Хищные гены

Глава 9 ВЕРА, КАК ИСТОЧНИК ДОХОДА

Так, ладно! Главное без паники. Мало ли к кому могут пожаловать гости?

Всё-таки, мы не одни здесь живём. А насчёт видео, так это просто чья-то неудачная шутка.

Тем более, охрана у нас оплачена. Значит, если что-то случится, то они сразу приедут. Сигналка же сработала!

Вот и посидим, никому открывать не будем.

Успокоив себя таким образом, я подошёл к матери и коротко обрисовал ситуацию.

Мол, ничего страшного, но дверь лучше не трогать.

— Кай, ну ты вообще меня за дурочку считаешь? Я уже набрала корпоратам, которые отвечают за защиту нашего мегаскрёба. Они в курсе и следят по камерам. Если начнутся противоправные действия, то их наряд прибудет в течение пяти минут, — грустно улыбнувшись, потрепала меня по щеке мама.

Ну да…вот только нашу дверь можно взорвать за десять секунд.

Хотя тут я, конечно, преувеличиваю. Ну, кому мы нужны? Самая обычная семья, в самом обычном доме.

В ту же секунду по входной мембране заколотили.

Мы с матерью переглянулись, и я, вооружившись одним из тренировочных ножей, настороженно застыл в коридоре.

— Тук-тук! Выходи, парень. Мы знаем, что ты здесь. Просто поговорим. Ты же не хочешь неприятностей? — послышалось снаружи.

Ага, прям сейчас. Открою и приму неожиданных «друзей» с распростёртыми объятьями.

Знаком отослав маму в самую дальнюю комнату, я аккуратно включил видеоглазок.

Пятеро человек, все в каких-то уродливых масках. У двоих в руках определённо какое-то оружие. Похоже, на олдовый огнестрел.

Что это за психи?

Причём с такими старинными пушками? Теперь понятно, почему сканеры на входе в мегаскрёб не заблокировали дверь сразу. Там идёт проверка на энергетические элементы и все виды взрывчатки. А тут такая рухлядь.

На что они вообще надеются?

Голыми руками нашу дверь не открыть. А взорвать или пробить её они никак не смогут.

Значит, пусть постоят, пораспинаются. Может, побыстрее устанут и восвояси свалят.

— Кай, ты же не трус? Открой дверь, давай, как мужчина с мужчиной. У нас просто пара вопросов к тебе, — снова крикнули за дверью.

Ну, кого они на слабо брать взять пытаются?

Их пятеро, я один. Очень по-мужски. Да и про пушки забывать не стоит. Старьё, старьё, да в незащищённом теле тоже дырок наделать может. Так что пусть болтают, сколько влезет. Выходить я не собирался.

Грохот ударов в мембрану. Та даже не шелохнулась. Там же метакарбонат с титановыми усилителями, куда вы лезете, дебилы?

Минут через десять, устав колотить в дверь, эти странные типы стали о чём-то шушукаться.

Раздались выстрелы. Визг пуль и чьи-то чертыханья.

Вот удумали! Стрелять в нанопластик может только полный имбецил. Его и пульсатором не сразу возьмёшь. С десяток выстрелов понадобится. А они простым огнестрелом пробить пытаются.

— Хорошо засел. Прямо, как крыса в норе. Ну, ничего, мы подождём. Времени у нас вагон. Рано или поздно, ты выйдешь, — снова голос из-за двери.

Усмехнувшись, я уже хотел пожелать им спокойной ночи, но вспомнил, что через полчаса ко мне должны были прийти друзья.

Рывком заскочив в свою комнату, я схватил комм и быстро набрал Бою, он всегда держал связь в активном режиме.

Пиликанье соединения, протяжный гудок и…зазвенел сканер домовой мембраны. Они уже на входе.

Что же делать?

Держа коммуникатор в руке, я, всё ещё пытаясь дозвониться, подхожу к двери.

— Чистого ДНК, тебе Кай! Не волнуйся, мы уже рядом. Светлая набирает код твоей квар…

— Заткнись! Слушай мне внимательно. За моей дверью пятеро вооруженных людей. Уходите, прямо сейчас!

— Подожди. Мы можем помочь, у Дэй с собой…

— Хватит! Я сказал, валите! Мне тут только заложников не хватало!

Послышался звук борьбы, и кто-то, похоже, вырвал комм из рук Бронзового.

— Это я. Ты что охренел? Мы пёрлись, чуть ли не через весь город, а ты нас посылаешь!

Я сразу понял, что это Светик. В двух словах обрисовав ей ситуацию, я уже хотел тоже на неё закричать. Но она остановила меня и сразу ж согласилась с предложением уйти отсюда по-быстрому.

Вот за что я люблю эту дикую девчонку, так это за то, что она сразу понимает, когда нужно соскакивать.

