Игра 2059. Книга 4

Глава 4

Майор, вместе с притихшим Булавой, слушали меня добрых два часа, то и дело задавая многочисленные уточняющие вопросы. Интересовало его всё, начиная от инцидентов на стоянках, когда природа вокруг нас начинала преображаться и почему такого эффекта не наблюдается здесь и до функционирования Тузика, а также его апгрейд.

Разнообразие же различных монстров его не сильно заинтересовало, разве что упоминание о встреченном нами шагоходе или мехе, как его здесь называют. То, что мы залезли внутрь него и не нашли там экипажа, его не сильно удивило:

— Изначально те и конструировались как беспилотный самодостаточный объект, а переделки на управление живым экипажем начались только после того, как во время инцидента тридцать шестого года атомными взрывами в ближнем космосе была уничтожена все группировки спутников.

Прогресс тогда остановился и даже откатился назад и только десять лет назад, когда радиация там рассеялась а подавляющая часть обломков старых спутников упали на землю, сгорев в атмосфере, их начали запускать по новой, что дало возможность возвратиться и к беспилотным системам. А монстры — это лишь внешнее проявление работающий против нас силы. Они могут быть самыми разными, но тут главное понять систему. У вас пока самый большой опыт из всех нас. Больший процент всех противников, что мы уничтожили были взорваны нами вокруг части или уже на её территории. Мы сделали одну вылазку к ближайшему городу, но так и не попали туда, так как он со всех сторон окружён непробиваемой стеной, для нас непробиваемой. Монстры вполне спокойно проходят сквозь неё, направляясь в нашу сторону большими отрядами. Было очень сильное давление снаружи, к тому же здесь изнутри против нас восставали наши же мертвецы. Нам, вроде как, удалось отбиться и мы получили неделю передышки. К тому же мы получили защитный артефакт, так что теперь есть немного времени, чтобы разобраться с тем, что же именно нам противостоит. К сожалению, нам не дали выбрать, где защитный артефакт установить, но нам повезло, он зародился здесь, в самом защищённом месте нашей воинской части. Я хотел рассказать о нём на общем собрании, только собрать всех никак не получается. Этому перемирию я не верю ни на грош, так что треть людей всегда в охранении, часть жратву готовят, часть отдыхает, так что придётся так, по отдельности до всех доносить.

Защитный артефакт не строит никакую стену, не минирует периметр, не делает нас невидимыми. Пока. На данный момент он просто создаёт вокруг себя сферу радиусом пятьдесят метров, внутри которой все агрессивные существа получают постоянные урон. В принципе можно спрятаться в бункере и ждать, когда все нежеланные гости передохнут. Но урон пока идёт небольшой, какой-нибудь демон сможет нас выковырять отсюда раньше, чем подохнет. Однако, как говорится, есть две новости, одна неплохая, другая нехорошая. С какой начать?

— Ну, давайте с хорошей.

— Пророк, ты меня что не слушал? Хороших новостей нет, короче так, артефакт можно развивать, стандартными или универсальными наноботами. Последних не видел ещё ни разу, не знаю, что это такое. Неплохая новость, то, что артефакт можно улучшать каждый день, на начальном этапе каждое улучшение даёт увеличение диаметра сферы на двадцать процентов, на такое же значение усиливая и наносимый ей урон. Нехорошая же новость в том, что первый апгрейд, который я уже инициировал вчера, стоит сотню наноботов, а каждый последующий в два раза больше предыдущего и вносить наноботы частями нельзя, только сразу одной порцией.

У нас есть два стационарных хранилища на двадцать тысяч единиц и три на тысячу, так что технически, мы сможем поднять его уровень до восьмого, а фактически вряд ли выше пятого. Даже уничтожая огромные массы приходящих сюда тварей, мы ни разу не заполнили хранилище полностью, а если учитывать то, что развитие нужно не только защитному кристаллу, но и моим людям, то выделить ресурсов на развитие артефакта мы можем совсем немного. Отсюда встаёт главный вопрос: что вы со своим другом решили? Остаётесь ли здесь или отправитесь путешествовать дальше?

