Гранд-адмирал. Том 1

Глава 45. Напролом

Девять лет, шесть месяцев и восьмые сутки спустя Битвы при Явине…

Или сорок четвертый год, шесть месяцев и восьмые сутки после Великой Ресинхронизации.

Нет ничего скучнее, чем несение боевого дежурства на борту орбитальной оборонительной станции. Монотонная рутина, изредка прерываемая лишь бубнежом по интеркому: комендант вновь и вновь напоминал всему личному составу о бдительности и о высокой важности их работы перед дирекцией «Верфей Куата» по защите планеты Кай Фел — главного поставщика гипердвигателей и навигационного оборудования для изготовляемых на стапелях планеты Куат звездолетов, а так же иных проектов, вроде орбитальных ремонтных мастерских.

Этот напыщенный бред порядком уже надоел.

Потому что гарнизон каждой из четырех станций типа «Огненная звезда» прекрасно понимал — для защиты объектов, подобных Кай Фелу, необходимо куда как больше, нежели чем четыре устаревшие станции, купленные где-то прижимистыми казначеями-скупердяями компании и парочки «голанов». Фикция, а не защита. Нет, офицеры конечно говорили, что все они — часть большого плана компании, но слушать эту пропаганду надоедало. Настолько, что парочка человек уволились, разорвав многолетние контракты и покинув станции на ближайшем вольном фрахтовике. Просто не вернулись из увольнительной на планету.

Явление не частое, но и не редкое среди простых работников. Такое случается, когда у кого-нибудь сдают нервы. А как им оставаться в спокойствии, когда вокруг происходит… Ничего не происходит. Уныние, одним словом.

А оно в свою очередь порождает безделие. И сейчас члены дежурной смены в диспетчерской станции были готовы логически развить хронологию, которой придерживалась любая дежурная смена: перейти от стадии «безделие» к состоянию «посредственное исполнение рабочих обязанностей».

Все равно тут ничего не происходит, а гражданский трафик прибывающих на планету грузовозов компании и одиночных кораблей, контролировали КДП на поверхности и оба «голана». «Огненные звезды» и члены их экипажей на орбите Кай Фел — не более чем массовка. Которой неимоверно скучно…

Из полудремы находящихся в диспетчерской разумных вывел голос младшего офицера, отвечающего за работу систем сканирования.

— Э-м-м, парни, — раздался его заинтригованный голос. — У нас корабль.

— КДП Кай Фела им займется, — прозвучал незамедлительный приказ от другого офицера.

— Это не гражданский, — в голосе офицера, отвечающего за системы сканеров, звучала напряженность. — Крейсер-тральщик типа «Иммобилайзер-418». Минуту назад вышел из гиперпространства.

— Дальность до нас? — на КДП появилась слабая заинтересованность всех без исключения находящихся здесь разумных происходящим.

— В двадцати пяти единицах, — сообщил артиллерийский офицер. — Не двигается…

— Может сломалось чего? — предположил кто-то.

— Например, идентификатор системы «свой-чужой», — произнес старший вахтенный офицер, приблизившись к терминалу, на который поступали данные от внезапно объявившегося корабля. Ну вот не похож он на те корабли, что видели здесь раньше. Нельзя его отнести к категории звездолетов, пребывающих для покупки необходимого оборудования местном филиале розничной торговли компании. — Корабль значится в списках нашего флота?

Под «нашим» подразумевались, разумеется, вооруженные силы Куата.

— Крейсер-тральщик активировал генераторы гравитационных колодцев! — донесся возбужденный и одновременно напуганный голос кого-то из вахтенных!

— Сколько? — напрягся старший офицер.

— Как и всегда — два, — был получен ответ. Собственно, ничего нового — имперцы создали корабли с четырьмя генераторами для проекции искусственной гравитации, но по факту всегда использовались лишь два. Случаев, когда применялись все без исключения установки, можно было пересчитать по пальцам. — Конусы гравитации проецированы слева от нас и справа от соседней станции, «голана» над северным полушарием… Сэр, это уже явно не наш корабль… Два звездных разрушителя типа «Интердиктор»! На расстоянии ста единиц слева и справа от крейсера-тральщика! Разворачивают поля искусственной гравитации рядом с двумя другими «огненными звездами»!

— Боевая тревога! — распорядился вахтенный. Похоже, к ним заглянул какой-то очень богатый пират, чтобы поживиться транспортами с грузом. Да только просчитался — до отгрузки товаров оставалось еще несколько недель и произведенные гипердвигатели находились на складах. — Орудия на изготовку — огонь по звездным разрушителям для заграждения от их авиакрыла! Активировать дефлекторы! Уничтожить корабль! Поднять авиац…

— Сэр! — донесся истерический крик одного из офицеров. — Еще корабли!

— Идентифицировать!

— За пределами действия орудий орбитальных оборонительных появились четыре имперских звездных разрушителя типа «Имперский-I»! Держатся в «слепых зонах»! Ведут обстрел на максимальной дистанции по оборонительным станциям! Не под ударом только «голан» в южном полушарии и «Огненная звезда» на дальней стороне орбиты!

— Срочно связаться с Куатом и оповестить их! — старший офицер заулыбался. — Ну вот время и настало… Парни, сегодня мы уничтожим ту самую имперскую оперативную группу, которая попила кровь Новой Республике! Сейчас, пока они будут стараться проломить наши щиты, наши корабли уже двигаются к нам на помощь! Противник явно вознамерился ограбить Кай Фел и поживиться гипердвигателями «Верфей Куата». Но у них ничего не получится! С поверхности уже стартуют истребители и бомбардировщики!

— Все истребители и бомбардировщики подняты по тревоге и выходят на перехват звездных разрушителей!

— Да мы их раздавим еще до подхода линейных сил и…

— Ударный крейсер типа «Аккламатор-II» рядом с нами и звездный разрушитель типа «Победа-I» рядом с «голаном» в северном полушарии! Расстояние в десять единиц до противника!

— Два звездных разрушителя типа «Имперский-I» окружили правую «Огненную звезду»! Расстояние в десять единиц!

— «Имперский-II» рядом с «голаном» в северном полушарии!

— Множественные отметки о корветах! Кореллианский дизайн! CR90! Наши истребители под огнем вражеских легких сил!

— Многовато… — произнес старший офицер. — Ну, ничего, сейчас наши турболазеры переключатся с пер…

— СЭР!!!! — донесся истерический крик, способный посоперничать с ультразвуком. — Протонные торпеды, сэр!

— А? — не понял старший офицер. — Какие? Откуда?

— «Аккламатор»! Они развернулись носом к нам и запустили протонные торпеды! Непрерывный поток торпед, сэр! Удар через… тридцать секунд!

— Не они одни отстрелялись, — донесся замогильный голос офицера, отвечающего за системы сканирования. — «Победа-I» всадила бортовой залп противокорабельных торпед в «голан», перестреливающийся с «имперским». Маневрируют, подставляют нос в борт станции… Еще один залп… Маневрируют, правый борт… И еще… А теперь кормовые пусковые установки…

— Повреждения на седьмой палубе!

— Сработали взрывозащитные двери! Утечка атмосферы предотвращена!

