Хозяин Стужи 2

Глава 1

«Первый раунд за тобой, сопляк, но не думай, что на этом все закончится. Мы еще встретимся, я тебе обещаю!»

Глядя на это сообщение, я с трудом сдерживал смех. Какое смелое, а главное, открытое сообщение с незнакомого номера. Нет, я догадывался, что сей опус был прислан мне князем Зубовым, но думал, что смелости у него будет чуть побольше. М-да, видимо, ошибался. Потянувшись, я широко зевнул и направился в ванную комнату. Освежившись, я натянул на себя учебную форму и, подхватив сумку, спустился на первый этаж.

— Доброе утро, господин, — Василий, как всегда, ждал меня в гостиной, — завтрак на столе, только что подали.

— Спасибо, — я улыбнулся, — задержись на секунду, я тебе деньги выделю, чтобы ты заказал все нужное для казармы, — сев за стол, я сунул руку в сумку и, не глядя, достал пачку купюр, после чего протянул ее домоправителю.

— Ста тысяч хватит?

— Думаю, да, господин, — Василий кивнул, — но я посоветуюсь с Евгением, думаю, он лучше меня знает, в чем нуждаются его люди.

— Договорились, — усмехнувшись, я взял в руки приборы и приступил к еде.

Как всегда, все было очень вкусно, и через десять минут, когда стол опустел, я довольно похлопал себя по животу. Н-да, надо бы возобновить тренировки, срочно и как можно быстрее, а то с таким питанием никакая магия меня не спасет.

— Василий, — я окликнул домоправителя и, когда тот подошел, сунул ему еще сто тысяч, — держи, мне нужно, чтобы за домом в глубине участка построили тренировочную площадку. Справишься?

— Конечно, господин, — мужчина склонил голову и проводил меня до двери.

На улице меня, как всегда, ждал Денис и очередная смена охраны, и через несколько минут мы уже выехали на трассу. Мой водитель сегодня был задумчив, так что дорогу мы проделали в тишине, и только на парковке университета он поинтересовался, когда приезжать за мной.

— Думаю, к часу, — я глянул расписание в телефоне, — да, где-то к этому времени я освобожусь.

— Хорошо, господин, — Денис кивнул, а я, подхватив сумку, направился к входу.

Пройдя на территорию, я остановился, пытаясь вспомнить, какой корпус мне нужен, когда в мою спину кто-то врезался.

— Ой, — милый девичий голос был полон недоумения.

— Добрый день, княжна, — развернувшись, я увидел растерянную Милославскую, — дайте угадаю, вы меня просто не заметили.

— Добрый день, Алексей, — княжна улыбнулась, — можно сказать и так, я полезла в телефон посмотреть расписание, вот и случилось то, что случилось.

— Ничего страшного, — усмехнувшись, я протянул руку, и Елена безропотно отдала мне свою сумку, — позвольте, я вас провожу, чтобы больше никаких случайностей не было.

— С удовольствием, — Милославская кивнула и пошла рядом со мной.

Некоторое время мы шли молча, хотя девушка то и дело бросала на меня странные взгляды.

— Вы хотите что-то спросить, княжна? — мне надоело это, и я решил прервать паузу, — просто вы так странно на меня смотрите, даже не знаю, что подумать.

— Пожалуй, что да, — она медленно кивнула, — почему вы тогда отказались от предложения княжича Романова? Он хороший хозяин и не допустил бы каких-либо происшествий у себя в доме.

— Ответ на самом деле простой, княжна, — я покачал головой, — я иду туда, где мне будут рады, а не туда, где надо мной будут смеяться. Ну сами подумайте, я обычный дворянин, что мне делать среди золотой молодежи нашей империи? Быть в роли шута? Увольте, но это не по мне.

— Хм, об этом я, признаться, не подумала, — девушка покачала головой, — что ж, спасибо за честный ответ, Алексей, — она протянула руку, и я вернул ей сумку, после чего направился к своему корпусу.

Странный разговор и не менее странная встреча, надо будет узнать у Арсения насчет Милославских, а то единственное, что я знаю про их род, так это то, что у них большой торговый флот и они работают по всему миру, благодаря чему входят в сотню самых богатых родов империи.

Несколько минут спустя.

