Имя нам Легион. Том 12

Глава 12

Лучший корейский ночной клуб Нео-Сеула не особенно отличался от тех, к которым я привык в Москве, музыка в них точно играла одна и та же. Много гламура, шика и блеска. Хотя нет, до молекулярных алкогольных коктейлей у нас пока не додумались, и слава богам. Представление по смешиванию, конечно, классное, но когда ты получаешь всего один крохотный глоток с непонятным привкусом, невольно испытываешь разочарование. Где, блин, порции для нормальных людей?

Узнав, что к ним пожаловали русские звёзды, руководство клуба немедленно устроило в нашу честь тематическую вечеринку. С лёгкой руки Вики меня тоже считали известным в России актёром. Одна активно клеющаяся дамочка заявила, что посмотрела все фильмы с моим участием.

Всего через полчаса миловидные кореянки в бикини и меховых шапках (ох уж эти стереотипы) разносили ледяную водку, предлагая закусывать крохотными бутербродами с икрой. К вездесущему К-попу добавились народные песни с балалайками, изредка прерываемые медвежьим рыком. Для полного счастья администраторы выкрутили кондиционеры на максимум, а приглашённый маг создал настоящий снег! Лично я счёл бы подобное оскорблением, но Вика хохотала до слёз, потянув меня на танцпол.

Вдоволь натанцевавшись, мы закрылись в отдельной кабинке в ВИП-зоне, заказав кучу еды. Раз мы в Корее, грех не воспользоваться возможностью — приказал принести себе самую острую лапшу, соджу и разных традиционных закусок. Очень хотелось попробовать действительно аутентичное блюдо, заодно сравню с привозимой Витьком бурдой.

— Выглядит очень страшно. — Вика с опаской следила, как я наматываю на палочки пропитавшуюся густым бульоном чёрную лапшу. — Ты уверен, что это можно есть?

— Во время учёбы я ел такую гадость, что тебе и не снилось. Не может же обычная лапша быть хуже тухлого ядовитого мяса юхары. — Я смело забросил в рот сразу побольше, с наслаждением прожевав. Изумительный вкус. — М-м-м…

В нашем закрытом кабинете висело зеркало, я мог практически в режиме реального времени наблюдать за стремительно краснеющим лицом. Язык почти сразу онемел, за ним последовало горло, на губах, наоборот, вспыхнуло нестерпимое пламя. Я выпучил глаза, издавая страшные хрипы с высунутым языком.

— Мне на тебя смотреть больно, — вздохнула девушка, подавая принесённое официантом мороженое. — Попробуй, говорят помогает.

На самом деле всё было не так плохо, просто захотелось немного поприкалываться. В конце концов, мы здесь празднуем мой день рождения, имею право побыть несерьёзным!

Пока я со стонами наслаждения занимался лапшой, Вика попробовала приготовленные специально для неё суши из какой-то редкой рыбы с чёрной икрой, украшенной натуральной золотой стружкой. Девушке очень понравился изысканный вкус, особенно в сочетании с французским вином столетней выдержки. Наверное, я со своей лапшой смотрелся настоящим варваром на фоне изысканной принцессы. Да и плевать, главное, вкусно.

— Господин Покровский! — Кён Иль появился сразу после исчезновения посуды вместе с официантами, не иначе ждал за дверью. — Благодарю за приглашение!

Корпорат поменял дорогой костюм на тусовочный наряд, подобранный с идеальным вкусом — сразу видно, за одежду отвечала Валя. Девушка стояла чуть позади своего мужчины, щеголяя в полупрозрачной куртке на голое тело, сетчатом топике, чулках и мини-юбке. Кён Иль мог не ревновать, в её текущей оболочке отсутствовали половые органы.

— Я и сам не знал, что окажусь в ночном клубе вместо номера в отеле, — усмехнулся, приветствуя новеньких бокалом недурственного коктейля. С третьей попытки смогли смешать нормально. В голове постепенно нарастал шум, жаль, до истинного веселья пока далеко. — Совещание уже прошло?

— Валя вам не рассказала? — приподнял он бровь, устраиваясь на краешке дивана с другой стороны.

— Она мне не докладывает, — сказал чистую правду. При необходимости Андрей мог связаться с девушкой или она с ним, но это на крайний случай.

— Совет директоров одобрил сделку. Я принёс вам договор для ознакомления, все формальности по регистрации возьмут на себя наши юристы. Завод построят в любом выбранном вами месте…

— Эй, давайте не будем о делах! — воскликнула Вика с недовольным видом. — У Игоря день рождения, четверть века! Можно хоть сегодня обойтись без работы?