— Мощность носовых дефлекторов упала на треть! Компенсируем за счет кормовых!

— Четвертый залп пусковых установок произведен, — доложил старший помощник. — Аппараты с шестьдесят первого по восьмидесятый пусты и перезаряжаются!

— Начинаем маневрирование, — распорядился капитан И-Гор, наблюдая за тем, как к орбитальной станции типа «голан» двигаются, оставляя за собой длинные и дымные реактивные следы, двигаются восемь десятков противокорабельных ракет. Протонные торпеды были бы, конечно, удобнее, но… Чего нет, того нет. Да и разрушения от них будут слишком уже большими. — Выходим на боевой курс. Штурман! Отметить артиллеристам места базирования систем ПВО на планете!

— Цели помечены!

— Разрядить пусковые установки левого борта! — приказал И-Гор.

— Аппараты с первого по двадцатый стрельбу произвели!

— Сбиты три перехватчика!

— Противник ведет массированный заградительный огонь!

— Мощность дефлекторов левого борта падает!

— Канонерка сбила один бомбардировщик противника!

— Протонная торпеда по правому борту!

— Ликвидирована!

— Маневр уклонения! — произнес командир «Крестоносцаа». — Передать сопровождению — расширить сферу прикрытия! Перехватчикам держаться на средней дистанции! Носовые пусковые установки готовы к стрельбе?!

— Перезаряжены!

— Залп по целям второй очереди! — произнес И-Гор.

— Аппараты наведены! Залп! Пусковые аппараты с двадцать первого по сороковой…

— Продолжаем вращение! Что с аппаратами правого борта!?

— Завершили перезарядку!

— Огонь по целям третьей очереди! — И-Гор бросил взгляд на тактический экран. А там… На схеме, отражающей точки противовоздушной обороны противника на поверхности планеты, концентрированных в проекции «слепых пятен», разворачивалось огненное инферно, поглощающее оружие, здания, разумных… Противокорабельные ракеты — это страшное оружие. Они ненамного отличаются от протонных торпед по своей эффективности, зато скорость… Повыше будет. А уж их эффекты направленного взрыва, призванные пробивать корабельную броню и уничтожать содержимое палуб, как раз то, что нужно для точечного обстрела поверхности. Какие же идиоты те, кто модернизировав «Победы» первой серии добавили им ионных орудий, лишив пусковых установок… И насколько же прав Траун, говоря о том, что звездные разрушители этого типа слишком рано списали на второй план. Подумать только. Новый Порядок больше двадцати лет, без малого уже — тридцать, считает представителей иных рас недостойными служить в имперских вооруженных силах. И только отдаленно похожий на человека Траун видит, как много полезного Империя без оснований оставила в прошлом…

— Кормовые пусковые установки разряжены, — доложил старший помощник. — Все наземные цели в зоне высадки «Аурек» поражены!

— Мощность щитов восстановлена!

— Повреждения локализованы!

— Ангарная палуба: начинайте высадку десанта! — приказал командир «Крестоносца». — Сообщите гранд-адмиралу о нашем успехе. Что с «голаном»? — спохватился он, сообразив, что совершенно выпустил из виду судьбу атакованной его кораблем в самом начале операции станции.

— Пылает, — с плохо скрываемым удовлетворением произнес старший помощник, указав на орбитальную защитную платформу, чьи дефлекторные щиты уже схлопнулись, не выдержав первого залпа. — «Химера» добивает остатки.

— Выдвигаемся на соединение с флагманом и переходим к бомбардировкам целей в зоне высадки «Беш», — сдержанно улыбнулся капитан И-Гор.

Как командир корабля он обязан демонстрировать невозмутимость. Даже если внутри ему хотелось орать от удовлетворения столь великолепного начала операции на Кай Фел

— Крейсер-тральщик и крейсера-заградители свернули работу генераторов искусственной гравитации и выдвигаются на соединение с флотом, — произнес капитан Пеллеон.

— Напомните им, чтобы не ввязывались с сражение, — произнес я, потеребив за холку йсаламири. Ящерица, оторвав свою голову, с обидой посмотрела на меня, после чего оскалилась. Встретилась со мной взглядом. Моргнула, на мгновение прикрыв бусинки своих глаз чешуйчатыми веками. Положила голову обратно на колени. Правильно. Не надо обижаться. Это я от нервов.

До сих пор весь как на иголках. По крайней мере первая часть плана сработала — «северный» «голан» потерял большую часть своих орудий с подбойного противокорабельными торпедами «Крестоносца» борта. И сейчас «Химера», поливая станцию огнем из всех орудий, прикрываясь от сумасшедших атак авиакрыла противника собственными истребителями, перехватчиками и кореллианскими корветами, совершала вокруг нее «вояж», выходя на дистанцию стрельбы со стороны поврежденного борта «голана». Перестреливаться с действующими турболазерами орбитальной защитной станции у меня не было никакого желания. Зачем, если можно ее уничтожить быстро, просто развивая успех, которого достиг наш «Крестоносец»?

Залпы бортовой артиллерии «Химеры» ложились на благодатную почву разрушения, нанесенных «победой», выворачивая внутренности станции, испаряя куски брони, внутренние перекрытия и провоцируя одну внутреннюю детонацию за другой. «Освежевать» добычу через уже имеющуюся рану намного быстрее и проще, чем ковырять ее «шкуру» в другом месте.

Простая логика, основанная на знаниях прошлой моей жизни, пригодилась и здесь. Впрочем, это логично — кто будет строить космический объект целиком и полностью из брони, включая палубы и перекрытия? Это огромные затраты. А главный закон капитализма — максимум выгоды при минимуме затрат. Ну или как-то так. Я не экономист, не обязан все знать.

— Ударный крейсер повредил «Огненную звезду», — произнес Пеллеон, получив новый доклад. — Зоны высадки «Креш» и «Дорн» условно свободны благодаря обстрелам «Непреклонного» и «Неумолимого»…

— «Условно» нас не интересует, капитан, — напомнил я. — Направьте наши бомбардировщики для атаки «голана». Пора заканчивать эту дуэль.

— Есть, сэр, — отозвался Пеллеон, выдав соответствующие распоряжения. — Было бы у нас больше «побед»…

— Согласен, капитан, — произнес я, наблюдая на тактическом мониторе за тем, как шесть остальных звездных разрушителей моего флота переходят к реализации ранее сообщенных им приказов.

Идея проста, и мне она, к сожалению, не принадлежит.

Если крейсера-тральщики способны выдергивать из гиперпространства корабли, то почему бы им не послужить корректировщиками курсов для кораблей нашего флота? Вышел из гиперпространства такой корабль, развернул работу своих генераторов, сообщил вектор развертывания кораблям своего отряда — и они вынырнули в реальное пространство в заданной для них точке. Без малейшего отклонения от курса, как это произошло бы в том случае, если б перелет осуществлялся стандартными способами. При последних, к сожалению, несмотря на тысячи лет эксплуатации, до сих пор существовала опасность «разброса» кораблей относительно их первоначальной позиции. Так, два корабля, преодолевшие световой барьер из точек, расстояние между которыми исчислялось сотней километров, могли материализоваться в конце своего пути либо в паре километров друг от друга, или же в тысяче километров между ними. Вопрос слепой удачи и грамотности подготовки корабельных навигаторов. И будем честны — в моем флоте гениев навигации не наблюдалось. К сожалению, это обычная ситуация среди нынешних имперцев.

