Хозяин Стужи 2

Глава 19

Поселок Безымянный. Вечер.

— Господин, у нас в поселке опричники, — Евгений прервал мою тренировку, — их старший, капитан, хочет вас видеть.

— Ну раз хочет, пойдем поговорим, — усмехнувшись, я спрятал меч обратно в ножны и направился к выходу.

Полигон тут был намного больше, чем в Москве, имея в наличии землю, я приказал построить его как можно большим, чтобы хватало места всем. Старики вспомнили, как их гоняли самих, и быстренько взяли в свои руки контроль над строительством, благо, имея деньги, никаких проблем с этим не было. Работали даже ночью, поэтому получилось построить все очень быстро, и сегодня я смог наконец-то посмотреть, что же такого они строили. Получилось неплохо, очень даже, так что первую тренировку на севере я провел на новом полигоне.

— Не нравится мне все это, господин, — тихо произнес Евгений, — есть такое ощущение, что вокруг нас сгущаются тучи.

— Думаешь, англичане все же рискнут показать свой характер после того, как мы грохнули их наркоторговцев? — я хмыкнул, — это возможно, но ты забываешь, что мы не в Москве, а на севере. В этом поселке все прекрасно знают друг друга, любой чужак будет на виду и даже дернуться не успеет, как его грохнут.

— Если этот чужак не будет сильным магом, — начальник моей охраны нахмурился, — господин, Британская Империя богата на одаренных, они вполне могут послать звезду магистров по вашу душу. А против пятерых магов такого уровня мы не тянем, Збруев, конечно, силен, но пять магистров даже архимагистра могут уничтожить при определенном везении.

— Понятно, — слова Евгения звучали логично, поэтому я не стал от них отмахиваться, кто-кто, а он точно не желал мне зла.

Эх, придется все же поглотить то ледяное ядро, а ведь я хотел сохранить его, но, видимо, не судьба. Но для начала нужно будет пройтись по очагам, чем больше я их закрою, тем больше у нас будет денег. А с деньгами можно купить много чего интересного, например серьезные ракетные установки, которые легко могут уничтожить мастера, например. В то, что англичане пошлют столько магистров, я не верил, но вот одного в компании мастеров — вполне, наверняка эти гады знают уровень моих людей и знают, что пока у нас магистр только один.

Погрузившись в размышления, я не сразу заметил, как мы пришли к таверне, рядом с которой были припаркованы два микроавтобуса серого цвета с гербом ИСБ на дверях. Возле одного из них стоял высокий мужчина в черном мундире, увидев меня, он тут же отбросил недокуренную сигарету и широко улыбнулся.

— Алексей Бестужев?

— Он самый, — я кивнул, — а вы тот самый друг майора Ветрова?

— Можно и так сказать, — мужчина усмехнулся, — капитан Огнев Игорь Андреевич, к вашим услугам. Показывайте, что тут у вас такого интересного, а то Ветров прямо настаивал, что мне нужно к тебе приехать. Ну и вот я тут.

— Шрам, — я кивнул ликвидатору, что застыл в дверях таверны, — пусть твои ребята приведут наших пленных.

Осип кивнул и скрылся внутри, а через пять минут его ликвидаторы вытащили шестерых пленных, один из которых был Семен. Он знал больше всех, так что опричникам точно будет полезен.

— Вот, капитан, принимай товар, — я кивнул на пленных, — извини, все, что у них там было, мы сожгли к хренам собачьим, брать в руки эту гадость я, честно говоря, побрезговал, как и мои люди. Но думаю, даже допроса с помощью ментата хватит, чтобы понять, что эти гады из себя представляют.

— Спасибо, Бестужев, — Огнев протянул мне руку, которую я с удовольствием пожал, — подарок царский. Вот, держи, — он вытащил из кармана визитку, — это мой прямой номер, если нужна будет помощь, звони в любое время дня и ночи. Считай, что теперь в петроградском ИСБ у тебя есть один должник.

— Договорились, капитан, — я кивнул и спрятал визитку в кармане.

