Хозяин Стужи

Глава 25

Особняк Бестужевых. Утро.

— Доброе утро, ваше благородие, — когда я вышел из душа, Ксюша встретила меня уже в одежде, со смущенным выражением лица.

— Ну мы же вроде договорились ночью, что ты можешь называть меня просто Алексей, — я усмехнулся, — или ты уже забыла?

— Простите, ваше благородие, — девушка потупила взгляд, — не знаю, что на меня нашло, обычно я себя так не веду.

— Слушай, мы оба взрослые люди, которые получили удовольствие, разве в этом есть что-то плохое? — подойдя к девушке, я взял ее за руку, — так что предлагаю успокоится, ничего страшного не произошло. Мое предложение все так же в силе, человек, разбирающийся в финансах, мне все так же нужен.

— Правда? — Ксюша подняла голову, и я заметил капли влаги в уголках ее глаз, — я просто подумала…

— Не о том ты подумала, — я приобнял девушку, — так что иди, прими душ и спускайся к завтраку, договорились?

— Договорились, — лицо девушки посветлело, и она уже куда смелее направилась в сторону ванной комнаты.

Ох уж эти девушки, сами придумали, сами поверили. Мысленно улыбнувшись, я спустился на первый этаж, где меня тут же встретил Василий.

— Господин, — домоправитель улыбнулся, — прикажете подавать завтрак?

— Прикажу, — я кивнул, — сразу на две персоны. И скажи Денису, пусть готовит автомобиль, мне в университет ехать, а девушку нужно отвезти домой.

— Хорошо, господин, — Василий кивнул и покинул гостиную, а я подошел к окну, чтобы посмотреть, чем там занимаются мои бойцы.

Несколько охранников дежурили возле ворот, остальных не было видно, видимо, разбрелись по территории либо же отдыхают. Поставив себе галочку сегодня заняться вопросом строительства казармы, я сел за стол, а через несколько минут горничные занесли две тележки с блюдами и, быстро разложив все на столе, так же молча покинули комнату. Хм, если они до конца месяца будут так же усердно работать, можно заключать уже нормальный контракт.

— А вот и ты, — краем глаза я заметил фигуру в дверях и, повернувшись нормально, увидел Ксюшу.

Девушка явно до сих пор не могла успокоится, пришлось вновь брать ее за руку и почти что насильно сажать за стол. И только во время завтрака она немного оттаяла, не обошлось, правда, без пошловатых шуток, но лучше так.

— Смотри, — отложив в сторону вилку, я взял чашку с кофе, — сейчас мне нужно в университет, а мой водитель отвезет тебя домой. Дальше можешь сразу уволится из своей конторы, сегодня же мы заключим контракт. Для этого можешь обратиться к моему домоправителю, он от моего имени все сделает.

— Так быстро? — Ксюша глянула на меня полными удивления глазами.

— А чего тянуть? — я пожал плечами, — в конце концов, если ты не справишься со своей работой, я первый тебе скажу об этом. Учти, я буду строгим работодателем.

— Я не подведу вас… тебя, Алексей, — девушка слабо улыбнулась.

— Вот и чудненько, — я залпом выпил кофе, — тогда, если ты закончила, поехали, не хочу опаздывать на учебу.

Сорок минут спустя.

— Довезешь девушку до дома и оставишь свой номер, — я глянул на Дениса, все ли он правильно понял, и тот кивнул.

— А ты, если нужна будет помощь, звонишь ему, — я указал Ксюше на своего водителя, — он отвезет, привезет, в общем, решит вопросы, которые нужно будет решить. А если твой работодатель будет против, вон те ребята тебе точно помогут, — я кивнул на внедорожник с охраной.

— Благодарю, ваше благородие, — Ксюша явно была готова вновь расплакаться.

— Ладно, некогда мне тут с вами в игры играть, — я подмигнул девушке и пошел в сторону проходной.

Разумовский явно будет недоволен, придется сегодня показать чуть больше, чем я умею, думаю, после такого он точно от меня отстанет. Все равно его тренировки не сильно мне помогают, а теперь, когда у меня есть перстень, они вообще теряют всякий смысл, даже если на первом курсе есть еще кто-то рангом мастер, я все равно выиграю, просто за счет навыков и большого резерва.

