Хищные гены

Глава 15 ВЗАИМОСВЯЗЬ

Так, ладно, главное не нервничать! И не спешить!

А то, с бухты-барахты, можно всяких глупостей наворотить. Сейчас нужно немного переждать, свыкнуться с этим новым умением и уже после разобраться в его возможностях досконально.

Но, как же хочется почудить!

Я буквально ощущал, что стоит мне пошевелить рукой, как этот жалкий аристократик покорно повторит моё движение.

Жаль только, что этот контакт такой «ровный».

То есть, чтобы моё удалённое «оборудование» начало действовать, мне нужно сначала сделать это самому. Прямая, мать её за кибер-ногу, физическая связь.

Интересно, а если мне врежут по лицу, он тоже это почувствует? Или есть какая-то градация ограничения по приёмному сигналу.

Скорее всего, мне нужно сохранять концентрацию, чтобы эффект коннекта сработал. Иначе, вместо того, чтобы забавлятся с какой-то девчонкой, Валик уже встал бы и шёл вместе со мной.

А так, я, вроде, наблюдаю за ним, но пока не вмешиваюсь.

В общем, нужно будет всё хорошенько обмозговать. А пока иду вместе с отцом и не отсвечиваю.

Хм, нужно бы ещё научиться отключать эту хрень…иначе постоянно двоящееся восприятие сведёт меня с ума.

— Запрос принят. Симбионт переведён в ждущий режим.

О! Вот оно, значит как. Ну что ж, спасибо всеслышащий Альфа. Мне бы ещё пару вопросиков задать, чтобы в потёмках не блуждать. Но я помню, что такой бонус даётся только после достижения третьего уровня.

Вот бы ещё узнать, как и его достигнуть.

Всё же я и второй доступ получил, считай, случайно. Сам ввязался, сам попал.

Хорошо, хоть закончилась эта история благополучно.

И если прикинуть логически, то, чтобы продвинуться дальше в пользовательской иерархии моего сумасшедшего (или наоборот гениального) ИскИна, нужно совершить что-то из ряда вон выходящее.

Кстати, а сколько вообще я могу таких нейроминьонов создать?

Что, если загрузить «копию» моего Альфы трём, пяти или целому десятку людей?

Я двинусь крышей или стану повелителем небольшого отряда имени себя?

Давай-ка аккуратно намекнём, что было бы неплохо поделиться некоторой информацией.

— Эй, на галёрке! Как меня слышно? — мысленно спросил я.

Ответа не ждал, но надеялся.

— Запрос непонятен.

Ага, так уже лучше.

— Я, вроде, уже проявил нужную активность. Вот хочу узнать, как не запороть весь квест. Например, сколько я могу к себе народа «подключить»? И обязательно их всех таким мудрёным способом коннектить?

— Количество не имеет значения. Важна лишь мощность основного процессора.

Так, похоже, всё зависит от возможностей моего думательного органа. Справлюсь с десятком, значит молодец. А если нет…что ж, сам виноват.

Но торопиться наращивать свою мини-армию я не буду. Тут с одним бы справиться.

И что там со вторым вопросом? Или, как всегда, мимо ушей.

— Процесс сращивания возможен естественным способом. Необходима лишь высокоструктурированная биомасса.

Ого! Да он уже почти полноценно со мной разговаривает!

Неужели, я оправдал его доверие? Или ИскИн увидел во мне некоторый потенциал?

Похоже, второй уровень допуска и кое-какие коммуникативные моменты открывает.

Значит, будет качать по-полной.

— Про биомассу почти понятно. Что-то типа нервного сгустка. Кусок моего серого вещества, с заранее загруженным потоком данных. Даже не буду думать, как я его достану. Из себя или клонирую, а потом… — говоря сам с собой, подытожил я, — а вот с естественным способом вообще не катит. Будущий носитель, что сожрать его должен? Или мне запихать куда-нибудь нужно? Это как-то ещё более мерзко.

— Хочешь жить, умей вертеться.

Словно в ответ на мои размышления прошелестело на краю сознания.

Это он так прикалывается что ли? Или подтверждает, что я мыслю правильно?

Ух, как же меня бесит эта многозначительная недосказанность.

Цифровой быдло-философ какой-то!

Ладно, экспериментировать будем потом. Пока я копался во всех этих «особых» технологиях мы уже подошли к дому деда в Глухомани.

Вот никогда бы не подумал, что буду здесь тусить, да ещё и в компании своего дальнего предка.

Встретила нас Рысь и сразу же проводила на кухню. Наверное, по нашему виду было сразу понятно, что что-то пошло не так.

