И пришел Лесник! 25

Глава 16 Королева

На восьмом этаже нолды готовили нам тёплую встречу, но Афродита смешала им все карты. Вход в операторскую перегородила импровизированное пулемётное гнездо, только вместо пулемёта, нолды установили в нём лазерную треногу, направленную на спиральный пандус. По их задумке, стоило нам появиться, как они сразу отправят нас на тридцать второй этаж экспрессом просто разорвав покрытие пандуса. Если учитывать мощность треноги, то я бы с ними согласился. Восстановить лестницу проще, чем бодаться с нами. После падения с такой высоты из нас точно никто не выживет.

Соня выдохлась во время своих акробатических трюков с ликвидатором и сейчас сидела на полу прислонившись к стене. Тогда вперёд вызвалась Афродита, она уже давно проявляла нетерпение, ей непременно требовалось отличиться. По-моему, она могла соревноваться в скорости с Фельдшером, вот кого нам сейчас не хватало. Но она в отличие от него ещё умела говорить. Размазываясь в движении, элита исчезла из глаз этажом ниже, не утруждая себя долгим спуском Афродита перемахнула через бортик и прыгнула, раскинув свои лапы в воздухе. Когти Афродиты зловеще блеснули в холодном свете бункера. Не знаю, успели ли заметить её нолды, как она преодолела шесть метров разделяющие спиральный пандус от края яруса. Кто-то из них всё же заметил неясную тень, мелькнувшую к ним с середины пандуса, но тренога так и не успела выстрелить.

Чудовище в чёрной матовой броне оказалось между расчётом нолдов. Спустя долю секунды один из солдатиков полетел вниз выкинутый сильной рукой Афродиты. Самое печальное в этом было то, что она успела вспороть ему живот. Ужасающий вопль быстро удалялся от нас теряясь в глубине. Потроха нолда летели рядом, он даже успел понять, что с ним случилось, но уже через три секунды смачно врезался в бетон двадцатью этажами ниже. Его коллеги потеряли свои головы от всего лишь одного размашистого удара лапой и забрызгали всю пулемётную точку. Афродита вошла в раж и резко развернула треногу в сторону операторского комплекса. Глаза нолдов за прозрачной стеной наблюдавшие за уничтожением заслона не верили, что элита сможет выстрелить. Афродита подыграла им и завыла, закатив глаза и нажала на гашетку.

Луч вспорол прозрачную стену заставив оплавиться её. Следом лазерный луч на десятки гигаватт врезался в толпу «учёных», застывших в одном месте. Они даже не успели понять, как превратились в горелое мясо. Следом за ними взорвались несколько экранов устроив фейерверк в зале. И только после этого Афродита остановилась и махнула нам лапой.

— Неплохо, неплохо! — хозяйски оглядываясь в зал вошёл папаша Кац.

— Афродита, по-моему, ты увлеклась, — печально сказал Арес, разглядывая погром, что устроила элита. — Ты сожгла систему видеонаблюдения начиная от двадцать пятого этажа и ниже.

— Ну извините я, честно говоря, не очень себя контролирую, когда в теле элиты. Своих я вижу и знаю, а вот со всем остальным… пардон. Арес, я здесь два года злость копила на этих недоумков.

— Да хрен с этим наблюдением, спустимся и сами увидим, — проскрипел папаша Кац. — Это, как я понимаю камеры? В которой тебя держали?

— На двадцать третьем этаже. Вот она! — Афродита водила по мониторам своим когтём. — Да, она! Видишь, Изя, панцирную сетку?

— Вижу, матрац где? — придирчиво спросил папаша Кац.

— С дуба рухнул что ли? — Афродита сверкнула глазами. — Голое тело и панцирная стека лучше всего проводят электрический ток. Они её ещё брызгали чем то, чтобы мне совсем было хорошо.

— Зачем? — опять не понял знахарь.

— За всем. Просто издевались, садисты они, понимаешь?