— Леха! — стоило мне только оказаться на территории университета, как я тут же попал в объятья к Арсению. Васильчиков был бодр как никогда, честно говоря, я даже удивился такому преображению друга.

— Сеня, ты ли это? — отстранившись на секунду, я окинул его неверящим взглядом, — откуда в тебе столько сил рано утром?

— Так дядя приехал, — парень широко улыбнулся, — я по началу думал, что хана мне, но нет, вдали от дома он оказался вот таким мужиком, — Арсений показал мне большой палец, — теперь он будет гонять меня по магическому искусству, вчера я выучил пару новых приемов, уверен, когда дойдет дело до арены, я многих удивлю, может быть, даже тебя.

— Обязательно, — я усмехнулся и хлопнул парня по плечу, — пошли уже, будущий великий маг, нам сегодня еще учиться. Ты-то после пар поедешь домой, а мне еще с Разумовским встречаться.

— Да, не думал я, Леха, что ты когда-нибудь станешь надеждой нашего потока, — Арсений расхохотался, но поймав мой укоризненный взгляд, тут же замолчал.

Мы пошли к нужной аудитории и через пять минут уже сидели на задних рядах, слушая монотонный голос преподавателя. Эх, вот бы получить у Романова разрешение на заочную учебу, но это возможно только в конце года, и то если у меня будут серьезные причины. Так что надо думать об этом уже сейчас, пока у меня еще есть время.

Столовая. Две пары спустя.

— Леха, какие планы на сегодня? — немного приунывший после последней пары Арсений взбодрился, когда мы вошли в столовую, — может быть, устроим шашлык? Заодно познакомлю тебя с дядей, все равно это надо сделать.

— Зачем? — я удивленно глянул на друга, — с какой стати твоему дяде хотеть встречи со мной?

— Ты, кажется, забыл, кто убил Паука, — понизив голос, произнес Сеня, — ты ведь спас мне жизнь, дружище, или ты думаешь, что мой отец, граф Васильчиков, забыл про это? Нас никто не может назвать неблагодарными, — приосанился парень.

— Ну, сегодня точно ничего не получится, — я отрицательно покачал головой, — у меня сегодня дел выше крыши. Мне надо решить вопрос с казармой для своей охраны, а также с защитным периметром. А еще после пар у меня два часа занятий с Разумовским, так что освобожусь я хорошо если к восьми вечера. Сам понимаешь, после такого только вкусный ужин и крепкий сон.

— Понял, — Арсений кивнул, — а завтра?

— А насчет завтра мы подумаем, — я усмехнулся, — давай так, я вечером тебе позвоню и скажу предварительный результат. Так подходит?

— Подходит, — Арсений кивнул и хотел было еще что-то добавить, когда дорогу нам заступил рослый блондин со свитой из трех человек.

— Дворянин Бестужев? — немного официальным тоном спросил он.

— Он самый, — я кивнул, — с кем имею честь?

— Княжич Дашков, — он представился, — Алексей, я хочу поблагодарить вас от лица княжеского рода Дашковых за ваш вчерашний поступок. Мой отец, князь Дашков, приглашает вас в воскресенье к нам во дворец, если вы, конечно, не против и у вас будет время.

— Погодите, княжич, о каком поступке вы говорите? — честно говоря, я удивился, — не помню, чтобы я хоть как-то помогал вашему роду.

— Очаг, — Дашков произнес всего лишь одно слово, и тут в моей голове сложилась картинка. Хм, интересно, это он был тем самым бойцом, что управлял молнией? Если так, то один противник на турнире у меня все же будет.

— Понял, — я кивнул, — что ж, княжич, я с большим удовольствием посещу ваш дворец. Обменяемся контактами?

Дашков кивнул, и мы записали номера друг друга, после чего, попрощавшись, он направился к своему столику, а мы с Арсением пошли набирать себе еду.

— Я чего-то не знаю? — Арсений не выдержал молчания, — Леха, ты когда успел с Дашковыми столкнутся, да еще и в очаге?

— Буквально вчера, — я улыбнулся, — помог им немного, а что? Они такие популярные?

— Ну, если богатство можно считать за популярность, то да, — парень усмехнулся, — видишь ли, мой друг, у них три месторождения алмазов, они поставляют на рынок империи восемьдесят процентов накопителей, поэтому я и удивлен.

— Не знал, — я пожал плечами, — да в принципе это и не важно. Ладно, пошли есть, а то у нас еще две пары, а потом у меня тренировка.

