Грани будущего (*30 иллюстраций)

Глава 30 Перемычка миров

В жизни Амурского моста было немало интересных событий и удивительных совпадений. Например, впервые курьерский поезд «Международного общества спальных вагонов» проследовал из Петербурга во Владивосток по сплошному рельсовому пути в ноябре 1916 года. Такие поездки для пассажиров из Великобритании, Франции и других стран стали возможны после сдачи в эксплуатацию Амурского моста, которым и завершилось сооружение «Великого сибирского пути». Спустя 80 с лишним лет один из последних поездов по старому мосту через Амур провёл машинист хабаровского локомотивного депо. И ретро-поезд на паровозной тяге с головным паровозом под именем Ем-3927, попавший в запасники Владивостокского локомотивного депо в соответствии с веянием времени, — ныне и являлся локомотивом «Варяга».

Зёма зачитал данные незадолго до десантирования. Информация неожиданно высветились на проекторе костюма. «Саламандра» ожила, как будто в северном районе Хабаровска на датчики перестали воздействовать мощные магнитные поля, и появился доступ к сети.

Гадать, откуда появилась Инфосеть, не стали, но Кузьмич с восхищением узнал, какой раритет он вёл всю дорогу. Имперское наследие династии Романовых, как-никак.

Сборная группа, вся на нервах, выстроилась в цепочку за спиной адмирала. Хабаровчане торопились к своим, бикинцы и владивостокцы спешили дать жару мутантам и прочим приспешниками ИИ, а подземники с недоумением смотрели на ожившие дисплеи костюмов.

Доступ к подземной Инфосети также мог означать, что они находились на территории другого купола. Возможно, глубоко под землей находился другой неизвестный супер-полис. Это вдохновляло.

Зёма на скорую руку задавал собственному ИМИИ данные по возможным куполам или проектам незавершенных строительств под Хабаровском, но тот отвечал лишь «нет данных». Зато на все другие вопросы искин сыпал ответами, словно обрадовавшись, что подопечный человек стал таким любознательным и лазит по сети за пределами xxx-файлов.

Попутно адмирал узнал, что 1 сентября 1897 года из Владивостока в Хабаровск прибыл первый поезд. Уссурийскую железную дорогу построили на год раньше положенного срока. Темпы прокладки Великого сибирского пути были и вовсе невиданными: весь путь протяженностью в небывалые 7500 километров от Урала до Тихого океана был проложен за десять лет. То есть в среднем укладывалось по 700 километров в год — огромная цифра даже для периода до Катастрофы, не то что для 19 века. Это при том, что перед строителями вставали многие преграды: непроходимая тайга, вечная мерзлота, болота, топи, горные кручи и стремительные реки.

Неумолимые люди поверхность рыли туннели и не боялись ни холодов, ни мошкары. Вся дорога была покорена киркой да лопатой, а главное — талантом, мастерством, трудом и упорством русских людей, к которым причисляли себя все жители России вне зависимости от национальности.

«И вот теперь весь мир в руинах, в руинах и Россия, и некому припомнить былые победы и свершения. Так что мне придётся выжить и рассказать об этом новым поколениям», — решил для себя Зиновий и посмотрел на капитана.

— Если мы собираемся подорвать мост, Моня, то стоит понимать, что только одна его железнодорожная ферма весит более восемнадцати тонн.

— Это много? — переспросил юный капитан.

— Достаточно, чтобы похоронить наши надежды перебраться за Амур на локомотиве. Левый берег станет отрезанным от Хабаровского края и Приморья. Хотя ту же ферму в свое время смогли восстановить большевики после гражданской войны. А у них технологии были почти такими же, как у нас сейчас. Но было больше людей.

— Хочешь сказать, что мост уже взрывали ранее?

— Да, но он весил на порядок меньше. Со всеми новыми конструкторскими дополнениями после модернизации в конце двадцатого и начала двадцать первого века, а фактически — постройки нового моста на старом месте, пролеты весят сейчас о-го-го. И если взорвем его, то возможно, никогда не сможем восстановить сообщение через Амур при нашем техническом оснащении, — печально закончил Зиновий.

— Зато сможем зачистить землю от мутантов по эту сторону берега, — прикинул выживальщик. — Хоть от реки до самого моря. Вот что важно!

Зёма замолчал, пораженный жертвенностью выживших людей на поверхности.

Состав затормозил, домчав экспедицию до Северного микрорайона города. Фактически он подбросил группу до самого моста. В окно адмирал увидел сопку, с которой некогда рисовали вид на Амурский мост и перенесли этот эскиз на пятитысячную рублевую купюру, что долгое время ходила в качестве физических денег до тотального внедрения онлайн-платежей и перехода на другие денежные единицы — кредиты.

