И пришел Лесник! 20 (S-T-I-K-S)

Глава 30 Зов Ктулху

Я услышал её мысли? Последнее, что у неё пронеслось в голове. Она мертва? Астра жива, я это знал точно. Нет, человек умирает, когда о нём все забывают. А так… так он просто переходит в иное агрегатное состояние. Душа Астры жива. По-моему, всё очень просто. Жизнь вообще простая штука. Вот она есть и вот вместо неё осталась воронка в пятнадцать километров.

Нас тряхнуло даже на глубине в двести метров. «Скат» качнуло так, что папаша Кац вылетел из кресла как ракета и разбил себе нос. Больше никому не захотелось получить травму и все основательно пристегнулись в своих креслах. Что же там такое могло произойти? На главном экране замигало предупреждение. Радар сообщал нам, что всё южное побережье видоизменилось в один момент. После чудовищного по силе взрыва возникла совершенно другая береговая линия, огромная глубокая воронка сомкнулась краями с озером. Как будто кто очень большой очертил циркулем южный край озера, вырезав, почти полный круг из береговой линии. Вода бурно устремилась внутрь аккуратного залива диаметром в пятнадцать километров, как раз по размерам транспортного корабля серых. Я принял решение взлетать, тем более что «Скат» неумолимо тянуло течением к месту взрыва. Через пять минут мы уже вышли в атмосферу и резко поднялись над бушующей поверхностью озера. «Скат» забирался, всё выше и выше показывая нам катастрофические последствия взрыва.

— Я не совсем уверен, но судя по моим расчётам… если взять вес Астры в шестьдесят килограмм литона, то получается… Взрыв эквивалентен ста пятидесяти мегатоннам. У нас на Земле взорвали однажды чуть больше пятидесяти, но шума было до небес. В Улье свои физические константы и взрывная волна гасится быстрее и другие факторы действуют в меньшей степени, иначе мы бы раскололи поверхность планеты, — задумчиво выдал папаша Кац. — Сама глубина воронки говорит о многом. Три километра! Залив Астры!

— Короче, академик. Живые там могут остаться? — Лиана устала слушать его выкладки.

— Откуда? Там гарантированно никого не осталось и в первую очередь конечно же самой Астры. Вы только взгляните, транспортного корабля больше нет. Какая прелесть, один взрыв и сто тысяч серых мерзавцев отправились в Ад! — восхищенно пробормотал папаша Кац вглядываясь в центральный экран, передающий картинку с места взрыва. Над берегом поднялось огромное чёрное облако, но огня и разрушений на земле уже не было. Воды озера устремились в глубокую воронку заливая пожар. Сейчас на месте города серых бурлила грязная вода, перемешивая то, что осталось от стоянки безумных астронавтов.

— Никого… — как эхо повторил я. — сто тысяч мерзавцев и одна хорошая девушка.

— Она опять сделала это. Как тогда с Чёрным мозгом, — вздохнул папаша Кац. — Но на этот раз даже оживлять нечего.

— И нечем, — заметила Вера.

— Не скажи, все чертежи и схемы мы передали Виктору, — напомнила Ирка.

— Когда он здесь ещё появится, — махнул я рукой. — Всё, делать нам здесь больше нечего, пора улетать. К тому же радиация уже добралась до другого берега. Изя, почему так быстро?

— Ты о цифрах на главной панели? Так это уже встречная, так сказать, — усмехнулся знахарь. — Первоначальный взрыв Астры повлёк за собой разрушение их собственных реакторов. Там сейчас почище, чем на Складах. Боюсь даже представить как они запитывали целый город.

— Я и смотрю что-то запредельное, — Лиана указала на красные цифры, которое напугали даже сам «Скат». — Женя, рули отсюда на хрен. Со стабом всё кончено, заглянем сюда через триста тысяч лет, когда оттает.

— Да, любимая, — со всей этой суматохой я забыл, что они меня разоблачили. Я решил, что они всё забыли. Здесь так много всего происходит, что там крошечное соитие. Это даже и не измена была, разве можно ревновать к холодильнику?

— Насчёт любимых и лучших у нас с Иркой к тебе есть серьёзный разговор. Робот, ты наш неутомимый. Да, Ир? — не забыли!

— Однозначно, Ли. Пора ему укоротить манипулятор, а то сует его везде, где не попадя, — зловеще улыбнулась Ирка. — Финита, так сказать, комедия, Женя!