Покачав головой, Арсений подхватил свой поднос, и через минуту мы уже уплетали простую, но сытную пищу. Закончив с едой, мы направились обратно в аудиторию, и пока Арсений мучался, пытаясь понять, о чем говорит преподаватель, я рыскал по сети в поисках нормальных строительных компаний. Мне нужны были скорость и качество, а таких специалистов на рынке было не так много, поэтому пришлось искать, и искать усердно. В конце концов я нашел то, что нужно, и, сохранив адрес, вернулся к учебе.

Полигон. Две пары спустя.

— Ну, здравствуй, Бестужев, — Разумовский явно был не в духе сегодня, — парень, мы же с тобой договаривались, тренировки в понедельник, среду и пятницу, а ты почти сразу же нарушил наши договоренности.

— Прошу прощения, инструктор, дела рода, — спокойно ответил я, — разве ректор не предупредил вас об этом?

— Он-то предупредил, но это ничего не меняет, — Разумовский еще сильнее нахмурился, — ты понимаешь, что стоит на кону? Мне показалось, что ты разумный молодой человек, но теперь я вижу, что это не совсем так. Думаешь, ранг мастера даст тебе преимущество перед остальными?

— Господин инструктор, а давайте учебный поединок, — я усмехнулся, — вы можете не жалеть меня, но если я выиграю, то больше не буду посещать тренировки. Как вам такое предложение?

— Хорошо, — мгновенно согласился он, — но если проиграешь, то будешь ходить каждый день. У нас не так много времени до турнира, надеюсь, ты об этом помнишь.

— Помню, — кивнув, я снял пиджак и положил его на лавку, — ну что, приступим?

Разумовский кивнул и тут же атаковал. Копье Тьмы, довольно серьезное заклинание, почти добралось до моего тела, но барьер выдержал. В ответ я ударил сразу тремя Ледяными Кулаками, и Разумовскому пришлось попрыгать, чтобы уйти от моих снарядов.

— Неплохо, — на его губах появилась довольная улыбка, — продолжаем! — после этих слов он вновь использовал облако, и Тьма накрыла всю арену.

Хм, мы это уже проходили, господин инструктор, на этот раз не сработает. Моя аура, которая стала еще больше, легко обнаружила Разумовского, а дальше я решил использовать новый прием. Прикрыв глаза, я потянул силу из источника, и когда энергия была готова вот-вот взорвать мне руку, ударил кулаком по песку. Громкий треск заставил меня открыть глаза, и я довольно улыбнулся. Во все стороны от меня пошла волна холода, а песок покрывался толстым слоем льда с такой скоростью, что у Разумовского не было никаких шансов. Через две секунды я услышал отборный русский мат, и Тьма вокруг меня исчезла, после чего я наконец-то увидел инструктора. Тот стоял на месте, впрочем неудивительно, когда твои ноги до колена в плену ледяных тисков, особо не побегаешь.

— Твоя взяла, Бестужев, — злым голосом произнес он, — но если проиграешь на турнире, пощады не жди!

— Не проиграю, — я улыбнулся и, щелкнув пальцами, заставил лед превратится в воду, которая тут же впиталась в песок, — вы были предсказуемы, господин инструктор, плохая черта для воина.

— Много ты понимаешь, — он покачал головой, — ладно, иди, тебя и правда нет смысла гонять по арене, с такой подготовкой ты большинство противников не заметишь. Но это не повод расслабляться, Бестужев, даже подмастерье может смертельно удивить мастера, помни об этом.

— Всегда, — я серьезно кивнул, прекрасно понимая, о чем он говорит. Сам же недавно таким образом упокоил магистра, так что Разумовский прав на все сто.

Покинув университет, я уже было собрался назвать Денису нужный адрес, когда телефон в моих руках завибрировал, и я увидел на экране фамилию Ветров.

— Слушаю.

— Алексей, здравствуй, не помешал? — голос капитана звучал устало.

— Нет, капитан, я как раз сел в машину, — я усмехнулся, — у вас ко мне какое-то дело?

— Да, надо встретиться и поговорить, — судя по тону, он обрадовался, — как ты смотришь, если мы увидимся в том ресторанчике напротив нашего управления?

— Положительно. Могу быть там в течение часа, — я вопросительно глянул на Дениса, и тот кивнул.