На сопке этой ныне стояла хабаровская гидропоника. Стеклянно-бетонное сооружение, в которое, возможно, Хабаровский анклав вложил больше сил, чем во все остальные сооружения, вместе взятые. А вокруг него располагались фермы, где защищали от холодов скот и содержали птицу.

Адмирал быстро оценил удобное расположение батарей на возвышенностях вдоль дороги. Наверняка они были перевезены в годы основания анклава с постаментов военных училищ, музеев и, возможно, из ближайших военных частей. Но толку от них не было. Орудийные расчёты давно молчали — снаряды кончились. Только пулемётные точки периодически огрызались, когда с моста лился особо плотный поток мутантов.

«Сколько же этих тварей на левом берегу?» — мелькнуло в голове.

Локомотив остановился, не довезя группу до самого пекла боя какие-то полтора километра. Кузьмич поостерёгся. Но передняя турель теперь могла свободно стрелять, а если враг приблизится — то и задняя.

Почти сразу Зёма услышал знакомые звуки выстрелов. Они словно слились с одобрительным рёвом союзников, обрадованных подкреплению.

— Вперёд! — скомандовал адмирал, первым выпрыгивая на пути.

Снайпер Елена поменяла позицию, выбравшись из-под одеял поближе к задней турели. Укрывшись за ней, можно было удобно стрелять по целям. Стрелять, пока не кончатся все патроны.

Богдан должен был уже разместить миномёт где-то рядом с ней. Пары залпов должно хватить, чтобы пристреляться к полотну моста и начать бомбить дальше, отсекая потоки атакующих, создавая «пустоты» между ними, чтобы дать передышку автоматчикам.

Пока адмирал забирался повыше, оценивая обстановку, Демон с Моней уже мчались со своими отрядами на помощь союзникам. Капитан повёл своих заново вооруженных солдат по пригорку к гидропонике, скользя в грязи по крутому, местами ещё заснеженному склону.

Демон же с ребятами ринулся отбивать территорию через дорогу, где на равнине сошлись в рукопашную с людьми прорвавшиеся с моста «муравьи». Хабаровчане резали их ножами, кололи штыками, отсекали конечности и головы саперными лопатками. Особо крупные бойцы пытались обойтись пинками и обломками досок, самодельными битами, кусками арматуры. Снарядный голод предстал перед адмиралом во всей красе.

Зёма воочию увидел, как ближайший к нему «муравей» вроде бы слегка задел лапами спецовку какого-то мужика, но тот присел с распоротым животом, кровь потекла на землю, вывалились внутренности.

Со свистом по небу промчалась мина, выпущенная с миномета на крыше вагона. Пока она летела, выстрелом снайперской винтовки отбросило ближайшего белого врага. Пуля угодила прямо в глаз, не давая шансов на выживание. И тут же взрыв раздался на мосту. Но первый выпущенный миномётный снаряд зацепил и покорежил всего лишь край полотна, попав в ограждение. Ранило только ближайших ботов.

Забравшись повыше на горочку, Зёма прицельно осыпал атакующих короткими очередями из автомата, приблизился и снова дал очередь. Мишеней хоть отбавляй. Стреляй в любую, как в хорошем тире.

Наступая плотным строем от состава по двум направлениям, анклавовцы довольно быстро откидывали мутантов к мосту. Пыл мутантов поостыл после того, как они вновь услышали пальбу из огнестрельного оружия.

Хорошо проявляли себя в наседающей толпе гранаты и «лимонки». Брошенные за спины наступающих, метательные снаряды разносили целые кучи чёрных, раскидывая тех, как шар для боулинга — кегли. Снег таял под тысячами ног.

Тяжёлые пулемёты проявляли себя ещё лучше. Вики на первой турели разила без промаха. Захватчики падали, выкошенные, как косой трава. Но бредущим рядом с ними существам, казалось, до этого не было никакого дела. Они как зомби продолжали брести на людей из-за моста, упрямо двигаясь против пуль. Титанов, которые вели их на безрассудную смерть, видно не было. Несколько их тел валялось небольшими горками на мосту. Но, похоже, это были не все.

«Сколько ещё незримых кукловодов ожидает за мостом?» — прикидывал Зёма, вместе с Ольхой, Кузьмичом, Пием и Столбовым стоя у пригорка.

Ребята по большей части оттянулись к группе Мони. Страха не было. Уверенный огонь союзных войск с горы пробуждал чувство плеча. Завидев состав, хабаровчане перестали экономить последние припасы, растягивать их больше не имело смысла.

