Имя нам Легион. Том 12

Глава 16

— Серьёзно? А можно было обойтись без прелюдий и сразу ударить топором по морде?

В глаза наконец ударил неяркий свет, пробивающийся через крышку капсулы. Не дождавшись автоматического устройства, выбил её ногами, сразу же оказавшись на полу. Система больше ничего не присылала, и я двинулся к выходу на встречу с нетерпеливой лисичкой. Второе уведомление выскочило на пороге:

Легионер Цезарь, вам предложено срочное командное задание.

Благодаря успешной контратаке на Гладиусе силы Роя значительно разделены и отвлечены. Наша разведка обнаружила брешь во вражеской обороне. Диверсионное судно, рассчитанное на двести Легионеров, прорвётся к захваченной торгово-промышленной станции, ранее выполняющей функции системной столицы. Согласно данным разведки она по-прежнему функционирует.

Угроза уровня S

Цель миссии: захватить сервера и главный терминал или же найти другой способ скачать данные, накопленные за последние 20 лет. Доставить их на территорию Федерации.

Награда: 200 000 кредитов каждому участнику миссии за принятие. Выплаты за убийства тварей Роя отсутствуют. Награды за потраченное время отсутствуют. Вариативная награда в случае успеха в зависимости от предпринятых действий.

Внимание! Эта миссия предложена нескольким командам в зависимости от их боевого рейтинга. Вы можете взять с собой не больше тридцати пяти человек. Подходите к выбору с умом.

— Нет покоя обречённым. — Не дождавшись ответа, тяжело вздохнул, нажав на «принять».

Я и без нравоучений свина знал — не стоит отказываться от заданий «S» ранга. Успешное выполнение самых сложных миссий увеличивало скрытый рейтинг, что приносило разные плюшки. Скидки, приоритет в обслуживании во время массовых миссий, повышенные награды.

Корпорация хорошо награждала успешных работников, поскольку мы приносили ей огромные деньги. Не важно, сколько я зарабатываю для Легиона, скорее всего, гораздо больше, чем на меня тратили. Плевать, главное, у меня есть возможность конвертировать кредиты в технологии и спасти Землю, остальное не важно.

— О чём задумался? — Фокси толкнула меня в бок, выводя из размышлений. — Мы только что завалили очередную королеву, а у тебя такое мрачное лицо, будто жуки сожрали важный аванпост!

— Да так, лови. — Отправил ей описание миссии, а заодно и остальным офицерам. Новобранцам пока рановато.

Фурсианка глухо фыркнула, вчитываясь в немногочисленные строчки. От неё вновь ускользал желанный отдых.

— Вроде несложно, мы ведь уже проворачивали что-то похожее, и не раз. — Она напомнила одновременно про Викарус и нашу с ней совместную миссию, где мы пробирались по наполовину захваченной планете.

— Да, примерно то же самое, только в космосе, — согласился с ней. Убедившись, что мы разговариваем по приватному каналу, поделился размышлениями. — Мутное задание, что-то в нём не так.

В новом задании многое смущало. Например, расположение той станции — относительно недалеко от Тартуса. Не связана ли она с Красным Роем? В пользу этой версии говорило задание по сбору информации. Иначе зачем Легиону тратить сорок миллионов кредитов на выплаты, убирать хороших бойцов с Гладиуса и рисковать дорогим кораблём?

— А, не бери в голову, — отмахнулась девушка, поспешно выставив открытые ладони. — Не подумай, я не обесцениваю твои переживания! Просто какая разница? Нам предложили работу. Выполним её, получим награду, остальное не наше дело.

— Хм… пожалуй, ты права. — Помотал головой, выбрасывая ненужные мысли. Странно, чего это я, сам же недавно думал в подобном ключе. На всякий случай поставлю мысленную заметку, вдруг выпадет возможность ознакомиться с трофейными документами.

Остальные члены команды восприняли новость о миссии с большим энтузиазмом, особенно Валькирия. Девушке не терпелось пострелять в особо опасных тварей. На моё замечание, что миссия вроде как планируется скрытной и диверсионной, она прислала голосовое сообщение, где долго смеялась над моей наивностью.

— Серьёзно, Цезарь, когда у нас получались незаметные заходы? Вспомни Викарус! И Ферратус! Про Тартус я вообще молчу!

В словах эльсийки скрывалась доля правды, возможно, там столько жуков, что мы покроем всё их телами. Нужно сходить закупиться снаряжением. Раз нам выделили четыре дня на подготовку, грех не воспользоваться возможностью. Сейчас быстро закроем дела и можно отдыхать.

