Игра в Трудовика

Глава 13

Машина закончила моделировать запрошенный объект, и не успел я отдать команду на изготовление, а ушлый хоббит уже со скоростью гоночного болида стартовал за вожделенной добычей. Каково же было его удивление, когда он не смог сцапать повисшее в воздухе, примерно на той же высоте что и немногим ранее секира, массивное золотое колечко, исписанное с обеих сторон какой-то абракадаброй. Рука воришки просто проходила сквозь цацку, как сквозь обычную голограмму.

— Эй! — возмутился Иваныч, после пятой неудачной попытки схватить украшение. — Чо за дела?

"Стабилизировать молекулярные связи?" — тут же появилась надпись над кольцом.

Э-э-э, нет! С этим, мы, пожалуй, подождем. Как только я колечко сделаю, он его мгновенно упрет, а я и помешать не смогу, так как зад намертво к скамейке приклеен. И как его потом прикажете искать, с его-то способностями?

— Я тебе, что, идиоту сказал? Смотри! Команды "лапать" не было! — грозно, на манер армейского старшины, рявкнул я. — А ты чего творишь, бестолочь? Вот сейчас ты своими ручонками грязными все настройки сбил, а мне теперь заново начинать. Ну что ты за чело... хоббит такой, а? Только зря из-за тебя время и материал потратил.

— Это что, кольца теперь не будет? — по-детски, скорчив плаксивую гримасу, расстроился Иваныч. Того и гляди сейчас заревет.

— Будет-будет, — поспешил успокоить его. — Но только если обещаешь больше не вмешиваться в процесс.

— А когда уже можно будет? — не успокоился тот.

— Не раньше, чем я скажу что можно, — сурово сдвинув брови, ответил я. — А теперь брысь оттуда! А не то, вместо одного колечка выйдет два: одно из чистого золота, другое из глупого хоббита.

Иваныча как ветром сдуло. Для надежности она свалил в самый дальний угол, забился между двух каких-то ящиков на нижней полке одного из стеллажей и только нос высунул наружу, да глазами хлопал. Он, конечно, малый невероятно шустрый, но добежать раньше меня по-любому не успеет, даже если сообразит, что его накололи.

Убедившись, что хоббит не дернется раньше времени, я мысленно отдал команду закончить работу. Спустя мгновение готовое изделие и более не удерживаемое конструктором полетело на пол. Отлепившись от скамейки за полсекунды до начала падения, я успел подхватить кольцо почти в самом низу. Пронырливый Иваныч уже был тут как тут и нетерпеливо подпрыгивал на месте.

— Покажи! Покажи! — потребовал он.

— В руки не дам! — безапелляционным тоном заявил я, продемонстрировав зажатую между большим и указательным пальцами побрякушку, стараясь держать ее повыше, так, чтобы этот жулик не допрыгнул. — Ну, как? Оно?

— Может и оно, а может и не оно. Я почем знаю? — недовольно проворчал тот, жадно буравя блестяшку выпученными глазами. — Пощупать надо!

— Между ног себя пощупай или за жо... — хотел резко обломать хоббита я, но запнулся на полуслове, услышав краем уха тихий шепот:

— Надень меня на палец! — приказывало кольцо.

В том, что еле различимый звук мне не послышался и исходил от украшения, я практически не сомневался. Больше такое тут требовать некому. Но, чтобы окончательно убедиться, что не схожу с ума, я поднес болтливую цацку к уху. Шепот ощутимо усилился.

— Быстрее, надень меня на палец! Пока этот уродливый коротышка не отобрал.

— Что?! — насторожился Иваныч. — Ты что это делаешь?

— Кольцо говорит, что ты мелкий и страшный, — пояснил я.

— Оно с тобой говорит?! — хоббит аж подпрыгнул от волнения. — А еще что-нибудь оно сказало?

— На палец хочет, — равнодушно ответил я.

