И пришел Лесник! 25

Глава 5 Встреча на опушке

— Отсюда мы обычно наблюдаем за ними. Не знаю откуда там Лёва со своими смотрит, но мы отсюда, — Афродита оставила, как и обещала стаб на попечение своего заместителя, здоровенной бабищи, а сама отправилась с нами. Также на хвост нам упала неразлучная парочка, Янис и Фома. Янис имел дар инфракрасного зрения и работал как детектор теплокровных объектов замечая их с расстояния до ста метров. Фома обладал постоянным даром феноменальной выносливости и мог тащить на себе тройной вес долгие километры. Взяли его с собой в качестве носильщика. От стаба амазонок нам пришлось проехать через старый кластер с периодом перезагрузки раз год. В нём не было ничего особенного, дорога между высоких холмов и соснового леса. За всю дорогу нам не попалось ни одного заражённого, им здесь нечего было делать. Если кто и пробегал в направлении Пекла, то как правило стаями и преимущественно по ночам. Так уж у них у заражённых было заведено, днём же можно было спокойно гулять в дюнах в одних трусах, и никто тебя не тронет.

Последний раз кластер грузился три месяца назад, так что проблем мы от него не ожидали, произошло это как раз перед прилётом яутжа. Или после. Точное появление самих яутжа разнилось. Никто точно не мог сказать, когда они появились в Дубраве, так назывался тот стаб с вековыми дубами. Одни уверяли, что это произошло полгода назад, Афродита, например склонялся к трём месяцам, но для нас это особой роли не играло. Сам факт того, что они уже здесь, являлся неопровержимым. Проехав по долгоиграющему кластеру километров сорок от стаба амазонок назад к Гранитному, мы остановились на высоком холме, густо поросшем соснами. Песок под ногами не имел следов громадных лап яутжа, стволы деревьев тоже казались нетронутыми, от чего можно было с уверенностью сказать, что монстры сюда не добрались.

— Я кое-что положила ещё вчера в багажник. Стереотруба, через неё будете обозревать окрестности. Отсюда до пирамид яутжа ровно тысяча восемьсот три метра. Как тебе такое расстояние? — Афродита спросила Лиану.

— Детское, — коротко ответила рыжая, раскладывая нолдовскую винтовку. Она её нашла в бункере у Генри, в отличие от стандартных, она не являлась трансформером по обычной схеме. Автомат-пулемёт-снайперская винтовка. Эта модель была именно заточена под снайперскую стрельбу с встроенным мощным баллистическим компьютером. Вкупе со своим даром, Лиана могла стрелять и на пять километров и больше, если позволит линия горизонта. — Мы организуем здесь наблюдательный пункт. Броневик я загоню глубже, в случае чего, Жень, лазерная турель пробьёт до той поляны. — Лиана прикинула расстояние. — До неё девятьсот метров, дальше густая листва и лазер не пройдёт. Плазмой шмалять туда опасно, заденет и тебя. — Она окинула взглядом Афродиту и добавила. — Вас.

— Я так далеко не увижу в своём диапазоне, — признался Янис. — Если кто-то спрятался на той стороне болота, то я бессилен.

— И не надо, просто будешь наблюдать за нами в трубу.

— Жень, в принципе здесь более-менее ровно, если что мы сорвёмся к вам на броневике, — Лиана очень не хотела меня отпускать одного. Как поведёт себя Афродита мы не знали.

— Не советую. На самом деле перед вами не заливной луг, а болото. Броневик там и оставите, — предупредила девушка.

— Всё будет хорошо, — кивнул я.

— Вот-вот, он сказал мне тоже самое перед тем, как взорвать Запорожскую атомную станцию, — проворчал папаша Кац.

— Жень, мне надо меньше минуты, чтобы достичь пирамиды. Всего восемнадцать телепортаций.

— Думаешь справишься с яутжа? — с сомнением спросил я.

— Думаю и не с одним. Проверим? — задорно взглянула на меня Соня.

— Сонечка, ты что решила? Деточка, тебе никак нельзя туда идти, — всполошился папаша Кац.

— С ними пойду, — твёрдо ответила девушка с золотыми глазами и посмотрела на Лиану, та только кивнула. Понятно, вчера договорились, когда я уснул. Она подошла ко мне и прошептала на ухо. — Жень, я уже ночью приняла радужную. Телепортация без ограничений, ну а удар у меня поставлен, сам знаешь.

— В голове не гудит? — спросил я на полном серьёзе.

— Ты знаешь, прошло. Как по волшебству, — просияла Соня.

— По волшебству, как же, — проскрипел Изя, — моими руками.

— А ты сам как не хочешь? — я тихо спросил папашу Каца, чтобы не услышали Янис с Фролом.