И дело тут не в каком-то страхе за свою собственную жизнь. Уверен, она, как и остальные ребята, бросилась бы за меня в драку, не раздумывая. А в банальной логике.

Дверь этим незнакомцам не пробить. Охранные корпораты на подхвате. Да и отец может скоро вернуться.

Так что, они в этом паззле будут определённо лишними.

Кстати, почему эта группа быстрого реагирования или как их там, ещё не прибыла? Налицо угроза жителям подконтрольного им объекта.

Спят что ли?

Или тоже посчитали, что ничего опасного случиться не может? Мембрана-то прочная, у этих тупиц только пистолеты и собственные кулаки.

Тогда нужно предупредить отца, чтобы был готов к таким неожиданностям.

Хотя, уверен, мама это уже сделала.

Будто прочитав мои мысли, она вошла в коридор и шёпотом сказала мне, что папа в курсе, но вырваться сейчас не может. Он передал, чтобы мы не высовывались, а особенно я. Мёртвые герои ему не нужны.

Что ж, в этом мы с предком сходимся.

Лезть сейчас на рожон действительно было бы глупой затеей.

Так что, что я, перехватив покрепче нож, присел и стал ждать.

Как-никак у нас преимущество. Мы в своём доме. У нас есть пища и вода. А ещё крепкая дверь. Вот пусть и кукуют сколько им захочется.

Спустя час неизвестные убрались восвояси.

Чего и следовало ожидать.

Нечего им тут ловить. Но в следующий раз я обязательно выпрошу у отца наш семейный лучевик и прямо сквозь мембрану разнесу этих уродов в клочья.

Набрав друзьям через комм, я сообщил, что всё нормально.

— Понял тебя, Кай. Но мы тут посовещались и решили всё-таки дождаться твоего полного выздоровления и уже тогда встретиться в Клубе. Всё-таки здесь безопасней, — проговорил Бронзовый.

Ага…народу там, конечно, больше, и вменяемая охрана есть. Вот только мне ещё добраться туда нужно. А мне почему-то кажется, что по дороге ко мне могут привязаться эти непонятные типы.

Выпросить у отца лучевик в личное пользование никак не получится. Он вообще не предназначен для гражданского использования. Уж не знаю, как мой родич вообще пробил нам разрешение.

А постоянно меня провожать…

Нет уж, это позор на всю жизнь.

Вывод?

Тренироваться до потери пульса и завязывать контакты с моим «приручённым» ИскИном. Тогда я смогу надрать задницу кому угодно.

А заодно и получить этот второй уровень доступа.

Интересно же всё-таки, что он даёт.

Выработав такой несложный план, я, повисев в локалке, отправился спать. Надеюсь, утром вернётся папа и разъяснит ситуацию.

…

Неделя пролетела незаметно. А за ней и ещё одна. До Инициации оставались считанные дни, и я, несмотря на выматывающую подготовку, начал волноваться.

Причём, хорошенько так. Иногда не спал по полночи, а потом отец удивлялся что это я, как вяленая рыба.

Скажу ему, что нервничаю, опять устроит головомойку. Ну, или проведёт сеанс лечебной терапии. Что, в принципе, одно и тоже.

К нашему разговору о семейной тайне, он больше не возвращался. Сказал, что ошибся и слишком рано открыл все карты.

Хотя, по-моему, он изменил своё мнение после слов Секвенатора и непонятной встречи неизвестно с кем.

Я, конечно, могу ошибаться. Но пока получается именно так.

А может папа и сам так решил. Иногда, откровенность бывает лишней. И губительной.

Меньше знаешь — крепче спишь, эта поговорка оказалась для меня очень актуальной.

Я действительно постоянно размышлял о том, что рассказал мне отец. И хотя информация эта была обрывочная и неполная, но мне и этого хватало, чтобы начать додумывать и париться.

Конечно, приятно ощущать себя этаким нераскрывшимся героем, тайным аристократом или просто главным персонажем игры под названием жизнь. Но пытаясь мыслить рационально, я видел в этом и множество проблем.

Особенно сейчас, когда за мной охотилась непонятно чья банда, в голове сидел чужой синтетический разум, а на носу была Экспрессия генов.

В общем напряжно как-то…прям, со всех сторон давит.

И, словно почувствовав мои тревоги и опасения, отец выделил мне целый день свободы. А потом ещё и скинул нормальную такую сумму на кредитный чип.

— Отдохни, развлекись или, как вы там говорите, тусани по полной? — напутствовал он мне, сидя у себя в кабинете.

Хм, а что, идея хорошая. Можно даже сказать, отличная.

На мой же вопрос, что мне делать с проблемой неизвестных типов, приходивших по мою душу, он молча протянул мне игольник.

Да уж, помог.

