Игра 2059. Книга 4

Глава 16

Толпа зомби разродилась полутора сотнями единиц наноботов, а здоровяк, от которого я ожидал не меньшего количества, поделился с нами только семнадцатью. И это был не зомби, я трижды просканировал его и результат всё время был один и тот же.

Инфицированный.

Раса: человек.

Ранг: 3.

Целостность 74,6%. (активирован, обезврежен).

Наличие: наноботов — 57.

Извлекаемое количество (16–19).

Улучшения: пастырь мёртвых.

Модификации: заражен патогеном 30mbiе.

Импланты: титановая пластина.

Мутации: мёртвоходящий. Взрывной рост мышечной массы.

Броня: защита грудной клетки, внешняя наборная броня.

Вооружение: дубина, тесак.

Получается, что это инфицированный. Мы с такими встречались только в самом начале, когда наши сослуживцы мутировали в ничего не соображающих марионеток. Нам их всех пришлось убить, после чего они превратились в зомби. Получается этого громилу никто не убил, и он начал преобразовываться, увеличиваясь в размерах и получив власть над зомби. Отсюда встаёт вопрос: много ли таких ребят в округе и все ли они идут по этому же пути развития? Или есть какие-то другие модификации? Эта модель показалась мне не слишком удачной. Помнится, даже наши недавние сослуживцы были гораздо быстрее и сильнее. Или это только кажется? Тогда мы сами были словно дети, ничего не понимающие и ничего не могущие. Мы и сейчас недалеко ушли от этого состояния, но всё же кое-какой опыт уже появился. Теперь также становится понятно, почему у этого инфицированного так мало наноботов. Те же умертвия, собранные из десятков разных тел, собирали вместе плавающие в их телах наночастицы, а будь у этого создания больше ста единиц, вряд ли бы он превратился в это чудовище. Были, конечно, и исключения, там, рядом с рекой смерти, в воздух выпускалась столько спор с вирусом 30mbiе, что для того, чтобы ему противодействовать, приходилось задействовать дополнительные резервы, однако, обычно ста единиц хватало везде. Отсюда встаёт не совсем очевидный вопрос, если, например, заражённому вколоть сотню наноботов, пойдёт ли регресс вспять? Излечится ли заражённый, или это просто лишний перевод необходимого ресурса?

Надо будет обязательно узнать, задав информационному центру вопрос или же обычным эмпирическим путём, вколов какому-нибудь несчастному необходимую дозу. Цена этого будет одинаковой.

Поразмыслить было ещё много о чём, но команда уже обобрала все трупы, разделила на всех добытое и уже даже получила краткий инструктаж от Зубра по экстренной помощи, которую можно получить, используя наноботы в экстренном режиме, например, для практически моментального заживления ран, остановки кровотечения или экстренного обезболивания и пора была уже двигаться дальше, а то прошло уже полчаса, а мы так и топтались на пороге дома.

Я поднялся, проверил, что телеграфный столб, оказавшийся артефактной дубиной, хорошо закреплен на телеге и потопал вслед за остальными, услышав вопрос Злорадного:

— И что у вас всю дорогу сюда были такие приключения?

— Приключения? — Удивился Зубр, — нет — это была просто лёгкая разминка. Демонов как у вас мы не видели, однако попадались нам ребята не менее крутые чем он, одна живая плесень в подземном переходе чего только стоила…

Дальше я прислушиваться не стал, взяв на себя роль замыкающего, слегка отстал от отряда. Вперёд послали Булаву, с его умением обнаруживать жизнь, там ему самое место. Лучше было бы поднять в воздух пару квадрокоптеров, чтобы наблюдать за всем свысока, но имеющийся запас этих аппаратов на базе был уничтожен в первые же дни и рабочую модель найти мне не удалось. С другой стороны, будь он, все окрестности можно было бы изучить, не вылезая из кровати. А так придётся действовать по старинке. С другой стороны, летая на квадрокоптере не добудешь такое: я подбросил в руке новое хранилище наноботов снятое с зараженного.

Улучшенное хранилище наноботов.

Ранг 2.

Класс: переносной.

Вместимость 2000 единиц наноботов.

Особенность: раз в сутки 1единица наноботов переходит на следующий ранг.

