Хранитель. Путь домой (Джек из тени) читать бесплатно онлайн полную версию книги

Глава 32

Все приглашённые на дуэль с удивлением смотрели, как Морозов без страха и ужимок уселся напротив Мирастана. Разговор был довольно короткий, результат которого был виден на лицах принца и его дочери. Оба выглядели недовольными, но каждый по-своему.

Когда князь покинул сектор Восьмого Когтя, его взгляд зацепился за меч, переданный в руки Лиен.

— … Всё в рамках правил, князь.

— Посмотрите на Мирастана — встревоженно сказала Катерина.

Влад взял в руки меч и буквально застыл, прикрыв глаза.

— Что происходит? — появилась Мери в своём истинном обличье. Все настолько были поглощены происходящим, что на крылья внимания никто не обратил.

— Влад взял в руки меч и замер — в панике ответила Катерина.

— Он жив, но состояние очень странное — напряжённо произнесла Мери.

— Стой и не дёргайся — Видящая не терпящим возражения голосом буквально приказала появившейся лисице. Вокруг Мидори всё искрилось от напряжения.

— Из меча в браслет перебралась какая-то дрянь — выдала заключение Мирра — пытается перехватить управление телом.

— Это не ментальный контроль — Рядом с целителем появилась София — что-то материальное.

Морозов скривился, будто съел целый лимон и открыл глаза.

— Я тебе сердце вырву за эту попытку — пообещал Мирастану Влад.

С отвращением посмотрел на меч. Его руку целиком охватил чёрный огонь.

— Что вы делаете, князь? — напряжённо спросила Лиен.

— Делаю так, чтобы эта железка перестала быть опасной для окружающих — ответил Влад с презрением, посмотрев на Мирастана, вокруг которого живым кольцом встали всего его поданные.

Камень в навершии меча Лиен замерцал красным, но вскоре потух. Влад не глядя бросил клинок принцессе, и сделал шаг в сторону Мирастана. Всё его окружение выхватило оружие.

— Вы только гляньте на эти пустые глаза — усмехнулся Морозов — ни одной эмоции на этих одухотворённых лицах. Ничего не хочешь нам рассказать, Мирастан?

Принц Восьмого Когтя промолчал. Поведение всей делегации откровенно выбивалось из обычаев и просто правил приличия.

— Ну же, Мирастан — продолжил Морозов — не молчи. Можешь начать издалека. Как твой предок кинул Михаила и получил очень интересный, можно сказать, артефакт?

— О чём речь, князь? — поинтересовался один из принцев — все знают, что Михаил увёл женщину у прадеда Мирастана, это послужило началом конфликта.

— Красивая игра на публику — полностью успокоившись, ответил Морозов — брак изначально был политическим, но Мирэл, прадед Мирастана, предпочитал всё делать обстоятельно. Поэтому даже такое заурядное событие было представлено как чувственная любовь с первого взгляда и до гроба.

— В общем, Мирэл был тем ещё хитрожопым змеем — усмехнулся Влад — плюс имел, хоть и посредственные, способности менталиста, о чём знали буквально единицы. И только по-настоящему близкие люди. Благодаря интересной технике он смог втереться в доверие к Михаилу.

— Князь Михаил пытался успевать везде и всюду, но, разумеется, ему нужны были соратники — все слушали затаив дыхание, периодически посматривая на Мирастана — Одним из них стал Мирэл, которому доверили функции карающей длани. Он стал смотрителем тюрьмы без стен и решёток. По факту это сложнейший механизм, обладающий зачатками разума. Этот механизм даёт возможность перехватывать управление телом, угнетать магический дар, даже передавать силы другому. То бишь, тюремщик спокойно контролировал своих подопечных, давая указания, что делать. Можно было просто посадить спиной к спине. А можно заставить делать полезную работу на благо общества.

— Какая власть для одного разумного — пробормотал один из принцев.

— Именно — кивнул Влад — но изначально система работала иначе, был внешний контроль, а все действия тюремщика сам механизм скрупулёзно записывал в свою память. И в этом крылась проблема. Единственный, кто мог проверить действия Мирэла, был только Михаил. Собственно, пару раз глянув в записи, князь удостоверился, что всё идёт как надо. А Мирэл умел ждать свою выгоду. И дождался. Механизм управления фиксировал, что под его контроль попали те, кто сам признал свою вину. И выдал принцу новые полномочия. За неимением других контролирующих, Мирэл стал судьёй и обвинителем в одном лице. И чем больше признаний было, тем больше полномочий было выдано. Лёгкая обработка сознания и вот перед обвинителем ещё один раскаявшийся преступник.

