Хранитель. Путь домой

Глава 29

— Купол! — мысленно проорал Зинто. Вокруг нас замерцала плёнка барьера, отсекая не только звук, а заодно искажая картинку. Внутри барьера оказался я, семья принца с приближёнными. А ещё попал стол с представителями семьи Такэда.

Как только бухнулся купол отчуждения, все резко замолчали, не понимая, что происходит. Тем более несколько человек вело себя довольно странно. К примеру, Катерина практически стучала зубами, Рокон побледнел ещё больше, загар его больше не спасал.

А ещё младший брат Сингена Такэды стоял с открытым ртом и стеклянным взглядом, не сводя глаз с Мидори.

— Князь, я чем-то обидела вас? — Миа смотрела на меня своими огромными зелёными глазищами, находясь в шаге от того, чтобы разрыдаться. Хьюго тоже выглядел растерянным, не понимая причин того, чего вдруг все так напряглись.

— Что происходит? — шёпотом спросила Итара у дочери. Катерина молча встала и подошла к родителям, затем положила ладони каждому на плечо. Рокон, увидев возле себя лисицу с восемью хвостами, вздрогнул всем телом.

Мидори повернулась к Сэтору, единственному, кто владел браслетом рогатых среди лисиц на этом континенте, затем оглядела встревоженную делегацию.

— Раз начался такой цирк, будь добр, дорогой, сделай так, чтобы меня все видели, хотя бы какое-то время — сверкнув в мою сторону глазами, сказала Мидори.

Прикрыл глаза и потянулся к большой печати. Плетение меня послушалось, и ко мне потянулась невидимая нить, обвившая купол, созданный вокруг нас. Постепенно плетение наслоилось сверху, позволяя видеть проекцию моей благоверной. Как ни странно, остальные не заявились в гости, явно делают ставки, как быстро магистр, хотя, скорее всего, архимаг, двух стихий сможет пересечь не самый простой океан.

Буквально через мгновение, как Мидори появилась на виду у всех, все Такэда дружно произвели незамысловатые действия: с разбега врезались башкой в землю, хвосты торчком и синхронное приветствие.

— Хоть кто-то проявил немного уважения — сказать, что моя кицуне была не в духе, считай промолчать. Но братву Сингена приняла благосклонно. Затем повернулась к Рокону.

— И всё же, кто-нибудь поведает мне за этот балаган? — ещё раз спросила Мидори, посмотрев на власть имущих — ладно, это недоразумение — лисица бросила взгляд на Катерину — но остальные?

— Я немного погуляла между рядов. Вы кого сватаете моему супругу? Да на них смотреть больно и страшно. Овцы в хлеву симпатичнее! — разошлась не на шутку Мидори.

После такого заявления выпали в осадок все без исключения. Вот так всё просто. Думаешь, тебя ревнуют? Конечно, нет!

Влад-дурачок может притащить в дом какую-то дрянь, каку, и просто бесполезный мусор, а это пострашнее будет. Именно такие взгляды сошлись на мне со всех сторон.

Пока белая лиса откровенно распекала охреневшего Рокона и его окружение, ко мне подкрался Синген с родственниками.

— Старейшина, это ваша супруга? — шёпотом спросил лис. Молча кивнул в ответ, приведя всех в благоговейный ужас.

— Скажи мне честно, я выглядел не слишком жалко? — тоже шёпотом спросил у Сингена.

— Это другое — авторитетно заявил лис, остальные дружно закивали — это защита интересов семьи.

— К тому же — задумчиво добавил Синген — ты до сих пор жив, значит, всё в порядке.

— Вот прям от сердца отлегло после твоих слов — нервно усмехнулся в ответ — хотя, ведёт она себя довольно странно. Раньше не замечал таких перепадов настроения — в данный момент Мидори вела активную перепалку с Итарой на повышенных тонах.

— А это кто? Последний вариант? — разошлась Мидори, указав на Миа — смазливая кукла с опилками в голове, чтобы спокойно вложить в неё любые слова?

— У меня не опилки! — пискнула Миа, смело глянув кицуне в глаза, отчего ту совсем переклинило, потянув из печати свою силу. Все удивлённо посмотрели на небо, где очень быстро формировалась грозовая тучка.

— Мне даже тело не нужно, чтобы стереть тебя в порошок — вокруг Мидори заискрились молнии — лишь одно мгновение, и ты станешь пеплом на ветру!

— Всё, шутки кончились. Где-то я уже это видел — мне осталось лишь глубоко вздохнуть и шагнуть в сторону хвостатой погибели.

— Уверен, всем надо пойти подышать на свежем воздухе — громко произнёс вслух, медленно шагая к Мидори.