С дороги мы сошли практически сразу же, выбрав удаляющуюся от базы лесополосу. Конечно, придерживаясь ее, наш круг вокруг базы будет весьма квадратным, как и окружающие базу поля и обрамляющие их лесополосы. Подробную карту окрестностей мне выдал майор, и я довольно тщательно её изучил, так что сейчас ориентировался на местности свободно. Намеченный нами путь был довольно извилистый и в двух местах примыкал к достаточно глубоким оврагам, которые я посчитал наиболее интересными и перспективными в плане искомых нами локации.

Последующие полчаса прошли спокойно, только один раз нам попался безногий зомби, ползущий по полю нам навстречу. Угомонить его послали Белку и притихшая после последней схватки девушка справилась довольно быстро, наступив на потянувшуюся к ней руку, четырьмя ударами отсекла ему голову. Ещё через пять минут наступило время связи с базой, и мы сделали краткий привал. Я раздал всем корешки и эликсиры, предупредив, что на базе подобных штуковин осталось только на один день и что если мы хотим и дальше халявной прокачки, то вместе с наноботами нам надо будет искать также различные мутагены и эликсиры. Хотя последние выпадали исключительно из разумных мобов, прибывших к нам из параллельных миров, которые целыми толпами шли на базу со стороны Балахны. Здесь нам гораздо больше светит найти не эликсиры, а какие-нибудь импланты и мутагены.

Тем временем склонившая голову девушка начала говорить быстро, но при этом каким-то механическим голосом.

— Приём, проверка связи. На базе всё спокойно, никаких чрезвычайных происшествий. Доложитесь о выполнении миссии.

Анна замолкла, и я только секунды через три понял, что от меня ждут доклада.

— Связь нормальная, если, конечно, ты не прикалываешься. Произошла небольшая стычка с отрядом зомби. Потерь и раненых нет. Двигаемся по намеченному маршруту, сейчас находимся в квадрате 4А, искомых локаций пока не обнаружено. Конец связи.

— Принято. Конец связи.

Девушка встряхнулась, посмотрев на меня недобрым взглядом:

— Нас обучали передавать послание добуквенно и мне очень тяжело выбрасывать из текста целые предложения, так что в следующий раз не надо во мне сомневаться, просто говори то, что хочешь передать.

— Вас понял, просто как-то это уж очень необычно.

— У тебя тут зомби ползают, и демоны мечами танки протыкают, а тебя всё ещё что-то удивляет?

— Есть такое, — признался я, — к зомби я как-то уже попривык, а тут уж больно какая-то мистическая фигня. С другой стороны, я рад что она у нас есть. Так народ, на горшок никому не надо? Тогда выдвигаемся дальше. Вон на той лесополосе сворачиваем налево и дальше начинаем двигаться в ту сторону.

Не дошли. Буквально через два десятка шагов после привала, прямо посреди лесополосы топающий впереди рыжий разведчик нашёл предупреждающий знак. Тот был водружён на покосившийся облезлый столбик, да и сама табличка выглядела такой пошарпанной, будто провисела здесь не одно десятилетие.

Осторож… медве…

Букву Д ещё можно было прочитать, а дальше краски вообще не было и край таблички тускло посверкивала ржавым металлом.

Так, медведи — это плохо. Они бывают немалых размеров, и для них заломать человека ничего не стоит, а с нынешним стремлением природы к гигантизму, мишки могут вырасти до просто неприличных размеров, а с их скоростью и природной яростью, медведи вообще превращаются в ходячие машины смерти. Хорошо, что у нас с собой есть Тузик. Его тридцатимиллиметровая пушка может огорчить даже тираннозавра. И, вообще, все эти гигантские размеры в мире, где есть ружья, пулемёты, пушки и танки не так рациональны. Люди начиная с каменного века, когда они камнями и копьями валили многотонных мамонтов, привыкли сражаться с опасными гигантами, а на самом деле больше всего людей до последнего времени убивали не гигантские акулы, буйволы, медведи или даже львы, а обычные комары, разносящие всякую заразу. Вот они бы и сейчас могли стать самым смертоносным фактором. Увеличить их раз в десять-двадцать и от роя таких тварей не поможет ничто. Разве что такая защита как у меня, но это редкость. У остальных ничего подобного нет. И единственный дробовик с мелкой дробью, который у нас есть с собой, вряд ли очень сильно поможет. Нужен огнемёт, хотя бы такой, какой делал Зубр там у нас в части. Это хоть какая-то надежда на спасение.