— А дальше Михаил по уши влюбился в невесту Мирэла, который на всю катушку воспользовался ситуацией — продолжил Морозов — хотя дуэль была настоящей. Но по другой причине. Мирэл пытался использовать на Михаиле свои новые возможности, пытаясь подчинить князя. Как мы знаем, не вышло, но князь не добил Мирэла по понятным причинам. С его стороны это был откровенный промах, поэтому оба разошлись, сохранив лицо.

— Но это было так давно, Мирэл умер — обратился к Владу один из принцев.

— Сам механизм позволял назначать помощников. Чем дольше ты находишься внутри системы, тем больше полномочий. Мирэл назначил своего сына, когда тому было двадцать, в итоге механизм посчитал его достаточно опытным, отдав место судьи, когда папаша помер. Мирастан пошёл дальше. Лиен с пелёнок часть системы, поэтому так сильна. Папка постоянно держит её на внешней подпитке, заботливый какой — Влад повернулся к Лиен — разве ты никогда не задумывалась, почему ваши подданные, особенно из тех, кого Мирастан привёл к присяге в других Когтях, слепо тебе повинуются?

— Чушь! — вскинулась Лиен — ты просто боишься нашей силы.

— Хотелось бы увидеть подтверждение ваших слов, князь — осторожно сказал принц Хьюго.

— Да без проблем — кивнул Морозов — в трёх лигах от столицы Восьмого Когтя есть деревня. Точнее, это декорации, там находится управляющий контур. Аванпост древних, не ошибётесь. Вот только охраны там многовато, верно? Сколько копий, Мирастан, пара тысяч? И приказ один, валить всех непричастных без разбора.

— Откуда такие знания, князь? — спросил принц Второго Когтя.

— Мирастан по статусу судья — Влад поднял руку с браслетом — а я с некоторых пор Арбитр, так сказать, последнее слово в приговоре. Как говорила одна черепаха, случайности неслучайны. Это звание я получил даже не в этом мире. Поэтому мне стали доступны все записи, как только меня пытались взять под контроль.

— Это не отменяет дуэли — прошипела Лиен.

— Откажись, и валите на все четыре стороны — предложил Морозов — я в любом случае сломаю управляющий контур. Вам не отвертеться, когда спадёт контроль.

— Перебьёшься — фыркнула Лиен — ей не жить в любом случае.

— Как знаешь — пожал плечами Влад.

* * *

— Это что сейчас было? — напряжённо спросила у меня Мери.

— Охренеть какая технология — тихо ответил, заняв своё место в гостевом секторе — меч необычный, в камне навершия наниты. Хватит лёгкого ранения в бою, и колония подсаживается в организм. Затем начинает угнетать работу организма, в итоге перехватывая жизненные функции. Гениальное изобретение, если есть нормальная система контроля. Все осужденные ходят строем подстригать газон и убирать собачьи катяхи. А эта поганая семейка нашла лазейку в отсутствие проверяющих. Но и сам Михаил косякнул, не разобравшись до конца в полномочиях системы Искина. Он там усечённый, должен был постоянно консультироваться с основным. Но в итоге всё пошло через сама знаешь что.

— Откуда звание Арбитра? — немного успокоившись, спросила Мидори.

— Поход к храму ознаменовался вдобавок интересным знакомством. Кирилл конкретно так вскрыл возможности браслета. Как именно не спрашивайте, я не в курсе. Но это реально спасло мне жизнь — ответил супруге — так что за мной большой должок.

— Надеюсь, что это просто совпадение — косо посмотрела на меня Мери — слишком уж…

— Уверен, остроухий мудак с пеной у рта от радости вещал бы везде и всюду, что это его рук дело — уверенно возразил Видящей.

— Хорошо, если так — вздохнула Мери — не хочется с ним общаться лишний раз.

— А чего так? — уже я косо посмотрел на жену.

— Я слегка перегнула палку, когда в последний раз с ним говорила — смущённо отвела глаза Мери — но в своё оправдание скажу, что была слегка не в себе, ведь он пытался утащить тебя.

— Насколько перегнула? — дожимаю супругу.

