И снова странный вождь?

Глава 27 Еще победа

Нет, у меня просто не было времени и желания лезть туда, где наверняка уже вся округа была наводнена дозорами, так и в самом городе Источник Силы охранялся как никогда ранее. Скорее, слух о появлении в южной Дароме ужасного орхейского князя дошёл и до князя Ансея Саргана. Трудно будет ему выкрутиться. Бросит войска на сувар, тогда твари захватят новые крепости и земли, и всех съедят. Эльфы ему не особо помогут. Мелкими укусами с воздуха нас уже не напугать. А в больших сражениях, если к суварам подойдёт подкрепление, сила будет за нами. У кого больше силы, за ним и правда! Хоть она только наша правда, но главней всех. Жаль, но жизнь показывает, что у всех своя правда, и у кого силы больше, то у тех и правды больше!

Хотя, пока войска шли вперёд, так как за четыре склянки они смогли продвинуться лишь на полтора десятка лиг и уже встали на привал, как положено, с укреплённым лагерем. На удивление, ни один даромский воин не бросился на суварское войско. И даже ни один и даромский, и эльфийский дозор не подлетел к суварам. Похоже, рассказы беглецов о применении наших летучих отрядов взрывающихся стрел дошли и до даромских военных.

До Терраниса осталось лиг пять. И наше войско остановилось на призвал лишь для того, чтобы привести себя в порядок, немного отдохнуть, развернуться в боевой порядок и двинуться вперёд. А лагерь нужен был для защиты обозов и прикрытия с тыла.

Но, оказалось, что и воздушные дозоры, и высланные вперёд конные сообщали о повальном бегстве из Терраниса и даромских войск, и населения. Я в управление войском особо не лез. Оно было передано тысячному Лаврентию Берсилу, кстати, бывшему сотнику из моего клана. Оказалось, что он, точнее, его сотня, и в сражении на Серебряной речке неплохо себя показал, и в развёртывании первых трёх тысяч, как мой ближайший помощник, принял большое участие, и с остальными тысячами неплохо справился. Отзывы в войске о нём были самые хорошие. Просто, как всегда бывает, затёрли его более шустрые и не всегда чистоплотные. А ведь я до этого к суварским делам никакого отношения не имел. И мне самому на ходу пришлось учиться. Но, раз на мне ещё и магия, то постоянно напрямую управлять войском я просто не мог. Но, вроде, смог подобрать на место достойного человека…

И, как только через пару склянок был дан знак об окончании привала, суварские тысячи несколькими плотными потоками быстро и неудержимо устремились вперёд. Через склянку они дошли до Терраниса. Сопротивления никто не оказывал. Город, оказалось, уже был полностью покинут даромскими войсками. Внутрь пока прошла только одна тысяча. Одна тысяча осталась в лагере, а остальные стали осторожно обтекать Терранис с двух сторон. Хотя, конные отряды уже почти до противоположной стороны дошли. Похоже, мы тут вообще обойдёмся без боя?

И наши летучие отряды уже садились на площадях. Я сам был одним из первых и высадился у красивого графского замка. И он мне больше приглянулся, чем Солидар. Здесь замок стоял прямо в городе. И главный Источник Силы как раз находился у него в подвале. Конечно, могли быть подготовлены разные ловушки, но магическое зрение почти никого из людей в замке не показало. И ничего такого злого магического не ощущалось. Источник был просто брошен. Конечно, он как бы не всем подчинялся, но моей Силы вполне хватило для преодоления магической защиты, так и проникновения прямо к Камню Силы. Он спокойно принял и мою магию, и кровь на сходу вырезанные руны для защитного купола. Судя по потеплению потока магии для меня, Источник Силы меня принял и подчинился. И я сильно подозревал, что всё дело было именно в моей древней крови, точнее, магии, которую выдавал.

Теперь мне следовало озаботиться доступом своих воинов в город, так и удобствами для оставшегося населения. Всё же магия тут слегка отличалась от той, что была в Оменисе, и амулеты оттуда не действовали. Требовались полноценные артефакты, а они мало кому были выданы и вряд ли будут много выдаваться.

Суварские тысячи, полностью окружив город, внутрь заходить не стали. И опасно, и нечего подвергать воинов разным ненужным соблазнам, и зря обижать оставшееся население. Глава войска, с моего согласия, решил разбить два укреплённых лагеря у дороги на саму Дарому. Всё же тут сильно холмистые и даже гористые места.

