Имя нам Легион. Том 12

Глава 20

Мина… я смотрел на свисающую с потолка ловушку с прикреплённым к ней датчиком движения. Она вряд ли могла уничтожить завра, разве что он попробует её сожрать, но я всё равно одобрительно кивнул. При неудачном стечении обстоятельств послужит сигналкой, предупредит часовых о вторжении.

— Отлично, это точно след. Кто сможет обезвредить? — посмотрел на смущённо переглядывающихся Легионеров. Постепенно они все уставились на меня жалобными взглядами.

— Среди нас никто не заканчивал курсов сапёров, — несмело заявил Гор.

— Понятно, смотрите и учитесь.

В теории ловушка должна была перекрывать весь коридор, на практике же… я спокойно лёг на пол, прополз до обратной стороны и спокойно встал. Деактивировав мину, бросил её рассмеявшейся Валькирии.

— Видите? Не обязательно усложнять, достаточно включить простую логику, — с непонятной гордостью выдала эльсийка.

— Ты же сама стояла и хлопала ушами! — тут же осадила её фурсианка. Девушки обменялись красноречивыми взглядами и одновременно уставились на меня, требуя рассудить: — Цезарь, я ведь права?

— Я не вмешиваюсь в женские споры, — поспешно поднял руку. — И вообще, не расслабляйтесь. Мы на серьёзной миссии.

Мне не понравились раздавшиеся в заднем ряду смешки. Большинство Легионеров не воспринимали станцию опасным местом, слишком легко мы справились с первой угрозой. Лучший способ вернуть их на путь истинный — завести их в засаду, пара смертей отрезвят весь отряд. Тупая идея, у нас нет перерождений и ослаблять отряд ради урока крайне паршивое решение. Воспользуемся другим способом.

— Тебе есть что сказать? — обратился к Легионеру с позывным Скрит. Он залихватски держал винтовку на плече стволом вверх.

— Нет, капитан, всё в порядке! — под моим серьёзным взглядом он слегка занервничал. — Просто эта миссия слишком лёгкая, на «S»-ку точно не тянет. Здесь нет полчищ страшных жуков, к чему нам постоянная осторожность? Мы ходим по пустым коридорам в поисках непонятно чего вместо того, чтобы идти прямиком к серверу.

Послышалось одобрительное гудение, часть центурионов думала точно так же. Хорошо, что высказались прямо, значит не совсем дураки.

— Я не собираюсь кричать на вас, чтобы запугать, или изображать из себя няньку. До сих пор мы обошлись без потерь благодаря грамотному построению. Хотите всё похерить? Валяйте. Я не расстроюсь, если перестану быть стопроцентником, зато вас исключат из команды с волчьим билетом. — Судя по вытянувшимся лицам, автопереводчик правильно донёс до них смысл выражения. Крутая всё же штука. — Не верите? Почитайте, что пишут другие отряды.

Хороший командир должен использовать максимум доступной информации. Для всех участвующих в высадке команд создали общий чат, модерируемый носорогом. В основном в него сыпались жалобы о сложностях, но проскакивали и полезные вещи.

Так Трой скинул туда информацию о заврах и потери резко снизились почти у всех, кроме превозмогающих грэлов. Их капитан умудрился за короткий срок потерять семь бойцов, всё из-за чудесной тактики «прём вперёд, громко ломая все преграды». В результате они непрерывно сражались с постоянно нарастающим потоком тварей, приманив к себе завров с половины станции.

— Хотите сложностей? Могу устроить. — Я назвал нескольких Легионеров весельчаков. — Теперь вы в авангарде. Ловите замаскировавшихся ящеров, остальным не расходиться, держать вместе. Мы должны выйти на поселение выживших.

Назначенные мной люди были отличными стрелками, они идеально удерживали позиции против прущих на них толп тварей, умело сбивая мощнейшие Приливы. Вот сражаться с засадными хищниками для них в новинку, несколько раз они проглядели затаившихся врагов. Я сбивал прыгающих ящеров в полёте и со спокойным видом велел продолжать движение. Примерно через час Легионеры взмолились о пощаде:

— Капитан, мы всё поняли! Можно вернуть нас на прежнюю позицию?