— Нет. Лиане предлагал, она тоже не захотела, — одними губами ответил знахарь. — У нас пять радужных в запасе и три белых. Пока живём.

— Ну что, муженёк, готов? — Лиана поцеловала меня и потрепала за воротник. — Я тебе зашила туда белую. У Сони такая же.

— Вы опять всё без меня решили? — я мстительно прищурился. — Дождёшься!

— Я не имею права отпускать тебя одного. Мы не знаем, как она себя поведёт. Всё, разговор окончен. Возвращайся скорее, — Лиана впилась в мои губы, а я обхватил её за задницу.

— Вы никак прощаетесь навсегда? — насмешливо сказала Афродита.

— В Улье каждая секунда может быть последний, девочка, — наставленнически произнёс Изя.

— Тогда пошли, хватит ей сиськи мять, — хмыкнула Афродита. — Идите за мной, в низине нас ждёт коварное болото. След в след.

Спуск с холма прошёл быстро. Мы никого не засекли по ту сторону болота, но в такой густой листве можно было спокойно спрятать дивизию, и никто не заметит. Скатившись по пологому склону, мы, пригибаясь в высокой траве пошли за Афродитой в точности повторяя её движения. Перекидываться она не спешила и ждала до самого болота. Вскоре я понял почему. Дойдя до хлюпающей кромки, она полностью разделась и сложила одежду в непромокаемый мешок зеленого цвета и спрятала его в траве. И только потом разом обратилась в элиту. Широкие ступни кошки хорошо держали её на переплетённых между собой стеблях травы и не давали провалиться. Нам же она указала на слеги, лежавшие рядом. Двухметровые неровные палки из дуба. Надёжные и крепкие.

Пригнувшись, кошка скользнула в болото. Сказала бы заранее я тогда сплёл говноступы, самодельные подошвы под ботинки, увеличивающие площадь. О болоте речи не было, ну ладно. В следующий раз меня так уже не поймаешь. За Соню я совсем не переживал, она если будет тонуть, то легко телепортируется. Скорее всего Афродита решила извалять меня в грязи болота, чтобы особо не задавался. Элементарное женское коварство. Болото преодолели без потерь, отжав штаны на том берегу, мы растворились в чаще. Не знаю какой оптимист назвал стаб Дубравой, но это было больше похоже на сельву. Не хватало только лиан, свисающих с дубов, к счастью, иначе их бы пришлось рубить и выдать себя. Но плотность стволов впечатляла, в иных местах нельзя было протиснуться между ними, настолько близко они росли. И корни! О корни я споткнулся три раза и чуть не упал.

— Шшш… — зашипела Афродита, искривив в улыбке свою кошмарную пасть. Она показала на глаза, а затем вокруг себя. Я кивнул, Соня, шедшая за мной, порхала бесшумно как пёрышко. Совсем я разучился ходить по лесу с этим Ульем. А ведь сколько времени я в нём провёл. Не в таком густом, конечно, но лес он и в Африке лес, каждый со своими свойствами, но в целом концепция одинакова везде. Взяв в одну руку лазерный командирский пистолет нолдов, а в другую фиолетовый клинок от ящеров, я максимально мобилизовался. Одно неверное движение и лес не простит тебе. Жалко нет птиц, они бы рассказали нам больше. Зато у нас есть рации с ларингофонами. Лиана постоянно на связи. На два километра рация пробивает нормально, тем более кроме деревьев здесь нет никаких препятствий. Половину из этих двух мы уже прошли по болоту.

Кошка кралась первой принюхиваясь к корням и стволам деревьев. Я шёл правее метрах в десяти перетекая от одного ствола векового дуба к другому. Соня шла позади нас в двадцати метрах, чтобы среагировать и оценить ситуацию на расстоянии и потом телепортироваться на помощь. Оказывается, за нами следили, причём от самого холма. И встретили в самом неудобном месте, как только мы зашли в «мешок», огороженный плотно стоявшими деревьями. Стоило нам зайти поглубже, как на Афродиту сверху прыгнул яутжа. Он всё это время стоял на нижней ветке дуба в невидимости не шелохнувшись, поэтому мы его и не заметили. Запоздалая мысль о тепловизоре мелькнула в голове. Где же мы видели такие? В шлемах нолдов, у Лианы в снайперской винтовке и где-то ещё. С ним бы мы заметили эту сволочь. Он рухнул на Афродиту как наковальня. В момент движения маскировка невидимости слегка подвела яутжа, и мы явно увидели его. Здоровенный амбал ростом в три метра. Полностью закрытый бронёй, кроме рук ниже предплечья и голеностопов. Ботинки яутжа принципиально не носили. Его заплетённые в косички волосы раздались парашютом во время прыжка и упали на плечи, когда он мягко приземлился перед девушкой.

