Имя нам Легион. Том 12

Глава 21

Крысолюда звали Рафом, он жил в крупнейшем и с недавних пор единственном лагере выживших. Зарвы, или как их называли местные — морфы, не сидели без дела, успешно охотясь на обитателей станции.

— Мы пытались убивать их, потом прятались. Почти месяц не выходили наружу, очень надеялись, что твари передохнут от голода. Не помогло. — После недолгого разговора Раф согласился отвести нас в поселение. Осознав, что мы не пираты или идиоты в поисках адреналина, он стал вести себя гораздо дружелюбнее. Даже извинился перед Мистрой за тот выстрел. Девушка не обижалась, всё равно он бы не смог её убить.

— Неудивительно. Жуки могут годами обходиться без еды, впадая в спячку. Всего месяц вызовет у них лёгкое голодание, — машинально ответил на невысказанный вопрос. — Вашим лучшим вариантом было затаиться и ждать спасения.

— А жрать ты что будешь, умник? — мгновенно окрысился Раф. — Огороды не покрывают и четверти наших потребностей в еде. Лечиться святым духом у нас тоже не получается, лекарств постоянно не хватает.

— Ничто не бывает идеально, — заметил философским тоном. — У нас есть немного медикаментов и пайков, помогут вам продержаться до эвакуации.

Крысолюд сразу повеселел, активнее заработав ногами. Он вёл нас по техническим тоннелям, скрывающимся за стенами. Раньше мы туда не лезли, считая их тупиковыми. Большинства проходов не существовало на переданной системой карте.

— Мы проделали много новых проходов, — Раф пожал плечами на высказанное Валькирией замечание. — Другие существовали до вторжения, по ним перевозили контрабанду. Крысиные норы позволяют нам не попадаться, но везёт далеко не всем. В прошлом году нас было почти триста пятьдесят, теперь осталось чуть больше трёхсот.

— Получается, они ловят собирателей? Что насчёт самой базы? — Никогда не поверю, что за столько лет завры не смогли найти кучку громких выживших.

— Мы заняли парк для богатеев, там много плодородной почвы. Проходы хорошо укреплены, твари не смогли пробиться. — Он невесело улыбнулся. — Скоро сами все увидите.

Устроенная недавно бойня очистила ближайшие секторы, мы больше не натыкались на засевших в засаде тварей. Другим командам тоже удалось отбиться, многие понесли большие потери. Капитан грэлов лишился трети своих людей и теперь требовал выслать подкрепление с большим числом Легионеров. Слушая ответную нецензурную тираду Ангамора, я улыбнулся от нахлынувшей ностальгии.

— Помогите сдвинуть в сторону. — Крысолюд указал на заполненный ржавыми железками мусорный контейнер. Многочисленные царапины на полу выдавали тайник, но для тупых завров нормально. — Есть смельчаки или я первый?

Проход представлял собой обычную дыру в полу с прикреплённой сверху верёвкой.

Рокси громко фыркнула, потеснив крысолюда, наверняка вспомнив Ферратус. Крепко обхватив верёвку ногами, она бесстрашно сиганула вниз, освещая шахту встроенным в броню фонарём.

— Наверное, стоило предупредить твоих людей, — прокомментировал донёсшиеся снизу крики, а затем и выстрелы. — Сейчас разберусь. Не пристрелите случайно.

Прыгнул прямо в шахту, тормозя кулаком о стену. Я приземлился со страшным грохотом в фонтане из искр, получилось громко и эффектно.

— Ты вообще не слышал про верёвки? — рассмеялась Рокси. Лолька внимательно следила за валяющимися на грязном полу крысолюдами, их разломанные пистолеты лежали неподалёку.

— Думал, тебе нужна помощь, — вздохнул я, написав Валькирии, чтобы выстраивала Легионеров в очередь на спуск.

— Я не маленькая девочка! Ну, в плане личности, — надулась лолька. Быстрый поцелуй заметно улучшил её настроение. — Подумаешь, попытались пристрелить. В Парадайз это было нормой.

— Скучаешь по дому? — не удержался от дружеского подкола.