— Очень — почти шёпотом ответила Мери. Очередной гембель в копилочку при общении с местным богом.

— Надеюсь, это дотерпит до развязки — ищу взглядом Мери, которая технично прячется за Миррой — у нас на подходе кровавый театр.

В какой-то мере я понимаю, что фактически ничего не изменилось. Ведь мои слова — просто слова, хоть и Мирастан повёл себя крайне странно для окружающих. Открытых врагов у него стало значительно больше, и нет шанса на бескровную победу, только большая резня, где все его сотни полягут наверняка. Уверен, как только закончится этот фарс, все дружно поедут в гости к Мирастану. Но пока надо озаботиться Катериной.

С ней до сих пор всё непросто. Что-то не так с клятвой, вернее, со мной. Не до конца понимаю отличие, настроиться на неё крайне тяжело, а сил забирает немерено. Как призналась Мидори, не факт, что выйдет повторить тот фокус с объединением нитей. А ведь Мирастан будет качать в Лиен силы промышленным насосом.

Давно не было такого откровенного желания прострелить кому-то башку, но именно сейчас я этого сделать не могу. Значит, сидим и пыхтим, в авральном режиме пытаясь настроиться на Катерину.

Дамы стоят на краю арены. В центре пафосный дед пафосно ещё раз объявляет участниц, затем, смакуя каждое слово, озвучивает претензии и ответ. Мне кажется, или на арену тень упала?

— Отдай ей кольцо с оружием — неожиданно сказала Мидори, кивнув на другую сторону, где в песке торчали несколько образчиков местного кузнечного дела. Все с удивлением посмотрели на лису — этот хлам, который притащили сейчас, ей не поможет. Не справится, сама заберу с трупа того чучела чуть позже, если решить забрать в качестве трофея.

С сомнением смотрю на кицуне.

— Уверена, Аяме не была бы против — твёрдо сказала Мидори — остальные тем более.

— Хорошо — поворачиваюсь к принцессе, снимая с пальца кольцо.

— Что это? — подозрительно спрашивает Катерина.

— Ещё один шанс на победу, бестолочь — ответила за меня Мидори — прикрой глаза и тянись к нему. Времени мало, но это больше страховка от непредвиденных обстоятельств.

Катерина надела кольцо и закрыла глаза. Вытянув руку, явила короткое копьё, затем двуручник. А затем в руках появился пулемёт.

— Спрячь, дура! — прошипела Мидори — даже не смотри на ту сторону. Только сталь.

— Хорошо — пропищала ошалевшая Катерина.

— Пойдёт — вздохнула лиса, после нескольких попыток принцессы.

С другой стороны арены поднялись Лиен в сопровождении отца. С Катериной поднялся я сам, вручив ей свои парные клинки. У Лиен дёрнулся глаз, хоть немного, но вывел девку из равновесия. Вполне возможно, что был расчёт, в том числе на сломанные клинки. Мои же точно не подведут.

Короткое и витиеватое посылание друг друга на хер в виде протокольного приветствия. А дальше сошлись два одиночества.

Смотрю из-под прикрытых век, как начинают медленно кружить по арене. Обе осторожничают, ведь прямая схватка между ними впервые.

Пока звучат пробные удары, пытаюсь полностью настроиться на Катерину. Нить пульсирует, буквально ускользая из рук. Но при этом принцесса начинает тянуть из меня силы.

Пока ухожу в себя всё глубже, накал страстей на арене нарастает. Слышу первые крики поддержки, причём не только из нашего сектора. Но мне от этого не легче. В полглаза наблюдаю за Лиен, она словно на прогулке.

— Феликс, мне ведь не кажется? — спрашиваю у гвардейца.

— Дважды сменила стиль боя — подтвердил Феликс — без потери темпа и видимой перестройки, буквально вплетает переходы.

— Насколько это сложно? — спросила Мирра.

— Я таких мастеров видел всего троих — ответил Феликс, сосредоточенно наблюдая — но в нашем случае это не мастерство, слишкмо мало лет ей. Такое позволит только браслет Стратега.

— Или его аналог — смотрю на Лиен, откровенно доминирующая на арене.

— Это конец? — Мидори скрестила руки на груди, разглядывая бьющихся насмерть.

— Она серьёзно уступает — отвечаю лисице.

