И снова странный вождь?

Глава 14 Наша взяла

Но быстро приближался и рассвет! Наши группы уничтожили ещё несколько групп новых дозорных и смены предыдущим. Потом, в разных частях городка стали усиливаться разные шумы. Похоже, твари начали проявлять беспокойство из-за изменения магии. В нескольких местах раздались взрывы, а ещё и на время вспыхнули шары огня и погасли. Хотя, не везде. В паре мест начало что-то и гореть. Или это сработала изменённая магическая защита, или твари сами напали на враждебные артефакты и амулеты, прежде свои.

Да, похоже, не всё успели? Придётся немного и повоевать!

А потом ожидаемо раздались знакомые взрывы, и явно от наших взрывающихся стрел, в стороне группы, ранее спасавших эльфийских детей. Теперь они переключились на загон поблизости с эльфийками. Взрывы были многочисленными. А потом почти там же заиграли и всполохи шаманский магии, пока с духами воздуха и воды. Я ещё издали понял, что большая группа шаманов и огров направилась к этому загону. Похоже, решили, что эльфы явились спасать своих соплеменников. Хотя, ранее ничего такого я не слышал. Эльфы предпочитали носиться вокруг Большой Призрачной стены, чем устраивать нападения на тварей на Утерянных землях.

Мы успели вовремя и как раз оказались сзади. Две дюжины огров и полдюжины шаманов слишком много для нашей группы. Но шар магии смерти сходу накрыл почти половину тварей. Остальные, отставшие от основной группы, быстро разбежались. Их счастье!

Быстро восстановив невидимость, мы поспешили к нашей группе. Она попала под удар шаманский магии. К счастью, никто не погиб, но пара эльфов — один, Шампанэль Шурчаэль, орхеец, другой, Амнуэль Перэль, из клана Красной реки, сильно пострадали. Моя магия и жизненная Сила оказались для них кстати. Я попросил отправлять горгов и тархов со спасёнными прямо во второй купол. Для новых зверей уже были приготовлены временные ошейники допуска, а для спасённых — амулеты. Они требовались им лишь для перехода сквозь защитную стену.

А потом в нескольких местах городка ударили тревожные набаты. Нам пора было уходить к временному лагерю за городской стеной. По пути мы нарвались на очередной загон с горгами. На некоторые уже садились и дозоры. Но мои световые лучи миг уронили успевших. А потом и захлопали взрывы стрел. Мои спутники быстро добили находившихся внизу тварей. Кто-то из них и быстро спрятался, но я закидал их небольшими шариками магии смерти. Не спасутся! Я быстро спустился вниз и занялся зверями. Ещё два десятка стали моими. Мы успели еле-еле. Сзади опять захлопали взрывы стрел. Это мои спутники обстреляли из луков небольшой отряд тварей, заставив его быстро отступить. Но городок был полон обитавших в нём тварей, и нас могли обстрелять с любого места. Я прекрасно видел многочисленные ожившие ауры.

Пока наша четвёртая группа сдерживало ещё один отряд, остальные три группы собрались у временного лагеря, прикрыв его со всех сторон. Большая часть наших зверей со спасёнными ушли ко второму куполу. Ещё два десятка зверей оказались к месту. Забрав всех спасённых и пленных, тархи и горги отправились на север. Часть наших воинов на вернах и тархах их прикрывала.

Первая часть нашего замысла была успешно выполнена. Не знаю, сколько, но, похоже, большую часть рабов нам удалось спасти. Мы не успели добраться только до загонов с больными, так и сильно охраняемого с особо важными и ещё беременными женщинами — и людскими, и эльфийками. К сожалению, удастся, вытащим и их, если нет, тогда твари больных могут убить и съесть, а беременных — увезти куда-то. Но, к сожалению, нас мало!

А моя группа сходу, под усиленными Пологами невидимости и иллюзиями, обогнула городок с запада, по другому берегу озера, и направилась к Источникам Силы. Утро уже полностью вступило в свои права. Когда добрались, то по исчезнувшим маякам я понял, что, скорее, отряд со спасёнными уже нырнул под второй купол. Но вокруг них теперь могли собраться множественные дозоры.

Источник малого Призрачного купола принял и магию, и кровь Комнина. Я добавил свои, и чуть позже нас окружила радужная стена. Тут нам пришлось принять и бой. Оказалось, что под купол, помимо многочисленных аур тварей внизу, попала и полудюжина зверей с наездниками — как принято, по паре шаманов и лучников на каждом. Похоже, вожди тварей быстро уяснили, что именно где-то тут мог находиться Источник Силы. Хотя, наверняка они уже давно приняли все Места Силы под учёт, но охранять или даже заранее подчинить себе не додумались. Скорее, возьмутся после. Но лично меня это не слишком пугало. Кроме самых сильных, остальные я всё равно переподчиню. Даже лучше. Искать не надо.

