Гранд-адмирал. Том 1

Глава 17. С миру по нитке

Средний крейсер типа «Удар» с грозным названием «Разящий» покинул гиперпространство. Система Интонн II, расположенная в секторе Слуисси встречала их спокойствием и мертвецкой тишиной. В воздухе таяли последние ноты арии сирены боевой тревоги, но коммодор Акрей Добраму практически не реагировал на них.

Командир среднего крейсера типа «Удар» «Разящий» коммодор Акрей Добраму.

— Поднять дефлекторы, сканировать пространство зарядить пусковую установку. Выпустить истребители, — приказывал он. И пусть у них всего полторы эскадрильи на борту, никто не отменяет того факта, что у противника, укрывшегося на земле, малые летательные аппараты так же имеются. И кое-что потяжелее.

Именно поэтому «Разящий» не стремился выйти на орбиту, продолжая выдерживать необходимую дистанцию для того, чтобы избежать возможной атаки.

Они прибыли сюда не для того, чтобы вступать в длительное противостояние. Их задание — посильный вред и разведка.

— Фиксация в бортовой журнал начата? — спросил он у старшего помощника.

— Да, сэр, — ответил ему лейтенант.

— Хорошо, — произнес коммодор. — Следите за противником. Они должны отреагировать.

Гранд-адмирал Траун определил три цели для трех средних крейсеров в этом секторе. Действовали они в связке со звездным разрушителем «Вершитель», который должен был свой атакой отвлечь силы противника собственной миссией, о которой ни командиры, ни экипажи трех «Ударов» не знали ровным счетом ничего. Капитан Брандей на последнем брифинге перед атакой, так же не обмолвился ни единым словом. Но никто и не роптал — если им не сообщили, значит так нужно.

Системы Иннтон, Бфасш, Орто. Три цели, которые им необходимо «прощупать».

Если о своей цели коммодор знал достаточно, то о двух остальных мог лишь только догадываться, исходя из общеизвестных данных.

Орто — родной мир расы ортоланов — являлся покрытым льдом астрономическим объектом. Но несмотря на внешнюю непривлекательность, планета имела большую значимость для всего сектора. Здесь добывали большое количество тяжелых металлов, а так же радиоактивного топлива, используемых в кораблестроительстве и обслуживании звездолетов, строящихся и проходящих ремонт на верфях планеты Слуис Ван. Средний крейсер «Рассудительный» нанесет удар по этим производствам. Хотя, по мнению Акрея было бы логично высадить несколько подразделений на планету и совершить набег на склады рудодобывающих компаний — на войне никогда не бывает много ресурсов. Тем более, что с базы на Слуис Ване противнику добираться до Орто не меньше пяти часов. При отсутствии хоть сколько-нибудь серьезной защите — планету можно как следует ограбить… Впрочем, он не знал, какой у командира «Рассудительного» имеется приказ. Может быть и в самом деле что-то стоящее.

Бфасш — место размещения республиканской патрульной базы. Небольшой планетарный гарнизон, призванный всего лишь следить за порядком. В лучшем случае — какая-нибудь лоханка для орбитальных досмотров. Одного крейсера вполне достаточно для того, чтобы разогнать это сборище любителей носить военную форму. Ну или какой там приказ выдали крейсеру, направленному в эту систему?!

А вот Интонн II это уже куда как серьезно.

На этой планете еще в период Войн Клонов сепаратисты организовали собственную базу, используя потерпевший на поверхности крушение легкий разрушитель типа «Бунтарь». Согласно имперским записям, базу сепаратисты так и не достроили, забросили в виду капитуляции и поражения в войне. Имперцы разбомбили ее с поверхности, но судя по тому, что в этой системе дроиды-разведчики обнаружили перемещение эскадрильи Y-винг и оживление в руинах «Бунтаря».

Звездный истребитель BTL-B Y-винг (он же «костыль»).

А следовательно — нужно проверить насколько эта база боеспособна, какими силами обладает и насколько оперативно реагирует на вторжение. И выяснить — где она вообще располагается. Как только эти цели будут достигнуты, предписывается отступить.

— Регистрируем корабли противника, — послышался доклад со стороны пульта наблюдения.

— Вектор сближения? — задал он новый вопрос.

— 4-9-7, - последовал ответ. — Двенадцать отметок. Поднимаются с поверхности планеты. Построение — клин.

— Передайте телеметрию нашим истребителям, — приказал коммодор. — Направьте эскадрилью на перехват. Четверых истребителей держим в резерве прикрытия. Два направить по вектору на поверхность для подтверждения нахождения базы противника. Зенитным постам приготовиться к отражению атаки! Используем стандартное оборонительное построение.

«Разящий» на средне ходу двинулся навстречу опасности.

Y-крылы, так же известные как «костыли» на сленге пилотов, представляли из себя не самые молодые машины — порой встречались и те, которые повидали еще Войны Клонов. Машина эта тяжелая, неповоротливая, хорошо бронированная — потому и проблемы с ускорением. Повстанцы научились частично нивелировать этот недостаток, снимая «лишние» элементы брони с двигателей. В какой-то мере это помогало, увеличив скорость и маневренность. Но до имперский машин типа TIE в этих показателях машинам противника все же далеко. А вот в вооружении они превосходят, обладая не только анфиладными, но и ретирадными (у некоторых модификаций) орудиями. Не говоря уже о наличии у Y-крылов пусковых установок, из которых она может запросто влепить протонные торпеды, которым абсолютно ничего не сделают энергетические дефлекторные щиты корабля. Потому повстанцы используют этот тип звездных истребителей в качестве бомбардировщиков — при наличии кораблей прикрытия, конечно. А вот при отсутствии тех же Т-65, BTL превращаются в тяжелые истребители. С весомыми «аргументами» в своем арсенале.

Протонная торпеда — по большей части кинетическое оружие и дефлекторы ей каких-либо помех не сделают. А корпускулярные щиты на военные корабли штатно никто в здраво уме не будет устанавливать — безумно дорого. Да и нагрузка на реакторы — соответствующая.

Но причинить повреждения протонная торпеда может очень много — от пробоины корпуса до повреждений надстроек, детонации реактора (если прогрызет толстенную броню) и дюз двигателей. А если их будет двенадцать? Или двадцать четыре?

С такими повреждениями средний крейсер долго не протянет. Да вообще мало какой корабль переживет подобное нападение — разве что звездный разрушитель. Но и то — не гарантированно. Если знать куда стрелять, а не закидывать корабль снарядами «лишь бы долетело и что-нибудь сломало», то и «Звезду Смерти» можно уничтожить парой торпед.

Меж тем сражение разгоралось.

TIE-истребители схлестнулись с BTL. Коммодор Добраму неожиданно вспомнил, что пленные пилоты мятежников говорили о Y-крылах как о «костылях» из-за их частично лишенного брони фюзеляжа. Все ради скорости и маневренности…

Однако сегодня им это не поможет.