— Привет, подруга, — княжич Романов остановил Елену как раз в тот момент, когда она собиралась зайти в аудиторию, — что с тобой, идешь, никого не замечаешь, неужели влюбилась? — Романов широко улыбнулся.

— Да ну тебя, Алексей, — Елена отмахнулась, — просто встретилась с твоим тезкой, мило поболтали, вот и думаю о том, что бы это могло значить.

— С каким еще тезкой? — Романов удивленно глянул на девушку, — ты про Куракина что ли?

— Да сдался мне этот идиот, — Милославская поморщилась, — с Бестужевым, Алексей, с Бестужевым.

— Ааа, ну и как, о чем поговорили? — Романов заинтересованно подался вперед, так как уже несколько раз слышал, как дед упоминал этого Бестужева в разговоре с отцом. Парень не лез в дела взрослых, да и, если честно, его они не сильно интересовали.

— Да так, ни о чем, — Елена пожала плечами, — но Бестужев этот не так прост, как мы могли подумать, Алексей. Есть в нем что-то такое, мужское, я бы сказала, — девушка улыбнулась, — я когда рядом с ним шла, чувствовала себя так же, если бы меня сопровождал отец.

— Лена, ты влюбилась в него что ли? — Романов расхохотался и, заметив Долгорукова, помахал тому рукой: — Семен, иди быстрее, сейчас такую хохму расскажу, не поверишь!

— Ой, да ну тебя, Романов, — княжна неожиданно для себя разозлилась, — вечно тебе шуточки шутить. Всё, я пошла, некогда мне с тобой время тратить.

— Ну что, Леха, шашлыки в силе? — стоило мне только оказаться в аудитории, как ко мне тут же подсел Арсений.

Парень был весел и бодр, хотя я заметил, что костяшки на его руках сбиты, а сам он как-то странно двигался.

— В силе, — я кивнул, — расскажешь, что с тобой произошло?

— Да это всё дядя, — парень отмахнулся, — предложил вчера тренировочный поединок, ну а я, дурак, согласился.

— Сильно получил? — я усмехнулся.

— Как никогда в жизни, — Васильчиков весело расхохотался, — но зато я подсмотрел парочку интересных приемов, надо будет как-нибудь использовать их в спарринге. И вообще, ты же теперь у нас сильный маг, может как-нибудь покажешь, на что способен?

— Почему нет, — я пожал плечами, — последняя пара у нас с Разумовским, договорюсь с ним, думаю, он будет не сильно против.

— Даже так? — Арсений покачал головой, — а ты растешь, друг, уже с преподавателями договариваешься. Метишь на место ректора? Так зря стараешься, Романовы этот пост не отдадут, они уже сто лет управляют университетом и вряд ли собираются уходить.

— Ой, да ну тебя, — я отмахнулся, — нужен мне больно этот университет. А насчет Разумовского так там все просто, у меня с ним уговор, вот и общаемся почаще, чем обычно. Ну так что, ты не против, если я попрошу у него разрешения навалять тебе?

— Не против, — Арсений мотнул головой, — вот только мы еще посмотрим, кто кому наваляет, — он шутливо толкнул меня в бок, но продолжить перепалку не было возможности, так как в аудиторию вошел преподаватель, пришлось успокаиваться.

Главное управление ИСБ.

Великий князь смотрел на то, как ментаты допрашивают двух женщин, и потихоньку холодел. Островская ничего нового не сказала, ее ведь уже допрашивали пару дней назад, а вот Мария, эта женщина сказала столько, что сидевший рядом секретарь князя то и дело бледнел, записывая очередную фразу.

— Мерзость, какая же мерзость, — Николай Николаевич повернулся к Скоробогатову, — что скажешь, генерал, почему эта дрянь происходила прямо у нас под носом и никто из твоих людей не отреагировал? У ИСБ один из крупнейших бюджетов среди государственных служб, так скажи мне, генерал, как вы умудрились пропустить такое?

— Прошу прощение, ваша светлость, — Скоробогатов тут же склонился в глубоком поклоне, — все виновные в этом деле будут наказаны, обещаю!

— Полковника этого приняли уже? — Николай Николаевич поморщился, — или он, как и Зубов, успел сбежать из столицы?

— Арестовали, ваша светлость, — генерал выпрямился, — его уже везут.

