Идущий к небу. Клык.

Глава 26

Напротив меня, примерно в десяти шагах, сидело очень странное существо. С телом человека и головой обезьяны. Яркая, оранжевая шерсть делала гостя ещё более странным. Он был одет в просторный халат, по типу того, в котором на поляну вышел учитель Дрейк.

Незнакомец сидел, скрестив ноги. Вернее лапы, которые выглядывали из-под халата. В правой руке он держал деревянный шест, который одним концом был упёрт в землю, а левой чесал за ухом. Но быстро прекратил, когда я задал вопрос.

— Можно сказать, что я привратник, а ещё повар, садовник, уборщик, музыкант, актёр, немного плотник и кузнец, стражник, защитник, а иногда и блюститель закона. В общем, я тот, кто требуется моему господину. И в данный момент я проверяющий. И первую проверку ты уже прошёл. Не испугался меня. Не стал кричать. Не попытался убежать или броситься в драку. Господин любит людей, которые умеют оценивать степень опасности. Я не увидел в твоих глазах и капли страха, когда ты открыл их.

А чего тут оценивать, когда я уверен, что скальник-император сможет защитить меня от любой опасности. Если бы это создание угрожало мне, то его просто не подпустили так близко.

— Будут и другие проверки? — прикидывая, что это может быть спросил я.

— Всего одна, — хищно улыбнулась обезьяна.

После чего он коснулся левой рукой шеста и тот раздвоился. Совершенно точно было использовано, какое-то обращение, но я ничего не смог заметить. Хотя очень внимательно наблюдал за всеми движениями обезьяны.

И даже едва не проморгал момент, когда второй шест полетел в мою сторону. И полетел прямо в голову. Даже сам не понял, каким образом я смог поймать этот шест. Но через мгновение я уже держал его так же, как и мой собеседник.

Древесина оказалась на удивление приятной на ощупь. Словно её до меня отполировали уже тысячи рук. И она помнила каждого. Помнила их мастерство и могла рассказать о нём. Только для этого необходимо было доказать, что я достоин этих знаний.

— Сейчас я буду проверять твои навыки в боевых искусствах. И только от этого зависит, отправишься ты вместе со мной к господину, или вернёшься к своему скулящему другу. Трусу, которому не место на нашей земле.

— С Таркиным всё в порядке? — выпалил я. Раз появилась возможность узнать, что с парнем, нужно ей воспользоваться.

— Если продержишься против меня полсотни вдохов, то я отвечу на этот вопрос.

Дальше мой собеседник резко вскочил и мгновенно сократил расстояние между нами, при этом нанеся удар шестом, словно копьём. Он ткнул его мне в грудь. Чтобы уйти от этого удара, пришлось перекатываться в сторону. Я каким-то чудом не выпустил своё оружие из рук и когда вставал, просто максимально широко махнул шестом над землёй.

Послышался звонкий смех, сильно отличающийся оттого, что я слышал на Клыке перед сходом лавины. Но он определённо принадлежал одному и тому же созданию. Из-за этой обезьяны погиб старейшина Йорго и мы с Таркиным едва не последовали за ним.

Когда я оказался на ногах, рыжий мягко приземлился рядом, держа шест за спиной. Я и без оружия не очень умел драться, а с ним и подавно. Для меня это была просто длинная палка, которой можно размахивать из стороны в сторону и таким образом, не подпускать к себе никого. Продержаться таким образом полсотни вдохов против умелого соперника будет довольно сложно.

Рыжий быстро показал, что я совершенно прав в своих догадках. Первый же мой взмах он принял на свой посох и с лёгкостью отвёл его в сторону. А потом я оказался на земле, наблюдая за тем, как медленно падает очередной иссохший лист исполина.

Но это не заняло даже одного вдоха. Я уже прекрасно знал, как можно сделать тело сильнее и быстрее. Энергия звёзд начала стремительно разливаться по организму, напитывая все меридианы. Проталкиваясь через все узлы, открывая доступ к истокам. С таким усилением мне и не нужно уметь драться шестом. Я просто буду гораздо быстрее и сильнее рыжего. Судя по тому, что он мне уже продемонстрировал между нами не такая уж и большая разница в скорости и силе.

Ощутил, что-то странное справа, повеяло холодом, и тут же перекатился влево. А в то место, где мгновение назад находилась моя голова, упал наконечник шеста, бросая комья земли мне в лицо.