— Зачем? Вы же отлично справляетесь с выявлением угроз. — Моё замечание ожидаемо вызвало смешки среди других центурионов. Тем не менее атмосфера в команде неумолимо изменилась, все резко посерьёзнели. Центурионы двигались предельно аккуратно, стреляя во все подозрительные тёмные углы.

— Простите, капитан, — раздалось с разных сторон. — Мы все понимаем, насколько нам повезло с вами. Обещаем больше не спорить!

— Я не против возражений, когда они по делу. — Издав страдальческий вздох, обратился к ехидно улыбающейся Фокси. — Поменяешься с ними?

— Легко! — Лисичка демонстративно деактивировала снайперскую винтовку, взявшись за «Ливень». — Смотрите и учитесь!

За следующий час фурсианка вскрыла семь засад. Нужно признать, завры отлично прятались, даже я не заметил пару лёжек. Фокси со своим развитым чутьём находила их в скрытых за стенами пустотах, под грудами ржавого хлама и вентиляции. Самый оригинальный забрался в заглушённый миниатюрный реактор, питающий целый сектор.

Мы продвигались среди казавшихся бесконечными технических и жилых отсеков. Везде примерно одна картина — разграбленные каюты, опустошённые столовые, по единственному обнаруженному медблоку будто ураган прошёлся. На стенах остались пятна крови и следы мощных когтей, жуки устроили на станции настоящую бойню.

Нам то и дело встречались новые однотипные ловушки — мины, растяжки, разок наткнулись на нажимную педаль с самодельным примитивным дробовиком.

— Идея хорошая, реализация дерьмо, — вздохнул я, наводя оружие на стену. Самопал взорвался у меня в руках, заставив «Войд» выдать паническое предупреждение. — Завру разве что шкуру почешут.

— Цезарь, я слышу подозрительные вибрации. — Фокси прижалась к стене, её заострённые ушки постояно дёргались. — Там кто-то перемещается! На жуков не похоже.

— Неужели мы наконец нашли выживших? Наконец-то! — буркнула Рокси. Мы бродили по станции больше двенадцати часов, лолька начинала уставать, да и у остальных Легионеров явно портилось настроение.

— Они бы не стали издавать столько шума. — Сверившись с картой, чуть повысил голос. — Всем принять стимуляторы. В километре на восток находится столовая, перемещаемся туда и занимаем оборону.

Для серьёзного боя нам требовалось много свободного пространства. Завры атаковали в прыжке, лучший способ убить их не дать подойти на дистанцию атаки. Почуяв уходящую из когтистых лап добычу, твари перебегали по вентиляции в жилые каюты и набрасывались на нас из тёмных проломов. Время шуток закончилось, жуки наконец взялись за нас всерьёз.

— Валькирия, тройняшки, на вас фланги! Фокси, ты со мной в тыл! Остальным бежать и не оглядываться! — я не мог позволить одиноким тварям замедлить отряд до прихода основных сил, пойдём на осознанный риск.

Настало время «Гадюке» проявить себя во всей красе. Я вновь переключился на самые дорогие боеприпасы, выпуская короткие стаи миниатюрных ракет. На всякий случай выставил ограничение не больше трёх штук на одну тварь, и то перестраховался — обычно хватало одной, максимум двух.

Умные снаряды на высокой скорости влетали в бошки бегущих на нас завров, разнося их в мелкие клочья. Фокси со своей лучшей снайперской винтовкой не отставала, поджаривая тварей мощными плазменными зарядами. Мы медленно пятились, сдерживая нарастающий Прилив.

— Где они все прятались? — недовольно фыркнула лисичка, меняя энергоячейку.

— Скорее всего пришли к нам из другого сектора. Рой забил тревогу, собрал всех в стаи и отправил на поиски. — Выстрел, труп, выстрел, труп. За короткий срок мы завалили больше трёх дюжин тварей, а они и не думали заканчиваться. — Отряд добрался до столовой. Нам пора уходить, иначе нас сожрут.

— Бросаем гранаты и бежим на фоне красивых взрывов? Очень романтично, мне нравится! — Фокси возбуждённо махнула хвостиком, потянувшись к поясу.

— Слишком опасно, можем проделать дыру и улететь. — С безопасностью на станции всё было плохо. Мы с лисичкой сражались в широком коридоре, справа и слева жилые каюты за которыми после крохотных технических тоннелей начинался открытый космос.