— Бедный Ктулху, — вздохнул папаша Кац. — Теперь будет светиться по ночам. Возможно, до больших глубин радиация не достанет, но теперь уже так вольготно не покачаешься на волнах под солнышком.

— Да не фига ему не будет, такую дуру ничем не возьмёшь, — и как в подтверждение слов Веры над озером раздался пронзительный заунывный рёв. Ктулху прощался с нами чувствуя, что мы покидаем стаб навсегда. Где-то далеко на поверхность всплыл гигантский осьминог, расставаясь с нами. — Может додумается и уплывёт через туннель в соседний стаб.

— Вероятно, — кивнул я и взглянул на предложенный «Скатом» маршрут. В принципе он был всего один. Судя по замерам радиационного фона проведённых ещё Астрой и дронами-разведчиками. Маршрут шёл почти по прямой, изредка обходя чёрные кластеры. Общее расстояние составляло чуть больше двухсот километров, но по земле без скафандров передвигаться однозначно не получится. Мы краем проходили над бывшими небоскрёбами, миновали Склады, затем справа обходили Атомитов, если там они ещё уцелели. Гранитный и два соседних кластера уже огибали слева. Дальше мы двигались над трассой по прямой вплоть до самого Вавилона, стараясь не свалиться в черноту. И через сто километров нас ждал Вавилон с его тёплыми пляжами и дорогими магазинами.

— Прощай, Нью-Йорк! Здравствуй, Вавилон! — папаша Кац картинно помахал ручкой. — А я всё ждал, когда мы раскатаем американцев вот до такого состояния. Не довелось увидеть на Земле, хоть здесь порадуюсь за них. По мне они такие же говнюки, как и серые.

— Заметь, стаб вместе с серыми, — поддакнула Вера. — И как она решилась на такой поступок. Жень, ты часом не знаешь?

— Астра хотела стать человеком, как все. Но в итоге она стала лучше человека. Она пожертвовала собой, что сможет далеко не каждый. Она своим поступком доказала всем, что человек, это не плоть и кости, и даже не литон, а то неуловимое, что называется душой. И как следствие того её поступок.

— На этот раз эта скотина уж точно окочурилась? — спросила меня Ирка.

— Скорее всего, да нет, точно сдох. Ты же о Саше Тёмном спросила? — ответила за меня Лиана.

— О нём, болезном. Может так и должно было случиться? Всё же мне жаль Астру, — вздохнула Ирка.

— Вот и наш бывший дом, — Вера поджала губу провожая проплывающие под нами разрушенные шесть башен стаба. Впереди нас ждал пылающий ядерным огнём котлован так и недостроенной крепости, а дальше Склад и путь домой.

— Скоро я покажу тебе твой новый дом на берегу океана, крошка, — попытался подлизаться к Вере папаша Кац. — Между прочим мы считаемся в Вавилоне почётными гражданами, а это даёт многочисленные преимущества перед остальными. — Похвастался папаша Кац. — И вы, разумеется, тоже.

— Это будет твоя последняя попытка, академик, — холодно разрешила Вера. — Не облажайся.

— Горец нам обязан целый квартал подарить за наш героический анабасис, — подыграла ему Лиана. — Но мы тоже не в накладе. Шесть белых и одна золотая жемчужина!

— Ты ещё не потеряла их, милая? — елейным голоском спросил я.

— Нет, милый. Жень, скажи, я лучшая? — нагло ухмыляясь спросила Лиана.

— Да, вместе с Иркой, — дипломатично ответил я и заметил над Складами что-то интересное в атмосфере. — Что это там впереди?

— Хочешь отвертеться от разговора? — не глядя на экран усмехнулась Лиана. — Не выйдет, безотказный ты наш!

— Я серьёзно! «Скат» не слушается рулей, — что-то в моём голосе напугало их. Игривое настроение мгновенно исчезло, лица вытянулись, разглядывая внезапно возникшее северное сияние прямо по курсу.

— Ёбушки- воробушки, перезагрузка начинается, — икнул папаша Кац. — До неё же ещё пять дней.

— Женя, сворачивай! — завизжала Ирка. Я ожесточённо дёргал джойстик как пенсионер свой старый хрен заставляя того работать, но всё было тщетно! «Скат» полностью игнорировал мои усилия. Передо мной возник товарищ Камо, почему-то со сложенными на груди руками и закрытыми глазами на умиротворённом лице. Сука и этот туда же! В порыве ярости я оторвал джойстик и тупо уставился на него держа в руках. Приехали.

— Охуенски! — поздравила меня Лиана, залившись неудержимым смехом. — Женя, ты лучший!