— Хорошо, тогда буду ждать тебя там, — на этом наш разговор закончился, и мой «Руссо-Балт» рванул с места.

Час спустя. Ресторан.

— Вижу, ты обзавелся охраной, — Ветров с усмешкой кивнул на четверых бойцов, которые сели за несколько столиков от нас, так, чтобы держать под контролем вход и барную стойку, — дорого отдал?

— Жизнь дороже, — я сделал глоток воды, — что случилось, капитан, я думал, после вашего ранения вы постараетесь больше не общаться со мной, учитывая, что наше маленькое дельце не выгорело.

— Обстоятельства, — коротко ответил он, — в общем, у меня для тебя не очень хорошие новости, Алексей, тобой заинтересовался великий князь. Как ты понимаешь, если ты стал интересен ему, значит, и император знает о тебе.

— Так, а вот с этого места поподробнее, капитан, — я нахмурился, такие знакомства точно пока не входили в мои планы, я еще слишком маленькая фигура, чтобы попадать в поле зрения сильных мира сего.

Ветров кивнул и начал рассказывать, и по мере того как неторопливая речь капитана лилась над столом, мое настроение падало все сильнее и сильнее. Засада, натуральная засада.

— Теперь ты понимаешь, в чем проблема, парень? — Ветров покачал головой, — увы, тут я тебе не помощник, против таких фигур я никто. Да и без меня они бы о тебе рано или поздно узнали, когда в дело включаются такие люди, наша служба начинает работать совсем на другом уровне.

— Не сомневаюсь, — я невесело хмыкнул, — ладно, пока меня никто не трогает, будем надеяться, что так будет и дальше. У меня есть к вам просьба, капитан, если, конечно, вам не трудно.

— Всё, что будет в моих силах, парень, — серьезно кивнул он, — на мне долг жизни, я ведь не только опричник, но еще и дворянин.

— Мне нужно узнать, где находятся люди, что служили моему роду. А также я бы не отказался от имен тех, кто был вассалами моих предков. В сети, к сожалению, ничего не найти, впрочем, неудивительно, когда мой род пал, никакой сети еще в проекте не было.

— Хорошо, попрошу знакомого архивариуса покопаться в бумагах, — Ветров улыбнулся, — хочешь вернуть себе титул, парень? Это хорошее желание, жаль только, недостижимое.

— Всё зависит от нас самих, капитан, всегда так было и всегда так будет, — я оставил на столе купюру в сто рублей и, попрощавшись с Ветровым, покинул ресторан.

Мысли о великом князе и императоре пришлось загнать поглубже, чтобы они не мешали решать актуальные вопросы.

— Едем к строителям, Денис, — сев в автомобиль, я откинул спинку кресла и выдохнул, — можешь не спешить.

— Как скажешь, босс, — парень улыбнулся, и автомобиль медленно тронулся с места.

Где-то на юге Москвы. Промышленный район.

Мария смотрела на Островскую и улыбалась. Девочка боролась до конца, пытаясь противиться манипуляциям, но куда ей против магистра разума. Женщина аккуратно собрала все свои инструменты в сумку и щелкнула пальцами. Екатерина открыла глаза и уставилась на Марию пустым взглядом.

— Как тебя зовут? — тихо спросила женщина.

— Екатерина Островская, — монотонно ответила девушка.

— В чем твоя задача?

— Нужно привести Алексея Бестужева в это место, — все так же монотонно продолжила Островская, и Мария нахмурилась.

Видимо, что-то пошло не так, девка была больше похожа на куклу, чем на человека, Бестужев не идиот, сразу же заметит это. Отложив сумку, она подошла к Островской и, взяв ее за голову, аккуратно направила силу внутрь. Девка вскрикнула, но тут же обмякла, и Мария уже спокойно смогла продолжить свои манипуляции. В течение двадцати минут она проверяла конструкт в голове Островской и наконец-то нашла ошибку, которую тут же исправила. Вновь щелкнув пальцами, она отошла на несколько шагов назад и удовлетворенно кивнула. Взгляд девушки изменился, теперь она была похожа на человека.

— Как твое имя?

— Екатерина Островская, — абсолютно нормальным голосом произнесла та.

— Прекрасно, — женщина усмехнулась, — ты готова, теперь осталось провести разведку, и Бестужев будет наш!