И пришел Лесник! 20 (S-T-I-K-S)

Глава 7 Стройка

— Давно для тебя внешники своими стали? — прокаркал папаша Кац. — Свои по спине бегают.

— Кто о чём, а вшивый о бане. Старичок, как Виктор к нам прилетел, так и стали. Ты хорошо слышал, что он о браконьерах говорил? Если при старом Императоре наши органы были поставлены на поток небезызвестным тебе Алистером, то Виктор хочет, наоборот, показать человеческое лицо у внешников. Не все же они такие кровожадные. У нас таких же гондонов хватает, взять тех же муров, — резко сказала Лиана. — Внешники хоть на этом огромные деньги имеют, а те падальщики почти бесплатно режут людей, ради удовольствия.

— Ну не свои же, — не успокаивался папаша Кац. — Союзники, временно, наверное. Не могу я принять их как своих. Ты своя, Лесник, да все вы, но они!

— Сын будет держать своё слово, а большого нам и не надо. К ним на планету мы всё равно никогда не попадём, а построить нам избушку и скинуть пару списанных катеров для него, думаю не проблема.

— Отчего же списанные, — Вика смотрела как над нами завис большой корабль, напоминающий очертаниями недавно побывавшую здесь манту. Малые катера, сопровождающие её сели на свободные площадки. Только что обратившиеся заражённые в ужасе шарахнулись в стороны. Внешники открыли по ним огонь, сразу поняв кто перед ними. Места для посадки большого корабля на складе не было, поэтому он отлетел метров на двести вглубь стаба и повис над старыми разрушенными кирпичными домами. По периметру корабля открылись порты и вниз упали едва заметные лучи. Воздух в них трепетал как над раскалённым асфальтом и только поэтому мы заметили их. Внизу происходило что-то совсем невозможное. Останки кирпичных домов, мусор, кости заражённых и половина космической тарелки серых, что упала здесь при первом нападении на небоскрёбы. Всё это начало плавиться в однородную массу. Таяло на наших глазах превращаясь в подобие бетонного посадочного пятака. Процесс протекал несколько минут, в результате под катером сформировался ровный фундамент. Корабль повисел ещё несколько минут давая застыть и опустился на посадочный пятак замерев.

В хвостовой части ската образовался широкий люк. Крышка его коснулась фундамента и превратилась в аппарель. По ней сошёл крепкий мужчина в скафандре с прозрачным шлемом, за которым угадывалось волевое лицо и аккуратная седая борода. И сразу направился к нам. Следом за ним из корабля начали выезжать автоматические тележки, нагруженные до верха контейнерами.

— Приветствую, меня зовут Урий, — представился крепыш. — Кто из вас Лесник?

— Тут, — я сделал шаг вперёд и кивнул. Пожимать руки мы не спешили разглядывая друг друга. Честно говоря, пожимать перчатку скафандра мне не хотелось, а ему её снимать.

— Рад познакомится, — по-моему искренне произнёс Урий. — Император распорядился доставить вам всё, о чём вы договорились. На орбите остаётся флот подавления, сам же Император очень извинялся, но дела Империи не ждут. Нам пришла радиограмма и он был вынужден срочно улететь. Он вернётся после того, как родится наследник, Лесник.

— Будем ждать, — ответила за меня Лиана.

— А что вы привезли? — спросил папаша Кац указывая на бесконечный поток роботизированных тележек, выезжающих из бездонного чрева грузового корабля.

— Средства охраны периметра для лагеря подверженного экстремальным условиям. Роботы будут работать в соответствии с вашим планом. Планета изначально враждебная и проходит у нас по третьему классу сложности. Сперва мы установим средства охраны, а затем уже приступим к строительству базы. Стройка ориентировочно займёт два месяца, после чего можно будет заселяться. Строить базу будут роботы, наши сотрудники на планету опускаться не будут.

— Третий класс? Это совсем плохо по вашей классификации или так, детская прогулка? — спросила Ирка.

— Средний уровень сложности по пятибалльной системе оценки, — ответил Урий. — Я нахожусь на орбите, мы параллельно заняты строительством портала. Средства связи со мной у вас есть, так что звоните в любую минуту. Мы же тем временем нанесём визит нашим общим друзьям по ту сторону озера.

— Речь шла ещё о корабле, — напомнил я. — Который должен летать и плавать одновременно.

— Он будет готов в ближайшее время, сядет прямо сюда. Также я уполномочен передать вам планшет, в нём вы найдёте всё разведывательную информацию о браконьерах, которую нам удалось собрать. О местах их скопления, возможные укрытия, маршруты передвижений и обо всём остальном, что нам удалось нарыть. Дабы избежать заражения, Император приказал сократить до минимума общение с поверхностью.