— Мы быстро, зато потом ничто не помешает нашему отдыху, — успокоил девушку. Взяв у Кён Иля небольшую папку, быстро пролистал страницы, давая Андрею проанализировать написанное. — Удивительно, никаких подвохов.

— Мы играем честно, господин Покровский. — Он по привычке попытался поправить костюм. Наткнувшись на шуршащую ткань модной жилетки, сильно смутился. — От лица компании я приношу официальные извинения за прошлые инциденты.

В договоре не было юридических ловушек, Андрей давал личную гарантию. Посмотрим на работу построенного ими завода, но это дело будущего. Оставив автограф, я обозначил желаемую локацию.

В Нео-Сеуле производство разместили на отдельных небольших островках, каждый принадлежал конкретной корпорации. У «IT Group» их было сразу три, на одном производились сильно устаревшие процессоры. Я предложил полностью заменить оборудование, оставив в нетронутом виде лишь бетонные коробки, чтобы делать там роботов.

— Но позвольте, почему вы называете наши новейшие процессоры устаревшими? — заволновался учёный. — Я лично принимал участие в их разработке!

Вместо ответа я переслал ему очередную схему. Нет смысла производить роботов без нормальных мозгов. На текущем железе Валя вряд ли смогла бы говорить, её поддерживали наши сервера. Для самостоятельного функционирования «идеалам» требовался большой апгрейд.

А ещё нормальное тело с полноценной мимикой и половыми органами. Ну это для компаньона, в боевых моделях меня больше интересовали крепкий каркас, мощные сервоприводы и качественное приёмное оборудование для обеспечения устойчивого сигнала. Всю эту радость планировалось производить на новых заводах в диких землях к востоку от Хабаровска, не мог же я строить только в других странах? Отдам иностранцам второстепенное, оставив себе самое важное.

Можно было, конечно, вообще забить на корейцев и делать всё самим, Рокси бы легко справилась с каркасами, синтетическую кожу тоже бы как-нибудь освоили. Через год роботы из Российской империи потрясли бы весь мир, причём в плохом смысле.

Когда одна из ведущих корпораций мира объявляет о технологическом прорыве и производит то же самое, что и раньше, только лучше, — оно понятно и логично. А если посреди диких земель посреди грёбаного ничего появляется завод по производству лучших в мире военных машин, возникает слишком много неудобных вопросов. Ну его, пусть корпораты вкладываются и делают за меня грязную работу, заодно мы наконец перестанем воевать. Они и продавать смогут лучше, сплошные плюсы.

Мгновенно оценив будущий крах целой отрасли, за которую отвечал он лично, Кён Иль стоически кивнул, пообещав немедленно довести информацию до правления. Тут Вика окончательно потеряла терпение. Не терпящим возражений тоном девушка велела немедленно «прекратить работать и приступить к разврату». Кён Иль с Валей одновременно покраснели до кончиков ушей, с заметным облегчением вздохнув, когда неугомонная рыжая девушка потащила всех в главный зал играть в снежки.

Прикольный получился праздник. Мы не делали ничего особенного — пили, ели, танцевали, пели в караоке и так по кругу, и всё равно мне очень понравилось. В конце концов, мы занимались этим в Нео-Сеуле, в самом сердце корейской корпоративной республики! Мог ли я представить подобное, сидя на учёбе в Москве? Не думаю. Иногда жизнь может здорово поменяться всего одним щелчком пальцев.

Дорога до номера запомнилась смутно. Решил не трезветь, благо Андрей контролировал обстановку и обещал вывести алкоголь из крови в случае малейшей опасности. На нас никто не нападал, и мы с Викой с наслаждением упали на свежие простыни. Я зарылся лицом поглубже в мягкую подушку, сразу отключившись.

Проснулся около полудня. Девушка давно ушла на съёмки, оставив мне традиционный корейский похмельный суп и записку с сердечками. Резким движением поднялся со слишком удобной постели, разгоняя кровь энергичным разминочным комплексом.

Приведя себя в порядок долгим контрастным душем, набросился на еду, затем расположившись в удобнейшем массажном кресле. Корейцы определённо знали толк в комфорте. Включив себе случайный новостной канал для создания фона, углубился в работу над игрой.

За Вику я больше не переживал. Подписанный договор с «IT Group» гарантировал безопасность девушки лучше сотни гвардейской стражи. На территории Нео-Сеула мы теперь под присмотром могущественной корпорации. В нарушение я не верил, они слишком хорошо умели считать деньги. Со мной их ждут богатство и могущество, без меня — забвение и смерть. Загадочный Основатель не смог бы привести организацию к текущему уровню, будучи идиотом. Прошлые нападения спишем на обычное недопонимание.

