Игра императора

Глава 7

Новый день Даша встречала без улыбки, но в бодрости и полная осторожных надежд на лучший исход.

После кладбища, зомби и демонов, в комнату девушка вернулась измотанной, всего с двумя желаниями: отмыться и лечь спать.

Укушенную ногу залечил Дейнир, который претендовал если не на душу попаданки, то на ее тело – точно. Ощущения от магического лекарства показались Даше забавными. Смотреть на процесс было жутковато, зато ногу то и дело простреливало легкой судорогой от щекотки. Уж если при нормальном заживлении то и дело подмывает расчесать ранку и сковырнуть корочку, то когда все происходит за считанные секунды… Девушка улыбалась в момент, когда ноющая, сочащаяся кровью рана исчезла.

И потом все равно желала поскорее избавиться от магической компании. Как можно скорее.

– Будешь думать обо мне? – шепнул брюнет вместо прощания, когда Даша вернулась в свою комнату и постаралась захлопнуть дверь как можно сильнее. И как можно скорее.

– Мне твой друг больше понравился, – девушка произнесла это погромче, желая переключить внимание Дейнира на разборки с товарищем.

"Думать обо мне", – высунув язык, Даша передразнила демона, как только осталась одна.

На губах до сих пор оставался его вкус.

Она дважды приняла ванную, прополоскала рот не меньше тысячи раз, перепробовав почти все настойки, которые стояли на узкой тумбе возле высокого зеркала.

И все равно. Даже спустя столько часов, спустя чуть ли не сутки, Даша ощущала этот пьянящий вкус демона. Словно Тьма, которой мужчина уничтожает все живое, просочилась в нее, впиталась в каждую клеточку тела.

Это настораживало.

Девушка не думала, что сможет спокойно спать. Потом надеялась, что после легкой дремы дурацкий поцелуй и все, что с ним связано, попросту испариться.

Надежды оказались пусты.

Даша открыла глаза и ей на мгновение показалось, что демон все еще рядом, что его губы все еще прикасаются к коже.

"Прекрасно", – в привычной манере девушка закатила глаза и принялась бродить по комнате.

Демоны сказали, что зайдут за ней утром, когда будет пора идти на завтрак.

– Для твоей безопасности, – в этом вопросе Даше не приходилось сомневаться на счет честности. И доказательств того, что спокойно жить девушке никто из драконов не даст, хватало. И других проблем, которые стоило решить.

Одежда.

С ней оказалось все максимально просто. Даша еще вчера заглянула в высокий платяной шкаф, и нашла там десяток одинаковых комплектов вещей. Брюки, льняные рубахи, короткие корсеты, немного напоминающие элемент доспеха, кожаные куртки с узором из чешую. Даша только надеялась, что драконы не делают это из своей собственной шкуры, которую скидывают. Вроде мелочь. Но все равно было бы неприятно.

Еда?

Что ж, парочка "заботливых" демонов обещали показать всю академию, чтобы посланница богов и бесполезный спящий дух не пропала.

"Опять", – к назначенному времени Даша была готова. Собирала волосы в хвост, когда в дверь постучали.

– Доброе утро, – поприветствовала она парочку брюнетов у своего порога.

– Всех благ и величайшего здоровья, – Аллеон слегка согнул спину, и Даша почувствовала, что как-то само собой захотелось присесть в реверансе.

– Это так мило, – демону девушка улыбнулась, искренне радуясь его отличным манерам и доброжелательности. "В отличие от второго", – Дейнира она смерила холодным взглядом.

– Закончили? – Даша вопросительно посмотрела на сурового демона, который, кажется, опять был чем-то недоволен.

– Завтрак? – уточнила она, пока мужчины не начали распускать хвосты. "Перья, рога или чем там они еще меряются?" – девушка ощущала, что нервничает. Такое чувство, что легкая дрожь пронизывает позвоночник, и это было очень неприятно.

– Кое-кто будет недоволен, когда мы придем вместе, – заметил Аллеон.

– Ты хотел сказать – все? – поправил Дейнир усмехнувшись.

Он предвкушал, какой скандал случится.

Тем более что умница-Даша облачилась в форму драконов, как ей и полагается быть одетой.

Обеденный зал невероятных размеров был готов принять почти любое количество гостей. Длинные столы с такими же длинными скамьями стояли стройными рядами. По левую сторону традиционно сидели демоны в их черном облачении. Если не всматриваться в лица, могло показаться, что за столами сидели клоны одного и того же человека.

"Они сами-то друг друга различают?" – Даша смотрела на мужчин и удивлялась. Абсолютно все темноволосые. У кого-то кожа была темнее, у кого-то светлее. Одинаковая одежда, которую предоставляет академия. Женщин почти не было.

"Неудивительно, что ко мне прицепились", – девушка украдкой посмотрела на своих спутников.

По правою сторону зала все было куда радуждней. Драконы. На фоне демонов, они словно символизировали торжество жизни и радости своего мира. Девушек и парней было примерно поровну, и каждый из представителей расы казался особенным. Разные прически, разные оттенки волос, даже самые невообразимые. Много улыбок, смеха.

– Вижу свободные места, – Аллеон кивнул в сторону скамей.

"Само собой", – от Даши не укрылось то, что демон выбрал расположение аккурат напротив стола, где сидела команда драконов.

– Так-то тут весь зал свободен, – девушка не уставала оглядываться, чтобы насладиться простором помещения.

Столы ломились от еды, гул разносился по всему залу, но не было ни духоты, ни ощущения, что все эти сотни магов вокруг – лишние, давящие.

– Что она творит? – Охна толкнула Хамано локтем, чтобы обратить внимание золотого дракона на происходящее.