Огнев же приказал своим людям загрузить пленников и, быстро попрощавшись, уехал. Понимаю, с таким материалом у него есть все шансы стать майором так же быстро, как и Ветров. Забавно выходит, капитаны ИСБ после знакомства со мной очень быстро получают следующее звание, может быть, мне стоит брать за это деньги? Ну а что, они мне точно не помешают.

— Что дальше, господин? — Евгений глянул на меня вопросительным взглядом.

— Домой и спать, — я усмехнулся, — завтра нас ждет очень тяжелый день, так как я планирую устроить рейд по очагам. Даже интересно, сколько получится закрыть за один рабочий день, и какой вообще рекорд в империи?

Евгений, конечно, ничего не ответил, да мне и не нужен был от него ответ, это были так, просто размышления.

Москва. Посольство Британской империи.

Лорд Артур читал бумаги, принесенные Джоном, и никак не мог поверить в то, что это правда. За уничтожением их активов на севере стоял тот самый молодой маг, Бестужев. Это было дико для Брэдли, зачем помогать империи, которая не стала помогать твоему роду?

— Нам никогда не понять этих русских, — тихо прошептал он себе под нос и, перевернув очередной лист, погрузился в чтение.

Через двадцать минут он закончил и, откинувшись на спинку кресла, прикрыл глаза. Из возможно полезной фигуры Бестужев разом перешел в разряд препятствий, а значит, придется его устранить. Жаль, ведь в будущем парень мог стать по-настоящему сильным магом, но, видимо, не судьба.

— Джон, — Артур поднял голову и уставился на слугу, — пригласи ко мне в гости нашего штатного «водителя», для него есть поручение.

Слуга кивнул и вышел из кабинета, а лорд Артур спрятал бумаги в сейф и сел обратно в кресло. Нужно отдать приказ Вильгельму, после чего можно идти спать.

Поселок Безымянный. Следующее утро.

— Белый, пошли, — свистнув волчонку, я вышел из дома и направился к центру поселка, где меня уже ждали ликвидаторы.

На сегодняшнюю миссию Михей решил взять всех, даже новичков, ведь по сути от них требовалось только одно: вытаскивать добычу из очага, пока я буду убивать тварей. Изначально я думал, что ликвидаторы не сильно будут рады такому предложению, но как же я ошибался. Эти ребята не гонялись за славой, их целью были деньги, и если эти самые деньги можно было заработать безопасно, ликвидаторы были только за.

— Господин, — Збруев присоединился ко мне, выбегая из своего дома, — я с вами?

— Со мной, со мной, — я кивнул и улыбнулся, — успокойся, магистр, тебя я дома не оставлю, все же ты ликвидатор, пусть и бывший.

Мужчина облегченно выдохнул, было видно, что он переживал по этому поводу, а через несколько минут мы наконец добрались до центра. Там нас ждали наши грузовики, плюс транспорт местных, в общей сложности больше десяти грузовых машин и куча легковушек и мотоциклов. Кстати, оказывается, на севере двухколесные кони пользовались спросом даже больше, чем в столице, а все из-за их проходимости и габаритов.

— Алексей, — ко мне подошли Михей с Осипом и поздоровались, — мы готовы, выступаем?

— Да, — я кивнул, — ты вояк предупредил?

— Конечно, — Михей кивнул, — ждут нас не дождутся. Хотя я так понял, что мало кто верит в твои силы, Алексей, тут на севере народ давно привык к тому, что всем на них плевать. Те же солдаты, они ведь фактически ссыльные, сюда отправляют служить неугодных, тех, кто не умеет держать язык за зубами или же слишком сильно любит справедливость.

— Так это же хорошо, — я улыбнулся, — именно такие люди нам и нужны. Видишь ли, Михей, в отличие от великих князей и других аристократов попроще у меня нет выбора, а значит, я буду работать с любым материалом. А из таких вот правдолюбцев выходят очень преданные люди, особенно если дать им возможность высказаться, а не затыкать. Иногда, знаешь ли, даже ребенок может сказать что-то полезное для взрослого.

— Так-то оно так, — старый ликвидатор хмыкнул, — вот только обычно высокородные плевать хотели на всех, кто ниже. Ты же тоже такой, Алексей, почему ведешь себя по-другому?

— Ну, считай, что я не совсем нормальный высокородный, — я расхохотался, — ладно, хватит лясы точить, поехали!