Через Терранис на запад текла небольшая, но быстрая река Выла. Вообще-то, большая часть рек в княжестве направлялась на восток. Самая главная и полноводная, Дара, начиналась где-то в Волнистых холмах, огибала с востока прежние орхейские земли и, пройдя немного на север, сворачивала к столичной Дароме. Выла, как и часть рек в центре княжества, просто впадала в Дару, но с востока, и чуть южнее столицы. А Дара уже от столицы вдоль Северного Даромского хребта, забирала в себя воды многих горных рек и вливалась, кстати, пройдя через нескольких водопадов, в большое Даромские озеро. Далее река, хотя, твари называли её Тёмной из-за цвета воды, по Северным Пустошам направлялась далеко на север и, вроде, хотя, согласно и описаниям земель, но неполным и мутным, так как редко кто из людей и эльфов смог побывать в столь далёких северах и всё там описать, впадала в Ледяное море. А твари описания земель на бумагах не составляли.

Конечно, я, кроме Заката, нигде в Дароме не был. Хотя, именно где-то на Выле, и чуть западнее Терраниса, эльфы клана Водяного тумана, и вместе с предателями-суварами, подстрелили меня и мою охрану. Но предатель Ляруй Мамет ещё зимой выдал место, оттого группа из полсотни воинов и пятёрки магов во главе с сотником Тимирем Канашем получила наказ найти и привезти в Терранис останки Яркея Чумака и Хонтеяра Тумана, замученных эльфами. И пусть уже суварское войско решит, захоронить героев здесь или в нашей Суварской Пустоши. Они погибли, защищая своего вождя, и надо было хоть так отблагодарить им, и, конечно, сохранить память об их доблести среди сувар.

В городе уже полностью хозяйничала моя магия. Она осталась почти прежней, но немного и изменилась. Конечно, пришлось мне заняться изготовлением множества амулетов доступа, заодно и артефактов. Кстати, мои жёны и сёстры ограничений почти не испытывали. Лишь сам Источник Силы не пускал их. Но как только они пролили кровь на него, то тоже стали полными хозяйками в городе. Помимо изготовления амулетов, нам пришлось отвлечься на установку дополнительных артефактов защиты на городские ворота и некоторые важные здания.

Жаль, но казна Терраниса почти вся была выбрана. Но многие хранилища с едой, разным имуществом и даже оружием остались целыми. Я боялся, что сами даромцы при отходе сожгут хранилища грамот, но, оказалось, в спешке никому это не пришло в голову. Скорее всего, всё-таки не решились. Ведь там хранилось много разных магических грамот и книг, и их уничтожение могло вызвать магнитную бурю и нехорошие последствия для остающихся жителей. Вплоть до того, что весь город вымрет и станет непригодным для жизни! Вот и в Оменисе такие хранилища достались нам целыми. Оттого мы и войска в город сразу не вели. Вдруг нам приготовлена какая-нибудь магическая ловушка? А так, теперь Источник мой, и нам уже бояться не приходилось. И трофеи тоже знатные достались!

Следующим днём я прямо с утра взялся за защиту замка. Хоть город и Терранис, но он находился в графстве Терран. И замок так назывался. Ценное приобретение. Вокруг него я поставил дюжину опор. На этот раз прихватил и прилегающие здания на сотню шагов от замка. Будет такой малый городок. А вокруг Источника сначала встали десяток опор защитного купола, и немного внутри столько же Призрачного. Терранис тоже станет моим. Уж потом, если не удастся удержать его, пусть, кто хочет, даже переселяет всех жителей!

Сразу поднимать купол, до завершения обследования замка доверенными орхейцами и суварами, я не стал. А то потом придётся делать для них лишние артефакты и амулеты. Конечно, граф Касатур Терран, хотя, для меня и сувар уже бывший, и его семья постарались вывезти большую часть графской казны и, похоже, часть важных бумаг, но, по сравнению с оставленными имуществом и многими ценностями, это не так много. Да, богатый замок нам достался! А что разная челядь удрала и разбежались, так это и лучше. Не хотелось разбираться ещё и с ними. Потом их, кто не сбежал, всё равно найдут и устроят плотный опрос. На всякий случай. Важные данные никогда лишними не бывают. Вдруг что-то интересное всплывёт? И, кто подойдёт, может и вернуться обратно на прежнюю службу.

Сам я на встречи с жителями города не отвлекался. Просто некогда было. Всё переложил на наместника Терраниса Анвара Валтиера, бывшего сотника из клана Высокой сосны. Вот, выбрал, надеюсь, достойного лица. И не из-за того, чтобы уважить другие кланы, а просто отзывы от многих знакомых сувар хорошие были. Должен справиться. И слегка подучиться время имеется.