Здесь нечто подобное, по словам майора, было. Какой-то мастер соорудил мощный огнемет из раритетной зенитной установки, водопроводных шлангов и промышленного компрессора. Хреновина была стационарная, оставшись стоять на том же постаменте, где до этого работала памятником. Она весьма шустро крутилась, как из стороны в сторону, так и вверх-вниз, что в конце концов не спасло её от разрушения, хотя до этого она положила немало как летающих, так и ходящих по земле тварей.

К следующему выходу необходимо будет соорудить что-нибудь переносное и каждой группе иметь хотя бы по одной такой на каждый выход с базы.

Огнемёт может помочь и против медведя, хотя если он проигнорирует сам факт бьющего в морду огня, то у огнемётчика есть хороший шанс не пережить эту встречу, даже если сам медведь после этого погибнет. Нет таких тварей надо останавливать жёстко и быстро, не давая шанса добраться до наших хрупких тел.

— Тузик, будь готов стрелять. Остальных это тоже касается. Если тварь будет массивная и быстрая, огонь на поражение и патронов не жалеть. Булава вперёд не лезь, идём группой.

И опять мы далеко не ушли. Не добрались даже до перпендикулярной лесополосы, на которую мы должны были свернуть. Идущие рядом с лесополосой поле, засеянное озимой пшеницей закончилось. Вернее, поле продолжилось, а вот пшеница нет. Вместо неё перед нами открылась знакомая картина перепаханного поля, усыпанного множеством земляных бугров и нор, уходящих в ее неведомые глубины.

— А вот и то, что мы искали. Вокруг нашей части как раз было такое поле. Только здесь кроты явно похлипче, — произнес Зубр, — у нас там курганы метра по два встречались, но у нас там и радиация была повышенная, кроты в два центнера вымахивали. Здесь животины должны быть поменьше, так что для прокачки самое то, правда наноботов с них было с гулькин нос, да и мутагены так себе. С другой стороны, тут если не тормозить как мы, от базы пятнадцать минут ходу. Почистил локацию и к обеду уже опять дома.

— Точно, — подтвердил Булава, — я вижу их ауры под землёй. Много.

— Ага, там и прячутся, — подтвердил я, — они под корни деревьям лазить не любят, так что скидывайте рюкзаки здесь. Злорадный и Булава первые в дозоре, смотрите во все стороны, чтобы пока мы кротов мочим, нам какой-нибудь косолапый мишка жопки не пооткусывал. Остальные готовьтесь к бою. Тузик будет к нам кротов таскать, а мы, стоя на краю их утихомиривать. Если какая-нибудь нелёгкая вынесет вас на поле, и вы почувствуете, что под ногами дрожит земля, бросайте на землю щит и вставайте на него. Раньше нас это выручало. Тузик давай на поле, делай небольшой круг и обратно.

Тузик взвизгнул гусеницами и раскачиваясь из стороны в сторону покатил по полю.

Эх ностальгия, ровно тысячу лет назад мы также рыбачили на краю поля, с помощью Тузика забрасывая наживку, а затем лебёдкой вытаскивая оглушенную взрывами мохнатую рыбу. Вот только рыба клевала там получше, здесь же полный игнор.

Тузик уже безрезультатно проехал малый круг, затем ещё один побольше и никакой реакции. Ни одна сволочь не вылезла посмотреть, кто там шумит наверху. Может потому, что сейчас день и они все спят? Нет тогда тоже мы охотились днём и те вылезали наружу как миленькие. А точно, удочка-то у нас есть, а про наживку я забыл. Нужно мясо, только где его взять? Вряд ли здесь подойдёт банка тушёнки.

— Зубр, Миротворец, возьмите Тузика сходите назад, прицепите к его лебёдке того зомбака, что мы недавно замочили. Думаю, он как раз отсюда приполз. Ножки ему кроты пообкусали, а остальное схавать не успели, на ручках отсюда уполз.

Пришлось посидеть в тенечке и ещё несколько минут, зато, когда в следующий раз Тузик выехал на поле, волоча за собой тело какого-то бедолаги, картина кардинально изменилась. Замерзший в пяти метрах от нас Тузик простоял напротив нас не больше минуты, как привлечённые притягательным ароматом, из-под земли полезли его обитатели.

— Твою ж, это что за хрень?