— Да я лучше голой залезу в пасть жуку, чем соглашусь туда вернуться! — с возмущением воскликнула Рокси.

— О, я бы на это посмотрел! — заржал Трой, аккуратно спрыгнувший с верёвки. — Давай снимем видео на продажу? Успех гарантирован!

Пока гномка высказывала хакеру всё, что она о нём думает, я помог встать ближайшему горе-охраннику. Он вжал в голову в плечи, с ужасом глядя на большого, страшного человека в окровавленной броне.

— Не бойся, мы пришли вам помочь. — За моей спиной появлялось всё больше Легионеров. То, что он смог покивать, многое говорило о его храбрости. — Скажите своим, что всё в порядке. Нам не нужна перестрелка.

Раф появился тринадцатым. Валькирия шепнула, что пришлось чуть ли не силой запихивать его в дыру, крысолюд очень боялся попасть под перекрёстный огонь. Его появление окончательно успокоило охранников. Посмотрев на их уровень подготовки и оружие, я невольно задался вопросом: каким образом поселение выживших с красивым названием Ковчег смогло продержаться двадцать лет?

— Придётся пройтись. Это тайный лаз, мы используем их, чтобы отправляться на охоту из безопасных точек, — ответил Раф. Мы отправили крысолюда идти перед отрядом, чем сильно испортили ему настроение. Он почему-то боялся получить пулю в затылок. — Твари о них не знают. Главные ворота значительно дальше, их защищают бывшие охранники станции. Сюда отправляют сторожить малолеток или провинившихся, чтобы успели поднять тревогу перед смертью.

Потянувшиеся за небольшим складом технические тоннели подтвердили слова крысолюда, здесь никто не жил. Примерно за километр я насчитал три самодельные переборки, которые должны были упасть сверху, блокируя проход в случае прорыва жуков. Вряд ли часовые успели бы сбежать при нападении, получается, каждая смена могла закончиться в желудке у завра. Так себе назначение, сюда действительно только провинившихся и ставить.

— Если мы все здесь, кто подвинет контейнер на место? — спросила Фокси, поравнявшись с нами.

— Там есть механизм. Когда он ломается, бросают жребий или выбирают неудачника. Он поднимается, закрывает проход и бежит к другому посту. Обычно их впускают, зависит от настроения охранников. — Самое паршивое, что Раф говорил спокойным тоном, для выживших подобное являлось нормой. Очередной паршивый признак, Ковчег находился на краю пропасти. Не вытащим их в ближайшее время — они сожрут сами себя.

— Можешь рассказать о вторжении? — Крысолюд выглядел достаточно старым, чтобы помнить то время. Вряд ли он ребёнок кого-то из корпоратов, скорее всего, работал где-то поблизости.

— Что ты хочешь услышать? Моих друзей жрали, пока мы поспешно возводили баррикаду! — огрызнулся он. — Любишь смаковать грязные подробности?

— Нет, другая причина. Тебе её знать не обязательно. — Не стал говорить о своих подозрениях.

Станция выглядела слишком целой, жуки спокойно подошли к ней и высадили десант. У системной столицы должен быть мощный оборонительный контур из разнообразных орудий, автоматических турелей и целых ракетных роев. Такая станция способна справиться со стандартным флотом вторжения. Из-за отсутствия разрушения напрашивался печальный вывод — сражения не было. С большой вероятностью здесь поработали агенты Белого Роя.

Во время высадки я приказал всем не снимать костюмы при посторонних и не ходить поодиночке, самое время снова напомнить про меры предосторожности. По идее, наше состояние постоянно мониторится бронёй, и заражение личинкой сразу засекут, но лучше вообще не давать им шанса.

— Да нечего там вспоминать, — устало вздохнул крысолюд. — Я тогда работал садовником, люблю копаться в земле, даже в космосе её нашёл. Она меня и спасла. Когда я собирался уйти со смены, завыли сирены, опустились переборки. Почти сразу питание сдохло. Через час появилась группа солдат вместе с рабочими, бежали сюда из промышленного сектора. Они расстреляли богатеев и приказали нам заваривать ворота. Те, кто прибежал позже, долго стучали с той стороны, пока их не сожрали.