— Мои соболезнования, — угрюмо сказала Лиана, не отрывая глаз от монитора. — Жень, я, наверное, пизданулась бы там. — Призналась рыжая.

— Да, Афродита, нервы у тебя из литона. Я бы тоже не выдержал, — панцирная сетка, яркий свет и холод, судя по градуснику. Нет, точно бы не выдержал.

— А я и не выдержала. Последние полгода здесь я провела в каком-то красном тумане иногда выныривая на поверхность. Кажется, я сошла с ума. Во всяком случае практически ничего не соображала.

— Защитный механизм, дорогуша. Мозг наш не дано никому узнать до конца. А это кто? — папаша Кац показал на монитор, показывающий камеры при хаотичном обзоре шестнадцатого этажа.

— Ба, да это яутжа! — воскликнула Соня. — Они и за них уже взялись.

— Обоюдно, помнишь сколько нолдов осталось в пирамиде? — напомнил я. — Они уже подружились, я уверен.

— Яутжа таскают нолдов для ксеноформов. Нолды воруют яутжа… Кстати, для чего? — задумался Арес.

— Органы же! Все в Улье помешаны на органах! — заключила Лиана.

— Нечеловеческие, мы с ними разные. У яутжа совершенно разный с нолдами геном, — не согласился папаша Кац.

— Тогда непонятно зачем их держат. Людей не очень много, Соня. Ты оказалась права, они по одному в камерах сидят, — Лиана указала на монитор, почти все камеры использовались как одиночные.

— Арес, ты можешь отсюда отключить глушилки? — я вспомнил о застывших ликвидаторах возле шлюза.

— Генераторы белого шума? Да, могу. Именно отсюда всё это хозяйство и управляется.

— Отлично, отключай и пускай наших роботов вниз. Пусть по ходу движения прочешут все этажи. И быстрее двигаются, а то ходят как караул у мавзолея, только ноги задирают. Афродита, ты с Соней открываешь клетки с людьми в этих коридорах на всех этажах. Ниже двадцать пятого не опускайтесь, пока ликвидаторы туда не пройдут, — я показал на плане, где именно. — Мы с Лианой на противоположной стороне. Пусть все пленные собираются возле пандуса и поднимаются к шлюзу и ждут нас. Папаша Кац, оказываешь первую помощь, если понадобится. Всё поехали, поехали.

Мы торопились, открывая клетки. Когда-то в одной из таких я очнулся на Орбите. Нолды хотя бы додумались держать отдельно мужчин от женщин. И ещё здесь не было муров, любителей поиздеваться. Вертухаи могли изнасиловать или избить арестантов. Впрочем, сами нолды были намного хуже. Лимит моей щедрости к нолдам закончился на Аресе, теперь я готов их рвать. В одной камере мы нашли одного такого. Он якобы спал, укрывшись одеялом. Оно свисало до пола, что мне показалось странным. Нолды не радовали заключённых и в камерах стояла температура в двенадцать градусов. Вроде не смертельно, но в тоже время держит в тонусе. Зябко и вообще неуютно, везде куда мы заходили люди, сидели, закутавшись в одеяло по самую макушку, а этот якобы его скинул. Я поднял одеяло и увидел под шконкой стоявшие ботинки, бронежилет и шлем белого цвета. Кивнув Лиане, я пошёл в следующую камеру. Позади раздался крик и сразу оборвался. Лиана разбила ему череп кулаком экзоскелета пожалев на него заряд. Тщательно протерев, манипулятор одеялом, она бросилась за мной.

На шестнадцатом этаже мы обнаружили тех самых яутжа, сидевших в одной камере. Нолды сняли с них шлемы, и они также плохо переносили холод, сидели прижавшись друг к другу. Лиана заходить в камеру не стала и направила плазменные пулемёты через прутья решётки на яутжа. Голенькие пришельцы без своих электронных подпорок могли похвастаться только силой, но под даром я их всё равно всех уложу. Или заморожу, но сперва мне бы поговорить с ними. И тут я понял, что не знаю их языка, а они моего.