— А мы что, в помещении? — удивлённо спросил Рокон, заработав удар локтем в бочину. После чего Итара резво потащила супруга за границу купола. Её примеру последовали все остальные. Последними уходили Хьюго и его сестра, которую тот взял на буксир, ведь девушка стояла как вкопанная от ужаса.

Под нами загорелась печать, теперь Мидори на короткий срок стала осязаемой для меня. Аккуратно дотронулся до плеча, заработав хороший такой разряд. Но начало было положено.

Лисица повернулась ко мне: глаза на мокром месте. Упав в мои объятия, серьёзно так разрыдалась. Молчу, поглаживая по спине.

— Ты мне нужен! — всхлипнула Мидори — ты ведь не хочешь здесь остаться⁇ Всё валится из рук, у нас очень много проблем, но мы стараемся всё исправить.

— Разумеется, нет, откуда такие мысли? — удивлённо спросил в ответ.

— Нет больше внешних угроз. Ты сделал то, что не смог закончить старый вождь. Они все у твоих ног — тихо сказала лиса — я слышала разговоры. Ты можешь взять власть хоть завтра, объявив объединение кланов. Да, будет резня с этим, как его, Мирастаном. Но они готовы пойти за тобой. Слишком много проблем и мучений из-за противоречий. Они и девок нагнали, чтобы наверняка повязать тебя с кланами. Здесь ты сможешь собрать огромную армию, пожертвовав королевством, но выйграв время для смертельного удара в будущем.

— А ты вот так сразу и прониклась? — усмехнувшись, спросил у супруги — Буквально за пару часов.

— Мои силы и способности сейчас гораздо обширнее — проворчала лиса у меня на плече — я давно гуляю по этим лесам, имеется определённая возможность. Так что такие желания местных выросли давно и не на пустом месте. Просто именно вчера и сегодня за столами это обсуждают уже с определёнными надеждами. И не только.

— А подробности будут?

— Мирастан — Мидори шмыгнула носом — он действительно тот ещё мудак. Вполне может начать выяснения отношений на ножах прямо сейчас. И с ним не всё так просто. У него есть туз в рукаве, что-то выходящее за рамки возможностей кланов. Не могу объяснить по-другому. Никто из его окружения или он сам напрямую не упоминают что-то конкретное, но все знают, о чём речь с полуслова.

— Этого достаточно — нежно погладил по голове супругу — буду знать, что есть откровенный не стандарт. Ещё обнимашки?

— Да — ещё тише ответила Мидори. Так, мы простояли ещё несколько минут.

— Хочу, чтобы меня видели перед уходом! — капризно заявила лисица, для усиления эффекта топнув ножкой и полыхнув силой, так что купол слегка набух в размерах.

— Как прикажешь, моя императрица! — улыбнувшись в ответ, снимаю купол, но оставляю печать.

Грозовое облако, на которое пялились с удивлением все без исключения, исчезло. Зато на земле обнаружился князь. Да не один, а в компании кицуне. Количество хвостов было сказочным, отчего некоторые гости долго тёрли глаза, другие ставили ещё полные бокалы с вином на стол.

Семья Такэда застыла в низком поклоне, Рокон смотрел на Мидори с натянутой улыбкой, Катерина со смешанными чувствами. Остальные гости, видя реакцию хозяина земель, стали понимать, что это точно не грибочки, привезённые с собой ради ещё большего веселья. Затем белая лиса показала наглядно, кто хозяин комиссарского тела. Засосав Морозова не на правах рекламы, а просто чтобы было. Одинаковые кольца на безымянных пальцах радостно моргнули всем вокруг, не оставляя места для фантазий и предположений.

— Возвращайся поскорее, мы ждём тебя — сказала Мидори, проведя рукой по щеке Влада, затем повернулась к Хьюго.

— Отвези свою сестру в храм, она знает, о каком идёт речь — громко велела кицуне, Хьюго молча поклонился — может, и выйдет из неё толк. Как минимум храбрости ей не занимать — усмехнулась лисица — не смею больше вас отвлекать.

Мидори взмахнула рукой и исчезла в отблесках молний, окруживших её со всех сторон.

— Кто-нибудь, притащите нам чего-нибудь покрепче — попросил Морозов, упав на ближайшую скамью.

Гости ещё долго отходили от события, но алкоголь и непринуждённая обстановка сделала своё дело. Все снова расслабились, потом напряглись, когда Катерина подтвердила, что кицуне действительно жена Морозова. Расслабились, узнав, что она на другой стороне океана. Принцессе такой расслабон среди потенциальных невест не понравился, поэтому, накинув на грудь полбутылки вина, между делом обмолвилась, что почти идеальное владение двумя стихиями вполне может помочь пересечь водную гладь. А разрушительные наклонности кицуне в принципе не должны вызывать сомнений. Народу напряглось ещё больше. И только живительная затрещина в исполнении князя вернула ситуацию в норму. Ненадолго.