По мере рассказа крысолюда Рокси хмурилась всё больше. История Ковчега практически один в один повторяла Парадайз, разве что Отщепенцам повезло — их комендант не был полной мразью. Также из рассказа Рафа следовало, что нападение было внезапным и точечным. Возможно, охранники смогли бы удержать станцию, действуй они слаженно. Но нет, те, кому повезло оказаться подальше от точки вторжения, побежали спасать свои шкуры. Ничто не ново под луной.

Рассказ о местных нравах прервался по естественной причине — за очередным поворотом мы упёрлись в сплошную металлическую стену с многочисленными бойницами, из которых на нас смотрели винтовочные стволы. Фокси сразу подсветила на командном интерфейсе пулемётные гнёзда и единственного гранатомётчика, мы могли снять их первым же залпом.

— Я Легионер Цезарь, командир отряда «Центурия». Если у кого-то здесь сохранился интерфейс Федерации, могу выслать подтверждающие файлы. — Бесстрашно вышел вперёд, демонстрируя пустые руки. Наблюдатели с точки входа наверняка доложили о нашем появлении, но выжившие не спешили встречать нас с распростёртыми объятиями.

— Легионеры? — С той стороны послышался противный скрипучий голос. — Слышал про вашего брата! Вы ничего не делаете просто так!

— Верно. Нас прислали за информацией. Мы добудем её с вашей помощью или без. В первом случае вас эвакуируют, во втором оставят подыхать. Что выбираете?

Кто бы ни руководил Ковчегом, голова у него варила. Солдаты выключили прожекторы, стволы исчезли в амбразурах. За нашими спинами приглашающе открылась небольшая дверца. Аккуратно пройдя через напичканный ловушками узкий коридор, мы наконец добрались до поселения выживших.

Парковая зона для богатеев смотрелась впечатляюще даже спустя двадцать лет. Кроны огромных деревьев почти полностью закрывали стеклянный купол, через который сюда проникал солнечный свет, не считая вырезанных для огорода участков. На ветвях висели ярко-оранжевые и зелёные плоды.

Крупное помещение занимало примерно квадратный километр площади, я не мог нормально рассмотреть лагерь выживших из-за древесных стволов. Кажется, они вырубили себе место в центре.

— Легионеры, значит. — Ко мне вышел могучий крог — напоминающий крокодила инопланетянин с вытянутой челюстью. Его мощное тело плохо сочеталось со скрипучим стариковским голосом. — Что вам от нас нужно?

— Безопасное убежище, карта окрестностей, проводники. Если у вас есть доступ к главному серверу, всё станет значительно проще для нас обоих.

— Соваться в центральный сектор настоящее самоубийство, там слишком много тварей. Мы ищем еду и медикаменты на окраинах. — Он приглашающе махнул рукой, повернувшись ко мне спиной. — Следуйте за мной, я покажу, где вы можете разместиться.

С момента высадки прошло почти шестнадцать часов, наполненных исследованием заброшенной станции с постоянной угрозой нарваться на засаду, не считая тяжёлого последнего сражения. Больше половины центурионов получили ранения, огромное везение, что никто не умер. Отряду требовалась передышка. Мы, конечно, могли сутками сражаться на стимуляторах, но я не видел резона изнашивать оболочки, когда можно просто поспать.

Посмотреть на нас высыпали все обитатели Ковчега. В глаза сразу бросилось разделение между жителями. Крысолюды и другие низкорослые инопланетяне в основном одевались в удобную одежду для исследования заброшенных секторов станции. Крупные кроги, урсы и прочие силачи тягали изрядно потрёпанную временем военную униформу с бронёй, они служили охранниками. Те, кто был слишком слаб или труслив, служили фермерами, им достались обноски.

— Блин, я будто в зоопарке, — проворчала Валькирия. — Почему они на нас пялятся?

— Здесь давно не было новых лиц, — ответил пристроившийся неподалёку Раф. Крысолюд держался рядом, надеясь и дальше остаться нашим проводником. — К тому же вы не похожи на тех, кто жил в других поселениях.