Лиен со всей дури нанесла удар сверху вниз, было видно, Катерина скривилась от боли в руках, сдерживая натиск. Принцесса Восьмого Когтя, крутанулась и смогла достать Катерину. Порез на ноге не слишком серьёзный, но всё равно кровит. Катерина не обращает внимания, продолжая сдерживать противника. Лиен давила всё сильнее, не оставляя шанса. А дальше наступил форменный треш.

Никто не понял, из-за чего Лиен пролетела через всю площадку. Катерина осталась стоять на месте, тяжело дыша.

— Что-то не так, пульс зашкаливает — нахмурилась Мирра — источник сходит с ума.

— Влад, твои браслеты — Мери уставилась на них. Оба браслета мерцали, всё быстрее. Камни сменили однотонный цвет на несколько.

— А его глаза вас не смущают? — спросила Мидори — с каких пор Влад подрабатывает фонарём?

Все эти разговоры шли фоном, мне было не до них. В Катерине проспалось натуральное чудовище. Тело наполнялось силой, делая его намного крепче. Те же сухожилия становились твёрже стального троса, как и суставы крепче гранита.

Лиен, сплюнув кровь, снова пошла вперёд, держа в руках прямой полуторник. На мгновение руки Катерины становятся пустыми, чтобы явить длинное копьё. Лишь в последний миг Лиан ушла в сторону. Череда быстрых выпадов, копьё исчезает.

Двуручник ломает меч в руках Лиен, ошеломлённая принцесса катится по песку от знатного пинка. Катерина тяжело дышит, не сводя взгляда со своей цели. Начинает медленно обходить по кругу, хвост бьёт по коленям. Двуручник исчезает, в руках снова парники.

Лиен выхватывает из песка подобное оружие. Дамы начинают остервенело рубиться. Но продолжаю смотреть на Катерину изнутри. А там творится непонятно что, но она точно пользуется своим приливом. Нить мерцает, посылая вибрации. Ответ приходит издалека, не сосчитать количество, явно переваливает за несколько сотен. И всё это счастье проходит через меня, дополнительно усиливая эффект.

А затем показывает то, что в далёком отечестве называлось «монастырь на воде». Катерина делает «финт ушами», раскрывая защиту Лиен. Пара ударов в корпус и голову, удар с разворота и подсечка. Катерина опирается на мечи и делает в воздухе кувырок вперёд, врезав по груди Лиен прямой ногой. Перекатывается и добавляет коленом и быстро сваливает в сторону, уходя от кругового удара мечом.

— Это невозможно — дёрнул ухом Феликс — Влад, только ты смог исполнить эту связку. Никто из местных не в курсе таких финтов. Она читает тебя?

— Скорее всего, не только меня, а любого, до кого дотянется — ответил гвардейцу.

Лиен поднимается рывком, но было видно, это удаётся ей с большим трудом. Уже Катерина смотрит на неё словно охотник на дичь. А затем убирает мечи. Широко улыбнувшись, поманила принцессу.

— Я тебя голыми руками задушу — рявкнула Лиен, бросая за границы арены клинки.

— Я чувствую движения воздуха — подавленно сказала Итара — с какой же силой они бьют друг друга?

Ответом на вопрос стал промах Лиен, вертикальная стойка из дерева толщиной с руку, разлетелась в щепки. Рядом с матерью лицом вниз приземлилась Катерина.

— Тварь блохастая! — прорычала Катерина, сплюнув песок с кровью, и вернулась на середину арены.

— Раз дело дошло до блох, теперь точно всё серьёзно — хмыкнула Мидори.

Лиен пропустила ещё несколько ударов и снова оказалась на песке. Но встав на ноги, не ринулась в атаку.

— А вот и поддержка через папашу — Мери кивнула в сторону Лиен — ты сломал канал связи через меч, он сейчас напрямую в неё вливает силы.

Лиен сначала пыталась брать грубой силой, затем смена вариантов. В ход пошёл практически бокс в классическом виде. Но каждый раз Катерина отвечала контраргументом, подбирая вариант всё лучше и лучше.

Принцесса Восьмого Когтя, пропускала всё больше ударов. Как ни крути, организм имел ограниченный ресурс. В дело пошёл крайний аргумент.

Глаза Лиен полыхнули алым огнём, давая ей ещё немного силы. В итоге получилось схватить руку Катерины на болевой.

— В чём-то Морозов был прав — прохрипела от натуги Лиен — если потребуется, за меня умрут тысячи, давая мне силы. Ты здесь одна против целого клана.