— Не-е-ет! — взвизгнул Иваныч. — Только не на палец! Не надевай! Оно мое! Ты понял? Мое!!!

— Даже не собирался, — успокоил его я. — Конечно твое. Но получишь ты его не раньше, чем я получу то, что нужно мне. Усек?

— Да-да-да! — как болванчик закивал он, не отрывая от кольца завороженного взгляда.

— Ну и чего тогда встал как вкопанный? — выждав пару секунд и убедившись, что хоббит не собирается ничего предпринимать без прямого указания, задал я риторический вопрос. — Хочешь полопать — надо сначала как следует потопать. А ну марш шпионить! И чтобы без ценной информации не возвращался! Иначе я эту безделушку обратно в конструктор засуну и развоплощу к эльфовой бабушке.

— А? — Иваныч перевел на меня бессмысленный взгляд. — Что ты сказал?

— Сказал, что если ты так и будешь истуканом стоять, я эту цацку обратно на составляющие разберу, — пригрозил я.

— Хе-хе! — усмехнулся хоббит. — Кольцо может уничтожить только тот, кто его создал или только там где его создали. А ты вовсе на Саурон, так что для этого тебе как минимум надо ножками отнести его в Оро...

— Ты чо дебил? — не выдержав, перебил его я, ткнув пальцем в куб конструктора. — Я только что на твоих глазах лично его синтезировал с помощью вот этой штуки. Какой такой, к чертям собачьим, Саурон? Нахрена его куда-то нести? В общем, так, у тебя есть...

А сколько? Предположим, бродил я тут часа три-четыре, еще где-то час разбирался с конструктором, и максимум столько же ушло на изготовление секиры, перепалку с хоббитом и кольцо. Итого выходит около шести часов. СуперИИ дал сроку в одни сутки, минус шесть часов, получается восемнадцать. Но не оставлять же все на последний момент. Надо бы и фору заложить. Думаю, еще шести часов должно хватить за глаза.

— Двенадцать часов! — продолжил я. — Если за это время разузнаешь все о планах врага и добудешь информацию, благодаря которой я смогу ему помешать — кольцо твое, как договаривались. А если нет... То на нет и суда нет. Придется его уничтожить. Извини. Оставлять себе я его не хочу, слишком уж оно непредсказуемое. А без нормального присмотра от таких артефактов, сам понимаешь, больше вреда, чем пользы.

Для убедительности я спрятал украшение в кулаке и убрал руку с ним за спину. Инвентарь мне был не доступен, а класть такую ценность тупо в карман было неразумно. Этот вороватый товарищ, который нам совсем не товарищ, обязательно попытается воспользоваться своими способностями, чтобы его стащить. И к гадалке не ходи. А учитывая, что возможность увидеть его теперь мне так же недоступна, я и понять ничего не успею. Так что, пусть пока побудет под рукой, то есть непосредственно в руке. Так я его хоть чувствовать могу.

От моего заявления Иваныча знатно перекосило, но, в конце концов, под угрозой уничтожения лакомого артефакта, он взял себя в руки, прекратил пускать на кольцо слюни и перестал пытаться заглянуть мне за спину, старательно вытягивая шею. В глазах снова появились проблески разума, если то, что у него под черепом прячется, можно таким громким словом назвать. По мне так это был в его адрес гигантский комплимент и просто офигеть какая наглая и неприкрытая лесть.

— Ла-а-адно, — неуверенно протянул хоббит, изо всех старавшийся не сломать глаза в попытке удержать их сфокусированными на мне. — Только не надевай на палец! Помни! Ты обещал!

— Да чтоб я сдох! — я торжественно поднял вверх свободную руку с открытой ладонью, имитируя клятву. — Чтоб меня пополам разорвало, если нарушу.

Не то чтобы он мне безоговорочно поверил, но, кажется, ответом удовлетворился, потому что нерешительно кивнул и растворился в воздухе.