Вожак обратился к подданным с краткой речью. Известие о прибытии Легионеров вызвало нездоровый ажиотаж. Когда я лично пообещал вывести их отсюда и отдал часть пищевых пайков, он перерос в бурное ликование. В нашу честь собрались устроить праздник с тратой неприкосновенных запасов, еле удалось убедить их отказаться от затеи. Моим бойцам требовался спокойных отдых, а не очередная попойка.

Крог приказал Рафу разместить нас в свободных домах. Обычные выжившие сколотили себе бараки или ютились в лачугах из ржавого хлама, палатки были уделом охранников. Из-за значительного сокращения изначального населения, на пике достигавшего нескольких тысяч, в Ковчеге появилось много свободных зданий. Я выбрал покосившуюся развалину на окраине, главное, много места и хороший обзор.

— Желаете женщин? — спросил крокодил-переросток, когда мы отошли в сторону. — Могу поделиться своими личными наложницами. Выбирайте любую!

— Не факт, что они согласятся, — вздохнул я, размышляя, стоит ли устраивать переворот в отдельно взятом поселении.

— Убедим, благо поселения важнее отдельной личности, — пожал он плечами.

— А если мои подруги захотят отыметь тебя особо жёстким способом?

— Я бы попросил, чтобы нас никто не видел и понадеялся на их нежность, — усмехнулся крог, сразу заработав себе дополнительные очки. — Не осуждай нас, Легионер, здесь очень тяжёлая жизнь. В конце или тебя сожрут, или ты сдохнешь от голода, или доберётся болезнь. Минимум у половины плесень в лёгких. Оружия с патронами тоже не становится больше.

— Почему вы не оденетесь в рабочие комбинезоны? Их же наверняка полно на складах, практичнее, чем ходить в обносках.

— Думаешь, мы не додумались до такой очевидной вещи? — спросил он с нескрываемым ехидством. — Корпоратское дерьмо сгнило в первые же годы. Есть другие светлые идеи?

— Перейти наконец к тому, зачем ты отвёл меня подальше в лес. — Мы и впрямь покинули пределы поселения, скрывшись за густыми деревьями. В нападение я не верил, разве что передо мной агент Белого Роя, захотевший ликвидировать командира отряда. Реальность оказалась куда банальнее.

— Ты и вправду собираешься забрать нас отсюда? Или это просто сказка, чтобы мы поделились с вами едой? — Он прищурился с нескрываемым подозрением.

— Я сделаю всё возможное для вашей эвакуации. — Нельзя давать невыполнимые обещания вроде «я обязательно вас вытащу», мало ли как повернётся судьба.

— Зачем тебе это? — проскрипел крог. — Я давно живу на свете, Легионеров точно нельзя назвать альтруистами.

— Для репутации. — Не говорить же, что я в душе рыцарь, который всех спасает. — Порой она приносит отличные дивиденды.

— Это я могу понять. Тогда что нам сделать, чтобы ты точно не забыл прихватить нас с собой? — Ввероятно, зловещий оскал пожелтевших бритвенно-острых зубов крога изображал доброжелательную улыбку.

— Мне нужен доступ к центральному компьютеру или серверам с бэкапами. Не поверю, что за двадцать лет вы не обнаружили безопасный маршрут.

— На самом деле есть один вариант. — Он произнёс именно то, что я хотел услышать. — Неподалёку находится терминал, связанный с центральным компьютером. Я лично провожу вас туда.

— Прекрасно. Значит, мы заключили сделку. — Крог непонимающе уставился на протянутую мной руку, наконец ударив по ней кулаком. — Выдвигаемся через восемь часов. Мы должны хорошо отдохнуть, не вздумай послать к нам женщин.

— Ты так говоришь, будто каждый встречный пытается подложить под тебя свою дочь, — заржал надо мной крог. Эх, знал бы он, насколько близок к правде. — Спи спокойно, Легионер, никто не потревожит твой покой.