Это были уже не шутки. Понятия не имею, сможет убить меня такой удар или нет, но проверять совершенно не хотелось. Я попытался встать, но опорная нога поехала в сторону от очередного удара, и я снова растянулся. На этот раз упал лицом в землю, набив ей весь рот.

И снова появилось то странное чувство, словно налетел ледяной ветер. На этот раз откуда-то сверху. Я не успевал ни встать, ни перекатиться. Зато правая рука всё ещё сжимала шест, который я и закинул за спину. И в ту же секунду на него обрушился сильнейший удар. Не будь шеста, и я точно уже был бы в отключке. А так лишь ещё сильнее вжало в землю.

Вновь раздался смех, который начинал меня злить. Это было очень похоже на те чувства, что я испытывал в тот день, когда едва не убил Лиро. Тогда я был уверен в своей победе, а вот сейчас прекрасно понимал, что ничего не смогу сделать рыжему. Он превосходит меня по всем параметрам, и даже усиление тела звёздной энергией не помогло. Похоже, что не один я умею это делать.

Но и сдаваться просто так я не собираюсь. Как никогда не сдавался. Энергия звёзд уже была разлита по меридианам и мне не составило особого труда создать обращение магнита. Только на этот раз я использовал его, чтобы оттолкнуться от земли. Сделал я это в самый подходящий момент. Шест рыжего пролетел перед самым носом и снова поднял комья земли в воздух.

Той самой, которой сейчас был набит мой рот. Но я не стал тратить время на то, чтобы избавиться от неё. А сам нанёс удар, вновь просто махнув шестом перед собой. И едва не выронил его. Настолько сильным оказался удар, о шест, выставленный рыжим.

Он успел не только поднять своё оружие, но и заблокировать мой удар. Показалось, что рука готова отвалиться. Но в этот момент ощутил лёгкий укол скальника и всё быстро пришло в норму. Я сражался не один. Малыш Ска проснулся и пришёл ко мне на помощь.

Но и этого было недостаточно, чтобы хотя бы задеть рыжего. Слишком ловким и сильным он оказался. И что самое обидное я так надеялся на защиту скальника императора, но он не помог.

Я уже приготовился получить очередной удар и отправиться ещё немного полежать, прекрасно понимая, что не успеваю ничего сделать, когда шест остановился буквально в ладони от моего лица.

— Поздравляю, ты смог продержаться двадцать вдохов. Твой предшественник выстоял всего пять. А теперь следуй за мной. Посох можешь оставить. Он тебе ещё пригодится. Пользоваться им ты совершенно не умеешь. Как драться и без него. Но двигаешься неплохо и это огромный плюс. Не придётся вбивать в тебя основы. Кто-то сделал это уже до нас. А ещё тебе очень повезло, что дух древа рода принял тебя. Можешь гордиться. Даже меня он бывает, гоняет по всей территории секты.

— Какой ещё секты? — совершенно ничего не понимая спросил я.

И я действительно даже не знал толком, что такое секта. Из рассказов стариков Безмятежного можно было понять, что секта — это объединение сильных идущих. Основывает секту невероятно могущественный идущий. И набирает себе учеников. Те, в свою очередь, набирают учеников для себя, если им позволяет уровень силы и так дальше.

И тут я понятия не имел, чем секта отличается от любой школы боевых искусств. Там абсолютно такой же принцип. Разве, что для обучения набирают сразу целые классы. А в секту принимают учеников по одному и только после прохождения всех необходимых испытаний. Чем сильнее секта, тем больше требований к кандидату на вступление в неё.

Собственно говоря, на этом все мои знания о сектах и заканчивались. И никто не собирался их расширять.

Их всего этого выходило, что для вступления в эту непонятную секту требуется пройти совсем плёвые испытания. Значит, и секта была далеко не самой лучшей.

— Тебе совершенно не нужны сейчас эти знания. Если господин решит, что это нужно, то он сам тебе обо всём расскажет. А пока не стоит задерживаться здесь. Я уже отослал весть господину, он нас ждёт. Да и не комфортно мне находится так близко от вместилища духа рода. Кто знает, что ему в голову взбредёт? Ещё решит напасть. И это. Не забудь взять свою ношу. Не нужно везде разбрасываться такими вещами.

— Ты обещал, что ответишь, что с Таркиным, — даже не подумав сдвинуться с места, спросил я. Рыжий думал, что получится заболтать меня и увильнуть от ответа? Но нет.

