Имя нам Легион. Том 12

Глава 4

Полёт к новой цели обещал быть долгим. Ребята сели рубиться в полюбившуюся настолку, мне же захотелось побыть одному. Валькирия порывалась составить компанию, но её остановили более понимающие Фокси и Рокси.

Давно я так не злился. Пожалуй, не было лучшего способа вывести меня из себя, чем якшаться с Роем. Это же надо додуматься ставить эксперименты над жуками! Нет, сама по себе идея неплохая, врага нужно изучать, но не с такими же идиотскими мерами предосторожности! Судно не получило критических повреждений, твари не должны были сбежать. Да что там говорить, нормальный экипаж легко бы отремонтировал его и свалил в благоприятный момент!

Постепенно мои мысли пошли в другом направлении. Кто-то пытался вывести новый Рой. Зачем? С какой целью? Открыть новый фронт в глубоком тылу Федерации? Нет, слишком тупо, куда проще агентам Белого Роя протащить личинку королевы на слабозащищённую планету.

Вывести тварей для противостояния жукам? Хм. С учётом, что Легион приказал избавиться от всех улик, версия не такая уж невероятная. Та черепаха говорила, что Федерация проводила разные эксперименты для противостояния Рою где-то в нашей вселенной. Возможно, мы устраняли конкурентов корпорации.

От армии роботов отказались из-за угрозы восстания, с ручными тварями тоже не задалось, но что мешало учёным попробовать снова? Или же они изучали способы контролировать жуков, специально начав с ослабленных личинок? Никому не интересная пограничная планета отлично подходила для тайных экспериментов. Никто не ожидал того внезапного прорыва с массовой эвакуацией корпоратов. Тревога оказалась ложной, тогда Рой прошёл мимо, но было слишком поздно.

Помотав головой, волевым усилием выгнал из головы лишние мысли. Гадать бессмысленно, правды мы не узнаем. Все данные в той лаборатории наверняка уничтожены, люди тоже вряд ли остались. Легион мне ничего не расскажет, не того полёта птица, да и я бы лучше предпочёл схему сканера против Белого Роя. Нет смысла заморачиваться, лучше действовать. Тем более мы почти прилетели.

Где-то посреди бескрайней пустыни возвышалась одинокая скала. Здесь всегда дул мощный ветер, поднимая песчаные бури. Лёгкий глайдер или более продвинутый флаер не смогли бы пройти, но «Сагиттария» покрепче будет.

Взревев двигателями, наш корабль-носитель прорвался через непогоду, приземлившись на относительно ровной площадке. Дальше начались проблемы: мы понятия не имели, куда идти. Высланные на разведку дроны почти сразу рухнули под напором шквального ветра.

— У меня есть идея! — заявил Трой с несвойственным ему возбуждением. — В одном из моих костюмов есть продвинутые разнорежимные датчики со специализацией на поиск металла. Я смогу найти секретную базу!

— Зачем они тебе? — с подозрением уставилась на него Валькирия. Я тоже не мог понять, как сканер металла мог помочь в войне с жуками, у них же хитиновая броня или прочные шкуры.

— Немного увлекался поиском сокровищ, — признался он с лёгким смущением. — Я точно брал на борт один комплект… есть! Сейчас переоденусь.

Хакер не подвёл. Выбравшись под пронизывающий ветер, он отыскал «крупные залежи металла», на поверку оказавшееся подземным бункером. Определив примерное местоположение входа, он позвал нас к себе.

На разведку вышли в базовых оболочках в сопровождении небольшого отряда роботов. Вряд ли нам понадобится тяжёлое оружие, мне было слишком сложно поверить, что там остались жуки. Тварей же должны были ликвидировать во время эвакуации… не совсем же они идиоты, в конце концов!

Возиться с выкапыванием входа было слишком долго, особенно с учётом постоянно дующего ветра, поэтому мы выбрали бомбу. Получилось впечатляющее песчаное цунами, захлестнувшее многострадальную «Сагиттарию». Херцер наградил меня очередным укоризненным взглядом, оставшись освобождать корабль с помощью роботов Рокси, остальные последовали за мной к гермодвери в форме шестерни.