— Раньше внешники шастали по Улью как у себя дома, — заметил Сиплый.

— Полгода назад, когда Император сел на трон он первым делом оповестил всех, чтобы убирались отсюда. Ваша крепость будет числиться первой официальной базой на планете. Наше присутствие будет ограничено, и весь персонал будет находиться на единственной платформе возле портала на орбите. Скажу по секрету, если бы Император лично не был заинтересован, то мы бы сюда и не прилетели. На Ригеле у нас полно проблем из-за трансплантируемых из Улья человеческих органов. Первое, конечно же это этическая сторона вопроса. Но совесть уходит на второй план, когда дельцы получают бешеные барыши. Второе, это отторжение! Да, да, отторжение.

Сейчас, по прошествии почти полусотни лет после начала поступления органов, реципиенты начали чувствовать себя плохо. Оказывается, всё-таки есть срок действия у донорских органов. Люди покрываются плотной коркой, напоминающей хитин у насекомых, и медленно в муках умирают. Мы примерно знаем кто греет руки на извлечении и перепродажи органов. Кого-то уже арестовали, кто-то подался в бегах, но костяк этого сообщества ушёл на нелегальное положение. Со временем мы их всех конечно же переловим, но здесь на планете Виктор попросил заняться этим именно вас, Лесник, — по-деловому отчеканил Урий и добавил с изумлением. — Никак могу поверить, что вы знали Астру. В голове не укладывается насколько причудливы выкрутасы времени.

— Знал, знал, — покачала головой Лиана. — Я её тоже видела. Нормальная герла.

— Да, мы имели честь воевать с ней рядом, — горделиво задрал нос папаша Кац.

— Мне сложно принять, ведь она жила на Ригеле около четырёх тысяч лет назад, а здесь я вижу живых свидетелей. Ну и ну, — развёл руками Урий. — Кстати, Алистер превратился в какое-то чудовище, когда мы поднялись на высокую орбиту. Примерно три тысячи километров над планетой. Мы так и не смогли спасти его. Заморозили, решили разобраться с ним дома.

— Вот такая вот петля времени, — пробормотала Вера. — Изя…

— Я изведу весь твой род! Вы все сгорите в Аду! — на плечо знахаря приземлился Паша. — Привет, сморчок, тебя ждёт персональный котёл!

— О, и он тоже здесь? — за прозрачным стеклом шлема на попугая испуганно смотрел Урий.

— Он тоже знал Астру и дружил с ней, — припомнил я.

— Знал, знал, знал, — закудахтал Паша и приблизил клюв к самому уху знахаря, — дай клюну тебя в печёночку?

— Изыди! — отмахнулся папаша Кац. — А где броневики, роботы и прочие радости бытия?

— Всё будет, мы только вчера получили ваш проект. Сейчас расчистим площадку, установим охрану. Есть предложение глубже зарыться в грунт. Вы уж совсем какой-то санаторий нарисовали, уважаемый папаша Кац, — Урий показал ему план, составленный по описанию знахаря.

— Что вам в нём не нравится? — возмущённо взвился папаша Кац.

— Да вот хотя бы стеклянная крыша. Где вы видели крепость со стеклянной крышей? — удивился Урий.

— Бронированное стекло у вас есть же? — не сдавался Изя Кац. — Из него и сделаем!

— Любезный, есть, конечно, но для внутренних помещений. Наружные стены ещё никто не додумался из него делать. Зачем вам такой дизайн? Ваши серые друзья вскроют вас как консервы, неужели вы этого хотите?

— Я хотел установить телескоп, возможно разбить оранжерею, — мечтательно произнёс папаша Кац.

— Нет. Или крепость или оранжерея, — отрезал Урий.

— Крепость, только крепость, надёжная и неприступная, — сказал я. — А за космосом, Изя можешь через разведчика наблюдать.

— Хорошо, тогда надо глубже закапываться. А можно, чтобы запасной выход почти соприкасался с соседним кластером? — сразу внёс предложение папаша Кац.

— Не проблема, — кивнул Урий. — Вниз при таком грунте мы сможем уйти на пятьдесят метров, глубже начинаются грунтовые воды.

— А выход в озеро можно пробить? — спросила Ирка. — Подводный?

— Можно, — кивнул Урий.

— Не просто выход, а чтобы корабль смог проплыть? Нам нужен широкий. Мы не можем оставлять корабль вне базы у причала на берегу. Он там и часа не простоит, — заметила Вера.

— Стоп, стоп, — поднял вверх Урий. — Отсюда до озера почти километр, вы хотите пробить туннель и заполнить его водой?