Взмах громадной лапы с тремя лезвиями, выскочившими из наручей по замыслу яутжа должен были снести Афродите голову. Шестым чувством кошка успела припасть к земле и уйти перекатом от неминуемой смерти. Одно из лезвий всё же достало её, но хитиновая броня на плече отразила удар. Раздался противный скрежет, но «кожа» Афродиты осталась неповреждённой. В ответ она успела в падении пнуть яутжу и тут же оказаться на ногах. Бугай, сам того не ожидая, отлетел спиной к ближайшему дереву и сделал короткое движение кистью. С его руки сорвались три иглы и с пяти метров вонзились в тело Афродиты. Одна из трёх всё же пробила хитиновую броню, войдя между сочленений и глубоко погрузившись в левую руку. Кошка взвизгнула и откатилась, разрывая дистанцию. Всё произошло в течении двух секунд, за которые я покрыл разделяющее нас расстояние и оградил Афродиту ледяным щитом от яутжа. Его же я хотел взять живым и поэтому выстрелом из пистолета отсёк ему самую опасную часть организма, руку с компьютером.

Теперь уже заревел бугай, из его обрубка на землю хлынул водопад ярко-зелёной крови. И тут я почувствовал, что мы не одни на поляне. Кто-то был ещё позади меня, знаете иногда такое бывает, что замечаешь пристальный взгляд спиной. На этот раз это было появление ещё одного бугая решившего поиграть с нами. Я только и успел заметить, как вместе с направлением его взгляда в мою сторону у яутжа на плече поворачивается лазер. В меня упёрлись три красных точки расположенных треугольником. Я похолодел понимая, что от выстрела мне не уйти даже под даром. Хорошо, что он не успел к началу вечеринки, иначе я бы не гарантировал герметичность своего тела. Яутжа не успел выстрелить или не торопился. Со свистом рядом с ним оказалась Соня. Она ожидала чего-то такого и ждала до последнего появления второго. Возможно, появятся и другие? Удар её был равносилен встречной электрички. Вместе с отлетевшей в сторону башкой повернулся и лазер выстреливший правее и выше. Последнее, что он смог, так это перерезать начисто ствол огромного дуба в пяти метрах над землёй. Дерево зашаталось и скользнуло вниз с пятиметровой высоты, оставшись, стоять вертикально благодаря запутавшимся веткам.

Я в замедленном варианте увидел, как маска яутжа вместе с челюстью мнётся и разлетается осколками металла и костей. Далее выплёскивается водопадом ярко-зелёная кровь вперемежку с клыками, щупальцами и зубами. Сейчас уже и не разберёшь чего он там прятал от нас. За челюстью треснул череп разлетевшись кусками костей с дредами. И тут же раздался пронзительный крик Сони. Она свалилась от болевого шока, я увидел, как её рука превратилась в кашу. Левой она вытащила лайт-спек и вколола себе в грудь. Всхлипывая, она поползла в кусты. Яутжа познакомившийся с Соней мелко подёргивал пальцами ног агонизируя. Решив разобраться с ним позже, я обернулся к первому бугаю.

Тот уже перетянул себе кисть и пытался спрятать отрезанную руку в мешок на спине. Афродита вся позеленела, я понял, что стрела была ядовитой, и вколол ей свой лайт-спек под веко правого глаза. Единственное место, которое смогла проколоть игла. По заверениям папаши Каца лайт-спек из янтаря скреббера способен творить чудеса, в том числе останавливая заражение ядом. Вот и посмотрим, тем более она всё же сейчас элита и должна обладать сумасшедшей регенерацией. Так что за девочек я не боялся, они сейчас не то, что назад вернутся к знахарю, а и сами до стаба добегут, радуясь жизни. А вот этот зеленокожий гондон собрался улизнуть от разговора, как только затолкал свой обрубок в мешок. Напоследок он кинул в меня чёрную шайбу с индивидуальной сеткой, но я ждал от него подобной пакости и упрочил ледяной щит, между нами. Шайба отскочила от бортика как в хоккее практически в тоже место, из которого была выпущена и успела поймать самого яутжа за ногу. Мгновенно охватив её, она начала сжимать, ломая кости и заодно продолжая движение всё выше и выше.

Яутжа взвыл от нестерпимой боли что готовил для меня и зарычал. Я застыл, ожидая третьего, но он не появился. Яутжа уже окутался сеткой по пояс и тихонько завыл, тряся дредами. Всё как у нас, мы тоже можем застрелиться из своего же пистолета. Ан, нет! Я увидел, как яутжа пытается вытащить свою отрубленную лапу с компьютером. Вероятно, он может отменить действие сетки! Я прыгнул к извивающемуся на земле гиганту и приставил нож к его горлу. Он очень быстро отрежет ему башку и компьютер не поможет.