За столом сидел Найт и попивал синеватый напиток, изредка втягивая через зубы воздух и с наслаждением морщась.

Стимулятор что ли какой?

Вроде бы, это отец у нас любитель всяких вредностей, а тут ещё и дед любит встряхнуться.

Интересно, в кого это я такой уродился? Для меня все эти вещества и стимы любых видов, словно грязь. Иногда, приходится измазаться, но только ради «здоровья».

Хотя легкий и вкусный алкоголь я кое-когда могу употребить. Вроде как, под настроение.

Ага…значит, всё-таки в деда. Ну, это, если он именного его пьёт.

— Будешь? — многозначительно посмотрев на отца, неожиданно предложил мне он.

Ого! У меня, что на лице написано, о чём я думаю? Или он так хорошо знает своего внука?

В любом случае, нужно ждать разрешения от папы. Ещё одного семейного конфликта мне тут не хватало.

— Блендамед? — загадочно спросил Ан.

— Он самый, — улыбнувшись синеватыми зубами, ответил дедушка.

Вот так номер! Что это вообще за хрень?

— Полстакана не больше. И объясни, как правильно пить, — внезапно согласился отец.

Это, что они меня к серьёзному разговору готовят? Так мы ещё то, что произошло во дворце не рассказали.

В любом случае, как говорил сам мой предок, дают — бери, бьют — беги!

— Хех, да, всё просто. Делаешь глоток, поласкаешь во рту, проглатываешь. И сразу же втягиваешь воздух через стиснутые зубы. Наслаждаешься эффектом, — подмигнув мне, ответил Найт.

Ну, вроде, действительно легко.

Налив отмеренные папой полстакана, дед протянул мне ёмкость.

Особо не рассусоливая, я махом всё и опрокинул себе в рот.

Хм, неплохо. Сладко-цитрусово-мятный вкус. Алкоголя почти не чувствуется.

Как следует пополоскав, я проглотил напиток и сразу же втянул воздух. Вот только забыл, что нужно сквозь сжатые зубы и вдохнул полной грудью.

В горле будто загорелось маленькое солнце! Плазма хлынула в ротовою полость, обняла язык и прошлась яркой волной по зубам.

ААААА!

Хотелось закричать, но кислорода не было. Он весь пошёл на топливо для этого дикого огня.

Из глаз брызнули слёзы, и в ту же секунду я понял, что мне хорошо.

Цунами сошло, оставив после себя мягкий и приятный прибой.

И только спустя какое-то время, откуда-то из глубины желудка на меня нахлынуло тепло. Медовое и обволакивающее оно медленно поднималось наверх, расслабляя и одновременно тонизируя меня.

Ох, ничего себе!

Отличный напиток! И почему, я его раньше не пробовал?

— Ну как? — хитро поглядывая на меня, спросил дед.

— Ты что, сам не видишь? Штормит, как котёнка! — ответил за меня отец, — это ж надо было додуматься вдохнуть во все лёгкие. Зато теперь знаешь, что надо слушаться старших.

Раньше, я бы сказал что-нибудь резкое или просто обиженно промолчал. Но сейчас мне стало настолько кайфово, что я только улыбнулся в ответ и показал большой палец.

А потом выдвинул указательный и выразительно посмотрел на пустой стакан.

— Ага! Хватит тебе на сегодня! Считай, стресс снял и всё. Не хватало мне ещё из сына алкоголика сделать, — проигнорировав мою просьбу, ответил папа.

Ну и ладно, всё равно его люблю!

— Вот держи, нужно поесть что-нибудь, а то ещё развезёт с непривычки, — дал мне в руки Найт самое настоящее яблоко.

Да откуда у них такие связи? Считай, одной едой от фермеров и питаются. По крайне мере, в кругу семьи.

— Давайте уже закончим все эти прелюдии и перейдём к главному. Пересказывать тебе, что вычудил этот Герцог, думаю, не нужно. Уверен, через свои источники, ты уже всё узнал. Так что пока эта тема закрыта. Никто не пострадал, и, вроде, всё уладилось, — обратился мой отец к деду.

Тот кивнул.

Почему-то мне кажется, что если бы с нами пошёл Найт, то всё могло пройти совершенно по-другому.

Говорить это вслух я не стал. Берёг нервы папы.

Хотя, развязанный блендамедом язык, так и тянул что-нибудь ляпнуть. Но я старался себя контролировать и вгрызся в натуральное (и очень вкусное!) яблоко ещё сильнее.