— Ну да. Это разве сложно? — папаша Кац сделал удивлённые глаза. Вот же бестия! — На самом нижнем этаже. Я вот как думал, к примеру прилетает корабль, створки в земле раздвигаются, и он садится на платформу, которая уходит вниз. Взлетает так же, только в обратном порядке, платформа поднимает его наверх, створки расходятся и корабль взлетает. Или если нам нужно плыть, то платформа, на которой он стоит в данный момент опускается на самое дно, а сам корабль остаётся плавать на поверхности воды и когда надо уплывает по туннелю в озеро. Если ему надо взлететь, то он приплывает, платформа вновь его поднимает и…

— Понятно, понятно. Можно. У нас полно реализовано подобных проектов. Пятьдесят метров, десять этажей. На поверхности не пирамида, а грибок, как наиболее подходящая форма. Противолазерная броня. Силовой щит. Несколько выходов, в том числе и на кластер «Склад». Правильно я вас понял? — переспросил Урий. — Ничего не забыл?

— Всё верно. Жень, ты согласен? — повернулся ко мне папаша Кац.

— Вполне. Мы в любой момент можем поплавать. Да, где-то внизу нужно ещё устроить причал для катеров. На кластер «Склад» нам теперь ехать не надо, достаточно погрузчиками через грузовой шлюз забить свои склады. Великолепно. Отпугиватели от наиболее любопытных заражённых и автоматические пушки от серых.

— С этими Император приказал разобраться максимально жёстко. Наши радары засекли ещё два огромных космических тела идущих примерно из района Альфы Центавра к планете. Сейчас сложно сказать сюда ли точно они направляются или нет.

— Сюда, сюда, — кивнула Ирка. — Эти уродцы надумали колонизировать планету. Наши тела нужны им для существенного продления жизни. Достойная замена вашими вивисекторам.

— Император шокирован, но вы же понимаете, что он не знал, даже не догадывался о таком. Мы крайне заинтересованы прикрыть этот кошмарный бизнес.

— Пока есть спрос будет и предложение. Но попробовать надо, — согласился я.

— Посмотрим, во всяком случае, если вы встретите кого-нибудь на поверхности планеты из внешников, как вы нас называете, то может смело убивать. Отныне, они все вне закона, — сурово провозгласил Урий.

— Ну этим нас не удивишь. Мы, собственно, так и делали всегда, — сказал Сиплый и добавил. — Защищаясь.

— Как только построим портал, вы будете обеспечены всем необходимым, — пообещал Урий. — В самое ближайшее время к вам поступит всё, что вы заказали. Корабль мы оставим на поверхности воды над вашей базой. Там, где плавал буй. Заберёте его сами, в нём же будут катера. Грузовой трюм вмещает в себя десять шестиместных катеров. Сам корабль будет модернизирован под ваши нужды и вооружён для ведения боя, под водой, в том числе. Через неделю, пока же знакомьтесь с разведданными, а я полетел на орбиту.

Мы попрощались, к тому времени корабль был разгружен. Урий скрылся, поднявшись по аппарели и все шесть кораблей стартовали на орбиту. Перед нами осталось стоять неприличное количество контейнеров и шестнадцать строительных роботов. Управлять им было не надо, они и сами превосходно знали, что делать. Роботы начали расчищать площадку под будущую крепость взяв за точку отсчёта круглый фундамент. Каждый из них выбрал себе сектор и сформировав перед собой скребок из силового щита начал сдвигать горы мусора к границе пока невидимого круга.

— Мы за всем этим забыли о свежаках, — напомнил Сиплый. — Может пробежимся по-быстрому, начальник?

— Вот-вот, вы бегите, а я прослежу за рабочими. Кажется мне, не очень-то охотно они работают, — прокаркал папаша Кац.

— Я тебя одного не оставлю! — заявила Вера.

— Вдвоем тоже мало. Жень, можно я с ними посижу? — спросила Ирка. — Там эти мерзкие заражённые, меня от одного их вида выворачивает наружу. Никак не привыкну к перерождению в заражённые.

— Эти то только превратились, ты ещё не видела больших тварей. Не видела же? — спросил её папаша Кац.

— Откуда. Меня как три месяца с крыши ангара сняли. Я же говорила вроде.

— Я понял! — догадался папаша Кац. — У тебя отложились негативные воспоминания от склада? И ты подспудно не желаешь возвращаться в ту среду, дабы не бередить воспоминания о потерянной счастливой жизни?

— Кац, чего ты несёшь? — не выдержала Вика.

— Изя, негативные воспоминания у неё от таких, как ты навязчивых личностей, — сказала Лиана. — Вер, отрегулируй старичка.