— Вот бы их туда отправить, — вздохнула девушка, возвращаясь к винтовке. — Тогда что делаем? Пятимся? Нас же обойдут!

— Беги, я сразу за тобой. — Мне понравилось, что Фокси не стала спорить несмотря на явное несогласие на лице. Оставшись в гордом одиночестве, я сверился с картой и забежал в ближайшую каюту, расстреляв замок длинной очередью. Её обитателя сожрали где-то снаружи.

Удивительно, но вентиляционная решётка обнаружилась на своём законном месте, да и помещение выглядело нетронутым, настоящая капсула времени. Убрав «Гадюку» в защищённую кобуру, прижался спиной к стене лицом ко входу, в упор расстреливая бросившихся на меня завров из пистолета. Слабое оружие вполне справлялось с опасными тварями при условии попадания в глаз. Получалось не всегда, пули часто отскакивали от толстого черепа, приводя ящеров в настоящее бешенство.

Свободной рукой снял гранату с пояса и швырнул её в вентиляцию. Взрыв пробил проход в технические тоннели. Было немного неуютно бежать по ним, зная, что за следующей стеной начинается бескрайний космос, но не то чтобы у меня был выбор.

Очередной рывок на максимальном ускорении вместе с брошенной за спину плазменной гранатой позволили мне оторваться. В крайнем случае я рассчитывал на «Войд», он мог функционировать в вакууме и удержать меня с помощью наноботинок. К счастью, обошлось.

Чтобы не терять времени на поиск прохода в столовую сделал его плазменным зарядом «Ливня». Выскочил к своим в облаке пыли, приподняв бровь при виде наставленных на меня стволов.

— Лучше соберитесь в центре и займите круговую оборону. Я понимаю, что прижаться спиной к стене логичнее, но сами видите — заврам ничего не помешает действовать так же.

— Вы его слышали! — зычный голос Валькирии мигом навёл порядок среди волнующихся Легионеров. — Живо встали в круг! Действуем в два ряда, кому не хватает роста забирайтесь на столы!

— Я тебе это припомню ближайшей ночью! Сами же просили прийти в такой оболочке! — обиженно воскликнула Рокси, разрядив напряжённую атмосферу. Лолька встала перед ржущей Валькирией, бросив через плечо: — Попробуешь снова использовать как подставку для оружия, обижусь и выйду из совместной подписки на котфликс!

— О чём они? — спросил у расположившейся слева Фокси. Мы с ней встали на возвышенности в центре, контролируя общую обстановку.

— Не знаю, наверное смотрят вместе сериалы про котиков, — пожала плечами лисичка. — Когда мы прибежали сюда все завры резко исчезли. Тебе не кажется это подозрительным?

— Ничуть. Загнав нас в ловушку, они отступили, чтобы не нести бессмысленные потери. Копят силы для финальной атаки.

— Что-то мне не нравится такая постановка вопроса, — высказалась Серпента. — Ловушка звучит паршиво.

— Зависит от точки зрения. Мы окружены, а значит можем атаковать во все стороны. — Моя шутка вызвала у отряда новый приступ смеха. Простой солдатский юмор пользовался большой популярностью среди Легионеров. — О, слышите? Идут!

Эта столовая ничем не отличалась от прошлых. Покрытые ржавчиной подносы, сломанный утилизатор, опустевшие хранилища — здесь не осталось ничего интересного. За длинной раздаточной линией пряталась кухня с разграбленными автоповарами. Неопытный командир непременно выбрал бы её для обороны, позволив тварям ударить в спину отряду, я же повёл всех в центр открытого пространства.

Мы встали между привинченными к полу столами и скамейками, некоторые Легионеры действительно использовали их, чтобы резко прибавить в росте для удобной стрельбы.

Постепенно со всех сторон нарастали крайне неприятные звуки: агрессивное шипение, мощные удары хвостов по стенам, скрежет заострённых когтей по металлическому полу. За стенами явно собралась толпа завров, которые почему-то медлили с атакой.

— Трой, мне нужны чертежи смежных уровней, — обратился к главному техническому специалисту. Он прислал требуемое всего за несколько секунд. — Твою мать!

