И пришел Лесник! 20 (S-T-I-K-S)

Глава 4 Девятнадцатый этаж

— Это было сложно, — папаша Кац в изнеможении сел на пол рядом с капсулой. — Даже и не предполагал, что так сложно.

— Изя, у тебя хотя бы получилось? — Вера быстро открутила колпачок фляжки с живчиком и втиснула в дрожащую руку знахаря. Он неопределённо помотал головой приходя в себя.

— Вроде как, давай её саму спросим. Астра? — знахарь поднял голову к потолку. Я автоматически последовал взглядом за Изей тоже ожидая ответа от нашего искусственного интеллекта. В ответ мы получили только молчание.

— Похоже, что не получилось, — с сожалением сказала Ира. — Жалко, а я надеялась.

— Отмучилась, вобла! — ехидно прокаркал Паша.

— Всем жалко, — согласилась Вика. — И что теперь, Изя? Астра исчезла?

— Э… — Изя привстал с пола и решил проверить что происходит. Крышка капсулы по-прежнему была поднята, но тело охранницы не шевелилось. Но стоило знахарю потянуться к её затылку как девушка очнулась и перевернулась на бок. Все ахнули! На нас смотрела, хлопая глазами девушка с изображения, показанного нам Виктором. На нас уставилась ожившая Астра! Во всяком случае я запомнил её именно такой. Сходство также заметили Лиана и папаша Кац, больше из присутствующих её живьём никто не видел.

— Какое поразительное сходство! — невольно воскликнул знахарь и задрал голову вверх. — Астра, ты великолепно получилась.

— Изя, не надо говорить в пустоту, — её голос я узнал сразу. — Я перед тобой.

— Так всё же переселение удалось? — захлопала в ладоши Вера и чмокнула Изю в макушку.

— Да… так не привычно. Я никогда не ощущало человеческое тело, — она села в капсуле свесив ноги. Лиана и Ирка помогли ей слезть на пол. Астра попробовала стоять на трясущихся ногах, девочки её поддерживали. Не удивительно, ведь она впервые обрела ноги как та русалка из сказки. Вестибулярный аппарат через минуту пришёл в себя, и она попробовала сделать первый самостоятельный шаг. Робкий и неуклюжий. — Непередаваемо! Я не думала, что это так прекрасно!

— Хм, чего здесь такого, — спросил Сиплый.

— Посиди лет десять в компьютере, — звонко рассмеялась Астра.

— Ты же говорила, что базу недавно построили? — напомнила ей Лиана.

— Давно, недавно, это всё относительно. Алистер и не планировал строить под водой что-то грандиозное и изначально зарыл в грунт всего лишь несколько этажей, используя их как секретную лабораторию. Потом уже он решил возвести пирамиду и пристроить жилые зоны. Так что можно считать я здесь достаточно давно, с самого основания.

— Нам надо обязательно наведаться в ту самую секретную лабораторию, — напомнила ей Ирка.

— И почему ты нам не сказала о ней? — спросил я Астру. На её лице отразилась гамма чувств от смущения до задумчивости.

— Пока на базе присутствовал Алистер Дарк, то у меня был отданный ранее приказ не распространяться о наличии лаборатории. Сейчас, когда его нет на планете, приказ потерял силу.

— Ты такая загадочная, — Лиана внимательно оглядела Астру обойдя вокруг. — И выглядишь неплохо.

— Это всё литон, он может принимать любые формы, — напомнила Астра. — Целлюлит мне не страшен, если ты об этом.

— Поздравляшки, — фыркнула Лиана.

— Астра, есть ещё что-то, о чём ты умолчала? Забыла или не можешь сказать? — я продолжил её пытать. Какая несговорчивая! — Ты с нами откровенна?

— Абсолютно, командир! Алистер больше не вернётся? — вкрадчиво спросила она.

— Нет, на этот раз ему точно крышка, — успокоил её Сиплый.

— Кто теперь управляет базой? — спросила Вера.

— Я, ничего не поменялось. Вы также можете меня найти из любого места. Достаточно просто позвать. Мне очень хочется быть человеком, — призналась Астра, — но все свои функции я продолжаю выполнять.

— Теперь, Астра, ты можешь смело называться человеком. А кто была эта девушка раньше? Чьё лицо у неё было раньше, — спросил папаша Кац.

— Неизвестно. Алистер приставил её к Виктору, когда тот ещё не родился, — вспомнил я наш разговор. — Следовательно он нашёл её здесь?

