Идущий к небу. Клык.

Глава 23

Через три тысячи вдохов, проведённых во внутреннем мире, я с уверенностью могу сказать, что с нынешним уровнем мне и думать не стоит, чтобы выходить в одиночку против столь сильного зверя, как тот тигр. Только благодаря тому, что он был сильно ранен, эликсиром Шарли, мне удалось его зацепить ножом. Слишком сильно повреждения замедлили его.

Тигр, что был создан в моём внутреннем мире, не имел никаких повреждений и двигался намного быстрее. Он не оставил мне никаких шансов на победу. Даже не оставил ни одного шанса на выживание. Убежать от такого зверя не получится. Его не останавливал даже исполин, на который я решил забраться в надежде, что так смогу обмануть своего противника.

Но ничего не вышло. Тигр с лёгкостью забрался следом за мной. Его когти отлично подходили для того, чтобы лазить по деревьям. И здесь силуэт тигра совершил огромную ошибку. Ко мне на помощь пришёл Ска., который до этого только наблюдал.

Сотни побегов скальника спеленали моего противника, оставалось только подойти и добить его. Но смысла в этом не было никакого. Это во внутреннем мире малыш помог мне, а сделать это в реальности уже не получится. К тому же мне необходимо было научиться самому справляться со зверем. Попытаться создать обращение, которое поможет это сделать. Я уже выяснил, что могу и сам придумывать новое.

Но сейчас на это не было времени. По моим подсчётам необходимо было возвращаться, чтобы высыпать готовый порошок и взять новую порцию трав.

Эликсир Шарли начала делать, когда стемнело. Сказала, что огненный цветок — ночное растение и максимальный эффект от него можно добиться, как раз с наступлением темноты.

Знахарка приготовила восемь колб и три из них поставила на огонь, налив разное количество жидкости. Когда всё закипело, Шарли начала добавлять ингредиенты. Очень тщательно отмеряя каждую крупицу, она приготовила с десяток небольших кучек порошков и начала очередной урок алхимии.

Запоминал я всё с первого раза, поэтому Шарли не повторяла. Эликсир, что мы создавали, оказался гораздо сложнее всех, что я видел до этого. Если самый сложный делался из шести ингредиентов и всего трёх выпарок, то для этого эликсира требовалось восемнадцать ингредиентов. И каждый необходимо добавлять в строго отведённое для этого время. Опоздаешь на десяток вдохов и зелье не получится. Введёшь следующий ингредиент раньше и также ничего не выйдет.

Шарли проговаривала каждое своё действие. Понятия не имею, это она специально для меня, или для себя? Но в любом случае я всё запоминал. Каждый этап, каждое действие. И ближе к концу знахарка дала мне возможность довести эликсир до ума.

Она показывала пальцем нужный ингредиент и говорила, что с ним нужно делать. А когда последний порошок занял своё место и окрасил получившееся варево в чёрный цвет, схватила горячую колбу руками и закрыла глаза.

Я сразу понял, что Шарли собралась делать, поэтому не сводил с неё взгляда. Она создавала обращение. Хотя сама говорила, что не может делать такие эликсиры.

Между ладонями и колбой зародилось свечение, которое быстро исчезло, а знахарка скривилась от боли. Но она не бросила своё занятие, а пошла на новый круг.

Тринадцать неудачных попыток, но Шарли даже не думала останавливаться. С каждым новым срывом ей становилось всё труднее, просто стоять на ногах. Я даже думал о том, чтобы помочь, но не стал этого делать. Прекрасно понимая, что могу всё испортить.

Также меня смущало то, что знахарка не прекращала попытки создать обращение, хотя меня заставляла это сделать. Сама же говорила, что после срыва необходимо дать меридианам остыть. Но я ничего не знаю, о создаваемом ей обращении. Возможно, Шарли просто нельзя останавливаться. Эликсир скоро испортится, или что-нибудь в этом роде.

Очередное обращение сорвалось, и знахарка не выдержала. Она застонала и едва не завалилась навзничь, в последний момент, сумев, устоять на ногах. Я тут же оказался рядом и помог.

— Ты больше не можешь. Хватит уже издеваться над собой.

— Я должна. Если не создам обращение, то все хлопоты по добыванию огненного цветка были напрасны. А без этого эликсира тебе будет крайне сложно. Если ты не сможешь контролировать источник, то рискуешь остаться совсем без энергии звёзд в самый критический момент. Сам видел, насколько сильными могут быть звери. Нам повезло, что у меня оставалось огненное зелье, которое я хранила ещё с прошлой жизни, до заточения в оазисе.