— Арес! У тебя переводчик с собой? — спросил я в рацию.

— Да, нужен?

— Очень, спускайся на шестнадцатый этаж, быстро.

— Уже иду. Роботы прошли весь пандус. На этажах нолдов нет. Внизу, на последнем этаже за массивной дверью есть движение. Я приказал им никого не выпускать.

— Правильно. Тащи сюда свою задницу, парень. Мне нужен переводчик.

Арес появился через пять минут героически пробежав восемь ярусов и вложил мне в руку кругляш переводчика.

— Пусть они что-нибудь скажут, и он настроится. В его базе есть большинство языков. И тюремщики как-то с ними общались же, — посоветовал Арес.

— Ну, обезьяны, скажите чего? — Лиана выстрелила через прутья клетки поверх их голов. Две капсулы вызвали раскалёнными брызгами бетона заставив закричать яутжа. Переводчик сразу понял с кем имеет дело и перевёл последнюю фразу.

— Эта тварь решила зажарить нас, — пробурчал самый большой.

— Лиана! Потом! — я поднял руку останавливая её от необдуманного поступка и повернулся к яутжа. — Зря ты это сказал, она прикончит тебя.

— Женщина? Меня? Пусть скинет свои железные костыли, и мы сразимся! — заявил яутжа шевеля четырьмя челюстями с отвратительными жвалами.

— О, воин! С безоружной самкой сражаться. Так это миф о вашей расе, что вы самые крутые вояки? — засмеялась Лиана, разогревая для меня яутжа.

— Мы не делаем различия. Самка, самец, животное. Вы для нас вообще черви! — ответил второй.

— Заебись! — я так думал. Лиана моментально проделала ему дыру в животе и второй яутжа заткнулся, начав кататься по полу камеры. — Кто ещё хочет подискутировать? Вы знаете, что уже заразились грибком?

— Бункер загерметизирован, — осторожно ответил большой яутжа. — Ты врёшь!

— Мы выведем тебя наверх, там и сдохнешь, великий воин. Без своих костылей, — злорадно произнесла Лиана.

— Так, стоп! Что вы тут делаете? — спросил я большого.

— Разве непонятно? Сидим. Ждём, — буркнул он недовольно.

— Чего?

— Своей участи, жалко мы не успели взорвать бункер. Нолды предательски залили нас нервно-паралитическим газом и притащили сюда! — вскочил яутжа потрясаю кулачищами.

— Сядь! Это они могут, — согласился я. — И что дальше? Давай, говори. Может и отпущу тебя.

— Не обманешь? — тут же стал покладистым яутжа. — Мне нужен… нам нужны наши шлемы!

— Я знаю, где они, — не моргнув глазом, соврал я.

— Нас было четверо! — грустно начал большой яутжа.

— И где четвёртый? — огляделся я.

— А его нолды затрахали всем коллективом, да, обезьяна? — Лиана просто метала молнии после того, что услышала. Яутжа заскрежетал жвалами, но промолчал.

— Где он? — вложив метал в голос и повторил вопрос.

— Его забрали вниз, человек! Обещай, что отпустишь нас. И самку свою придержишь! — большой яутжа покосился на затихшего на полу раненого. Он был ещё жив, но предпочёл молчать.

— Я тебя, сука ща на ноль помножу за самку! — прорычала Лиана. Я уже сам не понимал, играет она или серьёзно решила их прикончить, не дав мне допросить.

— Рыжая, молчи, — она тут же заткнулась, увидев мою злобную физиономию. По-моему, даже испугалась. — Продолжай!

— Он заражён! Нолды обследовали всех нас медицинскими сканерами, он оказался заражён, — бубнил яутжа.

— Каким образом? Маску снимал?

— Нет, не то. Это… — яутжа старался подобрать слова. — Он заходил к ксеноморфам. Он сдавал экзамен! Но не сдал, но поняли это мы только здесь.