Имперские истребители в виду отсутствия на них тяжелой брони, обладали потрясающими характеристиками, которые и демонстрировали в бою с противником.

Друг против друга имперцы и повстанцы воюют очень долго. Достаточно, чтобы опытные пилоты изучили повадки боевых машин друг друга и их способности. И это знание в той или иной мере передано новой смене пилотов.

Пусть те, кто сейчас пилотируют TIE-истребители молоды и боевой опыт у них минимален, но время, проведенное в виртуальных тренажерах, дает о себе знать.

Имперские машины пользовались преимуществами своих машин и нещадно поливали противника огнем. Но и сами обнаружили не зеленых юнцов за штурвалами «костылей».

— Два истребителя сбиты, — констатировал старший помощник. — Еще один вышел из боя с поврежденной солнечной батарей. Через минуту войдет в зону действия притягивающих лучей, и мы подымем его на борт.

— Выделите корабли противника, действующие в отрыве от основной схватки, и ведите по ним огонь из корабельной артиллерии, — распорядился коммодор. Спохватившись, добавил:

— Предупредите о нашем вмешательстве в сражение.

— Есть, сэр, — донесся голос офицера связи.

Есть большой риск — вести огонь корабельной артиллерией в гуще сражения легких сил. Во-первых — избыточная мощность турболазеров для поражения маневренных целей. Во-вторых — велик шанс подбить собственные машины. Поэтому коммодор и распорядился вести огонь по тем вражеским машинам, которые покидали место схватки. Как бы мятежники не ухищрялись — их неповоротливые истребители на виражах не были быстрее турболазеров и уж тем более лазерных пушек.

После второго залпа канониры смогли разнести в звездную пыль один из «костылей», вылетевший из общей мешанины истребительного боя. Короткая желтая вспышка — и нет ни боевой машины, ни ее пилота. А возможно и двух — зависит от модификации кораблей противника. Но этот вопрос сейчас не стоит остро — понять какие именно истребители были уничтожены можно будет и после сражения, проверив показания сенсоров корабля.

— Телеметрия от разведывательной пары, — сообщил старший помощник.

— Докладывайте, — коммодор наблюдал за сражением, не отрывая взгляда от картины побоища.

— База обнаружена, — отрывисто произнес старпом. — Потерян один истребитель, второй возвращается. Сильное зенитное прикрытие. Дефлекторные щиты не обнаружены.

— Новые звездолеты противника обнаружены? — как много потерь. Слишком много, чтобы признать миссию выполненной на «отлично». Но, с другой стороны, кто надеялся на другой результат? Если даже на звездные разрушители направляют юнцов, тибанны не нюхавших, то на крейсерах так и вовсе те же юнцы, но в значительной мере еще менее профессиональны.

— Никак нет, сэр.

— Хорошо, — Акрей ухмыльнулся. Пусть истребители развлекаются, у него есть другая идея. — Прикажите последнему разведчику присоединиться к сражению. Да, и четырем истребителям нашего сопровождения — тоже.

— С-сэр? — заикнулся лейтенант. Добраму едва не выругался. Ох уж эта молодежь! Все уповают на защиту истребителей. Да у них крейсер в руках! Причем — не самый слабый.

— Исполняйте, старший помощник! — рыкнул он, проводив взглядом офицера, который всего месяц назад закончил курсы подготовки старшего командного состава. Куда попал прямиком из Академии. И это при том, что ни дня не прослужил на борту звездолета!

Ох, как же плохи дела с квалифицированными кадрами в Империи! Приходится бросать в бой фактически мальчишек… От того и такие потери — не заматерели еще. А меж тем сражаются с повстанцами, и наверняка — не из числа последних.

Отдав новый приказ, Акрей стал наблюдать за тем, как корабль обходит место сражения истребителей. За ними вдогонку бросилась пара «костылей», и навстречу им потянулись хаотичные зеленые вспышки огня в надежде отогнать навязчивых спутников.

Спустя пять минут яростной перестрелки это удалось, но…

«Разящий» вздрогнул, словно получил удар под дых.

— Пробоина на седьмой палубе! — в голосе старшего помощника зазвучали нотки истерики. — Перебиты шпангоуты, утечка воздуха, разрушения вплоть до седьмой секции!

— Опустить бронедвери! — скомандовал коммодор, поморщившись. Да, неприятно, но не критично. Повстанцам удалось задеть его крейсер своими протонными торпедами — а ничего другого, способного проломить щит и корпус одним залпом у них под рукой просто нет. — Задраить переборки в районе пробоины! Артиллерии — усилить огонь по эскадрилье противника! Выведите нас на орбиту над базой противника!

Через десять минут сражения стало ясно, что из шестнадцати истребителей в целости осталось половина. Девятый МЛА с покореженными солнечными панелями срочно ремонтировался в ангаре на случай необходимости участия в сражении.

Противник потерял три машины. Остальные носили следы знатной трепки, но все же, «размен» явно не в пользу Империи.

Что ж, это легко исправить.

— Крейсер в заданной точке, коммодор! — сообщил старший помощник. — Истребители мятежников двигаются к нам для защиты своей базы и…

— Размажьте ее, — рыкнул Добраму.

— Но, сэр, приказ предписывал лишь разведку и… — заикнулся было помощник.

— Уничтожить базу противника! — рявкнул Акрей, буквально сжигая взглядом своего подчиненного.

— Да, сэр, есть сэр, — раздались возгласы на мостике. Офицеры, опешив от прямого нарушения приказа командующего, засуетились…

«Молодежь», — с облегчением подумал коммодор, который и сам лишь недавно разменял третий десяток прожитых лет. Но прежде он служил на борту звездного разрушителя. И капитан вбил в голову каждому своему подчиненному — ни одна мятежная дрян не должна считать себя победившей в сражении. Это уничтожает престиж и авторитет Империи и позволяет врагу считать себя сильнее.

Базу противник построил на месте той, что имелась у сепаратистов — вокруг разбившегося и изуродованного ржавчиной и временем легкого звездного разрушителя. Гористая местность давала мятежникам некоторое убежище от орбитальных сканеров — поэтому Акрей ориентировался на показания вектора сближения истребителей противника и телеметрию собственных пилотов-разведчиков. Он прекрасно знал, что мощи его корабля не хватит, чтобы уничтожить базу — маловато турболазеров и времени до подхода подкрепления к противнику, которое тот непременно вызвал.

Но коммодор и не собирался тратить время на изнуряющую планетарную бомбардировку силами своей артиллерии.