— Скажи мне, что нужно делать и я попробую создать это обращение. А ты пока немного отдохнёшь и восстановишься.

— Боюсь, что сейчас я не смогу ничего тебе объяснить. Слишком это обращение сложное. Задействуется сразу семь истоков и через некоторые необходимо пропустить энергию дважды. У меня пока не вышло дойти даже до первого круга. Создание этого эликсира главный критерий при получении первого, самого низкого ранга алхимика. Пусть я и не смогла им стать до того момента, как оказалась в плену у зергова оазиса, и никто не сможет зафиксировать моей победы, но мне этого и не нужно. Для меня будет достаточно простого знания, что я могу это сделать. Могу создать эликсир, который делают только настоящие алхимики.

— А ещё ты можешь спалить свои меридианы и выжечь источник. Сколько уже энергии ты истратила? Четверть? Половину? Или больше? — Шарли не стала отвечать на эти вопросы, лишь злобно посмотрела на меня. Выходило, что у неё осталось совсем мало энергии. Даже меньше, чем я предполагал. — Сколько у нас ещё есть времени до того момента, пока эликсир испортится?

— Около двух тысяч вдохов. Может, чуть больше.

— В таком случае сможешь нарисовать мне такую же схему, как в тот раз в джунглях? Сама же говорила, что у меня феноменальный талант в создании обращений. Может и здесь мой талант сможет помочь? А ты пока отдохнёшь. Хоть немного восстановишь силы и если у меня ничего не выйдет, вновь попробуешь.

Знахарка задумалась, по-прежнему не выпуская колбы из рук. Было видно насколько тяжело ей даётся это решение. Но сама она точно не сможет создать нужное обращение. Не сможет создать эликсир. И вот тогда всё будет зря.

Слишком сильно она хотела доказать самой себе, что может стать настоящим алхимиком. Может создать эликсир, для которого требуется обращение. Но здравый смысл, всё же взял верх над амбициями. Шарли, поставила колбу на стол и принялась быстро рисовать для меня схему.

На этот раз никаких человеческих силуэтов не было. Лишь двенадцать точек, расставленных, как в нашем организме. Сперва необходимо было толкнуть энергию из источника, к истоку, расположенному в левой стопе. Оттуда к истоку в паху и подняться до истока в шее. После шеи снова проходим через источник и берём ещё энергии. Дальше на очереди была левая нога. Только теперь первым соединяемся с истоком в паху. Затем стопа и снова шея. После этого исток правой стопы и левый исток в паху. Снова шея. Исток левой стопы и правый исток в паху. Возвращаемся в источник. Берём ещё энергии, соединяем с уже обработанной и гоним её в ладони, минуя истоки.

Необходимо выплеснуть получившееся обращение в колбу с эликсиром. После этого подождать ещё немного и эликсир будет готов.

Объяснение не заняло много времени. И вот я уже стою с колбой в руках. Закрыл глаза и провалился во внутренний мир. Сперва необходимо попробовать создать обращение здесь. А уже потом лезть в реальный мир. Здесь не было никаких срывов и боли.

Вновь появился мой силуэт и я стал гонять по нему энергию звёзд. Пытался ухватить как можно больше из источника, но понял, что больше определённого количества взять просто невозможно. Примерно одна сотая, от всей, имеющийся в источнике энергии. Если необходимо больше, то приходится возвращаться в источник и пытаться не потерять уже взятую энергию. А это было крайне сложно сделать. Понятия не имею, как у меня это так легко получалось, когда создавал обращение Длани.

Необходимо было разделить внимание между тем, чтобы удерживать уже имеющуюся энергию и тем, чтобы провести к ней подкрепление. Если надолго отвлекался от удержания энергии, она просто исчезала, доставляя не самые приятные ощущения. Если слишком сильно был сосредоточен на удержании, то получалось взять из источника самую малость. Такими темпами я буду собирать необходимое количество несколько тысяч вдохов. А это слишком много. Эликсир за это время испортится и все старания будут напрасны.

Я понятия не имел, как разделить внимание поровну между этими действиями. Пытался раз за разом и постоянно что-то срывалось. Даже решил остановиться. Просто подумать.

