Хозяин Стужи

Глава 26

Строительная компания.

— Ваше благородие, но ведь это будет стоить огромных денег, — молодой парень передо мной смотрел на меня удивленным взглядом, — вы уверены, что не хотите подождать хотя бы неделю? Тогда мы сделаем эту же работу, только уже за половину суммы, что я насчитал.

— Послушайте, уважаемый, у меня двадцать бойцов охраны, которым нужно нормальное жилье, — я усмехнулся, — поэтому деньги сейчас не главное.

— Как скажете, ваше благородие, — парень пожал плечами, — тогда с вас пятьсот тридцать тысяч, с учетом материалов и работы. В течение двух дней все будет готово, наши строители уже сегодня приступят к работе.

— Отлично, — я достал из сумки деньги и тут же отсчитал требуемую сумму.

Даже если парень удивился, то виду не подал, протянул мне контракт, где мы все тщательно прописали, и я поставил свою подпись, пока он пересчитывал деньги.

— Все в порядке, ваше благородие, — парень, кивнув, спрятал деньги, — вот, — он протянул мне небольшую визитку, — если вам еще понадобится наша помощь, можете звонить, мы приедем к вам сразу на дом для заключения договора. Через три часа строители будут у вашего дома.

— Договорились, — хмыкнув, я спрятал договор в сумку и покинул кабинет.

На улице меня ждал Денис и охрана, и, сев на переднее сидение, я задумался о том, что надо сделать дальше. Строителей я нанял, теперь надо озаботиться охранным периметром, вот только тут уже моих денег может не хватить, впрочем, мне никто не мешает для начала посмотреть, что у меня по наличным, узнать у них цены и только потом, подготовившись, сделать заказ.

— Куда едем, босс?

— Домой, Денис, домой, — я приоткрыл левый глаз и глянул на водителя, — давай быстро, как ты умеешь, а то в животе уже урчит, хочется немного пообедать.

— Это мы легко, — усмехнувшись, парень рванул с места так, что охрана даже отстала на несколько секунд, но потом их внедорожник догнал нас и пристроился сзади.

Особняк Бестужевых. Час спустя.

— Господин, — Василий, как всегда, встретил меня около дверей, — велите подать обед?

— Давай, — я кивнул, — переоденусь и спущусь. Пока меня не было ничего не случилось?

— Нет, господин, — домоправитель отрицательно покачал головой, — разве что к нашему соседу приехал кто-то, несколько автомобилей представительского класса.

— Благодарю, — кивнув, я направился на второй этаж и, поменяв одеяние студента на нормальную домашнюю одежду, спустился в гостиную.

Плотно пообедав, я задумался, дела как-то подозрительно быстро закончились, даже как-то странно. Достав из кармана телефон, я набрал Арсения и стал ждать ответа.

— Васильчиков слушает! — бодрым голосом гаркнул тот в трубку, — Леха, ты уже освободился?

— Нет, работы еще выше крыши, — соврал я на всякий случай, — слушай, друг, ты можешь меня сориентировать насчет защитного периметра для дома? Сколько это стоит, у кого лучше брать, в общем, по верхам хотя бы, чтобы я понимал, что мне искать.

— Ну, так сходу и не скажешь, — Арсений замолчал на несколько секунд, видимо, обдумывая мой вопрос, — насколько я знаю, лучший на этом рынке — граф Евдокимов, вот только цены у него, — Арсений цокнул, — самое дешевое, что ты сможешь купить, будет стоить не меньше двух миллионов рублей. Это начальная цена, по-настоящему крепкая защита стоит куда больше, но зато ты не будешь бояться того, что кто-то уничтожит твой дом одним ударом, а то были, знаешь ли, прецеденты.

— Значит, Евдокимов, — я хмыкнул, — что ж, спасибо, друг, а насчет завтра я согласен, давай пожарим мясо, все равно планов пока нет.

— Отлично, — парень явно обрадовался, — а насчет Евдокимова, есть и другие хорошие артефакторы, так что если ты поищешь, то наверняка сможешь найти варианты подешевле.

— Меня интересует лучшее, что есть, — я хмыкнул, — а лучшее не может быть дешевым, в этом я уже убедился. Благодарю, дружище, жди завтра в гости!

— Договорились, — коротко хохотнул Арсений, и на этом наш с ним разговор закончился.

Так, сегодня еще должна приехать Ксения, чтобы подписать договор, ну и строители скоро заявятся. Кстати насчет них, надо поговорить с Евгением, предупредить его.