Требовательное покашливание Фокси вновь выдернуло меня из раздумий. Оказывается, мы дошли до нашего бара, и я стоял посреди толпы с большой кружкой в руках. От меня ждали торжественной речи.

— Поздравляю всех с принятием в дружные ряды «Центурии»! Вместе мы достигнем больших высот! — Не ахти какой тост встретили торжественными криками, Легионерам главное дай повод выпить, праздник начался.

Больше пятидесяти человек из команды заняли отдельный банкетный зал в нашем же пабе, напитки разносили дриады в традиционных ничего не скрывающих нарядах из покрытых маленькими листиками лиан.

Каждое появление прекрасных нимф неизменно повышало настроение у мужской части команды. Женщины тоже не оставались в накладе, зависая с понравившимися им Легионерами. Серпента вцепилась в присоединившегося к нам Троя, отгоняя бедных разносчиц ядовитыми взглядами.

Все живо обсуждали последнее задание. Забег по тесным тёмным тоннелям воспринимался классным приключением, особенно новобранцам понравилась награда — система выплатила по сто тысяч кредитов всем участникам, члены отряда Фокси получили по двести. Нехитрый подсчёт показывал, что «Центурия» заработала почти два с половиной миллиона, минус полностью оплаченное нами снаряжение. Оказывается, командные миссии — это очень выгодно! Особенно когда не нужно отстёгивать грабительские проценты спонсорам. Ну и побеждать нужно, никто не собирался платить нам за провалы.

— Послушайте все! — Изрядно набравшаяся за прошедший час Фокси забралась на барную стойку под одобрительные крики парней. Многие откровенно раздевали лисичку взглядом и было от чего, всё же у моей девушки классная фигура и отличная грудь. Хм, наверное, лучше снять её оттуда. — Мы получили новое задание «S» ранга! Количество мест ограничено, попасть туда смогут не все.

— Ого! Я всего день в команде и смогу отправиться на миссию высшей сложности? Офигеть! Цезарю реально перепадают лучшие миссии! — Какое удивление, говорившим оказался грэл. Они вообще очень несдержанные на язык.

Остальные Легионеры поддержали зеленокожего гиганта радостными криками. Коллективный разум справедливо рассудил, что дела завтра, а сегодня мы празднуем. Особенно на выпивку налегали члены отряда Фокси — для них всё было бесплатно. Когда я объявил, что угощаю всех в честь принятия в «Центурию», ситуация вообще вышла из под контроля. Моим единственным условием был запрет на смену оболочки.

Дорвавшиеся до халявы Легионеры пили как в последний раз. Примерно через час изрядно набравшаяся весёлая толпа выплеснулась в общий зал, смешиваясь с обычными посетителями. Трой не растерялся, заняв диджейский пульт и включив модную клубную музыку. Акция с бесплатными напитками незаметно распространилась на всех участников импровизированной вечеринки, а уж когда Элайза выпустила в толпу дополнительных девушек…

— Здесь слишком шумно, — прошептал в дёргающееся заострённое ушко. — Не хочешь прогуляться?

— Думала, ты никогда не предложишь, — счастливо улыбнулась лисичка, хватая меня за руку. — А мы не должны остаться? Проследить, чтобы они тут ничего не разнесли.

— Ситуация под контролем, Трой присмотрит. В крайнем случае вычислим дебоширов и выставим им счёт за ремонт. Вот кто-то удивится ценам на стройматериалы. — Потянул её к служебному выходу, спрятанному в живой изгороди за барной стойкой, чтобы не идти через беснующуюся толпу. — Пусть веселятся.

Лианы расступились перед нами, открывая небольшую дверцу. Я с наслаждением вдохнул прохладный воздух в коридоре башни Легиона. В нашем баре было довольно душно, система кондиционирования не справлялась с набившейся толпой Легионеров, надо бы увеличить мощность оборудования…

Все мысли выветрились под напором соскучившейся лисички. Затащив меня в технический коридор, Фокси прижалась всем телом и закинула ногу, возбуждённо размахивая хвостиком. Ответив на её поцелуй, запустил пальцы под одежду, вызывая долгий стон.

— Цезарь. — Раздавшийся сбоку спокойный голос обернулся вспышкой боли, от испуга Фокси укусила меня за язык. — Я приготовила для вас комнату.

— Ой, прости-прости! — Отпрянувшая фурсианка с ужасом уставилась на текущую кровь.

— Всё в порядке. — Я повернулся к спокойной Элайзе, вопросительно подняв бровь. Дриада невозмутимо взмахнула рукой, во рту появилось неприятное покалывание. Язык сильно зачесался, сигнализируя о заживающей ране. — Что случилось?