Ну вот, теперь хоть мешаться не будет, пока я буду готовиться к плану "Б". Или, если сказать точнее, то к плану "А". Потому что план "Б" это как раз Иваныч и есть. Впрочем, я очень сильно сомневаюсь, что он что-то такое добудет, что поможет в борьбе с СуперИИ. Но чем эльф не шутит? Если есть в его помощи хоть какой-то минимальный смысл, ей тоже пренебрегать нельзя. Как-никак целая планета на кону. Моя планета.

Но, для начала, я все же кое-что проверю...

Я поднес раскрытую ладонь с лежащим на ней кольцом к лицу. Настойчивый шепот усилился, теперь артефакт не просто требовал надеть его на палец, а обещал за это всевозможные ништяки, на которые я может и повелся бы, не знай я заранее о последствиях такого поступка. Внимательно прислушиваясь к собственным мыслям, я с удовлетворением отметил, что никакого острого желания цеплять на себя цацку не ощущаю. Это не могло не радовать. Но суть моего настоящего эксперимента была далеко не в этом.

Загодя включив рентгеновское зрение, которое, впрочем, ничего интересного не показало о кольце и практически не помогло мне в том, что я задумал, почти в последний момент, подчиняясь какому-то наитию, я таки выхватил из воздуха невидимую, но вполне себе осязаемую вороватую хоббитскую руку.

— Последнее китайское предупреждение, — чеканя слова, прорычал я Иванычу прямо в проявившееся полупрозрачное лицо. — Еще одна такая попытка и я расплавлю кольцо безо всяких условий. Я ясно выразился?

— Я нечаянно, — виновато проблеял хоббит. — Больше никогда... Системой клянусь!

— А ну марш выполнять приказ!

Ну-ну... Свежо предание... Я отпустил руку, и воришка-неудачник снова растворился в пространстве. Надеяться на его сознательность и обещания не было никакого смысла. Пожалуй, для начала закажу себе шнурок в конструкторе и повешу объект повышенного внимания этого прощелыги себе на шею. Не системный инвентарь, само собой, но выкрасть колечко будет уже в разы сложнее и мне станет чуточку спокойней.

Закончив с изготовлением тесемки, я демонстративно нанизал колечко, закрепив его хитрым узлом, накинул получившуюся конструкцию на себя и спрятал под рубашкой. Выкуси теперь, мелкий мошенник. Не уверен, что мне не показалось, но откуда-то из угла раздался еле слышный разочарованный вздох.

Переходим к плану "А".

Я все еще не терял надежды найти способ уконтрапупить СуперИИ, а потому решил попытать счастья с чудо-машиной. А ну как этот конструктор сможет сгенерировать какую-нибудь супер-пупер-электромагнитную бомбу. Чтобы жахнуть такую и вырубить всю электронику в ближайшем космосе на пару десятков парсеков. Жаль только что мое новое тело, скорее всего тоже вырубится, а я уже почти успел к нему привыкнуть. Но это ничего! Главное что мехам будет во стократ хуже. Зато там, глядишь, и генератор, удерживающий меня от выхода в астрал, тоже накроется медным тазом, и я смогу благополучно добраться до Ирин. А уж толпой-то мы обязательно что-нибудь придумаем.

Итак, я представил бомбу. Нет, не так! Я представил БОЛЬШУЮ БОМБУ! Но тут же поправился, вспомнив школьный и институтский курсы физики да пару познавательных передач из телевизора. Мне ведь на самом деле бомба нафиг не нужна. Речь скорее идет о некоем скачковом генераторе высокочастотного электромагнитного излучения большой мощности. Собственно, примерно этим мои познания в данной научной области и ограничивались, а потому с первого раза ничего путного машина не выдала. То есть она вообще ничего не выдала кроме голографической надписи "Необходимо уточнение параметров" а дальше развернула целый список того, что по ее мнению нужно было уточнять. Половину терминов я вообще видел впервые, а о большей части другой половины имел весьма смутные представления. Будь у меня дофига времени и целая библиотека нужных справочников с учебниками под рукой, можно было бы еще попытаться что-то сделать, а в текущий момент времени боевая электроника совсем не мой конек.