Второе и третье попадания минометчика Богдана оказались более удачными. Автомобильное полотно на мосту рвало взрывами, попутно превращая живых атакующих в груду фарша.

За последующими выстрелами Зёма не успевал следить. Его группа сблизилась с плотной волной атакующих вдоль дороги, ведущей на мост. Изредка оглядываясь, адмирал видел, как резервная группа у розового вагона быстро разгружает ящики с оружием. К ним от гидропоники спускались люди, принимая товар. Значит, уже отбили сопку и пришли за боеприпасами для контрштурма.

— Надо дать людям Григория время, — решил Зиновий. — Придётся подержать некоторое время врага у моста, пока солдаты разберут боеприпасы. Потом ударим вместе.

«Лимонка» соскользнула с руки Ольхи слишком рано. Бросок получился ближним. Члены экспедиции едва не получили контузии от взрыва. Всех спасло дорожное перекрытие по краям дороги. От взрыва в ушах послышался лишь неприятный звон. Зёма даже обрадовался отборному мату машиниста — значит, не оглушило.

— Боец хренов! — сказал Зёма Ольхе одними глазами. — Совсем ослабла? — И до ломоты в руке сам швырнул гранату, зубами вырвав чеку.

Ольха не оправдывалась. Лишь молча показала простреленную ладонь. Похоже, задело рикошетом. Слишком близко подошли. Стоило оттянуться назад.

— Отходим на ближние позиции! — заорал Зёма, оставив слова о прощении на потом.

Отступать долго не пришлось. С горки врага уже прижимал отряд Мони. С другого края дороги, с истерзанных воронками взрывов полей быстро наступал Демон с первым отрядом. Со спины спешил Григорий с лучшей гвардией хабаровчан, получившей боеприпасы у состава. Среди них мчались Вики и Богдан, которые уже израсходовали боеприпасы и похватали по автомату. Турели свой основной боезапас истратили ещё при прорыве в город, а минометных снарядов остался всего ящик.

На душе с приближением друзей становилось легче. Радостно было видеть родные лица среди всего этого воюющего ада.

Штурмовики Григория промчались дальше, отгоняя мутантов от адмирала подальше на мост. Сам же глава Хабаровского анклава и ещё пятеро людей несли позади всех три ящика со взрывчаткой, умудряясь попутно постреливать из автоматов одной рукой.

Зёма узнал Григория не сразу. Тот ничем не отличался от своих людей — ни нашивок, ни шевронов. Настоящий руководитель всегда на передовой. Говорят его дела, а не форма и звание. Зиновий и сам не носил никаких знаков отличия, кроме собственного костюма «Саламандра».

— Автомобильное полотно раздолбано минометом, но пока не взорвём нижние фермы железной дороги, они так и будут переть по мосту, — с ходу выпалил Григорий, минуя все приветствия. — Мне нужно пробиться к держащим балкам хотя бы на треть длины моста и заложить снаряды. Надо прорваться, адмирал!

— Понял. Будем расчищать путь! Командиры отрядов, все сюда! — закричал Зёма изо всех сил.

От горки подтянулся Моня, с полей пришёл Демон, и сборная группа быстро образовала мини-совет, наспех обсудив план.

В какие-то минуты построившись полукругом за Григорием, усиленные резервистами второго отряда и подтягивающимися от гидропоники людьми, все пошли плотным строем в атаку, с трёх сторон прикрывая несущих ящики со взрывчаткой. Плотный огонь косил мутантов, почти не оставляя им шансов забирать людские жизни. Мелькнула мысль, что они и сами не хотят воевать. Но адмирал её быстро отсек — боты не имеют свободной воли. А белыми движет инстинкт выживания — им нужны контейнеры-тела для продолжения рода. Настоящие кукловоды — титаны. Но те не спешат вновь показываться. Они, видимо, на левом берегу. И чтобы их достать, надо прогуляться по мосту и углубиться в территорию ЕАО на десяток километров. А там наверняка встретят жарко.

«Но вся эта внешняя угроза идет к чёрту, если три крупнейших анклава Дальнего Востока объединили силы!» — решил Зёма.

Переступая по трупам, группа замедлила шаги. Последняя четверть пути оказалась самой тяжелой — свободного места на мосту уже не было. Здесь солдаты Григория дали первый бой, и тела атакующих создавали целые заградительные валы. Приходилось взбираться по ним, как на горку. Автоматчикам ещё ничего, но вот взрывчатку нужно было нести осторожно. Носильщики не спешили.