Хотя, всё-таки пришлось принять кое-кого. Уже под вечер, как раз после работ в замке. Целая дюжина бывших стряпчих городской управы осмелились и явились на встречу со мной и моими жёнами, так и новым наместником, и прямо в замок. Хотя, горожане могли и не знать о нём, так как наказы на бумаге ещё не были расклеены по городу. Главное, свои сувары уже знали.

— Ваше Сиятельство, просим пожалеть наш город. А то, говорят, Вы закрыли весь Оменис под куполом, и теперь неизвестно, что там творится. И оставшиеся жители все страшно боятся.

— Даже так, уважаемые? Что же, пожалеем, но город куполом закроем, кстати, всего лишь защитным и совершенно безопасным для любого. Не для того, чтобы вас всех съесть, а для защиты. И, уважаемые, можно спокойно и безопасно жить и под Призрачным куполом. При наличии нужных артефактов и амулетов, его магия не действует на их владельцев. — И это было правдой, хотя, и не совсем. Конечно, магия действовала, но такой уж опасности для жизни людей не представляла. Наоборот, как теперь я знал, под действием Призрачной магии способности у части Одарённых могли и вырасти! — Кстати, кто желает, может спокойно навестить родственников в Оменисе. Наверняка они у вас там остались? При наличии нужных артефактов и амулетов, можно спокойно проходить через защитные стены. Для удобства жителей города и графства, будут установлены дополнительные ворота. И, да, Мы приняли для Нашего графства Солидар новые уложения. Можем распространить их и на графство Терран. — Тут наши охранники шустро разложили перед гостями листы с уложениями для Солидара, конечно, на даромским языке. — А что мы тут пришли и взяли Терранис, так это для защиты вас от подлых поползновений некоторых кланов. Вы знаете, что эльфы требуют от князя Ансея продавать простолюдинов в рабство к ним? Чтобы он смог расплатиться золотом за поставляемые ими оружие и магические вещи, так и за как бы военную защиту. Но, насколько Мы можем судить, от мнимой защиты эльфов никакого толка. Кстати, вот даромцев в рабство они похищают успешно. И, да, князь Ансей как бы сам пригласил Наше войско на помощь для борьбы с тварями. Но у Нас имеются неопровержимые доказательства о его замыслах уничтожения Нашего войска под Оменисом как раз совместно даромскими дружинами и эльфийскими воздушными силами. И подкрепления, прибывшие в ваш город, предназначались для этого. Так что, знайте, Мы действовали строго в целях самозащиты.

Гости только так шуршали листочками и, видимо, содержание наказов их сильно изумило. Ну, да, такие странные уложения пока действовали только на Призрачных землях. Хотя, даромская знать, ознакомившись с ними, взвоет от ненависти к нам!

— Так что, уважаемые, если пожелаете, то и Терранис может жить по этим уложениям. Может, они вам и не понравятся, но даже мои близкие не нашли в них ничего зазорного. Примерно так живут в Суварской Пустоши. Или на Призрачных землях. Кстати, позвольте познакомить вас с моими близкими! Моя жена, Великая княгиня Эминэлла, кстати, коренная орхейка. Ещё одна моя жена, Великая княгиня Синтелла. Великие княжны Салика и Сиринэлла, мои сёстры.

Стряпчие с изумлением уткнулись на Сиринэллу. Увидеть у меня эльфийскую сестру они явно не ожидали. Хотя, и Синтелла вызвала у них повышенный интерес.

— Э, Ваше Сиятельство, принцесса Синтелла из Тартарии? Извините, но на днях мы узнали, что она как бы похищена орхейским князем! Э, эльфы так сообщили.

— Эльфы? Хотя, почему же проклятому князю нельзя похищать прекрасную принцессу? А храброму вождю уже спасти её? Дорогая, я сильно рад, что спас тебя из грязных рук орхейского князя, и ты согласилась выйти за меня замуж. И, да, уважаемые, мы не знали об этой новости. А какие-нибудь подробности имеются?

— Э, Ваше Сиятельство, эльфы сказали, что принцесса была похищена в Тартаре орхейцами и вампирами, нанятыми орхейским князем, а потом в Буяне он забрал её уже сам. Как будто в городке Караман на одном постоялом дворе нашли её вещи. И заявление об её похищении будто уже сделано и Императорским Дворцом.

М-да, вот и думай теперь, как так получилось! Конечно, наше посещение Карамана незамеченным местными не осталось. И на орхейского князя можно вешать всё. Вот и в Тартарии решили как бы опорочить его да надумали всеми силами удалиться от него? Заодно, получается, и от сувар? Значит, эльфы дороже?