Первыми ушли протонные торпеды, раз за разом выплевываемые пусковой установкой до тех пор, пока не опустел артиллерийский погреб. Экипаж управился за несколько минут. А потом инферно наземных разрушений разбавили турболазерные блики, сметающие на своему пути абсолютно все: постройки, коммуникации, живую силу противника…

Артиллерийская подготовка продлилась еще час и за это время база повстанцев превратилась в кратер расплавленного шлака. Империя потеряла еще три истребителя, противник — всего один. «Разящий» схлопотал еще одну протонную торпеду и это произвело отрезвляющий эффект на коммодора.

— Заградительный огонь артиллерии, — распорядился он, видя как «костыли» ложатся на курс атаки. — Возвращаем наших пилотов и убираемся отсюда к точке встречи.

Через четыре минуты, сбив еще один звездный истребитель Новой Республики средний крейсер Империи преодолел световой барьер и покинул систему Интонн, оставляя на второй от местной звезды планете лишь огромное черное пятно шлака и костные останки многочисленных трупов.

Барон Д’аста выразительно молчал.

Мы сидели в роскошно обставленном рабочем кабинете, и только что завершили очередную вроде бы ничего не значащую беседу обо всем и ни о чем одновременно. Но она лишь подтверждала высказанные аристократом намерения поддержать непосредственно мое видение дальнейшего развития конфронтации между двумя галактическими сверхдержавами. Не раз и не два в разговоре всплывали так называемые «контрольные вопросы» — способ проверки ранее сказанного. Смысл прост до безобразия. Сперва задается первый вопрос с четкой формулировкой. А после получения на него ответа, спустя какое-то время в ходе беседы, звучит тот же самый вопрос. На сильно перефразированный. Однако смысловая нагрузка остается той же. И если ответы будут различаться — это прямое свидетельство неоткровенности.

Когда разумный говорит правду, то ему ее ничего не стоит повторить. И через час, и через два, и через год. А вот если это ложь, придуманная «на ходу», то запомнить ее порой бывает очень сложно — ведь для этого потребуется несколько ослабить свое внимание к беседе. И ответы пойдут «невпопад». Немало оперативников в свое время сыпались на подобной простой проверке.

Но мне в данном контексте скрывать нечего. Я действительно считаю, что перемирие должно быть достигнуто — но лишь тогда, когда Новая Республика и Империя будут находиться в равных условиях для переговоров. В противном случае… возможны эксцессы. А учитывая, что в обозримом будущем в галактику пожалует целая недружелюбная цивилизация… Нет, не очень хочется жить и уж тем более управлять государством, которое не в состоянии как следует защитить себя.

— Думаю, мы можем помочь вам, гранд-адмирал, — задумчиво произнес барон Д’аста.

— Этот шаг не останется незамеченным, — ответил я.

— В настоящий момент мои возможности несколько… ограничены, — произнес аристократ. Что ж, завуалированный вариант ответа «Не все сразу». Собственно, никто и не обещал «слияния капиталов» в угоду совпадения философских размышлений. — Но я могу выделить вам, скажем, десять корветов CR90. Не самых новых, конечно, но я не могу подрывать обороноспособность своего сектора в настоящий момент. Базы Новой Республики не так уж и далеко. Пока они меня побаиваются, но если узнают, что я отвел значительную часть своего флота — могут рискнуть и напасть. Так уже было после того, как мы потеряли крейсера, отданные для штурма верфей Харма — в мой сектор направили боевую группу в составе пяти звездных крейсеров мон-каламари, не считая кораблей сопровождения. Отбиться было… не просто.

— Я буду благодарен и этому, — потому как в таком случае имею гораздо больше, чем мог себе позволить, размахивая кредитками.

— Впрочем, это не все, — заявил барон. — Насколько мне известно Имперский Правящий Совет не располагает возможностью финансировать вашу кампанию в достаточном объеме.

— Сокращение территорий Имперского Пространства имеет неприятные последствия в виде ряда проблем, — заметил я. — В том числе и снижение налоговых поступлений. Нехватка финансов — закономерный итог нашей политики. Здесь нечему удивляться.

— Мои финансисты переведут на ваши счета двести пятьдесят миллионов, — произнес барон, наблюдая за моей реакцией. А ее не было. Да, деньги огромные для рядового жителя Далекой-далекой галактики. Но для финансирования победоносной кампании — маловато будет. А с другой стороны — довольно много. Очень много, если не разбазаривать и тщательно планировать расходную часть бюджета. Уже одного такого финансового вливания будет достаточно на то, чтобы обеспечить мой флот боеспособностью на долгое время. Однако, судя по выражению его лица, барон явно не закончил с озвучиванием своей поддержки. И уж точно не просто так делает такой широкий жест. Ведь за такие деньги он мог на верфях Империи построить себе несколько звездных разрушителей типа «Победа». — К сожалению, в финансовом плане я так же слегка ограничен — требуются большие деньги на то, чтобы поддерживать флот в боеспособном состоянии и платить жалования. Однако, мой сектор в состоянии предложить вам посильную помощь не денежного, но материального плана.

— Вот как? — заинтересовался я.

— Мы полностью самоокупаемый сектор, — произнес барон Д’аста. — В системе Селанон расположена фабрика, которая обеспечит ваших бойцов униформой, — надо понимать речь идет лишь о тканевых мундирах. Я непрозрачно намекнул на увеличение численности личного состава в нашем разговоре за обедом. Барон справедливо рассудил, что речь идет о призыве добровольцем. Разубеждать я не стал, ведь в чем-то он все же прав. — К сожалению, производить штурмовую броню мы не в состоянии. А обмундирование для регулярной армии приобретаем в Имперском пространстве.

И хорошо, и плохо одновременно. Первое — мы сможем не переживать относительно того, во что одеть-обуть клонов, поступающих на флот и усиливающих гражданский персонал. Плохо — вот так просто поставить под ружье армию клонов-штурмовиков не получится.

— Газовый гигант Исен в одноименной системе обеспечивает нас запасами газа тибанна, но объемы его поставок большими быть не могут, — произнес барон. — Нужды собственного флота, понимаете сами.

— Безусловно, — произнес я. — Мне сообщали, что в вашем распоряжении имеются технологии производства малых летательных аппаратов типа TIE. Могу ли я рассчитывать на восполнение своих потерь на ваших заводах?

Барон покачал головой.

— Сожалею, гранд-адмирал, — заявил он. — Производственные линии я продал два года назад в Сьютрикскую гегемонию принц-адмиралу Делаку Креннелю. Мой флот переходит на истребители собственного производства в виду невозможности получения дешевого сырья для производства TIE техники.

— Однако, у вас наверняка остались истребители и прочие МЛА этого типа если не на вооружении, то на складах? — предположил я. Ничего сверхъестественного — простая догадка. Потому как даже Империи в свое время требовались годы для того, чтобы перевооружиться на более современные образцы вооружения. Сектор Д’аста может быть и прибыльная территория, но н настолько, чтобы сделать это массово.