— Ничего не понял.

— Ксеноморф отложил в него личинку! Он ходил заражённый, и сам не знал об этом! Крабу нужно чуть больше минуты, чтобы заразить теплокровное существо. Иногда меньше и тогда всё. Конец! Лечения нет. Мы поэтому носим шлемы! От грибка в атмосфере мы принимаем специальный раствор. Он работает только с нашим геномом. Но мы стараемся не усугублять и носим шлемы. Без шлема мы можем задерживать дыхание благодаря тканям насыщенным кислородом.

— Это раствор так на вас действует? — спросила Лиана успокоившись. — Есть у вас с собой?

— Нолды отобрали. Серая бутылочка.

— Не спеши, Лиана. Это вполне может оказаться растворитель. Выпьешь и уже ничего не поможет, — я вспомнил их заподлянские устройства.

— Изя проверит.

— Так ладно. Насколько вы можете задерживать дыхание?

— На два часа. Вполне хватит, чтобы добраться до корабля или запросить помощь. Но шлем мы всё же носим из-за ксеноморфов. Так вот наш четвёртый в процессе схватки потерял шлем и нам ничего не сказал. Так как дрался он в пирамиде ксеноморфов, то задерживать дыхание не было нужды. Краб заразил его…

— Краб заразил его… чем? Триппером? — не выдержала опять Лиана. — Какие же вы тупые уроды.

— Самка… прошипел яутжа. — Ксеноморф разорвал его и уже живёт здесь! Знаешь, что это такое?

— Не понял! Объясни! — по моей спине пробежал холодок. Я ещё не до конца понимал куда он клонит, но судя по тому, как повисли его жвала, яутжа просто трясся от страха.

— Наш соплеменник заразился личинкой. Ксеноморфы могут сами выбирать кем родятся. Воинами, трутнями или Королевой! — все трое, даже лежавший на полу заскрежетали жвалами. — Нельзя выпускать Королеву! Она убьёт всех! Нас, вас, Улей. Она рожает ксеноморфов! Она живёт в своей пирамиде, но оттуда не может вылезти, пока мы не выпустим. Эта же захватит бункер за считанные дни и тогда умрут все, — яутжа бессильно свесил голову.

— Опаньки! — пробормотала Лиана. — Ну вы, блядь и клоуны. Зачем было его тащить сюда? Пристрелили бы и всё?

— Самка! Мы не знали! Инкубационный период три дня. Он зашёл в пирамиду в шлеме и вышел в шлеме! На его копье висела голова ксеноморфа! Затем мы пошли на охоту…

— Но вас поймали нолды, — продолжил я за него. — Прелестно! Арес, что там ликвидаторы?

— Они стоят внизу около двери в громадный зал, но не входят. Там есть нолды! Во всяком случае так «видят» их датчики.

— Пусть и дальше стоят. Передай им или что там у тебя. Отстучи им телеграмму короче, чтобы они никого не выпускали! — Арес улыбнулся и кивнул.

— Понял, командир! — отсалютовал парень.

— Папаша Кац, аллё!

— Слушаю! — важно отозвался знахарь.

— Спускайся к нам на шестнадцатый. Все спускайтесь, людей оставьте пока. Пусть сами открывают остальных, поднимаются к шлюзу и ждут нас там. На улицу не выходить.

— Сделаю, — скрипуче пообещал папаша Кац.

— Что будет с нами? — спросил яутжа. — Ты обещал отпустить.

— Я соврал! Я всегда вру яутжа, — кинув в них снежок, я заморозил их. — После того как вы пустили под нож наши стабы, я должен вас отпустить? Ты похоже совсем уже тронулся умом, яутжа. Нам ещё разгребать заразу, которую вы привезли с собой.