«Легион» требовал больших обновлений, работа над ними заняла оставшиеся три дня в Корее. Андрей всё ворчал о недостатке памяти, но тут как раз прибыла новая партия серверов с Нирла. Ярик был в полном восторге. Наш сисадмин давно не задавал вопросов, радуясь возможности прикоснуться к великому (так он называл нашу корпорацию).

Игрокам не хватало контента, и я собирался дать им его. Во-первых, значительно расширили миссии, ввели до сорока разных шаблонов на генерируемых уровнях. В основе по-прежнему лежали съемки с реально существующих заданий и планет, графика оставалась на высочайшем уровне, особенно для обладателей гарнитур виртуальной реальности. Главным режимом назначил защиту базы, каждый раз с разными условиями, врагами и архитектурой.

Наконец ввели систему кланов, расширили систему снаряжения вплоть до пятого уровня. Появились разнообразное оружие, броня, многочисленный косметический донат.

Про систему «заплати, чтобы победить» тоже не забыли, но по-особому — вместо улучшения характеристик или подбора слабых врагов мы бросали таких людей в самую жёсткую мясорубку с поддержкой гигантских роботов, орбитальными бомбардировками и персональными дронами-помощниками. Игроки получали отличные красочные сражения, после которых стандартные битвы выглядели блеклыми тенями, что подсаживало на непрерывный экшн.

Миссии не ограничивались банальными защитами, пусть они и считались основными, то есть выпадали чаще в случайном режиме с экономическими бонусами. Появились гигантские открытые локации с сопровождением грузов. Ландшафт самый разнообразный: вулканические планеты, скованные льдом пустоши, тропические джунгли и разрушенные ядерными бомбардировками миры. Сражения с Роем велись в космосе, на земле и в воздухе.

Контента получилось столько, что вполне хватило бы для обучения Легионеров-новичков. Собственно, это и есть одна из целей создания игры — подготовить землян к непростому будущему.

Обновление мы испытывали втроём: я, Вика и присоединившаяся к нам Рокси. Лолька потребовала, чтобы мы забрали её из Китая на самолёте, не хотела в одиночку ехать на поезде. Она полностью закончила монтаж оборудования, опытные запуски прошли успешно, китайский завод постепенно выходил на проектную мощность. Рокси не терпелось вновь оказаться в своей мастерской.

Кианг нанёс удар с неожиданной стороны — перехватил меня в аэропорту и уговорил принять участие в торжественном открытии Харбин-1 вместе с принцессой Тай Мэй. Мол, официальная церемония много значит и вообще, это личная просьба императора. Я не смог отказать без нанесения личного оскорбления монаршей персоне, и мы задержались на лишние полдня.

Наше совместное появление под камерами многочисленных журналистов мгновенно вызвало бурление в сети, ведь раньше незаконорождённая дочь императора нечасто показывалась на людях. С иностранцами так вообще впервые. Пока простолюдины строили теории заговора, аристократия сделала однозначный вывод (или же они купили кого-то из знающих слуг).

На нас с Викой посыпались многочисленные приглашения на приёмы, балы и прочую шелупонь в Харбине, Пекине и других крупных городах. Я переадресовал всё на довольного собой Кианга, переговоры о месте проведения свадьбы повесил на Вику, а новые заводы — на Андрея. Наконец получилось схватить девушек, и мы улетели в Россию. Хватит с меня Азии, по крайней мере, временно. Вроде всего неделю путешествовали, но я успел здорово соскучиться по дому.

— С возвращением, — приветствовал нас Роман прямо у трапа самолёта. Из-за задержек с той церемонией он успел вернуться раньше и принять дела у заместителя. Начальник гвардии лично открыл дверь бронированного джипа, используемого гвардейцами в качестве тяжёлой техники. — Всё прошло гладко?

— Более чем, заключили много выгодных контрактов. Смотрю, вы тоже не теряли времени зря. — Я положительно оценил вид своей гвардии.

Роман встречал нас в безукоризненно сшитом итальянском костюме, модернизированный киборг не нуждался во внешней защите. Пришедший с командиром десяток солдат, напротив, заковал себя в броню с ног до головы. Кианг не соврал, в кратчайшие сроки доставив нам элитное снаряжение. Обычные автоматы моя гвардия поменяла на продвинутые штурмовые винтовки, их модернизированные патроны могли пробить улучшенную корпоративную броню или доставить неприятности слабому магу.

