И пришел Лесник! 25

Глава 25 Заражение

— Шестьдесят девять, — автоматическая повторил я. — Морда к жопе прилепись!

— Женя, совсем потёк? — возмутилась Лиана и показала на Афродиту с Штормом. Папаша Кац заинтересовался и расправил уши. — Здесь же дети, причём этот без руки вообще слабоумный. Что за выражение?

— Так бабушка всегда говорила, когда в лото по вечерам играли. Она много знала таких присказок…

— Не надо, я поняла. У тебя была бабушка, вследствие чего у тебя остались болезненные воспоминания. Бывает, — заключила Лиана.

— Я очень любил свою бабушку.

— Больше, чем меня? — подняла бровь Лиана.

— Вряд ли, но если ты будешь со мной играть в лото, то полюблю ещё больше.

— Таки понятно почему автомобильный регион Твери вызывает у меня такое смешанное чувство, — проскрипел папаша Кац. — Я знал!

— Кстати, я знаю стаб куда падают такие номера, можно будет на свою тачку повесить, — предложила Афродита. — На броневик, то есть.

— Лото там заодно не падает? — меня немного отпустило, адреналин схлынул. Лайт-спек приятно будоражил, а на свои руки я старался не смотреть.

— Женя, ты теперь можешь грабить банки, — заметила Афродита. — Отпечатков пальцев у тебя нет.

— Отрастут, — по привычке махнул левой культёй папаша Кац и поморщился.

— Сохранится твоя отмычка нолдовских замков? — поинтересовался Шторм разглядывая мои изуродованные пальцы.

— Там на ДНК завязано, а не на отпечатки, — пояснил я. — Пора домой.

Обратный путь вышел дольше. Грузовой челнок шёл с явным перегрузом едва держась в заданном эшелоне. Его постоянно тянуло упасть метров на триста, Лиана поначалу бледнела от ужаса, но позже привыкла. Подняв его как можно выше, мы уже не падали к самой поверхности. Особое внимание придётся уделить посадке, чтобы не грохнуться как кирпич на землю. Мы шли вдоль реки и наслаждались полётом. Лайт-спек полностью убрал все негативные проявления, а пальцы казались мне просто коротко подстриженными. Обычно так их стригли в Гестапо тамошние умельцы, но и мы не оставались в долгу если ловили фашистов.

Папаша Кац рассказал мне что творилось после той войны. Вооружённые банды бесчинствовали по городам убивая и грабя народ. Дело для солдат после такой кровавой войны привычное. Не на завод же им идти. С бандами со временем справились, попутно убрав инвалидов из столицы на сто первый километр. Из доступных средств послевоенной реабилитации была только водка, там они и спились, к сожалению. Протезированием они занимались сами, стругая деревяшки, а тут ещё разразился неурожай и сильный голод. Эйфория победы закончилась и начались суровые будни послевоенной жизни. О том что реально творилось на фронте знали многие, но говорить об этом также запретили. Например, то, что мы делали с эсэсовцами или как по всему фронту приходил приказ «в плен не брать». Первый такой на моей памяти отдали за Зою Космодемьянскую, но то, что в нём указывалась отдельная часть, повесившая её все почему-то забывали и валили всех подряд. За исключением на самом деле знающих фрицев. О таком не писали в наших книжках, а как по мне, то всё верно действовали.

Я вздохнул, ещё раз взглянув на свои пальцы. В улье на это можно было плюнуть и растереть, но, когда мы нашли повешенного на берёзе младшего лейтенанта, только-только пришедшего к нам в отдел, выглядело страшно. Он попал в плен к фашистам и те выжгли ему на спине газовой горелкой звезду, выкололи глаза и вот также поработали с пальцами. Парню едва исполнилось двадцать лет. Я чего-то распсиховался и не заметил, как безмятежное лицо Лианы мгновенно нахмурилось. Она что-то услышала по рации, сеанс связи закончился, и она повернулась к нам.

— На крепость напали! Яутжа устроили массированную атаку. Наши пока держатся, но положение критическое. Ликвидаторов мы забрали больше половины, им бы они сейчас очень пригодились. На стены уже подняли шагающие танки в дополнение к охранным роботам и ракетным турелям.

— Атака наземная? — уточнил я.

