Хозяин Стужи

Глава 6

Сидя на заднем сидении такси, я прокручивал в голове свои действия и всё больше понимал, насколько же сильно мне повезло. С первой же попытки я получил зерно, и не простое, а обезличенное, и благодаря ему смог усилиться. А ведь такое зерно стоит куда больше ста тысяч, ведь ее может использовать любой маг, энергия внутри этого булыжника просто подстроится под любую стихию, а еще она усваивается куда лучше за счет своей нейтральности. Мда, а ведь я по сути сожрал полмиллиона рублей, не меньше. Дороговато мне достался уровень подмастерья, нужно быть аккуратней в будущем и щепетильнее относится к таким вещам.

— Приехали, ваше благородие, — грубый голос водителя вырвал меня из размышлений.

Расплатившись с ним, я подхватил сумку с броней и саблю и направился к проходной. Пришлось показывать охране, что у меня там, и был награжден одобрительными взглядами. К ликвидаторам тут относились с уважением, ведь если бы не они, очаги давно бы вышли из-под контроля, так как случилось, например, с территорией графства нашего рода. Насколько я понял из воспоминаний настоящего Алексея, очаг, расположенный там, в какой-то момент одномоментно выпустил на волю не только всех своих тварей, но еще и создал аномальную зону, которая накрыла всю территорию, что принадлежала нашему роду. Собственно, тогда и началось падение нашего рода, и за двадцать лет от некогда сильного и многочисленного рода не осталось никого, кроме Алексея. Последнего родича настоящий Алексей потерял, когда ему было пятнадцать, а дальше за два года парень умудрился потратить почти все сбережения. Такая вот невеселая история.

Шагая по ночным аллеям, я думал о том, что на одном очаге останавливаться нельзя, зерна помогут мне заработать начальный капитал, плюс еще и сделают мне имя. Ведь кто сейчас Алексей Бестужев? Правильно, никто, и звать его никак. В этом мире всё завязано на имя, именно поэтому аристократия до сих пор правит, несмотря на наличие простолюдинов с магией и деньгами.

— Гуляем по ночам, Бестужев? — стоило мне приблизиться к общежитию, как из темноты показалась фигура Скуратова.

— А что, это запрещено, Александр Юрьевич? — я положил сумку на землю и широко улыбнулся, — или вы за мной следите?

— Вот еще, — фыркнул безопасник, — делать мне нечего, Бестужев. Просто слежу за тем, чтобы слишком инициативные студенты не устроили очередную пьянку, — Скуратов тяжело вздохнул, — а ты, я вижу, решил попробовать себя в роли ликвидатора? Ну и как успехи?

— Пока не жалуюсь, Александр Юрьевич, — я пожал плечами, — теперь я свободен?

— Иди, Бестужев, иди, — отмахнулся он, — и не шатайся ночью по территории, а то в следующий раз ты можешь упасть неудачно, и лекари уже не успеют тебя спасти, — на лице мужчины появилась ироничная улыбка, после чего тот скрылся обратно в темноте.

Мда, кажется, Скуратов взял меня на карандаш, а это не есть хорошо. У меня нет никакого желания пока ввязываться в сомнительные авантюры, а там, где шпики, там всегда сомнительно и на грани закона.

Поднявшись к себе на этаж, я отпер дверь своим ключом и тихонько вошел в комнату, стараясь не будить Арсения. Благо сон у моего друга всегда был крепким, по крайней мере за те полгода, что я уже в университете, мне ни разу не удалось его разбудить быстро. Скинув с себя одежду, я натянул шорты и легкую футболку и, сев за стол, вновь взялся за карандаш. Что ж, поработаем.

Кабинет ректора.

— Значит, говоришь, парень решил стать ликвидатором? — Владимир Владимирович Романов мягко улыбнулся, глядя на Скуратова, — интересно, очень интересно.

— Позвольте спросить, ваша светлость, что тут интересного? — Александр пожал плечами, — для него это в принципе логичное решение, у него нет сильного рода за спиной, нет денег, нет ничего. А став ликвидатором, он может не только заработать, но еще и стать довольно уважаемым членом общества.

— Ты просто ничего не знаешь, Саша, поэтому и не понимаешь, — князь улыбнулся, — сегодня вечером кто-то напал на один из дежурных блокпостов. Царевы слуги убиты, Саша, и знаешь что?