Мехико

Девушка лет девятнадцати осторожно зашла в собственный дом. Аккуратно сняв мягкие туфли в прихожей, она прокралась по лестнице на второй этаж прямо в свою комнату. Единственное место, где Изабелла чувствовала себя в безопасности. С разбега запрыгнув на кровать, она зарылась лицом в подушку, горестно застонав:

— Не знаю, сколько ещё выдержу! Сил моих больше нет!

Телефон в кармане джинсовых шортиков завибрировал, сигнализируя о пришедшем сообщении. Девушка сразу вытащила его и подключила к зарядке, старая батарея постоянно разряжалась. Её «Идеал» Сергей спрашивал, что случилось. Аккуратно тыкая пальцем в экран, она набрала длинное сообщение.

— Не знаю, стоит ли тебе рассказывать. Ты наверняка сочтёшь меня сумасшедшей!

— Изабелла, ты очень умная девушка! Тебе просто нужно выговориться.

От слов поддержки глаза предательски защипало. Проведя по лицу открытой ладонью, она резко выдохнула, собираясь прыгнуть в бездну. Следующий час Изабелла изливала душу компьютерной программе. В груди возникло странное ощущение, будто она говорит со старшим братом.

— Я правильно понимаю, твой отец работал на курортном острове. Он внезапно вернулся посреди смены и с тех пор ведёт себя совсем по-другому? — Его лицо вдруг резко посерьёзнело. — Пожалуйста, отвечай текстом.

— Ну да, я же так и сказала! — возмутилась девушка. — Ты меня вообще не слушал⁈

— Прости, мне требовалось получить подтверждение. Где сейчас твой отец?

— Он поменял работу, теперь прислуживает графскому роду де Толедо. Он ночует там, когда у них собрания. Остальные дни или мотается по городу, или, наоборот, сутками торчит дома. Сегодня тоже… он просто сидит в гостиной и смотрит в стену. — Изабелла снова загрустила, продолжив дрогнувшим голосом: — Я больше не узнаю его.

Сергей попросил разрешения позвонить ей. Девушка на мгновение удивилась, вроде бы раньше в игре не было такого функционала. Ни секунды не колеблясь, она выдала разрешение, плотно прижав динамик к уху. Полившийся оттуда обволакивающий баритон действовал успокаивающе.

— Изабелла, послушай. Твой отец серьёзно болен. Ты можешь помочь ему, но для этого нужно выполнять все мои указания. Ты должна быть храброй. Справишься?

— Эм… что-то я не уверена. Ты же обычная игра… — неуверенно протянула она.

Следующие пятнадцать минут самообучающийся алгоритм по имени Сергей уговаривал Изабеллу довериться ему. «Идеал» распространился в Мексике относительно недавно, большинство игроков пока не успело подсесть на иглу виртуального общения. Тем не менее у него получилось, во многом благодаря советам Андрея. ИИ хорошо изучил человечество, прекрасно зная, какие слова нужно говорить юным впечатлительным девушкам.

— Хорошо, — наконец сдалась Изабелла. — Что мне нужно сделать?

— Мы должны обезопасить тебя. Тихо собери самое необходимое. Одежду, телефон, зарядное устройство, возможно, любимую игрушку, — инструктировал её Сергей, вновь перейдя в текстовый режим. Ни в коем случае нельзя было вспугнуть агента Белого Роя. Пусть он думает, что непутёвая дочь сбежала из дома. — Оставь записку, мол, парень позвал тебя в путешествие по стране. Упомяни местное имя.

— Зачем? — округлила она глаза, чувствуя, как часто забилось сердце. Она словно попала в шпионский боевик! Сейчас дверь выбьют ногой и в дом ворвётся лысый амбал, чтобы похитить её и увезти в Америку прислуживать извращенцам.

— Так нужно. — Раздавшийся в наушнике мягкий баритон успокоил заволновавшуюся девушку. — Когда я подам сигнал, вылезай через окно спальни и беги к дороге. Запрыгнешь в машину.

Пока Изабелла размышляла, стоит ли брать с собой любимого плюшевого зайца, по всей планете и за её пределами шёл активный обмен сигналами. Поскольку Игорь проходил очередную миссию без связи, Андрей связался с Викой, получив от неё разрешение действовать. ИИ отправил агенту Дональду свод указаний, которые привели того в ярость. Тем не менее свин не посмел ослушаться, учитывая серьёзность ситуации. Он отправил Долорес десять тысяч кредитов, приложив в комментарии просьбу выйти на связь по срочному вопросу.