Благодаря «Интердикторам» и «Иммобилайзеру» мой флот смог материализоваться ровно там, где ему и было необходимо — «Крестоносец» и «Химера» — по бокам от «голана», мгновенно рассеяв внимание его экипажа сразу на две цели, расположенные буквально под носом. И если в обычных ситуациях они могли надеяться на то, что щиты выдержат турболазерный огонь очень и очень долго, то восемьдесят противокорабельных ракет капитана И-Гора убедили их в ошибочности своего мнения.

Именно поэтому с одной из двух самых боеспособных станций «разбиралась» «Победа-I», способная с каждой из четырех своих сторон — обоих бортов, носовой и кормовой полусфер выплюнуть в противника по двадцать ракет. При этом, маневрируя, кружась на месте, капитан И-Гор мог произвести за короткий срок залп сразу всех восьмидесяти ракет. Часть из них артиллеристы и защитные системы станции без сомнения сбили, а вот остальные прорвались. И свою работу сделали, мгновенно сократив боеспособность «голана» на порядок. После чего «Крестоносец» перешел к уничтожению сил ПВО в первом из «слепых пятен». Судя по тому, что звездный разрушитель двигается уже рядом с нами, а так же принимая во внимание полученный от них доклад, со своей задачей они справились и сейчас первая волна десанта — полк штурммовиков морской пехоты, уже формирует плацдарм, приковывая к себе всеобщее внимание наземных частей Кай Фел. Помощь к ним придет не так чтобы скоро — для начала необходимо «зачистить» точку «Беш» силами канониров «Крестоносца». Промедление в десяток минут. Критично ли это для высаженного десанта? Не совсем. Но потери будут большими без всяких сомнений.

Но так надо. Ведь там штурмовики из проекта «ГеНод», созданные полковником Селидом. Я не уверен в лояльности этих разумных. Поэтому, избавиться от них, при этом одновременно достигнуть определенного результата — будет правильно. Безнравственно, аморально, но сейчас не стоит дилемма между «большим и меньшим злом».

Пеллеон совершенно прав — крайне печален тот факт, что в моем подчинении сейчас нет большего количества «побед». Их пусковые установки — это оружие, с которым следует считаться.

За неимением лучшего, пришлось для атаки еще одной станции использовать «Аккламатор-II». Да, у него не восемьдесят пусковых установок, а всего две. Но они ориентированы на запуски протонных торпед с максимальной скорострельность. Учитывая скромное количество торпедных аппаратов, ударный крейсер проводил стрельбу по «Огненной звезде», гораздо менее крепкой, чем «голан». Держась за пределами протонных торпед самой станции, крейсер запросто держал удар лазерных орудий, непрерывно поливая противника протонными торпедами. Большинство из них уничтожались куатовцами, но результат на лицо — станция с каждым попаданием продолжает терять свою боевую эффективность.

По оценкам Пеллеона, и атакуемый нами «голан», и попавшая под удар «Аккламатора-II» «Огненная звезда» продержатся еще десяток минут. Этого достаточно, чтобы «Крестоносец» провел зачистку зоны высадки «Беш». И тогда из ангаров «Химеры» хлынут десантные корабли с 501-ым легионом на борту.

Но это все лишь взгляд на ситуацию со стороны.

А меж тем операция по вторжению разворачивалась, переходя из «фазы один» — «прибытие» в «фазу два» — «орбитальное подавление наземного сопротивления.

«Мертвая голова» и «Штурмовой ястреб», зажав с двух сторон еще одну «Огненную звезду», держась за пределами ее протонных торпедных аппаратов, ураганным огнем просаживали щита станции, позволяя превосходству собственных МЛА над истребителями противника с этой «звезды», решать проблему легких сил, отвлекая их от бомбардировщиков, обрушивающих на станцию один залп протонных торпед за другим. Конечно, это комариные укусы, но они целенаправленные. Лазерные орудия станции, это, конечно, опасно, особенно когда их количество зашкаливает за сотню, но они ориентированы на корабли среднего класса, которые не стремились сближаться с самой станцией, предпочитая следовать приказу и оберегать звездные разрушители с тех самых пор, как их гиперпространственные прыжки оказались прерваны развернутыми крейсерами-заградителями, а так же «Иммобилайзером-418» конусами искусственной гравитации.

«Вершитель» капитана Брандея, «Неумолимый» под командованием капитана Александра Мора, «Непреклонный» Дорьи и «Воинственный» Абана сейчас вели орбитальный обстрел по еще четырем зонам высадки — «Креш», «Дорн», «Эск» и «Форн», уничтожая средства противовоздушной обороны на них. Да, здесь так же будет произведена высадка десанта — согласно данным разведки производства гипердвигателей разделены по различным районам. То есть на различных складах — различные типы необходимого нам оборудования.

Уничтожать инфраструктуру Как Фел не имеет смысла — это лишь обозлит «Верфи Куата» и заставит охотиться за мной. Потеря продукции и уничтожение системы ПВО и орбитальной обороны — это допустимые потери для экономики и военной силы корпорации.

А вот зачистка промышленности, притом — жизненно важной для всего бизнеса «Верфей Куата» — это как раз таки те самые основания для вендетты, которые вывесят мишень на спинах меня и моих подчиненных. Если не толкнут Куат в лапы Новой Республики основательно.

В последнем, конечно, я сильно сомневаюсь. «Верфи Куата» — это корпорация с многими тысячами лет истории и непрерывного развития. И большую часть своего существования они находились в своем секторе, одноименном названию родной планеты, в полной власти над всем происходящим. Даже пребывая в составе Старой Республики, они плевали на все ограничения, прописанные к межзвездным кораблям. Галактическая Империя, конечно, посбивала с них спесь и ввела больше контроля — но это лишь демонстративность. Нельзя объять необъятное. Конечно, если бы Палпатин хотел, он мог бы подчинить своей власти сектор Куат и насадить там своих ставленников. Но что-то мне подсказывает, что это обернулось бы для Империи слишком дорогой военной кампанией. С абсолютно непредсказуемым итогом — путь семейство Куат и не имело на своем вооружении десятки тысяч военных кораблей (или же имело, но просто не распространялось), качество постройки и вооружения их звездолетов намного выше, чем у той же Торговой Федерации, которая имела один из самых больших вооруженных флотов в галактике.

Так что, эта операция должна завершиться без особых проблем и последствий для меня и моего флота со стороны семейства Куат и их частной банды головорезов.

По крайней мере я на это надеюсь.

Бросил взгляд на хронометр. С момента начала операции прошло пятнадцать минут. Десант с «Крестоносца» сообщил о захвате плацдарма. Отлично.

Время летит. Если не закончим подавлять системы обороны и не захватим необходимое в ближайший час, придется отходить — в противном случае противник может прибыть в любой момент. И кто прибудет — флот звездных разрушителей или куатовский восьмикилометровый звездный дредноут типа «Доверитель» — одному только Богу известно.