— Ничего. Вы же хотите уединиться? Ваша комната готова. Императорские апартаменты в борделе. Двери откроются сами. — Выдав заготовленную тираду, Элайза невозмутимо развернулась и скрылась в баре.

Переглянувшись со своей девушкой, мы одновременно рассмеялись, больно дурацкой получилась ситуация. Подхватив Фокси на руки, я понёс довольно болтающую ногами лисичку к лифту. Признаться, я здорово задолжал ей, самое время наверстать упущенное.

Ночь прошла великолепно, в отличие от утра. Едва мы прилегли подремать пару часиков, на пороге нашей спальни возникла Валькирия. Её бодрый голос не оставлял шансов наверстать упущенный сон:

— Подъём, голубки! Хватит валяться, у нас полно дел!

— Это каких⁈ — Вздыбившая хвостик Фокси швырнула в подругу подушкой. Не попала. — Ничего не знаю, дай поспать!

— На том свете выспимся! Вставайте, сони, нас ждут великие дела! — Перехватив второй импровизированный снаряд, эльсийка с хлопком вернула его отправительнице. — Ну же! Пошли за покупками!

— У меня нет сил, вообще! — жалобно простонала фурсианка. — Давайте вы сами всё выберете!

— Не вопрос, — подозрительно легко согласилась Валькирия. — Я возьму тебе шикарный огнемёт. Он весит всего ничего, около тонны!

У взбодрившейся лисички быстро закончились подушки. Она вскочила и побежала за гогочущей эльсийкой. Пока они нарезали круги вокруг дивана в центре комнаты, я спокойно потянулся и отправился в ванную. Ради удовольствия от сброса балласта, ну и чтобы не мучиться по пути к капсуле.

Погоня закончилась боевой ничьёй, или можно сказать победила дружба. Девушки подстерегли меня у дверей, отрезав пути к отступлению. Было немного жаль обламывать их, но я применил универсальное средство, против которого не станет возражать ни одна женщина.

— Валькирия права, нам пора на шоппинг. Миссия важная, подготовимся нормально.

Эльсийка раскрыла рот, да так и застыла, пытаясь найти аргументы против. Не получалось, не будет же она спорить сама с собой. Злорадно хихикающая Фокси поддержала меня исключительно из вредности:

— Точно! Побежали к капсулам, кто последний, тот носит огнемёт!

Шуточная угроза возымела эффект — девушки до последнего соревновались в беге. Непонятно, откуда взялась такая спешка, в виртуальном пространстве Легиона мы отправились в разные места. Валькирии захотелось купить себе новую оболочку, разработанную специально для сражений в космосе. Рекламу крутили по всем каналам, даже мне попадалась, несмотря на жёсткие фильтры.

Мы с Фокси отправились за оружием. Лисичка сильно удивилась, когда я отказался лететь в «лучший торговый центр для элитных Легионеров», где крупнейшие корпорации выставляли в продажу свои последние достижения.

— Понимаешь, меня обучал давно не обновляемый ИИ. Чтобы освоить новое оружие, я потрачу кучу времени на привыкание, да и зачем? Старые стволы ничуть не хуже. — Я рассказал Фокси историю про уничтоженного с помощью управляемой торпеды мегамозга, она вроде прониклась. По крайней мере, согласилась сходить со мной к хряку.

— Смотрите, кто явился! Да это же не меньше чем герой галактики! Спаситель космических красоток собственной персоной! — Жирный свин приветствовал меня в обычной хамской манере. Заметив Фокси с опасно прищуренными глазами, он оскалился, демонстрируя обломанный клык: — Не гипнотизируй меня, девочка, я тебе не ровня.

— Раньше ты был приветливее. Мне поискать себе другой магазин? — Нельзя спускать подобное хамство, даже ради сорокапроцентной скидки.

— Да делай что хочешь, — подчёркнуто отмахнулся от меня хряк, отвернувшись на левитирующем кресле к противоположной стене. — Всё равно нанесённый тобой ущерб не исправить!

— О чём ты? — Вроде давно не сталкивался с каторианцами, когда я умудрился задеть хряка?

— Ты же спас Дональда! Только я оценил семейные встречи без его постоянного хвастовства, и вот он, является как ни в чём не бывало! В новеньком костюме за двадцать семь тысяч кредитов, весь такой прилизанный, довольный! Только и делал, что хвастался тобой! — Резко подлетевший к нам хряк обвиняюще ткнул в меня пальцем. Честно говоря, очень захотелось его сломать. — Всё из-за тебя!