— Да, имеются, — согласился барон. — Мы распродаем их малыми партиями Имперским Осколкам.

— Могу ли я быть внесен в число постоянных клиентов? — утвердительное кивание головой со стороны аристократа прекрасно дает осознание того факта, что он неплохо осведомлен о моих нуждах. И уж точно не намерен упустить шанса те или иным способом вернуть свои вложения. Крепкая деловая хватка. Дружба — дружбой, а прибыль — врознь. Он снабдил меня финансами и дал десять кореллианских корветов. Но явно не намерен растрачивать свои активы просто так. TIE-техника сейчас в цене в мирах Имперского Пространства. Следовательно, довольно выгодное для барона предприятие: с одной стороны своим денежным вливанием он демонстрирует мне желание сопутствовать моим успехам, а с другой — официальные торговые отношения между нами снимут с него все подозрения в двойной игре. Не говоря уже о том, что вне зависимости от того, добьюсь я успеха или нет, он будет в выигрыше в любом случае. Уверен, что в случае необходимости он может вернуть эти средства простыми способами через свою дочь.

— Ваши солдаты вооружены бластерами имперского образца, — произнес я. — Самостоятельное производство или закупки?

— Первое, — произнес барон. — Небольшой оружейный завод. Я готов вам поставлять бластеры и взрывчатку. Однако, должен заметить, что в качестве взрывчатого вещества мы используем мараниум, что не соответствует имперским стандартам.

— Это не критично, — заметил я. — Могу ли я попросить о поставках продовольствия с Нез Перона для своих людей?

— Безусловно, — согласился барон.

Обговорив детали, цену предоставляемой материальной помощи, мы вновь замолчали. Барон раскуривал сигару, блуждая взглядом по своей библиотеке, стеллажи с информационными кристаллами которой были расставлены по всему периметру кабинета.

— Ваша помощь в значительной мере окажет влияние на реализацию нашего плана, — заметил я. — Когда придет время, вы не будете забыты.

— Очень на это надеюсь, гранд-адмирал, — пыхнув клубами дыма, произнес барон. Да, пусть он такой же идеалист в вопросах внешней политики, но после предметного разговора с ним относительно объемов помощи и наего сотрудничества, не осталось и подозрения о том, что барон всеми силами старается отодвинуть Республику от своих границ. И прекрасно понимает, что ему гораздо дешевле профинансировать мою борьбу, чем продолжать раздувать собственный флот. Все же он отчетливо осознает тот факт, что однажды просто не сможет его поддерживать в необходимой боеготовности. Да и Новая Республика может как следует обозлиться, видя усиление вооруженных сил в проимперского секторе.

За время нашего разговора барон не раз указывал на проблемность своего соседства. Это практически неприкрытый намек. Скорее всего — проверка нашего с ним предварительного соглашения. Я указал в ходе беседы на прогулке, что сотрудничество при новом укладе должно быть взаимовыгодным. Наверняка барон хочет проверить на практике искренность моих слов. И уверен, что битва в системе Харм — имперское нападение на верфи тогда еще Альянса Повстанцев, упомянута в разговоре не для красного словца.

— Как много вы потеряли в битве за Харм? — поинтересовался я.

— Все ударное соединение своего флота, реквизированное имперским адмиралом, — с интересом посмотрел на меня барон. — Это поражение сильно ударило по моим деловым связям и обернулось колоссальными убытками. Часть моих клиентов просто перестала пользоваться услугами наших транспортных компаний, рассудив, что утрата крейсеров не позволит нам впредь и далее успешно осуществлять свои перевозки и обеспечивать их защиту. Более сотни крупных клиентов отказались от наших услуг и полагаются на транспортные компании Содружества Пяти Звезд. А это, в свою очередь, бьет по прибыли и авторитету семьи Д’аста и всему сектору. Утраченную прибыль в миллиарды кредитов я мог бы направить… — барон сделал вид, что задумывается. — В более продуктивное русло.

Что ж, разъяснять не нужно. Намек в мою сторону. Ты мне — я тебе. Условие, при котором я готов был сотрудничать с Убикторатом. На гораздо менее выгодных условиях. Сейчас же мне по факту выдали «щедрый аванс».

Без шуток, предложение барона с объемом финансирования, переданными кораблями и материальным снабжением сложно недооценить. О таких поступках говорят — «королевский подарок». Пусть даже придется за некоторую его часть серьезно потратиться.

И он надеется на ответную услугу. С намеком на то, что это повысит степень доверия между нами и объем оказываемой мне поддержки будет увеличен. Если вопрос касается миллиардов… То это того стоит. Ибо за полтора-два миллиарда кредитов можно себе построить звездный суперразрушитель типа «Палач». А это уже совсем другой уровень реализации моих собственных планов.

— Но если вы продемонстрируете сильную ответную реакцию, пусть и запоздалую, то негативные последствия могут быть нивелированы, — предположил я.

— Да, — не стал кривить душой барон.

— Учитывая объем уничтоженных кораблей и прошедшее время, ответные меры должны носить характер широкомасштабной карательной операции, — продолжал я. Д’аста лишь едва заметно кивнул.

— Как ваш союзник, не могу остаться в стороне, — произнес я, понимая что свои собственные планы скорее всего придется сдвинуть по графику. — Цель — верфи и космическая база Новой Республики в системе Харм?

— Место позора наших кораблей, — подтвердил Д’аста. Он запустил руку под стол и вынул из ящика небольшой инфочип. — Здесь вся информация, которую удалось мне собрать за последние несколько лет, удалившись от власти в Имперском Правящем Совете. Устарела не полгода.

— Разведданные всегда можно освежить, — философски заметил я, убирая кристалл в карман. — Не могу обещать акт возмездия в ближайшее время — лишь тогда, когда будет подготовлен подходящий план.

— Ни в коем случае не тороплю вас с оказанием помощи, гранд-адмирал, — заявил барон. — Однако, я хотел бы, чтобы вопрос с восстановлением репутации моей семьи был решен до проведения конкурсов Имперского Правящего Совета на выбор перевозчика по всему Имперскому Пространству. Потеря этих контрактов оставит без работы десятки тысяч разумных в моем секторе. Объем упущенных средств будет составлять десять миллиардов имперских кредиток.

Сумма в моем понимание — бесконечно огромная. Учитывая масштабность задуманных мной проектов, перепади мне хотя бы десятая часть эти денег — проблем с реализации планов не может быть. Наоборот, потратив время на решение проблемы барона Д’аста я не только смогу упрочить наши с ним союзнические взаимоотношения, но и за счет увеличения финансирования — ускорить выполнение моих собственных планов.