— Ваш подарок из Китая прибыл, господин. Ребята очень за него благодарны. Теперь мы можем сражаться с любыми врагами.

— Дома всё в порядке? — По идее, Умеров мог воспользоваться нашим отсутствием, чтобы устроить нам подлянки.

— Тихо и спокойно, — подтвердил гвардеец, сев за руль. — Все подконтрольные объекты не покидали стандартных мест.

Мда, странно. Неужели действительно затих и не хочет идти против воли императора? По логике, давно должен был напасть. Наши рабочие проложили больше пятидесяти километров дорог, гвардейцы оборудуют аванпосты с экспериментальными отпугивателями Рокси, скоро приступим непосредственно к новому городу. Я не верил, что князь сдастся так просто.

Похвалив Романа с Витьком за хорошо проделанную работу, переключился на игру. Пока ехали от аэропорта к загородной базе, обновление «Легиона» отправилось в релиз. Андрей включил масштабную промо-кампанию в «Идеале» и массово скупал рекламу у всех более-менее подходящих по тематике блогеров. На раскрутку игры уходили миллионы рублей, надеюсь, их перекроют продажи. Мне не нравилось работать в минус, даже когда это необходимо.

— Ух, наконец-то родной душ! Чур, я первая мыться! — закричала Рокси, выскакивая из машины перед нашим домом.

— Полностью с ней согласна, несмотря на любовь к путешествиям! Займу вторую ванную, не задерживайся, — подмигнула мне Вика.

Я заметил неуверенный взгляд Романа. Он мялся, не решаясь заговорить, поэтому я задержался, чтобы выслушать его.

— Могу я сказать что-то личное? — наконец спросил глава нашей гвардии.

— Разумеется. — Стало гораздо интереснее. Чтобы ему было проще, создал из нанороботов заглушающую завесу.

— Жена просила передать вам большое спасибо. Нет, вы не подумайте, я тоже очень благодарен за изменившуюся жизнь. Не умею говорить, всегда предпочитал отдавать делами, а она всё настаивала и настаивала.

С трудом подавив рвущуюся наружу шутку про киберчлен, похлопал мужчину по плечу, кивнув с серьёзным видом. Лучше не мучить его разговорами. На идеально выбритом лице мелькнуло явное облегчение. Обменявшись торжественными рукопожатиями, мы отправились разными маршрутами: он строить своих подчинённых, а я в ванную к Вике. Был у меня к ней один серьёзный разговор.

Сообщение от Валькирии настигло меня на полпути, хорошо, не успел снять штаны. В гостиной возникла полупрозрачная голограмма недовольной эльсийки:

— Цезарь, где тебя носит? Я устала отбиваться, немедленно лети сюда! — назвала меня не по имени, плохой знак.

— У нас разве запланирована встреча? — спросил одновременно у неё и Андрея.

— Конечно! Ты что, забыл? — Глаза синекожей девушки опасно сузились, давно не видел её такой.

— От грозного вида я всё равно не вспомню. — Наконец ржущий ИИ поделился со мной информацией. Эльсийка во время нашего азиатского турне руководила деятельностью «Центурии» и проверяла анкеты желающих вступить в команду.

— У меня здесь больше сотни кандидатов в офисе, ты обещал помочь с финальным отбором!

— Сама не справишься? — Из-за закрытой двери в ванную доносился очень заманчивый плеск вместе с красивым пением. — Или давай я завтра подойду?

— Я отклонила больше тысячи заявок! У меня теперь личка разрывается от проклятий и пожеланий смерти! Неужели ты мне не поможешь? — Уголки жёлтых глаз подозрительно заблестели. Ну что ты будешь делать!

— Хорошо, сейчас подойду. Куда именно лететь?

— На Гладиус, у нас же там теперь официальный штаб. Жду тебя, не опаздывай! — Валькирия приложила два пальца к глазам и исчезла.

Точно, для преобразования команды в клан Легион требовал наличие физического офиса вместо виртуального в авторизированной зоне, так сказать, показать серьёзность намерений. К счастью, одно из выкупленных помещений в башне на центральной базе Гладиуса идеально подошло для подобной задачи.

Оставил Вике с Рокси сообщение, что меня срочно вызвали на миссию, но я постараюсь вернуться вечером. Должно получиться с учётом разницы во времени между параллельными мирами, сейчас ведь раннее утро.

В целом отбор новичков не выглядит сложной задачей. Приключение на десять минут, зашли и вышли.

Примерно с такими мыслями я отправился на Гладиус, стараясь игнорировать нехорошее предчувствие. Должно же мне, в конце концов, повезти!