— Воспитание наглых свинов не входит в мои обязанности Легионера. Дональд — ваша проблема, меня он вполне устраивает в качестве агента. — Спокойно выдержал гневный взгляд, ответив своим мрачным. Эх, не проняло, наверное, его сердце защищали многочисленные слои жира. — У тебя остались другие вопросы или можем наконец перейти к делу?

— В следующий раз не спасай его, думай головой! — оглушительно хрюкнул хряк.

— Да уж, семейные ценности — это точно не про них, — фыркнула Фокси. — Цезарь, напомни, что мы забыли в этой дыре?

— Между прочим, милочка, у меня лучшая оружейная лавка в округе! — мгновенно переключился хряк в режим рекламы. — С оболочками тоже порядок, превратим тебя в роковую красотку! Ну же, спроси любую модель, я достану!

— Я здесь за «Гадюкой». — Оценив немногочисленные данные о миссии, я пришёл к неутешительному выводу — нас ожидает полная жопа. Лучше встречать её с лучшим из доступного.

— Ты охренел⁈ — взвизгнул хряк, его глаза стремительно наливались кровью. — Их сняли с производства! У корпорации возникли проблемы с лицензией. Товар штучный, разрешено продавать складские остатки!

— То есть они у тебя закончились? — спросил у него недрогнувшим тоном. Честно говоря, после слюнявых прыжков свина в золотых стрингах хряк смотрелся откровенно слабовато. — Да, Фокси, нам точно стоит поискать другой магазин.

— Я этого не говорил! — обиженно хрюкнул продавец, наконец переходя к делу. — Ну и запросы пошли у стопроцентников, ничего на них не напасёшься… чего застыли? Думаете, я храню под прилавком раритетные стволы? А вот и… угадали.

Он пощёлкал пультом, переключая единственную витрину. Перед нами материализовалась устрашающего вида штурмовая винтовка. Тёмно-серая с металлическим отливом, удивительно компактная и изящная. Незнающий человек точно не смог бы заподозрить в ней смертельно опасное оружие.

— Седьмой уровень. Их признали охренительно дорогими, представляешь? Это у нас-то! — восторженно захрюкал хряк, будто рассказывал хохму. — Когда старая лицензия истекла, другие корпораты не захотели её выкупать.

Осторожно взяв винтовку, слегка подбросил её, определяя точный вес. Отлично, точно такая же была в симуляции. Она могла стрелять разными боеприпасами, от миниатюрных разрывных ракет до стандартных пуль. Главные достоинства — потрясающая скорострельность, прочность, надёжность и дальность.

Благодаря уникальному сплаву винтовка сочетала в себе практически все лучшие черты универсального оружия, не считая цены. Ею можно было прикрыться от шипа метателя, пристрелить засевшую в укрытии тварь и перейти на пикирующих стрекоз, сбривая их длинной очередью.

Балтамор редко давал пользоваться этой малышкой во время миссий, ограничиваясь полигоном. Вредный носорог говорил, с ней слишком легко и я должен уметь обходиться малым. Да-а-а, я тогда почти сплавился со стандартной «ВМПЛ». Теперь же я мог не экономить, и у нас не будет пополнения, поэтому надо взять лучшее из доступного.

— Беру. Сколько их у тебя?

— Все точно не отдам. С учётом твоих результатов… — Хряк скептически прищурился, изучая мой профиль. — Пять штук хватит?

— Пойдёт. — Для одной миссии более чем достаточно, а там посмотрим. Может, Рокси разберётся и повторит оружие.

— С тебя двести пятьдесят тысяч кредитов, — заявил хряк не моргнув глазом.

От такого заявления хвост Фокси встал трубой, вдвое увеличившись в объёме. Рвущийся наружу гневный рык застрял в горле, фурсианка вовремя заметила мой жест. Поколебавшись всего секунду, она злорадно оскалилась, направившись ко входу в лавку. Перевернув табличку на «закрыто», она с громким щелчком заперла дверь.

— Вы чего задумали? — нервно спросил хряк, постепенно отводя кресло к стене.

— Кажется, ты заболел — слишком охренел. К счастью, существует лекарство. Назначаю тебе целебные трындюли от излишней наглости. Фокси, зафиксируйте пациента для приёма лекарства.

Глупо, конечно, мы же находились в виртуальном пространстве, где у хряка имелись права администратора. Захочет — и мы мигом отсюда вылетим. Но он ничего не сделал, обречённо следя за крадущейся к нему лисой.