— Что? — Скуратов напрягся.

— А то, что закрыл этот очаг наш студент, Алексей Бестужев, — Романов покачал головой, — вот такие вот интересные дела творятся за пределом нашего университета, а ты и не знаешь ничего.

— Я так понимаю, целью были не царевы слуги, а Бестужев, верно? — Александр нахмурился, — ваша светлость, но тогда выходит, что кто-то решил поохотиться на нашего студента, что мы будем с этим делать? Он ведь даже не совершеннолетний.

— Почти совершеннолетний, — Романов хмыкнул, — а насчет твоего вопроса, разве мы обязаны действовать за пределами университета? Можем, это факт, но не обязаны. Парень сам решил поиграть с огнем, так пусть отвечает за свои поступки.

— Как прикажете, князь, — Скуратов кивнул, — тогда я свободен?

— Свободен, Саша, свободен, — Романов кивнул, — и если узнаешь еще что-то интересное, двери моего кабинета всегда для тебя открыты.

Безопасник кивнул и, коротко поклонившись, ушел, а князь Романов еще некоторое время продолжал работать. Бестужев, конечно, мальчик интересный, но помимо него у ректора огромного университета есть еще задачи, которые он обязан выполнять, и выполнять хорошо.

Университет. Утро.

— Леха, как по мне, это глупость, — Арсений шагал рядом и капал мне на мозги, — ну сам подумай, ну какой из тебя ликвидатор-то? Ну один раз повезло, это я могу понять, а что, если в следующий раз не повезет? Тебя ведь даже не найдут.

— Сеня, успокойся, — сделав глубокий вдох, я улыбнулся, — я знаю, что делаю. В конце концов, я не собираюсь каждый день ходить в очаги, только иногда, чтобы подзаработать. Да и вообще, ты забыл, что мы учимся в магическом университете? Наша профессия подразумевает постоянную опасность, и от этого никуда не уйти.

— Ну не на первом курсе же! — всплеснул руками парень, — подумать только, в кои-то веки мне повезло, и я нашел нормального друга, а он тут же лезет в самое пекло.

— Ну вот такой я человек теперь, — разведя руками, я подмигнул ему, — ты давай не кисни, у нас впереди пары, но сначала завтрак!

Арсений уныло кивнул, и мы вошли в местную столовую. Набрав себе целый поднос еды, я сел за свободный стол и на некоторое время исчез для мира. После вчерашнего тело требовало энергии, поэтому я даже не заметил, как умял весь поднос.

— Такое ощущение, что тебя голодом морили, — заметил Арсений, медленно потягивая горячий чай, — я такое видел только когда брат взял уровень мастера, на второй день он всю кухню опустошил, — парень запнулся и посмотрел на меня подозрительным взглядом, — подожди, ты что, уровень взял?

— Ага, — я кивнул, — как раз вчера и взял.

— Тогда выходит, ты теперь адепт? — Арсений довольно улыбнулся, — поздравляю, друг, это очень хороший результат. Если ты всё сделаешь правильно, то можешь выйти из университета грандмастером, а там и до магистра недалеко.

— Возможно, — уклончиво ответил я.

Говорить ему, что я теперь подмастерье, было рановато, всё-таки два ранга за два дня — это даже для местных как-то чересчур. Попадались, конечно, умники, но такие рождались раз в поколение, и их тут же прибирал к рукам императорский род.

— Да точно так будет, — Арсений хлопнул меня по плечу, — ладно, пошли, а то опоздаем.

Первая дисциплина сегодня у нас называлась «Основы магии», и настоящий Алексей не сильно её любил, а вот мне стало интересно. Прокрутив в голове всё то, что я знал о магии, мне хотелось послушать, что скажут местные специалисты.

Аудитория постепенно наполнялась студентами, а через пять минут вошел и сам преподаватель. Я ждал увидеть какого-нибудь старца с умными глазами и длинной белой бородой, но реальность подкинула приятный сюрприз. Молодая женщина в черном облегающем платье села за стол и окинула аудиторию лукавым взглядом карих глаз.

— Здравствуйте, студенты, — мягкий бархатный голос звучал словно со всех сторон, — мне очень приятно видеть, что на мою пару пришло столько людей, — женщина улыбнулась, — тогда начнем.