В первый момент, когда из-под земли вылезли когтистые лапы я не почувствовал никакого подвоха, а вот когда вслед за ними наружу вылезла покрытая хитиновой бронёй голова, с парой чёрных бусинок глаз и внушительными жвалами, до меня стало доходить, что это не совсем кроты. Вернее, совсем не кроты. Это оказалось самое уродливое насекомое которые я когда-либо видел, вымахавшее больше чем на полцентнера и закованное в толстую темно-коричневую броню. Увенчанная парой толстых сегментированных усов голова наполовину скрылась под толстой броневой пластиной, полностью прикрывающей всю спину и бока, из-под дальней стороны которой выдвигалось толстое, упитанное тело с двумя массивными хвостами. Сверху его прикрывали толстые подкрылки, из-под которых выдвигались концы крыльев. Передние лапы были настолько толстые и волосатые, будто принадлежали какому-то животному, а насекомому. Да и когти были такими внушительными, будто принадлежали медведю.

— Медведка, — хором произнесли мы с Зубром, — здоровая…

Вот, оказывается, о чем предупреждала нас табличка, а не о каких не медведях. И предупреждала не зря.

Отвратительный запах разлагающегося тела произвел на поле просто фурор. Земля начала вспучиваться в десятках мест и наружу полезли все новые твари.

Три пары мощных лап упирались в землю, выталкивая бронированные тела на поверхность. Заработали удлинённые задние лапы толкая их к привезённому нами пиршеству. Пара секунд и отвратительная поблескивающая хитином толпа начала раздирать тело бедного зомби на куски.

Чёрт, мы так сейчас без наживки останемся.

— Тузик, давай к нам, подтаскивай этих уродцев.

Впрочем, не все медведки сосредоточились на тухлятине, ближние насекомые развернулись и неспешными скачками направились к нам.

Пожалуй, пришёл время проверить кое-что из нашего нового оборудования. Плевательные трубки тут явно не к месту, а вот узнать, как работают огненные жезлы, самое то.

Я снял его с пояса и, действуя по прочитанной ранее инструкции, навёл взгляд на ближайшего уродца и взмахнув жезлом прокричал заранее согласованное слово активации:

— Смерть!

Было бы гораздо естественнее выбрать слово «Огонь!», но тогда, боюсь, на каждый мой вопль соратники начали бы полить из огнестрела во все, что придётся.

А так все просто вздрогнули и продолжили готовиться к предстоящей схватке.

С конца жезла же сорвался натуральный фаейрбол, размером с крупное яблоко и быстро преодолев разделяющее нас состояние, ударился в морду насекомого, живописными всполохами расплескавшись по хитину. Расплескался не безвредно, оставив на этих местах глубокие рытвины, а в месте самого попадания, половина головы вместе с одним глазом испарилась, открывая обширную брешь на внутренний мир насекомого. То забилось в корчах, начав рывками двигаться по кругу, расплёскивая из открытой пасти зелёную жижу. Зато остальные восприняли это как сигнал к атаке, резко ускорившись. Езда Тузика по полю с прицепленной тушкой зомби тоже привела к не совсем нужному результату: поле будто закипело, выпуская наружу всё новых и новых насекомых.

— Так, собака ты бешеная, вали от нас, дави уродов гусеницами, ближний бой…

Дальше мне стало не до приказов, так как гигантские насекомые добрались до нас, а из-под земли начали появляться ещё более крупные твари, расцветки пожухлой осенней листвы.

Удар. Меня чуть не снесло, когда бронированная туша ударилась о мой щит, и я тут же не свалился, в этот раз вперёд, так как тварь не отлетела от щита, а зацепилась за его край передними лапами и челюстями, начав забираться по нему наверх. Несмотря на покрывающие задние лапы шипы они пока соскальзывали с гладкой поверхности, однако и мне было нелегко: это как драться, держа при этом в одной руке большой мешок с цементом. Я приставил лезвие к его голове, активировав Потрошитель.

Лезвие вошло в глаз, заходя внутрь головы сантиметров на двадцать и упёрлось там во что-то намертво, на остальную длину клинка отбрасывая мою руку назад, чуть не выломав её из сустава. Ладно хоть удар сорвал насекомое с щита, оставившее на нём глубокие борозды от когтей. Урод удачно свалился на спину, подставляя под удар менее защищённое брюхо. Потрошитель вошёл в самый центр и вспорол его до самого раздвоенного хвоста. Из огромной дыры начали вылезать внутренности, однако тварь была ещё жива.

Я перешагнул через неё, бросив за плечо:

— Добивай.