Звездный дредноут типа «Доверитель II» (Куат)

Но, по моим сведениям, высшие силы оставили эту галактику.

При том — очень давно. И возвращаться в ближайшее время они явно не намерены.

«Непреклонный», отработав двигателями, нацелил свою клиновидную носовую часть в сторону поверхности планеты.

Вокруг имперского звездного разрушителя царил хаос сражения.

Истребители и перехватчики, сцепившись со своими оппонентами из числа эскадрилий Кай Фел, вели бой, поддерживаемые кореллианскими корветами CR90. То и дело расцветали миниатюрные сверхновые, символизирующие о гибели то одного, то другого кораблика. Но до треугольного корпуса разрушителя не добрался ни один из них — заградительный огонь и мастерство пилотов сказывались на эффективности противодействия противнику.

Ожидание того, что куатовцы отправят сюда не самых опытных своих пилотов, не оправдались. Авиакрыло «Непреклонного», как и МЛА остальных имперских кораблей, дрались с профессионалами своего дела. Уступали им в качестве летной подготовки, но ненамного.

Дорья не был самым обожаемым командиром на флоте. И сам прекрасно знал, что не пользуется у экипажа своего звездного разрушителя большой любовью. Но их скрепляло нечто более прочное — дисциплина.

Каждый на борту «Непреклонного», от последнего юнги, до старшего помощника знали, что их капитан умудренный опытом космический волк. Требует многого, но никогда не сверхмеры. Суров, но справедлив.

Пусть они роптали в сторону его жестких требований и постоянных учебных тревог, но сегодня эта выучка сказывалась как никогда. В то время как на том же «Воинственномм» капитана Абана погибли практически все пилоты TIE-истребителей, авиакрыло «Непреклонного» оставалось без малого в полном составе. И успешно дралось с противником.

Тот, кто ругает имперские истребители — дурак, не понимающий, что выучка экипажа — вот залог победы. А уж за время миссии на Гаросе IV, Дорья успел поднатаскать своих людей как следует.

Он воспринял действия Трауна по направлению его разрушителя для контроля добычи ресурсов для систем маскировки именно так, как и озвучил гранд-адмирал. Отставил в сторону личную гордость и предубеждение к самому гранд-адмиралу, к Пеллеону. И сделал то, что был должен сделать — обезопасил добычу гибридиума и обеспечил его бесперебойные поставки. Правильно реализуя имеющееся у него время.

И сейчас демонстрировал результат. Великолепный результат.

— Цели третьей очереди распределены, — донесся голос старшего артиллериста.

Капитан Дорья позволил себе улыбку. Обернувшись, он посмотрел на замолчавшего офицера.

— Огонь, — только и произнес он. Зачем пускаться в длительные обсуждения и пафосные речи? Они на войне и задача экипажа — уничтожать противника, выполнять приказы командира. Приказ он отдал и…

Потоки зеленой плазмы, выглядящие со стороны как тонкие лучи энергии, устремились к поверхности, выжигая любое сопротивление обороняющихся.

Они уже смели средства ПВО вокруг зоны высадки вблизи склада готовой продукции. И сейчас, пока артиллеристы упражнялись в стрельбе по неподвижным целям, из ангара «Непреклонного» на поверхность планеты нескончаемым потоком рвались транспортные корабли с десантом, отправляя все новые и новые подразделения морской пехоты к своей цели. Туда, где они могут сойтись в клинче с защитниками Кай Фел и продемонстрировать последним выучку имперского Штурмового корпуса.

Дорья посмотрел на тактический экран.

Его башенная артиллерия уже привела в полное молчание порядка сотни огневых точек противника, буквально испаряя их вместе с расчетами и участками местности, куда приходились попадания.

Он четко отслеживал действия своих канониров, подмечая, что те, пусть и поражают цели в большинстве случаев, все же имеют свойство промахиваться.

— Старший артиллерист, — произнес он. — По возвращении на базу — четыре дополнительных тренировки с личным составом.

— Сэр? — в голосе командира канониров звучало удивление.

— Огонь башенных орудий эффективен на шестьдесят семь процентов, — произнес Дорья. — Тридцать семь процентов выстрелов приходятся мимо цели. Недопустимая погрешность для нашего корабля.

— Будет исполнено, капитан.

И нет сомнений в том, что ответ Дорье был полнейшей правдой. Он уже давно отучил своих подчиненных лукавить. И привил им максимальную исполнительность отданных приказов. Нет необходимости впредь даже контролировать исполнение своей воли. Каждый на борту «Непреклонного» знает, что лучше выполнить поставленную задачу, чем пытаться юлить.

— Статус высадки, — потребовал данные Дорья.

— Завершена на шестьдесят процентов, — был получен ответ.

— Ускориться, — распорядился командир «Непреклонного» продолжая созерцание вспышек зеленого огня и желто-оранжевых разрывов на поверхности Кай Фел.

Превосходная операция. Пусть это и не «База-Дельта-Ноль», которой достойны все без исключения миры, предавшие идеалы Галактической Империи, но вполне себе ощутимый тонкий намек на толстые обстоятельства для «Верфей Куата». Им бы одуматься и вернуться в лоно Империи…

Возможно когда-нибудь с такой же филигранной легкостью они возьмут и Корусант.

Знакомые капитаны из Имперского пространства поговаривают, что Имперский Правящий Совет подумывает над тем, чтобы назначить гранд-адмирала Трауна новым Императором.

Что ж, положа руку на сердце стоит отметить, что этот экзот… неплох.

Но возглавлять Империю… Нет, глупость какая. Война — вот с чем лучше всего справляется Траун.

Пусть занимается тем, что умеет и не лезет туда, где ему не рады.

Целее будет.

Вблизи правого борта возникла сферхновая, на мгновение заслонившая собой все в поле зрения. Даже глаза заболели от увиденного.

Как ни смешно это звучит, но лучше бы я на сварку смотрел, чем на это.

— Станция «голан» уничтожена, — доложил капитан Пеллеон. — Капитан И-Гор сообщает о завершении ракетного обстрела по наземным объектам. Все цели уничтожены.

Чудесно. А у меня в глазах словно сотня сварщиков резвится с аппаратами.

Похоже я нашел уязвимое место в физиологии чиссов.

— Переходите к высадке десанта, — голос звучал ровно несмотря на то, что хотелось прикрыть глаза рукой. Вместо этого я продолжал сохранять самообладание, словно ничего не произошло. — Направьте «Крестоносец» на поддержку ударного крейсера, — судя по тому, что обезображенная оборонительная станция типа «Огненная звезда» все еще огрызалась, крейсер не очень-то и справляется со своей задачей. Да, у него банально не хватает количества пусковых установок, чтобы добиться того же результата, что и «Крестоносцу» за столь короткий срок. И даже направленные к нему на поддержку «Интердикторы» и «Иммобилизирующий-418» ситуацию коренным образом не изменили. К сожалению, вынужден констатировать, что «Аккламаторы» в качестве боеспособных кораблей в современных реалиях, даже после модернизаций, уже не актуальны. Что ж, Империя использовала их в качестве вооруженных транспортов, универсальных десантных кораблей. Значит, не стоит изобретать что-то новое. Факты говорят сами за себя. — Доклад по ситуации.

