И пришел Лесник! 20 (S-T-I-K-S)

Глава 5 Жорж

— Что это значит? — медленно выговорил я. — Она пришла в себя в итоге?

— То, что временами сознание Астры пробивалось сквозь тьму и хаос так и не созревшего мозга. Она с ужасом осознавала, где находится и вспоминала тебя, — печально проговорил папаша Кац.

— Какой ужас! Она же понимала, что Виктор её ребёнок, а потом Алистер насиловал её. Будь он проклят! — схватилась за голову Вика.

— Всё, хватит. Проехали. Астра, у меня вопрос. Сознание Астры может и у тебя «проклюнутся»? — не то с надеждой, не то с опасением спросил я.

— Вероятность велика, но мозг так и остался тёмным пятном и до сих пор не подвластен учёным. Сомневаюсь, возможно ли это вообще, — она совершенно по-человечески пожала плечами.

— Да, здесь мы уже выходим за рамки науки и начинаем гадать, — пробормотал папаша Кац. — Помню, как ты мы выпивали с одним академиком…

— Изя, не время для твоих шуточек, — одёрнула его Вера. — Тем более все истории с ним у тебя заканчиваются дешёвыми шлюхами и вытрезвителем.

— Почему дешёвыми? — возмутился Изя Кац.

— Где академик, а где ты, поц? — прокаркал Паша ехидно.

— Молчи, упырь! — шикнула на него Вера.

— Верунчик, сделай мне оладушки на завтрак, — передразнивая папашу Каца произнёс Паша и тут же улетел противно каркая.

— Н-да, начальник, так что с Жориком делать будем? — озвучил самую страшную мою мысль Сиплый. Жорж обеспокоенно взглянул на нас, его нижняя губа затряслась и глаза наполнились слезами. Он всё понял! Как же трудно решиться.

— Астра, трудно ухаживать за ним? — спросила Ирка.

— Нет, как видите, он один здесь уже долгое время и вполне самодостаточен. Сама конструкция создана как автономная, — ответила Астра, она тоже не хотела его смерти.

— Я бы немного поднял уровень питательного раствора. И ещё мне здесь необычайно скучно! — поведал, расчувствовавшись Жорж. — Не с кем даже поболтать!

— Есть одна мысль! Давайте его отправим к Маше, девочки возьмут его под свою опеку. Заведёшь себе новых друзей, — предложил папаша Кац.

— Там чиксы, что надо, пацанчик, — воодушевил его Сиплый.

— Поддерживаю, — обрадовался я, камень с души улетел куда-то вниз.

— А в шахматы они играют? — поинтересовался Жорж.

— Насчёт их не уверена, — рассмеялась Лиана, — там другие игры в ходу, но посетители точно умеют.

— Жорж? — я внимательно посмотрел на голову. Его глаза умоляли, я бы и сам так же выглядел, попади в такое положение. Да что я, сам бы товарищ Камо сейчас имел взгляд обосравшейся собаки.

— Нас не представили, — повёл бровью молодой человек.

— Лесник, командир группы искателей летальный приключений, причинителей добра, защиты богатых и убийцы бедных, — представился я.

— Так романтично звучит, — улыбнулся Жорж.

— У нашей Маши несколько специфическое заведение. Публичный дом, одним словом, так вот там появляются практически все.

— Кхм, — кашлянула Лиана.

— Кроме нас, разумеется, — поправился я. — Я бы хотел, чтобы ты выполнил для меня одну работу. Просто наблюдай, присматривайся, возможно увидишь какие-то нестыковки в поведении клиентов. Меня интересует в первую очередь нехарактерное поведение для человека. Как если бы в человеческом теле…

— Речь идёт о серых? — переспросил Жорж.

— В точку! О них. Есть сведения, что среди населения базы по-прежнему находится высокопоставленный агент серых. Мы были очень благодарны тебе в оказанной помощи.

— Насколько благодарны? — прищурился Жорж. — Я тело хочу как у неё.

— Женское? — рассеянно спросил папаша Кац.

— Литоновое, — взгляд Жоржа просто испепелил знахаря.

— Я передам твою заявку Императору, — пообещал я.

— Даже так? — брови Жоржа поползли на лоб.

— Он сейчас гостит на орбите, но если у них есть достаточное количество литона, то я обещаю, оно будет твоим. Затем мы проведём операцию по слиянию. Как видишь результат предыдущей операции перед тобой.