— Тогда сразу перейдём к недосказанным моментам. Уверен, Кай будет безмерно рад, наконец-то, узнать нашу тайну, — он будто специально выделил последнее слово, после чего продолжил, — в прошлый раз нас прервали. Надеюсь, сейчас такого не случится. Итак, Кай Рилл…я — твой отец, урождённый Ан Рилл и твой дед, мой предок Найт Рилл ведём свою генетическую линию от Первого из Пришедших. Человека, для которого этот мир не является родным. Именно поэтому наш срок жизни отличается в большую сторону, и нам, по сути, не нужно проходить Инициацию. Наше ДНК невосприимчиво к вирусу semper esurientem, что поразил большою часть населения земного шара. А значит, мы, по сути, являемся ровней этим местным полубожкам Апостолам. Осознай это. Прими. И смирись.

Шок?

Нет…кое-что посильнее.

Озарение!

Внезапно всё стало на свои места!

Эй, а что значит смирись? Я вообще-то уже во дворец хочу или сразу в орбитальный замок!

Кстати, а почему Секвенаторы не подтвердили нашу чистоту крови?

Что-то тут не чисто. И я сразу же засыпал этими вопросами отца.

К счастью, на этот раз он не стал уходить от ответа и выложил всё подчистую. Вот тогда я получил уже самый классический шоковый шок из всех возможных.

Оказывается, самый первый наш предок, тот, который Пришедший, как раз попал на момент становления всей это генетической аристократии. Он сразу понял, к чему всё идет и решил не ждать у моря погоды, а сразу двинуться к самому главному.

Тогда тот ещё не был Апостолом. Лидером одного из мощнейших государств — да. Но не днк-знать. А значит, договориться с ним было несравнимо легче.

В результате родился договор.

Наша семья на протяжении уже почти двух веков в каждом поколении должна отдавать одного своего отпрыска во дворец. Скорее всего, младенца сразу переправляют на орбиту в одну из самых защищённых космических крепостей.

А там…

Думаю, ничего хорошего там с ним не происходит. Ведутся опыты, всевозможные эксперименты, учёные пытаются понять механизм действия нашего иммунитета. И, конечно же, повторить его, чтобы обезопасить хозяев этого мира.

Им уже удалось выделить ген долголетия и при помощи какой-то сверхсекретной технологии встроить его в днк-цепочку всех тринадцати Апостолов.

Они улучшили процесс, что-то там проапгрейдили и теперь живут чуть ли не больше нас самих.

Так что, фактически этой земной реальностью правят невероятно старые «люди» из времен Нулевой Волны.

Бессмертные ли они?

Не знаю. Но всему есть предел.

В ответ за такую «помощь» в лице собственных детей, мы получаем статус-кво. Нас никто не трогает, нам обеспечивают комфортные условия проживания, и мы всегда можем напрямую обратиться к местным хромосомным феодалам.

Как, например, и случилось совсем недавно.

Разумеется, афишировать нашу «исключительность» настоятельно не рекомендуется. Поэтому мы и проходим, как все Экспрессию генов, чтобы особо не выделяться.

Вот только после нашим отцам приходится менять личину и скрываться.

Ведь даже днк-знать во дворцах не знает всей правды. Для них мы баловни судьбы, прихоть Апостолов.

Так что, всё хорошо, но хорошо не до конца.

— Погоди, отец! Это получается, что где-то на орбите у меня есть старший брат?

Папа и дедушка переглянулись. Найт удручённо покачал головой.

— Скорее всего, уже нет. Я не буду лукавить и давать тебе ложных надежд. Ты мой сын и должен понимать — жизнь сурова. Биотехи и прочие учёные спецы совсем не добрые овечки и для них человек всего лишь набор слаженно работающих систем. Так что, скорее всего, твоего брата уже давно «разобрали на запчасти», — Ан перевёл дыхание, видно было, что все эти слова даются ему с трудом, — последний раз, когда у нас получилось выйти на контакт хотя бы по видеосвязи с отпрыском твоего деда, моим братом…он рассказал, что «образцы» дожимают, максимум, до совершеннолетия. Плюс-минус пара месяцев. Конечно, их там не пытают, но даже у нас существует предел прочности организма. Так что, поэтому мы и стараемся рассказывать нашу семейную тайну перед самой Инициацией. Когда, скорее всего, всё уже закончилось.

Отец замолчал и тоже поник.

Потом наполнил пустой стакан блендамедом и залпом его выпил, проигнорировав все правила употребления. А напоследок ещё и вдохнул полной грудью.

Глаза его покраснели, а дыхание сбилось.

