Игра императора

Эпилог

– Явилась, не запылилась!

– И тебе здравствуй, мама, – Даша заходила в квартиру, наконец вспомнив, чего так долго тянула с визитом. И теперь понимала, что это все-таки была ошибка. Ведь чем дольше не появляешься, тем больше будет различных упреков.

«Ты императрица целого мира, странно бояться своих родителей», – Дейнир не понимал свою супругу. Да и мог ли, если сам вырос с крепкой, любящей и поддерживающей семье.

– Прости. Было много… учебы… Заходи, – Даша шепнула своему спутнику, который все еще оставался в подъезде и лика своего темного и величественного не показывал. – Мам, пап, я хочу вас кое с кем познакомить.

Женщина, которая уже успела удалиться на кухню, чтобы слить картошку, что-то уронила. Даша не видела, но судя по звуку скорее всего это была крышка кастрюли. Оставалось надеяться, что мать не выронила содержимое кастрюли в раковину. В этом случае об удачном знакомстве можно забыть.

– Как, познакомить? – донеслось из кухни. Голос женщины звучал растерянно. – Ты не одна?

– Нет…

– Да что ж это… А предупредить нельзя было?! – в этот раз мама звучала уже смелее. – Я ж не готова! А ну, вышли!

Женщина вылетела их кухни и с мощью тарана выставила дочь за дверь, захлопнув единственный путь в квартиру.

Даша опустила взгляд на свои ноги. Она уже успела разуться и теперь стояла на лестничной площадке в носках.

– Это что сейчас было? – поинтересовался демон, не зная, как реагировать.

– Подожди, – вздохнула девушка, надеясь, что родители все-таки одумаются и скоро дверь откроют. – Я тебе говорила, что будет непросто.

– Я думал, ты преувеличиваешь, – признался Дейнир.

Он впервые был в этом мире, и еще не определился, как к нему относиться. Новая территория, важная для Даши. Та часть ее жизни, от которой девушка вряд ли сможет отказаться.

Даша и так многое делала. Она осталась с ним. Осталась в его мире. Выбрала их академию, чтобы получить образование. Выбрала его.

Разве может быть сложно иной раз облачаться в альтернативные одежды, надевать маску простого человека и появляться здесь, чтобы успокоить родственников своей супруги?

Демон смотрел на свои новые вещи. Что-то Даша купила в местных магазинчиках еще в свое прошлое возвращение домой. Потому что не представляла, как Дейнир явится в магазины в своем демонско-императорском облачении. Но то, во что был одет демон сегодня, было куплено два часа назад, в торговом центре. Темные джинсы, легкая рубашка с избыточным, по мнению демона, количеством пуговиц, пиджак. Все сидело по фигуре и не вызывало дискомфорта. Даже отсутствие оружия не смущало Дейнира. В этом мире врагов у него не было.

«Пока, во всяком случае», – мужчина одернул рукава и уставился на Дашу.

– И долго это будет? – он кивнул на дверь.

– Посмотрим, – девушка вся покраснела, и демон не желал ее больше смущать.

Здесь он ради нее.

Прошло около пятнадцати минут, когда дверь, наконец, открылась.

– Здрасьте, гости дорогие!

Брови Дейнира невольно поползли вверх. Настолько разительным была перемена в интонациях женщины.

«У нас так принято», – предупредила Даша, за последние несколько месяцев неплохо освоившая ментальную магию.

– Привет! – поздоровалась Даша, притягивая к себе демона.

Родители всегда любили «показуху». Чтобы «все как у людей». Во и мать за короткое время успела приодеться, избавиться от фартука, заколоть волосы. Даже губы подкрасила. Отец так вообще стоял в коридоре в парадном пиджаке, который вытаскивал из шкафа только по самым большим праздникам.

– Мам, пап, знакомьтесь – это… Денис.

Дейнир нехотя согласился на новое имя для этого мира, хотя и понимал, что подобное – неизбежность. До тех пор, пока Даша не была готова открыть своим предкам правду, усложнять ситуацию никому не хотелось. Так что по легенде, Даша сменила специальность на более перспективную, но пришлось перевестись в другой университет, на другом конце страны. Зато в перспективе – престижная стажировка и последующий наём, отличная стипендия, которая позволяла прилетать к родителям в гости. И «жених».

– Очень приятно, – отец первым протянул руку Дейнира, чтобы поприветствовать. – Ну что? Аты-баты, пришли сваты, до невестиной до хаты?

– Пап! – осуждающе воскликнула Даша.

– Проходите-проходите, – мать стала зазывать всех на кухню. – У нас тут стол скромный, но и вы не предупреждали, что приедете.

Даша не могла вспомнить, когда еще видела родителей такими. Радушными, сосредоточенными.