— «Воинственный» сообщает, что потерял истребители и три башни по правому борту, — произнес Гилад. — Против капитана Абана минимум сотня истребителей противника…

— Направьте к нему резервы корветов с тех участков наступления, где силы противника уже подавлены, — произнес я. «Зайчики» стали проходить. Уже хорошо.

— «Мертвая голова» получил два попадания протонными торпедами от истребителей противника. Критичных повреждений нет, разрушитель капитана Харбида продолжает сражение. Силы ПВО в своей зоне он уже подавил.

— Иного от него и не ожидалось. Что с остальными кораблями?

— Все строго по плану, — заявил Пеллеон. — Лишь на «Вершителе» противнику удалось уничтожить один из генераторов дефлекторного поля.

— Наблюдать за ситуацией, — приказал я, отслеживая как перед носом «Химеры», закручивая различного рода пируэты, расправляются с парочкой истребителей куатовского производства мало чем отличающиеся от остальных машин на борту моего флагмана TIE-перехватчики лейтенанта Креба из эскадрильи «Черное крыло». Легко, непринужденно, словно на учениях.

Это при том факте, что лейтенант Креб вообще-то пилот TIE-истребителя. И на TIE-перехватчик он и отобранные им из различных эскадрилий на «Химере» пилоты освоили лишь перед нашим полетом в Сьютрикскую Гегемонию, где и состоялся их дебют. Любой понимающий в летном деле человек подтвердит, что скорость переобучения без потери в боевой эффективности у данного разумного… невероятна.

— Капитан Пеллеон, — обратился я к командиру «Химеры». — Проследите за тем, чтобы после этого сражения лейтенант Креб вошел в программу «Гора Тантисс» в качестве одного из приоритетных доноров для Пилотского корпуса.

— Так точно, гранд-адмирал, — произнес Гилад. — Сэр, регистрируем приближение шести эскадрилий противника. Две — от станции «голан»-«южная», четыре с «огненной звезды» с противоположной стороны планеты.

— Ближе всех к ним находится «Неумолимый», — бросил взгляд на тактическую панель я. — Сообщите капитану Мору, чтобы занялся непрошенными гостями.

— Будет исполнено, гранд-адмирал, — заявил Пеллеон, прислушиваясь к докладу шепотом, который проводил подбежавший к нему лейтенант Тшель. — Тем более, что «Неумолимый» уже высадил десант и захватил склады с гипердвигателями четвертого класса. Как оказывается…

— Занятно, — я бросил взгляд на хронометр. С начала операции прошло девятнадцать минут. А по плану это должно было произойти только через десять. — Запросите информацию о произошедшем, — хотелось бы знать, какими это образом капитан Мор достиг таких успехов. — Направьте в их зону высадки «Аккламатор» — пусть производят погрузку гипердвигателей. «Вершителю» сменить диспозицию и закончить уничтожение первой станции — слишком много времени потрачено на ее уничтожение.

Не прислушиваясь к ответу Пеллеона, зная, что тот выполнит приказ, я погрузился в раздумья.

Четвертый класс гипердвигателей — тот самый, который стоит на орбитальной ремонтной мастерской второго типа, что болтается на орбите Тангрена. Именно они нужны нам для «затрофеивания» техники на верфях Хаста. Можно сказать, что план минимум фактически выполняется.

Захвачен первый из необходимых нам складов с готовой продукцией. Это… невероятно. И ощутимо раньше намеченного времени. Довольно приятный сюрприз. Но если я что-то и усвоил за месяцы, проведенные в этой синей шкуре — ничто в этой галактике не дается малой ценой.

Капитан Мор явно совершил нечто из ряда вон выходящее.

— Сэр, — рядом оказался капитан Пеллеон. — Сообщение от лейтенанта Джейд с «Немезиды». Транслировано через аванпост в системе Пакууни и станцию связи в системе Часин, — голос командира «Химеры» звучал озадачено. Его можно понять — это слишком вычурный способ связи для обычного доклада. Надо полагать, что коммюнике бывшей Руки Императора не блещет рядовыми подробностями. — Закодировано… Необходим ваш кодовый цилиндр.

— Дешифровать и передать мне незамедлительно, — произнес я, передав Пеллеону необходимый для расшифровки секретных донесений хромированный цилиндрик, в котором хранился одноразовый код как раз на подобные случаи. Попробует кто-нибудь воспользоваться им повторно — и службе безопасности будет прекрасно известно о наличии среди членов экипажа «крысы». А уж задавить «грызуна» — дело плевое.

Мара Джейд прекрасно знает о том, что сейчас в самом разгаре реализация военной операции. Без подробностей, разумеется. Но факт остается фактом.

Если она прибегла к столь замысловатому способу передачи информации, который в том числе и не самый оперативный, значит в сообщении в самом деле находится нечто важное.

А я ведь всего-то хотел атаковать планету и разжиться гипердвигателями… Что опять пошло не так?

— Получен новый приказ с «Химеры» — противодействие прибывающему подкреплению противника, — сообщил старший помощник.

Александр Мор провел рукой по лбу, стирая с него капельки пота. За пределами звездного разрушителя кипел бой — авиакрыло «Неумолимого» добивало пытающиеся скрыться истребители противника. И делали это успешно, несмотря на потери среди TIE-истребителей.

Из трех эскадрилий в целости осталась только половина. Еще дюжина машин различной степени поврежденности сейчас находятся в ремонтных мастерских звездного разрушителя. Механики надеются вернуть их в строй как можно быстрее. Жаль только что TIE-бомбардировщики воскресить этот способ не поможет — все двенадцать уничтожены во время налета на ближайшие к складу готовой продукции системы противовоздушной обороны.

— Направьте перехватчики, — распорядился он. — И два кореллианских корвета. Им должно хватить. Что с десантом?

— Сопротивление подавлено, системы противовоздушной обороны окончательно уничтожены, — прозвучал ответ. — Потери составляют сорок семь процентов от общего числа расквартированных на разрушителе морских пехотинцев. В лазарет уже поступило более тысячи раненных с поверхности. Два десантных челнока вышли из строя и сейчас ремонтируются. Есть основания считать, что их можно будет ввести в строй в ближайшее время.

— Хорошо, — произнес Александр. Пара челноков — это немного. На борту «имперского» десантных средств немало. Тем более, что сейчас все силы на поверхности.

Остается только уничтожить истребители противника.

Ох, как же хочется выть от того факта, что на кораблях флота Трауна недостаточно ударных кораблей. И приходится использовать различного рода «замены». Например TIE-бомбардировщики в качестве штурмовиков для скорейшего уничтожения огневых точек противника…

«Надо будет указать на это гранд-адмиралу», — подумал Александр, наблюдая за тем, как группа истребителей противника заходит в атаку на его корабль с носовой полусферы. Продержались они недолго — зенитная артиллерия работала исправно и так, как ей положено — противник пролетел несколько единиц, прежде чем разлетелся грудой обломков, бесполезных для исполнения поставленной задачи и совершенно не опасных для имперского звездного разрушителя.