— Ну хоть что-то, — великий князь тяжело вздохнул, — будем надеяться, что император простит нам эту оплошность. Вот что, я пока в кабинет, отправь ко мне этого капитана, хочу поговорить с ним лично.

— Сейчас же распоряжусь, — генерал вновь склонил голову и тут же подозвал к себе уже своего секретаря, а Николай Николаевич покинул казематы и на лифте поднялся на последний этаж.

Зайдя в кабинет, он снял с себя китель и, повесив его на спинку стула, размял руки и немного спину. Возраст потихоньку брал свое, все-таки седьмой десяток уже шел. Надо будет посетить лекарей, хотя бы на время, но они облегчат ему жизнь.

— Разрешите? — в дверь постучали, и в кабинет вошел тот самый капитан, Ветров, кажется, была его фамилия.

— Садись, — Николай Николаевич кивнул на свободный стул, — и рассказывай, как ты докатился до жизни такой, капитан, — великий князь улыбнулся, всем своим видом показывая, что это была всего лишь шутка.

Десять минут спустя.

— Говоришь, парень просто позвонил тебе, а потом отдал этих двух без каких-либо условий? — Николай Николаевич уставился на Ветрова удивленным взглядом, — хм, странный аристократ, я Бестужевых хоть и не очень хорошо помню, но они своего точно не упускали.

— Ну, одно условие все же было, — капитан слабо улыбнулся, — он попросил, чтобы я поменьше упоминал его в своем рассказе.

— Даже так? — великий князь расхохотался, — интересный юноша, определенно очень интересный. Ладно, так и быть, если он не жаждет познакомиться со мной, оставим его пока в покое. Благодарю, капитан, свободен, — Николай Николаевич встал и протянул Ветрову руку, — и да, готовься к новому званию, парень хоть и не из нашей службы, но твое будущее предсказал верно. Поздравляю вас, майор Ветров! А теперь работать, а я пойду посмотрю, как там дела с твоим бывшим начальником, — на губах великого князя появилась зловещая улыбка.

Университет. Полигон для магических занятий.

— То есть вы хотите подраться? — Разумовский глянул на Арсения осуждающим взглядом, — Васильчиков, ладно Бестужев, он это дело любит всем сердцем, но ты-то с каких пор решил, что боевой маг — это про тебя? Ты же на тренировках еле двигаешься и специально сачкуешь, когда думаешь, что я не вижу.

— Господин инструктор, что за грязные инсинуации? — мой друг попытался было возмутиться, но под ироничным взглядом Разумовского быстро сдулся.

— То-то же, — Павел Николаевич хмыкнул и перевел свой взгляд на меня, — ну а ты что молчишь, Бестужев? Уверен, что не покалечишь своего дружка? А то мне после нашего поединка пришлось в лазарет обращаться, ты ж мне чуть ноги не отморозил, гад такой.

— Я постараюсь не сильно его бить, — с улыбкой ответил я, — он не вы, Павел Николаевич, с него другой спрос.

— Ну хоть на том спасибо, — инструктор глянул на наших одногруппников, которые прислушивались к нашему разговору, — ладно, только если хоть один из вас пострадает, отстраняю от трех занятий, так и знайте.

Мы с Арсением переглянулись и довольные направились в сторону малой площадки, где обычно бились студенты. Остальные тут же потянулись за нами, и через минуту площадку со всех сторон окружили в ожидании зрелища.

— Ну что, дружище, готов падать мордой в песок? — Арсений усмехнулся, и вокруг него закрутились невысокие песчаные вихри.

— А как ты относишься к подмороженной заднице? — я использовал тот же прием, вот только вместо песка у меня были частицы льда.

— Начинайте уже, клоуны, — не выдержал Разумовский и накрыл нас прозрачным защитным куполом.

Арсений тут же рванул в атаку, на ходу покрываясь каменной броней. Она у него была устроена очень хитро, тысячи маленьких камушков постоянно двигались, создавая иллюзию живой защиты. Неплохо, совсем неплохо.

Я не стал создавать броню, просто сделал барьер крепче, а в моих руках появился ледяной молот. Прыжок, и я оказываюсь вплотную к своему другу, который точно не ожидал от меня такой прыти. Удар молота откинул его на два метра назад, уронив при этом на спину, однако Арсений тут же поднялся и уставился на меня удивленным взглядом.

— Один-ноль, дружище, — я усмехнулся.