— Как здесь? Сотрудница Орбиты? Или находилась на планете? — предположил папаш Кац. Сам момент аварии из присутствующих помним только мы с Изей. Лианы уже не было. Когда я очнулся куба не было! Паша тоже исчез. Несчастный случай с внешницей? И после того, как Алистер привинтил к голове литоновое тело, она отправилась присматривать за сыном на Ригель? Ничего не понимаю.

— Можно сделать ДНК тест кому раньше принадлежала голова, — предложила Ира.

— Как вариант, но давайте сперва я вас провожу в лабораторию. Идите за мной, — она неуверенно пошла на выход из медицинского блока. Лиана шла рядом на всякий случай и изредка поддерживала Астру под локоть. На выходе из блока мы повернули направо. Хотя лифты располагались в левой части коридора. — Девятнадцатый этаж располагается на том же уровне, что и восемнадцатый, мы так его в шутку прозвали.

— Кто это мы?

— Мы с Алистером. Наверное, во мне ещё очень многое от машины и не могу адекватно понять его «злодеяния». Честно говоря, я и слова такого не знаю. Может кто-то пояснить?

— Злодеяние, милочка, это плохо. Что такое хорошо или плохо, ты знаешь? — Лиана взяла на себя труд объяснить.

— Нет. Я слышала, что у людей есть некий реестр, с помощью которого они определяют, что есть что.

— Кое-что есть, мы называем этой совестью, — кивнула Ирка. — Ты же чувствуешь боль? Я про литон?

— Боль! Да, совершенно новое для меня ощущение. Сродни, наверное, нежелательному скачку напряжения в сети, — попробовала сравнить ощущения Астра.

— Не совсем, — Ирка вытащила нож, и с силой глубоко воткнула лезвие Астре в ногу. Девушка вскрикнула и застонала. — Вот, что такое боль. Ты же всё равно зарастишь рану. Тем более я уверена, что боль ты испытала не на полную катушку, литон всяко приглушил ощущение?

— Да, — Астра остановилась и прикусила губу. Она приложила руку к бедру и потёрла. От удара ножа осталась только небольшая прореха в комбинезоне, сама «кожа» зарастила пробоину в одно мгновение.

— Как ты расцениваешь это действие? — поинтересовалась Лиана.

— Как зло, здесь и думать нечего, — огрызнулась Астра.

— Вот тебе пример. Так вот массовые злодеяния Алистера не имеют границ. От него и его подручных пострадали сотни тысяч человек. Почти для всех его «исследования» окончились в могиле.

— Начинаю понимать… — пробормотала Астра.

— Может, ну и его на фиг это человечество? — подначил её папаша Кац.

— Нет уж. Я только начала, а как машина скажу, что бросить поставленную задачу нельзя. Буду учиться, — упрямо сказала Астра и сдвинула брови. — Пришли! За этой стеной есть проход в лаборатории. Пространство под них пробито в горе с отдельным выходом в озеро. Надеюсь, среди вас нет слабонервных?

— Не встречались пока, — засмеялась Вика. Перед Астрой на уровне глаз в сторону отъехала часть стены образовав проход, закрытый силовым полем. Рядом с ним я увидел сканер сетчатки глаза и углубление, вероятно для руки.

— Никого кроме меня поле не пропустит, пока они не будут добавлены в списки доступа, командир, — сказала Астра.

— Так добавь нас, за чем дело стало, — просто сказал я. Астра кивнула, и поле исчезло.

— В следующий раз просто взгляните сюда и просуньте руку туда, — она быстро показала и прошла внутрь. Лаборатории располагались по обе стороны от широкого длинного коридора, в конце которого мы увидели огромный экран. Или тёмную стеклянную стену. Астра по-хозяйски открыла первую дверь, мы следовали за ней как экскурсанты и крутили головой на все триста шестьдесят градусов. В самом помещении не было ничего необычного, если не считать толстый слой пыли. Вообще на базе повсеместно встречались роботы уборщики, но сюда они почему-то не добрались. В этом помещении мы увидели только одни шкафы, столы, стулья. Никакого специального оборудования здесь не было. Папаша Кац взял со стола планшет, наподобие того, что мы нашли у Атомитов на стабе. Так как доступ нам уже дали, он занялся просмотром содержимого.

— Чего-то не очень страшно, — сказала Ирка.

— Здесь когда-то сидели два человека и сортировали информацию. Само по себе да, не страшно. Прошу в другое помещение, — она показала рукой на дверь напротив и покачнулась. Лиана поймала её, не дав упасть. — Голова закружилась! Теперь я поняла, что это такое!

— Немудрено, как твое сознание прижилось на новом месте? — спросил папаша Кац.

— Мне, когда лампочку стряхнуло, я так же ходил, как будто голову ватой залепили, — поддакнул Сиплый.