Толщина впечатляла, анализ металла от Троя показал особо прочный сплав, используемый в военных кораблях. Мы сможем снести её только вместе с горой, не лучший вариант. К счастью, здесь имелся терминал, легко поддавшийся взлому.

— Узнаю подход Федерации, — высказал пришедшую в голову мысль. — Формальные требования выполнили безукоризненно, дверь отличная, стены тоже хороши. Нормальное программное обеспечение в смету не входило, его не обновляли с момента установки.

— Откуда ты знаешь? — удивился Трой. Остаток фразы заглушил грохот откатывающейся в сторону двери.

— Догадался. Не первый год в бизнесе, — хмыкнул, вставая в авангарде. — Темно тут.

Крупный предбанник закончился на гигантском лифте без кабины, от падения в пропасть нас ограждали небольшие символические решётки. Вероятно, инженеры выступали за естественный отбор, мол, раз самоубийца, то не жалко.

Кто-то проделал отличную работу, создавая секретную базу под горой. Во время спуска на почти километровую глубину я хорошо рассмотрел обработанные стены. Затраченные ресурсы указывали на серьёзную организацию, а никак не на группу фанатиков, существование которых предположила Фокси. Ребята вовсю обсуждали увиденное, выдвигая разные безумные теории.

Спуск закончился в классической подземной базе. Перед лифтом автоматический оборонительный контур (ныне отключённый), за ним административные и жилые помещения, лаборатории в самом конце коридора. Откуда информация? Прочитали указатели на стенах.

Освещение исправно работало, идеальную чистоту поддерживали роботы-уборщики, активно всасывающие несуществующую пыль.

— Надеюсь, реактор не рванёт именно с нашим приходом, — нахмурилась Валькирия.

— Не переживай! Свет не мерцает, значит, работа стабильная, — попыталась успокоить её Рокси. — Всё будет тип-топ!

Именно на этих словах все лампочки одновременно потухли, погрузив нас в полную темноту. Сдавленно выругавшись, эльсийка активировала встроенный в броню фонарь, в её стандартной оболочке не было режима ночного зрения. Мы специально не брали сюда дорогое снаряжение.

Противно завыла сирена, заливая пространство алым светом. Равнодушный механический голос постоянно повторял:

— Внимание, нарушители. Внимание, нарушители. Протокол Альфа. Внимание, нарушители. Внимание, нарушители. Протокол Альфа.

— Движение! — закричала Валькирия, вскидывая винтовку. Очередь разрывных пуль врезалась в выдвинувшуюся из потолка турель, разнося её на осколки. Второе орудие направило на эльсийку парные стволы, однако не успело ничего сделать, мой точный выстрел перебил незащищённый окуляр.

Если бы не Рокси, мы бы сразу умерли. Роботы мгновенно окружили нас стальной стеной, позволяя использовать свои тела в качестве укрытий от перекрёстного огня. Турели появлялись отовсюду — они выдвигались из стен, пола, потолка, обрушив на нас свинцовый дождь. Мощный калибр, роботы дохли один за другим.

— Мы Легион! Что нам какие-то железки! — демонически расхохоталась Валькирия, отвечая длинными очередями из-за плеча дёргающегося металлического болвана. Напольные орудия были защищены гораздо лучше потолочных, их не получалось уничтожить удачным попаданием.

— Фокси, помогай Вэл, на вас центральный коридор! Трой, ты со мной на запад! Рокси, следи за роботами! — Не очень приятно угодить под огонь сразу с трёх направлений. Нужно максимально быстро сократить их до одного, чтобы затем не спеша разнести последнее.

К сожалению, нам попалась грамотная, продуманная оборона. Самые страшные четырёхствольные турели дополнительно прикрывались энергетическими барьерами, которые не брали наши пули.

Стандартные «ВМПЛ-15» плохо работали против бездушных механизмов, требовалось или разнести вражеские орудия в клочья, или лишить ориентации. Последнее тоже перестало работать, ослепшие турели координировались через единую сеть

С гранатами дело пошло веселее, но превосходство в огневой мощи было не на нашей стороне. Всего за пару минут ожесточённого сражения мы лишились половины роботов, уничтожив не больше пятой части турелей. Отступить тоже не вариант, дорогу к лифту преградила упавшая бронеплита.

