И пришел Лесник! 25

Глава 10 Прибытие

— Арес, твои прилетели, — толкнула его локтем в бок Афродита.

— Мне папаша Кац говорил, что свои по спине бегают, — ухмыльнулся молодой человек. — Я для них такая же диковина, как и яутжа с ксеноморфами.

— Молодец, шаришь! — охлопал его по спине папаша Кац. — Неужели с твоей базы прилетели. Афродита?

— Нет, смотрите, что у них на борту написано. АМР-77, — прочёл Арес. — Самое блатное подразделение у них. Сейчас временно базируется в… вы называете это место Гранитный.

— Стоп! — прошептал я. — Где ты сказал? Ничего не перепутал?

— База строится на перекрёстке дорог. Одна из них проходит мимо нас с востока на запад. Вы не знали? — удивлённо посмотрел на меня Арес.

— Мы там проезжали недавно, меньше месяца назад и ничего не видели. Не гони, — отмахнулся от него папаша Кац наблюдая как боевые челноки начали шарить прожекторами по поляне и упёрлись во вход в пирамиду. Самих яутжа сдуло, скорее всего ушли в невидимость, ксеноморфы спрятались в пирамиде.

— Правильно. Строить начали всего две недели назад, — тихо рассмеялся Арес. — Мы, то есть они очень быстро строят. Всё отработано до мелочей. На котлован два дня, ещё три на нулевой цикл. Одновременно возвели десятиметровые стены под камень. Сейчас идёт отделка или уже закончилась. Заселять, я слышал, хотели в конце этой недели.

— Через три дня? Что ж это делается, люди! А как же Гранитный, который строили люди? Или Гранит ездил нам по ушам? — возмущённо сказал папаша Кац.

— Ага. Шесть подземных этажей, площадь базы приличная, порядка четырёх квадратных километров, квадрат с длиной стены в два километра. Насколько мне известно здесь все, кто охранял стройку.

— Строили тогда кто?

— Автоматы, роботы. Я туда попал сразу, у нас специально набор был инженеров для таких баз. Завтра оттуда снимаются все и их перевезут на другое место. Нам предстояло ещё шесть таких баз возвести и домой.

— Кто их забирать будет? — быстро спросил я.

— Грузовые челноки. Но на самой базе сейчас скопилось очень много всякого оборудования, им придётся несколько рейсов делать.

— Похоже не придётся! — шальная и дерзкая мысль пронзила мой воспалённый мозг. Что если… — Сначала посмотрим, чем здесь закончится.

Нолды тем временем совсем обнаглели. Я так понимаю, они решили нанести визит вежливости после захвата их челнока. Хотя сбили его мы, но прилетели нолды сюда и похоже всей компанией. Грузовой челнок висел, как ему казалось в недосягаемости в двухстах метрах над землёй. Два боевых челнока обшаривая окрестности прожекторами пошли на посадку. Площадь поляны перед пирамидой не могла похвастаться размерами, но три челнока всё же уместились в итоге. Не встретив никакого сопротивления нолды, приземлились возле пирамиды напоминающих аналогичные спрятанные в сельве Американского континента. Скорее всего яутжа посещали землю раньше. Это что же получается, все пирамиды являются космическими кораблями? На вид просто полуразрушенные строения.

Боевые челноки, выпустив по три опоры каждый тяжело опустились, наполовину уйдя ими в рыхлую землю. Из каждого челнока выстрелила гроздь небольших ракет, разошедшаяся веером. Пролетев несколько десятков метров, они воткнулись в землю и начали зажигаться, освещая вокруг себя ярким холодным светом. Лазерные турели на коротких крыльях покрутились и застыли. Пандусы обоих челноков пошли вниз и по ним хлынула пехота. Примерно по тридцать нолдов из каждого челнока. Пехотинцы быстро рассеялись, заняв периметр. Они показались мне такими наивными и беззащитными в своих модных белых скафандрах. И не мне одному.

— Бегите, дебилы! — проворчал папаша Кац. — Арес, но почему вы такие тупые?

— Мы не тупые, — ни капли не обиделся нолд. — Мы привыкли подчиняться приказам. Капитан сидит в одном из челноков, попробуй не подчинись!

— И что будет? — спросила Афродита.

— Шлем каждого пехотинца имеет обратную связь вплоть до подрыва, может излучать частоты болезненно воспринимаемые…

— Погоди, это ваш капитан так потчует солдатиков? — спросила Афродита.

— Ага, я уже видел, как одного отказавшегося лететь на задание взорвали. Глухой хлопок и шлем весь забрызган кровью и мозгами изнутри. Его даже снимать не стали, в нём же отправили в крематорий. Неподчинение в боевой обстановке.