Вот и заключили союз…

— Если вы не возражаете, барон, — я поднялся со стула, учтиво кивнув хозяину кабинета в знак уважения, — мне необходимо вернуться на флот, чтобы начать планирование акции на Харм.

— Не смею вас задерживать, гранд-адмирал, — спокойно произнес барон, передавая мне еще один инфочип. — Здесь информация о счете, куда переведены деньги. Десять корветов уже подготовлены к передаче — нужны только экипажи для них.

— Уверен, что это не станет проблемой, — спокойно ответил я, забирая второй чип и покидая кабинет.

Прощаться в имперских кругах не принято.

На Бфасше можно умереть со скуки.

Засушливая двойная планета, вращающаяся вокруг общего центра тяжести. Умеренный климат. И безжизненные пустоши вокруг. Не просто на километр, два, три… Любой кусок суши в этом мире — одна безжизненная планета.

Удивительно, что здесь когда-то мог находиться Праксекум джедаев — учитывая отношение местных к Ордену. Негативное, даже враждебное.

Фодеум почесал щетинистый подбородок, наблюдая за тем, как истребители Новой Республики возвращаются на свою базу. Кое-где еще бушевали пожары, кое-где сновали медицинские аэрокары. Но не сказать, что укреплению властителей галактики сильно досталось. Так, повертелись имперцы на планете, постреляли в базу для острастки, сбили несколько вражеских машин, потеряли пару своих — вон, догорают остовы сбитых TIE-истребителей чуть севернее аванпоста. И все. Не удался налет и штурмовка наземного объекта в пикировании.

На этом налет закончился.

— Ерунда, какая-то, — задумчиво произнес он, прихлебывая каф. С каких пор Империя стала такой милосердной? Раньше в ходе своих налетов они сравнивали с тектоническими плитами все, до чего могли дотянуться — их не заботили жертвы среди местного населения, лояльного Новой Республике. А сейчас… Что-то непонятное.

Или он просто не видит всей картины, как любил твердить ему наставник? Да нет, ерунда какая-то. Какое ему дело до всего этого?

Он был молод — чуть больше тридцати. Неплохо сложен, с симпатичной внешностью. Его корабль находился в космопорту и Фодеум во время налета очень переживал насчет того, что имперцы примутся разносить все подряд.

Но переживания отступили на задний план практически сразу, когда обозначилась цель имперцев — база Новой Республики. Остальное их словно и вовсе не интересовало. Что ж, может быть и так.

— Снова пьешь? — напротив него опустилась молодая тви’лека, деловито присвоившая себе бутылку недорогого прохладительного напитка. Девушка откупорила емкость, принюхалась. — Сок?

— А ты ожидала, что здесь будет кореллианский виски? — усмехнулся Фодеум, сделав очередной глоток.

— Есть у тебя такая привычка, — скривилась Злючка. Вообще-то напарницу звали иначе, но это не отменяло того факта, что ей постоянно что-то не нравилось. Вредная особа. Которая в последнее время решила, что смеет указывать своему капитану, когда ему пить спиртное, а когда нет. — Обычно к обеду уже надираешься до сарлачьего визга.

Мужчина бросил взгляд на наручный хронометр.

— Минут пятнадцать у меня еще есть, — с усмешкой произнес он. Тви’лека неодобрительно зацокала языком, явно готовясь выдать что-то из ряда вон выходящее. Ну нет, так не интересно.

— «Изящная леди» в порядке? — поинтересовался он, довольно оглядываясь. Небольшая кантина под открытым небом на самой окраине космопорта. Минимум посетителей — в основном такие же искатели легких денег, что и их парочка. Но сейчас здесь не было ни души — местные предпочитали отсиживаться по домам после налета. Часа полтора на улицах будет тихо — пока республиканские патрули не прочешут округу. И что ищут-то?

— Да, — фыркнула девушка. — Я тоже, между прочим.

— Заметил, — улыбнулся Фодеум. Он не был злым человеком. Но и не был добрым. Ему просто нравилось подкалывать свою помощницу и подругу.

— Мог бы и спросить, все ли у меня в порядке, — тви’лечка обиженно показала ему язык. Эх, женщины-женщины. Ей лет не меньше, чем ему, а ведет себя как девчонка.

— Зачем? — он улыбнулся. — И так все видно. Руки-ноги на месте, одежда при тебе, лекку в порядке. А твои бездонные глаза…

— Лучше б у нас были бездонные карманы, полные кредиток! — брякнула девушка. — Если ты забыл, то товар мы уже разгрузили. Контракт на перевозку закрыт. И нужно искать новую работенку, если хотим починить, наконец, антигравы и не иметь более проблем с властями по поводу способа нашей посадки.

«Ну и что страшного в том, что мы снижаемся на маршевых?» — устало подумал Фодеум. — «Подумаешь рев на всю округу, словно у ранкоров брачный период».

Фодеум Сабре Де'Люз и Злючка.

— Есть какие-нибудь наметки? — поинтересовался он. Девушка отрицательно покачала головой.

— А у тебя? — чуть тише спросила она.

— Тоже глухо, — вынужден был признаться он. — Ничего нет…

Они достаточно долго работают вместе, чтобы понимать друг друга без лишних слов.

Пока Злючка пристраивала товар клиенту, Фодеум смотался по координатам, которые купил у торговца информацией за кругленькую сумму. Но на развалинах Праксекума джедаев поживиться не удалось. Он не нашел ничего такого, что мог бы продать хоть за какие-то деньги. И Сила молчала…

— А я тебе говорила, что местные выгребли там все подчистую, — погрозила ему пальцем девушка. — Столько лет прошло! Но ты же у нас упертый, Фодеум Сабре Де'Люз! Все должно быть так, как ты того хочешь!?

— Попытка — не пытка, — пожал плечами мужчина. — Это мог быть хороший куш.

— А вышла очередная глупая трата денег! — обиженно заявила девушка, сложив руки на груди.

— Ты так не говорила, когда ы покупали тебе деликатесы, — усмехнулся Фодеум. — И влетели они нам почти в тысячу кредиток, между прочим — в три раза дороже, чем я отдал за карту.

— Зато я целую неделю была довольна, — заметила Злючка. — И ты не закатывал глаза со словами: «Женщина, хватит питаться моим мозгом!».

— Вот поэтому ты до сих пор одна, — усмехнулся мужчина. — Твои аппетиты непомерны.

— Нет, просто… — девушка хотела что-то брякнуть, но осеклась. Сабре Де'Люз. напрягся, видя, что тви’лечка смотрит куда-то ему за плечо. — Не оборачивайся.

— Иначе меня сожрет ранкор? — усмехнулся Фодеум. И тут же почувствовал, что Сила настойчиво твердит об опасности. Он положил руку на бластер, чтобы упасть со стула и выстрелить себе за спину, но чья-то крепкая рука упала ему на плечо, а меж лопаток ткнулось дуло бластера. «Вот же ж…!»