— Раз уж мы заговорили о семье — один из принцев лично разливал вино за столом, где собрались все официальные союзники Рокона, также пригласили Сингена, как ближайшего соратника со стороны Морозова — поведайте нам, князь, о своих жёнах. Так сказать, из первых рук.

— Что именно вам рассказать? — Влад расслабленно сидел за столом. Рядом, как бы случайно, оказалась Катерина. Да и с ближайших мест все старались услышать, о чём поведает князь.

— Каким даром обладают, если не секрет, конечно — закончил вопрос принц.

— Это не секрет — пожал плечами Морозов — с Мидори вы знакомы. Маг двух стихий, воздух и молнии. При желании может разнести приличных размеров укреплённый город. Мери имеет дар Видящей, видит в прямом смысле всё и всех. Чувствует ложь, не спасёт ни артефакт, ни какой-либо дар.

— Мира обладала даром целителя — продолжил князь — сейчас носит вне ранговое звание мага Жизни. Может вернуть считай с того света, если есть хоть какая-то возможность. А может лишить тебя жизни самым болезненным способом. В прошлый раз, когда применила эту возможность, в муках отъехало пара сотен солдат противника. А если мой друг, артефактор сделал ей то, что она просила…В общем страшное зрелище.

— София менталист, сильный менталист — затем задумавшись, Влад добавил — уже очень сильный. Может заставить считать вас, принц, себя младенцем. Будете ходить под себя и требовать грудного молока. Или бегать свободным оленем в прериях. А затем сожжёт ваш разум, станете просто слюни пускать и всё. А заодно всем разумным в радиусе трёхсот метров.

Уже после первых слов Морозова, с лица принца на розливе сползла улыбка и больше не появлялась. Остальные крепко задумались, некоторые обменялись понимающими взглядами, а потом скрестились на Катерине.

— Да, это была хреновая затея с самого начала — усмехнулся Морозов, прочитав эмоции на лицах — и прошу вас оставить эти попытки в будущем. Всё равно не поможет, зато есть шанс познакомиться с супругами лично и посмертно. Ваши чины и звания не помогут, они здесь камня на камне не оставят.

— Да уж, князь, умеешь ты выбирать — улыбнулся Дарий.

— Я не выбирал по дару или положению, разве что София изначально обладала зачатками менталиста — спокойно ответил Влад, все удивлённо на него уставились — клятва крови так решила, что лучше для них.

Все поражённо смотрели на Морозова, который в ответ смотрел с непониманием.

— Что не так? — спросил у Рокона.

— Мы все первый раз об этом слышим — ответил за него Килмер.

— Так, Михаил же был явно на пике — удивился Влад — раз без проблем раскатал рогатых в нескольких сражениях, находясь в невыгодных условиях.

— Но ни разу речи не шло о том, что кто-то получил дар по клятве — ответил Рокон — да, воины становились выносливее и быстрее, возрастала сила. Но больше ничего.

— Уверен? — с сомнением спросил Морозов.

— Разумеется — ответил принц.

— А не было подле Михаила людей, ставших его личной гвардией или как-то иначе называвшихся? — уточнил Влад.

— Были такие — подтвердил Рокон — но таких было всего три сотни, хотя все как на подбор сильны.

— А ты уверен, что их было всего три сотни? — продолжил допрос Морозов.

— Такую численность озвучил сам Михаил — нахмурившись, ответил Рокон — но все они носили одинаковые доспехи и плащи с капюшоном, скрывая лица.

— Отправить подготовленных людей дальше в лес, куда вы редко заглядываете, для Михаила не было проблемой — закончил Влад — имея под рукой технику рогатых, найти и восстановить один из аванпостов не проблема. А все ключевые маги просто не афишируют свои возможности. Все под клятвой, никто не будет трепаться.

— То есть я могу также? — вскочил со своего места один из приглашённых.

— Руку — Влад встал рядом, сын одного из принцев с готовностью вытянул руку.

— Тактик второго ранга — отозвался Зинто — в перспективе может достигнуть четвёртого ранга. Если сильно повезёт, дотянет и пятый. Качественный скачок до Стратега невозможен. В теории сильная боевая единица.

— Именно так не сможешь — честно ответил Морозов — Твой потолок управления и усиления в районе двух тысяч копий. Но надо быть крайне аккуратным, иначе с катушек слетишь.

— Вот это новость, принц! — папашу паренька похлопали по плечу соседи. Никто особо не расстроился насчёт потолка — ваш наследник после слов князя резко повысил свой статус. Наши поздравления!