— Уже лучше, Изя, — кивнула Астра.

— Так, что у нас здесь? — Ирка весело открыла дверь и застыла на пороге с открытым ртом. Зал перед нами простирался далеко вглубь горы и выглядело внушительно. Он весь был заставлен прозрачными колбами, заполненными раствором. В них плавали различные части человеческих органов и тела целиком. Ирка согнулась пополам и убежала куда-то в угол. Астра смущённо посмотрела на меня.

— Я не придавала этому значения. Для меня тела были равносильны строительному материалу. Алистер «объяснил» мне, что люди двойники, аватары, копии и они не испытывают боли, страха и прочего. Неужели, он обманывал меня? — наивно спросила Астра.

— Ещё, как, подруга, — Лиана нахмурилась и осторожно перешагнула порог.

— Старая песня, — проскрипел папаша Кац рассматривая молодую женщину, помещённую в колбу во весь рост. Руки и ноги у неё были разрезаны вдоль и набиты всевозможными датчиками. К каждой мышце присоединялась пластина с тончайшим кабелем. Но это были всего лишь цветочки. Пытливые умы лаборантов вскрыли тело девушки на всю длину включая голову. Разломили как печенье. Череп распиленный вдоль явил нам два полушария мозга соединённые между собой тончайшими проводами. Глаза смотрели в разные стороны, к пищеводу крепилась трубка для подачи какой-то жидкости. Ниже рёбра и живот также были вспороты и разведены в стороны. Через стеклянные стены можно было наблюдать работу всех органов, оплетённых датчиками и проводами. Самое страшное во всё этом то, что девушка была жива. Несмотря на то, что лаборатория не работала уже… сколько? Долго не работала, но колба поддерживала её по-прежнему в автоматическом режиме.

— Астра, для чего это всё? — я обвёл руками многочисленные цилиндры. В некоторых колбах мы увидели разрезанных пополам людей. Вот болтается мужик, у которого ниже пупка одни провода. Или, наоборот, женское тело с ногами до пояса. В других колбах плавали отдельно руки, ноги, внутренние органы.

— Алистер исследовал возможность управлять органами извне. Он искал, где у людей находится сознание, — она и сама позеленела, рассматривая кунсткамеру с точки зрения живого человека, а не машины. — И всё никак не находил.

— Он спятил! — воскликнула Вика. — Где он хотел найти душу? В ноге или руке?

— Это всего лишь эксперименты по взаимодействия с компьютером. Он обучал его, то есть меня как работают мышцы, органы внутренней секреции, как проходят импульсы и прочее. В соседней лаборатории проводились работы с мозгом. Именно в той лаборатории он искал душу.

— А с виду такой тихий, — проблевавшись заметила Ирка. — По нему и не скажешь, что он такой энтузиаст.

— О, ещё какой. Идём дальше, — Астра направилась на выход.

— Астра, я хочу, чтобы здесь всё убрали. Людей, что ещё живы, безболезненно усыпили.

— Да, командир, — кивнула Астра и за нашими спинами зажужжали какие-то приборы. Я оглянулся и увидел агонию разрезанной вдоль девушки в колбе.

— Я сказал безболезненно!

— Это самый щадящий вариант, Жень, — бросила, не поворачиваясь Астра. — Другие ещё хуже. Я не могу «усыпить» её и просто отключила от снабжения. Колба сама очистится, заместив раствор кислотой. Все колбы.

— Ну ладно ты, — я махнул рукой, — но Алистер всё понимал! Я сегодня же наберу Виктору, чтобы он выбросил его в космос.

— Посмотрим, что ты скажешь после того, как познакомишься с Жориком, — печально сказала она. — Кстати, имплант для Ктулху был разработан именно здесь. И здесь же установлен, когда она ещё только родился, разумеется. Правда он тогда уже достигал пяти метров.

— Милое дитя. И как ему с имплантом? — усмехнулась Вика.

— Да нормально, сами видели, как разожрался, — Астра всхлипнула и растянула губы во всю ширь. Я понял, что она хотела рассмеяться, но мышцы лица пока не знали, как это сделать. Точнее её мозг ещё не знал. К тому же она ещё и споткнулась. Следующее помещение оказалось небольшим, мы все едва уместились в нём. В стене напротив открылась ниша и к нам подъехал хирургический столик сверкая хромом. Я точно не знаю, как он называется, но на нём обычно врачи держат свои инструменты во время операции. Их, как правило, опрокидывают в боевиках или хватают скальпель со стола, чтобы окончательно добить. Кто быстрее тот и выживет или врач, или пациент.