— Ах так, — в его глазах появился азарт, — ну держись! — смерчи вокруг него усилились, и через несколько секунд вокруг меня была настоящая песчаная буря.

Песок пытался пробить мой барьер, но я лишь добавил энергии и приготовился к удару, который последовал незамедлительно. Из бури появился каменный кулак, и в это же мгновение мои ноги погрузились до колен в песок. Хитрый Васильчиков, а что если так? Я просто присел, пропуская каменный кулак над головой, и использовал тот же удар, что и с Разумовским, только на этот раз влил туда меньше энергии, и почти сразу услышал вскрик. Арсений потерял концентрацию, буря исчезла, и я увидел своего друга, который пытался встать на ноги, но из-за скользкого льда у него ничего не выходило. Пришлось убрать лед, чтобы он смог нормально подняться на ноги.

— Ну ладно, на этот раз ты меня сделал, — Сеня подошел ко мне и хлопнул по плечу, — но ведь и мне удалось тебя достать, не так ли?

— Ну, если захватить мои ноги песком называется достать, — смотря на его возмущенную физиономию, я не выдержал и расхохотался, — ладно-ладно, так и быть, ты меня тоже достал.

— То-то же, — Арсений улыбнулся, — ладно, пошли, а то Разумовский сейчас нас за шкирку выкинет отсюда.

Императорский дворец. Кабинет императора.

— Государь, — Николай Николаевич глубоко поклонился императору, — я с докладом.

— Проходи, дядя, — Василий взял со стола бокал с водой и подошел к окну, — ну давай, рассказывай, как мы докатились до жизни такой.

— Государь, если вы о побеге князя Зубова, то это вина одного бывшего полковника моей службы, — Николай Николаевич поморщился, — этот гад еще ночью передал князю всю информацию, ну а тот не стал терять времени и сбежал. Но мы его найдем, государь, и, если понадобится, вернем обратно, чтобы его можно было казнить.

— Дядя, — Василий тяжело вздохнул, — вы его в столице упустили, а теперь ты хочешь, чтобы я отправил за границу хороших бойцов, чтобы они там полегли в попытке исправить твою ошибку? Забудь пока о Зубове, лучше расскажи, что там насчет наркотиков. Насколько глубоко наш князюшка был в этом вопросе?

— Максимально глубоко, государь, — Николай Николаевич достал из папки один из листов и протянул императору, — вот, тут то, что удалось добыть по этому вопросу в ходе допроса его ментата.

Василий взял лист бумаги и на несколько минут погрузился в чтение. Когда же император закончил, обстановка в кабинете резко изменилась, даже воздух словно бы стал гуще.

— То есть англичане, — Василий тяжело вздохнул, — вот только без прямых доказательств я опять-таки не могу ничего сделать на официальном уровне, ты же понимаешь, дядя?

— Понимаю, — Николай Николаевич кивнул, — однако есть у меня одна мысль по этому поводу. Их посол у нас часто любит гулять по вечерам, может быть, с ним произойдет несчастный случай?

— Ну зачем так грубо, — Василий улыбнулся, однако глаза императора источали такую ярость, что великий князь поёжился, — тоньше надо работать, дядя, тоньше. Он же у нас любитель сигар, ведь так? Ну так пусть опытные люди одолжат у него парочку, да и заправят их этой дрянью. Уверен, чтобы не пятнать честь рода и мундира, он покончит с собой, тем самым избавляя своих наследников от насмешек. А наркотик в крови позволит нам послать англичан куда подальше.

— Так и правда лучше, — Николай Николаевич усмехнулся, — а что нам с Бестужевым делать, государь? Парень в очередной раз отличился, пусть и не по своей воле, однако потом сам позвонил одному из моих опричников и передал важного свидетеля. Наградить бы его, хотя бы неофициально.

— Неофициально говоришь? — император задумчиво покачал головой, — идея и правда хороша, тут ты прав, парень заслужил. Сделаем вот что, я поручу этот вопрос министру финансов, пусть парень получит хорошую сумму на счёт, в его возрасте самый важный ресурс — это деньги, их вечно не хватает.

— Хорошо, — Николай Николаевич склонил голову в коротком поклоне, — я могу идти?

— Погоди, дядя, — Василий улыбнулся, — для тебя есть ещё одно задание, думаю, тебе понравится…