Прямо над нами находился крупный склад, откуда на кухню поступала питательная смесь. Идеальное место для гнезда, а значит…

— Всем пулемётчикам, переключиться на бронебойные, превратите потолок в решето! Тройняшки, Гор, Фокси, Рокси, сбивайте всё что упадёт на нас сверху! Вэл, Трой, Серпента, мы с вами в авангарде!

Переключил «Гадюку» на чуть менее дорогие разрывные боеприпасы. Стрелять из «Ливня» было раз в пять дешевле, но сейчас главное огневая мощь.

Легионеры беспрекословно выполняли приказы, не тратя время на глупые вопросы «Цезарь, ты точно уверен в необходимости стрелять вверх?». Приятное разнообразие, всегда бы так.

Пулемётные очереди прошивали потолок, вызвав многочисленный разъярённый визг. В местах, где их не доставали пули, накапливающиеся завры одновременно заработали лапами, проделывая себе проходы. На нас посыпался шипящий смертельный дождь. Штурмовики как заведённые встречали их выстрелами дробовиков, залпы картечи разрывали извивающиеся в полёте туши на кровавые ошмётки.

— Разойтись! — закричал в последний момент. — Их слишком много, маневрируйте!

Хорошо, что в отряде не было тяжей. Штурмовики, диверсанты и снайперы достаточно мобильны для уклонения. Жаль нам попались быстрые и ловкие твари, я бы предпочёл сразиться с медлительными гориллами. Грамотно выстроенная оборона мгновенно рассыпалась, всё превратилось в хаос, особенно когда завры набросились на нас из вентиляции и проходов.

Будь я здесь один, легко бы справился, скоростная оболочка с усилением «Войда» позволяла двигаться быстрее ящеров, атакующих прямолинейными рывками. Но теперь я командир, со мной целый отряд тренированных Легионеров, что автоматически превратило меня в няньку.

Большинство успели вовремя отскочить от упавших с потолка тварей, избежав ударов когтистых лап. Другое дело хвосты, гибкие плети мощными ударами валили Легионеров с ног или отправляли в полёт к ближайшей стене. Получившие переломы бойцы продолжали отважно сражаться, расстреливая завров в упор.

Я спасал тех, кому грозила немедленная смерть, носясь по всей столовой на бешеной скорости. Умные ракеты «Гадюки» расходовались со страшной скоростью, но иначе нельзя — у нас же нет перерождений.

Я не сражался в одиночестве, другие ближники моментально оправились от шока, присоединившись ко мне. Молчаливые сёстры близняшки в масках исполняли смертельный танец. Их короткие изогнутые клинки бесшумно вскрывали чешуйчатые шкуры. Жучиная кровь не успевала попасть на размытые силуэты, а они уже набрасывались на следующую жертву.

Троица кроликов отлично сработались с Валькирией. Встав спиной к спине на прочном столе, они срезали пулемётными очередями всех летящих на них тварей, выступая своеобразной огневой точкой. Другие Легионеры стаскивали к их ногам раненых, которым не могли быстро помочь регенераторы.

— Цезарь, они сейчас прорвутся! — закричал Трой, он вместе с тремя Легионерами стрелял в сторону ворот, откуда выскочила стая в двадцать голов. — Можно мы используем гранаты⁈

— Я разберусь! — со вздохом повесил «Гадюку» на спину, активируя «Клыки». — Не подстрелите меня!

Максимальное ускорение под усилением «Войда» позволило совершить прыжок на зависть любому олимпийскому чемпиону, я буквально вылетел навстречу прущим ящерам. Светящиеся клинки вращались на бешеной скорости, превратившись в своеобразную мясорубку. Во все стороны полетели оскаленные пасти, лапы с выпущенными когтями и хвосты, которыми меня пытались сбить с ног. Пятнадцать секунд и столько же убитых, кажется я превзошёл самого себя.

Наверное центурионы разобрались с оставшимися тварями, я уже не видел — побежал спасать Серпенту. Девушку швырнули к раздаточной линии, она проломила собой стойку и лежала с переломанными ногами, пытаясь отбиться из пистолета. Её винтовка улетела в неизвестном направлении.

— Сдохните, сдохните! — кричала она, с безумным взглядом расстреливая бегущих на неё завров.

У неё получилось убить двоих, прежде чем новый удар хвостом выбил оружие из рук. Отчаявшаяся девушка схватилась за нож, готовясь встретить раскрывшего пасть ящера. Вот она удивилась, когда его голова отделилась от тела, а я оказался на спине рухнувшей твари. Десяток умных снарядов «Гадюки» полетел за мою спину, взрывая головы остальных тварей.