Ну, да, наверняка с заговором хоть как-то разобрались. И с эльфами явно решили не обострять отношения? Не зря же мать Синтеллы сбежала к отцу. Но как в этом Карамане нашли вещи Синтеллы? Или случайно остались, или она сама, или её фрейлины подстроили? Чтобы след был. А я-то, несчастный, думал, что так сразу подробности никто не узнает. Ладно, ничего страшного. Кому надо, и так уж давно без всяких догадались, что с орхейским князем и суварским вождём не всё чисто. Хотя бы маги академии. Но на будущее надо продумывать свои шаги получше. Хотя, и Синтелла отчего-то сильно покраснела. Явно сама! Но не вешать же её за это! Но, к сожалению, и особо доверять не следует…

— Ну и как там, Везель, дела во Дворе и Императорском Дворце? Честное слово, после объявления о похищении принцессы Синтеллы орхейским князем, у меня настроение с каждым днём становится хуже. Я уже не уверен, что нашей Империей управляет император. Похоже, его стали отодвигать от власти.

— Да, Его Сиятельство. Теперь, к сожалению, Двор и Дворец больше обращают внимание на Наследника Ходжалана. И Служба учёта Двора, похоже, оказалась хуже и Тайного отделения. Там хоть какие-то имперские сторонники имелись. А в новой тайной службе наверху засели больше родственники приближённых Его Величества, тесно связанных с эльфами. А Наследника Ходжалана пока больше привлекают разные развлечения и те же эльфийские девицы. После заговора у Его Величества, согласно слухам, как бы от сильного расстройства, пошатнулось здоровье, и он передоверил многие дела Наследнику. Но вот к нему, Ваше Сиятельство, у меня пока никакого доступа не имеется. До этого мало кто обращал на него внимание.

— Да, сильное упущение, Везель. Может, и ухудшение здоровья Его Величества не от расстройства, а от чего-либо другого? Так скоро дойдет и до того, что орхейского князя объявят ещё и разбойником. И повод появился весомый. Да, сувары с его помощью захватили какой-то мелкий даромский городишко! И пока никто не объявил, что он же является и суварским Верховным вождём. А это значит, что теперь у парня немалое число обученных воинов и магов! Он может на равных воевать с кем угодно!

— Да, Ваше Сиятельство. Вы это уже заранее предвидели.

— И, что, Везель? Опять эльфы пытаются стравить Империю с новым врагом, на этот раз суварами. Уже с людьми! У которых во владении сильнейшая магия! Древняя! А что это даромский князь совместно с эльфами собирался уничтожить призванное им самим же суварское войско, просто нигде не сообщается. Так ведь, Везель?

— Да, Ваше Сиятельство. Всё по-иному толкуют.

— Ладно, Везель. И что там ещё известно о делах на севере?

— Насчёт Даромы пока ничего. Слишком далеко, и сведения поступают больше от эльфов. А они в основном однобокие. Многие наши тайные агенты на связь не выходят. Явно стали известны эльфам и гномам. Может, части уже и в живых не имеется? Вот про захваченный городок твари сами распространили новые сведения. Будто там стал править не орхейский князь, а изгнанник-князёк Комнин, младший брат жены вождя. Что ещё больше подтверждает сведения, что именно он является орхейским князем.

— Важная новость, Везель. Сестра и её муж всё-таки сумели спасти парня. И чем же отметился это юный вампир?

— Обменял захваченных тварей на рабов. И твари жалуются, что несправедливый обмен. Будто один шаман идёт за десятерых, а детёныш тварей — за двух. В прошлый раз было отпущено полторы тысячи рабов, а теперь — будто ещё тысяча, но только за детёнышей и простых тварей. А воинов и шаманов уже ни одного!

— Ну, вот, никто за рабов у тварей и эльфов не беспокоится, а парень их спасает. Хотя, все понимают, что он так собирает себе вернейших сторонников. Часть рабов всё равно у него останется.

— Понимают, Ваше Сиятельство. Эльфы точно! Будто они уже пытаются подкупить тварей, чтобы те больше никого не отпускали.

— Понятно, Везель. И что на очереди?

— Возможно и полное замирение с князем Вельзиэлем. Даже без возмещения обид. Наследник Ходжалан настроен на это! Пока не могут определить цену! Сколько там девиц и зелий.

— Проклятье, Везель! Знаешь, зря вождь вмешался в заговор! Он и себе хуже сделал, и больше нашей Империи!