— Такое предложение меня устраивает, — моргнул Жорж.

— Астра, доставишь Жоржа к Маше.

— Конечно, не желаете посмотреть ещё одну достопримечательность?

Мы прошли до конца коридора, в стене которого было вмонтировано огромное тёмное стекло. По мере нашего приближения стекло посветлело, и мы увидели за ним подводную пещеру ведущую по всей видимости в озеро.

— Стекло бронированное, поводов для беспокойства нет, — предупредила Астра. — Сейчас я его вызову.

— Кого? — спросила Ира.

— Существо несёт в себе гены двух животных. Акулы и змеи. Больше от акулы, мы также снабдили её шикарной хитиновой бронёй, шипами, зубами, да всем, что пришло в голову. От змеи у неё ядовитая железа и несколько полых зубов, впрыскивающих в жертву нейротоксин. Существо выведено специально для борьбы с мегалодонами. Алистер собирался выпустить его, но забыл в суматохе.

— Чем же он тогда питается? Наверное, проголодался бедненький, — поёжилась Вера.

— Тем, что даёт ему база, но очень давно хочет поохотиться самостоятельно.

— У него такой же чип как у Ктулху?

— Даже лучше, модернизированный. Связь с ним поддерживается на более далёких расстояниях, но существует сложности с коммуникацией. Существо почти не приручаемое, впрочем, вы и сами сейчас его увидите. Оно уже близко! Умоляю, только не стучите по стеклу!

Видимость за бронированным стеклом оставляла желать лучшего и максимум на который мы могли рассчитывать составлял метров двадцать. Виной тому было мощное течение, поднимающее тучу песка со дна и закручивая её в спираль. Вдалеке показалась что-то тёмное, танцующий песок резко расступился, пропуская самую кошмарную морду, какую я когда-либо видел. Да! Такое точно могло соперничать с мегалодоном. Пасть, в которую можно зайти не нагибаясь, полную острых как иглы зубов. Я ещё удивился, что такими зубами не прожуёшь, они могли только пронзить добычу. Присмотревшись, я ужаснулся за первым рядом зубов показалось ещё несколько, вот эти уже напоминали акульи соответствующих размеров. Морда отличалась от акульей и больше походила на змеиную всю покрытую шипами и хитиновыми наростами. Голова щеголяла двумя парами глаз, возможно были ещё, скрытые под бронёй.

Само чудовище застыло перед бронированным стеклом знаком вопроса. Туловище имело по три лапы-ласты с каждого бока, покрытые также длинными крючковатыми шипами и массивный хвост, напоминающий весло. По позвоночнику шёл частокол хитиновых треугольных зубов и при желании монстр мог на скорости распилить любого, будь то подводная лодка или Ктулху. Судя по его вертлявости, когда он, стоя на хвосте как дельфин, исполнял замысловатый танец, существо казалось намного опаснее мегалодона. Последний всё лишь рыба. Отожравшаяся зубастая, но рыба. В отличие от акулы перед нами завис в толще воды настоящий убийца, которому очень хотелось вырваться на охоту.

— Астра, выпусти его. Он же тронет Ктулху? — спросил я. — По-моему он засиделся в пещере.

— Он никого не тронет, кто имеет опознавательный код. Даже в ваших скафандрах зашит автоматический код, вы можете плавать с ним рядом или даже прокатится на нём и вам за это ничего не будет, — у Астры наконец получилась улыбка.

— Это радует! — проскрипел папаша Кац.

— Выпускаю! — где-то далеко открылась многотонная дверь, открывая путь на просторы озера… кого выпускаю?

— А как его зовут, кстати? — читая мои мысли спросил Сиплый.

— Не знаю. Алистер ничего не говорил.

— Отчего же, я сам слышал, — у тележки Жоржа страшно скрипело одно колесо. — Он назвал его Гуппи!

— Очаровательно, — захлопала в ладоши Вика. — Рыбка гуппи.

— Астра, на сегодня всё? — спросил я. — Нам завтра предстоит рейд на склады, хотелось бы отдохнуть.

— Да. Поехали, Жорж, я познакомлю тебя с твоими новыми подружками.