Белая крыса сильно удивилась и после недолгих раздумий сняла блок с коллеги, о чём тут же пожалела. Прилетевшее голосовое сообщение содержало кучу противных визгов. Она едва не отправила свина обратно в блок, вовремя расслышав фразу: «Белый Рой в Мексике, нужна ваша помощь».

С трудом выбив подробности из бесконечных «хрю, мы пропали, хрю», Долорес испуганно ахнула и побежала к своему главному Легионеру. Белая крыса появилась в виде голограммы в спальне Эмилио, выбрав худший момент из возможных — его развлечение с любимыми близняшками находилось в самом разгаре.

— Чего тебе⁈ — яростно выдохнул юноша, не прекращая агрессивных движений. Его обычно смуглая кожа блестела от обильно выделяемого пота.

— Бросай всё и езжай сюда! — Крыса отправила ему адрес в пригороде Мехико, где обычно селились рабочие. — Возьми людей. В вашу машину сядет девушка Изабелла, позаботьтесь о ней.

— Мне не нужны новые сеньоры, — отмахнулся он, собираясь прервать разговор. — Катись, не до тебя сейчас.

— Цезарь просит о помощи…

— Он тоже пусть катится… — разъярённый Эмилио звонко шлёпнул ахнувшую девушку по упругой заднице. — Прямо в ад!

— Белый Рой в Мексике! Прямо здесь! Цезарь собирается уничтожить его, но для этого нужно присмотреть за той девкой! Она важный свидетель! Срочно, пока её не сожрали!

От таких новостей у парня всё упало, что окончательно вывело его из себя. Схватив штаны вместе с первой попавшейся рубашкой, он бросился к машине. На полпути ударил себя по лбу, развернулся и по внешней стене особняка забрался обратно в свою комнату, чтобы забрать оружие.

Срочно вызванные Мигель, Рикардо и Хулио со страхом ждали взмыленного преступного главаря на выезде из Мехико, по окружной дороге было быстрее всего.

Изабелла же понятия не имела, какую бурю подняла. Через полтора часа она аккуратно выбралась на крышу, сползла по садовой решётке (обвивающий её плющ давно умер из-за отсутствия полива) и выбежала на дорогу. Сергей сдержал обещание, мощный джип с тонированным стёклами поморгал девушке фарами, при её приближении открылась передняя пассажирская дверь.

Оказавшись в салоне, Изабелла чуть было не выскочила обратно. Она так и не поняла, что именно её удержало. Наверное, осознание, что лысые татуированные бандиты в любом случае догонят её или пристрелят. Они не скрываясь носили оружие, странного вида пистолет лежал прямо на приборной панели.

— Не бойся, сеньорита, мы за тобой присмотрим. Тот, кто тронет тебя, лишится головы.

Слова мрачного Эмилио больше предназначались облизывающимся на невинную чиксу парням. Машина резко развернулась, скрипя шинами по сухому асфальту. Легионер едва сдержался, чтобы не пристрелить выскочившего отца Изабеллы.

Эмилио ненавидел Белый Рой точно так же, как и Цезарь, слишком много он видел уничтоженных им миров. Земле осталось девять лет, нельзя позволить жукам ускорить падение родной планеты. В конце концов, он пока не накопил на эвакуацию и безбедную жизнь в Легионе.

Под взглядом растерянной низшей личинки увезший его «дочь» джип скрылся за поворотом. Агент понятия не имел, что ему делать. У старших товарищей лучше не спрашивать, вопрос не относился к общему делу. Взвесив все за и против, горе-отец развернулся с каменным лицом и отправился в постель. В конце концов, она сама ушла, значит, власти не отреагируют на похищение. Тем проще, можно больше не изображать из себя человека, сосредоточившись на задании. Их экспансия продолжалась.

Ссылка на следующую книгу — https://author.today/work/435983

ПыСы. Кто забыл поставить лайк, сейчас самое время…