Вещь, конечно, хорошая. Но это оружие даже против огнестрела не потянет. Если там, конечно, хорошая начинка, то при должной меткости получится выключить парочку вражин.

Вот только за это время меня могут успеть нашпиговать древними пулями, которые убивают так же хорошо, как нормальные энергетические пушки. Разве что с чуть менее красочным спецэффектами.

— Погоди лицо корчить. Это ещё не всё. Вот, держи. Потёртый, но вполне ещё себе рабочий, — сказал он и бросил мне какую-то тонкую жилетку.

Я повертел её в руках и так и не понял, что делать дальше.

— Ох, молодёжь! Это хайкевларовый «купальник». Знаю, название так себе, но оно точно ухватывает суть. Носится под одеждой, считай на голое тело. Там мономолекулярное плетение и парочка биобатарей, работающих от твоего тепла. Защитит от большинства кинетических воздействий. Если в тебя, конечно, не выстрелят каким-нибудь гарпуном, — он взял вещицу из моих рук и расправил, — Сейчас покажу, как надевать. Стой ровно, не вертись.

Через полчаса, я, в принципе, понял, как этот «купальник» нужно таскать. Другой вопрос, что уже через пятнадцать минут я в нём офигительно вспотел.

Но, как сказал отец, лучше вонять и быть живым, чем приятно пахнущим мертвецом.

— А голова? — задал я закономерный вопрос.

— Так ты её не высовывай неуч. Тут, вообще, капюшон ещё был. Апгрейд имени твоего деда. Но после определённых обстоятельств он слегка расплавился. Поэтому пользуйся тем, что есть.

Ну, и на этом спасибо.

Вооружённый и защищённый таким несуразным примитивом, я, тем не менее, почувствовал себя лучше. Всё-таки у меня ещё есть и туз в рукаве по имени Альфа.

Выйдя на улицу, я прищурился от яркого света, падающего с невероятно голубого неба. Надо же, то ли купол заработал, то ли его окончательно демонтировали.

В любом случае, нужно ценить такую хорошую погоду. Ни тебе кислотного дождя, ни канцерогенного тумана. Просто солнечная радиация хлещет с небес.

Кайф!

Сам не заметив, как улыбка расплылась на моём лице, я направился прямиком в Клуб. Друзья должны были ждать меня именно там.

Может, через территорию джиггеров прогуляться? Попугать немного тупорогих сектантов?

Или всё-таки в обход, через «магнитку».

Немного подумав, я решил идти совершенно другим маршрутом. Пусть более длинным, но красивым.

По моим меркам, разумеется.

Когда-то там был почти настоящий парк, я сам видел фотки из старых архивов. Теперь всё разрослось, переплелось и слегка мутировало.

Обитали там, в основном, Пустоцветы, а эти ребята всегда вели себя прилично. Если, конечно, их не трогать.

Как-никак хочется дожить остаток жизни в спокойствии и относительном комфорте. Вот они и облюбовали такое «уютное» местечко.

Биомассы куча, запихивай в конвертор и вырабатывай любой хавчик. Не очень полезный, зато, если наловчиться, можно сделать его невероятно вкусным.

Вода тоже есть. Целая скважина с ещё довоенными фильтрами. Говорят, там какой-то богатей жил и чуть ли себе не супер-бункер сделал. От него и осталось.

Ну, и всё эти «богатства» можно без проблем менять на что понадобится. Курс, правда, будет грабительский, всё же это не гидропонные продукты, да и воду кипятить всё равно нужно. Но им хватало. Община небольшая. Мало, кто решался пойти по столь тупиковому пути.

На мой взгляд, это вообще дико глупо.

Вот победил ты своего отца. «Съел» его печень, фигурально выражаясь, хотя практически так и есть.

Перед этим тренировался кучу времени, готовился, считай, всю жизнь.

И вот на вершине!

Делай, что хочешь, кайфуй, бери от этого мира всё. И только потом, когда уже сам решишь, заводи детей.

Правда, если ты лет до сорока дотянешь, то потом тебе придётся сражаться глубоким стариком. Но это подарок своему сыну. Ему не придётся особо напрягаться, чтобы справиться с тобой.

И всё, круг совершает новый оборот.

Всем классно, все довольны.

А эти…одно слово Пустоцветы.

Предка одолели, а дальше сами для себя. Не нужен им никто больше. Эгоисты.

Но, как я и говорил, мирные вроде. Торгуются вон, сколько влезет. Да и тусануть могут на отрыве.

Так незаметно, весь в своих мыслях, я и дошёл до Монашьего бора. Уж не знаю, почему его так называют, но звучит как-то по-старинному и оттого на язык особо не ложится.

Мы его чаще Глухоманью зовём.

Хотя, по словам Бронзового, это слово тоже достаточно архаично. Он потом начал распинаться про причуды языка и развитие неологизмов, которые после оказываются просто заимствованными понятиями. Но мы вовремя его заткнули, а то пришлось бы выслушивать очередную лекцию до самого вечера.