Такое поведение аппарата было более чем странным, с учетом того что фантастическое магическое кольцо и не самую примитивную секиру он собрал и глазом не моргнув. Может тут все дело во мне? И про первое и про второе я знал, скорее всего, достаточно, а вот с бомбой, точнее с генератором импульсов, вышла промашка: я вообще очень смутно представлял, как и благодаря чему эта штука должна работать и от конструктора, который информацию считывал прямо из мыслей, сей факт, разумеется, не укрылся. Иного объяснения я просто не вижу.

Эх! Была бы хотя бы Система и мои способности под рукой, уж они-то точно подсказали бы, какую кнопку жать и какой провод куда тыкать, но... Чего нет, того нет. Бесцельно потыкавшись в меню, в поисках хоть какой-то лазейки, я вернулся к размышлениям.

Та-а-к! Сложная физика нам не по зубам. Где ты Стив, когда ты так нужен?! Надавать СуперИИ таких лещей, чтобы он и думать о своих планах забыл, тоже, скорее всего не получится. Так что какое-то конкретное оружие, типа "Ручной Убер Уничтожитель Механоидов 9000", по крайней мере, в моих руках будет совершенно бесполезен. Не стоит забывать, что вот это конкретное тело я не то чтобы нормально контролирую, а вот он-то как раз наоборот дергает за все ниточки. Значит что остается? Магия!

Бинго! Поехали!

Конструктор с готовностью откликнулся на мысленную команду, завертел свою золотистую карусель и спустя пяток выплюнул мне под ноги изделие с заданными параметрами.

"Свиток тотального Армагеддона" я рассматривал пристально и долго. Так и эдак крутил перед глазами, поскреб ногтем солидную сургучную печать, от недостатка идей по использованию даже понюхал. Манускрипт, как ему и положено пах бумажной пылью, чернилами и подвальной сыростью. Как будто какой-нибудь мудрый старый затворник долгие годы сочинял заклинание, сидя посреди гор редчайших фолиантов. А потом он как большая ценность долго хранился в сыром мрачном подземелье под охраной легионов высокоуровневой нежити, укрытый в секретном сундуке под защитой мощных чар и хитроумных ловушек. И только истинный герой, бесстрашный и могучий, преодолев великие трудности и лишения, смог бы добыть его и явить миру. В то, что инопланетная табуретка, по запросу оператора-недоучки, состряпала его только что и всего за пару минут, глядя на свиток, так сразу и не скажешь.

Жаль, что необходимого навыка, уровня, магического скила и даже самой ничтожной капли маны из того океана, который требовался для его активации у меня и в помине не было.

Свиток полетел в сторону как абсолютно бесполезный в данной ситуации предмет.

Что ж, отсутствие результата — это тоже результат. Будем считать, что приобретенный мной негативный опыт на маленький шажочек приблизил меня к цели. То есть впредь буду умнее.

Выходит и магия нам сегодня не помощница. Какую бы примочку требуемой мощности я не сотворил, для ее использования потребуется то, чего у меня нет, и в ближайшее время не появится. Надо было повнимательнее относиться к выбору класса в самом начале. Может тогда и вовсе не влип бы в эту историю. Стал бы магом, сидел бы себе сейчас в башне, читал умные книжки, попивал эликсирчики на спиртовой основе и в ус не дул. Но, как говорится, мечтать не вредно. Впрочем, к моему случаю это не относится. Мне-то как раз сейчас время терять не с руки. У меня его не то чтобы дофига. От обозначенных суток осталось чуть больше пятнадцати часов. Черт! Как же это мало!