— Надо что-то делать, — балансируя на грани истерики молвила Вера. — Что?

— Всё сделали уже… — нервно хохотнула Ирка. Папаша Кац философски потёр подбородок.

— Предлагаю отметить окончание путешествия золотой жемчужиной, — проскрипел он. В его руках оказалась бутылка коньяка и большая чашка, из которой он всегда пил кофе.

— Как? — я выкинул подальше обломок джойстика. — Делаю из говна какого-то, даже повернуть толком нельзя.

— Разбавим золотую жемчужину в кружке и пустим по кругу, — предложил двусмысленно папаша Кац.

— Кружку, я надеюсь? — уточнила Лиана.

— Сейчас было смешно, давай жемчужину, — Изя подставил кружку к Лиане и начал выливать в неё коньяк. Рыжая взглянула на меня, я кивнул. Не знаю, чем это может помочь, но в предложение папаши Каца было рациональное зерно. Не пропадать же ей, так хоть будет чего вспомнить. Лиана развязала бархатный мешочек, висевший у неё на груди, и вытряхнула оттуда золотую жемчужину. Перекрестив её, она кинула золотой перламутровый грецкий орех в чашку Кацу. Эффект оказался поразительным! Она тут же забурлила как таблетка от похмелья и практически растворилась буквально за несколько секунд. Пузырьки вскоре исчезли, а коньяк из коричневого стал золотым с разводами серебряного перламутра.

«Скат» неумолимо сносило в кластер Склад, по периметру которого разгоралось невиданное доселе северное сияние, играя, всей палитрой красок. Ко всему прочему к нему прибавился низкий гул. Какая-то совсем странная перезагрузка. «Скат» пронзил завесу, и мы оказались внутри кластера приготовившегося умирать и снова возродиться. Папаша Кац сделал большой глоток из кружки и на мгновение покрылся позолотой как древняя статуя. Знахарь протянул мне кружку. Я не заставил себя ждать и также отхлебнул. Ну что сказать, я ощутил себя закипевшим чайником. Сам я не видел, но судя по их лицам, у меня ударил пар из ушей и ноздрей. Следующей была Лиана. Она ни капли не колеблясь сделал большой глоток. В этот момент кластер утонул под бесконечными массами воды, хлынувшими с небес. Сверкнула первая молния, кисляка мы не почувствовали только благодаря тому, что сидели внутри корабля. Лиана преобразилась как древнегреческая богиня и сверкала золотом, навсегда засев в моей памяти. То же самое произошло и с Иркой. Вера вдобавок покрылась перламутровым налётом. Чашка из её рук вывалилась на пол уже пустая. В корпус «Ската» ударила молния от чего наши волосы встали дыбом, и мы погрузились в абсолютную темноту. Все приборы разом отказали. Единственное, что мы почувствовали, как падаем с большой высоты. Я схватил в темноте за руку Лиану и закрыл глаза считая мгновения до столкновения с землёй.

Осталось совсем немного, Астра, подумал я. Наконец-то мой путь подошёл к концу. Скоро встретимся. Я досчитал до ста, так и не дождавшись удара об землю и осторожно приоткрыл глаза. Где мы и что мы, трудно было понять, не один прибор не работал. Экраны оставались чёрными, иллюминаторов на корабле и в помине не было. Но мы определённо пока летели. Нас качало, подбрасывало и крутило вокруг собственной оси. Папашу Каца тошнило, Вера сидела бледная будто из мрамора. Лиана подмигнула мне скосив глаза на мою руку. Оказывается, в темноте я вцепился в руку папаши Каца. Ирка достала выбитый в суматохе зуб и бросила его на пол.

В этот момент мы коснулись поверхности. Нас подбросило в креслах и только благодаря тому, что мы пристегнулись, наши головы не пробили потолок. «Скат» подпрыгнул и замедлил ход. В течение трёх минут мы совершили несколько прыжков и наконец со скрежетом и скрипом остановились. Пропали все звуки и наступила полнейшая тишина. Я отстегнулся и встал, не веря своему спасению.

— Изя, ты у нас самый умный. Мы, что смогли пережить перезагрузку? — с трудом выговаривая слова спросил я обезумевшего академика.

— Таки не знаю. Вроде, — он пошевелил пальцами проверяя свои руки.

— Надо выбираться, — отстёгиваясь сказала Лиана, — мало ли какие ещё повреждения получил «Скат» при посадке. Вдруг он сейчас взорвётся?