Зёма пошёл плечо в плечо с Ленкой и Демоном. Снайперша, расстреляв боезапас, примчалась к группе на подмогу с автоматом и гранатами из ящиков для союзников. Демон, опустошив рожки, активировал модуль атаки, выкашивая перед штурмовиками широкую просеку плазмой в рядах неприятеля.

Вся штурмовая группа двигалась по железнодорожным путям, фактически тыкая друг друга локтями. Зайдя вперёд и остановившись почти посреди моста, стреляли выборочно, экономя патроны. Все больше высматривали, как упрямые мутанты прут с того берега и падают в дыры в мосту, почти на головы, с автомобильного «этажа». Что самое странное, падали они с приличной высоты почти без повреждений. Белые так и вовсе пружинили как желе и сразу рвались в бой. ИИ определенно придал им отличный запас прочности при внешней хрупкости.

Зёма с группой встал заградотрядом, сдерживая натиск атакующих. Григорий с людьми возились за спинами долгие минуты, выгружая ящики и закладывая взрывчатку на перекрытия.

Десяток минут, как показалось, растянулся на часы. Радостный крик главы анклава не сразу приняли за истину:

— Всё, мужики! Сваливаем!

Ленка хихикнула, Ольха, уже соорудив себе повязку на простреленную ладонь, вовсе не обратила внимания. Мужики так мужики. Такая жизнь точно не для женщин.

Отступали стремительно. Приходилось окрикивать народ, чтобы не бежали, оголив спины, а отходили, как положено. Да и Кузьмич за всеми не успевал. Но пенять ему — «Зачем, старый дурак, поперся?» — никто не собирался. Пий помогал деду как мог, но тот только отмахивался.

Ещё не добежали до конца моста, как раздалась серия взрывов. Оглянувшись, увидели запоздалый столб дыма, взметнувшийся в небо, и летящие в воду перекрытия. Мост, потеряв опору, словно не хотел падать, испытывая запас прочности. Но Григорий не пожалел взрывчатки. Часть моста осела в воду, ломая весенний лед. Взлетели в небо брызги. Рухнувшие фермы моста подкинули огромные многолетние льдины, как хворостинки. Это был первый рукотворный ледоход на реке, и рыба, если она ещё существовала, могла вдоволь вдохнуть кислорода.

— Весенний лед хрупкий, совсем скоро ледоход. Не попрут. Так что до зимы не побеспокоят, — заверил, тяжело дыша, Григорий. Пот с красного лица бежал градом. — Жаль только, угольный карьер в ЕАО потеряли. Но пока уголь у нас есть. А там, может, и другой где найдём. У вас в Приморье в последние годы, я слышал, начали много новых разработок, да вы, наверное, и сами не в курсе о своих природных богатствах. Вместе можно будет что-то придумать. Было бы желание.

— Я слышал об этом, — обронил Кузьмич, глядя, как все чёрные вдруг остановились на том краю моста и… со всех ног побежали обратно.

Это немало удивило людей. Некоторые приняли за победу, стали кричать и махать руками. Прочие застыли, глядя во все глаза.

— Главное — накопить силы, а там устроим этим мутантам настоящее ледовое побоище, — добавил Демон.

— Кто к нам с мечом придёт — от меча и погибнет, — вспомнил Зёма слова, приписываемые Александру Невскому.

Все посмотрели уважительно, только Кузьмич хмыкнул, а Ольха улыбнулась, больше занятая перевязкой немногочисленных ран членов группы.

— Да, с Инфосетью мы все могли бы стать неплохими учителями этому миру, — добавила Вики. — Поверхности нужны дети и те, кто будет их учить. Без знаний через пару поколений люди будут бегать по лесам с копьями, защищаясь от злых духов — радиации. Только тогда ИИ победит полностью.

— Наши потомки обязательно отвоюют те земли за рекой, — добавил Григорий так твёрдо, что даже адмиралу захотелось в это верить.

Человеку свойственно надеяться на лучшее.

— Верно генерал говорит, — поддержал Богдан, перекидывая автомат с последним опустевшим рожком через плечо и ощущая, как тело начинает отпускать после неимоверного напряжения и накатывает усталость.

Вся концентрация сил вдруг стала на время ненужной, и… это было хорошо.

Усталые и довольные, люди молча смотрели, как величественное светило неторопливо опускалось за горизонт. Хотелось верить, что это совсем не закат цивилизации, а конец самого тяжелого дня, после которого настанет Новая Эра.

Как вдруг со стороны локомотива послышались крики…

Крики боли.

Продолжение следует…

г. Хабаровск. — г. Биробиджан

2015–2024 годы