Покинув гостиную, я вышел на улицу и почти сразу же увидел старшего своей охраны. Он что-то говорил ребятам у ворот, и, судя по недовольному выражению лица, они уже успели где-то накосячить. Заметив меня, Евгений прекратил экзекуцию своих людей и сам подошел ко мне.

— Что-то случилось, господин? — в голосе мужчины послышалось беспокойство.

— Нет, все в порядке, — я отрицательно покачал головой, — просто забыл предупредить. Я договорился со строителями насчет вашей казармы, в течение часа-полутора, думаю, они уже будут здесь. Работать, насколько я понял, они будут круглосуточно, так что придется твоим людям краем глаза присмотреть и за ними, что скажешь, справятся?

— Справятся, — он так зыркнул на дежурных у ворот, что те вытянулись по струнке смирно, — у них просто нет выбора.

— Отлично, — я достал из кармана пачку банкнот и протянул ему.

— Что это, господин? — он уставился на меня удивленным взглядом.

— Это премия, — с улыбкой ответил я, — мне нравится, как вы работаете, ребята, вы вроде и есть, но при этом вас не видно, и вы не мешаете моим делам. Держи, держи, разделите между собой, так сказать, в честь нашего с вами нормального знакомства.

— Благодарю, господин, — наемник склонил голову в коротком поклоне и все-таки взял деньги.

Так-то лучше, как по мне, двадцать тысяч рублей особо ничего не решают для меня, а вот ребята порадуются и будут работать еще лучше.

Москва. Императорский дворец.

— Заходи, дядя, — Василий отодвинул в сторону ноутбук и с улыбкой посмотрел на великого князя, — ну что, как продвигается твое расследование насчет хитрого князька? Удалось определить, кто это?

— По косвенным признакам, государь, это князь Зубов, — Николай Николаевич опустился в свободное кресло, — гад хорошо за собой убрал, ничего не скажешь, но кроме него никто на эту роль не подходит. Несколько раз Островский был у него на приемах, и нашлись свидетели, которые видели, как князь общался с погибшим бароном.

— Слабоваты доказательства, — император поморщился, — ты же понимаешь, что просто на основании пары слухов я не могу взять князя за горло?

— Понимаю, государь, — великий князь кивнул, — но это пока все, что у нас есть. Опричники работают, мы копаем дальше, и как только найдем что-то весомое, я тут же приду к тебе.

— Поторопись, дядя, мне не нравится, когда в моей столице происходит такое, — в глазах императора промелькнула злость, — в твоих руках огромный аппарат сотрудников, используй их по назначению, но добудь мне доказательства, твердые доказательства, чтобы я смог отправить наглеца на плаху!

— Будет сделано, государь, — Николай Николаевич подскочил и склонился в глубоком поклоне.

— Сядь, — император отмахнулся, — лучше скажи, что там по Бестужеву, удалось узнать что-нибудь интересное о парне?

— Удалось, — великий князь облегченно выдохнул, с этим заданием императора удалось справиться куда быстрее, — он был в Петрограде и заезжал в гости к Гагарину.

— Вот как? — Василий удивленно хмыкнул, — неужели старый затворник решил вновь вступить в игру? Он ведь со времен моего отца в политике не участвует. И зачем наш дворянин ездил к нему?

— Когда Бестужев покинул дворец Гагарина, у него на пальце был новый перстень, — Николай Николаевич усмехнулся, — мне кажется, речь идет о родовой реликвии Бестужевых, она ведь была у Гагарина, если я не ошибаюсь.

— Не ошибаешься, — задумчиво произнес Василий, — очень интересно. Выходит, парень вернул себе перстень рода. Может быть, он у нас и на возвращение титула замахнется, что думаешь, дядя?

— Вряд ли, — Николай Николаевич отрицательно покачал головой, — его ведь сожрут с потрохами, одно дело быть дворянином Бестужевым, и совсем другое — графом. Если он получит титул, тебе придется вернуть ему деньги рода, но тогда все, кто имели зуб на Бестужевых, накинутся на него и разорвут на части. Один, без родовой гвардии, без сильных магов, я не дам ему и недели после получения титула.

— Возможно, — Василий медленно кивнул, — вот что, дядя, поставь-ка ты кого-нибудь, чтобы присмотрели за парнем, есть у меня ощущение, что он каким-то образом связан с Зубовым. Бестужев ведь конфликтовал с Островской младшей, ведь так?

— Ну, скорее с сыном барона Алмазова, но мы копнули чуть глубже, и удалось узнать, что именно девочка крутила Алмазовым, поэтому да, можно сказать, что Бестужев конфликтовал с ней.