— Да ничего с ним не случилось. Сидит в пещере и скулит о том, какая жизнь несправедливая. Что он остался один в этой пещере, раненый, напуганный, холодный, голодный и так далее. Ещё какого-то Лиро упоминает очень часто и ругает его. Но тебе достаётся намного больше. Думаю, ещё немного подождать, а потом напугать его. Пускай валит с нашей скалы. Терпеть не могу трусов и нытиков.

— Ты можешь помочь Таркину спуститься? Он ранен по твоей вине. Зачем, ты устроил ту лавину? Старейшина Йорго сорвался и мы с Таркиным могли последовать за ним. Слишком сильно мы уже были обмотаны столь долгим восхождением, — теперь уже не было никаких сомнений, что всё это дело рук рыжего. Да он и не собирался этого скрывать, как и раскаиваться за содеянное.

— Но не сорвались? Так чего теперь попусту воздух сотрясать. Да и поднимались вы не так уж и долго. Просто немного поводил вас за нос. Расстояние на скале может быть очень обманчивым. А правила, они для всех одинаковые. Нельзя взрослым забираться на вершину. Это место может оказаться полезным лишь для детей. Для тех, чей разум ещё не занят всякой чушью, что в него пытаются вкладывать учителя. Бред, который потом невозможно ничем вывести. Но об этом тебе расскажет господин. Я толком не понимаю во всех этих хитростях. Моё дело маленькое.

После этих слов рыжий развернулся и побежал в сторону джунглей. Мне не оставалось ничего, кроме как последовать за ним. Понятия не имею почему, но я был уверен, что мне необходимо это сделать. Что-то тянуло меня за рыжим. Какое-то непонятное чувство, очень похожее на то, что я испытал, когда впервые коснулся коробочки императорского скальника.

Но всё же я остановился на самой границе джунглей, и развернулся обратно к исполину. Я пришёл сюда, чтобы получить отросток скальника. Слишком многое зависит от того, сможем мы принести его в поселение или нет. Но помимо отростка, я собираюсь набрать как можно больше семян. Можно выкинуть всё из короба, за исключением сокровищ стариков, и забить его весь. Выйдет несколько тысяч семян. А этого количества гарантированно хватит до того момента, пока скальник не укоренится в поселении и даст первые семена.

Я сделал всего десяток шагов, когда передо мной появился рыжий. Он с недоумением посмотрел на меня, почесал голову и спросил.

— Куда это ты собрался? Я же сказал, следовать за мной.

— Я не могу. Мне необходимо получить отросток скальника и принести его в поселение. А ещё набрать семян. Без них все жители Безмятежного находятся в смертельной опасности. Пожар, уничтожил все наши запасы, — понятия не имею, для чего я рассказал об этом обезьяне.

— Так нечего было лезть в логово Линей и тем более убивать главу семьи. Естественно, его жена пришла мстить. И она оказалась очень милосердной, в отличие от ваших охотников. Она не стала никого убивать. Просто наслала огонь на ваши запасы. Дала вам шанс, которого не дали её мужу.

— Хочешь сказать, что этот пожар на нас наслал зверь?

— Сам ты зверь. Любое живое существо, обитающее в оазисе разумно. Будь то величественные Лини, что своими рогами цепляются за кроны деревьев, или крошечный паук, сидящий в засаде рядом со своей паутиной. Здесь слишком высокая концентрация звёздной энергии, чтобы звери оставались неразумными тварями. Они уже давно перешли в разряд коснувшихся звёзд. Если тебе так будет проще, то за пределами оазиса таких зверей называют монстрами. И стараются держаться от них подальше.

Как-то мне не верилось в подобное. Всем прекрасно известно, что любой зверь, что идёт по пути совершенствования и уже смог достичь стихии, невероятно силён. Таких зверей просто нет в оазисе. Иначе Безмятежный уже давно был бы уничтожен. В поселении никто не сможет противостоять столь сильному зверю.

Но сейчас это не важно. Необходимо собрать семена, найти подходящий отросток и спускаться. Чем раньше я вернусь в поселение, тем быстрее Шарли приступит к созданию эликсиров энергетического спокойствия.

— А вот людишки из этого поселения не понимают, что не нужно злить зверя. Сперва эти охотники, убили вожака на водопое. А затем два старых идиота вступили в схватку с убитой горем женой и погнали её прочь от поселения. Конечно, битва была на загляденье, но я так и не смог увидеть, чем же она закончилась. У подножия скалы собралось слишком много детей и мне необходимо было наблюдать уже за ними. — тяжело вздохнув произнёс рыжий.