— Держись, — подбодрил её, разворачиваясь и оценивая ситуацию. Вроде нормально, в командном интерфейсе много пожелтевших силуэтов, пока обошлись без красных и чёрных.

— Через минуту вернусь в норму! Аргх, больно! — под воздействием регенератора её срастающиеся кости вставали на место.

— Почему не отключишь чувствительность? — я и сам сражался с полным спектром, но при необходимости вырубал себе боль. Мало удовольствия, когда тебя пожирают живьём или ты горишь в кабине истребителя.

— У меня упрощённая лицензия на оболочку, отключение боли входит в продвинутые функции! Да пошли они! — сдавленно матерящаяся девушка поползла к брошенной винтовке.

— Лучше потратить сто кредитов, с полученным за них комфортом ты заработаешь гораздо больше. — Кивнул подбежавшему Трою, выдав ему задание присматривать за Серпентой. — Проверю остальных.

Бой постепенно подходил к завершению, я остался доволен действиями отряда. Главное мы обошлись без смертей и не выкинули себя в космос, остальные шероховатости не так важны.

Последнюю тварь прикончила Валькирия. Разбушевавшаяся эльсийка снесла тараном бросившегося на неё завра. Схватив скулящего от боли ящера за хвост, она с размаха ударила им о стену, оставив глубокую вмятину. Оседлав оглушённую тварь, Валькирия схватила его за челюсти и развела руки в разные стороны, с противным треском разделив череп на части.

— Всегда мечтала так сделать, — кровожадно улыбнулась эльсийка. Центурионы поддержали её одобрительными криками и громкими апплодисментами. — Спасибо, спасибо. Чего расселись? Помогайте раненым! Тройняшки, близняшки, на вас контроль периметра.

Быстро же к ним прилипли новые прозвища. Впрочем, оно не удивительно, в команде маловато Легионеров родственников.

Нас атаковала примерно полутысяча тварей, наверняка собрались со всего сектора. Значит, в ближайших помещениях теперь безопасно, можем ускорить обыск станции.

— Отлично, все молодцы. Когда вернёмся с меня пиво, — поддержал боевой дух отряда. — Устроим привал на час, переведём дух. Смены согласно стандартному распорядку.

Мне самому требовалась передышка. Чёрная дыра в животе никак не унималась несмотря на активно поглощаемые усиленные картриджи. Кажется, я перегрузил оболочку, слишком долго использовал её на пределе возможностей. Паршиво, откаты за такое бывают жёсткими.

— Кстати, почему у нас в баре не подают Цезаря? — вдруг спросил Гор, устраиваясь рядом. — Отличное же пиво! Я пытался заказать, а мне выдали какой-то непонятный салат. Не, я не спорю, он вкусный, но я ж хотел напиться!

Опять блин ситуация, когда мне нечего было сказать. Пока я подбирал относительно цензурный ответ, к общей частоте подключилась Мистра, одна из сестёр-близняшек:

— В вентиляции нарушитель! Инопланетянин, вид неизвестный! Убить его?

— Нет, приведите сюда. По возможности мягко, но будьте осторожны, скорее всего он вооружён. — Передав любопытного Гора Рокси, с готовностью рассказавшую товарищу об особенностях земной культуры, я с кряхтением встал и двинулся в указанном системой направлении.

Вскоре передо мной появились близняшки, ведущие перед собой шипящего от боли крысолюда. Ему жёстко заломали руки за спину и наклонили, не давая поднять голову.

— Он пытался убить нас, — доложила Нираэль, протягивая разваливающийся бластер.

— Такое чувство, что его нашли на свалке, пять раз роняли и столько же чинили. — Осмотрев трофей, осторожно отодвинул его подальше, пока не взорвался. — Отпустите его.

Сёстры одновременно кивнули, толкнули крысолюда на колени и растворились в воздухе.

Хрипло дыша, он поднял на меня покрасневшие глаза, с шипением выдохнув:

— Кто вы, мать его, такие⁈

— Легионеры из отряда Центурия. Мы здесь, чтобы спасти вас. — Знакомство у нас конечно не задалось, но думаю у нас получится наладить контакт. — А ты?