А дальше я полтора часа впитывал информацию, которой делилась эта богиня. Наш преподаватель, Александра Евгеньевна Гладкова, была не просто красивой, а еще и умной женщиной. Шикарное сочетание, как по мне, жаль, что такие женщины редко когда свободны.

— Итак, я надеюсь, вы всё запомнили, — Александра Евгеньевна мягко улыбнулась, — к следующему разу я бы хотела получить от вас список направлений в магии. Ну или стихий, как это принято говорить в обиходе.

Мои одногруппники согласно загомонили и рванули на выход, ну а мы с Арсением не стали толпиться и вышли среди последних. Когда мы отошли от аудитории на достаточное расстояние, парень толкнул меня в бок.

— Леха, ты сегодня чуть слюни не пускал на Гладкову, — Сеня усмехнулся, — что-то раньше я не замечал за тобой такой тяги к женщинам. А как же нужно учиться, и женщины этому помеха?

— Всё течет, всё меняется, — я пожал плечами, — а наш преподаватель и правда красивая, плюс к тому еще и умная женщина, почему бы и не понаслаждаться ею?

— Ну-ну, — Арсений хмыкнул, — смотри, главное, любовные письма ей не пиши, у нее такого добра и без тебя достаточно. Ладно, пошли на улицу, наконец-то у нас занятие на полигоне, надеюсь, сегодня Разумовский научит чему-нибудь новенькому. А то этот постоянный контроль стихии мне, честно говоря, уже надоел.

Я ничего не ответил на слова парня, хотя бы потому, что контроль для мага и правда очень важный аспект. Тот, кто не способен контролировать собственную силу, рано или поздно ошибется и умрет. Я не раз и не два видел молодых магов, которые пытались как можно быстрее добраться до вершины, и именно это и губило их. В магическом ремесле так нельзя, тут нужно развиваться плавно, и только тогда у тебя все получится.

Пока я был в своих мыслях, Арсений рядом о чем-то говорил, от меня же требовалось лишь иногда кивать, чтобы друг видел, что я участвую в разговоре. Но через пять минут мы наконец-то добрались до учебного полигона, и тут Арсений замолчал. Сам полигон представлял из себя прямоугольник правильной формы, огороженный каменным забором со странными узорами. Присмотревшись, я понял, что это не просто узоры, в них была магия, а значит, сам забор был своего рода артефактом.

— Ну что, Леха, готов к порке? — голос Арсения отвлек меня от размышлений.

— Какая еще порка? — я удивленно глянул на парня и покопался в голове. Вроде бы Бестужев ничего такого не делал, чтобы его наказывали.

— Ну а как ты хотел? — он усмехнулся, — о твоей дуэли Разумовский наверняка уже знает, а значит, тебе сегодня придется хорошенько попотеть. У нашего преподавателя есть какой-то пунктик насчет дуэлей, он их страсть как не любит.

— Ну что уже поделать? — я пожал плечами, — бегать от него я точно не собираюсь.

В памяти настоящего Алексея Разумовский остался огромным мужчиной лет сорока со взглядом убийцы, но когда я увидел его живьем, понял, что это сработала фантазия самого Алексея. Нет, преподаватель и правда у нас был не маленьким, но и крупным его назвать было нельзя. Просто рослый мужчина с тяжелым взглядом. Заметив меня, он улыбнулся, и вот от этой улыбки мне и правда стало немного нехорошо. Кажется, Арсений прав, сегодня будет весело.

Пока мои одногруппники заходили на территорию полигона, Разумовский просто стоял и смотрел, но как только последний студент оказался внутри, он заговорил.

— Итак, раз уж все на месте, тогда начнем, — Разумовский щелкнул пальцами, и полигон накрыло защитным куполом, — на прошлом занятии ваша группа так и не показала мне хорошего контроля, и я уж было потерял надежду, — мужчина улыбнулся, — но потом я узнал, что среди вас есть настоящий самородок. Бестужев, дорогой ты мой человек, выходи сюда.

Тяжело вздохнув, я сделал несколько шагов вперед. Прятаться от тренера по сути было глупо, а магию я люблю и сам, так что для меня занятия с Разумовским наоборот благо, а не мука.

— Итак, ты у нас умудрился на дуэли завалить кабанчика Алмазова, так?