На этом столике инструмента не было. На подставке покоилась голова молодого человека. Натуральным у него было только лицо, вся остальная часть черепа имела прозрачный купол. Сквозь него отлично просматривались мозги с многочисленными золотыми булавками, безжалостно углублёнными в мозговое вещество и отходящими от них проводками тоньше волоса. Под крышкой столика виднелось нечто вроде бака с питательной жидкостью и какими-то приборами и трубками. Шеи, плеч и остального голова не имела.

— Добрый день, господа! Чем могу служить? Меня зовут Жорж! — хорошо поставленным баритоном сообщила голова. Позади меня Вера упала в обморок.

— А я предупреждала! — произнесла крылатую фразу Астра. — Знакомьтесь, это Жорж. Он метрдотель этого заведения. Жорик, а ты меня разве не узнаёшь?

— К сожалению, нет. Я бы не забыл такую ослепительную красоту, — произнесла голова. Я вздохнул, его ведь тоже придётся убить. Кончится у него в баке жидкость и умрёт Жорж в муках. Кто за ним будет присматривать? — Тело ваше вроде бы мне знакомо. Да, вспомнил! Командующий Алистер Дарк лично работал с вами! Почему он сам не заходит?

— Он сейчас далеко отсюда, — ответил я. — Это тело раньше принадлежало охраннице Виктора Дарка и лицо было другим. Поэтому ты не узнал её, Жорж. Ты можешь сказать чьё ДНК он использовал при создании мозга?

— Лесник, я тебе и сам могу сказать, — проскрипел Изя Кац. Голова на столике внимательно посмотрела на нас. — ДНК из которого Астра воспроизвела мозг принадлежит оригиналу.

Казалось бы, простые слова, но осмыслить это у меня получилось не сразу. Оригинал? Каким образом? Астра умерла раньше, чем мы смогли взлететь. Какая-то чушь.

— Женя, так та охранница была клоном Астры? — спросила меня Ира.

— Я бы не сказал. Лицо другое совершенно, вот сейчас Астра сделала ей, то есть себе, настоящее лицо, — я показал на Астру.

— Красотка! — присвистнула Ирка.

— Да, я подтверждаю, это настоящее её лицо, — кивнула Лиана. — Но откуда здесь её ДНК?

— Здесь всё написано, — Изя постучал пальцем по планшету. — Наш неутомимый исследователь выскреб несколько молекул ДНК из той самой медицинской капсулы, где мы нашли Астру. Всего тела воссоздать он не смог и поэтому сделал его из литона. А лицо вылепил из знаменитой актрисы своей молодости.

— Теперь мне всё ясно, — заключила Лиана, — старичок передёргивал на неё в детстве и решил увековечить таким образом девушку.

— Какой же урод! Астра, — Ирка приблизила губы к её уху и начала что-то нашёптывать. Астра кивала, на её лице отражалась буря эмоций и всё больше негативных. Эдак мои девочки очень быстро сделают из неё человека. Наконец Ирка закончила, а по лицу Астры текли слёзы. — Охренеть!

— Что ты ей наболтала? — строго спросил я Ирку.

— Даже не знаю… Астра?

— Говори, чего уж теперь, — махнула рукой девушка и заплакала. — Хотя нет, я сама скажу. Когда я была ещё машиной, то не понимала, что делал Алистер, но всё видела и запомнила. Он собрал охранницу с мозгом Астры, но вдохнуть сознание у него не получилось. Тогда он вложил в неё примитивные функции и ориентировал на охрану, чем она и занималась позже. Но никто кроме меня не знал, что он с ней делал, когда… — Она сглотнула ком в горле и продолжила. — В общем свойства литона таковы, что он ничем не отличается от человеческой плоти. По приказу Алистера она сформировала себе половые органы, и он её…

— Этот мерзкий ублюдок насиловал киборга ежедневно, пока не отправил её на Ригель к Виктору, — мрачно сообщила Ирка. — Жень, может рано мы стёрли его из базы? Стоило бы раз десять воскресить его? За всё это.

— Я могу… — сказала Астра.

— Отставить! Мы должны оставаться людьми, ведь ты этого хочешь, Астра? Чем мы тогда будем отличаться от него? Нет. Виктор сам его прикончит, у них свои счёты. И на этом забудем его.

— Это ещё не всё, Жень, — проскрипел папаша Кац. По моему загривку пробежал холодок. Чем ещё Алистер успел отличиться? — Здесь есть более поздняя запись. Алистер навещал Виктора, когда малыш уже подрос и запомнил, как его охранница иногда впадала в забытьё, плакала и звала какого-то Женю…