— Я просто спросил! Нервные все какие-то, идите уже. А то всех свежаков сожрут! — отмахнулся рукой знахарь. Мы ушли в кластер, а Изя, Вера и Ира остались сторожить роботов. Не хочет человек смотреть на эти отвратительные рожи, зачем настаивать.

— Не пойму я, — заявил Изя, — какова будет площадь базы?

— Ты сам то какую нарисовал? — спросила Ирка.

— Квадрат со стороной в сто метров. Гектар, иначе говоря. Если Урий пообещал сделать десять подземных этажей и три верхних, то должно всем хватить. Это же тринадцать гектаров получается!

— Вполне, мы всё равно больше здесь свежаков не найдём, — согласилась Вера. — С таким трудом у нас появляются люди, а эти синяки умудрились всей башней сыграть в ящик.

— Идиоты. Какое счастье, что я оттуда выбралась, — весело сообщила Ира.

— А чего ты там делала? — наивно спросил папаша Кац. — Они очень неприятные люди. Были.

— Изя, ты реально как ребёнок. Не понимаешь? — уставилась на него Вера. — Баню она полюбила.

— Баня, это хорошо, — ещё не понимая сказал папаша Кац.

— Пупсик, те бани вряд ли бы тебе понравились, и вообще отстань от неё, иначе тётя Лиана сделает тебе ещё одно отверстие, — предостерегла его Вера.

— Да? Ладно, если шесть этажей отдать под спальни, то вполне хватит разместить три тысячи человек. Значит ещё останется. То, что надо. А это что? Где робот? Куда сбежал! — Изя моментально забыл о банях, уголовниках и квадратных метрах.

— Должен быть на месте, я видела его там минуту назад. — Ирка присмотрелась в направлении, куда указывал папаша Кац.

— Везде одни халтурщики. Стоило только улететь Урию, и они тут же бросили свою работу. Представляю, когда они теперь закончат крепость! — раздражённо заметила Вера.

— Не фига он не сачкует, — Ирка решила рассмотреть куда скрылся строитель в бинокль и увидела манипулятор робота, торчавший из-под контейнера. — Как он умудрился под него попасть, ведь контейнер же стоит на земле? А это ещё кто… что?

— Дай, — Вера взяла у неё бинокль и обомлела. — Бинокль отлично приближал и с такого расстояния она увидела кошмарную морду элиты, появившуюся из-за контейнера. Девушке показалось, что элита смотрит на неё с расстояния нескольких метров. Вера вскрикнула от неожиданности и завопила. — Уходим в кластер к остальным, там элита!

— Уверена? — Ирка с сомнением взглянула. — Какая ещё элита?

В это мгновение чудовище показалось во весь свой рост. Контейнер оказался ей по колено, сама она представляла плод любви муравья и богомола. И кого-то ещё, возможно, гусеницы. Гипертрофированное сегментированное тело с множеством суставчатых ног, жвал и усов спешило к людям. Мало того за элитой показались детишки, тараканы или муравьи. Вера насчитала не меньше тридцати, они шли за главным тараканом как привязанные.

— Такого здесь никогда не было. На склады ещё заходили, но, чтобы к нам в стаб нет, — пробормотала Вера.

— Может и хотели на склады, но там наших куча. Вот и не решились, — предположила Ирка.

— Элите по хрену сколько людей. Чем больше, тем лучше. Мы для неё ходячие гамбургеры, — проскрипел папаша Кац. — Ой, вэй. Я таки и не успел насладиться жизнью.

— Ты корм для собак, Кац! — Паша с диким хохотом полетел в сторону складов.

Папаша Кац затравленно оглянулся. Помощи рядом не было, а кричать было бесполезно, всё равно никто не услышат. Бежать тоже, вся техника сейчас, включая броню стояла на складах, а до них было двести метров. Причём элита со стаей появилась именно со стороны складов. Каким-то хитрым образом она прошла по кромке стаба, оставшись незамеченным остальными бойцами и повернула к одиноко стоявшей троице. Лёгкая добыча, нечто вроде аперитива, а потом уже можно будет плотно закусить остальными. Вера задвинула себе за спину знахаря, толку от него в такой схватке не было. Сама она тоже не обладала раскаченным даром ловкости. Не то что Сиплый. И Ирка, она и сама не знала на скольких тварей её хватит.

— Я попробую остановить элиту, с остальными как получится, — отрешённо сказала Ирка и упёрлась взглядом в монстра, спешащего к ним на своих шести суставчатых ногах. Элита опустила корпус параллельно земле и «колени» ног возвышались над телом. Выставив вперёд абсолютно инфернальную пасть с многочисленными рядами острых треугольных зубов, она пробежала половину расстояния между ними за пять секунд.

Ирке не оставалось ничего кроме как использовать свой дар на полную катушку. Вот только он почему-то не действовал на монстра.