Михей кивнул и, махнув своим людям, забрался на один из мотоциклов, я же подошел к внедорожнику, за рулем которого сидел Евгений. Этот наотрез отказался выпускать меня одного, и ему было плевать на мои аргументы, что я буду в очаге.

— Поехали, — я хлопнул Евгения по плечу и подмигнул Збруеву, что расположился на заднем сидении. Чувствую, сегодня будет весело, ха-ха.

Петроград. Небольшая гостиница на окраине города.

Бьерн с отвращением глянул на пыльные простыни на кровати и, развернувшись, уже собрался было устроить разнос администратору гостиницы, когда вдруг вспомнил, что он специально выбрал такую гостиницу, чтобы все думали, что у него мало денег. Пришлось вспомнить тренировки с людьми отца, когда парню приходилось спать в грязи и питаться словно смерд, это помогло, и Бьерн спокойно лег на кровать и прикрыл глаза. Артефакт на его шее потеплел, после чего парень услышал в голове голос деда.

— Бьерн, ты на месте?

— Да, дед, я в Петрограде, — так же мысленно ответил парень, — мы сняли номера в простой гостинице и арендовали несколько старых автомобилей, так что, надеюсь, местные спецслужбы не сразу заметят нас.

— Лучше бы этого не произошло вообще, — в голосе деда появились стальные нотки, — завтра же отправляйся по нужному адресу, Гуннар уже получил координаты схрона, там вы получите броню и оружие ликвидаторов, Бестужеву такие специалисты нужны. И постарайся наизусть запомнить свою легенду, помни, Бьерн, это твой экзамен.

— Я не подведу тебя, деда, — парень старался говорить спокойно, — мы получим нужные знания!

— Я надеюсь на тебя, внук, — голос старика смягчился, — обещаю, если ты сделаешь всё как надо, место наследника будет твоим.

На этом разговор прервался, но Бьерн еще несколько минут лежал с закрытыми глазами и улыбался. Дед сказал свое слово, а значит теперь главное не облажаться…

Недалеко от Безымянного. Первый очаг. Некоторое время спустя.

Уничтожив очередную змею, я стряхнул кровь с клинка и задумался. Последнее время меня почему-то заботил вопрос, что же все-таки представляют собой очаги, откуда в них столько магической энергии, за счет чего они растут? Местные даже не пытались узнать это, нет, по началу, когда они только появились, были энтузиасты, которые совались везде, лишь бы узнать что-то новое. Но смертность в очагах такова, что эти ребята очень быстро закончились, а вот серьезным ученым на это было плевать, так как государства не собирались тратить деньги на такого рода исследования. Зато на изучение трупов монстров деньги выделялись охотно, фактически после того, как люди начали разбираться в этом, появилась такая наука, как артефакторика.

Размышляя об этом, я уничтожил очередную змею и наконец-то увидел главную тварь в этом очаге. Двадцатиметровая змея ждала меня, свернувшись вокруг странного валуна, от которого тянуло магией, ее глаза смотрели на меня с такой яростью, что на всякий случай я влил в барьер еще силы, и не ошибся. Тварь плюнула в мою сторону какой-то черной жижей, и если бы не мои действия, я бы точно получил ожог, а так обошлось. Разозлившись, я рванул вперед, бомбардируя её тело ледяными клинками, но шкура змеи оказалась чертовски крепкой, мои атаки оставляли на ней лишь еле заметные царапины. Змеюка тем временем поняла, что дальнобойными атаками меня не убить, и поползла мне навстречу. Через несколько секунд ее огромная голова оказалась в опасной близости от меня, и тварь открыла пасть, видимо желая меня просто проглотить, ну и фактически это стало ее ошибкой. Может быть снаружи ее шкура и была почти непробиваемой, но вот внутри змея все же была из живой плоти. Огромная глыба льда мгновенно возникла у нее в пасти, блокируя челюсти монстра, а потом холод пошел дальше, и через несколько секунд вместо живой змеи передо мной застыла ледяная фигура. Облегченно выдохнув, я отошел назад, чтобы полюбоваться творением своих рук, и наткнулся на ошарашенного Михея.