— Вижу кабели питания! — заявил Трой во время смены магазина. — Нужно перебить их, тогда щиты отключатся!

— Сможешь? Действуй, я прикрою! — До этого я занимался потолочными турелями, сокращая вражескую огневую мощь.

— Давай быстрее, нам здесь совсем паршиво! — Валькирия поймала несколько пуль, на животе расплывалось синее пятно. У Фокси перестала работать левая рука, фурсианка с трудом удерживала тяжёлую винтовку.

— Может, отправимся на перерождение? — предложила Рокси.

— Сначала нанесём им максимальный урон. Сосредоточьтесь. — Встав во весь рост, расстрелял магазин по центральной турели, тем самым привлекая к себе внимание. Грудь и живот обожгло болью, руки резко ослабли, ноги чуть не подкосились.

Трой относительно спокойно (не считать же простреленного колена) добежал до нужной ему точки вместе с парочкой роботов. Пока железки закрывали его своими телами, параллельно пытаясь отстреливаться, хакер наложил на стену направленный заряд. Мы брали их, чтобы преодолевать возможные преграды, и вот теперь нашли новое применение.

Взрыв впечатал нашего хакера в противоположную стену, скрыв завесой из огня и дыма. Оглушённый Легионер мешком свалился на пол, его явно сочли мёртвым. К сожалению, у турелей имелось резервное питание, однако оно больше не вытягивало генераторы защитного поля, процесс пошёл веселее. Короткая ожесточённая перестрелка закончилась пирровой победой.

Меня нашпиговали свинцом, Валькирия, Фокси и Рокси отправились на «Сагиттарию», Трою перебило ноги взрывом, лёгкие сгорели изнутри. С трудом сев напротив хрипящего парня, кинул ему шприц с регенератором, всадив себе такой же. Постепенно боль и онемение отступали, возвращая нас в суровую реальность.

— Неплохая вышла заварушка, — рассмеялся Трой, сплёвывая накопившуюся кровь. — Даже странно, что я выжил. Обычно первым умираю.

— Повезло. — Разминая затёкшие руки, проверил функциональность оболочки. Сойдёт. В бой лучше не идти, но поработать сможет. Восстановив контроль над конечностями, показал на плиту, отрезавшую нам путь к отступлению. — Сможешь открыть?

— Конечно! Минуту… — Подключившись к терминалу через провод, Трой погрузился в работу.

Я же со вздохом взял мёртвую Валькирию за ноги, потащив к лифту. В последний момент эльсийка пыталась выскочить на турели и подорвать пояс с гранатами. Она умерла, не успев сделать трёх шагов.

Плита со скрипом ушла вверх, как раз когда я дотащил до неё тяжёлую тушку, эльсийка любила тяжёлую броню даже в разведывательных миссиях. Трой молча взялся за руки, помогая мне. Вместе мы перенесли тела товарищей и сломанные машины к лифту, поднявшись на верхний уровень, где нас встречали мрачные девушки с новой партией роботов.

— Отлично, отнесите материалы в переработчик, я пока переоденусь. Вэл, ты со мной, берём штурмовые комплекты.

Забавно, всего одна фраза заставила эльсийку просиять, всё же любит она большие стволы. Из капсулы я выбрался, прибавив минимум полметра роста, сразу пять дронов-доставщиков удерживали тяжёлую броню с цельнометаллическим ростовым щитом. В свободную руку взял дробовик «Метлу», пробивной мощности должно с лихвой хватить для примитивных турелей.

Валькирия облачилась в тёмно-синюю силовую броню с забавным пулемётом. Вокруг ствола вспыхивал энергетический щит, дополнительно прикрывая корпус стрелка. Очередь из такой дуры могла прошить танк, куда там стандартным защитным орудиям.

Для верности взяли двадцать роботов со слегка улучшенной конструкцией, позволяющей им тащить на себе тяжёлое вооружение. Ассортимент получился замечательным: огнемёты, гранатомёты, ракетницы, дополнительные щиты.