Случай поговорить лично с Трауном у Мора будет. Верховный Главнокомандующий однозначно задаст ему «пару дежурных вопросов». Например о том, кто надоумил капитана Мора направлять бомбардировщики на штурмовку и высаживать авангард морских пехотинцев в то время, когда средства ПВО противника еще не подавлены. Эх… как же нужны «Альфы»… Но хаттов Имперский Правящий Совет нарочно ударные канонерки Xg-1 изъял с кораблей, переданных Трауну в оперативное подчинение. Ну еще бы. Дорогие игрушки. А самое главное — весьма ценные из-за своей эффективности при уничтожении наземных целей.

Впрочем, пусть Траун задает вопросы. К нему имеются ответные — например, почему он вообще делает вид, словно не знает о существовании ударных канонерок. И даже не пытается их добыть для своих кораблей. Нет, ну понятно. Он же «двойку» использует в качестве флагмана, а там подобных кораблей не предусмотрено по штату.

Хатт… он что, боится встречи с гранд-адмиралом и ответа за свои действия? Нет, не боится. Он сделал то, что необходимо для достижения скорейшего результата. Траун может быть и гениальный стратег, как говорят о нем. Но не тактик. И не ему указывать на соответствие или не соответствие самостоятельным действиям командира корабля… Это его собственное дело — как командовать кораблем в бою. Так прописано в Уставе…

Александр закрыл глаза. Медленно выдохнул.

Да, он оправдывается перед самим собой.

Расклеился. Просто не выспался — с момента получения приказов от Трауна и глаза не сомкнул, разрабатывая план собственных действий. Стремительный удар вместо планомерной осады, которую навязывал Траун. И в результате он выполнил поставленную перед ним задачу буквально за двадцать минут с момента начала операции, в то время как остальные командиры кораблей все еще топтались на месте.

— Приступить к выполнению новой задачи, — распорядился Александр. — сообщить на корветы прикрытия. Исполнять.

— Есть исполнять! — отозвался старший помощник, продублировав приказ младшим по должности и званию офицерам, находящимся в боевой рубке.

— Начинаем маневрирование! — предупредил рулевой. — Курс три-пять-восемь. Ускорение три и два.

Палуба под ногами дернулась, но падать никто и не думал — обычное форсирование двигателей, к которому все на борту «Неумолимого» уже давно привыкли.

Практически двухкилометровый серый треугольник звездного разрушителя, выйдя из планетарной гравитационной тени, направился в сторону шести эскадрилий противника, приближающихся к нему со стороны южного полушария планеты Кай Фел.

TIE-перехватчики, засвидетельствовав искорками сдвоенных ионных двигателей свое превосходство в скорости, на ходу перестраиваясь в боевой порядок, разбиваясь по парам — ведущий и ведомый — устремились вперед, чтобы первыми принять участие в сражении малых летательных аппаратов.

Четыре кореллианских корвета типа CR-90, приписанные на время операции к «Неумолимому», сохраняя походный порядок — по одному кораблю в каждом из четырех секторов: верхняя и нижняя полусфера, правый и левый борта звездного разрушителя, озаряли непроглядный мрак межзвездного пространства форсировкой собственного комплекса двигателей, двигались вперед к намеченной цели.

Заалели выстрелы скорострельных орудий корветов, смешавшись с зелеными сполохами плазменных выстрелов артиллеристов «Неумолимого» — противник вышел на дальность уверенного поражения.

И мгновенно приступил к маневрированию — умирать не хотел никто. Впрочем, буквально к третьему залпу башенной артиллерии имперского звездного разрушителя к вакханалии космической свалки, в которую превратился космический бой МЛА добавился огонь скорострельной артиллерии имперских TIE-перехватчиков.

Локальное сражение стало частью общего избиения сил безопасности планеты Кай Фел.

Истекала двадцать вторая минута с момента начала операции и орбита главного поставщика гипердвигателей корпорации «Верфи Куата» окончательно превратилась в «дискотеку».

Вот только попасть под лучи «светомузыки» здесь желающих не имелось.

Правда, зависело это по большей части не от самих участников.

Даже в маленьких сражениях решают «большие пушки». А у имперского звездного разрушителя типа «Имперский-I» подобных имелось немало. И каждый артиллерист мечтал отметиться и продемонстрировать свою высокую выучку.

По наземным целям они уже «натренировались». Пора перейти к «практическим занятиям в космосе».

Стрельба по быстрой и маневренной цели типа МЛА проходит в программе подготовки артиллеристов Имперского флота как «Упражнение девяносто четыре». Но сейчас оно выходит на первое место в умах канониров.

— Носовой дефлектор просел до пятнадцати процентов! — донеслось из «ямы».

Моргот бросил взгляд на тактический экран. Зеленая полусфера в передней части треугольника имперского звездного разрушителя еще десять минут назад горела стабильным оранжевым цветом. Пять минут назад она просела до красного, когда уровень щитов упал до сорока процентов.

Сейчас она горела алым, возвещая о том, что незримая пленка энергетической защиты «Штурмового ястреба» опустилась до критического уровня.

— Состояние «Огненной звезды»? — поинтересовался он.

Его корабль вместе с «Мертвой головой» капитана Харбида, обступив орбитальную оборонительную станцию с флангов, используя преимущества конструкции своих звездолетов, концентрировали огонь турболазерных и ионных пушек на единственном противнике. Очень крепком, несмотря на свою моральную «старость».

Подобно многим другим платформам планетарной обороны, станции типа «Огненная звезда» могли похвастаться превосходной живучестью. Броня, толще корабельной, расположенная в наиболее важных частях станции и мощные генераторы защитного поля обеспечивали ей роль «боксерской груши».

В случае выхода из строя основного генератора, внутри «коробки» имелся резервный генератор, способный создавать защитное поле почти такой же мощности, как и основной генератор. И как раз таки сейчас с ним боролись два имперских разрушителя, безустанно вколачивая в сферу дефлекторов, окружающую «Огненную звезду» залп за залпом, получая в ответ залпы от почти что полутора сотен лазерных пушек. Слишком слабых, чтобы обрушить щиты кораблей в одночасье, но слишком скорострельных и просаживающих главную защиту имперских звездных разрушителей с течением времени. К сожалению что у разрушителей, что у станции дальнобойность орудий была одинакова. Разница лишь в весе залпа и качествах орудий. Турболазеры и ионные пушки против лазерных скорострелок, опасных лишь для МЛА и средних кораблей, которые благоразумно держались от станции подальше.

Сейчас уже большая часть подобного рода орбитальных оборонительных станций давно списаны и находятся на вооружении лишь правительств отдаленных или бедных звездных систем, не способных позволить себе более дорогостоящие и технологичные защитные системы. Многие из таких станций давно уже переоборудованы в торговые или таможенные терминалы.

Но не эти. Их откуда-то Куат вынул и доставил сюда. Судя по всему — руководство компании даже не постаралось привести их в полную боевую готовность. Штатно оборудованные маневренными двигателями, «Огненные звезды» на орбите Кай Фела даже не пытались как-то изменять свое положение, просто поглощая урон в практически бессильной злобе огрызаясь в ответ.