Обычно отец был занят или телевизором, или какими своими делами, как правило, связанными с мелким ремонтом старой бытовой техники. Мать тоже предпочитала «шуршать», если не тратить время на перечисление претензий дочери.

Но теперь семья «собралась». Во всех смыслах. За столь короткое время мать успела накрыть стол, и зря она волновалась о скромности. Горячее пюре дымилось в глубокой эмалированной миске, в соседней лежали котлетки, были откупорены домашние соления, колбаса и сыр порезаны и выложены на тарелки вместе со свежими овощами. В целом, Даша знала, что они с Дейниром появятся к обеду. И даже тортик в магазине захватила, чтобы мама не переживала, что к чаю ничего нет.

«Что происходит?» – уточнил Дейнир, глядя на всю эту суету.

«Это обед. По возможности попробуй все и похвали. А папу не слушай», – предупредила Даша.

– Что ж ты не предупредила, что с женихом приедешь? – папа сел во главе стола.

– С… – Дейнир хотел поправить, но Даша его одернула. Сказать родителям, что они уже женаты – самоубийство.

– Вы слишком торопитесь, – осторожно заметила Даша.

– И все-таки, остальных своих молодых людей ты домой не приводила.

«Каких остальных?» – тут же уточнил Дейнир, вторгаясь в сознание девушки.

«Никаких. Вот и не приводила», – фыркнула Даша.

– А мы так уж думали, что в девках просидишь до конца жизни, – заметила мать, накладывая всем картофельное пюре по тарелкам.

– Мам! – возмутилась Даша, недовольная тем, что в ее адрес полетел новый упрек.

– А что «мам»? Умных никто не любит, – возразила родительница. – Вон, все учеба да учеба, а часики тикают.

«Настоящее родительское бинго», – Даша закатила глаза. Опять жалея, что решилась на эту затею.

– Отнюдь, – подал голос Дейнир. – Не переношу глупых девиц. И только рад, что Даша такая, какая есть.

– Не упусти его, дуреха, – шепнула мать дочери на ухо. – Денис, а чем вы занимаетесь?

– Всем по чуть-чуть, – улыбнулся демон.

– Денис… занимает руководящую должность. В крупной компании, – Даша натянуто улыбнулась. – Мы познакомились в моем университете.

– Служебный роман? – уточнила мать с придыханием.

«В каком-то роде», – девушка промолчала.

Служебный…

Вместе выиграли. Вместе стали править… Ну как править?

Получая безграничную мощь, получаешь целое море различных обязанностей.

Иной раз Даша чувствовала, что разрывается на части. Столько требований навалилось на их с Дейниром плечи, что девушка иногда сомневалось, что подобного кто-то мог действительно желать.

Это Дейнир уже не первый год учился в академии и готовился быть императором. Ей же приходилось успевать все и сразу. Церемонии, балы, встречи с советом, служения в храмах, после которых боги изъявляли свою волю и направляли юных правителей в нужное русло. И учеба. И посещение родителей в ее мире.

– Ой, главное, наслаждайтесь, пока дети не пошли, – махнул рукой отец, вновь вгоняя дочь в краску.

«Дети», – Даша представила себе, что еще и дети будут…

«Будут, но не сейчас», – успокоил Дейнир, поглаживая девушку по руке.

– Только не затягивайте с этим, – заметила мать, отчего демону показалось, что будущая теща умеет читать мысли. – Нагуляться еще успеете, а вот свадебку откладывать не стоит. Да и деток. Я еще внуков понянчить хочу.

– Собственно… – Даша набрала побольше воздуха, собираясь все-таки поговорить с родителями откровенно.

Тайны можно хранить долго, но этот цирк не должен тянуться вечно. Так или иначе, сказать все-таки нужно. Это как с пластырем. Или с очередной поездкой к родителям. Накручиваешь себя, накручиваешь, ждешь худшего. Даша устала. Родители у нее своеобразные, но все-таки смогут понять.

– Мам, пап… Я должна вам кое-что рассказать.

Там под окнами стоят ее друзья. Два дракона и два демона. Наслаждаются теплым летним днем, пока те, кого они охраняют, встречаются с родителями. Охна, словно маленький ребенок, радостно качается на качелях. Сабло стоит неподвижно, а астральным двойником обследует новый мир, насколько это возможно. Аллеон и Нашио пробуют местную кухню, сидя на лавочках.

И никто из них не поверит, что Даша, посланница богов, боится рассказать родителям один, пусть и огромный, но все-таки секрет.

– Боже, вы уже беременны? – мать осела на стул и посмотрела на дочь с надеждой.

– Не совсем, – Даша сглотнула, знала, что пути назад нет. Ее жизнь уже изменилась, и она хочет этим поделиться. – В общем… Помните, я навещала вас несколько месяцев назад? Тогда еще лифт барахлил…