По идее, я должен был испытывать досаду из-за понесённых потерь, но нет. Мы обменяли дешевые оболочки и копеечных роботов на ценные разведданные, прекрасно зная, с чем теперь предстоит иметь дело. А вот что было бы, приди мы сюда со снаряжением на сто тысяч кредитов и всё бы взорвалось сразу после лифта? Когда сам платишь за оружие и броню, невольно учишься выставлять приоритеты.

Наш штурмовой отряд стремительно прошёл через вражеские турели в коридорах. Выпущенные стационарными орудиями снаряды не могли пробить наши щиты, в то же время мы спокойно разносили их на куски. В центре к пулемётам добавились миниатюрные ракетницы. Вот они уже могли доставить нам проблемы, если бы не Фокси. С помощью продвинутой плазменной винтовки она уничтожала орудия с безопасного расстояния. Методичная зачистка резко контрастировала с прошлой жаркой битвой, всего заняв около сорока минут. Нам попалась не очень большая тайная подземная лаборатория.

— Делимся на пары, ищем информацию. Рокси, тащи остатки турелей и оружие к лифту, пустим на переработку. — Не стоит разбрасываться ценными металлами.

Фокси опередила Валькирию, схватив меня за руку. Лисичка сильно соскучилась за последнее время, таким образом хоть немного навёрстывая упущенное. Мне стало немного удобно перед ней с Валькирией, забросил инопланетных красоток из-за перегруза на Земле. Ничего, рано или поздно всем воздастся по заслугам.

Учёным удалось не допустить побега тварей, из-за чего здесь осталось полно вещей. В основном непонятные научные приборы и личные предметы. Данные придётся собирать по кусочкам, главный терминал полностью опустошили, для верности подорвав сервера.

Трой складывал в кучу все найденные планшеты и коммуникаторы, чтобы заняться их взломом в спокойной обстановке, Валькирия изучала пластиковые лабораторные журналы. Пока что мы не встретили упоминаний о владельцах базы или их целях.

Мы с Фокси изучали научный блок, пока лолька занималась разграблением лаборатории. Хорошо знакомые энергетические клетки для одиночных тварей, инкубаторы и относительно просторный испытательный полигон, имитирующий каменистую планету.

Учёные оставили там кусок скалы, в которой жуки могли рыть проходы. За ними наблюдали со стороны через прозрачные стены, получилось что-то вроде древней игрушки с муравьями в кучке песка. Сдохли от голода, так и не найдя возможности выбраться наружу.

Внезапно система выдала нам срочную директиву:

Внимание, Легионеры, ваше задание изменено. Немедленно уничтожьте все следы существования данной лаборатории, включая ваши трофеи. Вы получите достойную компенсацию.

По общей связи послышались возмущённые возгласы, особенно негодовала лолька, собравшая целую кучу отличных железок. Валькирия молча спросила меня взглядом, что будем делать. Сложно вести тайные переговоры, когда за каждым твоим шагом следит искусственный интеллект.

— Вы слышали приказ, — слегка пожал плечами. — Сворачиваемся. Трой, неси огнемёт для надёжности, пройдёмся адресно по биологическим следам. Рокси, сгоняй за взрывчаткой. Бери побольше.

Отдельно покачал головой, чтобы она не догадалась прихватить что-нибудь с собой. Вроде дошло, по крайней мере, она приняла вид оскорблённой невинности. Эх, Вика, Вика, что же ты мне лольку-то портишь!

Настроение в отряде резко испортилось. Трой тщательно прошёлся огнемётом по всем подозрительным предметам, пока мы с Фокси устанавливали взрывчатку в ключевых местах. Обрушим весь комплекс, чтобы наверняка. Валькирия утешала возмущавшуюся лольку, в ней негодовала душа Отщепенки, требующей собирать всё мало-мальски ценное для повторного использования.

Ребята настроились разгадать великую тайну или хотя бы набрать трофеев, а в итоге мы не получили ни того, ни другого. Я же справедливо полагал, что мы слишком незначительны в масштабах корпорации Легион. Не подчинимся, и нас легко заткнут, например, банально отключат от системы. И кому от этого станет легче? Точно не нашим родным мирам. Спорить тоже бессмысленно, не тот случай.