— Князь, а вы любой дар можете определить? — понеслась нездоровая оживлённость.

— Поумерь свой пыл — осадил спросившего Килмер — если будет возможность, князь займётся этим вопросом. Это будет не раньше, чем мы закроем все дела с остальными кланами после игр.

— Кстати, Влад — оживился Рокон — ты можешь поучаствовать как капитан команды. Никто возражать не будет.

— Сдаётся мне, ваши детские игрища в этом году удивят всех — задумчиво ответил Морозов — уверен, сейчас остальные кланы будут пытаться получить политические очки любым способом. Готов поспорить, будут удивительные замены в командах. И выступать станут настоящие самородки, лишь бы впечатлить ту или иную сторону.

— И ещё — браслет на руке князя моргнул, поставив вокруг кружка по интересам купол отчуждения — Мирастан изначально прибыл заряженным на победу и я сейчас не про соревнования. При этом есть несколько вариантов развития событий, его устроит любой. Рокон, меры безопасности на виду должны быть стандартные, но должен быть и второй круг, скрытый от всех. Касаемо участников игр. Еду и воду приготовить заранее, на месте ничего нового не брать, особенно подарков или подношений фаворитам. Ограничить круг общения, к командам никого близко не подпускать. Даже если это попахивает разборками между Когтями.

— Влад, то, о чём ты говоришь… — с сомнением протянул Рокон.

— Никогда такого не было и снова здрасьте — усмехнулся Морозов — напомнить, что было пару часов назад? Как себя чувствовал, радостно?

— Я понял — глухо ответил принц — всё сделаем, как сказал. Ты прав, лучше перестраховаться.

— Объявляю о начале игр! — торжественно вещал Рокон. Зрители радостно галдели и били ногой в пол трибун. Приличный амфитеатр из говна и палок парни Рокона собрали за три дня. Не меньше народа сидело на деревьях вокруг, ещё часть смотрела за представлением с городской стены.

— Этот турнир посвящён не только победе над старым врагом — продолжил принц — но и нашим новым союзникам с побережья. Также за боями будет наблюдать князь Морозов.

Толпа радостно взревела, когда в вип-ложе встали несколько разумных, в том числе Влад. Дальше на арену начали выходить команды, которых по очереди представлял особо горластый котяра. Зрители радостно приветствовали всех. Но два факта привлекли ещё больше внимания.

Капитаном команды Восьмого когтя неожиданно объявили Лиен, дочь принца Мирастана. Хозяева турнира по обычаю шли завершающими. Принцесса Пятого когтя в качестве мага команды произвела просто фурор. Когда же капитаном команды объявили князя Морозова, трибуны порвало от предполагаемого накала в ближайшие пару дней.

— Дорогой князь, уделите мне несколько минут — чарующий голос вырвал Морозова из раздумий, пока Влад с несколькими сопровождающими покидал амфитеатр.

Голос принадлежал привлекательной женщине средних лет. Влад удивлённо посмотрел на неё и направился к ней. Охрана осталась на месте, но держала в поле зрения своего подопечного.

— Чем я могу помочь? — любезно спросил Морозов, коротко поклонившись.

— У меня будет маленькая просьба к вам — чарующий голос заставлял внимательно слушать каждое слово.

— Для вас всё что угодно — широко улыбнулся Морозов — в пределах морали и Уголовного кодекса, разумеется.

— А вы шутник — мило улыбаясь, махнула рукой мадам — но поверьте, никаких усилий вам это стоить не будет, зато я буду ваша должница.

— Странно, как мы здесь оказались — удивлённо произнёс князь, осматривая проулок, в котором они находились.

— Ох, простите, заболтала вас — опять засмущалась собеседница — не буду тратить ваше бесценное время. Прошу вас, передайте это принцу Рокону завтра на играх. Мой подарок, он поймёт.

Мадам вложила в руки Морозова небольшую металлическую коробку, украшенную затейливой резьбой и камешками.

— У меня тоже есть для вас подарок. Даже два — улыбнулся Влад.

— Какой же? — усмехнулась девица.

— На меня не действуют твои ментальные способности. А все твои хозяева на этом берегу передохли — Морозов отбросил коробку, ударив менталиста под дых, и толкнул плечом к ближайшей стене. Положил руку на лицо, блеснули браслеты.

— Ты лишила меня целой армии, послав Рокона с отравой — спокойно сказал князь — пора платить по счетам.

Короткий удар в висок тонким клинком. Тело не успело сползти по стенке, рядом с Владом уже стояли пятеро кицуне и Ягон.

— Две лиги на север, почти три сотни копий. Всё, что при них найдёте, сложить в кучу и сжечь кристаллами. Никаких свидетелей.