Мы встретились с Изей и девушками и направились вниз. Пленные, кто был в состоянии продолжили открывать камеры и выводить людей наверх к шлюзу. Соня примерно прикинула, у нас будет порядка четырёх сотен человек. Места должно хватить. Пройдя весь пандус мы наконец оказались в самом низу. Здесь стояла вагонетка, курсирующая по пандусу. Назад на ней поднимемся. Все четыре ликвидатора стояли возле полукруглой металлической плиты, закрывающей проход в следующий зал. Арес нашёл устройство ввода и открыл её. С тяжёлым вздохом полукруглая стена поползла вправо. Мы увидели её толщину и ахнули. Бронированная дверь имела два метра металла пополам с керамическими слоями. Не зная кода, проникнуть сюда было невозможно.

Зал и правда оказался громадным. Нолды вырыли его в стороне от продольной оси бункера. Не знаю для чего он служил раньше, но подо что его использовали сейчас заставило наши волосы встать дыбом. Ликвидаторы первые залетели в зал и бросились вязать нолдов. Арес не разрешил им стрелять в нолдов не оказывающих сопротивления. Нам нужны были «языки», из которых я вытрясу всё. Таковых набралось порядка десяти особей. Фельдшер бы порадовался, все в белых накрахмаленных хрустящих халатах, один даже мог похвастаться стетоскопом. Они следили за прозрачными капсулами, расставленными по периметру зала. Я насчитал их чуть больше пятидесяти! В каждой из них находился человек. Мужчина, женщина, без разницы. Капсула отличалась строением от виденных нами и имела дверку сбоку. Через эту дверку нолды просовывали яйцо. Кожистое чёрное ребристое. Почти во всех капсулах от яиц валялась одна скорлупа и только в одной капсуле оно ещё было целое. Но недолго и на наших глазах яйцо лопнуло. Я видел, как рождаются цыплята, они проклёвывают скорлупы. Здесь же произошло подобно взрыву гранаты во все стороны разлетелись осколки.

Голая женщина, распятая и прикованная металлическими кольцами к стенкам капсулы истерически завизжала. Лиана дёрнулась, но Соня ухватила её и не дала сдвинуться с места. Было уже поздно, из разлетевшегося яйца появился тот самый краб, что мы видели в АМР77. Его реакция была мгновенной. Мощно оттолкнувшись своими гибкими щупальцами-присосками, он взлетел на три метра и вцепился в лицо женщины. Её крик затих, как будто в рот забили кляп. Щупальца плотно обвили шею и сжались. Тело женщины вытянулось в струну и задрожало. Краб одновременно с проникновением внутрь своим отвратительным хоботом, ещё и впрыснул токсин в жертву, отчего та стала словно камень. Наверняка, чтобы не сопротивлялась. Смертельный поцелуй краба длился минуту, после чего тот расслабил щупальца и упал к ногам жертвы без признаков жизни.

Мы молча посмотрели в центр этого кошмарного зала, присланного сюда прямиком из Ада. В середине нолды устроили большой круглый бассейн наполненный тёплой водой судя по поднимающемуся пару. Весь бассейн был заставлен яйцами, вокруг него голубоватым призрачным светом мерцало силовое поле не дающие разбежаться крабам. Впрочем, они все сидели по своим домикам и ни на что не реагировали. Вероятно, они вылуплялись только если чуяли рядом с собой носителя. Над яйцами возвышалась нечто сюрреалистическое. Чудовищный абсолютно чёрный ксеноморф размером с пятиэтажный дом. Он имел шесть массивных лап оканчивающихся тремя пальцами с метровыми когтями. Всё его тело было покрыто непробиваемым хитином. Объёмное сегментированное брюхо работало над потомством, извергая его через короткий толстый хобот в задней части туловища. В данный момент мы видели, как появляется очередное яйцо, покрытое зелёной слизью. Голова чудовища напоминала корону взметнувшись ввысь четырьмя массивными рогами. Из ноздрей монстра валил пар. Все тело ксеноморфа было опутано цепями, которые крепились по периметру бассейна удерживая Королеву в неподвижности.