— Привет, — тихо сказал я. — Как жизнь?

— Бррсючмс… — я сорвал с него маску и ужаснулся. Четыре челюсти и каждая увенчанная клыками. Какого уродства только не встретишь на просторах космоса! Две расположены как у нас, а ещё два по бокам, таким образом пасть открывалась сразу лепестками как хищное растение. Кожа зелёная с чёрными пятнами похожими на старческие, но у него это видимо маскировка на родной планете, где они ходят без масок. Низкий лоб заросший дредами, глубоко утопленные злобные глаза с нависающими над ними надбровными валиками.

— Чего ты там бормочешь? И убери руку от рюкзака. Я знаю, что вы понимаете нас.

— Больно… человек, — странно было наблюдать за тем, как он разговаривает.

— Не хуя сетками раскидываться. Ты же для меня готовил её? Давай я тебе помогу! — я дотронулся рукой до его лопатки, куда он так упорно стремился добраться оставшейся рукой. Яутжа мигом обледенел. В его взгляде сквозила ненависть, удивление, молчаливый укор и понимание того, что его кинули. — Да, дружок и такое бывает. Я разморожу тебя, если ты ответишь мне на вопросы. Возможно даже уползёшь к себе, а то с прошлым твоим коллегой мне не удалось поболтать, он всё грозился взорвать нас. Как я понимаю, твоя бомба недоступна. Будешь говорить?

Я уже не опасался попасть под действие собственного льда, всё же он был умнее шайбы яутжа, провёл по морде бугая пальцем.

— Сколько вас?

— Две сотни, мы прилетели охотиться, — сейчас он не чувствовал своё тело, поэтому говорил относительно спокойно.

— На кого? — удивился я.

— На тех, кого вы называете скребберами.

— Да ладно? Вы в курсе, что они занесены в красную книгу? А один из них вообще мне как сын! — возмутился я.

— Ты отец скреббера? — яутжа в ужасе сверкнул желтыми глазами на своей безобразной морде.

— Скорее акушер. Да, определённо. Я акушер скреббера! И ещё защитник этих милых зверушек, их так мало осталось в галактике. На вас они точно не рассчитывали.

— Я уверен, что ты пизданутый, — яутжа издал ряд клокочущих щелчков, а его переводчик с трудом подобрал подходящее слово.

— Вот так значит? И когда же прилетят остальные? — поморщился я от столь хвалебного эпитета в свою сторону.

— Через месяц.

— Печально. Что за звери у вас в пирамиде? Вы и на них охотитесь?

— Ксеноморфы. Одни из самых опасных животных в галактике. Раньше охотились, но теперь приручили. Они помогают нам загонять добычу.

— Ты видимо не учился в школе, чалдон, иначе бы знал, что самый опасный зверь в галактике — человек! — я постучал ему костяшкой пальце по лбу. — Для чего вам наши тела?

— В них размножаются ксеноморфы. Они могут размножаться в любом теле, и мы пробуем разные. В ваших телах им комфортно. Ксеноморфы наследуют свойства тела своего носителя. У нас уже есть ксеноморфы вылупившиеся из элитных заражённых. Мы хотим подсадить их в скреббера! — яутжа разболтал их планы.

— Да вы маньяки! — я восхитился их замыслам. — Слушай, чалдон, ты случайно не в курсе, неделю назад один из ваших спёр девушку с соломенными волосами. Что с ней сталось?

— Она ведьма! Она увела его с собой в Пекло. Последнее, что мы от него слышали, так это безумный хохот. Ваша ведьма оседлала воина, и он бежал на четырёх лапах как последний пацак!

— Значит и на вас работает! Зря вы сюда прилетели, чалдон, — я резким движением отделил его голову от плеч. Шеи у яутжа практически не было. Срезав лямки рюкзака, я забрал его с собой. Разбираться сейчас не было времени. Афродита уже вернула себе радикально чёрный цвет лица и вроде даже прислушивалась к нашему разговору. Левая рука её висела как плеть. Вытащив бинт, я примотал девушке руку плотнее к телу, чтобы не шлёпала при ходьбе и помог подняться. Через пять минут поисков мы обнаружили Соню. Она просто спала, мирно посапывая под кустом. Рука у неё представляла страшное зрелище. Лучевая кость от такого удара раскрошилась в труху. Изя её конечно соберёт, но Соне нужны кости из литона. Или наручи! Да-да, было у меня что-то подобное. Я разбудил Соню и помог ей встать, также оказав первую помощь. Затем я внимательно осмотрел второго яутжу. Кстати, он был крупнее хоккеиста и у него на плече имелось устройство, по всей видимости лазер. Срезав всё и затолкав в рюкзак я подставил плечо Соне, и мы двинулись в обратный путь.