— Вот бы их всех так взорвать! — мечтательно произнёс папаша Кац. — Сможешь добраться до управления?

— Нет, невозможно. Подобные устройства только на базе. Оно не перемещаются, вмонтированные в стационарный пульт управления. Начальству так понравилось, что они оснастили дистанционной системой подрыва все челноки. Жаль, что я не знаю доступа, так бы можно было спереть челнок.

— Я знаю, — сказал я, Арес очень удивился, если не сказать большего, но промолчал.

Нолды оцепили хорошо освещённое поле и застыли, ожидая команды. По пандусу одного из челноков спустился важный тип с эмблемой на плече скафандра. Что на ней было изображено, я не рассмотрел. Он осмотрелся и застыл, советуясь с двумя помощниками. Чуть погодя транспортный челнок пошёл на посадку. Судя по солидному калибру, висевшему у него под брюхом, он точь-в-точь походил на тот челнок, что мы захватили в Вавилоне. Лиана, стоя от меня в десяти метрах за деревом показала рукой наверх и улыбнулась. Я понял её без слов и кивнул. Утробно гудя посадочными двигателями, челнок приземлился на свои уже шесть опор и занял почти всё свободное место. И только скученность техники не позволила ему разгрузиться. Мы даже не подозревали, что у него покоилось в трюме. Транспортный челнок в окружении боевых так и остался стоять с не открытым пандусом. Воспользовавшись люком из корпуса на крыло, вылезло два нолда-пилота и спрыгнули на землю. Один из них неудачно и воткнулся белым шлемом в землю. Отряхнувшись, они подошли к начальнику.

Пока они совещались мы с трудом сохраняли неподвижное положение предвкушая предстоящую бойню. Пирамида самих яутжа стояла в ста метрах дальше, якобы необитаемая. К тому же возле неё некуда было сесть даже боевому челноку. Сами же яутжа, как мы потом узнали, держали свои летательные аппараты в самой пирамиде. Начальник нолдов отдал приказ, и пехотинцы двумя цепями начали движение собираясь у широкой лестницы, где недавно произошёл бой между яутжа и ксеноморфом. Их пирамида так и стояла открытой, приглашая посетить её. Начальник нолдов так спешил, что не послал даже разведку. По его приказу пехотинцы начали подниматься по лестнице. Собравшись в кучки по шесть-семь нолдов, они приготовились к штурму. Первым шёл нолд с прозрачным щитом сверкающий прожектором, за ним, стараясь, стать незаметными все остальные. Таким образом в пирамиде исчезли все шестьдесят или семьдесят клоунов.

Капитан смотрел в развёрнутый помощниками перед ним экран, разделённый на части. Подробностей мы отсюда не видели, но скорее всего начальник наблюдал за прохождением групп. Первые несколько минут прошли легко, и капитан расслабился. И даже вроде стал шутить. Первые группы достигли середины пирамиды и замерли. Капитан тыкал пальцами в квадраты на экране вероятно выходя на связь то с одной группой, то с другой. И тут камень закрывавший вход рухнул, наглухо перекрыв выход. Тут же на маленьких экранах произошла неразбериха. Криков и выстрелов мы не слышали, но они явно были, судя по проблескам и отсветам на экранах. Я думал нолды всё-таки что-то покажут и победят ксеноморфов, но, к нашему удивлению, сопротивление через минуту было подавлено. Все квадратики погасли и только капитан с помощниками не зная, что предпринять бегали вокруг большого экрана размахивая руками.

Капитан зачем-то выстрелил из табельного пистолета в дверь пирамиды. Пока не поздно нужно было улетать или стрелять себе в голову. Наконец до него дошло и он быстрым шагом направился к ближайшему боевому челноку, но опоздал. На пандусе перед ним из ниоткуда проявилась громадная фигура яутжа. Капитан застыл в оцепенении, представляю, как он открыл свой рот сейчас. Яутжа неуловимо быстрым движением схватил его за горло и сжал. Даже отсюда мы услышали хруст броневых пластин. Через секунду капитан нолдов со свёрнутой на бок головой упал под ноги гиганту. Его помощники судорожно начали дёргать из кобур личное оружие, но в ответ получили две шайбы под ноги и свалились облепленные сетками. Два пилота транспортного челнока ринулись к люку, но почти лбами столкнулись с ещё одним яутжа. Что сверкнуло и эти двое застыли как парализованные.

— Таки Кац знал, что так всё и кончится, — проскрипел папаша Кац.

— А чего молчал? — спросила Афродита.