— Руки на стол, парень, — послышался голос за спиной. Судя по говору — человек. — И ты, экзотка, тоже!

— Я — тви’лечка! — окрысилась девушка. Но все же ее изящные ладони нашли себе местечко на столешнице. — А не чудовище, какое-нибудь…

— Мне плевать, — ствол еще больнее ткнулся Фодеуму меж лопаток, словно пытался проделать в нем дыру без помощи тибанны. — Ваш корабль на ходу?

— Видишь ли, у нас небольшие технические проблемы… — попытался заговорить зубы незваному гостю мужчина, одновременно призывая в союзники Силу в надежде, что…

— Я тебе сейчас дыру в грудине проделаю размером с кулак, — пообещал неизвестный. Но капитан «Изящной леди» уже догадался кто стоит за его спиной. И почему так яро рыскают по городу республиканские вояки. — А потом и в твоей экзотке!

— А потом сюда придет патруль и наделает дырок уже в тебе, имперец, — развил мысль Фодеум. — Вряд ли ты вылез из своего корабля лишь для того, чтобы помереть в ненужной перестрелке.

— Много ты понимаешь, — фыркнул пилот одного из сбитых имперских бомбардировщиков.

— Чего тебе от нас нужно? — заскрипела своими жемчужными зубками Злючка.

— Наш новый друг хочет убраться с планеты, — ответил за имперца Фодеум. — Так понял, налет не удался и свои ушли, забыв тебя подобрать?

— Много болтаешь, — стоящий за спиной человек вдавил ствол бластера так, что тот едва не прорвался сквозь плотную жилетку. — Коды доступа от вашего корабля!

— Тебе это не поможет, парень, — покачал головой Фодеум. — На зажигании стоят биометрические сканеры. Меня и моей напарницы, — хорошо еще Злючка промолчала, не разоблачив его блеф. — Я на них сотню тысяч угрохал — зато ни одна попытка угона не сработала. Так что мы тебе будем нужны живыми — или можешь понести наши мертвые тела. Но тогда не сможешь воспользоваться голосовым интерфейсом замка на трапе…

— А ведь мы можем друг другу помочь, — неожиданно произнесла Злючка. Фодеум посмотрел на нее с удивлением. Имперец, судя по ослабшему давлению бластера в спину своего заложника — тоже. — Ты ведь хочешь выбраться с планеты, имперец?

— Да, — ответил тот. Фодеум позволил себе повернуть голову. Высокий статный мужчина средних лет с рыжей шевелюрой и короткой бородой. И пусть он обряжен в лохмотья, которые явно спер во дворе ближайшего дома, капитан «Изящной леди» мог побиться под заклад, что под этой маскировкой тот находится в черном комбинезоне имперских пилотов. По крайней мере форменные ботинки на его ногах говорили в пользу этого утверждения.

— А у нас есть корабль и желание подзаработать, — продолжала Злючка. — Твое начальство будет благодарно нам за то, что наш фрахтовик доставит тебя до базы?

— Да, — имперец не долго думал. А возможно просто врет. Фодеум потянулся к нему Силой, но к своему удивлению не обнаружил исходящего от имперца ощущения обмана.

— Ну так хватит изображать из себя тут гордого борца с экзотами и пошли на корабль, пока патрули прочесывают другие кварталы, — предложил Фодеум, украдкой подмигнув Злючке. Молодец, сообразила! — Маскировка у тебя не самая лучшая. Да и рожа как у головореза.

Ощутив несильный подзатыльник, Фодеум ойкнул.

— Двигай на корабль, — приказал имперский пилот. — Если попробуете меня предать — прикончу на месте.

— Да никто и не собирается тебя кому-то сдавать, — вздохнула Злючка. — Новая Республика не выплачивает гражданам вознаграждения за простых вояк. Вот был бы ты шпионом — другое дело.

Фодеум посмотрел на напарницу в новом свете. И откуда, скажите на милость, ей известны подобные подробности?

— Так что, убери бластер и сделай рожу поприятнее, — продолжала потешаться над имперцем Злючка. — А то заметут правоохранители, стоит им только на тебя посмотреть.

— Меньше болтай, экзотка, — имперец дернул своим бластером, давая понять Фодеуму, что пора вставать. Тот безропотно поднялся. — Больше делай.

— Как скажешь, — пожала плечами та, так же встав из-за стола. — У тебя имя-то хоть есть, имперец?

— Капитан Томакс Брен, — процедил сквозь зубы тот.

— Фодеум Сабре Де'Люз, — представился имперцу его пленник. — А эта милая языкатая особа — Злючка.

— Меня не так зовут, — обиделась так.

— А ме плевать, — заявил капитан Томакс Брен, ощутимо толкнув Фодеума в спину бластером. — Двигайте, оба!

Капитан Томакс Брен.

Устало вздохнув, Фодум Сабре Де'Люз, несостоявшийся защитник дженсаарай, вместе со своей напарницей и коллегой по несчастью зашагал по узким улочкам космопорта к своему кораблю.

Оставшись наедине с Рукхом в отведенном для нас отсеке «Штурмового Ястреба», занялся просмотром полученной информации. А так же — подведением промежуточных итогов.

Прошло чуть более месяца с тех пор, как я оказался в этой вселенной.

Я нанес чувствительное поражение противнику, разгромив, пусть и ослабленную, но все же секторальную группировку Новой Республики.

У меня есть передовая база на планете Лайнури — в центре южной части галактики, занятой противником.

У меня есть тыловая база — целый звездный сектор Моршдайн, с имперским миром-крепостью. Есть орбитальная ремонтная верфь второго типа, способная не только ремонтировать, но и собирать корабли классом вплоть до звездного разрушителя. Столичный мир сектора охраняет флот в составе одного крейсера-заградителя типа «Иммобилайзер 418», два средних крейсера типа «Удар», два эскортных фрегата типа «Небьюлон-В», ударный фрегат типа Mark-1 (но у меня уже появилась идея, как использовать это чудо техники в более выгодном формате, а следовательно, как и обещал, моффу Феррусу необходимо будет передать еще один «Удар»), легкий крейсер типа «Каракка». И двенадцать «Тартанов» — по одному для патрулирования каждой звездной системы, находящейся под контролем моффа.

В наличии так же флот из девяти звездных разрушителей типа «Имперский», трех «Побед», три звездных разрушителя типа «Интердиктор», один крейсер-заградителя типа «Иммобилайзер 418», средние крейсера типа «Удар» в количестве семи вымпелов, еще восемь «Тартанов», двенадцать кореллианский корветов типа CR90, один кореллианский фрегат типа DP20, да фрегаты типа «Звездный галеон»…

В активе так же имеются клонирующие цилиндры Спаарти. Технология маскирующих устройств на основе гибридиума. Океан астероидов на орбите Тангрена. Добыча райдониума. Восемьдесят одна рабочая «копалка» и полсотни не совсем рабочих.