— Нет, комбинированная, их катера стараются бомбить крепость. В одном месте им удалось обрушить двадцать метров внешней стены. Ксеноморфы уже проникли во внутреннее пространство между стенами, — коротко доложила Лиана и переключилась на общую волну. — Арес и Соня у нас гости, работайте по катерам противника и прикрывайте нас.

— Шторм, — обратился я к гиганту. — Первым делом, как сядем, распаковывай экзоскелеты. Лиана поможет снарядить их. И сразу на стены, мы не можем пропустим внутрь ни одну тварь!

— Принято, — кивнул Шторм.

— Жень, можно я ему помогу? Я под даром сильная, — клятвенно пообещала Афродита.

— Ты и так не слабая, — пошутила Лиана.

— Конечно, помогай. От вас требуется как можно быстрее достать экзоскелеты и засунуть внутрь операторов, — бросил я. На главном экране вдали показалась крепость. Радиосигнал мы смогли поймать, только оказавшись в стабе. Как известно между границами кластеров энергия не распространялась, дальняя связь осуществлялась посредством ретрансляторов и проводов, которыми их соединяли через кластеры. Маршруты старались проложить через долгоиграющие кластеры, потому как приходилось каждый раз перекладывать кабель заново.

Крепость и вправду находилась в осаде. Вовремя мы обзавелись охранным комплексом, иначе уже сейчас бы она догорала. На западе кружили несколько пар катеров яутжа, пытаясь, найти прореху в обороне и скинуть бомбы. По всей видимости серьёзным оружием по земле они не располагали, что неудивительно, ведь яутжа прилетали охотиться, а не сражаться. Но что-то они придумали и теперь сбрасывали бомбы преимущественно на стены. Сама крепость их очень заинтересовала. Я вот всё думаю, когда до них дойдёт посадить пирамиду прямо к нам во двор. Такую даже сбивать страшно, она же уничтожит всё живое своими обломками. Пока что в ход шли бомбы и масса обычных ксеноморфов. Эксклюзивных чудовищ они решили оставить на десерт и послали вперёд массовку. Хотя, если честно признаться один на один без дара человек против ксеноморфа не выстоит. Монстр просто порвёт нас как пакетик с чипсами.

— Жень, Соня предлагает десантировать ликвидаторов сразу на стены, — Лиана постучала по наушникам.

— Не сломаются? — с опаской спросил я.

— Что им будет, они же железные, — весело отозвался Арес.

— Скидывайте на внутреннюю стену, там, где они уже взорвали внешнюю и путь зальют там всё плазмой особо не целясь. Камень всё же крепче ксеноморфов будет.

— Это не камень, Лесник. Материал стены крепче камня в разы. Я удивляюсь как им удалось повалить стену. На месте разберусь, скорее всего яутжа ударили в ворота, там защита слабее за счёт того, что они постоянно открываются и закрываются, — пояснил Арес.

— Ты уж глянь, и постарайся укрепить их позже.

До крепости оставался километр как нас заметили. К нашей эскадрилье рванули сразу четыре пары истребителей яутжа. Юркие быстрые машины яутжа имели на вооружении ту же плазму, но в более смертоносном её проявлении. Угроза хранилась в подаче с помощью электрических разрядов. Молния била с невероятной скоростью, а «модулированная» высокотемпературной плазмой уничтожала всё на своём пути. Единственный большой минус этого оружия состоял в том, что оно работало на предельно малых расстояниях. Чтобы качественно и гарантированно уничтожить боевой челнок яутжа нужно подлететь метров на пятьдесят. То есть почти в упор. Обычная тактика пилотов яутжа, это разогнаться с верхних эшелонов и стремительной наковальней рухнуть на голову неприятеля. Пролетев мимо изрыгнуть мощные плазменные протуберанцы и отлететь подальше.