Нас приглашали дальше провести вечер в компании новых знакомых, но я отказался, сославшись на трудный день и скорый рейд на склады. На самом деле я хотел остаться один. То есть не совсем один, Лиана и Ира всегда находились со мной. Они, по-моему, взяли на себя какие-то обязательства и хотя бы одна из них всегда была рядом. Мне кажется, они боялись за меня и переживали. И дело было даже не в ревности или страхе. Мы стали эмпатами и ощущали себя как единое целое. Понятно мы с Лианой, но Ира как давно недостающая вершина треугольника встала на своё законное место, упрочив нашу конструкцию. Я, кажется, об этом уже говорил, но сейчас пожелание остаться одному нисколько не касалось моих девочек. Ведь без них я себя уже не мыслил.

— Жень, а что ты вдруг заартачился? — спросила меня Ирка, тряхнув волосами.

— Честно?

— Как же иначе, — Ира прошла в соседнюю комнату и переоделась в халат.

— Она тебе, Женя напомнила старую любовь, я права? — Лиана вышла из ванной в тонком розовом пеньюаре.

— Я устал, просто устал. На моих глазах серый чуть не убил сына, не забыли? Что касается Астры, то от настоящей у неё только имя. Она не похожа на неё, мне даже жутковато смотреть на это.

— А как же лицо? Мордашка ничего так, — заметила Ирка и присела рядом со мной.

— Что лицо? Красивое, хорошо сделанное, но у меня такое ощущение, что я разговариваю с ожившей куклой. Она же искусственный интеллект и мыслить, как Астра не может.

— Зато она старается. Мы даже не задумываемся над этим, а она хочет вобрать в себя все лучшие человеческие качества.

— А, ну, конечно. Опоздала, самый человечный человек у нас в гробнице на Красной площади покоится. Вы её испортите, человек не может быть идеальным, тогда он становится машиной. Она вернётся к тому, с чего начала.

— Что-то в этом есть, — задумалась Лиана. — Я вот всем хороша! И добрая, и красивая, и умная. А как стреляю! Вот только иногда из меня прёт наружу чернота, в такие минуты мне хочется взять тупую ножовку и отпилить папаше Кацу крышку черепа!

— Это по-нашему, подруга. Я тоже прекрасна, даже и не знаю, где искать изъян. Но стоит мне только выпить томатного сока, того самого, как я схожу с ума. Я пьяная, чудная! — похотливо подмигнула Ирка.

— Может быть сегодня без сока? — взмолился я. — Нам через семь часов в рейд отправляться. Мы совершенно не успеем поспать.

— Ой, Ир, представляешь, мы с тобой не в того влюбились. Немощный он какой-то, — всплеснула руками Лиана.

— Угу, я думала он такой бойкий, а оказывается у нас завёлся трутень! — Ирка держала в руках высокий бокал с томатным соком одного очень интересного плода. — Давай, малыш, за мамочку пару глоточков. Совсем немного, стакан на троих. Сущие пустяки!

— Ага, Женя. Хочешь поиграть в роботов? Мы с Иркой будем секс-рабынями, которых злой внешник, то есть ты, держал прикованными к стене тысячу лет и дрючил во все дыры. И вот мы наконец-то вырвались на волю, — Лиана скопировала неловкую улыбку Астры и нарочито оступилась, упав на колени и поползла ко мне.

— Да, представляешь какой ужас, малыш? — отхлебнула из стакана Ира и передала его Лиане. — Мы всё же сорвались с цепи. Две твои похотливые шлюшки, которые заждались, когда их наконец основательно смажут, — Ира эротично облизала губы и встала на колени.

Они все-таки раскрутили меня, но я был неумолим, и мы уложились в какие-то несчастные пятьдесят три минуты! Остальные шесть часов и семь минут я спал как младенец. Я спал пока мы плыли в бункер, и потом пока тряслись в броневике. Сам не пойму чего-то я так перенервничал и теперь никак не мог восстановиться. Лиана и Ирка сошлись на том, что я переживал за Виктора. Вот как бывает, увидел сына и чуть сразу не потерял. Они нашли у меня даже седую прядь на голове.

К складам мы прибыли сразу после перезагрузки. Пока мы добирались от наших небоскрёбов через два квартала, отделяющих от следующего кластера, мне в голову пришла мысль! Почти все дома здесь были перемолоты в битый кирпич и щебень. Трёх и пятиэтажные они каким-то невероятным образом оказались по соседству с ультрасовременными небоскрёбами. Из шести башен осталась нетронутой только первая, все остальные полностью выгорели и подверглись той или иной степени разрушения. Восстанавливать их не имело смысла. Что если поставить крепость прямо впритык к складам? За те две недели активной жизни кластера мы ни разу не видели, чтобы там появился кто-то серьёзный из элиты. Нет, иногда пробегали, но с ними справлялись ещё и до нас. И потом, что они сделают крепости внешников? Поцарапают когтями? А нам даже напрягаться не надо, вышел и уже в магазине. Я поделился мыслью с остальными.

