, а там посмотрим. – уклончиво ответила она, стараясь голосом не выдать своей заинтересованности. Видимо рынок коробов постепенно насыщался и вливание нового товара было жизненно необходимо для поддержания ажиотажа и роста благосостояния конкретной акулы капитализма.

- А ты сама сегодня вечером приходи ко мне, я тебе покажу. – предложил я.

- Хм…А ты смелый человек Лик. Звать девушку вечером к себе в гости. – лукаво ответила она – Не боишься?

- Боюсь. – честно признался я, чем рассмешил ее еще сильнее – Но ты если сама боишься так и скажи. А показать и удивить тебя у меня есть чем.

- Посмотрим. – опять уклончиво ответила она – Все давай. Не мешай. Уходи, а то из-за тебя у меня дела стоят.

Не став как-либо комментировать, я быстро распрощался с Зуринкой и стрелой проскочив мимо в нетерпении ожидающих результатов переговоров и споро держащих оборону вокруг вигвама-типи ее товарок, споро умчался обратно к себе.

Обратно успел я как раз вовремя, так как мальцы откровенно страдали бездельем. Обматерив их, я на живом примере показал как с новым прессом сделанным под волнистую черепицу обращаться и проконтролировав процесс, а именно требования по толщине, самоустранился от процесса формовки.

Снова завертелась производственная машина. Я рубил, резал, стругал, плел, лепил и копал ямы. Отличие от вчерашнего дня было только в том, что подбрасывать поленья стоило только в один костер – тот где происходил пережег дерева в древесный уголь. Остальные костры я затушил еще поутру, дав время на медленное остывание, чтобы не дай бог моя керамическая утварь, которую я заблаговременно положил под них не потрескалась. По моим прикидкам двое суток на прогрев, сушку и обжиг грубой керамики более чем достаточно.

Когда солнце стояло в зените пришлось прерваться на обед. Покормив уставших лесорубов и ребятню, я перекусив и давая время улечься рыбе, ягодам и вяленому мясу в кишках, решил не перетруждать себя и заняться раскопками.

Вооружившись лопатой, аккуратно разгреб остатки костров и осторожно стал выкапывать содержимое ям. Спустя половину часа на свет появились восемнадцать тарелок, шесть горшков, тридцать семь глиняных пиалок и три больших, глубоких глиняных блюда.

Сказать что я был доволен, значит ничего не сказать. Брак составил всего десять процентов, что само по себе говорило о высоком качестве местной глины и относительной кривизны моих рук.

-Ха! Кто тут крут? Я, блин крут! Я здесь самый крутой! Ес! – приплясывал я кружась и удерживая в руках керамический горшок.

Устав скакать словно горный баран и дав время эйфории отпустить меня, решил отмыть свое сокровище от грязи. Поочередно натаскав воды в глиняных кувшинах, я обмыл всю кухонную утварь и уложил на траву.

- Хорошо, ешкин кот! – улыбаясь отметил я и повернувшись к окончившим обедать малышне проговорил – Что сидим? Чего не работаем? Давайте негры, вперед, солнце еще высоко.

Не очень поняв о чем я веду речь, малышня на всякий случай закивала головой соглашаясь со мной и прыснула на рабочие места.

Я же тем временем обновив запасы кирпичной глины в яме уселся на камень и пользуясь ножом продолжил выдалбливать из куска полена будущую литейную форму. Но довести до конца работу мне не дали. Сконцентрировавшись на работе я не сразу расслышал знакомый голос. Только когда меня окликнули голоса прибывших, стоящих буквально в паре метров от меня, я подняв голову, обрадовался своему бизнес-партнеру, которая все же решилась и пришла ко мне. Вот только вместе с ней рядом стоял статусный и судя по осанке мужик.

Последний оказался не только внушительным, но и здоровым лосем. Несмотря на то, что он уступал мне в росте почти десяток сантиметров, в противовес этому в плечах он мог смело дать фору двоим таким же как и я. С первого взгляда он внушал уверенность и силу, собранные волосы сзади в один хвост, татуировки, волевой подбородок, а так же два здоровых охотника, вооруженные очень и очень серьезно, которые в качестве сопровождения маячили в десятке метров позади него – все говорило о серьезности этого аборигена.

- Здрасте-е-е. – удивленно протянул я и на всякий случай даже кивнул головой.

- Приветствую тебя Лик. Ты звал меня в гости. Но я не смогла прийти одна, а так как я в данный момент не замужем, то пришлось попросить отца сопроводить меня – сверкая словно начищенный пятак, Зуринка буквально лучилась и наслаждалась произведенным ею эффектом, который отражался на моей физиономии. Видимо решив что эмоции накрывшие меня достигли апогея, она продолжила: - Знакомься это мой отец…

Властный мужик поднял руку и прервал Зуринку и тут на меня накатило узнавание. Именно к этому мужику меня и отвели в первый же день как я попал в стойбище. В тот раз он был так сказать в рабочей обстановке, а сейчас он предстал передо мной в парадной выкладке. Что сильно сказалось на узнавании.

- Я Красный Бык, вождь племени Речного Змея. А Зуринка моя старшая дочь. Ты хотел что-то показать ей? – проговорил он пристально рассматривая меня прищуренным взглядом.

-Епт…а зачем нам кузнец? Не-е-ет, нам кузнец не нужен. – сглотнув ставшую тягучей слюну, кое как выдавил я из себя первое что пришло в голову. Самое глупое так это то, что в мою голову в тот момент пришла только эта крылатая фраза из фильма «Формула любви», Марка Захарова.