— Вот и присмотри тогда за ним, — император усмехнулся, — парочки неприметных людишек будет достаточно, вряд ли парень пойдет бить морду Зубову. Хотя я бы на такое посмотрел, не скрою. Ладно, дядя, я тобой доволен, иди и работай дальше на благо империи.

Николай Николаевич вновь поклонился и покинул кабинет императора, радуясь, что на этот раз ему не пришлось прочувствовать на себе гнев императора.

Когда дверь за великим князем закрылась, император посмотрел на противоположную стену, и одна из панелей отошла в сторону, выпуская невысокого человека с максимально заурядной внешностью. Такого, если встретишь в толпе, то тут же забудешь, и только глаза выдавали в нем совсем не простого обывателя. Серого цвета, в них плескалась сталь, такой взгляд больше подходил матерому убийце, а не простому горожанину.

— Ты всё слышал, Боря?

— Да, государь, — тихо ответил мужчина, — какова моя задача?

— Присмотреть за Бестужевым уже по-серьезному, — задумчиво ответил император, — князь Зубов у нас тот еще фрукт, и он один из тех, кто помогал вассалам Бестужевых уничтожать своих господ, а значит, у него есть свой интерес во всей этой истории. Кстати, что-то удалось узнать касаемо наркотиков?

— Да, государь, — мужчина кивнул, — в основном эту дрянь продают богатеньким деткам, мы купили для экспериментов несколько пакетиков, и я могу сказать одно, государь, нужно выжигать эту гадость каленым железом. Она влияет на источники, пока мы не до конца разобрались как, но несколько наших подопытных уже сдохли от того, что их источники стали нестабильными. У аристо, конечно, магия покрепче будет, чем у простых людей, но если они будут принимать эту заразу на постоянной основе, рано или поздно результат будет тот же.

— Так вот что они задумали, — яростно прошипел Василий, — решили оставить меня без магов, сучьи дети! Вот что, Боря, как хочешь крутись, но найди мне главных в этой цепочке, я лично хочу оторвать ублюдкам головы, слышишь, Боря, лично!

— Сделаем, государь, — Борис вновь поклонился, — позволь приступить?

— Иди, Боря, иди, — Василий тяжело вздохнул, — а мне надо подумать…

Особняк Бестужевых. Несколько часов спустя.

Я наблюдал за тем, как строители копают котлован под фундамент будущей казармы, признаться, я не думал, что они настолько быстро будут работать. Однако эти ребята знали свое дело, используя магию и строительную технику, они двигались так быстро, что, скорее всего, казарма будет готова куда быстрее, чем за два дня. И теперь мне придется завтра потратить еще какую-то часть своих денег на покупку мебели и других мелочей, а ведь этих самых денег у меня осталось не так много, всего-то три миллиона рублей. Придется опять идти в очаги, вот только как все это совместить с учебой? Хорошо хоть от тренировок с Разумовским удалось избавится, пустая трата времени по сути.

— Господин, подавать ужин? — ко мне подошел Василий.

— Пока не надо, — я отрицательно покачал головой, — я еще обед не переварил, а ты уже ужин мне предлагаешь, — улыбнувшись, я кивнул на картину в окне, — как думаешь, успеют они за два дня?

— Думаю, да, господин, — Василий кивнул, — я слышал об этой фирме, у них нет ни одного сорванного контракта, хотя берут они столько, что иногда это больше похоже на грабеж.

— Ну, либо скорость, либо деньги, — я пожал плечами, — бывают ситуации, когда лучше пожертвовать деньгами, как по мне.

Василий ничего не ответил, было видно, что в этом вопросе он не согласен со мной.

— Кстати, ты можешь заняться вопросом покупки мебели для казармы? Я просто не очень понимаю, что там может понадобиться, да и, честно говоря, у меня времени нет.

— Конечно, господин, — домоправитель коротко поклонился.

— Тогда завтра утром я выдам тебе деньги перед университетом, договорились?

— Как прикажете, господин, — Василий слабо улыбнулся.

— Вот и отлично, — хлопнув в ладони, я направился в сторону выхода, перед сном не помешало бы немного проветриться, если честно.

Несколько кварталов от особняка.

— Ты помнишь свою задачу? — Мария вопросительно глянула на Катю, и та кивнула.

— Надо выманить Бестужева в то самое место, — тихо произнесла девушка.