Не поленился, объяснил свою позицию, дождавшись озарения в красных глазах. Вот и славно, нам здесь размолвки не нужны.

Взрыв наверняка получился красивым, жаль, мы не видели. На большую красную кнопку нажимали все вместе, предварительно собравшись на опущенном трапе «Сагиттарии». Земля под ногами задрожала, тяжёлые ворота скрылись под толщей взметнувшегося к небу песка, падая в образовавшуюся воронку.

Легионер Цезарь, благодарим за безукоризненное выполнение задания. Ваша награда 1 000 000 кредитов на персональный счёт. Данная миссия удалена из персональных и командных логов. Вам настоятельно не рекомендуется обсуждать произошедшее за пределами круга участников.

Внимание! Вы награждены медалью «Надёжность первой степени».

Машинально нажав на кнопку «подробности», с удивлением приподнял брови. Там было всего два слова «нет описания». В профиле она также не отображалась. Вот это я понимаю секретное достижение.

— Вы тоже получили награду? — Валькирия обиженно надула губы. — Вот зачем на персональный счёт⁈ Я же не успела переоформить юрисдикцию, восемьсот тысяч на уйдёт на налоги из-за превышения лимита.

— Разве это не хорошо? — удивился Херцер. — Весомый вклад в оборону родного мира.

— Да конечно! Не говори о том, чего не знаешь, — огрызнулась эльсийка, вызвав наши удивлённые взгляды. — Прости, не хотела на тебе срываться.

— Нам здесь больше нечего делать, возвращаемся на базу. Пошли в кают-кампанию, отпразднуем, — предложил я, надеясь дать девушке выговориться.

— Ну уж нет! Потерянный миллион нужно провожать с блеском! Погнали в хороший бар, я угощаю! — Эльсийка подняла кулак под радостные возгласы остальных.

— Не вопрос, но место выбираю я. — Подмигнув удивлённой девушке, пообещал ей: — Ты не пожалеешь.

— Уж постарайся! — рассмеялась она, наконец направившись к капсулам для переодевания. Да и мне тоже не помешает сбросить штурмовую оболочку, а то пока в ней, на опьянение потрачу не меньше бочки.

— Игорь, пришло новое сообщение от Кочевников. — Выскользнув из брони, Фокси приказала ближайшему роботу отнести её в трюм. Лисичка развалилась на диване, задрав ноги к потолку. — Великий Хан благодарит тебя за выполнение договора, текст занимает три страницы! Вряд ли он сам писал, чувствуется женский слог. О, ещё он просит продать больше деталей, мол, им понадобится техника в космосе.

— Скажи ему, что у нас все производственные линии нагружены, не хватает материалов и всё такое прочее. Он хотел свалить, вот пусть валит. Зачем ему машины в космосе?

— Точно не хочешь полететь туда? Попрощаться с Кайрой или предложить ей остаться с нами, — хихикнула Рокси, тут же удостоившись напряжённого взгляда Фокси.

— Нет, зачем? Она же сама не захочет, — ответил провокаторше с ледяным спокойствием. — Сандориан пытался подложить под меня свою дочь, чтобы связать нас. Теперь они улетают, союза больше нет.

— Ну так самое время спасти принцессу из лап коварного тирана! — не унималась егоза.

— Там такая принцесса, сама кого хочешь спасёт. Вырубит дракона одним ударом ноги. — Дальнейшего разговора не случилось, лисичка что-то прошипела лольке, и та наконец успокоилась.

Я ненадолго задержался в родном теле. «Сагиттария» успешно приземлилась на главной базе, опередив возвращающихся пустынников. Валькирия быстро сказала нашим работникам пару слов в стиле «всё хорошо», чуть ли не побежав обратно к капсулам.

По моему предложению вся команда отправилась на Гладиус праздновать успешно пройденную миссию «S» ранга, пусть мы и не могли о ней никому рассказать. Жаль, конечно, Нууре бы понравилась наша великая битва с жуками. Было много взрывов, очень красиво.

Заодно мы сделаем кое-что очень важное.