Тут уже мне опять пришлось применить световые лучи. Успел! А мои спутники обстреляли несколько групп тварей внизу. Взрывы раздались один за другим. И последние стрелы они пустили по успевшим приблизиться к нам паре горгов. Оба получили по две-три стрелы и рухнули вниз. Жаль! Аккуратно добив наездников на других горгах, я начал обозревать низ. На земле во все стороны носились множество тварей. К счастью, шаманов среди них я не обнаружил. Попалась пара смешанных отрядов из людей и эльфов, оказалось, женщин, конечно, рабынь, явно направлявшихся на огороды. Мы сразу же взяли их под защиту. Они, и так сильно ослабленные, под действием Призрачной магии сразу свалились на землю. Добить их тварям мы не дали. Мои световые лучи и стрелы моих спутников быстро добили немногочисленную охрану.

Дальше мы начали кидаться и стрелять в тварей уже сонными заклинаниями и стрелами. Часть тварей и так начала валиться на землю, а самых сильных и живучих уложили уже мы.

Мои спутники стали торопливо одевать на спасённых рабов грубые колечки-амулеты и капать на них их кровь. А мы с Комнином занялись Источником Силы третьего защитного купола. Полсклянки, и он встал. Это я понял по усилившемуся потоку магии через Камень Силы. Не знаю, сколько, но наверняка большое количество тварей, так сказать, местных жителей, попало под него. Нам самим через радужную стенку было ничего не видать. И пока мы не вернёмся, никто в третий купол уже не проникнет.

А потом мы резво занялись спасением оказавшихся внутри Призрачного купола тварей. Всё-таки и эти рабы для вампиров в самый раз. Пусть твари попробуют на своей шкуре, почём фунт лиха, то есть, рабская доля! Спасли! Под сотню простых огров попалось, в том числе, три десятка самок. Хотя, ещё и дюжина орков, но детей. И рабынь полсотни — три десятка людей и чуть меньше эльфиек. Из трофеев — четыре горга и всё имущество полудюжины шаманов и двух десятков воинов. Но такого добра у нас уже и так завались!

Напоследок подав в женщин и тварей побольше сонной магии, мы, уже почти в полдень, осторожно вынырнули из Призрачного купола. Нас точно сторожили! Да, всё-таки, использовав небольшой овражек, успели проскочить почти под носом очередного дозора! Много их метались во все стороны. Так как артефакты у нас были шаманские и сильные, то, похоже, привлечь внимание к себе мы не успели. И далее наш путь пролёг на север почти над землёй и деревьями. Городок мы минули в сторонке. Но пролетавший мимо горг с парами шаманов и огров я резко закидал слабыми иголками магии смерти и сонными заклинаниями. Судя по обилию сильных артефактов, явно важные лица, прилетевшие проверять магическую защиту городка, уже им не принадлежащую. Надо же, и без охраны! Хотя, похоже, слегка успокоились. Так и оказалось. Приземлившись в подвернувшемся лесочке, подозвав к себе горга, прошёл с ним Слияние. Один из огров оказался вождём клана Журчащего ручейка, хотя, младшим. Я сразу же подчинил себе его знаки и печати.

— Так вот, уважаемый, — произнёс я на тартарском, чтобы всем понятно было, — наверное, ты уже понял, кто я? — И вождь, хоть я и был под иллюзиями, тут же судорожно кивнул. — Отныне эти земли мои. Вам всем даётся пара склянок, чтобы сдаться. Иначе сдохнете в страшных мучениях. Призрачный купол шутить не будет! Ничего из имущества не портить, людей и эльфов не трогать. Найдём убитых, столько же на корм зверям пойдут. А так, за вождей и шаманов по десятку рабов, за воинов — пять, а прочих — пара! Кто выкупится, выпустим. Это пока! Дальше цены вырастут! Иди!

Забрав остальных пленников и горга, спрятав и их под Пологом невидимости и иллюзиями, мы отправились к временному лагерю, но не прямо. Наверняка на той стороне нас уже караулило много дозоров. Мы вынырнули из-под купола с запада, и тоже прямо над деревьями. В вышине во все стороны метались дозоры на горгах. А внизу подальше от купола потянулись небольшие караваны и группы тварей. Быстро поняли, что от куполов орхейского князя лучше держаться подальше. Ну, пусть бегут. Это пока, со страха. А потом, скорее, примутся за подчинение Мест Силы.