Но горе не укротишь алкоголем. С ним не справятся стимуляторы, вещества или что-то другое.

Пока оно сидит внутри тебя, от него не сбежать. Да и куда?

Так что отцу, как и всем моим предкам, приходится мириться с кровоточащей болезненной струной, что дрожит в нас вечно.

— Ладно, хорош сопли распускать. Ни этому я тебя учил, Ан! — спокойно, но твёрдо сказал дедушка.

Папа лишь мотнул головой и достал сигареты. Похоже, он решил сегодня хорошенько забыться.

Что ж, я его прекрасно понимаю. Просто не привык, чтобы он вот так напоказ выставлял свои эмоции.

— Ну, пусть тогда, твой папка Кай немного передохнёт, а я пока введу тебя в курс дела, — продолжил Найт.

— Ты, наверное, уже подумал, что теперь вся эта Инициация нужна для проформы. Этакая ритуальная чепуха. Но поверь, здесь всё серьёзно и по-настоящему. Биться нужно будет в полную силу. Как минимум, потому что за нами будут следить, — произнёс он.

Я, конечно, слышал, что в других ГеноДомах традиции проведения Экспресии генов могут существенно отличаться. В некоторых там вообще делают ставки на победу того или иного участника, а всё действо проходит в прямом вещании для любителей кровавых зрелищ.

Но мы, вроде, цивилизованные люди. Евразия, как-никак.

А тут целая подстава.

— Разумеется, за трансляцией следят только Секвенаторы. Они отвечают за честность схватки и тотальную справедливость. Так что, лишний народ смотреть за нами не будет. Но от этого становится ещё сложнее. Нам нужно не просто разыграть сценку красивого боя, но биться и охотиться друг на друга практически по-настоящему. И только в самый последний момент нанести финальный удар чуть-чуть «промахнувшись». Сама же процедура сбора неповреждённого ДНК остаётся за кадром. Это, вроде, как личное. А значит, отец не зря тебя муштровал. Ты и сам должен это понимать, — закончил дед, подливая себе в стакан синей лазурной жидкости.

Почему-то мне тоже захотелось ещё немного выпить. Слишком много сегодня на меня свалилось меняющей всё и вся информации. Мозг требовал разгрузки.

Да ещё и эта постоянная двойственность восприятия. Как бы я не старался, но ощущения Вал Рийя всё равно пробивались через фильтр моего сознания.

Вот сейчас он, например, закидывался какими-то психотропными препаратами и ловил дикие галлюцинации. Устроил у себя настоящий «Рейв на кольцах Сатурна».

Я хоть и не чувствовал весь его приход, но отголоски доходили. И это, не скажу, чтобы было очень приятно.

Всё-таки, я сторонник классики.

Дед с отцом о чём-то тихо говорили, а я решил отправиться на боковую. Хотелось побыть одному и немного отдохнуть.

Сделав хороший глоток блендамеда под чутким взором отца, я, прополоскав рот напитком и проглотив его, втянул немного воздуха через сжатые зубы.

Ух! Да, так намного лучше.

Улёгшись на топчане, я воззвал к своему цифровому второму «я».

— Можешь вырубить этого симбионта полностью? Очень отвлекает.

— Процесс невозможно остановить полностью. Иначе, может произойти разрыв связи.

Отлично! И что мне постоянно втыкать на это шепоток с края сознания?

Хм, а что, если я самому Валику прикажу спать?

Закрываю глаза и плавно впускаю в себя чужое восприятие.

Сумрачные тени мельтешат по краю зрения, а тело слушается, будто с некоторым опозданием.

Лаг, он и есть лаг. Наверное, ещё нужно приноровиться.

Почти полностью вхожу в контроль другого существа (не поворачивается пока язык называть моего симбионта человеком) и кладу его на постель. Она, конечно, помягче моей, да и переливается, будто наполнена водой.

Приятно, спокойно, нужно закрыть глаза.

Интересно, а что сам Вал Рий в этот момент ощущает? Понимает ли, что им руководят или будто сам рождает такие мысли и желания?

Может, где-то внутри своей черепной коробки он осознаёт, что стал марионеткой в чужих руках и в ужасе кричит, пытаясь не сойти с ума.

Ладно, он сам это заслужил.

Спать, нам хочется спать. Все эти глюки, уже и есть сон.

Расслабься и дай дрёме завладеть собой.

Вот так, убалтывая аристократика, я и сам не заметил, как нырнул в страну грёз.

Наконец-то, я могу летать по-настоящему. Стоит только захотеть…