— Неожиданно, — на несколько секунд завис я, — мы ещё не решили, хотя шли сюда не для того, чтобы сразу убегать. Но мы так поняли, что нашей мечте тут не суждено сбыться, так что…

— Вообще-то, вы давали присягу защищать Родину, а я как старший позвоню могу принудить к её выполнению.

— Знаете, с вероятностью в девяносто пять процентов наш главком сейчас обычный зомби и отчеты принимает исключительно мясом, потрохами и мозгами, по большей части человеческими. То же самое касается императора и большинства госаппарата. А наши полномочия расширились до защитников всего человечества, иначе никому не выжить. На некоторое время придётся забыть, всё что было раньше и не потому, что я не патриот, или мне плевать на свою родину и людей. Мы пришли сюда, потому что у группы гораздо больше шансов повлиять на окружающий нас бедлам, шансов спасти еще тех, кого можно спасти, а государством в любом случае не суждено выжить. Слишком мало нас осталось, слишком мы разобщены, чтобы поддерживать функционирование государства. Да даже нашей группе будет трудно выжить, несмотря ни на какие защитные артефакты. Теперь, когда зона получила звание мирной, наноботы перестанут сами приходить в ваши руки. Очень скоро они закончатся даже если выдавать людям самый минимум, который нужен, чтобы не превратиться в заражённых. Мир вокруг развивается и нам нельзя отставать от него. Нужно использовать то, что вам удалось заработать, использовать артефакты, импланты и всё остальное, чтобы усилить людей, создавать хорошо вооружённые группы, которые будут делать вылазки, добывая информацию и материальные ресурсы для себя и для тех, кто будет охранять базу. Развиваться и готовиться к серьёзным делам, чую что всё что происходило с нами до этого ещё только цветочки, а ягодки могут очень не понравиться.

— Отлично, рад что я в тебе не ошибся, и ты пришёл к идентичным выводам. Вот моё предложение: с вашим опытом держать вас на базе это расточительство. Предлагаю всё, что есть в нашем распоряжении: по десятку нужных вам для усиления артефактов, имплантов, мутагенов и всего прочего, что может понадобиться. Выберите прямо на складе всё, что подходит вам по уровню. Плюсом к этому снабжу вас оружием и патронами, включая тридцатимиллиметровые снаряды и танковый аккумулятор для вашего Тузика. В ответ, вы помогаете всем остальным подобрать гармоничную экипировку из имеющихся у нас артефактов, а затем начнёте вылазки и тренировку остальных. Булава будет теперь с вами постоянно, и ещё по три человека будете брать новых. Всем надо привыкать к новому миру, сидя на базе большого боевого опыта не получишь. Ну как?

— Не хочу отвечать за Зубра, но, думаю, он согласится, что это сейчас лучший вариант, однако не думайте, что здесь будет всё так просто: база жива: пока здесь есть хоть какое-то электричество, вода и еда.

С сухпайками у вас пока проблем нет, логово Хомяка ими было наполовину забито, однако все сложные механизмы, не прошедшие апгрейд и не принятые игровой системой, ломаются очень быстро. Генераторы, дающие электричество и насосы качающий воду, скоро выйдут из строя и тогда сюда придётся завозить всё, начиная от воды и до дров, чтобы греться и готовить пищу.

Фингер поскрёб свежевыбритый подбородок:

— Я это понимаю и думаю над этим. Оставь поддержание жизнедеятельности нашей базы мне. Дело вашей троицы добыча наноботов и прокачка ещё пары-тройки боевых групп. В идеале, нужно чтобы две группы постоянно были в поиске, ещё пара отдыхала на базе, плюс минимальный контингент защиты. Уже ночь, завтра же займёмся раскуроченным вами складом. Минометные снаряды вполне можно превратить в мины, защитив ими наш периметр. Внутри бомбоубежище защищено неплохо. В принципе хватит трёх-четырёх человек чтобы его удерживать долгое время.

— Ага, главное вы не забудьте, внести наши данные в ваши базы, а то Тощий организовал нам пропуск только на одни сутки, а они уже истекли.

— Сделаю прямо сейчас, — махнул рукой майор, — так мы договорились?

— Договорились. Где нам можно поселиться?