— Всё так, — бодро ответил я, — вот только я его не завалил, он остался живым, тренер.

— Интересный юмор, — Разумовский хмыкнул, — что ж, значит, сегодняшний урок магии мы начнем с тебя. Покажи мне устойчивый барьер, Бестужев. Твоя задача — выдержать десять атак уровня адепта, справишься?

— Можно попробовать, — я кивнул, и через мгновение тонкая пелена барьера повторила контуры моего тела.

Судя по тому, как округлились глаза Разумовского, наш преподаватель обладал достаточно развитым магическим взором, чтобы понять, что я сделал. Что ж, посмотрим, что он сделает дальше.

Надо отдать ему должное, он быстро взял себя в руки и призвал свою стихию. А стихия у него, надо сказать, была очень любопытной, Павел Николаевич у нас владел Тьмой. Десять капель абсолютной черноты сорвались с его пальцев и полетели в мою сторону, но я и не думал уклоняться. Наоборот, как только его атаки добрались до моего барьера, я усилил его дополнительной энергией, и капли чужой силы просто растворились, так и не добравшись до моей кожи.

— Воот, вот что я от всех вас жду! — Разумовский расплылся в довольной улыбке, — Бестужев, честно говоря, от тебя я меньше всего ждал хороших результатов, но тебе удалось меня удивить. Поэтому я освобождаю тебя от сегодняшнего занятия, можешь сесть на лавочку. А для вас, бездарей, у меня задание: повторить то, что сделал Бестужев, — Разумовский усмехнулся, — ну что, начнем урок, детишки!

Сидя на лавке, я не тратил время впустую, а изучал всё, что было в сети насчет очагов. Оказывается, вчера я действовал не совсем по правилам. Ликвидаторы должны оповещать о своем желании посетить какой-то очаг, и в случае, если они его закрывали, в личном деле им ставили плюс. Денег империя не платила, но зато и не требовала налогов с добычи из очагов, ведь по сути территория этих аномалий располагалась за пределами этого мира. Вот такой вот юридический казус. Так что сегодня я решил сделать всё по правилам и даже скачал специальное приложение для ликвидаторов, где после быстрой и относительной простой регистрации мне дали доступ к карте, на которой были обозначены свободные очаги и их уровень опасности. Погрузившись в изучение, я не сразу понял, что урок закончился, лишь когда тень Разумовского накрыла меня, я поднял голову и заметил хищную усмешку преподавателя.

— Бестужев, у меня к тебе разговор, — с ходу начал он, — мне понравилось, как ты сегодня справился с поставленной задачей, и я хочу тебе предложить заниматься со мной индивидуально.

— Можно узнать, зачем вам это, Павел Николаевич? — спрятав телефон, я поднялся, — вряд ли у вас появилось резкое желание облагодетельствовать нищего дворянина, — на моих губах заиграла ироничная усмешка.

— Вот еще, — фыркнул мужчина, — я тебе не мама и не папа. У меня тут свой интерес, Бестужев, в конце года вас ждет экзамен, по итогу которого будут определять лучших студентов в группе. Но это еще не все, эти самые студенты потом будут соревноваться между собой за звание лучшего студента. И если ты победишь, мне как преподавателю тоже перепадет, — Разумовский хмыкнул, — теперь понял, в чем мой интерес.

— Понял, — я кивнул, — что ж, ничего против не имею, Павел Николаевич, только на сегодняшний день у меня уже есть планы, а завтра начинаются выходные.

— С понедельника начнем, — Разумовский кивнул, — и тренировки будут три раза в неделю по два часа, такой формат тебя устраивает?

— Устраивает, — спокойно ответил я, хотя внутри ликовал.

Вряд ли Разумовский будет учить меня чему-то особенному, но зато я получу законный способ посещать камеры медитации, где смогу стать сильнее, а такой вариант нельзя упускать.

— Тогда всего хорошего, студент, — преподаватель хлопнул меня по плечу, — и помни, три раза в неделю.

— Обязательно, Павел Николаевич, — усмехнувшись, я покинул пределы полигона.

Так, на сегодня у меня еще одна пара, а потом можно ехать в очередной очаг. И на этот раз я собираюсь с этого дела хорошенько так заработать. Пора наконец-то заявить о себе, чтобы местные вспомнили о том, что не все Бестужевы ещё мертвы!