— Не понимаешь, что я делаю? — спросил я у Ска, который всю дорогу с интересом наблюдал за моими безуспешными попытками

— Урруру, — ответил малыш, качая головой.

— Я и сам не понимаю. Пытаюсь одновременно контролировать два энергетических потока, но у меня не получается. Как вообще это можно сделать в одиночку? Здесь нужны минимум двое. Но ведь у других же получается. Шарли сказала, что создание этого эликсира является экзаменом на получение младшего ранга алхимика. Уверен, что за пределам пустыни смерти живёт не один, не десять и даже не сотня алхимиков. Их там тысячи. И все эти тысячи смогли создать обращение. Смогли сделать необходимый эликсир. Только я не могу понять как?

— Ур. Урруру-рур. Руру, — задумчиво потянул Ска и один из его пальцев начал стремительно расти, превратившись в толстый побег скальника. Побег дотянулся до, стоявшего передо мной силуэта и коснулся его, но ничего не вышло. Побег просто прошёл сквозь него, не получив никакого взаимодействия.

— Я должен сделать это сам. Ты не сможешь помочь мне в реальном мире. Там твоё иссохшее тело всё ещё находится в тайнике мёртвого исполина.

— Ур. Ур. Ур. — даже не стал обижаться Ска, настойчиво продолжая тыкать пальцем в силуэт. Но я всё никак не мог понять, что он хочет мне сказать.

Через пару десятков вдохов малыш не выдержал и рядом с силуэтом, на котором я пытался создать обращение, появился ещё один, сделанный из побегов скальника. И этот силуэт пришёл в движение. Он попытался сделать то же самое, что делал одиночный побег.

— Ты хочешь мне сказать, чтобы я создал ещё один силуэт, который и будет мне помогать? — спросил я у Ска, прокручивая эту идею в голове.

И уже через пару мгновений я стоял перед двумя силуэтами и один из них мне помогал. Он словно стал моим продолжением. В то время как я удерживал уже прошедшую через три истока энергию, силуэт извлекал из источника новую порцию и добавлял её к уже имеющейся.

Всё получилось даже лучше, чем я мог рассчитывать. Мне показалось, что силуэту удалось взять энергии больше, чем это получалось у меня. Два потока соединились в один и теперь было гораздо легче вести его через узлы. Те, что были задействованы в обращении раньше, оставались открытыми. Я не замечал никакого сопротивления, когда проводил через них энергию.

Ещё в двух местах пришлось прибегать к помощи второго силуэта. После чего я смог создать это обращение. Оно появилось в руке в виде фиолетового свечения. Оставалось только вложить это свечение в эликсир, и он будет закончен.

— Сколько прошло времени? — вернувшись из внутреннего мира, спросил я. Шарли сидела на месте, положив руки на колени и закрыв глаза.

— Не больше трёх сотен вдохов. — не открывая глаза ответила знахарка. — Я уже, практически восстановила необходимое количество энергии. Остудила меридианы и немного успокоила источник. Этого хватит ещё минимум на десять попыток.

Быть такого не может. Я провёл во внутреннем мире гораздо больше времени. Минимум тысячу, а то и все полторы тысячи вдохов. Но с этим буду разбираться позже.

— Дай мне заготовку. Я готов создать обращение.

Теперь оставалось самое сложное. Перенести весь процесс создания обращения из внутреннего мира в реальный. И сделать так, чтобы мне на помощь пришёл силуэт.

Когда пузырёк с заготовкой оказался в руке, я сразу же закрыл глаза. Но не стал проваливаться во внутренний мир, а представил, как рядом со мной появился мой помощник.

Вот был завершён первый круг и пришло время дополнительной энергетической подпитки. Я удерживал уже прошедшую один круг энергию, а моя копия зачерпнула новую порцию. Всё вышло в точности, как и во внутреннем мире. Я настолько обрадовался, что упустил контроль над энергией и обращение сорвалось. Едва не выронил колбу с эликсиром. Успел поймать её в последний момент.

Шарли тут же оказалась возле меня и попыталась отобрать эликсир.

— Не издевайся над собой. Мне с самого начала не понравилась эта идея. Возвращай колбу. Буду сама пытаться, создатьэликсир.

Но я лишь улыбнулся ей и вновь закрыл глаза, игнорируя боль, что ещё терзала меня после срыва. На этот раз я не допущу подобной ошибки.