— Убежище рассчитано на тысячу человек, а нас меньше трёх десятков, выбирайте любую свободную комнату или подселяйтесь вон к мужикам. Там на полке возьми два комплекта белья и давайте на боковую. Завтра с самого утра у нас будет куча дел.

Искать себе комнату не пришлось, Зубр уже выбрал и развалился на койке, выводя носом замысловатые рулады. Я выбрал койку подальше, расстелился и рухнул, практически лишённый всех сил. Я был уверен, отрублюсь, стоит мне только коснуться ухом подушки, но не тут-то было. Тело после недельного блуждания по лесам и долам блаженствовало, растянувшись на тоненьком казённом матрасе, а сознание всё ещё металось из стороны в сторону в пустой черепушке, пытаясь проанализировать все события сегодняшнего безумно насыщенного дня. Я пялился практически в полную темноту, непробиваемую даже неплохо прокачанным ночным зрением. Я это заметил ещё в логове Хомяка — ночное зрение многократно усиливало любое освещение, а если его не было вообще, то оно перестало работать. Возможно, с этим могло бы помочь инфракрасное или ультрафиолетовое зрение. Не знаю, в нашем случае лучше с собой иметь пусть слабенький, но хоть какой-то источник света. Надо будет поискать здесь палочки с химическим светом. Если здесь не будет, надо поискать такие в рыболовных магазинах. Их призрачного света вполне достанет, чтобы наше зрение начало хоть как-то работать.

Внимание! Вы находитесь в покое уже пять минут, хотите посмотреть топ 3 выживания в смертельных ситуациях за последние сутки?

Я аж вздрогнул, когда эти строчки возникли у меня перед глазами и я уже хотел отмахнуться от них, и так у меня сегодня в голове сплошная каша, однако название остановило меня. Выживание — это основное, чем мы сейчас занимаемся. Жаль с убийства Хомяка прошло уже больше суток, и мы в этот топ не попадём.

Я согласился и второй этаж кровати исчез, как и потолок. На мгновение надо мной раскинулось звёздное небо, тут же осветившееся знакомый надписью: «Третье место», затем свет совсем погас и осветился вновь.

В этот раз у меня перед глазами был город, или вернее пригород, где древние девятиэтажки плавно переходили в промзону, за которой расстилались обширные поля, густо заросшие бурьяном и кривой ржавой арматурой. Ведущая к промзоне дорога обильно изобиловала как глубокими ямами, так и бродящими по ней зомби. Выглядели они истощёнными и недокормленными. Многие растеряли былой энтузиазм и сейчас еле передвигали ноги, глядя перед собой закрытыми бельмами глазами, или непонимающе тыкаясь отсутствующими носами в стены домов или в бетонный забор промзоны. Иногда, когда где-то вдалеке раздавался вопль человеческой боли, те начинали поворачиваться в ту сторону, а некоторые, самые ретивые, делали в том направлении десяток-другой шагов, после чего успокаивались и возвращались к старой программе, без дела шарахаясь от стены к стене. На одном таком, отличающимся от остальных разве что ещё большим уродством и количеством вьющихся над ним мух, почему-то и остановилась камера. Зомби был плох. Видимо ещё при жизни кто-то прошёлся по его роже шипастый дубиной, содрав с неё всю кожу. Сейчас она состояла из сплошного покрова гниющего мяса, из глубоко посаженой глазницы которой едва проглядывал единственный уцелевший глаз. Верхняя скула у него была раздроблена и из мяса торчали обломки кости. Одежда его состояла в основном из грязных дыр. Ткань была сплошь залита тухлой кровью, и буквально шевелилась от ползающих по ней опарышей. Зомби также с трудом поворачивал свою голову на звук далёких воплей, но даже не порывался пойти в ту сторону. Он, то и дело ударяясь о стену дома, тихо шаркал вниз по улице, пока не добрался до бетонного забора, где чуть не свалился в придорожную канаву, лишь чудом вывернув в сторону. Здесь было особенно людно, если так можно сказать про столпотворение зомби, и он, продвигаясь дальше, даже два раза сшибся с ними плечами. Наградив друг друга невнятным ворчанием, они расходились, и наш зомби шёл дальше, пока не добрался до поля, где, пройдя пяток шагов, бессильно свалился в густые заросли бурьяна.