Находясь на расстоянии десяти единиц от «Огненной звезды», оба корабля оставались за пределами ураганного огня пусковых установок протонных торпед, которыми могли похвастаться эти орбитальные укрепления. Но, к сожалению, на «имперских» в отличие от того же «Крестоносца» отсутствовали собственные пусковые установки, что не позволяло завершить сражение в одночасье.

— Дефлекторы станции на пятидесяти процентах, — пришел доклад.

— Лево на борт, — приказал Моргот. — Предупредите «Мертвую голову» о нашем маневре.

Подставить по многочисленные жалящие удары станции правый борт — значит вывести из сражения башенную артиллерию левого борта. Но в таком случае корабль будет продолжать оставаться целым на протяжении долгого времени. Да, количество стволов, направленных на противника, сократится, но вместо башен в сражения вступят бортовые батареи. Так что снижение огневой мощи выйдет незначительным.

— Капитан Харбид сообщает, что он действует зеркально, подставляя левый борт, — пришел новый доклад.

— Не ослаблять обстрел, — распорядился командир «Штурмового ястреба».

— Сообщение с «Химеры», сэр! — доложил связист.

— Докладывайте!

— Гранд-адмирал направляет к нам «Крестоносец» для подавления сил ПВО Кай Фел, — произнес тот. — Нам и «Мертвой голове» предписывается продолжать обстрел станции.

— Позор — проворчал старший помощник, оказавшись рядом. — Наша пара единственная из всех, кто так и не разобрался со совей целью. И до обозначенного времени точно не уложимся.

— Зато наши разрушители не понесли вообще никаких повреждений, кроме падения щитов, — прервал самобичевание Асториас, которому хватило одного спокойного и предельно красноречивого взгляда, чтобы осадить своего подчиненного.

Старпом, не выдержав визуальной претензии на личное достоинство, отвернулся, направившись к старшему артиллеристу с явным намерением намылить тому шею. Согласно старой воинской традиции, «заряд бодрости» будет мгновенно спущен по команде вниз и как следует подогреет и без того не прохлаждающихся у орудий канониров.

Обычная практика, ничего нового.

Моргот повернулся, чтобы посмотреть на тактический экран. Сейчас его не интересовало состояние своего корабля в первую очередь. Ему нужно было понять, каков ход всей операции. Итак, большая часть звездных разрушителей уже успешно подавили или завершают уничтожение огневых точек средств противовоздушной обороны противника. Следовательно, они уже переходят к высадке десанте.

«Мертвая голова» и «Штурмовой ястреб» еще имеют время до предельного, обозначенного гранд-адмиралом. Всего полчаса для уничтожения системы обороны противника. Слишком мало, учитывая факт, насколько крепкий «орешек» попался Асториасу и Харбиду. Впрочем, Траун уже подкорректировал план с учетом изменений — средства ПВО в зонах высадки десантов с этих двух звездных разрушителей уже успешно подавляет капитан И-Гор на своем «Крестоносце».

Судя по тому, что указанный звездный разрушитель без какой-то опаски уже вошел в нижние слои атмосферы, либо И-Гор окончательно обнаглел, или же поверил в свою безнаказанность. Так или иначе, но его крошечный разрушитель исторгал из себя десятки противокорабельных ракет, которые благодаря головкам самонаведения превращали оборонительные силы противника в мусор раньше, чем в атмосфере появятся десантные баржи или челноки.

Даже без помощи специальной аппаратуры были видны океаны огня, которые «Победа-I» обрушивала на головы куатовских бойцов. Они вызывают уважение — по крайней мере в том, что до сих пор не побежали. Стоят до последнего.

Настоящая имперская закалка. Интересно, а сколько из тех, кого сейчас уничтожают силы гранд-адмирала Трауна, в прошлом были солдатами и офицерами Вооруженных сил Галактической Империи, перешедшими на сторону корпорации после Битвы при Эндоре и смерти Императора Палпатина?

Таких было немало. Если штурмовики продолжали служить своим командирам и не задавали вопросов, то офицеры флота и армии, а в особенности пилоты, считающие себя «белой костью», прекрасно осознавали факт своего предательства, переходя на службу руководства «Верфей Куата».

Моргот сумел минимум семьдесят раз определить в действиях вражеских пилотов характерные имперские приемы, которым обучались пилоты в соответствующих академиях. Что лишь наглядно подтверждало его предположения — имперцы воевали с бывшими имперцами.

Впрочем, последние — предатели.

Наверное по этой самой причине Моргот и не испытывал ровным счетом никаких чувств, наблюдая за тем, как его пилоты и артиллеристы уничтожают противника.

Без жалости, без промедления.

Перед ними не бывшие сослуживцы — лишь одни враги.

— Щиты станции просели до трех процентов! — принес неожиданную весть старший помощник.

— Каким образом? — поинтересовался Моргот.

— Взорвался генератор, — с мрачным предвкушением в голосе произнес старший помощник. — Пара секунд и…

Очередной залп турболазеров лег уже на броню станции. Хорошую, толстую броню.

Но не способную выдержать столь ураганный обстрел.

По батарейной палубе станции след за прямым попаданием пробежала цепочка внутренних взрывов, оголяя уязвимое нутро «Огненной звезды».

— Развернуться носом к противнику, — приказал Моргот. — Максимальная скорострельность по пробоинам. Приказ ангарной команде: начать высадку десанта. Авиации — сопровождать баржи и челноки с морской пехотой.

— Есть, сэр! — произнес явно довольный поворотом событий старший помощник.

Такое ощущение что больше всех на корабле радуются успехам сего экипажа именно заместители командиров звездных разрушителей. В принципе это логично, если принимать во внимание тот факт, что именно старшие помощники капитана корабля отвечают за выучку всего экипажа.

А сегодня каждый член экипажа «Штурмового ястреба» показал себя с самой лучшей стороны. Осталось лишь дожать…

Через шестнадцать секунд после падения щитов третья за этот бой «Огненная звезда» взорвалась, уничтожив во вспышке пламени и последующей за ней ударной волне немногочисленные спасательные капсулы, за мгновение до этого оказавшиеся в космосе.

«Штурмовой ястреб» обрушил свой гнев на поверхность, выжигая немногочисленное сопротивление население планеты Кай Фел вместе с ее защитниками.

А десантные челноки уже приземлялись вблизи складов готовой продукции.

Гипердвигатели второго класса для боевых кораблей, относящихся к классу крейсеров, оказались в руках подчиненных гранд-адмирала Трауна.

Все поставленные Верховным Главнокомандующим перед флотом задачи были выполнены за двадцать семь минут и тринадцать секунд.

Теперь дело за Штурмовым Корпусом.

Пробежав глазами строчки доклада от Мары Джейд, едва удержался от презрительного кривляния.

Нельзя. Ни в коем случае нельзя верить этому разумному на слово.

Мофф Дисра.

Тот самых хитровы… да что ж такое? Как же сильно хочется высказаться крепким словом, подтверждая идиому о том, что в вооруженных силах матом не ругаются, а выражаются. Что во многом уменьшает время передачи приказов и повышает скорость их восприятия подчиненными.