— Глазам своим не верю. — прошептала Шарли, когда я открыл глаза и увидел, как внутри колбы начинает зарождаться красноватое свечение.

Обращение было создано и отправилось в эликсир. У меня всё получилось. Теперь я по праву могу называть себя младшим алхимиком. Ученик превзошёл своего учителя. Хотя по-прежнему я ничего толком не понимал ни в травах, ни во всём остальном, что касается создания эликсиров. Слишком мало времени Шарли провела за моим обучением.

— Учитель, формация вокруг оазиса Безмятежности ослабла.

— Значит, что все школы вскоре отправят туда своих представителей. Арам, мы также не останемся в стороне. Наследие Агареса Чёрного находится в оазисе. Мы никому не можем позволить завладеть им. Лишь тот, в чьих жилах течёт кровь моего учителя, достоин этого наследия. А если таковых нет, то необходимо его уничтожить.

— Боюсь, что мы уже опоздали. Когда защита ослабла во второй раз, рядом с оазисом разбила лагерь банда Кровавых скорпионов. Её главарь — Фарах Жало, уже смог подняться до пиковой ступени воина. Он не упустит возможности прорваться на ступень мастера.

— В таком случае, отправляйся туда лично и защити наследие Агареса Чёрного. А когда вернёшься, я начну возвышение. Мне осталось совсем немного до прорыва. После этого ты займёшь место главы школы. Не подвели меня Арам, мой лучший ученик.

— Кто же тебя так потрепал, Ди? Я думал, что в этих джунглях нет зверей, что смогли овладеть стихией. А тебя вон, как подпалили. Да и бок порвали знатно. — отмахиваясь от мечущегося по сторонам хвоста, произнёс Фальто. Разведчик банды Кровавых скорпионов.

Он и ещё шесть человек смогли пробраться за пределы защитной формации оазиса Безмятежности. Эту брешь для них проделал глава банды — Фарах Жало. Но пока основные силы банды оставались на границе защитной формации. Слишком опасно было соваться в одно из тайных мест без разведки. А для разведчиков это была отличная возможность получить преимущество перед остальными.

Буквально за один день питомец Фальто смог найти цветок ледяного плюща и траву водяной пыли. Эти растения стоили очень дорого. Любой алхимик согласится отдать за них кучу эликсиров. И среди них обязательно будут целебные эликсиры для Ди. Все запасы Фальто ушли на эти раны.

Разведчик почувствовал, что с его питомцем приключилась беда задолго до того, как они встретились. Он уже был готов оказывать помощь и сразу принялся за дело. Для Фальто Ди был самым важным существом в мире. Они вместе выросли. Вместе смогли выжить в пустыне, пока их не встретили люди Фараха и не дали надежду. С тех пор прошло уже больше десяти циклов и Фальто стал одним из лучших разведчиков банды. Опять же всё это благодаря Ди. И вот сейчас тигр оказался на грани. Он был слишком слаб, чтобы показать Фальто, что случилось.

Но время у них ещё было. Фарах отвёл на разведку два малых цикла. Из которых прошло всего пять дней.

За это время они с Ди успели углубиться достаточно далеко в оазис, чтобы нарисовать примерную карту. И понять, что это место — настоящее сокровище. Здесь было невероятно много звёздной энергии. Она буквально переполняла тело. Даже казалось, что напор слишком большой. Что источник вот-вот разорвёт. Поэтому постоянно приходилось скидывать излишки, напрягая меридианы. Но это отличная тренировка для любого идущего. Особенно для того, у кого есть необходимая техника. У Фальто она была, а вот другие разведчики наверняка не рискнули сунуться так далеко.

Рык Ди заставил разведчика прервать размышления. Питомец ощутил присутствие кого-то сильного. А через сотню вдохов и сам Фальто увидел их. Десяток человек с копьями, практически бесшумно передвигались по джунглям. Было видно, что им прекрасно известны эти места. Что они постоянно охотятся здесь. Фальто не мог точно оценить их силу, но точно не ощущал никакой угрозы.

Да это было и неважно. Необходимо увести их от Ди. Вступать в бой было нельзя, поэтому придётся полагаться лишь на свою скорость и ловкость. Питомцу потребуется минимум три тысячи вдохов, чтобы достаточно восстановиться. А после этого они обязаны всё рассказать Фараху. Кто-то уже давно живёт на территории оазиса. И не известно, насколько сильными были эти люди.