— Правильно, — женщина улыбнулась, — обещаю, если ты всё сделаешь правильно, я тебя отпущу. Но если ты ошибешься или попытаешься хоть как-то предупредить его, я превращу твои мозги в кашу, и до конца жизни ты будешь овощем, — глаза Марии опасно блеснули, — а теперь иди, и помни, всё зависит только от тебя.

Катя судорожно кивнула и, покинув салон неприметного автомобиля, направилась к дому Бестужева. Девушка билась внутри своего же сознания, но программы ментата были сильнее, у нее не было никаких шансов освободиться из этой паутины в одиночку.

Особняк Бестужева. Десять минут спустя.

— Господин, тут какая-то девушка, — один из дежурных бойцов у ворот окликнул меня, — говорит, вы ее знаете.

— Девушка? — я удивился, Ксения была несколько часов назад и уже наверняка спит дома в своей кроватке, вряд ли девушка решила вернуться ко мне, хотя чем черт не шутит.

Однако, подойдя к воротам, я понял, что ошибся, за воротами одиноко стояла Катя Островская. Выглядела она так себе, вроде бы и всё нормально, а вроде что-то и не так.

— Здравствуй, Бестужев, — тихо произнесла Катя, глядя в землю, — мне опять нужна твоя помощь.

— Ну заходи, — я усмехнулся, — помощи не обещаю, но выслушать выслушаю.

Десять минут спустя.

— Значит, говоришь, надо помочь тебе с последним хранилищем твоего отца? — я задумчиво глянул на Катю, и та яростно закивала.

Что-то в ней было не так, но я пока не мог понять, в чем дело. А еще, честно говоря, мне совсем не нравилось, что Островская пытается меня уговорить как можно быстрее поехать куда-то к черту на кулички, чтобы помочь ей с каким-то хранилищем. От всего этого попахивало подставой за километр, если честно.

— Ты пойдешь со мной? — Катя подняла голову, и я заметил в уголках ее глаз слезы.

— Хорошо, — я кивнул, — но мне нужно пару минут, чтобы переодеться.

— Конечно-конечно, — Островская тут же улыбнулась, вот только улыбка у нее получилась насквозь фальшивой.

— Ты подожди меня на улице, — я покачал головой, — пару минут, и я выйду.

Девушка кивнула и покинула гостиную, а я подозвал к себе Василия.

— Вот что, позови-ка ко мне Евгения, только так, чтобы наша гостья его не увидела.

— Понял, — Василий мигом преобразился, такое ощущение, что он всё понял без слов, и через минуту старший моей охраны стоял передо мной.

— Евгений, у нас есть что-то, что поможет отследить перемещение человека?

— Есть, — он удивленно кивнул, — а зачем?

Я усмехнулся и коротко обрисовал ему ситуацию. Поначалу моя идея ему не очень понравилась, но когда он полностью оценил мой замысел, лоб мужчины разгладился, и Евгений улыбнулся.

— Сделаем, господин, нам не привыкать, — он покачал головой.

— Вот и отлично, — я усмехнулся, — тогда начинаем.

Боец кивнул, и через несколько минут мы с Катей уже направлялись в сторону загорода. Островская болтала о том о сем, но я чувствовал напряжение в автомобиле, словно кто-то пустил шаровую молнию. «Руссо-Балт» наконец-то свернул с нормального асфальта на дорогу похуже. Денис морщился, старался объезжать ямы, но получалось у него так себе. Через пять минут наш автомобиль остановился, и Катя потащила меня в сторону заброшенного здания. Я не сопротивлялся, делал вид, что всё хорошо, хотя в любой момент был готов активировать барьер. И как только мы вошли в само здание, Островская отпустила мою руку, а из темноты вышла женщина лет тридцати с неприятной улыбкой на губах.

— Ну, здравствуй, Бестужев, — она заговорила мягким, почти шипящим голосом, и я почувствовал, как невидимые нити пытаются опутать мой разум.

Ментат! Так вот почему Островская так себя вела, она просто под влиянием этой твари! Перстень на пальце почувствовал мое состояние и тут же поделился со мной силой, и я использовал один очень сложный, но нужный конструкт. Барьер вокруг головы уплотнился, в нем появились дополнительные узоры, и нити этой паучихи тут же разрушились. Так-то лучше, не люблю, когда в моей голове кто-то копается.

— Как? — женщина отшатнулась и уставилась на меня неверящим взглядом.

— Ну вот так как-то, — я усмехнулся и, вытянув руку, сформировал сразу несколько десятков ледяных кулаков, — кажется, ты хотела со мной поговорить, разве нет?