Не знаю с кем они развлекались с подобной тактикой, но с нами такой фокус не проходил. Скорострельные лазеры, ракеты и та же плазма уверенно держали в прицеле вражеские катера уже на расстоянии километра. Яутжа маневрировали, выписывая кренделя, пытались обойти саму крепость стороной и достичь нас прежде, чем мы войдём в зону уверенного поражения ракетами базы, которая защитит нас. Лиана не могла маневрировать и сейчас сосредоточилась только на посадке, чтобы спасти груз и нас заодно. Идя прямым курсом к крепости как кирпич и постепенно снижаясь. Яутжа сразу поняли, что она гружённая и всем роем бросились к грузовому кораблю. Первая пара оказалась самой быстрой и наплевав на все правила пошла напрямик к нам. На большом экране мы явно разглядели как пара катеров неприятеля открыла пушечные порты и в их глубине возникло холодное электрическое бурление, чуть позже в смертельный водоворот энергии добавились красноватые искорки плазменной составляющей. Катера были готовы к выстрелу, оставалось лишь выйти на дистанцию удара. До грузового челнока им требовалось пролететь семьсот метров.

Первым сегодня отличился Арес. Две спаренные лазерные турели вместе с плазменными пулемётами прочертили предрассветный небосвод. Лазерные лучи, конечно, оказались на месте первыми и сбили с курса яутжа. Первому катеру сожгли фонарь в кабине и похоже достали самого пилота, катер, кувыркаясь, пошёл зигзагами к земле и через три секунды стаб потряс взрыв сбитого катера. Первого нашего, сама крепость до нас уже приземлила двоих, они догорали на западной стороне крепости, мы же возвращались с севера. Второй катер из пары получил лазерный луч в хвост и начал рыскать на курсе. Добила его Соня, когда его хаотично кинуло на неё. Я уже испугался, что яутжа спалит её, настолько близко его швырнуло к боевому челноку. Но нам повезло, в тот момент его развернуло и выстрелить пилот не смог, а уже через мгновение он уже представлял из себя огненное облако.

Оставшиеся три пары оставили затею сбить грузовик и накинулись на Ареса, желая отбить его как овцу от стада. Только вот овца попалась зубастая, к тому же Арес прекрасно знал возможности своей машины. Он одновременно отстрелил помехи окутавшись непроницаемым чёрным дымом. В этот же момент из облака вылетел рой ракет. Похоже он выпустил их всех сразу, пользуясь подходящим моментом. Я с ним был полностью согласен, ракет у нас до жопы. Если их сейчас не использовать, то упав на землю челнок может детонировать весь свой боезапас, проще избавиться от него сразу. Чем мне нравились ракеты нолдов, так это своим самонаведением в отличие от тупого выброса плазмы яутжа. Две ракеты сразу усмирили ещё одну пару яутжа выскочив как чёрт из табакерки перед самым носом галактических охотников. Яркие бутоны взрывов смешались с чёрным облаком частично сорвав маскировку. Остальные охотники наконец-то точно увидели цель и не мешкая выстрелили.

Три из четырёх шелестящих электрических рукавов прошли, к счастью, мимо, последний поразил боевой челнок в левое крыло. Здесь уже без вариантов, от него не осталось ничегошеньки. Впрочем, лётные качества челнока совершенно не зависели от наличия крыльев, они нужны им для установки пилонов, но те уже освободились от своего смертельно груза. Однако Арес получил существенный толчок в бок и полетел к земле. На какое-то время я подумал, что он уже не выйдет из пике, но парень всё же смог и пошёл вверх. Его прикрыла Соня, выйдя навстречу четверым яутжа. Все они оказались голенькими, в плане их заряды только накапливались. Первыми понял недочёт в конструкции своих кораблей яутжа практически шедший на таран. Причём этот патлатый гондон целил в борт именно нам. Расстояние стремительно сокращалось, и мы уже увидели через прозрачное стекло кабины жуткую морду без шлема. Они все отмороженные со своим кодексом охотника: «убей или умри», камикадзе нам ещё не доставало в Улье.

Так иногда бывает. Выхватишь взглядом что-нибудь, а потом сможешь детально описать его, хотя контакт длился одно мгновение. Так вот его пасть в предвкушении разошлась на все четыре стороны, обрамлённые клыками. Глаза безумно сверкали неестественным жёлтым цветом. Огромные лапы сжимали штурвал, дреды под немыслимым ускорением откинуло назад. Вот такое обдолбанное чучело неслось прямо к нам в наш нарядный белый грузовичок. Знал бы этот клоун на кого дёрнулся. Лиана, снайпер, съевший белого жемчуга больше, чем эта образина имела на башке дредов, безукоризненно поразила катер. Турели под левым крылом и наверху синхронно развернулись и короткими сверкающими проблесками лазеров испарили катер безумца. Сгорело всё, катер, пилот и его дреды. Искорёженный кусок металла прошёл ниже нашего корпуса и рухнул на землю.