— Не хотел портить интригу, поняла? — сверкнул глазами старец.

— Да, хозяин, — заржала Афродита.

И тут уже попали мы. В пяти метрах от нас материализовался яутжа. Его рука потянулась к поясу, где он видимо хранил свои шайбы. Я проследил за направлением его взгляда и понял, что Афродита сегодня второй раз за день попробует шайбу. Делать было нечего, нас раскрыли. Я метнул нож в яутжа. Метнул сильно сказано, скорее он сам метнулся и пробил негодяю лоб, на миг все его дреды встали колом как у медузы Горгоны и пришелец беззвучно пал в траву. Я почувствовал рукоять прилетевшего назад кинжала.

— К бою, — тихо сказал я. — Задача попасть в люк транспортника. Идём компактно, все вместе. Предсказателя внутрь строя, может ещё чего вспомнит.

— Пошутить уже нельзя, — кряхтя папаша Кац поднялся из травы.

— Жень, их шестеро оставалось после боя. Где-то ещё трое, — прошептала Лиана бесшумно подходя ко мне в экзоскелете. Не обманули, смазали всё-таки.

— Арес, метки? — кинул я не оборачиваясь.

— Двое на улице. Ещё двое в ближнем к нам челноке. Один в кабине, другой где-то в центре застрял. Ещё один яутжа в кабине другого челнока. Транспортник пока пуст.

— Точно они, а не нолды?

— Точно, отметки гораздо больше и светятся ярче, — ещё раз сверился с тепловизором Арес.

— Бегут на улицу, — предупредил Арес. — Все трое.

— Нас заметили, — процедила Соня. — Командир, что делаем?

— Прорыв до люка и взлёт. Обедать пора, — я демонстративно посмотрел на часы.

— Уже ужин, — пролепетал с восхищением Арес.

— Тем более, — заключила Лиана.

— И банный день! — донёсся у меня из-за спины чей-то знакомый скрип.

С первой парой мы встретились через несколько секунд как начали движение. Яутжа изменили себе и не ушли в невидимость. Почему я понял почти сразу. Стоило только троим яутжа покинуть челноки, как они взлетели на воздух объятые пламенем. На этом фоне похоже бесполезно маскироваться. Взрывом всех нас раскидало. Мы отлетели назад под защиту деревьев, яутжа упали на землю. Троих подрывников также сбило с ног, наверное, не рассчитали с минами. Соня и Лиана, как ни странно, устояли на ногах и открыли бешеный плотный плазменный огонь. Подпускать ближе яутжу никто не пожелал. Один так и не смог подняться зажаренный заживо в булькающей расплавленной земле. Второй успел открыть щит, но против двух экзоскелетов он ему не очень помог. К тому же я ему добавил, запустив кинжал.

Трое оставшихся яутжа оклемались и бросились в атаку. Слово манёвр или отступление они похоже не знали. Первый метнул три фрезы одну за другой в нашем направлении. Я успел поднять ледяной щит, и одна фреза отскочила от него, едва не попав в Афродиту. Папаша Кац профессионально прятался за моей спиной понимая, что сейчас там самое безопасное место. Ещё одна фреза перерубила железку на экзоскелете Сони, но ничего криминального не произошло, Соня показала большой палец вверх и угостила плазмой яутжа. Третья фреза сверкнула в холодном свете фонарей нолдов и начисто отрезала ногу Аресу выше колена и полетела дальше, застряв в стволе дуба. Арес упал с воплями и зажав бедро пополз в другую сторону.

Профессиональные обязанности пересилили инстинкт самосохранения Изи Каца, и он с шприц-тюбиком наперевес бросился к Аресу. Вколов ему лайт-спек он тут же погрузил нолда в анабиоз. Соня уже была рядом и пристегнула кронштейном к себе комбинезон бедолаги и поволокла его за собой. Папаша Кац на бегу остановил кровь, наложив, жгут. С метателем фрез было покончено, зато оставшиеся двое яутжа моментально ушли в невидимость.

— Плотнее! — крикнул я и произвёл выброс льда во все стороны. Однажды у меня это получилось. В этот же момент один с яутжа обнаружился за спиной Лианы. Этот мерзавец тянул к ней свои лапы и сразу лишился их, а затем и всего себя. Рыжая, в ярости от такого коварства, разнесла его в пыль практически в упор расстреляв из пистолета. Второй нарисовался в трёх метрах и к нему прыгнула Афродита. Перекрестив его лапами с когтями, она покончила с яутжа, но наступила при этом на мину. Под её ногой сработала серая тарелка, скорее даже блюдце. Из него с шумом выплеснулся едкий зелёный дым. Афродита завизжала на всю округу. Папаша Кац уже был рядом и судя по волосам вставшим дыбом видел такое впервые. От ноги Афродиты ниже колена ничего не осталось. Ещё выше видно было пагубное воздействие кислоты ксеноморфов разъедающее любую материю.