Но только не в этой вселенной. Здесь подобное не принято. Не позволяет Устав. И авторитет Трауна — вечно спокойного, рассудительного, готового ко всему.

Итак, Кейн, по словам моффа, плетет заговор против меня. Дисра намерен воспользоваться этим, чтобы занять его место. И недвусмысленно обозначает свои дальнейшие намерения — устроить передел власти среди Имперских Осколков, разделив их, между нами, двумя.

Что ж, амбиций у него не занимать. Учитывая тот факт, что он известен в имперской среде актом «подсиживания» одного секторального губернатора с целью занять его место, предательством своего друга — гранд-адмирала Тигеллинуса. А кроме того, согласно дилогии «Рука Трауна»: «Призрак прошлого» и «Образ будущего», именно этот «товарищ» (который вовсе не товарищ), использовал актера, загримированного под покойного на тот момент Трауна для того, чтобы сорвать переговоры Осколка Империи и Новой Республики, направленных на заключение мирного договора.

Одним словом — этот человек лжив настолько же, насколько велики его собственные амбиции. А последним, судя по всему, нет ни конца, ни края.

Собственно, вот и подтверждение моим мыслям о том, что мои действия о политических переговорах — отнюдь не секрет для руководства Имперских Осколков. В известной мне истории Звездных войны, настоящий Траун ничего подобного не делал после начала своей кампании против Новой Республики. А следовательно, я «сломал» историю окончательно, раз такой прожженный интриган и предатель как мофф Дисра решился на подобное.

Вдвойне неприятен тот факт, что к этому как-то причастен кораблестроитель Райан Зион. Если он близкий друг Дисры, то от инженера следует избавиться — допускать его к секретам Тангрена и уж тем более — объекта «Гора Тантисс» — смертельно опасно. Все тайны будут утекать напрямую к Дисре.

Впрочем, пока делать выводы преждевременно. Кораблестроитель может быть и не в курсе ситуации и стал жертвой манипуляций Дисры. Ведь «воскресив Трауна» тот смог обвести вокруг пальца сотни тысяч, если не миллионы имперцев. Но этого еще не случилось. А вот предательство гранд-адмирала Тигеллинуса — человека, который в политике и интригах разумных чувствовал себя как рыба в воде — это уже показатель умения Дисры «пудрить мозги».

И все же, последний якобы обладает информацией о действиях Кейна против меня. Это… Неприятно. Потому как гранд-мофф в самом деле может быть сильно «не понят» своими подчиненными, если это окажется, во-первых, правдой, а во-вторых — станет достоянием общественности. Вероятнее всего Дисра как раз и намерен использовать подобный способ развития событий. Вопрос лишь в том, правдивы ли его «интригующие данные». Или же все доказательства будут сфальсифицированы, чтобы стравить меня и Кейна?

Так или иначе — придется действовать. И вероятнее всего — даже согласиться на союз с Дисрой. Если он прав — то поддержка его действий против Кейна позволит мне заручиться, пусть и ненадежной, но поддержкой. Возможно — дополнительными средствами или кораблями. Чем сильнее будут ослаблены имперцы в мою пользу перед началом кампанией Возрожденного Императора, тем больше собственных резервов придется тратить Палпатину. А следовательно — тем больше кораблей и персонала он будет вынужден вывести с баз внутри Глубокого Ядра и на момент взрыва Бисса (если таковой состоится), там будет сосредоточено минимальное количество военной мощи по сравнению с оригинальной временной линией. Хм… прежде я даже не задумывался над этим. Но мысль интересная.

В том же случае, если Дисра не имеет никаких доказательств и лишь намерен интриговать против Кейна, то здесь «доказательство от противного». Факт его предательства можно будет использовать для того, чтобы заручиться кратковременной поддержкой самого Кейна. Опять же — ради денег и кораблей. Гранд-мофф явно более здравомыслящий человек, чем бывший друг гранд-адмирала Тигеллинуса. И более прагматичный.

А значит решение следует принять незамедлительно.

Набрав ответ и зашифровав его, передал деку в руки приблизившемуся лейтенанту Тшелю. Молодой офицер принял прибор словно величайшую в своей жизни ценность. Впрочем, в определенном смысле так оно и было.

— Направьте лейтенанту Джейд на «Немезиду» незамедлительно, — приказал я.

— Так точно, сэр, — бодро произнес Тшель.

— Свяжитесь с моффом Феррусом, комендантами баз на Вейланде, Лайнурри, командиром аванпоста в системе Пакууни, а так же незамедлительно продублируйте информацию командирам каждого нашего оперативного соединения в галактике, — распорядился я. — «Перейти на уровень тревоги «желтый». Ожидается атака противника». Передайте на «Часовой» и «Нейтронную звезду» — «Незамедлительно предпринять меры к переходу на Тангрен. При невозможности — обеспечить боеспособность кораблей и их сохранность в случае атаки».

— Б-будет исполнено, гранд-адмирал, — запнувшись, произнес Тшель, отходя в сторону и едва не натолкнувшись на подошедшего к моему креслу капитану Пеллеону, привлеченному отданными приказами. Пискнув «Виноват!», лейтенант едва ли не бегом бросился в отсек связи.

— У нас проблемы, командующий? — с плохо скрываемой тревогой поинтересовался командир «Химеры».

— Без них никак не обойтись, капитан, — обтекаемо произнес я. — сосредоточьтесь на выполнении текущей задачи. Сейчас остатки сил обороны Кай Фел — наша главная проблема.

Гилад, едва слышно кашлянул и вернулся к «ямам».

Хронометр отсчитывал двадцать седьмую минуту с момента начала операции.

На орбите планеты кружили обломки большей части эскадрилий противника. Одна станция типа «голан» и три «огненные звезды» перестали существовать.

Полномасштабная высадка десанта началась.

Взглянув на данные о потерях флота, удовлетворенно хмыкнул. Едва слышно, так, чтобы никто не засвидетельствовал сей факт.

Похоже в моем флоте собрались отнюдь не раздолбаи. Потеряно чуть больше десяти эскадрилий МЛА различных типов, чуть больше легиона штурмовиков убитыми и две тысячи раненными. Четыре кореллианских корвета типа CR90 тяжело повреждены, но способны к переходу в гиперпространство. Повреждения на звездных разрушителях, конечно, не маленькие, но устраняются на верфи в течение суток слаженной работы экипажа и мастеровых.

Распорядившись переместить поврежденные корветы «в подвеску» «Химере» и «Непоколебимому» как двум наименее поврежденным в бою звездным разрушителям с наименьшим количеством потерь среди авиакрыла, погадил йсаламири по холке.

Или мы стали воевать лучше, или противник нам попался не самых сильный.

В последнее я особо не верил. А в первое боялся поверить, чтобы не познать горечь разочарования в будущем.

ПыСыСы.

Камрады!

Напоминаю, что растущие лайки под моими книгами увеличивают частоту выхода внеочередных прод):

https://author.today/work/147234

https://author.today/work/111350

https://author.today/work/83720

https://author.today/work/78308

https://author.today/work/78323

https://author.today/work/79620

https://author.today/work/162582

Заранее благодарен всем неравнодушным за участие)