Я же после его слов даже забыл, как дышать. Он сейчас совершенно точно говорил о моих стариках. Грегори и Дрейк исчезли, как раз в ночь пожара. Никому, ничего не сказали. Просто испарились. И вот теперь я слышу, что они вступили в схватку со зверем, что устроил пожар в Безмятежном. Невероятно сильным зверем, способным использовать стихию.

— Что стало с теми стариками? — спросил я, перебивая рыжего.

— Сказал же — понятия не имею. Отвлёкся на собравшихся у скалы детей. А потом не смог найти. Впрочем, и ту самку я тоже не смог обнаружить. Скорее всего, убили друг друга во время сражения. Подобное совсем не редкость, когда сражаются сильные идущие. Будь то звери, или люди. Всё равно они используют одинаковые обращения.

— Тогда мне точно нужно скорее спуститься. Я должен найти стариков. Они точно ещё живы! Может, лежат где-нибудь раненные и им требуется помощь?

А скорее всего, они снова превратились в овощи, истощив все запасы энергии из ядра хозяина западных джунглей. Но говорить это рыжему я не стал. Как и не стал больше терять время. Принялся собирать семена, просто срывая и закидывая их в короб. Я обязан спуститься с семенами и отростком. И просто не имею права распоряжаться жизнями двух сотен человек. Как бы я не хотел поскорее отправиться на поиски стариков, но семена и отросток сейчас важнее.

— Хватит уже ерундой заниматься и пойдём к господину. Он ждёт тебя. Даже не представляешь, какая это честь.

— Не пойду. Я должен помочь жителям Безмятежного. Должен принести отросток и семена.

— Что же вы все такие упёртые? Тебе должно быть плевать на этих людей. Они слабы и всегда будут тянуть тебя вниз. Это главная ошибка любого идущего, что не может разорвать прошлые привязанности. Это и не позволяет потом подняться в небо. Постоянно тащит обратно не землю. Но не мне об этом рассказывать, поэтому пойдём к господину.

Я не обращал внимания на рыжего, продолжая собирать семена. Уже всё сказал и не собираюсь менять своего решения.

— Слушай, парень я не буду стоять и уговаривать тебя вечно. Если сам не пойдёшь, то просто отнесу тебя к господину. Уверен, что он не будет ругаться, если немного помну тебя. Всё же твоё тело особенное и быстро придёт в норму.

После этих слов рыжий оказался рядом со мной и попытался схватить, но я оказался быстрее и смог увернуться. Причём сделал это чисто инстинктивно. Тело двигалось само. Мне же оставалось только удивляться этому. А ещё я вновь напитал все меридианы энергией. Пусть рыжий и был сильнее меня, но я не собирался сдаваться.

Мой противник рассмеялся, потом зарычал и бросился вперёд, но не успел сделать и двух шагов, как отскочил в сторону и выругался. На его пути поднялись несколько отростков скальника. Причём они были усеяны иглами, на которых поблёскивал яд.

Вновь послышался шелест и появился деревянный великан. На этот раз император скальник решил мне помочь.

— Ты куда лезешь деревяшка? Вернись к своим прямым обязанностям и не лезь в дела господина. Сам же чувствуешь, что парень идеально подходит. — выкрикнул рыжий, но великан его не слушал.

На этот раз он передвигался на удивление быстро и ловко. Словно не шёл, а просто скользил по густой зелени поляны. Скользил, чтобы встать между мной и рыжим. Закрыть меня своей спиной, на которой был закреплён отросток скальника.

Совсем маленький. Не больше моей ладони. Зато с отличной корневой системой, что была в несколько раз больше самого отростка. Даже на таком малыше уже имелась семенная коробочка. А ещё я ощутил, как ноги обвивают другие побеги. Как они подбираются к коробу и проникают в него. Печать Ска начала пульсировать нестерпимым жаром.

«Спасибо малыш».

Мысленно поблагодарил я Ска. Ведь это именно он смог уговорить своего отца помочь нам. Не только получить отросток скальника, но и собрать семена.

Рыжий предпринял ещё несколько попыток, обойти деревянного великана и схватить меня. Но всё было бесполезно. На этой поляне императорский скальник был самым могучим существом. И вообще всё это место покрывали тысячи побегов скальника, которые слушались своего императора.

Рыжий ещё немного покрутился и попал в ловушку. Сперва были окутаны его ноги, затем туловище и в конце руки. Я видел, что рыжий создавал одно обращение за другим, но все они поглощались скальником. От этого побеги начинали слегка светиться. А потом весь этот свет переходил в деревянного исполина.