В две склянки мы, конечно, не уложились. Во временный лагерь пришлось добираться столько. Даже вдоль стенки второго купола металось множество дозоров. Кстати, где-то в отдалении отчётливо наблюдались и эльфийские ауры. Уже просекли! И внутри второго купола метались полудюжина горгов с тварями и четвёрка тархов с эльфами — первые вдоль стенки купола временного лагеря, а вторые — чуть подальше. Ничего, сейчас мы отряд поднимем.

Наше прибытие всех обрадовало. К счастью, убитых у нас не было, но раненных нашлось даже полудюжина. По паре эльфов и вампиров, по одному сувару и тартару получили магические удары шаманов, но защита выдержала. И всё равно получились ранения средней тяжести. Но у нас уже было кем ими заняться.

Мы успели вывезти почти четыре сотни рабов, в основном, конечно, женщин. Все они ожидаемо были сильно истощены. Эльфов обеих полов оказалось почти полторы сотни. В общем-то, вторжение тварей бесследно для них не прошло.

Воинский отряд собрался быстро. Хоть напоследок решили повоевать и наши учителя, так и эльфийки, и Синтелла со своими фрейлинами. Даже Сиринэлла попросилась ко мне, стрелком из лука. Конечно, взял. Уж свою сестру прикрыть я мог.

Но долго повоевать нам не пришлось. Первый же мой удар световым лучом вывел из строя один из горгов. Там убило и пару наездников, так и сам зверь, хоть и повредиться не мог, но сильно испугался и подал мысленный знак, хотя, магический, что согласен подчиниться мне. Твари на остальных горгах замахали, что сдаются. Все они приземлились, побросали оружие и магические вещички. Я сразу же обездвижил их слабыми сонными заклинаниями. Ну а потом на их шеях ожидаемо замкнулись рабские ошейники. Горги же согласились пройти Слияние с Синтеллой и её фрейлинами.

Чуть позже приземлилась и эльфийская звезда, оказавшаяся из клана Синей горы. Шесть эльфов и пара юных эльфиек, глупо подрядившихся на поиск проклятого орхейского князя. Минэлла нескольких наездников, в том числе и одну красавицу, даже узнала. Но мы с ними любезничать не стали. Всё-таки горы под куполом тут относились к орхейским землям. Теперь и весь купол целиком. И этому клану, находящемуся далеко на юге, сподручнее было воевать с тварями на южных границах Утерянных Земель.

Я пояснил сотнику Эминэлю Макронэлю, что его группа будет считаться пленниками с шадящими условиями, и то лишь из-за уважения к просьбе сотницы Минэллы Туман, моей подданной. Но тут он, увидев множество эльфов, попросил у меня разрешения переговорить с княжичем Калиэлем. Оказалось, они были знакомы.

После короткого разговора с княжичем, сотник тут же попросил разрешить и его звезде принять участие в захвате тварей в третьем куполе. Хотя, и их помощь может оказаться не лишней. Вдруг твари не сдадутся? Или не все? Мы с Комниным согласились. Пусть!

Правда, я всё же слегка переговорил с сотником. Мне хотелось узнать хоть какие-то новости из внешнего мира. Хотя, они всех интересовали. Так-то, и точно услышали много интересного. Ведь уже почти середина месяца царя Юлиуса и больше двух месяцев, как нас выслали из Тартара. А эльфы только что прибыли из Тетюша. Там, как и ранее, верховодил тысячный Шамиэль Малохэль из клана Золотого руна. Кстати, уже вместе с принцем Махудалом. Его войско всё-таки добралось до Тетюша. Вынудили бедного! Часть осталась в Буяне, но большая часть торопливо ушла на юг, в герцогство Хасан. Ожидалось новое нападение степняков на Тартарию, даже вместе с пустынными дардарами. Явно аукнулось бегство Синтеллы. Хотя, её это мало взволновало. С тварями никто особо не воевал, разве что даромцы сопротивлялись на востоке. В Тетюш вернулся граф Закир, конечно, вместе с семьёй, но уже бывший граф Закарий по-прежнему сидел в темнице в Тартаре. Не простили ему, хоть и не совсем его вина, скорее, эльфы, странной пропажи маркиза Кайсара и сотника Архаэля. Недалеко ушли… И теперь концы многих тайн явно были упрятаны в воду. В столице Империи, оказалось, уже всё и все успокоились. С эльфами, вроде, начались и переговоры, конечно, пока тайные, о прощении обид и налаживании по-новому прежних отношений! Да, как его там, ага, политика! Судьба какого-то дикого северного вождя и его семьи уже никого особо не интересовала. Правда, орхейский князь заставлял вспоминать о себе, но он как бы и удалился далеко, и его судьбу, получалось, вручили в руки князя Вельзиэля. Ну, как поётся в одной песенке, пришедшей мне в голову, ещё не вечер! В общем, полно было и других новостей, но я просто попросил сотника всё обстоятельно изложить письменно, и ещё обязал лэра Сатиэля поговорить с ним и другими воинами, на что лэр Эминэль дал полное согласие. А куда он денется!