Шагнул вперёд, вгоняя клинок под броню одной из наседающих на Зубра тварей, одним рывком отделяя сегментированное брюшко от головогруди. Этими, всё ещё бегающими останками занялся Смог. Я метнул Фракира ещё в одного прыгнувшего прямо на меня, ударом молнии останавливая его на полпути. Глянул на Тузика. Тот так и продолжил наматывать круги по полю, давя насекомых и рубя их в капусту ударами визжащие пилы. Судя по логам, он измолотил уже не меньше полутора десятков, но прямо сейчас на поле уже скакало в десять раз больше тварей, десяток из которых были более продвинутыми. Пара из них уже содрала с каната остатки зомби и теперь раздирала его на части. И ещё несколько гонялись за Тузиком, плюя в него жёлтыми сгустками. Металл пока держался, но что это такое неизвестно и как это будет воздействовать на нашу плоть тоже. Сомневаюсь, что как-то положительно, обеспечивая нашей коже мягкость и увлажнение. И скоро мы можем это узнать, так как другая их часть целенаправленно двигались в нашем направлении.

— Внимание у жёлтых тварей дистанционная атака, берегитесь плевков! Зло мочи их, не подпускай к нам!

— Белка, ты тоже, правый флаг твой. Убивать не обязательно, хотя бы тормози их.

Раздались первые одиночные выстрелы. Медведки с пробитыми головами и телами, как я и думал, сразу не умирали, продолжали ползти, правда в большинстве случаев теряя при этом бодрость духа и ориентацию в пространстве. Зато остальные восприняли это как сигнал к ускорению. Вверх поднялись жёсткие надкрылья, расправили крылья, с громким жужжанием поднимаясь в воздух. Утренний прозрачный воздух потемнел, от поднявшихся вверх тел.

— Отходим… Отходим! — Заорал я, — все огонь! Огонь!

Схватил приставленный к дереву автомат, начав вести огонь одиночными, не стараясь особенно тщательно целиться, больше упирая на скорость, стараясь если не убить, то свалить на землю и замедлить. Это работало, насекомые падали, иногда даже сбивая на землю своих соседей, однако такое же, если не больше количество медведок отрывалось от земли, оставляя Тузика в одиночестве, в недоумении смотреть наверх, бесполезно жужжа пилой. Не выдержал, подпрыгнул вверх, отпиливая одной на лету ноги и с грохотом приземляясь обратно.

Я выстрелил ещё раз и заорал:

— Тузик сюда, дави тех, что мы подстрелили!

После этого стало уже не до слов. Над ухом загрохотал пулемёт, внося в ряды противника настоящее опустошение. Мы зашли за первый ряд деревьев, Злорадный аккуратно отложил в сторону винтовку, и изображая из себя слегка растолстевшую и сильно небритую Лару Крофт, вытащил из закреплённой на бёдрах кобуры пару полуавтоматических пистолетов и начал вести шквальный огонь.

— Подползаем по одному, хитиновые, у папочки на всех люлей хватит!

Я тоже переключился на автоматический, но даже не успел опустошить магазин, как основная масса тварей добралась до нас.

Затряслись не такие уж и маленькие деревья, с хрустом начали ломаться ветки, сверху посыпалась древесная кора и прочий мусор, запорошивая глаза древесной крошкой. Выдвинул забрало и тут же сверху упало массивное жёсткое тело, выбивая автомат из рук, откуда-то издалека пролетела струя жёлтой жижи, расплескавшись по шлему стекая на забрало, начиная шипеть и пениться, превращая прозрачный пластик в матовую пластину. Я тут же будто ослеп на один глаз. Хорошо хоть Фракир смотрел в оба, атакуя всех, до кого мог дотянуться. Оглушенные тела падали одно за другим, грозясь завалить меня с головой, пришлось шаг за шагом отходить назад, шинкуя тела противников потрошителем. Броня у медведок, особенно закрывающая голову и спину, оказалось не хуже, чем у элитных пауков, и с большим трудом поддавались моим усилиям. Рядом начали раздаваться крики боли, автоматные очереди начали стихать. Какая-то недобитая тварь подобралась и ко мне, хватая жвалами за ногу. Повезло, что они сошлись на голенище берцев, иначе я бы скорее всего лишился ноги, но и так боль была такая сильная, что перед глазами побелело. Над ухом раздались выстрелы, хватка слегка ослабла, и я завалился на землю, вслепую отмахиваясь он наползающих противников.

Рядом взвизгнула пила, хрустнуло дерево и начало заваливаться прямо на меня.