— Я впервые вижу, чтобы кто-то так быстро закрыл очаг, — тихо произнес старый ликвидатор, глядя на труп огромной змеи, — а ее можно будет потом разморозить?

— Хотите забрать тело? — я понимающе улыбнулся, — да без проблем, появится ядро, и я уберу лед. Из шкуры этой твари получится отличная броня, мои атаки уровня мастера еле-еле смогли поцарапать ее. Поэтому давай-ка сразу договоримся, конкретно от этого монстра вам отойдет не больше двадцати процентов, идет?

— Идет, — Михей кивнул, а через несколько секунд появилось ядро, которое я тут же забрал, ну и убрал лед, чтобы ликвидаторы смогли вытащить тушу в реальный мир. Первый очаг есть, посмотрим, что получится дальше, ха-ха!

Восемь часов спустя. Вечер.

— Фух, шесть очагов за день, — выйдя из очередного очага, я закинул ядро в багажник внедорожника и, прислонившись к теплой двери, прикрыл глаза.

Устал как собака, если честно, первые три очага я закрыл без каких-либо проблем, а вот дальше начались сложности. В одном очаге меня встретили гигантские кузнечики, которые прыгали так, что приходилось бить по площадям, потом какие-то слизни, с этими вообще весело вышло, чтобы убить гадов, приходилось замораживать их полностью, а в последнем очаге меня встретили птицы. Огромные белые птицы, обладающие магией. Эти летающие падлы быстро поняли, кто есть кто, и на одну мою атаку приходилось десять их. Тут мне пригодился Збруев, он слепил их, и пока пернатые пытались понять, что и как, я ронял их на землю. Это был, пожалуй, самый сложный очаг, но зато теперь у меня есть еще одно ледяное ядро, а значит, я точно смогу перейти на уровень магистра. Ну и заработали мы сегодня, конечно, тоже очень хорошо, только от императора мне капнет миллион двести тысяч, ну и добычи будет еще где-то на столько же, было бы больше, но самое ценное я решил себе оставить, а то если придется покупать, никаких денег не хватит.

— Домой, господин? — обеспокоенный Евгений тронул меня за плечо, но я кивнул, не открывая глаза, и только когда хлопнула водительская дверь, залез внутрь внедорожника.

До Безымянного мы доехали молча, за что я был благодарен бойцам, что Збруев, что Евгений прекрасно понимали, насколько я устал, поэтому не стали меня беспокоить своими расспросами, хотя им явно было интересно, как такое вообще возможно. Оказывается, рекорд по закрытию очагов в день принадлежал команде одного очень серьезного княжеского рода, но даже так они смогли закрыть всего лишь четыре малых очага за день, я же закрыл шесть, последний из которых был средним.

Автомобиль Михея.

— Ну что, Шрам, теперь убедился? — Михей ехал за машиной Бестужева и улыбался, — за день мы с вами заработали столько, сколько делали в месяц, просто вдумайся, Осип, за день!

— Ну да, ты был прав, Михей, — недовольно произнес Шрам, — парень и правда очень силен, давно я такого не видел. И ведь он сейчас мастер, а что будет, когда он доберется до архимагистра?

— Север ему помогает, — серьезно произнес Михей, — это его земля, Шрам, и я тебе так скажу, если парень предложит пойти к нему в слуги, я это сделаю. Я, Осип, сегодня в глаза смерти смотрел, — старый ликвидатор поёжился, — и ничего кроме вечного, всепоглощающего льда там не увидел. Кто встанет на пути этого парня, превратится в лёд, теперь у меня нет сомнений!

Безымянный, полтора часа спустя.

Пока ликвидаторы разгружали и сортировали добычу, я направился домой. На пороге меня встретил недовольный Белый, волчонка я сегодня оставил дома, в очагах пока ему пока нечего делать.

— Ну хватит тебе, — присев на корточки, я потрепал недовольно зверя по голове, — прости, в следующий раз обязательно пойдешь со мной.

Белый уставился на меня недовольными голубыми глазами, но через несколько секунд оттаял и лизнул мою руку. Мир был восстановлен, поэтому я взял питомца на руки и направился к себе в спальню. На боку висела сумка с ядром, пора наконец-то перейти на новый уровень!