Мы решили попробовать окончательно разобраться с тварями в третьем куполе. Облёт вокруг внутреннего купола показал, что во втором куполе больше чужих не нашлось. Всё-таки горы так и не были заселены. Побоявшись выпустить пришлых эльфов из-под купола, наш отряд залетел в третий купол напрямик, конечно, под невидимостью и иллюзиями. Нас бесспорно ждали. Большую засаду из шаманов и лучников-огров, притаившихся на земле, и тоже под невидимостью, я накрыл шаром с магией смерти. Договариваться и воевать как бы по правилам мне не хотелось.

И этого хватило. Ещё пара засад, поставленных на нашем пути, разбежалась. Дозоры тварей на горгах, маячившие вдали, к нам приближаться не стали. Но мы и сами далеко от стены удаляться не стали. А то могли попасть! Навялятся всей силой, не справимся. Если что, успеем отступить во второй купол. Война будет идти по моим правилам! Я есть, вот вспомнилось отчего-то, орхейский партизанен!

— Не везёт мне, Бальбоэль! Наверное, тоже бесследно пропаду, как тысячный Лакиэль? Светлейший Исмаэль посылает меня на его поиски! А его, может быть, уже и в живых нет?

— Не переживай, Мукиэль! Конечно, ослушаться Светлейшего не получится, зато земли разные посмотришь. Ты же его личным посланником будешь! Большая честь! Может, ещё и сестру найдёшь?

— Где я их найду, Бальбоэль? В проклятом Закате? Так он уже месяц под Призрачным куполом стоит. А звезда тысячного Лакиэля как раз туда и следовала. Думал княжну Анастэллу выкупить.

— Э, Мукиэль, так княжну скоро и так освободят. Вожди сувар будто и согласны. Они теперь домой хотят, но боятся нападения и нас, и даромцев. А потом очередь и до княжича Радзивэля дойдёт, и сувары своё получат. И у нас ещё суварских рабынь добавится. Хотя, и даромских тоже. Скоро они их сами нам продавать будут. Может, и ты себе парочку прикупишь?

— Как бы самому рабом не стать, Бальбоэль. А если попаду к тварям, то и меня больше никогда не увидишь. Лишь бы Монэлла к ним не попала! Может, она уже умерла от Призрачной магии?

— Э, Бальбоэль, не хотелось бы! Хотя, в сообщениях говорилось, что из этого Заката несколько раз дозоры людей на тархах и даже горгах вылетали. Значит, там и живые остались.

— Может быть? А ты думаешь, легко будет с ними договориться?

— Ну, Мукиэль, ты же не один будешь! Светлейший тебе точно своих дружинников даст. Поймаете один дозор, обменяете!

— Э, Бальбоэль, кто за один дозор тысячного Лакиэля выдаст? Там многих орхейцев поймать надо. Хотя, сестру могут и выпустить. Она же ничего важного не знает. А вдруг она там орхейскому князю приглянулась? Тогда и её не отпустят. Разве что только Думиэля Пендюэля? Или дружинников? Но Ладиэллу Мерчинэль я уже сам не возьму! За неё Светлейший меня может и наказать.

— Э, Мукиэль, не придумывай всякого. Зачем орхейскому князю твоя сестра? Ты уж возвращай её скорей, и ладно.

— А ты, Бальбоэль, женишься на ней? Ты же пытался за ней ухаживать. Если я её верну, она может и согласиться!

— Э, Мукиэль, тут мне родители сотницу Анжэллу сватают. За ней и имение будет, и приданого под десять тысяч золотых. И отказать я не могу. Родителя с трудом договорились.

— Э, Бальбоэль, так она же, э, не совсем здоровая. Больная на голову! Ты же сам о ней плохо отзывался!

— Э, Мукиэль, так, может, ещё вылечится? Лечить её будут!

— Э, понятно, Бальбоэль. Мы же не сотники, и у нас лишнего имения не имеется. Ладно, с тобой всё понятно! Думаешь, что Монэлла с тысячным слегка погуляла и тебе уже не подходит? Ничего страшного! Зато она здоровая и красивая! Лишь бы вернуть!