Где-то там добирается до нас оборонительная платформа типа «Голан II». И летит на Тангрен «Немезида» с капитаном Хоффнером внутри. И через него у меня появится возможность добраться и до «Флота Катаны»…

Проблемы с содержанием, кормлением и вооружением флота отчасти можно решить за счет благодушия барона Д’аста.

Довершает «самый лучший день» еще и понимание того, что проблема с деньгами отчасти решена.

Двести пятьдесят миллионов имперских кредиток — от барона Д’аста. И их еще придется «отработать».

Двести миллионов кредиток — захвачены на борту «Коралла Ванды». Вместе с господином Хоффнером.

Двадцать миллионов и огромная куча «трофеев» — с грабежа Нклонна.

И если прикинуть, то оставшихся у меня средств из тех, что были в распоряжении изначального адмирала Трауна, достаточно для того, чтобы «добить» копилку до полумиллиада имперских кредиток.

Неплохая сумма. Можно три звездных разрушителя типа «Имперский» построить. Всего-то нужно пару месяцев подождать. Ну или полгода — в зависимости от верфей-исполнителей. Можно прикупить себе оборонительных платформ типа «Голан II». Можно просто на все деньги закупиться оружием…

Да много чего можно с такими суммами. Но они нужны для войны.

И нужны для войны так же корабли. А кораблям — в частности «Флоту Катаны» — нужен будет ремонт и запчасти. И придется очень сильно постараться, чтобы все прошло как следует. Эти корабли следует не просто отремонтировать, но и частично модернизировать. Иначе они станут легкой добычей. Очень легкой.

Наличие двенадцати CR90 меня радовало — эти корабли в состоянии находиться в ангаре «Имперских» во время перелета. Следовательно все девять звездных разрушителей сейчас ими будут укомплектованы. Для «Побед» такие корабли не подойдут — размер ангара меньше. Зато размеры DP20 позволяют ему перемещаться вместе с «Победой». Значит, нам придется найти еще два таких фрегата-канонерки. Потому как «Победы» придется отозвать из сторожевых-диверсионных миссий, как только «Стальная Аврора» и «Крестоносец» выполнят свои задания. Отзывать ли «Непоколебимый» с охраны Вейланда? Нет, наверное, не стоит. «Официально» известно, что у меня всего две «Победы». Пусть так оно и будет. Следовательно, необходимо увеличить огневую мощь в линейном кулаке. Что для этого подходит? Звездные разрушители. Значит, пора стягивать силы в кулак. Дорью на Гаросе IV можно заменить. «Интердиктор» в системе Часин — так же можно отозвать. Чем заменить? Есть чем — «Удары» и «Тартаны». В наличии один «Иммобилайзер 418». Его можно отправить в систему Часин, чтобы продолжить патрулирование. Усилить одним «Ударом» с не менее ретивым командиром Акреем Добраму, что умудрился в простой миссии получить повреждения. Вообще за такое наказывают, но судя по его послужноу списку, он хороший офицер. Надо немного отрезвить. Унылая патрульная служба в составе соединения из одного среднего крейсера, пары патрульных «Тартанов» и «Иммобилайзера» пойдет ему на пользу.

Высвободившийся «Интердиктор» можно и нужно пристроить к делу. Как-никак, но это звездный разрушитель с проекторами гравитационных воронок. Как и его собрат, эти два корабля фактически доводят численность звездных разрушителей первой линии до одиннадцати единиц. Хорошо, но мало. Нужно больше. Наметки на один у меня уже есть — вскоре план должен начать исполняться. Беглый просмотр информации по верфям Харма так же обнадеживает — там есть чем поживиться. А так же есть осознание факта, что без ответной кары такое нападение не останется. И оно слишком многое изменит как в поведении Новой Республики, так и в Империи.

Следовательно, либо удар должен быть нанесен настолько кардинальным способом, чтобы отбить желание или лишить возможности ответить, либо необходимо иметь ресурсы для отражения контрнаступления. Пока имеется возможность спокойно планировать — хорошо. Едва события завертятся, как белка в колесе, появятся просчеты и недоработки планирования «на коленке». Каждый такой может стоить мне кораблей и жизни. Это недопустимо — пока во всяком случае.

Система Харм… Секретная верфь повстанцев, куда они согнали огромное количество поврежденной имперской техники, в надежде когда-нибудь ее восстановить. Если судить по имеющимся данным — там проходят вялотекущий ремонт не менее четырех звездных разрушителей типа «Имперский» и до двух десятков кораблей рангом пониже. Огромное количество техники, в том числе и TIE… которые разбираются на металл.

От одного только этого факта стало как-то индифферентно больно. У меня, значит, проблемы со всем этим, а Новая Республика вот так просто берет и пускает под нож хорошую технику!? Непорядок. Но было бы хуже, если б они закончили свою деятельность. В виду отсутствия финансирования, то, что можно починить, рабочие на этой верфи разбирают на запчасти то, что чинить слишком долго и дорого. Это… неприятно.

Следовательно, придется ускорить выполнение своего плана.

Откинувшись в кресле, на мгновение прикинул шансы.

Я разыгрывал карту с нападение на верфи Слуис Ван. И подготовка велась именно к подобному нападению. Сейчас мне недвусмысленно указывают на то, что следует откорректировать свои планы (какими они ни были по мнению барона Д’аста) и нанести удар по верфям Харма. При том, что Слуис Ван фактически незащищен, а вот Харм… Мне очень не хочется связываться с вражеским флотом, стерегущим это кладбище имперской техники. Но иначе я лишусь поддержки барона и сектора Д’астан, а она более чем необходима для реализации моего собственного конечного плана.

Провернуть один и тот же прием дважды? Нет, это не сработает. Слишком большие масштабы «трагедии». Противник не купится на одну и ту же ловушку дважды…

Если только дать ему время на то, чтобы разобраться в произошедшем!

Значит, план придется корректировать еще раз. Да еще с таким размахом… Хватит ли сил? Барон вроде бы и не торопил, но назвал четкие сроки — до момента заключения контрактов на перевозки. Точная дата мне не известна, но уверен, что узнать ее по возвращению на Тангрен большой проблемой не будет.

Значит сроки «дедлайна» имеются. И навряд ли они слишком большие — месяц или два от силы. Обратиться с запросом сейчас? Нет, будет выглядеть слишком подозрительно. В Империи тоже имеются умные люди. Легко установить связь между запросом о сроках конкурса на перевозки, на победу в котором претендует барон Д’аста и моим посещением его сектора.