— Руби! — крикнул он мне и показал на бедро. Не раздумывая, я выхватил кинжал и рубанул выше колена. Афродита потеряла сознание, папаша Кац тут же зарядил её лайт-спеком и также наложил жгут. Где-нибудь на земле это было бы катастрофой, но в Улье, да ещё в руках всемирного известного знахаря это обойдётся неделей в постели.

Самое трудное во всём этом оказалось проникновение в люк. Сперва Лиана и Соня забросили безногих на крыло, затем подсадили папашу Кац. Я забрался сам. Пока мы затаскивали больных в узкий люк, пока Лиана контролировала местность, а Соня снимала экзоскелет и пыталась его протолкнуть туда же. Всё это время я был на нервах, наконец мы засунули Лиану и забаррикадировались. Вход в пирамиде по-прежнему не открылся. От соседней пирамиды никто не бежал из яутжа. Во всяком случае мы не заметили, даже в тепловизор. Арес выйдя из анабиоза не терял сознания и после того лайт-спек начал действовать смог оценить окружающую обстановку. Афродита отрубилась хорошо и лежала в отключке. Транспортный челнок оказался пустым, в плане на борту кроме нас никого не было. Оставив Афродиту с Изей, мы прошли в кабину. Арес, прыгая на одной ноге держался за Соню, обещая запустить челнок.

— Сейчас, сейчас, — он присел в кресло второго пилота и быстро вызвал панель доступа на экран. — где же это было?

— Мы как-то находили, — вспомнила Лиана.

— Вот, всё. Нашёл, — обрадовался Арес. Челнок загудел и ожил. На лобовом стекле кабины появилось куча информации и поле для ввода персонального кода пилота. Вернуться и допросить пилота не представлялось возможным. Яутжа явно переусердствовали, и пилоты до сих пор не шевелились, застыв истуканами. Как их вывести из этого состояния мы не знали. Арес попробовал что-то изобразить, но каждый раз получал отказ. — Я так и знал, — Чуть не плача сказал парень.

— Где-то здесь есть дактилоскопический датчик, — спросил я, разглядывая незнакомую панель.

— Вот он, а что толку? Он активирует челнок только начальнику базы и высшему командованию. Бля, я так и знал.

— А ну-ка, — я приложил большой палец к темному пятаку на панели, и он тут же вспыхнул зелёным светом. На экране высветилась надпись: «Добро пожаловать, Алистер Дарк!». Арес застыл не хуже пилотов, его нижняя челюсть натурально отвалилась. Лиана не стала ждать и прыгнула в кресло первого пилота.

— Ладно, прощаю тебя, Женя. Хоть одна твоя порочная связь дала свои плоды, но больше, чтобы ни-ни! — она погрозила мне пальчиком.

— Как можно дорогая. Летим домой.

— Лесник, ты не похож на Алистера Дарка, я его видел. Он выступал перед нашим выпуском, — пробормотал Арес.

— Я его предок, если тебе так интересно. У нас одно ДНК, но характеры разные, — пояснил я.

— Потом, всё потом, юноша, сейчас надо делать ноги, — в кабину зашёл папаша Кац и критически осмотрел Ареса. — Или ногу. Афродита жить будет. Она так и осталось в своём изменённом состоянии. Это даже к лучшему, быстрее идёт регенерация. Теперь я займусь вами, молодой человек. Обопритесь на меня и пойдём приляжем.

— Жень, челнок почти полностью чем-то забит. Очень тяжёлый, — сказала Лиана отворачивая к нашему стабу.

— Взрывчатка?

— Не понятно, просто порядковые номера контейнеров, а что внутри неизвестно, — она листала опись трюма и не понимала.

— Посмотрим позже, сейчас важно, чтобы нас не сбили. Иди над самыми деревьями, — посоветовал я.

— Стараюсь!

— Смотрите, смотрите! — воскликнула Соня, указывая на радар. — В атмосферу вошли четыре объекта. Мама дорогая, лишь бы не Протеус.

— Не похоже, это пирамиды, Соня. По расписанию яутжа ждали их недели через три?

— Приблизительно, — сквозь зубы процедила Лиана. — Их только не хватало.

Тёмное небо прорезали огни, они равномерно распределялись по граням пирамид. Четыре объекта намного больше, чем тот от которого мы только что улетели, чётким квадратом плавно опускались в лес западнее нас.