Но смотреть за этим долго мне не пришлось. Поднялась очередная волна побегов и на этот раз они схватили уже меня. Схватили для того, чтобы потащить с огромной скоростью к спуску с вершины. Сюда я добирался несколько тысяч вдохов, а вот до спуска долетел меньше, чем за сотню. Всю дорогу я боялся лишь того, что короб может не выдержать такой скорости и просто развалиться. Ремни точно останутся целы, а вот сам короб…

Но всё обошлось. На пути побеги постоянно сменялись, предавая меня друг другу. А возле самого обрыва отпустили. Но это было ещё не всё. Появился очень толстый побег. Подобного я раньше ни разу не видел. Он был раз в десять толще обычного и мог с лёгкостью выдержать не только меня, но и ещё пару человек.

Побег медленно перевалился через край и продолжил своё движение. Всё было предельно понятно. Я ухватился за толстяка и начал спуск.

На этот раз никто не мешал. Клык был спокоен, как никогда. Побег медленно опускался, а мне оставалось только крепче держаться. Через сотню вдохов я увидел пещеру и услышал, доносящиеся оттуда завывания. Таркин продолжал скулить от страха. Не представляю, как он дальше будет жить, после всего, что с ним стряслось. Но это уже не мои проблемы. Сейчас я помогу парню, а со всеми последствиями нашего восхождения пускай сам разбирается.

Возле пещеры мне пришлось соскочить с толстого побега на более тонкие и уже по ним подобраться к входу. Дальше просто подтянуться и услышать, как оглушительно заорал Таркин.

— Демон! Не подходи ко мне!

— Сам ты демон! Чего так орёшь? Поднимайся я получил отросток, теперь мы можем возвращаться в поселение, — но парень даже не думал слушать меня. Он сидел с закрытыми глазами и весь трясся от страха. При этом что-то усердно бубнил себе под нос. — Сейчас развернусь и буду спускаться без тебя. А как немного проветришь мозги, так и сам спустишься. Если к тому времени никто не решит перекусить тобой.

Хотел помочь парню, но после всего увиденного желание совершенно пропало. На что будет способно это ничтожество, когда мы спустимся? Он же не принесёт поселению никакой пользы. Если только отдать его на постоянной основе Финиасу? Пускай занимается яками. Там ему точно нечего бояться. Ни один демон не полезет в их загоны.

Ещё немного подождал, так и не дождавшись хоть какой-нибудь реакции, кроме скулежа и вылез из пещеры. Не хочет, чтобы ему помогали, тогда сам во всём пусть разбирается.

Уже отполз на несколько шагов, когда раздался голос Таркина.

— Подожди Ян. Я не хочу оставаться здесь один, — голос парня дрожал, но он пытался перебороть себя. Правда получалось у него это не очень хорошо. — Только докажи, что ты не демон.

Точно мозги уже от страха совсем работать перестали. Каким образом я докажу ему это? Поэтому просто сказал.

— Я не демон. Если тебя это не устраивает, то можешь оставаться и дальше рисовать круги. Еды на пару дней у тебя хватит. А там, может, и сам спустишься. Только уже без моей помощи.

Похоже, что последний довод оказался самым весомым. Остаться без моей помощи во время спуска парень боялся сильнее, чем демонов. И это было правильно. Пока спускался сюда, я уже всё продумал. Таркин гораздо тяжелее меня, поэтому пускай спускается по толстому побегу скальника. Я же буду спускаться по тем, что под руку подвернутся. В любом случае я всегда смогу применить обращение магнита, а вот парень им точно не владеет.

Думал он недолго. Уже через пару вдохов начал пытаться вылезти из пещеры. Вот только сделать это без того, чтобы затронуть побеги скальника было невозможно. Даже несмотря на свой страх, парень не мог нарушить одно из главных правил собирателей. И конечно же он боялся впустить в тело яд. Но я уже поломал все иглы и ему точно ничего не грозило.

— Хватайся за побеги. Это единственный способ спуститься. Почти все иглы я уже обломал, можешь не бояться яда. В пяти шагах от меня висит очень толстый побег. Он легко выдержит даже тебя. Постарайся как можно быстрее добраться до него. Верёвка у нас закончилась, поэтому ничем не могу тебе помочь. Всё будет зависеть только от тебя.