Неожиданно для всех Катерина засмеялась.

— Мирастан — ничтожество. А твой клан по большей части безвольные рабы. Ничто против настоящей армии, я тебе покажу… — на руке Катерины зажглась замысловатая татуировка.

— Это морок — пробормотала Лиен. Не веря своим глазам.

— Она нас видит — озвучила очевидное Мери.

— Не только нас — кровожадно усмехнулась Мидори.

Это было не описать словами. На Лиен скрестились взгляды всех, кто был под клятвой. А таких было уже за сотню тысяч. Она видела идущие ровными коробками батальоны, летящий в небе десант, несколько кораблей на море. Загоревшийся магический круг, в центре которого стоял учитель Катерины. Финалом стал широкий зал совета, в нём заседали старейшины домена рогатых.

— Кто у нас такой смелый, что решил за нами подглядывать? — на Лиен уставилась Фейри. За спиной военачальника из теней показались три десятка рогатых.

Катерина натурально зарычала, освобождая руку из захвата, потянув на себя Лиен. Не ожидавшая такого рывка, Лиен упустила момент, давая возможность Катерине врезать ей от души коленом. Разворот, уже Катерина сидит верхом на противнике и молотит по лицу кулаками.

С трудом скинув Катерину, Лиен отходит к краю арены, пытаясь восстановить силы. Но принцесса Пятого Когтя почуяла кровь и вцепилась в свою жертву.

Всё закончилось довольно быстро. Лиен снова раскрылась, Катерина прошлась локтями по ней локтями: голова, солнечное сплетение, удар под колено. Удар по затылку закончил схватку. Но это был не конец. У Катерины конкретно снесло крышу.

Схватив свою жертву за хвост, принцесса, не слушая стоны поверженного противника, протащила Лиен по кругу, остановившись напротив нас. И взгляд мне ни хрена не понравился. В особенности то, что смотрела она не на меня.

Катерина смотрела в глаза Мидори. Лисица радостно оскалилась в ответ.

— Давай! — рыкнула кицуне.

В руках Катерины появился клинок, быстрое движение и хвост Лиен отлетает к моим ногам. Принцесса буквально завыла от боли, начинает кататься по песку, пытаясь достать руками то, чего уже нет. Цензурных слов уже не имелось, а Катерина тащит Лиен в сторону Мирастана. Тот сидит словно статуя. Из Катерины бьют эмоции через край, отдавая по клятве. А в ответ прилетает натуральный цунами, буквально смывая сознание в бездну голых инстинктов. Понимаю, что контроля больше нет, ещё немного и всё к хренам начнёт гореть в прямом смысле.

— Ты что творишь? — шиплю на Мидори — зачем разжигаешь её всё сильнее, я чувствую твоё сознание рядом с ней!

— Она в своём праве! — лиса поворачивается ко мне. А там почти такой же взгляд.

— Усыпи её, немедленно! — Мирра быстро кивает.

Вижу единственный вариант, чтобы ослабить всё это счастье.

Тянусь к большой печати возле дворца и ломаю её.

Успеваю сделать выстрел в последний момент. Клинок, занесённый над головой Лиен, отлетает в сторону. Хорошо, что Зинто успел наклепать боеприпасы.

Катерина медленно поворачивает ко мне, взгляд потерянный, но всё ещё кровожадный.

— Найдите мне пару бутылок чего покрепче — говорю Дарию, забегая на арену — быстро!

Подхожу к девкам, одна истекает насмерть кровью, у другой фляга потекла от переизбытка эмоций. Заливаю эликсир в Лиен, на шею целительский амулет. Катерину закидываю на плечо, словно мешок с картошкой, она почти не сопротивляется.

— У тебя двое суток — говорю Мирастану — просто исчезни.

Спускаюсь с арены, выхватывая из рук Дария три бутылки чего-то. Делаю первый глоток прямо на ходу.

Антидепрессант, защищенный от закона

Средство забвения средь ночи Вавилона.

Вверх, вниз, вправо и влево:

Тебя мне не нужно, мне нужно твое тело.

Ром — шарфом завязаны запястья.

Абсент — и все чувства становятся счастьем.

Вино — и тебе снова 16 лет:

Разврат, грехи и запах сигарет…

Хэй! Давай! Не отдыхай.

Амплитуду набирай.