Оставшуюся пару Лиана и Соня добили на пару использовав всё что имели. Увидев участь своих товарищей, остальные яутжа не решились повторить их трюк. К тому же мы уже добрались до зоны покрытия нашими ракетами. Последний километр мы проделали без происшествий. Арес без левого крыла и без проблем приземлился пообещав, что роботы уже к утру его починят. Навстречу нам бежали люди. Соня высадила на внутреннюю стену трёх ликвидаторов, вылезшие из челнока Ареса ещё трое самостоятельно потопали туда же. На какое-то время атака ксеноморфов захлебнулась. Ползущие по стене монстры безжалостно заливались плазмой и умирали между стенами. Шагающие танки стояли на внешних стенах, им, как и охранным роботам не хватало углов поворота орудий. Иными словами, стрелять отвесно вниз они не могли. Ликвидаторы же просто нагибались и открывали амбразуру выплёскивая плазму.

Ракетные турели на время получили отдых. Яутжа уже не чувствовали себя так вольготно вместе с нашим прилётом. В данный момент шла автоматическая перезарядка ракет. Некоторые турели оставались с одной или двумя ракетами выстрелив почти всё. Оказалось, я зря на них грешил думая, что они сбили только два катера, потратив, при этом весь боезапас. Позже мы насчитали ещё пятнадцать катеров, догоравших вокруг базы. Люди также успели перевести дыхание ожидая что предпримут яутжа дальше. Мы же воспользовались паузой и снарядили двадцать один экзоскелет по «ошибке» взятый на складе. Сейчас Лиана срочно объясняла, как стрелять и ходить в них. Арес пообещал, что в сторону людей и механизмов экзоскелеты стрелять не будут согласно заложенной в них программе.

Соня проводила Изю внутрь, ему нужно было отдохнуть. Без знахаря было тяжко. У Шторма в стабе жил один, но начинающий и без опыта. Сейчас всех легкораненых отправляли к нему. Знахарку Афродиты убили ещё при ночном штурме. В принципе при спокойном существовании одного Изи на пятьсот человек хватило бы за глаза, но у нас шли постоянные накаты. Нам нужны ещё люди, только вот где их взять? Осмотрев мои руки, знахарь посоветовал принять чёрную жемчужину и перебинтовал их. К утру уже должны появится фаланги, а к вечеру завтрашнего дня, если он у нас будет, то и ногти на пальцах.

Плазменный костёр между стенами остыл за тридцать минут, и строительные роботы смогли приступить к ремонту шустро цементируя пробитый проём. Другие убирали обгорелый хлам оставшийся от ксеноморфов. Удивительно, но они не имели скелета. Одни хрящи как у акулы. Это свойство давало им возможность приобретать всевозможные формы. Одну из них мы увидели чуть погодя. Стоило мне пропустить стаканчик как базу накрыла сирена. Все повскакивали на ноги и побежали наверх. Игнорируя лифт, я быстро пробежал по лестнице с минус второго этажа и через пять минут уже выскочил на поверхность. Здесь уже вовсю шла бойня. На этот раз зажгли экзоскелеты. Бой развернулся возле восточной стены. Куда именно все стреляли, я не видел и подбежал ближе к ним совсем забыв, что я сейчас не нажму даже на спусковой крючок по причине забинтованных рук. Близко подходить я не стал и остановился в тридцати метрах. Залез на стоявшие рядом несколько контейнеров и увидел картину, от которой мои волосы зашевелились.

Пока мы отдыхали, яутжа отправили к нам своих новоиспечённых монстров. На этот раз ими оказались гигантские черви с множеством щупалец. Или он был один, но с таким арсеналом? Ими он совершил подкоп под стеной, а это у нас почти пятнадцать метров под землёй. Чудовищу удалось прокопать туннель, не потревожив охранные системы и вылезти уже внутри крепости. Сейчас его пытались загнать назад, но он открыл пасть разошедшуюся тремя лепестками и выплюнул на бойцов множество мелких крабов, которые откладывали личинки прямо в человеческие тела!