Хоть я и сказал, что не могу ничем помочь, но всё равно решил в случае чего подстраховать парня. У меня уже было наготове обращение магнита. Попробую применить его к Таркину и если он сорвётся, то притянуть к себе. Практически то же самое, что показывал Айрон с копьём.

Парень ещё немного покрутился, выискивая подходящий выступ или трещину, но так ничего не найдя решился. Схватившись за три побега он выпрыгнул из пещеры и сразу после этого, она исчезла. На том месте осталась просто гладкая скала. Но Таркин этого уже не видел. Слишком он был сосредоточен на том, чтобы не сорваться.

Я в любой момент был готов создать обращение. И уже даже начал это делать, когда под весом парня оборвались два побега из трёх. Он каким-то чудом успел перехватиться и не упасть. А затем и добраться до толстого побега. Я всё это время висел в пяти шагах.

— Теперь просто спускайся, держась за побег. На нём нет игл. Понятия не имею, сколько времени нам придётся спускаться, поэтому рассчитывай силы. Вполне возможно, что не удастся отдохнуть до конца запретной зоны.

Это было действительно очень серьёзное испытание. Сюда мы добирались при помощи клиньев и верёвок. Позволяли себе отдыхать очень часто. А сейчас неизвестно, сколько придётся спускаться без отдыха. Конечно, я мог провернуть трюк с быстрым спуском. Только сейчас это было слишком опасно. Я понятия не имел, какое расстояние до земли. Слишком обманчиво всё было на клыке. Рыжий говорил, что он водил нас за нос, когда поднимались. Что расстояния на Клыке могут казаться очень обманчивыми.

Но кто помешает ему и сейчас начать пудрить нам мозги? Спуск окажется для нас бесконечным. А сами просто будем висеть на месте до тех пор, пока руки не разожмутся от усталости.

Больше говорить ничего не было нужно, и я начал спуск, стараясь держать Таркина в поле зрения. Хоть он и спускался по толстому побегу, но гораздо медленнее меня. Было видно, что парню даётся это очень тяжело. Слишком много сил и нервов он оставил в пещере. Оставил выдуманным демонам.

Несмотря на все мои опасения, через тысячу вдохов мы оказались на границе запретной зоны. Но ещё раньше мы начали натыкаться на наши клинья и обрывки верёвки на них. На одном из клиньев я нашёл оборванную лямку от короба. Оставить её здесь мог только старейшина Йорго во время своего падения. Я ещё через три клина я наткнулся на окровавленную железку. Надеюсь, старейшина не мучился и его смерть была быстрой.

Пока спускались, нас всю дорогу преследовал туман. И я чувствовал, что этот туман наблюдает за нами. Наблюдает, но не предпринимает никаких попыток помешать. В том, что это был рыжий, я не сомневался. Чувствовал то же самое, когда только встретил его.

Но следовало нам оказаться за пределами запретной зоны, как туман исчез. Солнце уже практически село, но света ещё было вполне достаточно, чтобы я смог увидеть Безмятежный, на улицах которого происходило что-то непонятное. Какие-то неизвестные люди с оружием бегали между домов. На поляне рядом с исполином собралась огромная толпа и там кто-то сражался. Во многих местах в небо поднимался дым от горящих домов.

А ещё я увидел зверей. И когда усилил зрение, понял, что один из этих зверей мой старый знакомый. Тот самый тигр, что едва не прикончил нас с Шарли.

Раны от огненного зелья уже затянулись на шкуре тигра, только они и не думали обрастать шерстью. Но это было не самое страшное. На шее у тигра был надет ошейник. Не зря мне в тот раз показалось странным, что у него так примята шерсть.

Этот тигр был чьим-то питомцем. И хозяина я обнаружил практически сразу. Всего в пяти шагах от тигра. Парень, не старше Лиро и в руках у него был окровавленный кинжал, а совсем рядом лежало тело кого-то из стражей поселения. Кого именно я не смог разглядеть. Но и этого вполне оказалось достаточно, чтобы понять — случилась беда. Именно об этом говорили мои старики в тот день на поляне. Защита оазиса пала, и к нам пожаловали гости.

— Что там происходит? — спросил Таркин, также увидев мельтешение и дым. Но я ничего ему не ответил, отпустил побеги и полетел вниз. Дейя. Я должен спасти Дейю. Будь эти люди хоть самыми сильными идущими, я обязательно защищу её.

Словно услышав мои мысли перед глазами, промелькнула красная ткань. Будто пояс просил спасти её хозяйку. Но меня не нужно было просить.