— Ну что ж, молодца, — оценил я, — а я ещё жаловался, что от меня воняет, как от скунса, представляю какой запашок идёт от этой одежды и от маски из гнилого мяса. Вот только с опарышами чувак перестарался, зря на одежду их прицепил, без поддержки они бы на одежде точно не удержались. Обычно они у зомбаков где-нибудь в глазницах заводятся или во рту. Но всё равно, впечатляюще…

Я затих так как уже началась следующая серия:

Второе место.

В этот раз это были ранние сумерки, хотя так могло показаться, потому что вокруг бегущего человека поднимались густые джунгли. Папоротники достигающие груди низкорослого беглеца и хлюпающая жижа под ногами. Тёмная кожа мужчины посерела от ужаса, а может и от потери крови, так как с его спины свисало несколько жутких пиявок. Каждая в полметра длиной и толщиной в палец взрослого человека. Чёрные склизкие тела ритмично пульсировали, высасывая из охотника последние жизненные силы, однако он даже не пытался остановиться, чтобы сбросить их со своей спины, так как совсем недалеко раздавался жуткий рык догоняющего его хищника. В руках охотника было лишь тонкое копьё, и вряд ли оно способно помочь против зверя с таким грозным голосом. Охотник зашугано обернувшись назад, побежал мимо дерева с обломанным стволом и, не останавливаясь, бросился в раскинувшееся у его корней болото.

Честно говоря, спорный выбор, будь такой у меня, я бы лучше встретился с кем угодно на твёрдой земле, чем в болотной жиже, и то, что я увидел через несколько мгновений, полностью утвердило меня в этой мысли.

Охотник свалившись, быстро вскочил на ноги и на каждом шагу проваливаясь в болотную жижу по колено, зашагал прочь от берега и не успел он удалиться и на пяток метров, как прямо около его ног из тухлой воды поднялось нечто похожее на двухметрового безголового змея, чьи внушительные клыки торчали вперёд и наружу прямо из этого обрубка. Та не стала медлить, изогнулась и атаковала мужика прямым ударом сверху вниз. Охотник сделал неуловимое движение, отстраняясь в сторону, тут же атакуя сам, пробивая копьём мягкое тело, прижимая его к воде. Одновременно с этим он на миг прикрыл глаза и вдруг вся его кожа начала взбухать буграми и покрываться шипами, словно шкура у матерого крокодила.

Прикольное умение, только сомневаюсь, что это ему поможет. С моего ракурса было видно, что из болота поднимались десятки и десятки подобных тварей, и даже та, насквозь пробита копьём и не думала сдаваться: она изгибалась из стороны в сторону, пытаясь вцепиться острыми клыками мужику в ногу, и тот, отвлёкшись на неё не увидел, как прямо сзади него из болотины поднялась ещё одна тварь, тут же ударив охотника в спину. Висящие на ней пиявки лопнули, всю спину залила чёрная кровь, а охотник от боли выгнулся назад, выронив своё единственное оружие и тут же на сцене появился новый участник.

Могу понять мужика, с таким зверем я тоже бы не хотел встречаться. Что-то типа сухопарого кабана полутора метров в холке, необычайно быстрого и жутко клыкастого. Одним прыжком от поломанного дерева тот долетел до места схватки, где уже трое змееобразных монстров впились в тело охотника, раздирая его в разные стороны.

Кабан одним щелчком клыков перекусил одного из них, отшвырнув остатки в сторону, а затем распахнув свою ужасную пасть, схватил охотника поперёк груди и потащил его к берегу. Потащил вместе с впившимися тому в руку и ногу извивающимися тварями. Покрытая защитными пластинами кожа туземца лопалась под напором острейших клыков, мужчина обречённо орал уже из последних сил, даже не пытаюсь сопротивляться, служа эдаким канатом для перетягивания между тремя хищниками.

Кабан победил.

Немереная сила и неистовая ярость, кипящая в нём, помогли ему вытащить из болота всех троих.