— Начальник, не поверишь, мне та же думка пришла в голову вчера вечером, — оживился Сиплый. — Можно забор поставить на нашей стороне с отпугивателями. Тогда уж точно заражённые не сунутся. Это будет самая козырная малина.

— Для корабля сделать подземный ангар, — проскрипел папаша Кац. — Не одни вы думали, между прочим!

— Тогда-то уж серые точно до нас не доберутся, — потёрла руки Вера. — Жень, чего скажешь?

— Скажу так, кого мы назначим на строительство, кто сможет внятно объяснить Урию чего мы хотим?

— Академика, конечно же! — погладила Вера Изю по лысине.

— Я могу набросать проект, — согласился знахарь. — На вырост.

— Как? — не понял Сиплый.

— На складах находят каждые две недели от пяти до десяти человек. Скажем семь в среднем. В году пятьдесят две недели, получается двадцать шесть умножить на семь. Почти две сотни свежаков в год! — быстро подсчитал Изя Кац.

— Мы же не всегда здесь будем тусить, зайчик? — спросила Вика Сиплого.

— И что? Люди то останутся жить. Кац, надо закладывать крепость исходя из двух тысяч человек, мне кажется, — предложил Сиплый.

— Не будем мелочиться, закажем на три, — подытожил папаша Кац. — И ангары под роботов и корабль.

— Два! — радостно сказала Вера.

— Один бы дали и то хорошо, — проворчала Лиана.

— А у серых кораблей под сотню! — напомнила Вика.

— С ними внешники сами разберутся, — махнул рукой папаша Кац.

— Нет, всё равно надо два. Мы уйдём в глубокий поиск, а люди с чем останутся? — сказала Ирка.

— Проси два тогда. Кто откажет отцу Императора? — погладила Изю по голове Вера.

— Хорош мечтать, приехали. И давайте на этот раз не исчезать по-английски. Держимся вместе, мечтатели, — усмехнулся я.

— С меня хватит путешествий, что я им сделал! Серые всю дорогу пугали меня прелестями бытия под индивидуальным куполом, — сказал папаша Кац. — Я уже не молодой, чтобы такое переживать дважды.

— Врагу не пожелаешь! — согласилась Вера.

— Кто это там стреляет? — спросила Лиана. — Наши вроде все здесь.

— Может местные устроили перестрелку? — прислушалась Ирка.

— Нет, они не успевали никогда, пятнадцать минут и они уже на четырёх костях скачут по плацу, — сказала Вера.

Мы оставили погрузочные бригады под прикрытием брони, а сами с ещё несколькими боевиками зашли на территорию складов. На этот раз свободное перемещение было запрещено, и мы все ощетинились стволами и держали наготове свои дары. Похоже мои опасения претворились в жизнь. Серые решили устроить нам засаду, а жители кластера открыли по ним огонь. Серые прекрасно знали, когда они начнут превращаться и ждали сидя в своих тарелках. Астра тоже пошла с нами, сколько мы её не уговаривали остаться в броневике. Она могла поддерживать связь через летающих разведчиков и прекрасно видела их глазами.

— Впереди серые, — предупредила она. — Их много. Шесть тарелок и порядка сотни тел, если считать по пятнадцать на посудину.

— Похоже остались мы без деликатесов, — разочарованно сплюнул Сиплый.

— Да, сотню не осилим, если даже сюда броневик выкатим, — авторитетно заявила Лиана. Я был склонен ей верить, что касаемо массового уничтожения людей и зверей она никогда не ошибалась, рассчитывая наши силы и боекомплект.

— Может подождать, пока они отвлекутся на заражённых и ударить им в спину? — предложила Ирка.

— Бедные свежаки, мне почему-то кажется, что сегодня мы никого не найдём.

— Отставить пораженческие мысли. У нас есть дары! У нас есть Вика и Ирка, они одни половину этих чахлых обормотов помножат на ноль, — прикрикнул на них я.

— И скреббер, — застыв в ужасе прошептал Сиплый, первый кто увидел ската-убийцу, лениво перебирающего плавниками в нашу сторону.