– Мы ее к себе не звали. Закономерно, – аккуратно заметил рыжий, сидящий чуть в стороне от основной тройки.

– Ее проблемы, – Хамано не стал даже голову поворачивать. Эта посланница богов и без того стояла у него костью в горле, не хватало из-за нее еще и трапезу прерывать.

"Вчера прерываний хватило", – блондин оторвал кусок хлеба и закинул в рот, привычно представляя, что пережевывает кого-нибудь из демонов.

– Так нельзя, – Охна еще раз толкнула напарника и поднялась со своего места.

– Ты представляешь, что они с тобой сделают?! – шикнула драконица, подскочив к Даше и потянув ее за локоть.

– Руки убери, – прорычала Даша низко.

Пока чуть ли не единственное, что девушка успела усвоить в новом мире, так это то, что здесь прислушиваются только к силе. И наглости. Рохлям и слабакам среди демонов да драконов делать нечего.

– Дорогая Охна, мы совершенно не хотим портить сегодняшнее утро разборками. Не трогай девочку, – миролюбиво произнес Дейнир, лишь обостряя конфликт.

Драконица зыркнула на демона предупреждающе.

– Что эти двое тебе наплели? – девушка обратилась к Даше. – Эти паразиты питаются нашей энергией. И высосут тебя до последней капли. Не говоря уже о том, что демоны способны только лгать.

– То что эти двое те еще пиявки, я уже поняла, спасибо, – произнесла в ответ Даша уже намного тише, чтобы ненароком не оскорбить своих спутников. Она даже чуть наклонилась в сторону Охны, надеясь на то, что женская солидарность поможет. В конце концов именно Охна вступила в разговор. И кроме нее, Даша не видела никого из драконов, готовых броситься на защиту "своей".

– И все-таки толку от этой парочки больше, чем от всех вас, – Даша кивнула в сторону стола с другими членами "императорской" команды. – Они меня, в отличие от некоторых, еще не пытались убить. А только спасли.

– О чем ты? – брови Охны сошлись на переносице.

– У своих спроси, что вчера произошло. О том, как кто-то подстроил портал, чтобы меня выбросило на кладбище с инферналами, которые пытались мной полакомиться.

"Сначала зомби. А потом один наглый демон", – Даша осторожно глянула на Дейнира, не став уточнять, как именно развивались события

– Ты серьезно? – Охна судорожно пыталась представить, что кто-то из драконов был в состоянии так поступить. Нет, конечно, она сразу подумала о Хамано. Вчера он действительно злился. Да и Кейтар, который вторил лидеру, был ничуть не лучше. Но попытка убить посланницу богов?

– Кладбище всегда было кормушкой демонов, – произнесла драконица без уверенности в голосе. Она уже мягче подхватила Дашу за локоть и чуть отвела ее в сторону. – Даже если кто-то тебе здесь не рад, это не значит, что мы враги. И ты новенькая в этом месте. Подумай. Что если Дейнир со своим дружком все это устроили, лишь бы переманить и втереться в доверие?

– Что ж, в таком случае они постарались определенно лучше вас, – Даша улыбнулась и отстранилась от Охны. – Теперь извини, я хочу позавтракать..

Охне оставалось только смотреть, как юная и неопытная девушка уходит обратно за стол к демонам.

– Только себя на посмешище выставила, – буркнул Хамано, закончив с порцией копченого мяса. Пустую тарелку дракон оттолкнул от себя, и не прошло и нескольких секунд, как она растворилась в воздухе. – Я еще вчера вам сказал, что мозгов в этой пустышке меньше, чем у моего носового платка.

– Твоих рук дело? – Охна уселась на скамью возле лидера команды и задала прямой вопрос – Ты слышал, о чем она говорила.

– А я что, должен тебе в чем-то отчитываться? И с каких пор? – вяло поинтересовался в ответ Хамано, демонстрируя хищный оскал.

– Не забывай, кто прикрывает твою спину, – напомнила девушка, что еще ни один император не занял трон без поддержки своей команды. Охна с тревогой оглядываясь на новенькую, не представляя, как защитить молоденькую дуреху, которая не хочет слышать советов. – Надо сегодня позвать ее на нашу тренировку.

– Кому надо? – поинтересовался Кейтар, который полностью разделял позицию Хамано.

– Нет, ну если ты хочешь, чтобы она сама убилась, пытаясь пробудить дар во время тренировочного сражения, то я только "за", – отозвался Хамано.

– Прекращай! -рявкнула Охна, толкая блондина в плечо. Она прекрасно умела быть жесткой, не хуже этих двоих. Не просто так боги решили, что девушка заслуживает попытку прийти к власти. – Даша одна из нас. И может стать частью команды. Как любой из драконов. Если совет прав, мы не не должны оказаться слабее, когда игра начнется.

– Если совет прав, мы так и так окажемся слабее, – парировал Хамано. По сути, ему было плевать на бездарную пустокровку. Парень откинул салфетку на стол и посмотрел на свою команду. – Нам придется менять всю тактику, и планировать варианты, исходя из того, что любого из нас может не оказаться в финальном составе. Ты представляешь, сколько это работы? И действительно хочешь тратить время впустую на эту девицу?

– Гордецов боги не любят сильнее, чем слабаков, – напомнила Охна с легкой игривой улыбкой, помня о том, что к ласковому тону мужчины всегда охотнее прислушиваются, чем к властной женщине – Кто-то из вас не сможет стать великим императором, если собирается уходить от проблем и экономить время, если становится немного труднее?

Хамано нахмурился.

– Ненавижу тебя.