Я сошёл с разбитого асфальта и теперь шёл по тропинке.

Удивительно, но почти посередине Великого Екатеринбурга таилась настоящая густая чаща.

Вот только лучше этих «деревьев» без перчаток не касаться. Вмиг заработаешь химический ожог. Да и кусты, которые совсем не кусты, тоже лучше не трогать.

Мне, как местному, всё это казалось нормальным и привычным. А вот пожаловал бы сюда кто-нибудь из материковой агломерации, то у него бы быстро крыша поехала.

Как это!? Жить рядом с видоизменённой флорой и фауной! Безумие какое-то!

Совсем там зажрались в своих гигаполисах. Сидят под трёхслойным куполом, да ещё и ионных барьеров натыкали.

Зачем им вообще тогда на Земле жить? Свалили бы на орбиту и там, в стерильных условиях, деградировали помаленьку.

Ага, а вот и первая «избушка». На полимерном каркасе была натянута пятнистая ткань, а сверху набросали морфо-мха, который впитывал в себя всякую дрянь, а на выходе выдавал чистейший кислород. Этакая биосистема в миниатюре.

Там ещё куча всяких симбиотических прибамбасов есть, но Пустоцветы особенно не распространялись о своих выдумках. Хочешь «свежака», плати.

Я быстро прошёл мимо, чтобы не беспокоить хозяев. Но, отойдя подальше, снова сбавил шаг. Всё-таки дышалось здесь получше, чем в городских трущобах.

Через какое-то время я услышал за собой чьи-то шаги.

Не то, чтобы этот кто-то крался, но двигался он легко и спокойно. Может, местный? Просто идёт по своим делам, а нам в одну сторону.

Но, на всякий случай, оглянулся.

Мужик, как мужик.

Лицо под капюшоном, руки в карманах пневмокуртки.

Спустя минуту, когда я повернулся ещё раз, его уже не было. Ну, и хорошо. Мне спокойней.

Уже на выходе из Глухомани, я заприметил микродрона, что гудя, раздолбанными лопастями ошивался возле груды покорёженных машин.

Когда-то незаметное устройство, теперь дребезжало вовсю и сразу же привлекало к себе внимание. Наверное, малолетки балуются. Откопали где-нибудь на мусорке, кое-как починили и угорают теперь.

Странно только, что эта штуковина, как только меня увидела, будто бы сразу изменила маршрут.

Есть, конечно, вариант, что в неё запихнули программу распознавания лиц, и теперь она нацелилась конкретно на меня.

Но…кому это вообще нужно?

Хм, неужели те типы с огнестрелом освоили технологии посложнее? Тогда мне нужно поскорее сваливать, встречаться с ними я определённо не хотел.

Вот только сделать этого я не успел. Всё оказалось гораздо проще и оттого непредсказуемей.

Дрон спикировал прямо на меня, налету выстреливая клейкой прозрачной сеткой.

Уже в последнее мгновение, я кое-как успел пригнуться, и растительность за моей спиной стала радостно переваривать нейлоновые нити.

Кувырок, ещё один и притаился возле проржавевшего киоска.

Гудение усилилось, и я понял, что механизм поднимается выше, чтобы атаковать с более выигрышной позиции.

Так-так, у меня же есть игольник. Там, конечно, заряд какого-нибудь нейротоксина, но сам заряд может нарушить работу уже порядком изношенных систем дрона.

Вытаскиваю пушку и, прицелившись, стреляю в жужжащую гадину.

Вот чёрт, вся обойма мимо. Да уж, снайпер из меня так себе.

Правда, можно сделать скидку на непривычное оружие, дергающуюся мишень и общее волнение.

Хмыкнув самому себе, я представил лицо отца и как он говорит, что экзамен не сдан.

Ага, значит, попробуем ещё раз. Главное, сделать поправку на лёгкость иглы, ветер и целиться с упреждением. Тогда, думаю, результат будет лучше.

Выстрел, ещё один. В точку!

Заискрив, механизм круто спикировал вниз и, врезавшись в землю, замер.

Хух! Вроде пронесло!

Надо меньше прогуливаться, а быстрее дуть в Клуб. А то, кто ещё знает, что мне может встретиться.

Накаркал.

Из-за обвалившегося здания показалось несколько фигур. И я бы поверил в простое совпадение. Мало ли кто тут может ошиваться? Но слишком уж целенаправленно они двигались в мою сторону.

Да уж, попал так попал.

Сплюнув, я проверил оставшиеся боеприпасы. Начатая обойма в игольнике и вторая на поясе.

Негусто.

Но попробовать стоит. Рукопашную я оставил напоследок.

Осторожно выглядываю и целюсь.

Так, первый пошёл.