Хорошо. Собрался! Зайдем с другого бока.

Чего может бояться искусственный интеллект? Логично предположить что программистов. А еще разумеется хакеров. Ибо кто, как не они, могут его через колено перекинуть и по заднице надавать? Но, я-то к ним никакого отношения не имею. А из знакомых прогеров у меня только Жора и есть. Но он далеко. И связаться с ним, чтобы хотя бы посоветоваться довольно проблематично... Стоп! А почему собственно?

"Свет мой зеркальце" насколько я помню, прообраз современных видеоконференций, никаких специальных навыков в обращении не требовало, а двустороннюю связь, согласно некоторым источникам, обеспечивало исправно. А вот может ли такое наш универсальный конструктор отчебучить? Это еще вопрос!

Спустя десять минут моих пыхтений оказалось что может. И вот я уже стою перед этим самым зеркалом и нервно вытираю потные ладони. Только бы вышло!

— Свет мой зеркальце, — откашлявшись, произнес я команду активации. — Покажи мне некроманта Георгиуса!

Поверхность пошла рябью и на экране появилось чем-то недовольное лицо приятеля с кружкой пива в руках. Заметив меня, он сначала удивился и на несколько секунд затупил, но потом стал активно жестикулировать руками, так что забрызгал пенным напитком весь экран с той стороны, рот его при этом открывался совершенно беззвучно.

— Свет мой зеркальце, звук включи, — быстро поправился я.

— ...мать!? — эмоционально сказал Жора и уставился на меня, явно ожидая ответа.

— Э-э-э, повтори еще раз, пожалуйста, — не смутился я. — Последнюю фразу очень плохо расслышал. Со связью что-то, помехи наверное. Ты сейчас где? На курорте?

— Какой там нафиг курорт! — возмутился приятель. — Коза редкостная эта твоя царевна-лягушка! Подставила нас по полной программе! Не могла сразу сказать что ни некромантов, ни тем более стоматологов эти ребята на дух не переносят? Выставили нас. Вот теперь домой пытаемся добраться любыми путями, а нам говорят связи с землей нет: или жди сутки, пока стационарные порталы откроются или бери квест в гильдии на уничтожение местного населения. Нет! Ну, ты представляешь! Квест! Нам! На уничтожение своих же! Совсем озверели, сволочи!

— Э-м-м, — теперь уже я затупил, не зная как сказать приятелю, о том, что сейчас возвращаться домой не самая лучшая идея. — Погоди ты с Землей хоть пару дней! Мне сейчас помощь твоя до зарезу нужна. Найди ближайшее безопасное место. Надо серьезно поговорить.

— Ну, я, в принципе, сейчас в таверне сижу, — Жора озадаченно почесал затылок. — Тут не то что бы прямо очень безопасно, контингент так себе: наемники, охотники за головами, бандиты мелкие да и просто откровенное жулье какое-то. А бармен вообще гад редкостный, вместо пива откровенную мочу разливает, падла, а по цене три шкуры дерет. Дрянное местечко, короче. Но местные, как бы это сказать, некромантов сильно опасаются, а потому лезть ко мне не рискнут. Так что, думаю, сейчас нам никто не помешает. А чего надо-то?

— Как мне убить искусственный интеллект? — в лоб спросил я.

— Ох, нихрена у тебя запросы! — приятель призадумался. — Я так понимаю, полюбовно вы не договорились, а от каверзных вопросов типа "А и Б сидели на трубе" ему ни холодно ни жарко?

— Чихать он на них хотел, — подтвердил я. — Надо что-то поубойнее придумать.

— Ну ладно, — сказал Жора, побарабанив пальцами по грязной деревянной столешнице. — Давай предположим, самый худший вариант. А именно, что наш механический умник использует персистентную структуру данных, а следовательно в любой момент времени имеет доступ к любой информации, которая попадала, попадает или будет попадать к нему в прошлом, настоящем или будущем...