Следовательно, придется ускориться. Необходимо как можно быстрее решить проблемы с Хайпори, Нью-Ковом, Гармом Белом Иблисом и Найлзом Феррье. Не говоря уже про «Флот Катаны». И если с последним проблемы по механической части можно решить за счет дополнительного финансирования и клонирования техников, то вот обеспечить эти корабли экипажами и дополнительной техникой… будет не просто. Очень не просто.

Четырнадцать дней необходимо на создание партии устойчивых к безумию клонов — предположим, что медицинское обследование клонов завершится в ближайшее время и покажет положительные результаты. Сейчас функционирует шестнадцать тысяч клонирующих цилиндров Спаарти. Для обеспечения членами экипажа одного только дредноута требуется две тысячи разумных. Итого, в одну партию мне удастся укомплектовать всего восемь дредноутов. В стандартном месяце — тридцать пять дней. Следовательно, за месяц полный цикл клонирования будет доступен лишь для двух партий — тридцать две тысячи человек. Это шестнадцать дредноутов. Учитывая оставшиеся семь дней расчетного месяца, проводим поправки… За два месяца, получится производить пять полных партий клонов. Восемьдесят тысяч человек. Это сорок дредноутов обеспеченных членами экипажа. Если удастся вернуть в строй недействующие сейчас четыре тысячи клонирующих цилиндров, то получится производить в два месяца сто тысяч клонов — а это уже на десять укомплектованных дредноутов больше.

Во «Флоте Катаны» таких кораблей сейчас, без малого, две сотни. Следовательно, мне необходимо от четырех до пяти месяцев непрерывного клонирования для того, чтобы весь флот оказался в боеспособном состоянии.

Это… долго. Но это соответствовало моим расчетам нанесения удара по Слуис Вану к концу года для того, чтобы именно побоище в секторе Слуисси стало финалом компании Трауна, а не битва за Билбринджи.

Отказаться от партнерства с бароном Д’астой? Нет, это очень глупая затея. Как минимум потому, что иначе мне придется искать другие источники снабжения и как минимум пропитания для армии клонов. При этом я не сомневаюсь, что барон сможет использовать свое влияние для мести. Уверен, что гранд-мофф Ардус Кейн не преминет разделаться со мной по какому-нибудь надуманному поводу. Например, по обвинению в государственной измене.

Следовательно, необходимо соблюдать договоренности, даже если они ведут к нарушению основного плана. Который вновь придется корректировать…

Хорошо, разбираем ситуацию «по косточкам». Я не смогу провернуть один и тот же трюк дважды. Не могу откладывать атаку на верфи Харма и не могу позволить сорваться атаке на Слуис Ван. Но у меня не хватит кораблей для того, чтобы атаковать обе верфи одновременно — даже получив дредноуты, я просто не успею их ввести в строй к нужному моменту. Банально не успею укомплектовать.

Организовать призыв добровольцем? Да, это позволит «набрать массу». Но уже по качеству стекающихся на Тангрен добровольцев видно, что прибывают не самые квалифицированные кадры. Следовательно, это ставит под угрозу само существование кораблей в виду некомпетентности экипажей — атака в системе Инклонн продемонстрировала это. Фактически, нам утерли нос эскадрильей. Всего одной эскадрильей…

Военачальник Зиндж в свое время привлекал наемников и пиратов для атаки на Куат. И ему в общем-то удалось осуществить задуманное. Но стоить это будет больших денег… Но деньги есть…

Значит, можно в очередной раз откорректировать план и… Вернуться к относительно изначальным вводным. Слуис Ван как финал компании.

Другой момент, что если я планирую расширить свой флот в том числе и за счет звездных разрушителей, то мне необходимо еще больше клонов — на одном только «Имперском» экипаж составляет более тридцати семи тысяч человек. Это две партии клонов и еще немного сверху…

Хорошо, решаем проблемы частностей. Необходимо изучить вопрос копирования клонирующих цилиндров Спаарти. Сможем ли мы увеличить их численность собственными силами? Или лучшее, на что нам стоит надеяться — лишь восстановление уже имеющихся? Честно говоря, я сомневаюсь в первом, но очень надеюсь на второе.

«Искатель приключений». Вот наиболее очевидная и перспективная цель. Имперский звездный разрушитель «двойка». И есть возможность его заполучить.

«Флот Катана». Надо брать — без разговоров. Экипажи — это вопрос отдельный. В конце концов, это автоматизированный флот и количество членов экипажа на борту может быть минимально — человек сто, например. Да, очень рискованный шаг, но…

Я очень не хочу прибегать к помощи К’баота сейчас, чтобы атаковать Харм, несмотря на то что это просто подарок судьбы. Потому как безумный магистр наверняка начнет в очередной раз напоминать о джедаях и…

Стоп. Зафиксировали мысль.

К’баот. Джедаи.

Безумному клонированному джедаю известно про Корран Хорна — от меня. Корран Хорн — пилот «Разбойной эскадрильи». Это подразделение находится сейчас в Дафильвеанском секторе. Вероятно сейчас их перебросят в сектор Слуисси для расследования произошедшего там.

Но в то же время, Корран Хорн еще и кореллианец. Этот народ бунтарей, свободомыслящих персон и практически всегда они делают все так, как считают нужным. Если дело касается и близких — то нет врага более ужасного и дотошного, чем кореллианец. А если он еще и обладает чувствительностью к Силе и прошел обучение как оперативный агент КорБаза — то это ищейка всем на загляденье. Такой распутает клубок любого происшествия, связанного с опасностью для его близких, чего бы ему это не стоило. Если потребуется — покинет службу и обратится за помощью к тем, с кем не особенно ладит.

Корран Хорн женат на Миракс Террик. Насколько помню, они оба в друг друге души не чают. При этом тесть недолюбливает зятя за его «корбезовское» прошлое, так как отец Хорна упрятал отца Миракс на Кессель. Правда было это давно, но такой уж человек тесть Хорна — он ничего не забывает. И дочь свою любит больше всего на свете.

Отец Мирракс Террик — Бустера Террика.

Бустер Террик владеет «Искателем приключений». Разрушитель не имеет полноценного вооружения и средств защиты. Но это разрушитель, и он мобилен, а так же опасен даже в подобном состоянии. Под рукой у Террика — связи в преступном мире, контакты с Тэлоном Каррде.

За этим имперским звездным разрушителем охочусь я. За Хорном охотится К’баот. Бустер Террик недолюбливает Хорна. Тэлон Каррде слишком опасная фигура в этой партии, чтобы оставлять его в живых. Но после захвата «Флота Катаны» он мне живым и не нужен. Живым со всеми его планами и информацией он слишком лакомая цель для тех, кто намерен делить эту галактику.

Любопытно, но ведь я тоже. Но боюсь я лишь безумного Палпатина.

Следовательно… Хм, интересная мысль.

План сложился. Круг замкнулся.

Скоро будет… интересно.