Вернее, он почти победил.

Камера задрожала, раздался треск деревьев, мелькнула гигантская тень и на туше кабана сомкнулись ужасные челюсти. Камера отъехала назад, чтобы охватить вновь появившееся существо целиком.

Твою мать, тираннозавр, собственный персоной.

Тот вскинул голову,поднимая жертву в воздух и из распахнувшейся от боли пасти кабана вылетело пожёванное тело бедного охотника. Он подлетел метров на шесть, по пути расставшись с обоими своими спиногрызами.

Те улетели обратно в болото, а несчастный упал прямо на берегу, хлюпнув подступающей жижей и лежал там не в силах даже пошевелиться. Тираннозавр же не спешил, разрывая окровавленную тушу на части и заглатывая огромные куски. Доев кабана, начал оглядываться в поисках добавки. Шагнул вперёд, понюхал валяющиеся на берегу остатки змееобразного существа и с отвращением фыркнув отвернулся, тут же наткнувшись взглядом на корчащегося человечка.

Победно взревев, он рванулся вперёд, но на втором же шаге, его широченная лапа по колено провалилась в болотную яму, он запнулся и рухнул вперёд, упав шеей прямо на острую верхушку обломанного дерева. Лопнула кожа, треснули жёсткие мышцы и окровавленный ствол еще раз пропоров кожу вышел насквозь. На лежащего под деревом человека плеснули потоки крови, траву у его ног заскребли крошечные передние лапки монстра своими острыми коготками. Минута и огромная туша перестала дышать, затихла, оставив едва живого охотника корчиться на земле, а экран снова потемнел.

Первое место.

Экран потемнел и так и не стал светиться, так как на изображении тоже была ночь. Хотя может и нет, просто в помещении, которое появилось на экране было очень темно. Практически не осязаемый призрачный свет, идущий от стрелок командирских часов на руке спящей девушки, едва высвечивал лишь кончик её вздёрнутого носа и закрытое веко. Девушка хрипло дышала, то и дело вздрагивая во сне, но не просыпалась, несмотря на доносящийся откуда-то из-за стен убежища довольно отчётливый хруст чьих-то тяжёлых ног, не таясь ступающих по гравию. Затем раздался ещё более громкий скрип, когда кто-то навалился грузным телом на хлипкую дверь, после чего раздался резкий удар, звук разрываемой плоти и из-за двери донеся короткий вопль боли, а зачем быстро затихающие булькающие звуки и скрип когтей по твёрдой древесине, после чего всё стихло.

Так и не проснувшиеся девушка, даже не дёрнулась, просто тихо улыбнулась во сне.

Экран исчез, тьма навалилась по новой, а я продолжал так же не понимающе пялиться в темноту:

— Это чего, все что ли?

Ответа не было, вернее он был и такой, что я аж подскочил на месте.

Тонкая ладошка, лежащая у меня на груди, легко хлопнула меня по ребрам:

— Тише ты, спать хочется. Господи, ты чего так дергаешься?

В свете едва светящегося Фракира, я уставился на лицо лежащей на моём плече сероглазки.

Откуда она здесь взялась и как я не почувствовал, когда она улеглась рядом со мной? Загляделся на чертовы мультики.

— Ты чего здесь делаешь?

— Вообще-то спать пытаюсь, а ты шумишь.

— А… А почему именно здесь?

— Твой дружок к Ленке припёрся и теперь там слишком неуютно стало, чтобы спать, а я так сегодня устала…

Я глянул на кровать Зубра, которая действительно оказалась пустой, ещё на сотню пустующих двухэтажных коек: действительно, лечь больше некуда.

— Но, если ты проснулся, можешь рассказать о вашем путешествии, как и обещал.

— Обещал?

— Конечно, ты сказал расскажешь, если время будет. Так вот времени у нас полно, аж до самого утра.

Интересно, мне показалось, или её голос, как и тело слегка задрожали?

Но вот что мне точно не показалось, что её рука скользнула с в моей груди к животу, а затем и ещё ниже, пробираясь под резинку трусов.

— Ну чего ты молчишь? Рассказывай, я не собираюсь ублажать тебя просто так.