— Я не думаю, но… — проскрипел папаша Кац, но тем не менее отстегнулся быстрее всех и направился в хвост корабля. Внешники предусмотрели подобную ситуацию и пандус имел механический рычаг для открывания, когда всё откажет. Лиана включила фонарь, и мы нашли его. Навалившись вдвоём с Верой нам удалось освободить из фиксаторов пандус, и он плавно пошёл вниз, но открылся всё-таки не до конца. Что-то снаружи мешало, пришлось выползать из корабля. Первым делом меня встретил сухой горячий ветер обдав густой пылью и мелкой каменной крошкой. Я кое-как выполз и оказался под пылающим солнцем, стоявшим в зените. По ощущениям на улице было не меньше тридцати пяти-сорока градусов. Врачи в таких случаях советуют надевать панамки. Я помог девушкам подавая по очереди свою руку. Последним из корабля ужом проскользнул знахарь, толкая впереди себя свой саквояж.

— Чудесный мир! — пробормотала Ирка. — Хотя бы с загаром проблем не будет.

— Да, самое время оголяться. Оружие есть у кого? — спросила Лиана осматривая свой арсенал.

— У меня пистолет и два ножа, — ощупал себя я.

— У меня в саквояже скальпель. Но я могу в случае чего вскипятить мозги одному гарантированно.

— Мои при мне, — похлопала себя по бёдрам Вера.

— Я вообще ничего не носила кроме пистолета, но он куда-то пропал, — развела руками Ирка. — В случае чего буду изображать василиска убивая взглядом.

— Ну да хватало и пистолетика, когда рядом с тобой Ктулху и поддержка на орбите, — вздохнул знахарь. — Все нормально себя чувствуют?

— Переломов нет. Растяжений, порезов тоже, — отчитался я за всех. — Меня другое беспокоит, почему мы до сих пор живы?

— А не должны? — наивно поинтересовалась Ирка.

— Вообще-то нет. Мы же влетели в перезагрузку, — напомнила ей Лиана и засмеялась. — Женя, более идиотского выражения лица я ещё не видела.

— У кого? — с нордическим спокойствием спросил я.

— У тебя, у кого же ещё. Когда ты уставился на отломанный рычаг. В общем, поздравляшки, друзья с мягкой посадкой. Высота десять тысяч метров, экипаж прощается с вами, — голосом стюардессы проворковала Лиана.

— Вода есть, академик? И потом, это совершенно не похоже на первую линию возле океана. Ты опять меня прокатил, хмырь? — Вера взяла у него из руки фляжку с водой.

— Кошечка, я и сам не понимаю, как мы сюда попали. Может следует переадресовать вопрос нашему пилоту? — если бы папаша Кац мог, то самое время было прижать уши как побитый пёс.

— Пилот временно недоступен, — быстро ответил я, разглядывая каньон куда мы имели счастье приземлиться. Отвесные стены из красно-коричневого камня уходили ввысь на добрую сотню метров. Ширина каньона была немногим шире самого «Ската». Пожалуй, он останется здесь навсегда. — Вы даже не представляете, как нам повезло! Вот если бы соскользнули вниз с обрыва и врезались боком с такой высоты…

— Спасибо тебе, Женя, что доставил нас в какую-то жопу, — фыркнула Ирка и добавила улыбнувшись. — Живыми.

— Сам радуюсь, — кивнул я. — Никогда не слышал, чтобы выживали после перезагрузки.

— Так они же не возвращаются, — заметил папаша Кац, — поэтому и нет никакой информации.

— Все думают, что попавший под перезагрузку становится трупом. Однако это не так, — Ирка вздохнула полной грудью приковав мой взгляд к внушительному бюсту.

— Замечательно, значит мы здесь не одни, — заключила Лиана, — осталось найти друзей по несчастью.

— И не все будут нейтральны к нам, — папаша Кац поднял указательный палец предупреждая.

— Вот это ты правильно сказал, академик, а мы почти без оружия, — расстроилась Лиана.

— Если здесь есть люди, то есть и оружие и всё остальное. Если людей нет, то мы умрём и нам не понадобиться ничего, — заметил папаша Кац. — В любом случае волноваться не о чем!

— Охренеть, Изя! Я тебе мысленно аплодирую, — я взял руку знахаря и потряс её. — Мужчина! Пошли что ль или так и будем водить хоровод вокруг кораблика?

— Погодите, Евгений, — с достоинством сказал папаша Кац. — может для начала захватим что-нибудь из корабля?